Сквозь пепел и слез: любовь в конце света

После боя наступила тяжёлая тишина, пропитанная напряжением. Лагерь был охвачен хаосом - огоньки небольших костров, горящих палаток и следы от недавней перестрелки. Людей, выживших после битвы, сгоняли в одну в линию и ставили на колени, руки за спиной. Мако, скрывающаяся среди теней, наблюдала за происходящим, сжимая кулаки от бессилия. Военные медленно проходили вдоль пленных, сканируя что-то на их шее, записывая данные. Рядом стояла Ава Пэйдж, холодная и властная, её взгляд пробирал до костей. Дженсон, её помощник, ходил взад-вперед, его руки были сцепленны за спиной, а в голосе звучала раздраженная нотка. - Здесь все? - резко спросил он, бросая взгляд на одного из военных. - Вроде, сэр, - ответил тот, неуверенно глядя на планшет. - Так вроде или все? - в голосе Дженсона звучал гнев. - Где Томас? Эти слова заставили Мако затаить дыхание. Её взгляд метнулся туда, где ещё недавно был Томас, но его не было видно. В голове мелькнула паника. И тут, из тени Томас медленно вышел. Его руки были подняты в знак капитуляции. Голос звучал хрипло, но твердо: - Я здесь. Военный тут же схватил его за шкирку и повела вперёд, Мако почувствовала, как её сердце сжалось. Она хотела закричать, бросится к нему, но её ноги словно приросли к земле. Она могла только смотреть. Томаса подвели к Дженсону и тот, не долго думая, ударил его под дых. Томас согнулся от боли, но не произнес ни звука. Его поставили на колени рядом с Минхо. Тот, не смотря на весь свой упрямый характер, выглядил измученным. Он повернулся к Томасу и прошептал. - Почему не сбежал? У тебя был шанс. Томас выпрямился на сколько смог, и, тяжело дыша ответил: - Устал бегать. Мако застыла, когда увидела, как к ним пробирается знакомая фигура. Эндрю. В руках он держал две винтовки, а на лице была привычная саркастичная усмешка. - Плохой из тебя разведчик, Мако, - бросил он, подойдя ближе. - Если бы не ушла от меня, научил бы чему. Её глаза расширились от удивления, но она быстро взяла себя в руки. - Эндрю? Ты что здесь делаешь? - выпалила она. Хорхе, Раф и Бренда замерли рядом, настороженно глядя на него. - И где ты был всё это время? - добавила Бренда, сужая глаза. Эндрю фыркнул, протягивая одну из винтовок Мако. - Как видишь, вернулся вовремя. И ты как всегда встреваешь в неприятности, - сказал он с напускной легкостью. Раф хмуро сложил руки на груди: - Если ты думаешь, что можешь просто так появляться и отдавать приказы, то ошибаешься. - Я здесь не за этим, - холодно бросил Эндрю. - Просто подумал, что кто-то должен прикрыть ваши спины, пока вы тут геройствуете. Хорхе грубо перебил: - Эй, мы бы сами справились. - Конечно, справились бы, - ответил Эндрю, перекрывая его резким тоном. - До первого взрыва. Мако шагнула ближе, стараясь сдержать раздражение. - Почему ты всегда появляешься, когда всё летит к чёрту? Эндрю посмотрел ей прямо в глаза, и в его взгляде мелькнуло нечто более глубокое, чем сарказм. - Потому что я знаю, что ты выберешь остаться, даже если это тебя убьёт, - сказал он, понизив голос. Хорхе оглядел группу, хмуро прищурившись, но в его глазах вспыхнула решимость. - Раз уж вы, ребята, решили геройствовать, - пробасил он, обводя взглядом Рафа, Бренду и Мако, - Я не против. Покажем им, где раки зимуют. Мако растерянно посмотрела на него, но быстро взяла себя в руки: - Что ты предлагаешь? Хорхе кивнул ей. - Раф, покажешь мне, где Винс хранил оружие, по любому ещё в начале его нашёл. По моей команде будете стрелять, прикрывать ребят. - Ты серьёзно? - вмешался Раф, подняв бровь. - Мы не сможем удержать их надолго. - И не нужно, - огрызнулся Хорхе. - Нам нужно выиграть время. Бренда тяжело вздохнула, встряхивая головой. - Ладно, раз решили оставаться, то давайте уже что-то делать. Раф коротко кивнул, чувствуя, как адреналин начинает пульсировать в венах. - Я знаю, где оружие. Идём. Эндрю последний раз взглянул на Мако. - Постарайся не помереть. Ты ещё мне должна. Она хотела возразить, но он уже исчез в гуще сражения, оставив её с сумбуром мыслей. Хорхе отдал ещё пару коротких приказов, и они двинулись в сторону хранилища. По пути Мако украдкой взглянула на Рафа, надеясь увидеть в его глазах одобрение, но он выглядел слишком сосредоточенным. - Не забывай, - тихо бросил ей Раф, пока они шли. - Если всё пойдёт не так, мы уходим. Мако ничего не ответила, но внутри неё бушевала буря. Она уже знала, что останется до конца. Когда они добрались до хранилища, Раф быстро открыл дверь, показывая ящики с оружием и боеприпасами. - Вот оно, - сказал он, указав на ящики. Хорхе усмехнулся. - Отлично. Ну что, покажем этим ублюдкам, что значит трогать наш лагерь? Толпа напряглась, когда Тереза сделала шаг вперёд, встав рядом с Авой Пэйдж. - Тереза.. какого.. - голос Фрайпана был наполнен негодованием и растерянностью. - Она с ними, - тихо, но с скрываемой горечью ответил Минхо. Его взгляд был прикован к Терезе, в глазах читались гнев и предательство. Ава Пэйдж подняла руки, словно приказываю к спокойствию. - Я не монстр, - произнесла она, её голос звучал твёрдо, но не злобно. - Я доктор, я поклялась найти лекарство. Любой ценой. Толпа зашевелилась, но шаг вперёд сделала женщина. Это была Мэри, местный медик, которая когда-то работала на ПОРОК. Её лицо было холодным, но в глазах горела огонь. - Даже ценной жизни детей? - твёрдо спросила она, не отводя взгляда от Авы. Ава смотрела на неё с оттенком сочувствия, но без сожаления. - Мэри.. я знала, что мы когда нибудь встретимся, но как жаль, что при таких обстоятельствах. Мэри склонила голову набок, её губы дрогнули в презрительной усмешке. - Я о многом жалею, но не об этом. Здесь моя совесть чиста. Ава выпрямилась, голос её стал твёрже. - Как и моя. Внезапно раздался выстрел. Пуля вонзилась прямо в живот Мэри, и она упала, хватаясь за рану. - Мэри! - Вирс сорвался с места и подбежал к ней. Он опустился на колени рядом с женщиной, обхватив её дрожащими руками. - Нет... Нет! Толпа замерла, наблюдая эту сцену. Кто-то всхлипнул, кто-то сжал кулаки, но общая атмосфера была пронизага болью и яростью. Ава отвернулась, её лицо оставалось невозмутимым.ы - Кто ещё хочет оспорить мои методы? - бросила она. Томас резко ударил ближайшего опекуна локтем в бок и вскочил на ноги. Вытащив из-под куртки взрывчатку с пультом управления, он поднял её над головой. - Стоять! Все замерли. Даже военные застыли, оценивая новую угрозу. Ава Пэйдж напряглась, но её голос оставался спокойным: - Томас.. - Томас успокойся! - воскликнула Тереза, делся шаг вперёд. Её голос дрожал, но она старалась говорить уверенно. - Они не тронут вас, я договорилась! Ава кивнула, подтверждая её слова: - Это правда. Это было её единственное условие. - Почему я должен тебе верить?! - Томас смотрел на них с презрением, его руки крепче сжали взрывчатку. За его спиной встали Минхо, Фрайпан и Ньют, готовые встретить на сторону друга. Их лица выражали решимость, молчаливую поддержку. Томас обвел из всех взглядом и после долгой паузы сказал: - Мы не уйдём от сюда. - Нет.. - только успела сказать Тереза. Внезапно, громкий рев двигателя прорезал напряжённый тишину. Грузовик, буд-то из ниоткуда, вылетел на поле боя. За рулём сидел Эндрю, а Хорхе стоял в кузове, выпустив нескольких выстрелов в воздух, чтобы привлечь внимание. - Покажем этим ублюдкам, кто здесь хозяин! - закричал он, спрыгивая с кузова и открывая огонь по врагам. Ситуация превратилась в хаос. Люди начали освобождаться, бросаясь в разные стороны. Кто-то побежал к складу за оружием, кто-то атаковал ближайших солдат. Томас метнул взрывчатку в скопление военных, прикрывая лицо руками. Вызвать разнесся по полю, заставив всех пригнутся к земле. Пламя взметнулось в небо, смешиваясь с дымом. Томас попытался подняться, но Дженсон выбежал из укрытия и с силой ударил кулаком в лицо. Томас рухнул на землю. Мако заняла позицию за камнем, подняла винтовку и прицельно выстрелили в плечо Дженсона. Тот вскрикнул и отшатнулся, хватаясь за раненую руку. - Беги, придурок.. я прикрою, - прошептала Мако себе, стреляя по врагам, чтобы отвлечь их внимание от Томаса. Тем временем Бренда и Раф ворвались в толпу. Их выстрелы были точными, каждый обезвреживал поочерёдно. Эндрю и Винс забрались в кузов грузовика, где находился закрепленный пулемёт. Винс начал готовить его к активации, а Эндрю прикрывал его, отбивая попытки врагов подобраться ближе. - Готовься! - крикнул Эндрю, передернув затвор своей винтовки и метнув взгляд в сторону Мако. Винс, сжав челюсти и стиснув рукоять, активировал его, и грохот выстрелов наполнен поле. Пули прошивали воздух, разрывая обшивку ближайших вертолётов. Один из них начал кренится, теряя управление, а затем рухнул на землю, взметнув клуб пыли и огня. - Вот и ништяки подъехали, - сухо бросил Винс, не останавливаясь ни на секунду. Эндрю рядом с ним успел выпустить ещё пару очередей, прикрывая товарища. На поле началсь суматоха. Люди ПОРОКа пытались сориентироваться под градом пуль, некоторые укрывались за машинами и укрытиями, другие отступали, стреляя вслепую. Тем временем охраники схватили Аву Пэйдж и Дженсона, заводя их к большому самолету-Бергу, который уже начал разгонятся. Его двигатели завыли, взметнув пыль и мусор вокруг. - Они уводят их! - крикнула Мако, оглядываясь на Хорхе, который продолжал стрелять. - Ничего, пусть катятся, - бросил он, но его лицо выражало явное раздражение. - Ещё встретимся. Мако не могла отвести взгляда от самолёта. Тереза, стоящая на трапе, на мгновение посмотрела прямо на неё. Их взгляды встретились, и в этом немом диалоге чувствовалась напряжённая смесь боли, гнева и непонимания. - Держись! - закричал Томас, когда Мако снова прижалась к камню, укрываясь от стрельбы. Вертолёты продолжали кружить, но с каждым выстрелом Винса их становилось все меньше. Одни за другим они падали, превращаясь в дымящие груды металла. Однако выжившие солдаты ПОРОКа начали перегрупировываться. Винс, заметив это, повернулся к Эндрю: - Мы долго не протянем! Эндрю кивнул, отдавая короткие указания. - Харриет! Нужно перекрыть им путь! - Поняла! - ответила она, передернув затвор винтовки и устремившись вперёд. Раф и Бренда последовали за ней, а за ними и Мако. Раф внезапно остановился, пошатнулся и схватился за бок. Его пальцы быстро окрасились кровью, Мако обернулась: - Раф!! Он пытался удержаться на ногах, но пуля, попавшая в бок живота, выбила из него силы. Его лицо исказилось от боли, и он упал на колени. - Чёрт..! - крикнула Бренда, подбежав к нему. На поле боя раздался насмешливый голос Дженсона, который, несмотря на ранение в плечо, успел прицелится и выстрелить. - Упорные, но слишком наивные. Не переживай, мальчик, мы позаботимся о тебе.. Мако, стиснув зубы, прицелилась и выстрелила в его сторону, заставив отскочить в укрытие. - Брен, помоги ему! - закричала Мако, подбегая к брату. - Это.. это всего лишь.. - выдавил Раф, пытаясь улыбнутся, но его лицо побледнело, а дыхание стало тяжёлым. - Заткнись! - оборвала его Мако, прижимая руку к ране, чтобы остановить кровотечение. Взрыв раздался слишком близко. Мако и Раф упали на землю, ударившись о камни и разбросанные ящики. Воздух наполнился гулом боли и хаоса, но для Мако всё это словно исчезло, растворившись в шепоте, тяжёлом дыхании и кровавом пятне, которое расползалось по одежде её брата. Она подняла голову и увидела его лицо - бледное, но всё ещё пытающееся улыбнуться. - Мако... всё нормально, - прохрипел Раф, но голос его был слабым, едва слышным. - Нет! Нет, не нормально! - Мако отчаянно прижала его к себе, чувствуя, как его кровь пропитывает её одежду. - Ты не можешь... ты не можешь оставить меня. Раф тяжело вздохнул, его глаза затуманились, но он всё же поднял руку, коснувшись её лица. - Ты сильная, Мако. Всегда была. Ты... справишься. - Заткнись! Не говори так! - закричала она, но голос её сорвался. Она крепче обняла его, закрывая лицо в его волосах. - Пожалуйста, Раф... я-я не смогу без тебя. Он слегка усмехнулся, но улыбка тут же исчезла, уступая место боли. - Ты сможешь... Пообещай мне. - Нет, не буду! - прошептала она, слёзы катились по её щекам, падая на его лицо. Раф попытался что-то сказать, но дыхание стало ещё тяжелее, словно каждое слово давалось ему с невероятным трудом. - Мако... я люблю тебя... - Нет... Раф... - её голос задрожал. Его рука медленно соскользнула с её лица, а глаза, которые когда-то искрились жизнью и упрямством, остались открытыми, безжизненными. - Раф... Рафаэль! - Мако прижала его к себе ещё сильнее, покачиваясь взад и вперёд, словно могла вернуть его к жизни. - Нет, пожалуйста... не уходи... Мир вокруг снова взорвался звуками выстрелов и криков, но для Мако он замер. Всё, что она могла слышать, - это звук собственного сердца, которое, казалось, разрывалось на части. - Мако! - Томас подбежал к ней, схватив за плечи. Его лицо было встревоженным, в глазах горел страх за неё. - Нам нужно уходить, ты слышишь? Но Мако словно не замечала его. Она продолжала держать Рафа, прижимая его тело к себе, шепча что-то неразборчивое. Её губы дрожали, а слёзы, казалось, не прекращали литься. - Мако! - Томас встряхнул её, но она вырвалась из его рук, оттолкнув его с неожиданной силой. - Не трогай меня! - выкрикнула она, её голос был хриплым от слёз. Томас опустился на колени рядом с ней, пытаясь поймать её взгляд, но она смотрела только на Рафа, словно он мог открыть глаза в любой момент. - Мако, он... - Томас замялся, его голос задрожал. - Он мёртв. - Нет! - Мако закричала, обхватывая брата ещё крепче. - Нет, он просто ранен, я могу... я могу помочь.. Томас закрыл глаза на мгновение, тяжело вздохнув. Он видел, что она отказывается принимать реальность. - Мако, послушай меня, - его голос стал мягче, но настойчивее. - Ты ничего уже не можешь сделать. Но если мы не уйдём сейчас, его смерть будет напрасной. Её плечи задрожали, она стиснула зубы, но не ответила. Томас, понимая, что время на исходе, снова протянул руки, чтобы вытащить её из этого кошмара. - Я не могу... - прошептала она, когда он осторожно поднял её. - Не могу его бросить. - Ты не бросаешь его, - Томас потянулся к Мако, стараясь поднять её с земли. Она резко выдернула свою руку и посмотрела на него, полная злости и боли. - Это всё из-за тебя..! - закричала она, её голос дрожал. - Если бы ты не втянул нас в это... Раф был бы жив! Томас остановился, словно от удара. Его губы дрогнули, но он ничего не сказал. - Ты вообще понимаешь, что ты наделал? - Мако продолжила, её глаза наполнились слезами. - Ты всё разрушаешь! - Мако... - попытался начать Томас, но она подняла руку, чтобы заставить его замолчать. - Я ненавижу тебя... - прошептала она сквозь стиснутые зубы. Несмотря на её слова, когда Томас снова протянул руку, Мако, едва сдерживая слёзы, приняла её и поднялась. Они побежали прочь, оставляя Рафа позади, но холод в её сердце и горечь на душе давили с каждой секундой. Всё вокруг становилось туманным и хаотичным, когда Мако заметила, как Минхо с отчаянием в глазах, пытался перезарядить орудие, но оно заело. Он поспешно попытался исправить ситуацию, но в этот момент, Раздался громкий щелчок, и из оружия вырвался поток энергии. Минхо упал на землю, его тело судорожно дернулось, и он не смог встать. Пули не пробили его, но мощный ток парализовал его мышцы. Мако, не раздумывая бросилась к нему. Она прижала его к себе, пытаясь хоть как-то вытащить его из огня. Её сердце билось быстрее, руки были в крови и поту, она не могла оставить его здесь. - Минхо, я сейчас! - её голос звучал хрипло от страха и напряжения, но она не собиралась сдаваться. Она попыталась потянуть его, но как только её ладони коснулись его тела, заряд пробил её тоже. Ток парализовал её, и Мако с трудом смогла держаться на ногах. Она почувствовала, как ее сознание начинает тускнеть, и тело больше не слушается её. Томас, увидев как она упала рядом с Минхо, ринулся к ним, но в это момент, Винс, Фрайпан и Ньют крепко схватили его за руки, не давая двигаться. - Томас, стой! - крикнул Ньют, удерживая его. - Мы не можем сейчас рисковать! Томас попытался вырваться, но хватка была слишком сильной. Он видел, как Минхо и Мако были беспомощны, как их вытаскивают, а он не мог ничего сделать. Военные начали перетаскивать их в главный самолёт, где все главори, включая Аву Пэйдж и Дженсона уже ждали. Мако теряла сознание, её глаза постепенно закрывались, и мир перед неу становился все более туманным, пока её тащили, откуда уже не было пути назад. Самолёт ПОРОКа с ревом взмыл в воздух, а лагерь, который ещё несколько минут назад был полон жизни и надежды, теперь стал лишь пеплом и тенью тех, кто когда-то здесь жил. В небе остался лишь раскалённый след от самолёта, который исчезал вдалеке, неся с собой Минхо и Мако, оставляя за собой разрушение и боль. Лагерь был охвачен хаосом. Разрушенные палатки, поваленные ограды, тела, которые ещё не были унесены, и отчаянные крики людей, пытающихся как-то выжить в этих условиях. Раф и Мэри - их больше не было. Томас, несмотря на то, что был удержан Винсом и другими, всё же чувствовал, как его сердце разрывается от боли. Минхо и Мако, которые теперь были в руках их врагов, оставались его последней надеждой на светлое будущее. Но что ему делать? Как ему вернуть их? Эти мысли терзали его, заставляя его разрываться внутри. Крики людей становились всё тише, пока не затихли совсем. Оставшиеся без защиты люди, даже те, кто ещё мог сопротивляться, оказались беспомощными перед силой ПОРОКа. Время шло, а лагерь поглощала тишина. Те, кто остались, начали разбираться с последствиями, оплакивая потерянных, пытаясь выжить в этой новой реальности. Вдалеке, в том самом самолёте ПОРОКа, Минхо и Мако сидели, каждый в своих мыслях, отрезанные от всего, что когда-то было им знакомо. Мако чувствовала, как её тело не слушается её, как она становится всё слабее. Минхо, лежащий рядом, был в том же состоянии, только его глаза говорили о том, что он ещё надеется на спасение, на выход. Но в этой тишине, в этой пустоте, всё было неопределённо. Всё оставалось висеть в воздухе, как тёмные облака над теми, кто всё ещё пытался держаться за какую-то надежду. В поселении , тишина, которую оставил взлетающий самолёт ПОРОКа, ощущалась, как холодный удар. Остались лишь те, кто пережил бой, и теперь их сердца были заполнены болью и горечью. Томас стоял неподалеку от разрушенных палаток, всё ещё тяжело дыша от напряжения, с каждым шагом ощущая тяжесть утрат. Но он знал одно - он не может сдаться. Он должен найти способ вернуть Мако, найти способ вырвать её и Минхо из рук ПОРОКа. Это была его последняя цель. Рядом стояла Бренда, её взгляд был сосредоточен и непроницаем. Она шла рядом с Томасом, но в её глазах тоже была боль. Но она не плакала. Она была готова продолжать бороться. Вместе с ними стоял Ньют и Хорхе, которые тоже пережили этот ад, но их головы были полны планов, как продолжить борьбу. Теперь нужно было собраться, чтобы выжить и сделать то, что должно было быть сделано. Тем временем, в стороне, Эндрю подошёл к телу Рафа. Он знал, что для них всех это было большим ударом. Эндрю был далеко не лучшим другом, но он был одним из тех, кто всегда знал, что Раф был важным элементом их группы. Он был тем, кто не боялся поступать по-своему, когда приходилось принимать сложные решения. Эндрю накрыл тело Рафаэля тканью, стараясь не думать о том, что только что произошло. Он знал, что с этим нужно что-то делать. Это не могло остаться без последствий. Он оставил тело, а сам встал на колени, его взгляд был сосредоточен, но пуст. Он осознавал, что за этот вечер они потеряли многое. Но с этим горем приходило ещё одно чувство - его решение не оставить Мако в беде. Эндрю знал, что он должен будет искать её. И неважно, что бы ему ни стоило - он вернётся за ней. Это было обещание, которое он дал себе. Ночь опустилась, в то время как среди этих переживаний и потерь начиналась новая глава - и она ещё требовала своих жертв. Мако сидела в тени самолета, скрывая лицо руками. Боль от утраты брата была невыносимой, и хоть её тело было обездвижено, дух сопротивлялся. Она не могла поверить, что Раф больше не был с ними. Он был частью её жизни, частью её силы, и теперь всё было разрушено. Как жить, когда часть тебя уходит навсегда? Память о Рафе была столь яркой, что она не могла избавиться от образа его лица, его смеха, его уверенности. Она знала, что он был готов защищать её до последнего, но теперь она должна была продолжать жить. И что теперь? Что делать с этой болью? Она должна была найти силы, но для этого ей нужно было пройти через всё то, что произошло. Мако пыталась держать себя в руках, но внутренний конфликт был слишком силён. Она не могла и не хотела быть рядом с теми, кто был ответственен за смерть её брата, но она не могла изменить этого, как бы сильно она этого не хотела. ПОРОК был врагом. Это была организация, которая разрушила всё, что было у них, у всех, кто боролся за выживание. Томас. Её Томас. Она не могла забыть его, не могла не думать о нём, о том, что наговорила ему. Она закрыла глаза и попыталась успокоиться. Если она останется в этом состоянии, она не сможет помочь ни себе, ни остальным. Не сможет отомстить за Рафа, не сможет вернуть его. Но, возможно, всё ещё будет шанс. Если она будет бороться. Если будет искать силы. Для себя, для тех, кто остался. Раф... её брат, её опора, был мёртв, и это не укладывалось в голове. Всё вокруг казалось нереальным. Неужели действительно всё потеряно? Могла ли она хоть что-то изменить? Минхо сидел рядом, его взгляд был усталым, но полным решимости. Он понимал, что Мако переживает, но тоже чувствовал то же самое. Она могла бы оттолкнуть его, могла бы быть одинока, но вместо этого они молча сидели рядом, каждый в своём мире боли и сожалений. Но здесь, рядом, была хоть какая-то поддержка. Мако взглянула на него. Он крепко сжал её руку, словно пытаясь передать ей частицу своей силы. Он знал, что сейчас не было ничего, что могло бы вернуть Рафа, но был шанс, что они смогут пережить это и вернуться домой. Возможно, домой - это уже не тот лагерь, где они были раньше, но где-то в их памяти ещё осталась надежда на место, где можно чувствовать себя живыми, безопасными. "Мы справимся", - повторил Минхо, глядя ей в глаза. Он не знал, как именно, но он верил, что они должны продолжить, несмотря на утраты. Всё не могло закончиться на этом. "Мы вернёмся, Макс. Мы сделаем это." Её сердце тяжело сжалось, но в глазах Минхо было что-то такое, что напоминало ей, что она не одна. Что у неё есть те, кто верит в неё и в то, что они смогут преодолеть всё. Несмотря на потери, несмотря на боль, которая не отпускала её, Мако стиснула его руку в ответ. "Я буду помнить тебя..." - прошептала она снова, и это было как обещание. Обещание себе и своему брату. Они не оставят его смерть без ответа. Минхо молча кивнул, и они оба продолжили сидеть в тишине, каждый поглощённый своими мыслями и горем, но вместе.