Сквозь пепел и слез: любовь в конце света

Свет утреннего солнца лениво пробивался сквозь трепещущие на ветру листья деревьев. Лагерь медленно просыпался, и первое, что слышалось - это шорохи и тихие звуки шагов. Хорхе был первым, кто поднялся. Он развязывал брезентовые укрытия и проверял оружие, его действия были быстрыми и отработанными. Арис и Фрайпан начали возиться с костром, который они намеревались разжечь заново для завтрака. Минхо, как обычно, громко потянулся и лениво поднялся на ноги, раздавая всем свои бодрые комментарии: — Утро настало, народ! День новый, а головные боли старые.. Тереза и Бренда, ещё сонные, начали обсуждать планы. Ньют и Раф сидели у края лагеря, держа в руках карту. Раф что-то тихо бормотал себе под нос, размышляя над маршрутом, а Ньют кивал, внимательно слушая его. Кажется, ему нравятся изучать карты. Томас проснулся позже всех, прикрывая глаза от света. Он быстро осмотрелся и заметил Мако, которая сидела чуть поодаль на коробке. Она держала в руках фляжку и сделала пару глотков воды. Куртка всё ещё была на ней, но она казалась слишком громоздкой для раннего утра. Эндрю подошёл к ней, его шаги были едва слышны. В руке он держал чёрную футболку. — Утречко, Мако, — произнёс он, останавливаясь перед ней. Она подняла на него взгляд, вытирая рот тыльной стороной ладони. — Утро, — коротко ответила она. Эндрю протянул футболку. — Надень это. Мако удивлённо посмотрела на него, затем на вещь. — Зачем? — Вчера заметил, что твоя оставляет желать лучшего. А эта... — он пожал плечами. — Подойдёт. Мако замялась, но потом медленно взяла футболку. — Это... твоя? — просила она, глядя на вещь. — Уже нет, — усмехнулся он. — Спасибо, — тихо сказала она, но тут же добавила. —Хотя мог бы предложить вчера. Эндрю фыркнул. — Занят был. Да и кое-кто слишком громко выяснял отношения. Мако нахмурилась, явно понимая, на кого он намекал. — Ты умеешь быть чертовски надоедливым, знаешь? Эндрю только усмехнулся и развернулся, уходя к остальным. Мако проводила его взглядом, затем посмотрела на футболку. Она была простой, но удобной, точно подходящей ей по размеру. Вздохнув, она встала и направилась за ближайшее укрытие, чтобы переодеться. В это время Томас уже встал и заметил, как Эндрю отходит от Мако. Ещё одна волна раздражения вспыхнула внутри него. Он быстро поправил ремень на штанах и направился к костру, где остальные уже начинали завтракать. — Доброе утро, amigo, —громко поприветствовал его Хорхе. — Поспал хоть? — Точно, — улыбнулся Томас, присаживаясь. — Мако где? — спросила Тереза, озираясь по сторонам. — У неё, кажется, утренние заботы, — с ухмылкой бросила Бренда. Томас не сказал ничего, но это утро он определённо начал с неприятным осадком на душе. Мако вернулась в лагерь через несколько минут, уже в новой футболке. Чёрная ткань немного свободно сидела на ней, но выглядела вполне уместно. Куртка Томаса всё ещё была на её плечах. Она осмотрелась, заметив, что костёр вновь разожгли, а рядом уже вовсю шел разговор. — Смотри, кто решил вернуть кулинарные традиции, — он махнул рукой в сторону Фрайпана, который гордо размахивал котелком. — Я приготовлю, — сказал Фрайпан, наклоняясь ближе к костру. — Только без жалоб, лады? Мако хмыкнула, присаживаясь рядом с Терезой и Брендой, которые тихо обсуждали что-то между собой. — О, Макс, а это что за обновка? — не удержался Минхо, кивнув на футболку. — Долгая история, — коротко ответила она, взяв предложенную ей кружку с горячей водой, не обратив внимания на свое новое прозвище. Минхо с заговорщицкой улыбкой посмотрел на Эндрю. — Не скажешь, откуда у неё эта стильная штука? Эндрю, который был занят проверкой оружия, лишь лениво бросил: — Иногда нужно делиться. — Щедрый какой, — с насмешкой отметил Минхо. Томас следил за разговором молча, но его взгляд то и дело возвращался к Мако. Она держалась спокойно, но явно избегала встречаться с кем-либо глазами. Куртка всё ещё была на ней, словно защищала её от всего, что происходило вокруг. Хорхе, сидящий чуть в стороне, поднял голову: — Как только позавтракаем, двигаем. Путь до лагеря может занять больше времени, чем мы думаем. — Да, Хорхе, мы все это знаем, — отозвался Минхо, но всё равно прекратил свои подшучивания. — Эй, а куда мы собираемся? — поинтересовался Арис. — Наш путь лежит к горам. Там находится база Правой Руки. Типа лагерь сопротивления, они помогают таким как вы. Их главная цель..  — Эндрю не смог продолжить, его перебили. Снова Арис, обращаясь к Хорхе и Бренде: — А мы говорили.. с самого начала! Мако закатила глаза: — Да-да. — Не перебивай, — буркнул Эндрю. — Их главная цель, спасать иммуных детей, обеспечивать их безопасность и защищать от ПОРОКа. Я знаком с одним из них, так что, думаю, проблем не должно быть. — Кто бы сомневался, hermano, — вздохнул Хорхе, уголки его губ приподнялись в улыбке. — Что мы там будем делать? Просто приведём детей? — Да, — кивнул Эндрю. — Они принимают всех, кто хочет бороться или просто выжить. — Сколько это займёт времени? — спросила Бренда. — День. Это если без осложнений, — ответил он. — Гарантировать не могу, но.. шизов там меньше чем в городе, можно сказать, почти нет. Вся нечисть собирается в городах и развалинах. — А что с этим местом? Я так понял, ты едешь с нами, — спросил Томас, указывая на окружающую территорию. — Оставишь его? — Он больше не нужен, — бросил Эндрю. — Это место, оно.. временное. Ай! Не берите в голову, Дин позаботиться обо всем. Тишина повисла в воздухе. Каждый обдумывал услышанное, пытаясь решить для себя, насколько это безопасно, и стоит ли доверять Эндрю. — Ладно, —наконец сказал Хорхе, взглянув на остальных. — Мы идём. — Отлично, — кивнул блондин. — Даю вам час на сборы, — он бросил взгляд на подошедших Рафа и Ньюта, после чего развернулся и направился к местным. Мако бросила взгляд на остальных. Их лица выражали смесь тревоги и решимости. — Ну, всё серьёзно, — тихо сказал Минхо, переглянувшись с Ньютом. — Ага, — согласился Ньют, затем посмотрел на Мако. — Макс, готова к ещё одному безумному путешествию? — Всегда готова, — коротко ответила она. * Мако подошла к Томасу, держа в руках его куртку, ту самую, которую он надел на неё, когда их спасли. Она застала его, когда он только начал собираться, присев на коробку и потягивая воду из фляжки. Она молча протянула ему её, не встречаясь с его взглядом. Томас поднял взгляд, удивлённо глядя на неё. Куртка была согрета её телом, и на мгновение он почувствовал, как его сердце пропустило удар. Он взял её, их руки едва коснулись, и что-то тёплое пробежало по его коже. Он сдержал себя, но в его глазах отразился вопрос - почему она решила вернуть ему её сейчас? Неужели это было так важно? — Спасибо, — сказал Томас, стараясь не выдать своих мыслей. Он осторожно принял накидку, чувствуя, как её тепло всё ещё осталась в ткани. Мако кивнула, не отвечая, и сделала шаг назад, словно снова отстраняясь от него, хотя её жест был всё-таки каким-то близким. Это было похоже на маленькую вуаль, которой она пыталась закрыть свою уязвимость. Но Томас заметил, как её глаза мельком скользнули по нему, и это заставило его задуматься. Он понимал, что она избегала близости, стараясь держать дистанцию, но такие моменты... они сбивали его с толку. Почему она всё ещё рядом с ним, почему не отпускает? И как он должен реагировать на это? Слово было за ним, но сейчас он просто молча надел куртку и застегнул её. Всё равно, что-то в этом моменте было важным - и Томас чувствовал это. Эндрю стоял рядом с машиной, разговаривая с людьми. Он был в своём обычном, уверенном настроении, раздавая распоряжения. Вчерашний парень, который принёс ключи от наручников, стоял немного в стороне, ожидая, пока Эндрю закончит свой разговор, после чего подошёл к нему. — Ну что-ж.. прощаемся? — спросил Дин, слабо улыбнувшись. — Даст бог..  не свидимся, — усмехнулся Эндрю, заключая парня в объятия, а тот похлопал его по спине, после чего слегка толкнул в сторону. — Вали уже, — весело бросил Дин, на что Эндрю отсалютировал ему двумя пальцами. Мако уже была готова, она стояла неподалёку, ещё немного осматривая лагерь, будто прощаясь с этим местом. Её взгляд немного затуманился, возможно, из-за утренней усталости, а может, потому что она понимала, что впереди снова будет неизвестность. Томас уже поднимал рюкзак, его движения были спокойными, хотя взгляд то и дело останавливался на ребятах. Он старался не показывать, что его мысли снова о ней. Почему она так часто рядом, но так далеко? И почему всё время что-то невидимое тянет его к ней? Он стоял у грузовика, складывая в кузов сумки с провизией. Его мысли были сосредоточены, но лицо оставалось немного напряжённым. Ньют подошёл первым, держа в руках свёрток. — Томми, — протянул он, кивая на грузовик. — Это тоже берём? Томас обернулся и кивнул. — Да, всё, что найдём полезное. Никогда не знаешь, что может понадобиться. — Полезного? — Фрайпан появился из-за угла с пакетом, в котором громыхали кастрюли и сковородки. — Как насчёт этого? Считай, мы сможем готовить себе шикарные завтраки. Ньют закатил глаза. — Фрай, ты когда-нибудь думал о чём-то серьёзном? — Конечно, думал, — беззаботно ответил Фрайпан, а Минхо подошел следом кидая пакет в кузов. — Например, о том, что без еды мы долго не протянем. Томас усмехнулся, но решил не вмешиваться. Минхо всегда находил способ разрядить атмосферу, и за это Томасу нравилось его присутствие в группе. — Угадайте, кто нашёл запас соли! Теперь мы точно не будем есть пресные блюда. — Фрай, ты наш герой, — прокомментировал Минхо, хлопнув его по плечу. — Без меня вы бы ели одно сухое мясо, — Фрайпан поставил ящик, вытирая лоб. — Кто-нибудь, помогите мне с этим, пока я не надорвался, — сказал Фрайпан, имея ввиду ящик в своих руках. Томас тут же схватился за ящик, легко подняв его. — Спасибо, Фрай, — протянул Томас. Тереза появилась с другой стороны лагеря, обвешанная сумками. Её лицо было сосредоточенным, но взгляд слегка мягче, чем обычно. — Раф обвешал меня сумками.. — устало сказала она. — Зачем нам столько? — Эндрю сказал, брать всё, что покажется нужным, — пожал плечами Ньют. Мако и Раф появились чуть позже, неся два больших рюкзака. Мако выглядела сосредоточенной, но в её движениях сквозила лёгкость, как будто она не переживала ни о чём. Раф же, наоборот, ворчал что-то себе под нос, осматривая лагерь в последний раз. — Ну что, всё готово? — спросила Мако, скидывая рюкзак у кузова. — Почти, — ответил Томас, кивая на оставшиеся сумки. — «Почти» в вашем исполнении может затянуться до вечера, — заметила Мако с усмешкой. — Эй, — вмешался Фрайпан. — Мы тут серьёзно готовимся. Или ты думаешь, что эта кастрюля, — он указал на одну из сумок. — Сама себя нашла? — Ты бы лучше нашла что-то полезное, — поддержал его Минхо. — Например, нормальную аптечку. Раф махнул рукой. — У нас есть Хорхе, он и без аптечки справится. — Это точно, — отозвался сам Хорхе, появляясь со стороны палаток. В руках он нёс ящик с инструментами. — Но всё-таки лучше, если будет аптечка. И побольше. Фрайпан переглянулся с Рафом, кивая на вещи, которые они продолжали укладывать. — Вы двое точно готовы? Или опять начнёте выяснять, кто из вас круче? Раф приподнял бровь. — Кто круче? Очевидно, я. — Ха, конечно, — усмехнулась Мако. — Напомнить тебе, как я спасала твою задницу, когда ты застрял в ловушке мародёров? — О, расскажи-ка это ещё раз, — встрепенулся Ньют, оборачиваясь к ним. Мако закатила глаза. — В другой раз. Сейчас у нас, кажется, есть дела поважнее. Томас наблюдал за Мако, и на его лице появилась лёгкая улыбка. Её уверенность всегда завораживала его, но он старался не выдать своих мыслей. Бренда, бросив последний рюкзак, подошла к Мако. — Ты как? Нервничаешь? — Нет, — ответила Мако, качая головой. — Скорее чувствую... облегчение. Наконец-то сдвигаемся с места. — Согласна, —кивнула Бренда. — Устала торчать здесь. Хорхе, закончив укладывать инструменты, хлопнул Рафа по плечу. — Ну, ты всё проверил? — Конечно, — отозвался Раф, оглядывая грузовик. — Всё на месте. — Если всё готово, может, вы наконец расслабитесь? — предложил Минхо, усаживаясь на край кузова. — Мы же ещё не уехали, так что можно и поговорить. — О чём, например? — спросила Бренда, скрестив руки на груди. — О чём угодно, — ответил Ньют. — Вот, например, Томас, ты так и не рассказал, как Минхо однажды заставил тебя есть тухлую рыбу. — Серьёзно? — удивилась Мако, поворачиваясь к Томасу. Томас закрыл лицо рукой, вздыхая. — Спасибо, Ньют. Отличное начало разговора. Минхо усмехнулся. — Зато весело было. — Вам весело, а мне потом было плохо весь день, — напомнил Томас, но в его голосе не было обиды, только лёгкий смех. Раф рассмеялся, садясь рядом с Минхо. — Теперь понятно, почему ты такой тихий. У тебя в друзьях одни вредители. — Сам такой, — бросил Минхо, толкнув Рафа в плечо. Бренда переглянулась с Мако. — С ними точно не соскучишься. — Это точно, — усмехнулась Мако, но в её взгляде на мгновение промелькнула тёплая улыбка, когда она посмотрела на Томаса. Арис, сидевший рядом с Ньютом, поднял взгляд. — Ладно, хватит болтать. У нас всё готово? — Да, всё готово, — ответил Хорхе. — Ждём Эндрю, — подытожила Тереза. Эндрю шёл к ним уверенно, но лицо было более хмурым, чем обычно, держа в руках что-то, завернутое в ткань. — О, великий одиночка вернулся, — заметил Минхо. — Неужели ты скучал? — парировал Эндрю, подходя ближе и опираясь об дверь машины. — Может быть, — хмыкнул он, отводя взгляд. — Но только чуть чуть. — Всё уладил? — спросил Хорхе, окидывая Эндрю внимательным взглядом. Эндрю кивнул. — Динамо останется. Он предпочёл быть ближе к цивилизации... если это можно так назвать. Ньют внимательно посмотрел на него, будто собирался что-то спросить, но потом передумал. — Мы тут вспоминали забавные моменты. Ты как, готов послушать? — Если это не очередная история от Минхо, то почему бы и нет, — ответил Эндрю с лёгкой усмешкой, после чего протянул свёрток Мако. — Держи. Мако нахмурилась, разворачивая ткань. Её взгляд остановился на старом, но таком родном луке. — Это... — она замерла, проводя пальцами по изгибам дерева и трещине, которая ясно говорила, что лук сломан. — Ты нашёл его? — Когда мы с ребятами искали вас, — спокойно ответил Эндрю. — Он был в том месте, где вас держали. Лук сильно повреждён, но... подумал, что ты захочешь его вернуть. Мако смотрела на лук с таким выражением, будто в её руках находился не просто предмет, а часть её самой. Лук был символом, связующим её с прошлым, с семьёй, с отцом. — Спасибо, — тихо произнесла она, а потом добавила чуть громче: — Правда, спасибо. Эндрю кивнул, но в его глазах мелькнуло что-то тёплое, почти неуловимое. — Может, кто-нибудь из нас починит его, — вставил Минхо, нарушая молчание. — Хотя бы попробует. — Эй, не обещай того, чего не умеешь, — усмехнулся Ньют. — Я могу попробовать, — неожиданно предложил Фрайпан. — Руки вроде прямые. — Это не сковородка, Фрай, — заметила Тереза, но в её голосе была дружелюбная нотка. Мако обвела взглядом всех, чуть улыбнулась и, подняв лук, прижала его к груди. — Починим. Обязательно. — Хорошо, Макс, — Ньют подмигнул ей. — Ну всё, давайте грузиться, — подал голос Хорхе, проверяя карту. Эндрю молча кивнул, сел за руль. Бренда устроилась рядом с ним и Хорхе, передавая ему что-то из своих вещей. (Да, там три передних сиденья.) Перед тем как забраться в кузов, Мако ещё раз оглянулась на лук, потом на Эндрю, который, казалось, был сосредоточен только на дороге. Томас заметил её взгляд, но промолчал, лишь слегка нахмурив брови. Сзади, в кузове, остальные заканчивали собираться. Раф сел рядом с Минхо. Ньют, потягиваясь, уселся между Терезой и Фрайпаном, с которым сидел и Арис. — Ладно, народ, собираемся! — крикнул Эндрю из кабины. — Уже идём! — отозвалась Мако, поднимаясь на борт грузовика. Она заняла место между Томасом и Рафом, чуть расправив волосы, которые спутались за ночь. Минхо фыркнул, а Раф протянул: — Эндрю, ты слушать будешь или опять сделаешь вид, что тебя всё это не касается? Эндрю завёл мотор, проверяя приборы, и сухо ответил: — Послушаю по дороге. Только не сильно увлекайтесь, ладно? — Да ладно тебе, — вмешался Ньют, перекрикивая шум двигателя. — Нам же нужно как-то коротать время. — Особенно, если кто-то из нас расскажет, как чуть не взорвал всех гранатой, — добавила Мако, усмехнувшись в сторону Рафа. — Эй, это было давно, — возмутился Раф. Мако только покачала головой, подавляя улыбку. Она посмотрела на Томаса, который, опираясь о дверь, тоже усмехнулся. Машина тронулась с места, увозя группу дальше от прошлого и ближе к новым испытаниям. За спинами был лагерь, в котором они провели насыщенную ночь, впереди - дорога, которая могла принести всё что угодно * Грузовик медленно катился по пустынной дороге, утопая в мерном гуле двигателя. Солнце поднималось всё выше, заливая всё вокруг своим светом. Мако сидела между Рафом и Томасом, её лук лежал у неё на коленях, бережно обёрнутый в ту же ткань, что и раньше. Казалось, она старалась быть бодрой, но глаза предательски слипались. Раф заметил, как её голова начала клониться вперёд, и слегка ткнул её локтем. — Эй, ты чего? — Ничего, — пробормотала Мако, моргнув, чтобы отогнать сонливость. — Просто не выспалась. — Я смотрю, не выспалась - это мягко сказано, — усмехнулся Томас, наблюдая, как она пытается удержать голову прямо. Мако бросила на него сонный взгляд. — Всё нормально. Не начинай. Но буквально через минуту её голова снова склонилась, а потом неожиданно опустилась на плечо Томаса. Он замер, глядя на неё, а потом осторожно шепнул: — Мако? Она что-то неразборчиво пробормотала, но не проснулась. — Пусть поспит, — тихо сказал Раф, устраиваясь поудобнее. — Ей это нужно. Томас осторожно расслабился, стараясь не двигаться, чтобы не разбудить её. Он заметил, как Мако чуть крепче прижала к себе лук даже во сне, и это заставило его улыбнуться. — Слушай, Томас, — вдруг прошептал Раф, чтобы не разбудить Мако. — Ты, кажется, неплохо справляешься. — С чем? — Томас посмотрел на него с искренним недоумением. — С тем, чтобы залезать ей под кожу, — пояснил Раф, глядя прямо перед собой. — Но если когда-нибудь надумаешь сделать что-то глупое, имей ввиду, я.. Томас его перебил: — Понял, — серьёзно ответил Томас, хотя в уголках его губ мелькнула лёгкая усмешка. Кто-то тихо переговаривался, вероятно, Ньют и Минхо обсуждали какую-то свою тему. Тереза, казалось, уже начала дремать, а Хорхе негромко насвистывал незнакомую мелодию. * Солнце медленно клонилось к горизонту, заливая всё вокруг золотистым светом. Жара постепенно спадала, уступая место прохладе. Дорога становилась всё более однообразной, редкие сухие кусты и разбросанные камни мелькали за окнами. Эндрю, сидя за рулём, чуть прищурился, оценивая место впереди. Он заметил группу высохших кустов, которые могли хоть немного скрыть их грузовик от посторонних глаз. — Здесь остановимся, — коротко бросил он, обращаясь к остальным. — Разумно. Всё равно нужно экономить бензин, — кивнул Хорхе. Эндрю плавно свернул с дороги и остановил машину за кустами, заглушив двигатель. Наступившая тишина была оглушительной после долгих часов непрерывного гула мотора. — Всё, — сказал он, опираясь на руль и потягиваясь. — Спим здесь. Сзади послышался гул голосов. Минхо первым выбрался из кабины, разминая ноги. — Я думал, мы будем ехать всю ночь. — Не льсти, — усмехнулся Эндрю, проверяя, чтобы ключи были у него в кармане. — Я тоже человек и хочу спать. Мако, чуть приоткрыв глаза, подняла голову с плеча Томаса и села ровнее. Она моргнула, осматриваясь. — Уже остановились? — Уже, — Раф слегка подтолкнул её локтем, поднимаясь.— Давай вылезем, проветримся перед тем, как снова застрять здесь. Ньют помог Терезе выбраться наружу, а Фрайпан уже рылся в рюкзаке в поисках чего-то съестного. — Если хотите перекусить, делайте это быстро, — предупредил Эндрю, закрывая дверь грузовика. — Нам нужно сэкономить и еду, и время. — Вечно ты о деле, — проворчал Ньют, потянувшись. — Расслабься хоть немного. Эндрю проигнорировал его комментарий, вместо этого проверяя, надёжно ли закрыты двери грузовика. Мако тем временем облокотилась о машину, глядя на тёплый закат. — Думаю, спать будем как обычно, — сказал Хорхе. — Все внутри. Кто-нибудь останется на страже? — Я заступлю первым, — предложил Томас, выходя из машины и бросая взгляд на Мако. Эндрю покачал головой. — Спать будете все. Никто не полезет наружу без необходимости. Минхо фыркнул, но промолчал. — Ну что, готовьтесь к очередной ночёвке в тесноте, — произнёс Ньют, устало бросая взгляд на заднюю часть машины Все начали устраиваться обратно в кабине, готовясь провести ещё одну ночь в этом странном, но уже привычном мире. Томас, уже собираясь обойти грузовик, чтобы найти место для наблюдения, обернулся на голос Мако. Она стояла рядом с дверью, слегка нахмурив брови, словно заранее знала, что он может возразить. — Я с тобой, — сказала она твёрже, глядя ему прямо в глаза. — Ты же не выспалась, — мягко заметил Томас, но в его голосе не было ни капли упрёка, только беспокойство. — Лучше останься в машине, отдохни. — А ты разве выспался? — парировала она, складывая руки на груди. За этим коротким обменом наблюдал Эндрю, не подавая виду, что слушает. Он застегнул свой жилет и коротко бросил: — Делайте, что хотите. Только далеко не отходите. Томас чуть улыбнулся, глядя на неё. — Ты всегда такая упрямая? — Если это касается тебя, то да, — ответила она с лёгкой усмешкой, которая почему-то заставила его сердце сжаться. — Ладно, пошли, — вздохнул Томас, бросив взгляд на грузовик, где остальные уже устраивались на ночлег. — Но только ненадолго. Мако, заметив, как Томас напряжённо осматривал дорогу, решила предложить ему немного расслабиться. Она протёрла глаза, но усталость не могла скрыть её характерной уверенности. Подойдя к машине, она остановилась и задумчиво посмотрела на крышу. — Слушай, — начала она, слегка прищурив глаза. — Если тебе надо немного передохнуть или просто увидеть всё с другой стороны, я могу залезть на крышу. Вид оттуда лучше, чем снизу. Томас удивлённо поднял брови, но, заметив, что Мако говорит это серьёзно, улыбнулся. Он понимал, что она не предложит ничего, если не будет уверена в своём решении. — С ума сошла? — пошутил он, но голос звучал мягко, почти с заботой. — А ты давно не видел, как мир выглядит с высоты. Будет интересно, — ответила Мако, немного забавляясь. — Да и если что, с крыши хоть будет лучше видно, если кто-то поедет с другой стороны. Она подбежала к машине, подтянулась и ловко забралась на крышу, не потерявшись в движении. Томас наблюдал за ней с лёгкой улыбкой, решив, что это действительно может быть хорошей идеей. Мако, сидя на крыше, оглядывалась вокруг, наслаждаясь моментом спокойствия. Томас немного подумал, а затем последовал за ней. Он не мог оставить её одну, тем более, что она предложила это именно ему. Он подошёл к машине, взглянул на крышу и, с некоторым усилием, тоже забрался туда. Первые моменты были немного неловкими - поверхность машины не самая удобная для сиденья, но, когда Томас устроился рядом с Мако, это чувство сразу исчезло. Мако, наконец, нарушила тишину: — Томас, ты когда-нибудь задумывался... о том, что всё, что мы пережили, может не иметь смысла? Томас посмотрел на неё внимательно, его глаза словно светились в темноте. — Да, постоянно. Но потом я вспоминаю, ради кого я всё это делаю. И смысл появляется сам. Она улыбнулась, но улыбка была горькой. — Мне кажется, что я постоянно бегу. Бегу от чувств, от боли, от воспоминаний, и даже не знаю, есть ли кто-то, кто способен догнать меня. Томас наклонился ближе, его голос стал тише, почти шёпот: — Я догоню. Если ты позволишь. Мако отвела взгляд, но не отстранилась. — А если я снова начну бежать? Томас чуть заметно усмехнулся, не отрывая от неё взгляда — Тогда я буду бежать за тобой до тех пор, пока ты не остановишься. Её голос стал едва слышным, но в нём звучала какая-то едва уловимая надежда: — Почему? Он протянул руку и осторожно взял её ладонь в свою. — Потому что ты - мой смысл. Мы остались одни на этой земле, и всё, чего я хочу... это быть твоим смыслом. Мако смотрела на их переплетённые пальцы, а потом подняла глаза на Томаса. Её взгляд был полон сомнений, но в глубине теплилось что-то новое, тёплое. Он ничего не сказал, просто чуть крепче сжал её руку, склонившись ближе. В этот момент никаких слов больше не требовалось. Мако видела, как Томас наклоняется ближе, но не отстранилась. Её дыхание стало чуть прерывистым, а мысли путались, как никогда раньше. Он смотрел прямо в её глаза, словно пытался разгадать её тайну, словно искал разрешение - не словами, а взглядом. Она сама не заметила, как шёпотом произнесла: — Ты ведь всегда рядом. Даже тогда, когда я этого не заслуживаю.. Томас тихо усмехнулся, но его улыбка была мягкой, обнадёживающей. — Ты заслуживаешь намного больше, ты просто не хочешь в это верить. Мако почувствовала, как её сердце заколотилось сильнее. — А что, если я слишком испорчена? Слишком привыкла к одиночеству? Томас наклонился ещё ближе, их лица разделяли считанные сантиметры. — Тогда я буду тем, кто напомнит тебе, каково это - не быть одной. Она закусила губу, стараясь удержать слёзы, которые предательски защипали глаза. Томас протянул руку и нежно убрал прядь волос с её лица, а затем произнёс почти неслышно: — Ты для меня больше, чем можешь себе представить.. Мако не выдержала, её голос сорвался, но в нём всё ещё звучала сталь: — Пожалуйста, будь моим... смыслом. Эти слова застали Томаса врасплох. Он ненадолго закрыл глаза, словно собирался с силами, а затем мягко, но уверенно обнял её, прижимая к себе так, будто боялся, что она исчезнет. — Я уже твой, —прошептал он ей на ухо. — Теперь твоя очередь. Мако замерла в его объятиях. Впервые за долгое время она почувствовала себя защищённой. Тепло его рук, его голос, его обещание... всё это постепенно разрушало стены, которые она так старательно возводила вокруг себя. — Ненавижу тебя.. — прошептала она ему в плечо, но в голосе не было ненависти. Она действительно его ненавидела. Ненавидела, за то, что он появился в её жизни, сломал её стены, не прилагая усилий привязал к себе. Но ненависть ли это? Вряд-ли. И в тот момент, когда она наконец подняла глаза, чтобы что-то сказать, Томас наклонился ближе, его дыхание обожгло кожу у её губ. Мако не отстранилась, лишь закрыла глаза, словно позволив моменту просто быть. Он был осторожным, словно боялся разрушить что-то хрупкое. Их губы встретились мягко, сначала как легкое касание, но с каждым мгновением поцелуй становился чуть увереннее. В нём не было ни спешки, ни требований - только тепло, нежность и желание быть ближе. Когда они наконец отстранились, Томас держал её лицо в своих руках, их лбы соприкосались. Он смотрел на неё с таким теплом и нежностью, что она почувствовала, как внутри что-то сдвинулось, словно лёд начал таять. — Это было...  — начала она, но он перебил её тихим голосом: — Это было правильно. / Ньют, Бренда и Тереза не спали, как и Эндрю, который сидел у своего привычного места в кабине водителя, облокотившись на дверь. Он осматривал карту, но, заметив их взгляды, сложил её и положил на приборную панель. — Что-то случилось? — спокойно спросил Эндрю, оглядывая троицу своим пристальным взглядом. — Мы хотели кое-что узнать, — начал Ньют, присев поближе к переду. Бренда с Терезой устроились рядом, подперев подбородки ладонями. — Неужели? — Эндрю чуть усмехнулся, но не выглядел раздражённым. — Вы хотите спросить, откуда я всё это знаю, верно? — В точку, — ответила Бренда. — Ты слишком много понимаешь в выживании, стратегии и... в общем, это не совсем навыки, которые можно приобрести, просто гуляя по пустошам. Тереза кивнула. — Да и Мако с Рафом, кажется, тебе доверяют. А это о многом говорит. Эндрю на секунду задумался, глядя куда-то в даль. Потом вздохнул: — Хорошо, расскажу. Только потому, что это ничего не изменит. Он откинулся на сиденье, скрестив руки на груди. — После девятого класса я ушёл учиться на спасателя. Мне было пятнадцать. Хотел стать кем-то полезным, помогать людям, но два года спустя меня отчислили. Слишком своенравный, слишком... сложный. — Сложный? — переспросила Бренда с интересом. — Не соглашался подчиняться бездумным приказам. У меня всегда были свои взгляды на то, как всё должно работать, — он слегка пожал плечами, будто оправдываясь перед самим собой. — После этого решил попробовать себя в механике. — Механика? — Ньют поднял бровь. — Да, — Эндрю усмехнулся. — Но долго учиться не пришлось. Через несколько месяцев всё рухнуло. Апокалипсис. Взрывы. Шизы. Тереза нахмурилась. — Что ты сделал тогда? — Меня забрали наёмники, — его голос стал чуть тише. — Обучали, готовили к своим заданиям. Они видели во мне потенциал, но я не хотел становиться их пешкой. В какой-то момент я сбежал. Бренда слегка наклонилась вперёд. — И тогда ты создал свой лагерь? — Не сразу. Сначала был хаос. Но потом я встретил Динамо - это мой напарник, который помог мне выжить в первые месяцы. Вместе мы обосновались. Лагерь - это наша идея. — А Мако и Раф? — спросил Ньют. — Нашёл их, когда им было пятнадцать. Они выживали вместе, но были на грани. Мы взяли их к себе. Мако тогда была...  — Эндрю замолчал, но его лицо немного смягчилось. — Была какой? — Бренда не удержалась от вопроса. — Упрямая. Слишком честная для этого мира, но с огнём внутри, а Раф - её якорь. Они вдвоём были хорошей командой. — И вы стали троицей? — уточнила Тереза. Эндрю кивнул. — Да. Тогда у нас были неплохие времена, но... пути разошлись. Их взгляды на выживание отличались от моих. Разговор стих. Ньют задумчиво смотрел на Эндрю, словно пытаясь понять его глубже. — Спасибо, что поделился, — сказал он наконец. Эндрю пожал плечами. — Не за что. Главное - не делайте из этого больших выводов. Это всё в прошлом. — Но прошлое формирует нас, — задумчиво добавила Бренда. Эндрю помнил тот момент, как будто это было вчера. Всё вокруг было разрушено, и воздух был пропитан тишиной, лишь изредка нарушаемой эхом шагов, которые он оставлял на обломках и стеклах. Он приехал в больницу первым делом, как только сбежал от своих бывших «наёмников». Он думал, что здесь, среди руин, он найдёт хоть какие-то ответы, найдёт свою сестру, которая, по его предположению, должна была быть где-то здесь, помогая людям, спасая жизни. Но когда он вбежал в полумрак этой разрушенной больницы, его взгляд сразу упал на тела, разбросанные по всему этажу. Крики, кровь и уничтоженные предметы - всё это больше напоминало сцены из фильмов, чем реальность. Он не смог найти свою сестру среди мёртвых, среди тех, кто не пережил эту катастрофу. Он стоял, сжав кулаки, пытаясь сдержать эмоции. Это была такая боль - осознание, что он больше никогда не сможет поговорить с ней, что его родной человек исчез в этом хаосе. И тогда его внимание привлекла одна из палат. Он услышал слабые звуки, почти неразличимые, и решил проверить. Внутри он нашёл двух людей. Они были настолько измотаны, что едва могли держаться на ногах. Парень и девушка - оба выглядели так, будто пережили гораздо больше, чем могли вынести, но их глаза всё ещё горели каким-то светом, каким-то желанием жить. Парень, шатен, высокий, пытался отсоединить капельницу от девушки. Она, несмотря на боль, помогала ему. И он заметил, что её движения были медленными, неуверенными, как будто она только что пережила что-то страшное. С трудом, но он понял, что это была не просто травма - это было что-то куда более тёмное и личное. «Что с ней?» - спросил Эндрю, подходя ближе и поднимая взгляд на парня. Он сам был в тяжёлом состоянии, но что-то в их ситуации заставило его почувствовать, что здесь и сейчас они могли помочь друг другу. Парень поднял взгляд, и их глаза встретились. Он тоже был на грани, но в этом взгляде было что-то, что сразу привлекло Эндрю. Может быть, это было то же самое, что он чувствовал сам - пустоту и необходимость выжить любой ценой. «Она... она пыталась отбиться», - ответил парень, не отводя глаз от девушки. Это было всё, что он успел сказать. Но Эндрю понял. Он сам не раз попадал в такие ситуации, когда каждое мгновение решает, когда нужно выжить, а не сдаться. Эндрю подошёл ближе и аккуратно присел рядом с ними. «Я помогу», - сказал он, не спрашивая разрешения. Он быстро разобрался с капельницей, проверил девушку и стал проверять её состояние. Она была в ужасном состоянии, но живой, а это уже было на вес золота. С тех пор они стали командой. Эндрю чувствовал, что в этих двух людях было нечто большее, чем просто выжившие. Это были люди, которые не сдались, не поддались страшному миру, который они теперь разделяли. Он знал, что теперь они - его друзья. В какой-то степени, это был новый старт, новая семья, которую он давно искал. Раф, с его неподдельной решимостью и преданностью, и Мако, с её сильной и независимой душой, наполнили пустоту, которая осталась после потери сестры. Эндрю помогал им, и они помогали ему. С каждым днём их связь становилась крепче. Эндрю чувствовал, что не был один - у него были Мако и Раф, и вместе они стали непобедимой командой, готовой столкнуться с любыми трудностями, которые бы ни возникли.