Сквозь пепел и слез: любовь в конце света

Грузовик Эндрю медленно трясся на неровной дороге. Мако сидела между Рафом и Терезой, опершись головой на стекло, её взгляд был устремлён в пустоту за окном. Куртка Томаса всё ещё была на ней, создавая иллюзию тепла и защиты. Томас сидел напротив, скрестив руки на груди, время от времени бросая короткие взгляды на Мако. Бренда пыталась разрядить обстановку, рассказывая какую-то историю из их старых дней, но большинство оставалось молчаливым. — Это был какой-то ад, — вдруг нарушил тишину Минхо, сидящий ближе к кабине. — Серьёзно, как вы там выкрутились? Раф бросил на него раздражённый взгляд: — Сначала вытащили их из проблем, а теперь ещё и допрос? Минхо пожал плечами, ухмыльнувшись: — Просто пытаюсь понять, как Томас умудрился остаться целым. Ты ведь не из тех, кто хорошо держит удар, верно? — Минхо, заткнись, — буркнул Томас, но его лицо едва заметно покраснело. — Да ладно вам, — вмешался Ньют, пытаясь сгладить неловкость. — Главное, что все живы и в порядке. Эндрю, сидевший за рулём, фыркнул, не оборачиваясь: — Если бы не я, эти двое, возможно, до сих пор были бы там. Так что хотя бы поблагодарите. — О, конечно, великий спаситель, — саркастично бросил Минхо. — Может, и медаль тебе выдать? Мако вдруг оторвалась от созерцания окна и бросила короткий взгляд на Эндрю: — Спасибо. Правда. Её голос был тихим, но искренним. Эндрю на секунду замолчал, прежде чем сухо ответить: — Не за что. — Ну, раз с этим покончено, — протянул Ньют. — Кто-нибудь знает, что нас ждёт дальше? — Это мой лагерь, — коротко ответил Эндрю, свернув на новую дорогу. — У людей там свои правила, но вам ничего не угрожает. — А если кто-то из нас нарушит их правила? — насмешливо спросил Минхо. — Ваши проблемы, — бросил Эндрю. — Очаровательно, — заметил Ньют. Мако, устав от перепалок, снова уставилась в окно, пытаясь разобраться в своих мыслях. Томас, заметив это, подался немного вперёд, чтобы её рассмотреть: — Мако... ты в порядке? Она не ответила, лишь едва заметно кивнула. Томас хотел было сказать ещё что-то, но Раф бросил на него предостерегающий взгляд, заставив его замолчать. В машине снова установилась тишина, нарушаемая лишь звуком мотора и глухим шумом дороги. Грузовик трясся на ухабах, мерный гул двигателя почти заглушал разговоры. — Эндрю, а ты всегда был таким таинственным? — вдруг спросила Бренда, привлекая к себе внимание. Эндрю, сосредоточенный на дороге, коротко фыркнул. — Это вопрос или комплимент? — Может, и то, и другое, — ухмыльнулась Бренда. — Ты вообще когда-нибудь рассказываешь что-то о себе? — Зачем? — спокойно ответил он, слегка повернув голову к заднему ряду. — Вам достаточно знать, что я умею держать вас в безопасности. — Ну, конечно, — перебил Минхо, вытягивая ноги, попутно шарясь в бордочке машины. — Безопасность превыше всего. Только вот откуда у тебя в машине наручники, а, Эндрю? — Это моя работа, Минхо, — сухо ответил тот, не отрывая взгляда от дороги. — Ага, и я должен поверить, что они тебе только для работы нужны, — продолжал подкалывать Минхо. — Минхо, заткнись, — буркнул Ньют, устало откинув голову на спинку сиденья. — Или ты хочешь, чтобы он выбросил тебя из машины? — Пусть попробует, — ухмыльнулся Минхо. Бренда, усмехнувшись, повернулась к Эндрю снова. — Ладно, серьёзно. Почему ты всегда один? У тебя вообще были друзья? Эндрю ненадолго замолчал, словно обдумывая ответ. — Были. И это не заканчивалось ничем хорошим. Наступила тишина, и только шум мотора заполнял воздух. — Что ж, это многое объясняет, — тихо заметила Бренда. — Объясняет что? — спросил Эндрю, свернув на более ровную дорогу. — Почему ты держишь людей на расстоянии, — пожала плечами она. Эндрю ничего не ответил, его лицо осталось таким же спокойным и отстранённым. — Да ладно вам, чего вы все такие напряжённые? — вдруг вставил Минхо, оглядывая всех. — Мы живы, спасли Мако и Томаса, у нас еда, и даже наручники в комплекте. Что ещё нужно? — Минхо, серьёзно, замолчи, — устало сказал Раф, потирая переносицу. — Ребята, хватит, — вмешалась Тереза. — Давайте просто доедем в тишине, ладно? Эндрю бросил короткий взгляд в зеркало заднего вида, словно проверяя, всё ли в порядке, переглядываясь с Хорхе. Раф в это время скользнул взглядом к Мако, которая, казалось, даже не замечала, что происходит. — Всё нормально? — тихо спросил он. — Угу, — коротко ответила она, даже не повернувшись. Они продолжали катиться по дороге, унося их ближе к лагерю Эндрю и ночному привалу. Внезапно, грузовик плавно замедлился, а затем остановился посреди пустынной дороги. Мотор мгновенно замолк, отключив фары, оставляя всех в кабине в тишине, которая лишь усиливала напряжение. Впереди, в слабом свете луны, двигалась группа шатающихся фигур - шизы. Они бродили хаотично, будто искали, кого бы поймать. — Чёрт... — тихо выдохнул Минхо, прижимаясь к окну, чтобы лучше разглядеть происходящее. — Заткнись, — шепотом прошипел Эндрю, бросая на него предостерегающий взгляд. — Все молчим. Даже дышите тише. Мако напряглась, её сердце гулко стучало, хотя она пыталась успокоиться. Её взгляд скользнул на Рафа, который сидел с каменным лицом, готовый действовать, если понадобится. Томас, сидящий напротив, чуть повернулся, но не произнёс ни слова. — А что, если они нас почуют, — прошептал Арис, нервно теребя рюкзак. — Не почуют, если ты не начнёшь паниковать, — тихо огрызнулась Минхо, за что получил лёгкий тычок от Ньюта. Эндрю, не отрывая глаз от зомби, медленно опустил руку к пистолету, но тут же остановился. — Оружие — это последняя мера, — произнёс Хорхе одними губами, глядя на Эндрю. Тот в ответ лишь кивнул. Они замерли, как хищник, затаившийся в засаде. Шумы снаружи усиливались: шаги, скрежет ног по асфальту, глухие стоны. Один из ходячих остановился почти у самой машины, повернул голову, будто вглядываясь в темноту. Мако замерла, её пальцы вцепились в край сиденья, а дыхание стало почти неслышным. — Твою же... — тихо выдохнул Фрайпан, но Эндрю вскинул руку, требуя полной тишины. Мгновения тянулись как вечность. Шиз, постояв ещё пару секунд, пошёл дальше, присоединившись к своей группе. Остальные так же, постепенно, стали удаляться от грузовика. — Они уходят...? — прошептала Тереза, которая сидела ближе к задней части кабины. — Рано радуешься, — добавил Ньют, наблюдая за последними отстающими. — Если кто нибудь снова зашепчет, выброшу за борт, — шикнул на них Эндрю. — И я тебя люблю, Дрю, - — тихо пробормотал Минхо, вызывая смешок у Томаса и Ньюта. В кабине царила тишина, только редкие дыхания и неуклюжие шорохи от сидящих в кузове людей нарушали спокойствие. Зомби были слишком близко - они двигались медленно, но уверенно. Мако сжала свои руки на коленях, её тело напряжено, как струна. Она оглянулась по сторонам, стараясь не сделать ни одного лишнего движения. Томас старался скрыть свою нервозность. Он почувствовал её взгляд и едва заметно повернулся к ней. Их глаза встретились на мгновение, но не было времени на слова. Тишина снаружи и внутри автомобиля висела, как тяжёлое бремя. Минхо наклонился вперёд, пытаясь разглядеть, как далеко ушли зомби. — Они не уходят, — прошептал он, отчаянно пытаясь не нарушить тишину. Эндрю не ответил, только его глаза оставались прикованы к темной линии на горизонте. Он сосредоточенно смотрел на зомби, не отрываясь. Легкие движения руля и по его лбу пробежала капля пота. — Нужно подождать ещё, — сказал он, голос у него был тихим, но уверенным. — Не будем рисковать. Арис вытащил нож и сдержанно стал ковырять им ткань какой-то тряпки, следя за движениями шизов. Ньют вонзил взгляд в окно, стараясь не шевелиться, чтобы его не заметили. — Они всегда так долго бродят? — спросила Тереза, едва слышно. — Да, если нет свежей пищи, — ответила Бренда, не отрывая взгляда от окна. — Иногда могут ходить часами, пока не найдут новую жертву. Мако затаила дыхание, её сердце билось глухо, и всё тело как будто сжалось в комок. Она вдруг поймала взгляд Эндрю, который всё также сидел неподвижно, но в его глазах было нечто большее, чем просто внимание к происходящему. Она почувствовала странное, тягучее чувство, когда осознала, как близко они все оказались к смерти. Как всё это хрупко и ненадёжно. Минхо наклонился ещё ниже, жадно всматриваясь в ночь. Шизы двигались в их сторону. Он оглянулся на Эндрю и прошептал: — Если они вдруг подойдут ближе, ты готов? Эндрю не ответил сразу. В его глазах было только решимость, и его губы слегка сжались в тонкую линию. — Нам либо повезёт, либо.. — он тяжело вздохну, после чего продолжил. — Либо умрём. Других вариантов нет. Тогда Минхо не стал спорить. Пальцы сжали оружие, но он не стал его вытаскивать. Всё ещё была опасность, но пока что они могли обойтись без лишнего шума. Ходячие приблизились ещё немного, но вдруг стали отступать, будто что-то испугало их. Эндрю осторожно завел мотор, но не двигался с места. — Не делаем резких движений, — прошептал он. Тереза, сидящая рядом с Мако, тоже смотрела в окно, пытаясь не думать о том, что будет дальше. Она чувствовал, как напряжение буквально висело в воздухе. Мако сидела рядом, её плечо соприкасалось с её. Ей не нравился этот момент, но она не могла позволить себе вмешаться - даже если бы она хотела. Зомби, наконец, медленно начали отступать в тень. И только когда они полностью скрылись из виду, Эндрю расслабил плечи и медленно, почти неслышно, снова завел мотор. — Пронесло, — произнёс он спокойно, но его голос всё ещё был насыщен напряжением. Автомобиль тронулся с места, как только зомби полностью исчезли из поля зрения. Эндрю аккуратно подал газ, но ехал медленно, чтобы не привлекать лишнего внимания. В кузове было немного тесновато, и каждый пытался устроиться поудобнее, несмотря на всю тяжесть момента. Томас оглянулся на Мако, но она уже смотрела в окно, и он не стал её беспокоить. Вместо этого он перевел взгляд на Ньота, который сидел рядом с ним, нервно постукивая пальцами по металлическим деталям кузова. — Когда мы начнем снова чувствовать себя в безопасности? — тяжело выдохнул Ньют, и его вопрос вывел всех из задумчивости. Минхо, который сидел рядом с ним, ответил: — Вряд ли когда-то, — ответил он, глядя в окно. — С такими как мы, безопасности никогда не будет. Мы слишком любим приключения. Терезы была настороженной, и она перебросила взгляд с одного собеседника на другого. — А что если... они снова появятся? — спросила она, оборачиваясь в сторону Эндрю. Эндрю, сосредоточенно ведя машину, быстро обернулся на её вопрос. — Если появятся, мы будем готовы. У нас есть всё необходимое для обороны. Главное - не создавать лишнего шума. Бренда, сидя рядом с Рафом, слабо улыбнулась, хотя её улыбка не была настоящей. Она говорила об этом не в шутку. — Ну, по крайней мере, Минхо наконец заткнулся, — пошутила она. — Это разовая акция. Раф, усмехнувшись, тихо прокомментировал: — Да, это, конечно, было весело, но немного не по себе с такими "переменами". Мако, сидящая рядом с ним, бросила взгляд на всех, прежде чем снова повернуться к окну. Она молча слушала разговоры, но её мысли всё равно не оставляли чувства напряженности. Зомби, Минхо, её собственное место среди всех этих людей - все эти вещи вертелись в её голове. — Тихо. Мы подъезжаем, — сказал Эндрю, давая всем понять, что они почти на месте. Снаружи стали виднеться очертания лагеря. Небо было уже почти тёмным, и под покровом ночи грузовик уверенно двигался вперёд. Ребята переглянулись, понимая, что им предстоит ночёвка в лагере Эндрю. Надо было быть готовыми к тому, что будет дальше. — Никто не теряет бдительность, понятно? — напомнил Хорхе. Все кивнули, понимая, что на них лежит большая ответственность. Когда грузовик наконец остановился, все потихоньку начали выходить. Раф первым высунулся из кузова, скользя руками по краю, а остальные следовали за ним, сдерживая дыхание и тщательно осматривая окрестности. — Здесь всё не так просто, но на сегодня это ваш дом, — сказал Эндрю, откидывая голову назад. Минхо, беззаботно махнув рукой, пошёл за ним. Они поднимались в лагерь, готовясь к следующей ночи, каждый, словно заключив невыразимое соглашение, обдумывал, что может ждать их впереди. * Когда лагерь наконец начал успокаиваться, ребята стали располагаться на ночлег. Раф всё ещё оставался настороже, его взгляд постоянно скользил по окрестностям, проверяя, не приближаются ли новые угрозы. Все остальные присоединились к костру, где уже жарились несколько консервов и припасов, которые привезли. Томас сел напротив Мако, он заметил, как она старается скрыть свои чувства, сидя рядом с Брендой и Терезой. Он сразу же почувствовал напряжение в воздухе, будто она не совсем была готова к разговору. — Мако, — начал он тихо, пытаясь пробудить её внимание. — Ты как? Мако кивнула, но её взгляд был далек. Она не смотрела прямо на него, а продолжала молчаливо смотреть в костер. — Просто немного устала, — она обратила внимание на его присутствие и наконец повернулась к нему. — Ты же понимаешь, что всё это... навалилось. Ты то как? Недавно валялся на полу, а сейчас сидишь, будто ничего не было. — Со мной все в порядке. Немного болит, но это ерунда, - ответил он, немного улыбнувшись. Томас хотел сказать что-то ещё, но не знал, как правильно выразить свои мысли. Он ведь мог бы понять, что она переживает, но не знал, как разорвать эту неловкость между ними. Между тем, Арис и Фрайпан присоединились к разговору, шутя, чтобы немного разрядить атмосферу. Они обратили внимание на суматоху вокруг и начали обсуждать, как они смогут улучшить безопасность, проверяя территорию и ставя дополнительные ограждения. Хорхе всё время держал руку на затылке, размышляя о том, что они не могут расслабляться. Т Может, не стоит сильно рисковать с отправлением, — сказал Хорхе. — Лучше подождать несколько дней и немного осмотреться, прежде чем покидать лагерь. — Зачем ждать? Мы уже теряем время, — ответил Арис. Ньют сидел немного поодаль, его голова была наклонена в раздумьях. Он был заметно напряжён, но продолжал наблюдать за происходящим. Томас снова посмотрел на Мако. Он, конечно, понимал, что сейчас не лучший момент для разговора, но не мог отделаться от чувства, что что-то не так, и что было бы лучше, если бы они поговорили прямо сейчас. Бренда, заметив неловкость, взяла инициативу на себя и подхватила разговор, чтобы немного отвлечь остальных. Она с интересом посмотрела на Эндрю, пытаясь понять, как он себя чувствует здесь, зная, что он всё время был как бы на страже, наблюдая за всеми. — Эндрю, как тебе наши ребята? Есть какие-то планы? — спросила Бренда, улыбаясь, чтобы облегчить атмосферу. Эндрю, заметив её интерес, ответил с лёгкой усмешкой: — Что скажу... Неплохо. Мы пока в безопасности, но стоит помнить, что пока не знаем, что в соседних районах. Будем держаться вместе, проблем не будет. Фрайпан вдруг поднялся с места, добавляя: — Да, мы ещё покажем этим шизам, кто тут настоящий хозяин! Все засмеялись, но смех быстро исчез, когда Минхо подошёл и сказал: — Нам стоит на всякий случай проверить несколько маршрутов, но пока можем немного отдохнуть. Мако снова встретиласьс взглядом Томасом, его присутствие ощущалось рядом, и как бы она ни старалась этого избежать, что-то внутри неё дернулось. Но, в конце концов, её решение оставаться отстранённой не поменялось. — Я... я думаю, нам нужно поспать, — сказала она, пытаясь скрыть эмоции. После чего встала, собираясь уйти к палаткам, но на пол пути в неё врезается Ньют, который убегал от чего-то, или кого-то? — Мако, извини! — спешно извинился он. Минхо подбежал к ним с хитрой ухмылкой, будто просто прогуливался мимо. — Ньют, Мако, как думаете, что это за штука? — спросил он, показывая наручники, которые все таки стащил из машины Эндрю. — Не знаю, но может, ты наконец объяснишь, откуда ты их взял? — приподнял бровь Ньют. — А это не важно, — отмахнулся Минхо. — Главное, что у меня появилась одна классная идея. — Даже не думай! - Мако подозрительно посмотрела на него. Но он уже успел захлопнуть наручники, соединяя запястья Мако и Ньюта. — Вот! Теперь вы напарники, — радостно заявил он. — Ты что, издеваешься? — Мако потянула за наручники, гневно сверкая глазами. — Сними это сейчас же! — У меня плохие новости, - Минхо небрежно пожал плечами. — Ключей у меня нет. — Минхо! — одновременно воскликнули Мако и Ньют. Ньют попытался оставаться спокойным: — Ладно, балда стебанутая, скажи честно: это была шутка или у тебя реально проблемы с мозгом? — Немного того и другого, — усмехнулся Минхо и отошёл, чтобы избежать летящих в него вещей. Мако посмотрела на Ньюта, раздражённо вздохнув: — Отлично. Теперь мы связаны до тех пор, пока Минхо не найдет ключи. — Ну, по крайней мере, я не Томас, — попытался пошутить Ньют, улыбаясь. — Если бы это был Томас, он бы сейчас втирал, что это судьба, — отрезала Мако, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку. Все вокруг уже начали посмеиваться над ситуацией, включая Минхо, который теперь выглядел особенно довольным. — Я тебя всё равно достану! — крикнула Мако, потянув Ньюта за собой. Мако потянула Ньюта ближе к костру, явно раздражённая, но с каждым шагом её злость смешивалась с усталостью. Ньют сдерживал смешки, стараясь не усугублять её состояние. — Минхо, ты лучше спрячься до утра, иначе мы с Мако устроим тебе "тёплый приём" — предупредил Ньют, садясь на землю, а Мако последовала его примеру. — О, не переживай, друг, я уже всё продумал, — Минхо со смехом укрылся за одним из грузовиков, явно довольный своей работой. Бренда, наблюдая за происходящим, кивнула на наручники: — Ну, хоть не Томаса к тебе приковали. Это уже что-то. Мако скривилась: — Зачем вообще было это делать? Ньют пожал плечами, его лицо всё ещё сохраняло спокойствие: — Возможно, он просто пытался развлечь нас. Или проверить нашу слаженность. — Слаженность? — Мако резко повернулась к нему, натягивая наручники. — Ты серьезно? Это что, тест на выживание? — А что, если да? — пошутил Ньют, его глаза блеснули лёгким озорством. Раф, усевшийся чуть поодаль, фыркнул: — Ну, вы хотя бы хорошо смотритесь. Такие... гармоничные. — Раф, не начинай, — предостерегающе сказала Мако, а потом добавила, глядя на Ньюта. — Помоги мне их снять, пока мы не стали посмешищем для всех. — Если бы у меня был ключ или универсальный способ разрушить эти наручники, поверь, я бы уже это сделал, — мягко ответил он, оглядываясь на остальных. — Но мне кажется, это ждёт нас только утром. Тереза сидела рядом с Брендой и тихо предложила: — Может, просто принять это как неизбежное и попробовать успокоится? Мако возмущённо посмотрела на неё: — Ещё один совет, и я подойду к Минхо, чтобы приковать его к дереву. Ньют сдержал смешок и покачал головой: — Ну что ж, думаю, нам придётся провести ночь вот так. Надеюсь, ты не убьёшь меня во сне. — О, не волнуйся, если я не усну, это будет по твоей вине, — отозвалась она, откидываясь назад, насколько позволяли их оковы. У костра наступила лёгкая пауза, в которой все наслаждались теплом огня. Минхо издалека выкрикнул: — Эй, Ньют, может, поблагодаришь меня? Я всего лишь создаю вам хорошие воспоминания! — Ты тоже получишь свои "воспоминания", как только Мако освободится, — тихо сказал Ньют, но его голос звучал так, что все услышали и засмеялись. Мако просто закатила глаза и устало посмотрела на Ньюта: — Придётся смириться. Ньют ответил ей лёгкой улыбкой: — Главное, чтобы мы не прибили друг друга до утра. Томас сидел на противоположной стороне костра, скрестив руки на груди. Он хмуро наблюдал за Мако и Ньютом, которые пытались устроиться поудобнее с наручниками. Видеть Мако так близко с кем-то другим явно ему не нравилось. — Удобно вам там? — бросил он, с чуть язвительным тоном. Мако, уловив его взгляд лишь закатила глаза. Ньют усмехнулся, пытаясь сгладить напряжение: — Спокойно, Томас. Это всего лишь наручники, не конец света. Томас поднялся на ноги, подошёл ближе к ним, остановившись перед Мако: — Знаешь, тебе бы подошёл кто-то, кто действительно заботится о тебе. Мако подняла на него взгляд, прищурившись: — Например, ты? - Может быть, — ответил Томас, не отводя глаз. Ньют посмотрел на него с удивлением, но промолчал, решив не вмешиваться. Мако отвернулась, глядя на огонь: — Хватит. Это просто дурацкая шутка Минхо. Томас, чувствуя, что заходит слишком далеко, выдохнул и отступил назад. Он бросил короткий взгляд на Минхо, который всё ещё прятался за грузовиком: — Знаешь, Минхо, ты выбрал плохую пару для шуток. — Да ладно, Томми, — ответил тот издалека, смеясь. — Это же просто ради веселья. Не переживай, завтра Мако снова будет твоей. — Она не "моя"! — резко ответил Томас, заставив всех у костра замереть на секунду. Мако подняла бровь, глядя на него: — Спасибо за уточнение. Томас помолчал, осознавая, что сказал лишнее, и, нахмурившись, отошёл от них, усевшись в стороне. Он больше не смотрел в их сторону, хотя внутри него явно всё кипело. Они все еще были скованы, и, хоть Мако выглядела раздраженной, а Ньют пытался разрядить обстановку шутками, Томас не мог избавиться от чувства, которое медленно, но уверенно накатывало на него. "Почему меня это так бесит?"- думал он, сжав кулаки. - "Ньют ведь мой друг. Это был всего лишь глупый розыгрыш Минхо. Мако не собиралась проводить с ним время, и тем более... ничего между ними нет". Он постарался убедить себя в этом, но взгляд его всё равно возвращался к ним. Ньют что-то говорил Мако, а она, хоть и фыркала в ответ, не выглядела настолько злой, как могла бы. Это её спокойствие раздражало Томаса ещё больше. "Почему я так реагирую?"- думал он, пытаясь найти в себе объяснение. - "Я вообще имею право ревновать её к кому-то? Мы ведь даже не вместе. Она ясно дала понять, что не хочет давать ложных надежд, но почему это так трудно принять?" Каждый раз, когда Ньют чуть двигал рукой, чтобы поменять положение, Томасу казалось, что это чересчур близко. "Она в моей куртке"- пронеслось в голове Томаса. - "Она сидит здесь, со всеми, а я..." Он вдруг осознал, что завидует. Ему хотелось быть тем, кто мог бы вот так просто сидеть рядом с Мако, даже если бы они оказались скованы наручниками. Хотелось быть тем, кто мог бы вызвать у неё хотя бы лёгкую улыбку. "Почему я так злюсь на Ньюта?"- продолжал он размышлять, ощущая, как беспомощность сжигала его изнутри. - "Это ведь не его вина. Это... моя. Я должен был что-то сказать, что-то сделать, чтобы быть ближе к ней. Но вместо этого я сижу здесь, как дурак, и смотрю, как кто-то другой... Нет, хватит". Томас закрыл глаза и попытался выровнять дыхание. Он чувствовал, что если продолжит так себя накручивать, то сорвётся. Но, глядя на Мако, которая сидела рядом с Ньютом, он не мог избавиться от мысли, что её рука должна быть рядом с его, а не с кем-то ещё. Из далека показалась фигура одного из приятелей Эндрю, все обернулись к нему с явным облегчением. Мужчина, крепко сложенный и угрюмый, держал в руке ключи, блеснувшие в свете огня. — Эндрю, ты говорил, что я нужен? — спросил он, обводя взглядом компанию. Его глаза остановились на Мако и Ньюте, скованными наручниками. Он приподнял бровь. — И что это у вас тут? Новый способ сплочения команды? Эндрю вздохнул, поднимаясь с места: — Если бы. Минхо решил поиграть в фокусника, а ключи, оказывается, были у тебя, Дин. Дин лукаво улыбнулся и бросил ключи в сторону Эндрю, который поймал их с ловкостью, небрежно перекинув на пальцах. — Смотрю, вы отлично развлекаетесь. Мако сразу вскочила на ноги, подтянув Ньюта за собой, который, похоже, вовсе не спешил торопиться. — Наконец-то! — сказала она, протягивая руку к Эндрю. — Давай снимай это, я уже устала. Ньют усмехнулся, не вставая. — Мако, мы же так хорошо ладим. Может, не будем спешить? — Заткнись, — рявкнула она, но без злости, скорее устало. Эндрю подошёл к ним и, присев, вставил ключ в замок наручников. — Держите руки ровно, не дёргайтесь, — сказал он сухо, щёлкнув замком. Наручники раскрылись с мягким звуком. Мако потерла запястье, бросив взгляд на Ньюта: — И чтобы ты больше не пытался так со мной шутить. — Это был не я, — напомнил он, вставая и потягиваясь. — Минхо, всё из-за него. Минхо изобразил полное невинность: — Ну, разве я виноват, что у нас такие скучные вечера? Хотел немного разрядить обстановку. Мако смерила его холодным взглядом: — Если ты ещё раз посмеешь что-то подобное провернуть, я найду способ заткнуть тебя навсегда. — Она шутит, — шепнул Минхо. — Я надеюсь. Томас, который всё это время наблюдал со стороны, тоже поднялся. Его глаза мелькнули на Мако, но он ничего не сказал. Она, перехватив его взгляд, закатила глаза: — И ты туда же? Томас только покачал головой и отвернулся. А Эндрю поднялся, бросив ключи подчиненному: — Балда, в следующий раз оставляй их в машине. — Больше такого не будет, босс, — ухмыльнулся парень и направился обратно в тень. — Всё, цирк окончен, — подытожил Эндрю. — Кто нибудь ещё собирается устроить представление? * Ребята начали расходиться. Тереза что-то шепнула Бренде, и они вместе направились к своему импровизированному "спальному месту". Минхо, по своему обычаю, попрощался с лёгким сарказмом и отправился туда, где его уже поджидал Раф. Хорхе махнул рукой на прощание и скрылся в глубине лагеря. Мако осталась одна, плотно кутаясь в куртку Томаса. Она была великовата, рукава почти закрывали её ладони, но это добавляло уюта. Ткань хранила его тепло, и Мако не могла заставить себя снять её, хотя уже несколько раз думала об этом. Она смотрела на угасающие языки пламени и думала о том, как изменилась их жизнь за последние дни. Её взгляд на миг задержался на куртке. Томас заботливо накинул её на неё, не спрашивая, а теперь он ушёл, не потребовав вернуть её, будто это было естественно. "Что с тобой не так, Мако?"- мелькнула мысль. Внутри всё будто спорило. Она знала, что тепло от куртки ей нравилось. Но вместе с этим в голову приходило лицо Томаса - слишком близкое, слишком заботливое. "Он слишком наивен, слишком... добр," - думала она, сжимая рукава. - "Он не понимает, что со мной лучше не связываться. Не понимает, что я могу его разочаровать." Она вздохнула и прикрыла глаза, ощущая, как лёгкий ветерок охладил её лицо. Завтра будет новый день, а с ним - новые трудности. Мако снова станет той, кто привыкла выживать, той, кто не боится никого и ничего. Тишина ночи лишь усиливала её одиночество. Она задумалась о своих мыслях, о том, как в последнее время её внутренний мир стал хаотичным, но что бы она ни пыталась себе внушить, тепло куртки было слишком приятным, чтобы просто её снять. Шаги раздались так неожиданно, что она вздрогнула. Подняв взгляд, увидела Томаса. — Ты всё ещё здесь? — спокойно спросил он, подходя ближе. — А ты? — Мако сделала вид, что не удивлена. Томас остановился рядом, засунув руки в карманы. — Не мог уснуть. Думаю, что и ты тоже. — Угадал, — коротко ответила она, отводя взгляд в сторону. — Тебе идёт, — заметил он с лёгкой улыбкой. — Просто тепло. Томас замолчал, присаживаясь рядом. Несколько секунд они молча смотрели на угасающий огонь. — Мако, — начал он тихо, — Я знаю, ты не любишь говорить о себе, но мне кажется, что ты слишком часто держишь всё внутри. — Томас, если ты снова собираешься говорить о чувствах... — начала она, но он неожиданно прервал её. — Я не буду говорить. Она удивлённо посмотрела на него, но не успела ничего ответить. Томас вдруг наклонился ближе и, пока она пыталась осмыслить, что происходит, быстро и уверенно поцеловал её. Поцелуй был коротким, но решительным. Мако замерла, шокированная его смелостью. Её сердце учащённо билось, пока она старалась разобраться в своих эмоциях. Когда он отстранился, его глаза были полны мягкости и чего-то вроде извинения. — Прости, — тихо сказал он, но не отводил взгляда. — Не смог удержаться. Мако хотела что-то сказать, но вместо этого лишь молча смотрела на него, не в силах найти слова. Она почувствовала, как кровь приливает к её щекам, и быстро отвела взгляд, пытаясь собраться с мыслями. — Ты... ты не имел права, — наконец выдавила она, но её голос прозвучал не так твёрдо, как хотелось бы. — Может, и не имел, — согласился Томас, поднявшись на ноги. — Но ты всё равно осталась здесь, не убежала, не сняла куртку. Мако нахмурилась, но ответить не успела - Томас уже повернулся и ушёл в сторону палаток, оставив её сидеть одну, растерянную и сбитую с толку. Сначала она хотела встать и догнать Томаса, высказать ему всё, что она думает, но тело не слушалось. Сердце бешено стучало, а губы всё ещё горели от его поцелуя. "Какого хрена.." - подумала она, крепче кутаясь в куртку. Её лицо всё ещё пылало от смущения и раздражения. Она пыталась убедить себя, что всё это было глупостью, что Томас просто мальчишка, который не понимает, что делает. Но воспоминание о его взгляде, полном уверенности и мягкости одновременно, никак не покидало её. Мако выдохнула. "Почему я не оттолкнула его сразу? Почему позволила это?" Ответ был очевиден, но она не могла позволить себе его признать. Всё в ней сопротивлялось этому. Она ведь всегда считала, что её сердце заблокировано для таких вещей. После всего, что она пережила, разве она не заслуживала оставаться независимой, сильной и свободной? Но Томас... Он умудрился как-то пролезть через её стены. Мако встала и, стиснув зубы, направилась в сторону лагеря. Нельзя оставаться наедине с этими мыслями. Она тихо прошла мимо остальных. Бренда уже спала, обняв Терезу, Ньют и Минхо укрылись кто как мог, а Раф разговаривал с Хорхе неподалёку. Томас лежал чуть в стороне, отвернувшись от неё. Мако остановилась на мгновение, сжимая кулаки. Она почти подошла к нему, чтобы... сказать что? "Хватит лезть ко мне"? Или, может, "Спасибо за поцелуй"? Мако, решив больше не мучить себя размышлениями, тихо подошла к месту, где спали Бренда и Тереза. Они обе выглядели спокойно. Бренда едва заметно пошевелилась, услышав шаги, и приоткрыла глаза. — Ммм.. Мако? — сонно спросила она, заметив её. — Да.. — ответила она, стараясь не смотреть в сторону Томаса. Она легла рядом с подругами, стараясь не разбудить Терезу, и плотнее завернулась в куртку Томаса. Её всё ещё немного трясло, точно не от холода. Бренда тихо хмыкнула, словно что-то поняла. — Ты странная сегодня. — Не начинай, Брен, — тихо отозвалась Мако, закрывая глаза. — Ладно, не буду. Но ты ведь знаешь, что я всё равно всё замечу, — сказала Бренда, повернувшись к ней. Мако не ответила. Она действительно знала, что Бренда заметит, но сейчас ей просто хотелось тишины и возможности спрятаться хотя бы на несколько часов. Тереза, чуть повернувшись, инстинктивно прижалась ближе к Бренде. Мако посмотрела на них, и в её сердце зажглась лёгкая теплота. "Хорошо, что они есть,"- подумала она. Пусть завтрашний день будет трудным. Пусть вопросы останутся без ответов. Но сейчас она могла почувствовать себя хотя бы немного в безопасности рядом с теми, кто стал для неё семьёй.