Сквозь пепел и слез: любовь в конце света

Мужчина грубо схватил Мако за ворот её футболки, и звук рвущейся ткани прорезал напряжённый воздух. Она дернулась, чувствуя как холодное лезвие ножа скользит по ткани, но не касается её кожи. Футболка разошлась на плечах и в области декольте, обнажая её ключицы и часть плеча. Её руки и ноги были крепко связаны, и она могла только брыкатся, пытаясь хоть как то сопротивлятся. —Ну, давай посмотрим как ты сломаешься, — процедил он сквозь зубы, наслаждаясь своей властью. Мако смотрела на него с таким презрением, которое могло бы сжечь его на месте, если бы у неё была такая сила. Дыхание её участилось, но она не проронила ни слова. Она не хотела доставлять ему удовольствие увидев её страх. Томас, тяжело дыша и с разбитой губой, собрал все силы, что у него остались. Его взгляд упал на стул в углу помещения. Он шагнул к нему, стиснув зубы от боли в боку и, не раздумывая схватил его. Мужчина, который только что нависл над Мако, не успел заметить, как Томас занёс стул над его головой. — Где твоя гордость теперь? — продолжил мужчина, склонившись ближе, его взгляд остановился на её лице. —У тебя за спиной, — глухо произнесла она, голос дрожал от гнева. С громким треском стул обрушился на его спину, разлетаясь на куски. Мужчина пошатнулся, не успев даже развернуться, рухнул на пол, не издав ни звука. Томас, тяжело дыша, отбросил остатки деревянной конструкции и склонился над Мако. — Мако.. Всё хорошо, я здесь, — выдохнул он, торопливо начиная развязать её верёвки. Его руки дрожали, но он старался быть как можно быстрее. Мако подняла взгляд, её глаза были наполнены смесью облегчения и напряжения. — Ты вовремя, — сказала она, её голос был хрипловатым, но в нем слышалась благодарность. Томас не ответил, сосредоточенно развязывая последний узел, но его взгляд был прикован к ней, будто боялся, что с ней случиться что-то ещё. Как только верёвки ослабли, он помог ей встать, слегка поддерживая и лишь тогда позволил себе выдохнуть. Мако, освобожденная, едва удерживалась на ногах, но первое, что она сделала - схватила Томаса за плечи, разворачивая к себе. Её взгляд скользнул по его побитому лицу, расчёссаной губе, синякам, проступившим на скулах. Её пальцы, дрожа, коснулись его плеч, словно проверяя, не сломано ли что нибудь. Томас пытался улыбнутся, но боль сделала это почти не возможным. "Почему я не соврала сразу?Почему дала им возможность бить его?" — её мысли метались хаотично. Он пострадал из за неё, из за её желания не подвергать опасности других. Она стиснула зубы, прогоняя внутренний голос. "Ладно, все это больше не имеет значение. "Главное, он жив." Мако двинулась вперёд, её шаги были глухим и тяжёлыми. Подойдя к нападвашему на них мужчине, она остановилась, словно давая себе секунду, чтобы решить, стоит ли это делать. Тома шагнул к ней: — Мако, он уже.. Но прежде чем он успел закончить, её нога с размаху врезалась в лицо лежащего. Звук удара отозвался эхом в тишине. — Это.. за то, что пытался меня сломать, — глухо сказала она, её голос дрожал не от слабости, а от гнева. Она выпрямилась и повернулась к Томасу.— Ты как? — Всё нормально, — он наконец смог оторвать взгляд от того, что только что произошло и кивнул.— Но.. — Что? — она бросила на него быстрый взгляд, потянув рукавах футболки так, чтобы прикрыть плечо. —Это было жёстко, — выдохнул Томас, все ещё переваривая увиденное. — Заслужил, — ответила она, пожав плечами. Он посмотрел на неё с уважением, смешанным с тревогой. Иногда это пугало его, но больше всего — восхищало. Тяжело дыша, он вдруг заметил порванную ткань её футболки, обнажающие плечо и часть ключицы. Его взгляд на мгновенье задержался, и в нем промелькнули гнев и вина. Он резко расстегнул свою куртку, ни говоря ни слова. — Не надо, — тихо сказала Мако, но он уже накинул куртку ей на плечи. — Надо, — ответил он твёрдо, даже не глядя на неё, сосредоточеный на том, чтобы застигнуть молнию. Его пальцы слегка дрожали, не столько от усталости, сколько он пережитого адреналина. Куртка оказалась ей немного велика, но тёплая и надёжная, словно защищала не только от холода, но и от того, что произошло. Мако посмотрела на него, её сердце снова болезненно сжалось. Этот жест - такой простой, но полный заботы — выбил её из равновесия. Она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. Томас, закончив, выпрямился и слегка улыбнулся, не смотря на синяки и кровь на губе. — Так лучше. Мако слегка кивнула, её пальцы непроизвольно коснулись воротника куртки. Томас резко взял её за руку, заводя за свою спину. Из за угла вышел их второй "опекун". Как же не вовремя. ————————— История со стороны других. Взрыв оглушил пространство. Земля будто взорвалась под ногами, и ребята с Хорхе едва удержались на ногах. Пыль моментально окутала их, а вокруг было только эхо разорвавшейся тишины. Хорхе знал, что им нужно двигаться, и как можно быстрее. Мако и Томас исчезли из вида, и он был уверен, что они тоже не собираются сидеть и ждать, когда они придут за ними. — Все сюда! — скомандовал Хорхе пытаясь проглотить панику, которая начала нарастать. — Следуем за мной, ищем укрытие. Нам нужно выбраться отсюда, это слишком опасно. Не стоим на месте! Минхо знал, что нужно двигаться и ему не хотелось терять время. Томас и Мако где-то там, а они здесь, с группой... Слишком много вопросов. Как только Хорхе крикнул, он бросился следовать за ним, попутно схватив Бренду за руку, которая то и дело пытлась разглядеть Мако сквозь толпу и пыль. Ньют сжал зубы, но знал, что если они останутся в этом дворе, они все окажутся мишенью. — Не расслабляйтесь! —сказал Раф, обращая внимание на каждого. Тереза бросила последний взгляд в сторону Мако и Томаса, хотя их уже не было видно. Хорхе не ждал, пока кто-то согласится, он сразу отдал команду. Но это было правильно - у них не было времени на вопросы. Они все знали, что нужно действовать. Мако... Раф надеялся, что она в безопасности, но в первую очередь нужно было думать о том, чтобы не попасть под снаряды. — Двигайте! — сказал он, подгоняя Ариса и Фрайпана. Группа двигалась быстро, с каждым шагом прячась в тени, но мысль о Мако и Томасе всё равно не покидала их. Укрытие было лишь первым шагом к их поискам, но время было на вес золота. Они мчалась по улице, на ходу оглядываясь, чтобы не попасть в ловушку. Пыль от взрыва всё ещё висела в воздухе, а дыхание всех было тяжёлым от спешки. Хорхе, стиснув зубы, вёл группу вперёд. Он знал, что укрытие - это не конец, а только начало их борьбы за выживание. Но их шаги внезапно прервал рев мотора, который прорезал гул окружающего хаоса. Все замерли, прислушиваясь. В этот момент из-за угла показался большой грузовик, который ехал прямо на них. Хорхе сразу поднял руку, заставив всех замедлить шаги и присесть в укрытие. — Кто это? — прошептал Минхо, готовый вскочить на ноги. Грузовик замедлил ход, и из окна выбрался знакомый силуэт. Эндрю. Он сидел за рулём с лёгкой улыбкой, как будто ничто не могло его потревожить. — Что ты здесь делаешь? — спросил Раф, не скрывая недовольства. Он был рад видеть Эндрю, но всё равно не мог забыть, как это всё начиналось. — Помогаю, как могу, — ответил Эндрю, поправив кепку. Он окинул взглядом группу, явно оценивая её состояние. — Кто-то, похоже, оказался в неприятной ситуации. Хорхе поднял руку, давая команду всем сесть в кузов. Он не мог позволить себе долго раздумывать. — В машину, быстро! — приказал он. Минхо скептически посмотрел на Эндрю, но понимал, что это шанс. Без слов, он первым соскочил в кузов грузовика, за ним последовали остальные. Когда все оказались внутри, Эндрю снова врубил мотор, и грузовик тронулся с места. — Ты что, с ума сошел? — буркнул Минхо, покачиваясь на сиденье.— Что, если это ловушка? Эндрю коротко усмехнулся, не обращая внимания на его слова. — Поймите, если бы я хотел вам навредить, вас бы уже не было в живых, — сказал он, внимательно следя за дорогой. — И ещё кое что, где Мако? — спросил он, бросив взгляд на Рафа через зеркальце. — Мы разделились, это вышло случайно, — ответил Раф, голос его был полон сомнений. Эндрю лишь стукнул ладошкой по рулю, не изменяя выражения лица. — Если хотите выбраться живыми, вы должны довериться мне. И лучше поторопитесь. Грузовик мчался по улицам, и каждый из группы всё больше ощущал, как растёт напряжение. Хоть Эндрю и был тем, кто стоял с ними по одну сторону барикад, доверия было мало. Но теперь они не могли себе позволить сомневаться. Машина выехала за пределы разрушенной зоны. — Остановиська, — выкрикнул Хорхе сквозь шумный гул мотора. Эндрю замедлил ход и остановился на обочине. Хорхе снял с плеч рюкзак, начиная копатся в нем, после чего вытащил какую-то потрепанную жизнью бумагу. Раскрыв, все поняли, это была карта. — Сегодня от нечего делать я по отмечал некоторые райончики. У Мако второй экземпляр, — сказал он, проводя пальцем по бумаге, оставливаясь на чёрной точке.— Эта ближе всех. Мако и Томас пойдут туда. Эндрю протянул руку, мол, отдай карту. Тереза передала ему свёрток бумаги. — Мм.. черт, опасным райончик вы выбрали, — задумчиво сказал он. — Но ты же знаешь, как туда доехать? — сказал Раф, не скрывая своего энтузиазма. — Поехали.

*

Грузовик Эндрю, с характерным гулом двигателя затормозил возле заброшенного здания. Это место выглядело так же мрачно, как и всё вокруг: потрескавшиеся стены, грязные окна, частично обрушившаяся крыша. Когда двигатель стих, в воздухе повисла напряжённая тишина, нарушаемая лишь шуршанием ветра, что играл с мусором на улице. Эндрю первым открыл дверь кабины и спрыгнул на потрескавшийся асфальт. Его взгляд внимательно осмотрел окружающее пространство, словно проверяя каждую тень. — Здесь остановимся, — бросил он, оборачиваясь к остальным. — Далеко не разбегаться. Ребята начали выбираться из грузовика. Ньют потянулся, тихо ворча о том, как неудобно было сидеть в тесноте. Фрайпан оглядел окрестности, прищурившись. — Приятное местечко, — съязвил он, пнув ногой бутылку, которая покатилась к бордюру. — Прямо таки райский уголок. — Будьте осторожны, — предупредил Раф, выходя следом. Его голос был твёрдым и, как всегда, немного суровым, но в нём чувствовалась забота. Минхо, первым нарушив молчание, свистнул, оглядывая пустые улицы: — Кто хочет поставить на то, что нас здесь уже кто-то ждет? — Заткнись, Минхо, — фыркнула Тереза, но её взгляд тоже насторожённо скользил по окрестностям. — Ладно, — вмешался Эндрю, его голос звучал чётко и уверенно. — Пятнадцать минут. Никто не отходит далеко. Если что-то подозрительное — сразу назад к грузовику. Девушки и.. — он оглядел каждого из парней, остановившись на трех: Арис, Фрайпан и Ньют.— Остаётесь здесь, присмотрите за ласточкой. Минхо лукаво улыбнулся, когда услышал название, которым Эндрю наименовал свою машину. Все кивнули, и ребята начали расходиться по территории, каждый со своими мыслями и настороженным взглядом. Минхо и Раф, притихшие от нервов, шли за Эндрю и Хорхе, прислушиваясь к каждому шагу. В их сердцах нарастала тревога. Они не знали, что ожидать, и куда приведет их этот человек. Когда они подошли к углу старого здания, Эндрю, неожиданно остановившись, схватил что-то. Он поднял лук, лежавший на земле, и мгновенно понял, чьё это оружие. — Это её лук, — сказал он, держа в руках изящно вырезанный лук, на котором была видна маленькая вышивка: "Mako Mori". Он был поломан. Он не обернулся к группе, но они все заметили, как его лицо изменилось. Он узнал его сразу. Эндрю посмотрел на них, его глаза были мрачными. — Это она. Мако была здесь, — его голос стал серьёзным, почти хриплым. Раф ощутил, как его сердце забилось быстрее. Он подходил к Эндрю, но тот поднял руку, чтобы остановить его. Все замерли, чувствуя, как это место становится всё более опасным. — Нужно быть осторожными, — продолжил Эндрю, снова осмотрев лук. — Она не могла уйти далеко, но этот район полон тех, кто не рад чужакам. Группа обменялась беспокойными взглядами, не зная, что делать. Но Раф был уверен в одном - они должны были найти Мако и Томаса. И если Эндрю может помочь им сделать это, они не могли позволить сомнениям остановить их. —Пошлите, — сказал Эндрю, скрыв лук в сумке.

*

Он первым шагнул внутрь здания, его движения были бесшумными и отточенными. Остальные следовали за ним, стараясь не издавать ни звука. Здание внутри оказалось ещё более мрачным, чем снаружи: коридоры были узкими и тёмными, воздух пропитан затхлым запахом пыли и сырости. Они двигались осторожно, пока не дошли до массивной деревянной двери, из-за которой доносились приглушённые голоса. — Ты что, думал, я так просто отпущу вас? — донёсся грубый, угрожающий голос мужчины. — Да пошел ты! — голос Мако был напряжённым, но твёрдым. Эндрю остановился у двери, жестом приказав всем замереть. Он склонился ближе, слушая, но терпения у него хватило ненадолго. Его взгляд был холодным и решительным. — Отойди, — сухо бросил он, и Раф сразу же сделал шаг назад. Эндрю размахнулся и с силой ударил ногой по двери. Дерево треснуло и распахнулось с громким грохотом. Нападавший, стоявший посреди комнаты с ножом в руке, обернулся, но не успел ничего сделать. Эндрю молниеносно подскочил к нему и ударил кулаком прямо в лицо. Мужчина упал, даже не издав звука, как мешок. Позади раздались звуки борьбы: Раф, Минхо и Хорхе справлялись с местными, которые повылезали из теней. Когда последний из них оказался обезврежен, Раф и Минхо побежали к Мако и Томасу, а за ними, обалкотившись об стену стоял Хорхе, осматривая её и Томаса взглядом, будто анализируя их состояние. — Мако! — отозвался Раф, но тут же остановился, увидев, как Томас обнимает её, словно боялся потерять. Раф не произнес ни слова. Его взгляд был спокойным, но внутри что-то сжалось. Он отвернулся, словно случайно, чтобы никто не заметил его молчаливый реакции. Непривычная тяжесть осела на его плечах, как будто этот момент то, что он боялся подозревать: Мако теперь доверяла Томасу больше, чем ему? Хорхе бросил на Рафа короткий взгляд, будто догадываясь, что он чувствует, но ничего не сказал. Рафа это даже устраивало. Мако долго смотрела в глаза Томаса, словно искала в низ подтверждения, что он действительно в порядке. Но затем её взгляд скользнул в сторону и она заметила брата. Он стоял чуть поодаль, молчаливый и серьёзный, наблюдая за ней. Их взгляды встретились и в глазах Рафа отразилось нечто, что Мако не могла понять: смесь беспокойства и неясного упрёка. Она сделала шаг к нему, и в тот же момент к Томасу подошёл Минхо. — Ну ты и гений, — хмыкнул Минхо, помогая другу сесть по удобнее.— Сначала дерешься, потом сваливаешь все на нас. — Дай человеку вздохнуть, — отозвался Эндрю, опускаясь на корточки рядом с Томасом. — Он вообще-то геройствовал тут, пока ты в машине задницу грел. Минхо обиженно скретил руки у груди: — Да ладно! А где был ты, когда загадка по имени Мако встряла в эту передрягу? Томас едва заметно улыбнулся, пока Минхо продолжал ворчать, но его взгляд все ещё искал Мако. Он краем глаза заметил, как она что-то сказала Рафу, но не расслышал. Её внимание сейчас было направлено совсем в другую сторону и оставляло странное чувство пустоты. Подойдя к Рафу, она скрестила руки у груди, после чего заметила, как он быстро отвел взгляд, будто не хотел, чтобы она что-то прочла в его глазах. — Эй, все нормально? — спросила она, глядя на него с лёгким беспокойством. — Должен был быть я, — вдруг выдал он, не глядя на неё. — Что? — удивилась она. Равно посмотрел на неё, в его взгляде было всё: обида, боль, забота. — Я должен был быть тем, к кому ты побежишь за помощью. Я, а не он, — его голос был тихим, но твёрдым.— Ты для меня важнее всего, но сейчас... ты выбрала его? Мако опешила, не зная как ответить. — Раф, — начала она мягко. — Это не значит, что ты не важен мне. — А это и не нужно говорить, — он усмехнулся, но в этой усмешке было больше горечи, чем юмора. — Просто.. не привык быть на втором месте. Мако закатила глаза, делая шаг ближе. — Ты не на втором месте, — твёрдо сказала она, затем чуть тише добавила.— Ты сейчас ведёшь себя как ребёнок, ей богу.. Ты для меня семья. И я доверяю тебе так, как никому другому. Раф коротко кивнул, обводя взглядом помощение, затем снова посмотрел на неё. — А ему ты доверяешь? Мако ненадолго замолчала, словно обдумывая его вопрос. — Я учусь, — честно призналась она. Раф покачал головой, но не стал продолжать. — Ладно.. — сказал он через паузу.— Но лучше будь уверена. Если он хоть раз тебя подведёт... — Ты первый об этом узнаешь, — перебила она. Раф не стал больше ждать, поэтому просто заключил Мако в братские объятия. Хорхе подошёл к ним, накрывая Мако своими объятиями. — Опять начнёшь говорить про мою беспечность? — спросила Мако, уткнувшись в плечо Хорхе. — Нет, просто хочу сказать, что ты хорошо держалась. Мако сделала шаг назад, поднимая на него взгляд. — Правда? — Правда, но в следующий раз, если что-то пойдёт не так, я хотел бы, чтобы мы не разделялись. Я за тебя и Бренду горы сверну. — Знаю, — Мако едва заметно улыбнулась, затем заметила Эндрю, который встал, начиная хлопать в ладоши, чтобы привлечь внимание. — А ты.. — Рад, что ты скучала, Мако, — сказал Эндрю с лёгкой усмешкой. — Хватит, — вмешался Хорхе. — Мако, Томас, что вообще здесь произошло? — Они хотели выбить твоё местонахождение, — сказала она, посмотрев сначала на Томаса, затем на Эндрю. — Подожди.. ты не выдала его, так ведь? — вмешался Раф. — Конечно нет. Пришлось соврать. — Опять все из за меня, — весело протянул Эндрю, подойдя ближе к лежащему мужику, который был в отключке. Он рассматривал его лицо. — Заткнись. Мако сделала все, что бы защитить нас, — Томас сорвался, его голос грубый от усталости. — Сработало? — нахмурился Эндрю. — А ты как думаешь? — сьязвил Раф, пальцем показывая на Мако и Томаса, точнее, на их состояние. — Хватит! — Хорхе перебил их, голос его был строгим. — Все целы, и это главное. Эндрю, если хочешь быть полезным, убедись, что нас больше не преследуют. — Значит, в следующий раз, когда попадёте в беду, зови заранее, — саркастично добавил Эндрю, не обращая внимания на Хорхе. — Не заставляй искать тебя по всему городу. — Никто тебя не о чем не просил, — ответила Мако с вызовом. Минхо встал между ними: — Может, хватит драмы? Свалим от сюда, пока ещё кто нибудь не вылез. — Всё, все на улицу. Договорим в машине, — сказал Хорхе. Группа начинает выходить, напряжённость в воздухе все ещё ощутима. Мако бросает последний взгляд на Эндрю, но ничего не говорит, а просто следует за остальными, попровляя воротник куртки. Когда они вышли на пустынную улицу, воздух был холодным, тишину нарушал только слабый шелест ветра. Грузовик Эндрю стоял неподалёку, массивный и надёжный, как всегда. Двери были открыты, и оттуда доносились обрывки голосов. Первым к машине подошёл Раф, поддерживая Мако, которая всё ещё слегка шаталась. Томас шёл рядом, сжав губы, будто собирался что-то сказать, но передумал. Эндрю шёл последним, его острый взгляд сканировал окрестности, выискивая возможную угрозу. У грузовика их встретили знакомые лица. — Ну, наконец-то! Я уж думала, придётся искать вас с отрядом военных, — озорно улыбнулась Бренда, выглядывая из кабины. — Что случилось? Вы все выглядите так, будто по вам проехались, — спросила Тереза. -— Томас, Мако, вы в порядке? — мягко спросил Ньют, осматривая их — Всё нормально. Мы справились, — слабо кивнула Мако. — Ну да, с вашей "загадочной легендой" тут как не справиться, — Фрайпан с смешком кивнул в сторону Эндрю. — Что-то мне подсказывает, что не всё так просто, — хмуро заметил Арис. Эндрю, не отвечая, первым поднялся на водительское сиденье, оглядывая всех взглядом, который не требовал лишних слов. — Все в грузовик. Разговоры потом. Томас, всё ещё слегка прихрамывая, помог Мако подняться. Она оглянулась на Бренду, которая сидела рядом с Терезой, с интересом наблюдая за их приближением. — Томас, ты всё такой же галантный, — сказала Бренда, пытаясь разрядить обстановку. — Просто делаю то, что должен, — устало ответил Томас. Мако заняла место в углу, рядом с братом, укутываясь в куртку Томаса. Она взглянула на всех, задержавшись на Бренде, и попыталась расслабиться, но усталость и пережитый стресс были слишком сильны. — Мы рады, что вы живы, — поддержал их Ньют. — И мы, — тише ответила Мако, глядя на Томаса. Двери грузовика захлопнулись, двигатель завёлся, и машина тронулась, увозя их подальше от опасности.