Пророчество двух огней

***

      Огненная сфера освещала путь, изредка потрескивая от влажности. Под обувью хрустели камни с песком, и хлюпали небольшие лужицы.       Блум держалась позади Валтора, стараясь не отставать от его быстрых, но аккуратных шагов. Парень был напряжён, вглядывался в каждую тень, держа при себе пистолет.       — Ты правда уверен, что простые пули способны защитить нас от местных жителей? — тихо спросила девушка, обходя стороной серую паутину, хозяин которой притаился на самом верху.       — С чего ты взяла, что они простые? — бас мага отразился от стен пещеры. — Ни одно оружие Хагена не бывает простым.       — Ты скучаешь по своей магии?       — Немного. Но я научился справляться и без неё. Жизнь на Земле привнесла свои коррективы.       Девушка резко остановилась, прислушиваясь к звукам. Тихое шипение послышалось прямо над ухом. Она медленно повернула голову в сторону.       — Замри. — Валтор выставил перед собой пистолет, нацеливая его в сторону девушки. Блум зажмурилась, мерзкий холодок прошёлся по спине.       — Не надо. — прошептала девушка. Шипение начало приближаться, пока не раздался выстрел, а к ногам девушки не упала тяжёлая длинная змея. Блум резко выдохнула. — Ты убил её. — наклоняясь к змее, проговорила Блум. Изувеченное пулей ярко-изумрудное тело лежало неподвижно с разинутой пастью, откуда торчали два огромных клыка. Валтор устало закатил глаза и направился дальше. — Она была прекрасна.       — Не за что, принцесса. — усмехаясь, проговорил Валтор.       — Неужели нельзя было сделать по-другому?       — Если бы я не сделал это, ты была бы мертва.       — Одно дело убивать тварей, созданных магией, а другое, уничтожать то, что было создано природой. — девушка поравнялась с магом, заглядывая ему в глаза, которые упрямо смотрели прямо. — Ты мог её не убивать.       — Мне кажется, для природы естественна смерть. Тут либо ты, либо тебя, принцесса. — он медленно взглянул в её голубые глаза, которые бегали по его лицу.       — Порой ты удивляешь меня. — Валтор вскинул бровь в немом вопросе. — Иногда ты нежный и добрый, а временами становишься жестоким и грубым. — в словах девушки послышались нотки обиды. — Ты бы убил Ская, если бы я не попросила?       — Он хотел убить тебя. — голос парня стал звучать жёстче. — И я пожалел, что послушался. В очередной раз. — на этих словах брови девушки устремились к переносице, она пропустила парня вперёд, отставая на пару шагов. — Если мы встретимся ещё раз, живым он не уйдёт.       — Не от твоей руки, не надо этого делать.       — От твоей что ли?! — Валтор резко развернулся к Блум. — Ты не понимаешь, он хотел сделать тебя своей женой для того, чтобы получить власть и силу пламени Дракона, ты была бы пешкой в его руках! Если бы началась война, он бы выставил тебя первой, словно огнемёт, чтобы палить по солдатам!       — Я бы не вышла за него. — прошептала девушка.       — Ты уверена? — маг нависал над ней, в таком освещении его кожа казалась очень бледной, а радужки глаз очень тёмными, казалось, будто в них всё ещё горел огонь. — В таком случае ты бы снова была мертва. Он даже не задумался перед тем, как направить на тебя браслет с водными звёздами.       Девушке не сделала больно эта фраза, но стало очень не приятно. Валтор был прав, но очень грубо преподносил все факты. Она снова ненадолго окунулась в тот день, когда чуть не вышла замуж не по своей воле, а может быть и не погибла.       — Мы с тобой такие разные. — еле слышно проговорила Блум, продолжая медленно идти позади мага.       — Рад, что ты это понимаешь.       Пещера то сужалась, то наоборот становилась широкой и просторной. Где-то приходилось нагибаться, перелезать через камни и лезть через небольшие проходы между ними. Шаги эхом распространялись по всему пути. Тени от огненной сферы скакали между сталактитами, отражались в маленьких лужах, заставляли капельки на камнях светиться, словно маленькие бриллианты.       — Как-то всё слишком гладко. — задумчиво произнёс Валтор, карабкаясь через узкий проход. — Либо мы свернули не туда, либо впереди нас ждёт что-то очень впечатляющее.       — Надеюсь, что и дальше всё будет хорошо. — подтягиваясь вслед за парнем, проговорила девушка. Валтор переставил руку и подтянулся, протискиваясь между камнями.       — Я проложил нам самый безопасный маршрут. Что же было бы, если бы мы пошли другой дорогой… — он не успел договорить, как рука резко провалилась вниз, утягивая за собой всё тело. Блум вкрикнула, но успела схватить парня за руку. — Видимо, я сглазил, — откашливаясь от осыпающейся на лицо пыли, прошептал Валтор. — Посвети. — оперевшись одной рукой на каменный выступ, он направил свой взгляд за небольшой огненной сферой. — Тут резкий спуск вниз. Много выпирающих острых камней. — он спрыгнул на ближайший камень, торчащий из стены. Блум медленно спустилась, нащупывая под собой опору. — Ого, обратный путь будет нелёгким. — девушка опустила голову, вглядываясь в высоту, которую им придётся преодолеть.       Аккуратно перепрыгивая с камня на камень и где-то помогая себе руками, они добрались до самого низа. Местами в пещере были глубокие лужи, над которыми грозно свисали глыбы.       — Зачем надо было так далеко всё прятать? — проворчала Блум, отряхивая одежду от пыли. Девушка направилась дальше, но была остановлена магом.       — Стой. — он крепко сжимал её предплечье, не давая сделать шаг. Блум замерла. Валтор вглядывался в каждой уголок. Очень тихо слышались шорохи песка и камней, которые и вовсе стихли, когда девушка задержала дыхание, глядя в пронзительные глаза мага. — Тут кто-то есть. — прошептал маг, снова прислушиваясь и поднимая пистолет перед лицом.       — Тебе показалось, тут гробовая тишина. — прошептала Блум и сделала неуверенный шаг, спотыкаясь обо что-то крупное. — О, Дракон, а может и не показалось! — проговорила она, пятясь назад и упираясь спиной в Валтора. Перед девушкой лежал скелет, которого не пощадило время, а может быть и кто-то ещё. Череп был проломлен, кости вывернуты в неестественном положении. — Валтор!       — Он тут не единственный.       С каждой секундой становилось всё более жутко, взору открывались всё новые детали пещеры. Скелетов было много, и все они были раскиданы в разных местах. Умирали они явно не своей смертью.       Валтор прижимал к себе девушку, чётко ощущая постороннее присутствие рядом, но никого не было видно. Каменные колонны, которые заполоняли пространство пещеры могли скрывать всё что угодно.       Вдруг в районе щиколотки парень ощутил давление и, не успев даже опустить взгляд вниз, оказался на земле. Блум от неожиданности закричала. Что-то быстро волочило его спиной по земле, оставляя на ней кучу царапин. Рубашка рвалась, цепляясь за острые камни.       — Да чёрт тебя побери! — парень приподнялся, пытаясь прицелиться из пистолета. Что-то очень похожее на гигантскую змею обвивало ногу и крепко сжимало её, не позволяя выбраться.       Блум, не дожидаясь, когда нечто решит показать себя, перевоплотилась. Лёгкое сияние на секунду окружило девушку, оставляя на ней вместо пыльной одежды голубой топ, юбку и невысокие сапоги на толстом каблуке. За спиной подрагивали прозрачные крылья. На голове в длинных огненных волосах красовалась маленькая корона.       Среди колон мелькал длинный толстый хвост, который тянул мага за собой, собирая все колдобины. Выстрелы, раздававшиеся из пистолета, только раздражали чудовище. Но Валтор всё-таки попал, и тогда оно разжало хватку, откидывая парня в стену.       Девушка приготовилась атаковать, как пред ней возникла женщина, которой как раз и принадлежал этот толстый змеиный хвост. У неё были рыжие волосы, собранные в причёску, напоминающую рога, и ярко-зелёные глаза с вертикальными зрачками. Кожа была зеленоватого оттенка, на груди начиналась чешуя, которая переливалась фиолетово-зелёными оттенками. Из-под пухлых губ торчали клыки, как и у змеи, которую убил Валтор. Она была ранена, в области талии шла кровь.       Женщина накинулась на девушку, припечатывая ту к земле, и оголила клыки вместе с длинным раздвоенным языком. Блум скинула её с себя, атакую огнём, от которого змея ловко увернулась. Фея хотела взлететь, но хвост женщины-змеи обвил её, сильно сдавливая. Казалось, что ещё немного и рёбра вопьются в лёгкие. Блум не могла сделать вдоха, чтобы произнести нужное заклинание.       — Давненько тут никого не было. — прошипела змея, глядя на то, как у феи заканчивается кислород, а новый полноценный вдох ей недоступен. — Зря с-сунулись с-сюда. С-сегодня вы умрёте. — она в очередной раз показала клыки и приблизилась к Блум.       — Может не сегодня! — Валтор выстрелил в спину женщине, от чего та сильно зашипела и начала извиваться, отпуская фею. Блум упала на землю, жадно втягивая воздух в лёгкие. Змея в это время накинулась на парня. Прижимая его к земеле, она пыталась достать до его шеи клыками. Валтор одной рукой нащупал рядом с собой пистолет, который выпал во время падения, и приставил его к виску рыжей головы. Женщина хвостом выбила его из рук мага, раздался выстрел, но пуля пролетела мимо цели. Длинный двойной язык метался перед лицом, с клыков капала слюна, а из простреленной грудины сочилась кровь. — Живучая зараза! — уворачиваясь от языка, произнёс маг.       Несмотря на тонкую шею и изящный силуэт с утончёнными руками и талией, змея была очень тяжёлой и сильной.       Блум, придя в себя, шаткой походкой добралась до парня, у которого силы тоже были на исходе. Хвост обвивал руки, прижимая к телу и не давая возможности защищаться.       Фея прикрыла глаза и выставила перед собой руки. Яркий свет окутал тело феи, а на ладонях вспыхнул огонь. Поток магии направился прямо на змею. Она широко раскрыла пасть и громко зашипела от боли. Красивая чешуя последний раз блеснула рыжим оттенком и начала плавиться, а кожа покрылась ожогами. Отпустив мага, она ползком направилась к воде, но не успела. Её тело обмякло и рассыпалось на много маленьких пылинок, оставляя на земле лишь тёмный след. Маг встал и оглядел то, что осталось от женщины-змеи, затем перевёл взгляд на Блум.       — Что ты мне там про природу говорила? — он тяжело дышал, одежда была разодрана, и местами виднелись кровавые пятна.       — Не за что, Валтор. — она закатила глаза, отряхивая руки. Маг усмехнулся и проследовал за феей.       — Красивый прикид.       — Спасибо.       — Юбочка не сильно короткая? — он провёл ладонью по задней стороне бедра Блум и слегка сжал ягодицу.       — Эй! — она скинула его руку, но он перехватил её за запястье и прижал к себе.       — Оказывается, мы с тобой не такие и разные. — прошептал он ей в губы и оставил на них лёгкий поцелуй.