Семестр нераскрытых преступлений

Виола       В понедельник я так неслась в Академию, что недовольный Хьюго еле за мной поспевал. После рассказа о пятничной встрече, вместо благодарности за будущее интересное расследование, я получила только: «Неупокоенное умертвие – горе деревне».              Но меня мало трогало его ворчание. Главное, чтобы господин Прокурор не передумал. Конечно, явного согласия он не высказал, но я надеялась на лучшее.              Все выходные мои мысли то и дело возвращались к убийствам Илли и хозяина гостиницы. Что-то было в них такое, за что цеплялось мое подсознание. Может дело в том, что я обнаружила оба тела. Но внутренний голос подсказывал: есть что-то еще, нужно лишь посмотреть повнимательнее. Например, в материалы дела.              В Академию мы пришли за полчаса до начала занятий. Я планировала сбегать в Северную башню, попытать удачу у кабинета профессора Норта, но нас перехватила староста и передала обновленное расписание на неделю. В него добавили целых три (!!!) практических занятия по Сыскному делу: место в расписании нашлось только для двух занятий, поэтому третье заменяло Менталистику. Жалко, что под замену попала она, а не Тёмное Право: такое скучное, что на последнем занятии я чуть не уснула (может и уснула: расписание плотное, устаю сильно, вины не чувствую).              – Сегодня первое практическое занятие и нам раздадут материалы по действующему расследованию этого года. Представляете, как нам повезло? В прошлом году первая практика была в декабре и то по делу, которому больше пяти лет. – Староста не могла сдержать свой восторг.              – Боги, это невероятно! Кто будет вести практику – господин Дознаватель или господин Прокурор? – Я полностью разделяла эмоции старосты и мысленно скрестила все пальцы, чтобы нам дали дело Илли или хозяина «Гусиных потрохов». Надеюсь, что это не тайный план господина Прокурора, чтобы отомстить мне за выходку в кофейне: дать надежду на интересные мне дела и вместо этого назначить какое-нибудь скучное старье.              – Пока неизвестно. Они оба такие красавчики, что без разницы, мы в любом случае в выигрыше. – Мечтательно захлопала ресницами староста, которая в этот момент потеряла мое расположение.              Хьюго презрительно посмотрел на неё и пробурчал что-то похожее на «девушки».              Оставалось дождаться практического занятия, которое по расписанию стояло после обеда. Жеваный крот, это целая вечность!       

***

             После обеденного перерыва мы с Хьюго подошли к аудитории, где проходили занятия по Сыскному делу. Почти вся группа расселась по местам, с нетерпением поглядывая на дверь в ожидании профессора.              Мы сели на два крайних места, чудом оставшиеся свободными на третьем ряду. Через пару минут в аудиторию стремительным шагом вошел Мой Незнакомец. За ним следовал мистер Бриджуотер, клерк, ведущий документацию Дознавателей. Он нес объемную коробку, которую поставил у преподавательского стола.              – Студенты, слушатели, – Мой Незнакомец коротко поприветствовал нас и сразу приступил к теме занятия, – Сегодня на практическом занятии мы рассмотрим одно из текущих дел – убийство в гостинице, произошедшее пару недель назад. Структура занятия будет следующей: сначала мы с ознакомимся с материалами дела, посмотрим дагерротипы. Затем посетим морг, где патолог продемонстрирует нам проекцию вскрытия убитого.              Восторженное «аааах» пронеслось по аудитории. Практическое занятие на второй неделе учебы, да еще и с визитом в морг?! Кажется, рождество наступило раньше срока!              Профессор стоял на кафедре, его рука лежала на коробке с документами. Едва заметно, самым уголком рта он улыбнулся и продолжил:       – У вас будет час на просмотр материалов, пятнадцать минут на дагерротипы и еще час на визит в морг. Вопросы?              Руку подняла староста, которая успела накрасить губы и расстегнуть верхнюю пуговицу форменной рубашки Академии:       – Как мы будем работать с материалами дела, если все отчеты в единичном экземпляре и на них наложены чары, предотвращающие порчу, изменение или копирование? Нам нужно читать по очереди?              – Хороший вопрос, – профессор кивнул старосте. Его взгляд скользнул по ней, не задержавшись дольше обычного, – Вы будете работать в парах, один комплект документов на двоих. Я магически скопирую материалы дела, но поставлю запрет на вынос из аудитории. – Профессор Норт посмотрел прямо на меня и добавил, - Для целей конфиденциальности, я удалю все имена, упоминаемые в материалах дела.              Поток взволнованно зашептался. Полный доступ!              – Еще вопросы? – все молчали, – Отлично, в таком случае приступаем.              Господин Прокурор щелкнул пальцами и у входа появилась пирамида коробок, аккуратно поставленных друг на друга. Все сиделии на своих местах, не зная, идти за документами или ждать указаний профессора.              Я решила, что раз профессор сказал приступать, то нужно поторопиться. Толкнув Хьюго локтем, я встала и спустилась вниз аудитории. Брат следовал за мной. Вдвоем мы взяли коробку и пошли обратно к лестнице. По лестнице было неудобно её нести одному, а вдвоем в самый раз.              Вернувшись на свои места, мы вскрыли коробку. Там лежали: отчеты патолога и ведущего Дознавателя, протоколы опроса «свидетеля А» и «свидетеля Б» («Б»? Кто такой «Б»? Я что у них не единственная?), характеристика погибшего, отчет по чарам (проверка примения чар на месте преступления за прошедшую неделю) и куча описаний вещественных доказательств.              За час мы не успеем прочитать все. Значит приоретизируем и разделяем между собой основные документы. Отличная практика командной работы. Браво, господин Прокурор.              Мне достался отчет патолога, опрос «свидетеля Б», брату – протокол опроса «свидетеля А» (для Хьюго не секрет,что «свидетель А» сидит рядом с ним сейчас, но он решил все равно прочитать отчет), характеристика погибшего и отчет по чарам. Отчет ведущего Дознавателя мы решили читать вместе, а вещественные доказательства пока пропустить.              Я раскрыла блокнот для заметок, взяла первую папку и погрузилась в чтение.              

***

             Отчет ведущего Дознавателя содержал общую информацию по делу, поэтому я начала с него. Удивительно, но там не было ничего нового: ключевых улик нет, свидетели не видели ничего, патолог подтвердил смерть от удушения. Всё.              Дознавателей, как и меня, привлекли перья. Неясно, как они попали в горло убитому, и, главное, зачем.              После прочтения отчета у меня осталось больше вопросов, чем ответов, поэтому я перешла к самой понятной мне части: отчету патолога.              Если коротко: повреждений на теле нет (ни характерной странгуляционной борозды на шее, ни следов борьбы на руках), предполагаемая причина смерти – удушение. Виноваты перья. Их нашли везде: во рту, в горле, в желудке и в легких.              В разделе с особыми отметками указано, что в дыхательных путях обнаружены белый гусиный пух и бело-серые гусиные перья, характерные для набивного материала.              Зачем убийце заполнять рот жертвы перьями? Существует множество более простых способов убить человека. Если это символическое действие, то его смысл знал только убийца. Не ешь курицу? Не бей гусей? Угадать невозможно.              Следующий вопрос скорее технический: как перья попали в рот, горло и легкие человека, при условии отсутствия внешних следов на теле? Сомневаюсь, что жертва добровольно согласилась набить рот перьями. Значит магия.              Задумавшись над последним вопросом, я посмотрела на профессора Норта. В этот момент он поднял глаза от бумаг и наши взгляды встретились. Они связались в тугой узел, сил разорвать который внезапно не стало. Я медленно тонула во вселенной его тёмных глаз. Из головы улетучились все мысли. Тёплая волна электрических разрядов пробежала вдоль позвоночника вверх.              Резкий звук отодвигающегося стула вернул нас к реальности. Я отвела взгляд первой и уставилась в отчет патолога, хоть и не могла разобрать там ни слова. Что это было? Я прикрыла глаза, собралась с мыслями и снова вернулась к реальности.              Чтобы переключить внимание я потянулась к протоколу опросу «свидетеля Б». Кто ты такой, «Свидетель Б»?              Оказалось, что господин Дознаватель нашёл мальчишку посыльного, который помогал хозяину гостиницы с разными мелкими поручениями. Он ушел за два часа до моего прихода. Хозяин чувствовал себя неважно, но готовился к личной встрече. Вечером ожидали постояльцев (нас с потенциальным издателем), номер для которых подготовили заранее.              Получается, что хозяина гостиницы убили максимум за полтора - два часа до моего прихода. Когда я пришла, тело еще не остыло.              – У вас осталось десять минут. – Проговорил профессор и в аудитории раздались недовольные вздохи. Все, кто не успевал дочитать материалы дела, начали с удвоенной скоростью листать документы.              Мы с братом переглянулись, он аккуратно сложил папки обратно в стопку и сказал:       – Я все, а ты?              – Тоже, давай обсуждать.       Хьюго пододвинулся ко мне ближе и заговорчески зашептал:       – Забавно, что ты не призналась, что встречалась с издателем, и Дознаватели думают, что у тебя сорвалось романтическое свидание.              – На самом деле они уже знают про Вэбба, – шепотом ответила я, наклонившись к Хьюго чуть ближе, – В пятницу я рассказала им.              – Ви, зачем!? Ты же знаешь Дознавателей, они растрезвонят всем про нового издателя. – Недовольный шепот брата делал его похожим на злого ежа. Вроде и свирепый, но такой милый.              В порыве эмоций он задел коленом стол, а локтем сбросил на пол свою ручку. Она звонко покатилась вниз по ступеням аудитории. Хью проводил ее взглядом, но ему повезло и кто-то из сидящих впереди поднял ее и передал назад.              – Не растрезвонят. Я рассказала это конфиденциально, только Моему Прокурору и господину Дознавателю. Даже клерка не было.              – МОЕМУ Прокурору? – Хьюго выделил голосом «Моему» и теперь смотрел с интересом, приподняв бровь.              – Оговорилась. Господину Прокурору, – мой взгляд метнулся к Моему Незнакомцу на мгновение, что не укрылось от брата. Он промолчал, но ухмыльнулся. – Давай обсуждать дело, иначе не успеем к дагерротипам. – Коротко я пересказала прочитанное, время от времени сверяясь с блокнотом. – Теперь ты.              – Начнем с характеристики: вдовец, по словам соседей и знакомых, любил жену и после ее смерти замкнулся в себе. Продолжал работать, но здоровье его пошатнулось и в больницах он проводил времени больше, чем в гостинице. Дела вел в меру честно, хоть иногда и мог пустить сомнительных постояльцев: девушек, сбежавших от неугодного брака, неженатые пары, жриц любви.              – Какой интересный набор сомнительных постояльцев. – Я сделала пару пометок в блокноте.              – К нему несколько раз вызывали Патруль, когда ревнивые мужья или родственники устраивали потасовки. Жриц любви ловили на общегородских облавах, но, сложно найти гостиницу без них. - Хью сверился с отчетом.              – Наверное, ему казалось, что такие постояльцы не опасны, в отличие от преступников, беглых и так далее.              – Звучит логично. – Кивнул Хьюго, и продолжил, – Дальше переходим к отчету по чарам. В гостинице регулярно колдовали: ментальные чары успокоения, чары переноса и отвод глаз. Интересный, но не противозаконный набор. Вопрос в том, кто их применял? У Дознавателей нет ни одного подозреваемого. В гостинице не находилось ни одного официально зарегистрированного мага – ни среди постояльцев, ни среди работников. Такие дела.              Я молчала, переваривая информацию. Мои размышления прервал голос профессора:       – Время ознакомления с материалами закончилось, переходим к дагерротипам. – Недовольные вздохи послышались из разных концов аудитории, но стихли сразу как только профессор Норт оглядел аудиторию. Никто не обманывался его спокойным и интеллигентным видом, все понимали, что Прокурорами графства пушистые котики не становятся.              Профессор негромко хлопнул в ладоши и свет в аудитории погас, римские шторы на окнах сами собой развернулись. Удобно быть магом.              На стене перед нами резко появился прямоугольник света. Пока мы изучали материалы дела, мистер Бриджуотер установил проектор, который транслировал изображения с дагерротипов на стену за преподавательским столом.              Профессор Норт комментировал изображения по мере того, как дагерротипы сменяли друг друга. На них были общие планы всех комнат, столовой, кухни, лестницы и даже конюшни. Несколько детальных изображений предметов, которые, по мнению фотографа, представляли интерес для следствия.              Я резко болтала ногой, мне не терпелось увидеть снимки конюшни.              Как назло, они были последними. На первом дагерротипе снят общий план конюшни: несколько пустых стойл, в одном стояла лошадь, которую, как я теперь знала, звали Свиное Ребрышко. На втором - въезд в конюшню. Его сняли непольностью, обрезав одну сторону, но мне повезло и в левом углу снимка виднелась тёмная кучка. Увидев ее, я резко втянула воздух, едва слышно прошептав триумфальное «Есть!».              Пара студентов, сидящих передо мной повернулись посмотреть, все ли со мной в порядке, но мне было все равно. Гордость переполняла меня – я все помнила правильно. Там действительно БЫЛИ лошадиные экскременты! Никогда не думала, что буду радоваться изображению лошадиной кучи, но жизнь непредсказуема.              Мое радостное восклицание не ускользнуло от внимания профессора Норта, его губы изогнулись в едва заметную усмешку. Он понял, чему я радовалась и, как мне казалось, признавал мой триумф.              После того, как дагерротипы закончились, господин Прокурор хлопнул в ладоши еще раз. Шторы вернулись в свое исходное положение.              – Приступим к третьей части нашего практического занятия: посетим патолога. Он расскажет о результатах вскрытия, покажет проекцию тела убитого и образцы, взятые для исследований. Если у вас слабый желудок, не рекомендую садиться на первый ряд.              Легкий взмах ладони: и между дверью и столом профессора появилась арка портала, ведущая в анатомический театр. Аудиторию заполнил приглушенный гул.              Студенты начали вставать со своих мест и идти к порталу. Первой зашла староста, остальные по одному последовали за ней. Мы с Хьюго остались последними, поэтому я рискнула подойти к профессору:       – Вы видели, да? – спросила я, широко улыбаясь.              – Что видел, мисс Барнс? – господин Прокурор посмотрел на меня с непроницаемым выражением лица.              – Вы прекрасно понимаете о чем я. Дагерротип подтвердил мои показания, верно?              Я смотрела на Моего Незнакомца, ожидая его ответ.       

***

             Дэниэл       Дэниэл Норт, в прошлом Главный Дознаватель Короны, проверил дагерротипы в пятницу, сразу после разговора с Виолой, но ей этого знать необязательно. Пусть насладится самостоятельно найденной уликой. Мало что может сравниться с первым расследованием и он не хотел портить ей удовольствие.              Она так сверлила его глазами, что захотелось немного подразнить ее. Чуточку вывести из себя. Так, чтобы глаза заблестели, а на щеках проступил румянец.              – Мисс Барнс, занимательно беседовать с вами, но нас ждут в морге. Учитывая ваш интерес к делу и соответствующий опыт, вам стоит посетить эту часть занятия. – Я выразительно посмотрел на портал, затем снова на Виолу. – Невежливо заставлять патолога ждать. - В конце концов она не выдержала моего взгляда и поспешила к порталу.              Портал поглощал много энергии. Долго держать его было несложно, но утомительно.              – Спасибо, профессор, мне и правда лучше поспешить. Ведь неизвестно, что еще упустили Дознаватели! – с этими словами она резко развернулась и шагнула в портал, эффектно махнув юбкой, и через мгновение оказалась в прозекторской.              Я посмотрел вслед своей ученице и усмехнулся. Не смотря на всю ее невыносимую самоуверенность и раздражающее чувство юмора, мне почему-то казалось, что она и в самом деле может помочь раскрыть это дело. Доверять интуиции – важный навык хорошего Дознавателя.              Главное не думать о том, что у неё одни из самых умопомрачительных ног, которые я видел за последние… много лет. Так неблагоразумно с ее стороны было продемонстрировать их, взмахнув юбкой.              Впрочем, я видел не только ноги. О том, что произошло в той проклятой кладовке лучше не вспоминать. Он дотронулся до переносицы и сжал ее, отгоняя абсолютно неприемлимые мысли.              Мисс Барнс теперь его ученица и точка.              Морриган сохрани мой рассудок и подари здравомыслие, это будет тяжелый учебный год!              Я шагнул в портал. Он схлопнулся за моей спиной сразу после того, как я ступил на каменный пол морга. Здесь царила прохлада и успокаивающе пахло медикаментами.              Обычно вскрытия проводились в прозекторской, но сегодня занятие проходило в анатомическом театре. Он предназначался для обучения студентов Академии, чаще всего им пользовались на Лекарском факультете.              В центре стоял гранитный стол для тела, в одну сторону от него расходились несколько рядов скамеек.              С другой стороны стола стояли тележки с инструментами для проведения вскрытия и склянками с препаратами. У стены как обычно стоял скелет. Помню, в студенческие годы Морган как-то нарядил его в колпак Святого Николая. Знатно ему влетело тогда от матери, когда к ней пришел жаловаться глава нашего факультета Сыскного дела.              Студенты, традиционно для первой практики в морге, заняли все ряды, кроме первого. Туда гордо село семейство Барнс и староста с серым от ужаса лицом.              У входа стоял стул для сопровождающего преподавателя, куда я и сел. Отсюда удобно наблюдать за занятием, но не находиться на виду.              Почему я решил пойти с ними сам, а не отдал это на откуп Моргану или вообще Бриджуотеру? Ответ мне не хотелось знать.              – Господа, добрый день, – В аудиторию вошел Элайжа. Мой старый товарищ по Академии. Как всегда центр внимания всех девиц в радиусе мили, но совершенно не замечает этого.              – Меня зовут доктор Харпер. Сегодня я продемонстрирую вам проекцию вскрытия убитого. А также мы изучим образцы, взятые во время реального вскрытия.              Виола сидела на первом ряду и не отрывала от него взгляда. На коленях у нее лежал блокнот для записей, а ручку она засунула в волосы. Элайжа продолжал:              – Рекомендую заранее взять бумажный пакет, на случай тошноты. Они лежат на столе у входа. – Он махнул рукой в мою сторону. Почти все учащиеся встали и двинулись за пакетами. Только Виола и ее брат остались на своих местах, что удивило Элайжу.              – Мисс, сходите за пакетом, не храбритесь. – Устало улыбнулся он Виоле. Персонала, чтобы убирать в морге катастрофически не хватало.              – Пакет не понадобится, спасибо за беспокойство, - Вила улыбнулась, достала ручку из волос и они рассыпались у нее по спине.              – Что же, похвальная уверенность. – Этот хорек посмотрел на неё с интересом, а она ему улыбнулась. Внутри меня разлилась темная патока ревности. После занятия напомню ему об этических принципах преподавания в Академии Кольера.              Практическое занятие началось.              Патолог взял со стола пузатую склянку и откупорил крышку. Из горлышка повалил фиолетовый дым, полностью закрыв собой столешницу. Через минуту дым развеялся, оставив за собой правдоподобную проекцию обнаженного тела, прикрытого по пояс простыней.              – Мы шаг за шагом пройдем всю процедуру вскрытия. По ходу процедуры я покажу вам, что заинтересовало следствие. – Он взял скальпель и провел им над проекцией. На теле сразу появился длинный продольный разрез. Кто-то на задних рядах приглушенно ахнул. Я усмехнулся про себя: первое занятие в морге производит наибольшее впечатление. Иногда преподаватели даже спорят на то, сколько студентов не сможет удержать в себе свой обед к концу вскрытия.              По мере диссекции, шуршание бумажных пакетов усиливалось, многие держали их у лица или дышали в них. В момент, когда Элайжа доставал легкие, несколько студентов с шумом поднялись со своих мест и побежали ко выходу. Один из них не успел и ему пришлось использовать пакет по назначению прямо в аудитории.              Перед следующим походом в прозекторскую добрый Морган расскажет им про мятные пастилки, которые спасают всех Дознавателей. Он не допустит, чтобы кого-то стошнило на его практическом занятии. Только не мой помешанный на чистоте братец.              Тем временем, доктор Харпер отложил легкие в специальный лоток и обратился к аудитории:       – Сейчас вы можете сравнить срез легких проекции с реальным образцом. Вам придется подойти, с ваших мест невозможно увидеть важные для расследования подробности.              Мгновение и Виола с Хьюго уже стояли по бокам от Элайджи, опешившего от такого напора. Другие студенты наблюдали со своих мест, как он рассек проекцию.              Виола чуть наклонилась вперед, рассматривая срез. Элайджа повернул голову в ее сторону так, что их лица находились в сантиметрах друг от друга. Ярость закипала во мне.              – Доктор Харпер, у меня вопрос. – Спросила Виола, продолжая рассматривать проекцию.              – Слушаю, мисс Барнс.              – У меня нет увеличительного стекла, но мне кажется, что на срезе виднеются мелкие волоски? – Он что, положил ей руку на талию?! Ладони непроизвольно сжались в кулаки.              – Вам не кажется. Правда, это не волоски, а частицы перьев.              – Поняла, спасибо.              Они вернулись на свои места, Элайджа продолжил рассказ о вскрытии. В моей голове мелькали картинки убийства и того, как это может сойти мне с рук.              – Сэр, простите, – Виола подняла руку.              – Да, мисс Барнс. Надеюсь, у вас что-то важное?              – Пока не знаю, сэр. Мой вопрос про лёгкие. Лучше задать его сейчас, пока вы не убрали образец. Если волоски перьев были непосредственно в легких, значит ли это, что пострадавший был жив, когда перья попали ему в органы дыхания?              На некоторое время в аудитории воцарилась тишина. Элайжа с еще более неприкрытым интересом рассматривал Виолу. Красота никогда не трогала его, в отличии от ума. Наконец, он заговорил:       – Инородные частицы попадают в легкие до момента смерти. Например, если жертва найдена после пожара, мы по состоянию легких можем определить, действительно ли она погибла во время пожара, либо пожар устроили, чтобы избавиться от тела. Ваше предположение о перьях вполне состоятельно, мисс Барнс. Вы молодец.              Виола улыбнулась так широко, что где-то далеко за пределами морга, солнце начало светить чуточку ярче.       

***