Дети Терры

      Джоши в возбуждении бродил по комнате, дожидаясь конвоя, который должен был отвести его в тюрьму внутренней безопасности, но то и дело вспоминал о встрече с Камалом.       Прошло двое суток, а Риг с ним так и не связался. Пузырёк с прозрачной жидкостью занимал мысли Джоши и определённую часть мыслей Анлуана, поскольку Джоши не смог держать встречу в секрете.       Гадая, для чего может понадобиться блокатор, Джоши пытался дотянуться до Рига мысленным взором, но успеха не добился. Блокада на его разуме нашёптывала подозрения, что глава шпионов Шай-Котара, возможно, был третьим по силе телепатом в колонии, после Джоши и Иэна Хильдермана. Хотя правильно ли было теперь считать Иэна самым сильным телепатом среди медиумов? Пустота в его взгляде наталкивала скорее на мысли о джэбатах.       Но о вспоминать джэбатах в свете последних событий было не лучшей идеей.       Джоши яростно тряхнул головой, и несколько крупных капель пота сорвались с его подбородка. Безветренное затишье, мучащее атлантов уже несколько недель кряду, грозилось взорваться самой что ни на есть крышесносной непогодой, и одна только мысль о сезоне ураганов подводила Джоши к черте сумасшествия.       Но настоящее сумасшествие ждало его в тюрьме внутренней безопасности, лёжа на койке и взирая в потолок безразличным взглядом. В конце концов, каким образом Иэну могло стать лучше? Порой Джоши всерьёз раздумывал над тем, что единственное благодеяние, которое осталось для него сделать — это заставить уснуть навсегда.

***

      Четверо снаряжённых транквилизаторами киборгов сопроводили Джоши до тюремной палаты Иэна. Однако на сей раз за отворившейся дверью оказался не один пленник, а два.       Склонившийся над Иэном парень и Джоши уставились друг на друга с непониманием. Но если Джоши встал столбом, загораживая проход, то парень неожиданно вскинулся, спрятал проскользнувшую на губах улыбку и едва заметно кивнул. Джоши обернулся, решив, что приветствие предназначалось киборгу за его спиной, но перекошенная то ли от испуга, то ли от гнева физиономия киборга развенчала его предположение.       Завидев солдат внутренней безопасности, парень подавил вскрывшееся во взгляде презрение, бывшее, впрочем, обоюдным. То, как привычно он протянул руку к шприцу на тумбе и вскрыл упаковку, подсказало Джоши, что парень хозяйничает здесь не впервой. Врач?       Один из киборгов толкнул Джоши в палату, а другой рассмеялся, когда, не удержав равновесия, он споткнулся и влетел внутрь. Во взгляде Джоши промелькнула холодная искра ненависти, но на киборгов это впечатления не произвело. Их самодовольные лица лучились превосходством.       Тот, что понаглее, бросил взгляд на замершего с не распакованной ампулой парня и приказал закругляться. На что парень невозмутимо вздёрнул бровь:       — Я здесь по приказу господина Урэя. Желаете, чтобы я прервался и доложил?       Киборг осклабился, снова толкнул Джоши и вошёл, захлопнув дверь.       — Заканчивай. Я проконтролирую.       Джоши подобрался к стене и замер, наблюдая за двумя атлантами, если не врагами, то уж точно недругами. Любопытно, отчего взвился киборг. Вероятно, встреча с щуплым парнем не входила в согласованный Урэем сценарий, и теперь киборгу грозила выволочка. Он зорко наблюдал за парнем.       Парень пожал плечами, хрустнул горлышком ампулы и набрал содержимое в шприц, как если бы делал это каждый день на протяжении многих лет. Он совсем не походил на военного, и в присутствии киборга заметно потел. Не солдат и не тюремный врач, иначе не шарахался бы киборгов. Так кто же? Джоши не мог поверить, чтобы Урэй допустил до Иэна Хильдермана пришлого, и происходящее не укладывалось в его голове.       Парень определённо знал своё дело: ловко ввёл содержимое ампулы в раствор для капельницы, отделил иглу от шприца и бросил в короб, лежащий на столе. Проверил жизненные показатели Иэна и принялся изучать содержимое стола, отправляя медицинские отходы в ту же коробку. Потом бросил на Джоши короткий взгляд. Воздух рядом с парнем всколыхнулся, пошёл мелкой рябью, но киборг ничего не заметил: ни этой странности, ни того, что парень украдкой подал Джоши ободряющий знак.       Яхшас? На кахиба не похож, выходит, от Рига?       Если бордель не был единственным прикрытием, это многое объясняло. Возможно, этот парень работал в одной из больниц колонии, ничем не стеснённый. Ведь предлагал же Урэй свободу Джоши, если он согласится служить Шай-Котару. Что, если работающих на Рига яхшасов гораздо больше, чем Джоши мог предположить? Кто-то торгует в магазинах, кто-то работает в полях, а кто-то даже обслуживает систему термоядерного реактора. Яхшасы окружали Джоши, а он не замечал, слепо веря, что они прячутся по норкам, как он сам.       Парень закончил с капельницей, взял подмышку коробку с отходами и вопросительно посмотрел на киборга. Тот раздражённо кивнул, и парень вышел, не взглянув на Джоши, однако Джоши ощутил исходящий от него волнительный трепет.       Они остались втроём — киборг, Джоши и Иэн. Киборг с сомнением поглядывал на Джоши, опасаясь оставлять его с Иэном, пока у того торчал в руке катетер. Джоши вполне мог вынуть иглу, а раствор для капельницы слить, лишив Иэна подавляющих веществ, в том числе блокатора, а киборга — сна.       Киборг окинул Джоши угрожающим взглядом и прорычал:       — Ты ничего из этого не видел. Запомни хорошенько.       Джоши знал, что киборгу не составит труда отыскать его и покалечить, если Джоши расскажет Урэю. Так же он знал, что киборг найдёт яхшаса-врача и предложит ему ту же перспективу. Кроме этого, все трое понимали, что открывать Урэю произошедшее не в их интересах.       Джоши кивнул, и киборг вышел, закрыв дверь.       Оставшись наедине с Иэном, Джоши посмотрел на катетер. Его рука уверенно потянулась к игле, но в этот миг глаза Иэна распахнулись, и он посмотрел на Джоши.       — Не надо. Они ежедневно забирают кровь на анализы.       Джоши оторопело уставился на Иэна.       — Ты в себе, — то ли спросил, то ли констатировал он. — Но как? Неужели тебе не дают подавители? — взгляд Джоши метнулся к капельнице.       — Не расстраивай меня, — покачал головой Иэн, задаваясь вопросом, кто из них под подавителями. — Анализ крови, — напомнил он, чувствуя неумолимую усталость.       Присутствие Джоши взбодрило его, однако у всякого волшебства имелся предел. Вырванный из небытия окутавшего его дурмана, Иэн с трудом удерживался в сознании, говорить при этом казалось сущей пыткой, но он всё же собрался с силами, чтобы внятно спросить:       — Каковы твои намерения?       Голос Иэна прозвучал твёрдо, но испарина на лбу, с трудом фокусирующийся взгляд, слабость истощённого тела — всё служило свидетельством надругательств, которым подвергся его разум.       Джоши сел на табурет у койки и тихо, стараясь, чтобы слышал только Иэн, сказал:       — Я не собираюсь разрушать блокаду и рыться в твоей памяти, — он сделал паузу, убедившись, что закрытые глаза Иэна не мешают восприятию. — Девушка, которая была с тобой в тот день, жива.       Джоши чувствовал себя обязанным сказать это, ведь Иэн наверняка догадывался, что стало с замком на пустоши.       — Зачем она вам?       — С чего ты взял, что она у нас? — в сердце Джоши всколыхнулись тревожные подозрения. Так ли слаб Иэн Хильдерман, как хочет показать? Уж не водит ли он всех вокруг пальца?       Джоши стиснул зубы, презирая себя, но всё же касаясь Иэна, чтобы ощупать сухие руки и торс с выпирающими рёбрами.       — Я телепат, — усмехнулся Иэн, — а не иллюзионист.       — Ты Зеро, — парировал Джоши. — Никто из атлантов не знает, на что ты способен.       Какое-то время они молчали. Иэн — собираясь с силами, Джоши — обдумывая своё неоднозначное положение.       Когда колдовство в замке лишило Джоши сил, Иэн не убил его, хотя знал об опасности. Он мог скрутить Джоши и Анлуана и при удобном случае выпытать тайны атлантов, но предпочёл выслушать. Милосердие против жестокости, вот что видел Джоши, глядя на Иэна. И это была совсем не та жестокость, которую должен был проявить Джоши. Ему давно следовало разлепить болезные глаза и посмотреть на того, кто оправданно не заслуживал пощады.       Решение пришло само собой.       — Ты спросил о моих намерениях, — сказал Джоши, и Иэн открыл глаза. — Я собираюсь вывести тебя и Анну из колонии, а потом уничтожить Шай-Котар.       — Как ты это сделаешь?       — Не знаю. Но если не сделаю, то умру, и довольно скоро.       — И Анлуан Вхарат тоже, — усмехнулся Иэн. Слова давались с трудом, но он продолжал выдавливать их через силу. — Ты же яхшас?       — Ты знаешь даже о яхшасах? — удивился Джоши. — Да, мы не выродились, но Шай-Котар делает всё, чтобы это произошло как можно скорее.       — Расскажи о джэбатах, — Иэн помолчал, делая тяжёлые вздохи, — правду.       Джоши сплёл пальцы рук и озадаченно склонил голову:       — Неужели они не поделились правдой даже с тобой, Зеро?       — Кто «они»?       Джоши вгляделся в вытянувшееся лицо Иэна, с содроганием убеждаясь, что человечеству об их истинной истории известно ещё меньше, чем он предполагал.       — Я говорю об атлантах, брошенных на Терре семьдесят пять тысяч лет назад, — ответил Джоши после непродолжительной заминки. — Насколько мне известно, кахибы зовут их Смотрящими.       Иэн закрыл глаза, а Джоши смахнул стекающий по вискам пот и продолжил:       — Я могу путаться в терминах. Слушать мысли кахибов — всё равно, что продираться сквозь водную толщу. Защищаются они скверно, но всё же защищаются.       Иэн продолжал молчать, лёжа с закрытыми глазами, но что-то в его лице показалось Джоши неправильным. Он словно боролся со сном, пытаясь удержаться на границе яви, но неизбежно соскальзывая. Его челюсти сжались, губы скривились, морщинистый лоб превратился в борозды иссушенной кожи. Тело Иэна напряглось и, казалось, он вот-вот закричит от боли.       Джоши потянулся к нему, и Иэн неожиданно открыл глаза.       — Атланты? — выдавил Иэн, словно не поверил услышанному. Ему стало не хватать душного воздуха, и тощая грудь заходила ходуном. — Смотрящие — это атланты?       Присутствие Джоши перестало его волновать. Иэн дёрнулся, словно по телу прошёл электрический заряд, и замер. Глаза вновь закрылись, отгораживая его от внешнего мира.       Разум Иэна угасал, но он не считал себя сумасшедшим, что было удивительно и забавляло, учитывая всё, через что он прошёл. Иэн боролся с усталостью и заставлял себя думать о лжи, в которой рождалось и умирало бесчисленное множество людей. Уж он-то имел право знать правду, но Смотрящие не сочли его достойным.       Ещё полгода назад Иэн пришёл бы в бешенство, но всё, на что хватило сил сейчас, — лишь слабые отголоски досады. Если Ноа Джоши прав, то те, кто направлял человечество, из поколения в поколение навязывали выдуманную историю. Более того, навязали само слово «люди», когда в действительности никаких людей не существовало. Всё современное человечество, до последнего ребёнка — атланты.       Останься у Иэна хоть немного сил, он бы рассмеялся. Но мысленный процесс ослабил его. Он уже долгое время не слышал Ноа Джоши, вероятнее всего, провалившись в свой нескончаемый кошмар.       А может, разговор и вовсе померещился? Когда Ноа Джоши был здесь в последний раз? Иэн не мог вспомнить, и уверенность в трезвости ума уже не казалась ему незыблемой.       Тут Иэн, наконец-то, рассмеялся. Его мысленный голос был таким же звучным, как в молодости, а смех — заливистым. Он смеялся, не унимаясь, а вокруг разливалась тишина. Иэн уже не ждал проблеска в сознании, чтобы попытаться во всём разобраться. Он слишком сильно устал. Ему было всё равно.       Иэн второй раз в жизни хотел умереть.

***

      Джоши отпустил руку Иэна и безнадёжно уставился в пол. Иэн ни на что не реагировал, и вряд ли пришёл бы в себя, начни Джоши трясти и колотить его. Иэн ушёл туда, где способностям самого сильного телепата среди атлантов до него не дотянуться. Обладай Джоши силой, похожей на способности Ясира Эль Захры, может, попытался бы последовать за Иэном, а так… оставалось лишь сдаться.       Интересно, когда Иэн перестал его слышать? Джоши рассказал правду: о яхшасах и древних ягиках, о становлении Шай-Котара и появлении джэбатов. О Сафид и бесконечно долгом гонении яхшасов, о своих надеждах и мечтах. И о том, как прогнил и готов был рассыпаться в труху их мир.       Но Иэн остался безучастным, и Джоши ушёл, отгораживаясь от разверзающейся в сердце пустоты. Иэна Хильдермана больше не было, Джоши убил его в тот день, когда разрушил замок.