Святой Бога Тьмы

      Кейдж даже не поняла, как именно она оказалась в такой ситуации. Вот она тихо подкрадывалась к карете… И вот она уже сидит внутри, а рядом находится старик с жуткой улыбкой и холодным взглядом и недвусмысленно вертит в руках кинжал. Снаружи стоял мужчина с каштановыми волосами, который и схватил её со словами «Раз уж вы пришли, то нет резона прятаться. Молодой господин ожидает вас». Отказ, естественно, не представлялся возможным.       Эти двое, по мнению Кейдж, были очень жуткими. Но когда она увидела Кейла Хэнитьюза с нечитаемым лицом, она рассудила, что все, кто имеют с ним дело, становяться такими рано или поздно. Даже котята, которые сидели у него на коленях, выглядели угрожающе.       — Итак, уважаемая жрица вечной ночи Кейдж, что привело вас к моей карете в час ночи?       — Я искала серёжку. Обронила её где-то…       — Не припомню, чтобы вы проходили мимо этого места.       — Мало ли, может, её ветром унесло?       — Конечно, всё могло случиться… Только вот, я не думаю, что вы могли потерять серёжку.       — П-почему?       — Потому, что ещё при нашей первой встрече на вас не было никаких украшений. А значит, вы не могли их потерять позже.       Кейдж начала паниковать. Эта ситуация с каждой секундой нравилась ей всё меньше и меньше.       — Так что же заставило вас, мисс Кейдж, прийти сюда?       «Что делать?! Этот тип очень жуткий, с ним лучше не шутить… Так, нужно успокоиться… Ну не убьёт же он меня! Наверное… Думай, Кейдж, думай! Так, а если…»       [Можешь сказать, что я послал тебя. Он поверит.]       Такого Кейдж не ожидала. Сам факт того, что бог Смерти её покрывал, уже был удивительным. Но ещё больше её удивило то, что он был прав. По сути, это по его воле они встретились. Что ж, раз уж он сам предложил, то грех отказаться!       — Я… Ну… Меня послал бог.       Реакция окружающих была очень странной. Старик не выказал никакого удивления, котята навострили уши, комок одеял незаметно дёрнулся, а красноволосый дворянин нахмурился.       — Бог Смерти? — уточнил Хэнитьюз.       — Да.       — Что ж… Если это так, то нам следует обсудить пару моментов. Присутствие молодого мастера Тэйлора будет не лишним, поэтому нам следует продолжить разговор при нём, не правда ли? Идите туда. Я скоро приду.       Под пристальным взглядами Кейдж вышла из экипажа и направилась к Тейлору. Надо было придумать выход из этой ситуации, а её мозг с этим не справлялся. Убежать не получится, а значит, надо рассказать все Тейлору и надеяться, что он найдет выход из этого положения. Голова у него, слава богам, работает хорошо.       В любом случае, в запасе есть пара минут. Этого вполне достаточно, чтобы достать из тайника под сидением кареты кинжал и четыре иглы с парализующим ядом. Только вот достаточно ли инвалида и жрицы, чтобы хотя бы задержать святого, решившего атаковать? А если он приведёт с собой других людей? Об ответах на эти вопросы Кейдж предпочитала не думать.       [Серьезно? Пойдёшь прямо к ним? Не ты ли говорил, что хочешь остаться в тени?] — удивлялся Чхве Хан.       [Остаться в тени не получилось. Кейдж что-то подозревает. И что-то мне подсказывает, что эти подозрения в несколько раз страшнее правды. С Тейлором она наверняка поделилась опасениями. Лучше заставить их замолчать сейчас, нежели разбираться с кучей проблем потом.]       [И как же ты собрался заставить их замолчать? Я против убийства!]       [Я и не собирался их убивать. Я, конечно, ублюдок, но не настолько! Да и свидетелей многовато…]       [А что тогда делать?]       [Думаю, знаменитая Сумасшедшая Жрица Кейдж сможет организовать обет смерти.]       [А если они не согласятся?]       [Согласятся.]       — Молодой господин, мне сопровождать вас? — спросил Рон.       — Не надо. Лучше присмотрите за детьми. Надо сменить повязки дракону.       — И ничего не надо! Они жгутся… — донёсся из-под одеяла недовольный голос молодого дракона.       — Жгутся не повязки, а запущенные раны. Если их не лечить, всё станет только хуже.       [Кстати, всё заживает на удивление быстро. Это нормально?]       [Не сравнивай людей и драконов. Вполне естественно, что малыш поправляется быстро. Он, в конце концов, один из самых сильных существ этого мира. Если бы не ограничители маны, он бы восстановился за несколько секунд с помощью зелья.]       [Драконы и в правду великие и могучие!]       [Ещё бы! Осталось только найти драконов постарше…]       [Как-то раз Пендрик, один мой знакомый эльф, упоминал, что знает, где живёт дракон.]       [И ты говоришь мне об этом только сейчас?!]       [У меня не абсолютная память!]       [И что ты предлагаешь?]       [Найти Пендрика и попросить показать путь. Он не откажет. Тем более, если с нами будет маленький ребенок, которому нужна помощь дракона. Зная Пендрика, он просто не сможет пройти мимо.]       [Видимо, добросердечный был парень. А где он живёт?]       [В горах десяти пальцев. Там есть поселение эльфов.]       [Понятно… А откуда он знал дракона?]       [Без понятия, если честно. Но он упоминал, что дракон очень высоко ценил его целительские способности.]       [Он был целителем?]       [Да. И притом очень хорошим.]       [Тем более следует его найти. Возможно, он поможет научиться исправить целительские способности.]       [А у тебя они есть?]       [Ау! Я святой. А они есть у всех жрецов по умолчанию. Значит, есть и у меня.]       [Почему ты, тогда, не вылечил дракона сразу? И почему не все жрецы лечат людей, если могут?]       [Знаешь, если дать в руки человека скальпель, это не сделает его хирургом. Некоторые не могут исцелять из-за слабой божественной силы, но даже те, кто ей не обделён, далеко не всегда могут лечить людей. Этому долго обучаются. При лечении всего одной ошибки хватит, чтобы убить. Жрецы просто отрабатывают это на растениях и животных до автоматизма, чтобы избежать подобного, прежде чем переходят к настоящим пациентам. А я даже примерно не знаю что делать.]       [Да уж… А если спросить у Кейдж? Она довольно неплоха в этом деле.]       [Сумасшедшая жрица хороша в исцелении? Хм… Тогда, возможно, она сможет вылечить дракона? Раз уж всё равно заставлять её дать обет смерти, то почему бы не раскрыть ещё один секрет?]       [Почему то мне кажется, что ты слаб по отношению к детям, Кейл.]       [А вот и нет! Просто его скулёж мешает мне спать!]       [Конечно-конечно. Именно поэтому ты и поправляешь на нём одеяло. И два ребёнка из племени Кошек для тебя лишь подчинённые.]       [Я просто обеспечил им нормальные условия проживания. Вот и всё.]       [Но я же знаю, что ты улыбаешься, когда они спят у тебя на коленях]       [… Неправда…]       [Кейл, я живу в твоём теле. Ты правда думаешь, что я не заметил этого?]       [Ты преувеличиваешь.]       [Мы здесь даже месяца не провели, а ты уже многодетный отец. Смирись.]

***

      Тихий стук в дверь разогнал напряжённую тишину.       — Кто там? — спросил Тэйлор, уже зная ответ.       — Это я.       — Что ж, проходите, молодой мастер Кейл.       В карету зашёл юноша с красными волосами. Напряжение при этом только возросло.       — Итак, что вас сюда привело?       — Могу спросить тоже самое.       — Мы просто проезжали мимо. Не вижу в этом ничего…       — Я говорю не про это, молодой мастер Тейлор. Я спрашиваю о том, что заставило вас, мисс Кейдж, распознать во мне… Скажем так, коллегу.       — Божественная энергия. — без промедления отозвалась Кейдж.       — Понятно…       [Плохо дело. А это можно скрыть?]       [Понятия не имею.]       — Что ж, а какому богу вы служите? — спросил Тейлор.       — Пока я не намерен об этом распространяться. Более того, я настаиваю на том, чтобы вы принесли обет смерти, о неразглашении.       — Обет смерти?       — Да. Всё, что мы с вами обсудим этим вечером останется только между нами.       — Разумное предложение. — сказала Кейдж, радуясь, что они смогут отделаться простым молчанием. — Но значит ли это, что вы хотите обсудить с нами ещё что-то?       — Вы очень проницательны, леди Кейдж. Более того, я готов поделиться с вами полезной информацией, взамен на одну услугу.       — Какую услугу?       — Исцеление одного ребенка.       Кейдж и Тейлор удивились. Они не видели ни одного ребенка рядом с Кейлом.       — А почему вы сами этого не сделайте?       — Не умею.       — А почему не обучились? В стране полно храмов, которые почли бы за честь обучить человека подобного уровня силы, невзирая на его веру. — недоумевал Тейлор.       — Во первых, не хватало времени. А во вторых, не хочу привлекать к себе лишнее внимание.       — Тем не менее, сейчас вы обсуждайте это всё с двумя незнакомыми людьми.       — Я просто хочу убедиться, что эти люди не будут болтать лишнего. А раз уж мисс Кейдж может помочь мне в одном деле, то и я могу помочь вам.       — И как же?       — Знаете, молодой мастер Тейлор, то, что вы ищете в городе Пазл, никак вам не поможет. Однако, я знаю один способ, который даст вам возможность снова ходить.       — Что за возможность? — воодушевилась Кейдж.       — Сначала обет смерти, а потом уже разговоры.       Тейлор и Кейдж переглянулись. Немного помявшись, Кейдж приступила к обету.       — Я, Кейдж, дочь вечной ночи, хочу занять имя смерти, чтобы заключить обет вместе с Тейлором Станом. Мы обязуемся держать в секрете всё, что скажет нам Кейл Хэнитьюз и не распространяться об этом без его позволения. Пусть смерть станет нам наказанием в случае нарушения обета.       — … В случае нарушения обета. — повторил Тейлор.       Чёрный туман слетел с рук Кейдж. Он окружил её и Тейлора, после чего растаял, закрепляя обет смерти.       — Отлично. — выдохнул Кейл, переводя своё внимание на пространственный мешок на поясе. — Выпьем? Только у меня всего два бокала.       Из мешка появилась бутылка. Тейлор и Кейдж ошарашенно смотрели на Хэнитьюза, который предлагал им выпить с самым серьезным видом.       — Выпьем! На счёт бокалов — ничего страшного. У меня с собой. — улыбнулась Кейдж, доставая из широких рукава ещё одну бутылку.