Четыре наследника Тёмного Лорда

— Что надо сказать, Тревис? — надавливая на шею нерадивого волшебника ступнёй, Пэнси сильнее выкрутила его руку. — Извините, — прокряхтел тот, почти уткнувшись носом в прорезиненный пол. — Неправильно, Тревис, попробуй ещё раз. — Навыки ближнего боя без палочки не являются «бесполезной хренью», — натужно выдавил молодой человек, тяжело втягивая воздух через рот. — Извините, был не прав. — То-то же, — разжав пальцы, Паркинсон отпустила его руку, и та безвольно шлёпнулась на пружинящее покрытие. — Кто-то ещё желает высказать недовольство? В тренировочном зале повисла звенящая тишина, которую нарушало лишь негромкое пыхтение студента, перекатившегося с живота на спину, чтобы отдышаться. Окинув беглым взглядом ошарашенные лица, Пожирательница насмешливо фыркнула и неспешным шагом направилась к дверям, возле которых хихикали два любопытных рыжих волшебника. — Продолжаем упражнения, — командным тоном рявкнула она, вынуждая студентов шевелиться. С весёлого девичника прошла уже пара дней, но Пэнси казалось, что лёгкий алкогольный шлейф всё ещё гуляет по её организму, невзирая на антипохмельные зелья и два дня отсутствия высокоградусных напитков в меню. Видимо, не зря Грейнджер говорила, что магловский алкоголь лучше не смешивать, особенно большими порциями. — Мне показалось, Фред, или я слышал, как у леди скрипят суставы? — облокотившись на дверной косяк, протянул Джордж. — Возможно, в следующий раз она будет вести занятие в кресле-качалке, — улыбнулся его брат в ответ. — Всё-таки уже возраст… — Мальчики, вы знаете, что такое Кала Бхайравасана и Эка Ада Каундиниасана? — Мне не нравится, когда ты так откровенно материшься, — скривился Джордж. — Это позы для медитаций, — сложив руки на груди, она кивнула тренеру, пришедшему ей на смену. — И если вы продолжите отлынивать от работы, то будете размышлять о своём поведении, будучи скрученными в узел, а уж я найду способ совместить асаны так, чтобы вы никогда не развязались. — Вообще-то, мы имели в виду, что для сохранения прекрасного цвета лица — даме необходим отдых, — демонстративно надул губы Фред. — И желательно в приятной мужской компании, — добавил Джордж. — Да что вы говорите… — покачав головой, усмехнулась Пэнси и направилась в сторону душевой. — А где пункт про отсутствие одежды и горизонтальное положение? От затянувшегося молчания молодых людей, оставшихся позади, захотелось закатить глаза и рассмотреть собственный затылок. Три секунды — слишком большая задержка для ответа, который оказался бы непринуждённым. Зато вполне неплохая для того, чтобы правильно подобрать слова. — Джентельмены не произносят такое вслух… — догнав её через пару ярдов, пожал плечами Фред. — Нельзя ставить леди в неудобное положение, — уточнил Джордж, объявившийся с другого бока. Паркинсон еле подавила подступающий смех. Уровень двусмысленности намёков — сто процентов, уровень попадания в цель — ноль. Открыв дверь душевой, она задержалась в проходе и всё-таки решила ответить неугомонным парням: — Если леди при этом кончит, то можно. А затем, не дожидаясь ответа, скрылась за дверью. Она и сама не особо понимала, почему ей так нравится этот легкомысленный флирт, но точно знала, что он ведёт в никуда. И причиной тому были точно не близнецы. Они были хорошими, если так можно выразиться. Прекрасные, понимающие молодые люди с приятной внешностью, головой на плечах и просто охренительной силой воли. Иначе никак не объяснить их возвращение в страну, которая всё ещё находилась под властью Пожирателей. Они хотели для Британии лучшего, но прекрасно понимали, что ещё одного переворота государство просто не выдержит, а потому выбрали из двух зол меньшее: делать то, что положительно скажется на будущем. Сложно предположить, сколько понадобилось самообладания для того, чтобы Фред и Джордж подавили своё отвращение к Малфою и Нотту. Они даже смогли найти в их существовании некоторые плюсы, выраженные словами «зато хуже уже не будет». Уизли были талантливыми и гибкими. Они прекрасно подстраивались под условия нового развивающегося мира и предлагали то, что требовалось здесь и сейчас — безопасность. Их недавнее изобретение «Клеточная сеть», возможно, станет потрясающим прорывов для ограничения нежелательной трансгрессии, когда будет доработано до конца. И несмотря на то, что Пэнси постоянно называла их лентяями, она прекрасно знала, что эти двое работают в разы больше остальных. С близнецами было весело и легко, и взаимоотношения с ними наверняка оказались бы насыщенными массой положительных эмоций. Однако, рано или поздно Пэнси столкнулась бы с тем, что они слишком разные ментально. Слишком разное восприятие и понимание мира стало бы камнем преткновения и испортило отношения так, что даже друзьями остаться не получилось бы. — Ну, ничего, они перебесятся… — стягивая с себя влажную майку, Пэнси немного зависла, когда заметила своё отражение. Она врала себе вслух. Паркинсон истратила все лимиты доверия и не готова была выдавать новые. Никому. Свидание с Хиггсом было весьма опрометчивым решением, хотя они весело провели время. Его даже можно было счесть забавным, когда он не пытался изобразить из себя абсолютного идиота. Многие волшебники вокруг внезапно оказались адекватными людьми, когда кровь перестала бесконечно растекаться по улицам Британии. Если не считать Нотта. Но он, скорее, являлся необходимым исключением из правил. Как и всегда. «Так, всё, нахер… — отбросив к чертям свои размышления, Пэнси направилась в душ. — Есть ещё херова туча дел, которые за меня никто не сделает». До свадьбы оставалось не так много времени, а Пожирательница должна была сделать ещё кучу всего. Благо, Северус согласился подождать с программой нового курса до следующего семестра. Несмотря на это, голова почти шла кругом от количества мелочей, которые необходимо было сделать ещё вчера, но поскольку количество часов в сутках ограничено, то получается, что уже сегодня. За остаток дня следовало утвердить один из репетиционных букетов невесты, подобрать подвязки и ещё раз заглянуть к портному, потому что грёбаные платья подружек невесты должны доставать хотя бы до колена. Придурошное правило, но спорить с Малфоем — себе дороже. Проще было один раз дать подзатыльник, однако со сломанной челюстью Драко вряд ли сможет сказать «да» у алтаря, поэтому придётся потерпеть ещё четыре дня. После быстрого душа Пэнси наскоро подсушила волосы и обновила макияж. Не хватало ещё заморачиваться ради похода к портному, а Амелия видела её в менее приглядных состояниях, поэтому нестрашно. Взяв сумочку, Паркинсон направилась к выходу, попутно разыскивая во внутреннем кармашке визитку с адресом флориста. Толкнув дверь, она недовольно шикнула, когда помада выскользнула из рук. Небольшой цилиндр прокатился по полу и остановился, уперевшись в знакомые мужские ботинки. — Мы тут подумали, — наклоняясь за вещицей, протянул Фред. — Кала Бхайравасана — не самое страшное, что с нами случалось в жизни. Дверь за спиной захлопнулась, и Пэнси возвела глаза к потолку, ощущая чужое присутствие позади. Кажется, с этими товарищами придётся говорить в лоб и немного жёстче, чем с Хиггсом. — У нас скопилась пара недель выходных, — проговорил Джордж, подавая ей помаду, — чтобы успеть развязаться. — Не слишком ли много фокусов? — вытянув футляр из его пальцев, Пэнси поморщилась и бросила вещицу обратно в открытую сумочку. — Говорят, девушкам нравятся ловкие руки, — многозначительно улыбнувшись, пожал плечами Фред. — Хорошо, — спокойно проговорила Паркинсон и, достав визитку, захлопнула сумочку. — Мне нужно забрать пару букетов, потом заглянуть к Малфоям и на примерку платья. — У меня прекрасное цветовое восприятие, — невозмутимо произнёс Джордж, обходя её по правую руку. — А я умею приветливо улыбаться малоприятным людям, — фыркнул Фред. — Там будет только Амелия, — усмехнулась Пэнси, смирившись со сложившейся ситуацией. — Тогда мне будет ещё проще, — улыбнулся он. Послать этих двоих нахрен — просто не поворачивался язык, да и не особо хотелось. Они действительно были приятной компанией. К тому же, Уизли даже не заикались о свиданиях, а значит, пока что всё в порядке. Приличного поведения озорным мальчишкам двадцати семи лет и шести футов роста хватило на полчаса. Потом флорист познал всю мощь близнецов в составлении цветочных композиций и был поставлен в известность о своей творческой несостоятельности. По крайней мере после того, как они умудрились сплести из похоронного венка имитацию игрушечного медведя. Покойничек однозначно был бы в восторге, а Пэнси осознала, что иметь в распоряжении скучающих близнецов равноценно Теодору, у которого забрали краски: разрушительно и нет никакого спасения. Но если убрать все попытки Пожирательницы закатывать глаза, то ей было весело. Она не призналась бы, что у неё уже полчаса болели скулы от смеха, но парни однозначно это заметили. — Они же бирюзовые, — придирчиво рассматривая плотный букет пионов, скривился Джордж. — Это светлый ментол, — поправила его Пэнси, сунув букет в руки. — Но ты прав, нам нужно что-то ещё светлее. — Нежная мята, — задумчиво пролистывая палитру, вставил Фред. — Хорошая мысль, — согласилась Паркинсон, переводя взгляд на флориста. — Давайте на этом и остановимся. Тот облегчённо выдохнул и шёпотом поблагодарил всех святых магистров. Учитывая, какой балаган здесь происходил, ведьма его отчасти понимала: в своей лаборатории молодые люди тоже периодически устраивали настолько эффектные фейерверки, что приходилось останавливать работу всего полигона и эвакуировать даже тренировочный центр, расположенный в отдалении. — Когда мы пойдём мерить платье? — воодушевлённо поинтересовался Фред и, оставив палитру на журнальном столике, поднялся из кресла. — Не думала, что ты резко захочешь сменить гардероб, — расписываясь в сметах за заказ, протянула Паркинсон. — К тому же, мой размер вам вряд ли подойдёт. — Мне вообще не идёт мятный цвет, — парировал Джордж. — Я бы предпочёл изумрудный с синеватым оттенком. Мне кажется, он хорошо будет оттенять мои глаза. — Так, мальчики, вам явно пора проветриться, — поставив перо в чернильницу, фыркнула ведьма. — Берите букетики, и идём навещать правящую династию. — Вейла беременна? — с подозрением спросил Фред. — Нет, — возразила Пэнси, замешкавшись. — Наверное. Я не проверяла. — Я так и знал, что это не по любви, — взяв букет, бросил Джордж. — Возможно, она даже страдает, — иронично добавил Фред. — Я сейчас оставлю вас двоих вместе с вашим медведем на прилавке, — серьёзно проговорила Паркинсон, направляясь к выходу, — и мне будет вообще не жалко. — Какая жестокая женщина, — наигранно-разочарованным тоном сказал Джордж. — Мне тоже нравится, — догоняя брата, улыбнулся Фред. «Только этого, блять, не хватало… — поджав губы, Пожирательница вышла из лавки и слегка поёжилась. — Надо с ними поосторожнее… Творческие натуры всё-таки…» Заметив, как один из парней потянулся к сигарете в её руке, Паркинсон отрицательно покачала головой, отодвигая кисть в сторону. Уизли не были в особом восторге от этой вредной привычки и частенько таскали табак из кабинета ведьмы, прятали зажигалки или опустошали портсигары. Совершенно бесполезная трата времени. Пэнси была уже не в том возрасте, чтобы менять устоявшийся уклад своей жизни. Трансгрессировав в поместье Малфоя, Паркинсон выдохнула дым, оставшийся в лёгких. Если бы Драко увидел, что она делает это прямо в коридоре, то наверняка начал бы грозно пищать и топать ножками — его всегда бесила эта привычка подруги, но сегодня он был слишком занят французским послом и заключительным этапом подписания соглашения на беспошлинную торговлю в Министерстве Магии. — Здесь даже картины с постными лицами, — слегка поморщившись, Джордж убрал руку в карман. — Это Брутус Малфой, — мельком взглянув на портрет, уточнила Пэнси. — Он считал поддержку маглов пропащим делом и предлагал приравнивать волшебников, которые являются сторонниками немагического сообщества к сквибам. — То есть кретинизм — это наследственное? — Частично да, — мягко ответила Пожирательница и угрожающе улыбнулась. — но я бы не рекомендовала говорить это вслух, — она выдержала непродолжительную паузу. — Даже вам. Напряжённое молчание напомнило Паркинсон, что сколь бы весело ей не было с парнями, мыслями они всё ещё находились по другую сторону. И это было правильно, они проходили войну с разной мотивацией, последствиями и идеалами. Никто не грыз друг другу глотки сейчас, в основном по той причине, что за шесть лет скопилось слишком много усталости, а ресурсы истощились, в том числе и человеческие. Уже подходя к двери гостиной, Пэнси нахмурилась, услышав знакомые голоса. — …Нет, я хочу знать сейчас, — повысив голос, проговорил Блейз, вынудив ведьму остановиться. — Я не могу тебе ничем помочь, — равнодушно ответила Амелия. Близнецы тоже притормозили, вопросительно обернувшись на спутницу. Может, для них заминка Паркинсон и показалась странной, но они и не сильно интересовались взаимоотношениями Забини и Буве. А это взаимодействие действительно вызывало массу вопросов. Несмотря на плотное сотрудничество во время совершения государственного переворота, в мирное время они друг друга избегали, и их разговоры ограничивались вежливым приветствием. На фоне общей кутерьмы и развала страны этот факт не бросался в глаза, но всё же вызывал у Пэнси любопытство. — О-о-о, вот кто-кто, а ты точно можешь, — укоризненно возразил из-за двери мулат. — Или, может, мне стоит спросить Абрахама? Если он ещё жив… «Твою мать…» — Паркинсон поджала губы, понимая, что очень зря захватила с собой Уизли. Услышав приближающиеся шаги по ту сторону двери, ведьма в панике огляделась по сторонам. Чёрт знает, что Блейз может сделать с остатками рыжего семейства, если решит, что они слишком много знают. Пэнси не задумываясь ухватила молодых людей за предплечья и потянула в сторону узкой, неприметной двери подсобки. — Что… — Тихо! — шипящим шёпотом приказала Паркинсон, распахнув дверь, и пихнула Фреда внутрь. — Резче! Два квадратных ярда со швабрами и вёдрами совершенно не подходили для того, чтобы спрятать двух огромных мужиков, и уж тем более чтобы втиснуться туда самой, но выбор был невелик. Однако у парней явно был богатый опыт, потому что Джордж почти сразу занял место у стены напротив стеллажа, придержав его рукой, чтобы ничего не грохнулось, а Фред обречённо опустился на корточки под подвесной полкой, позволив Пэнси чувствовать себя более или менее свободно. — Как романтично, — негромко проговорил Джордж, нависнув над ведьмой, когда та закрыла дверь. — У меня очень твёрдая коленка, — едко буркнула она, пытаясь понять, что происходит снаружи. Чёртовы букеты мешали, но лишние движения могли всколыхнуть всю железную утварь, лежащую на пыльных полках, а потому Пожирательница только скорчила недовольную гримасу и поблагодарила саму себя за то, что утром выбрала в гардеробе брюки. Вслед за быстрыми короткими шагами раздались более тяжёлые — явно мужские — шаги. — Я хочу избежать конфликта с будущей супругой своего друга, — проговорил Забини, — но если понадобится… — То что? — Амелия остановилась прямо напротив двери в подсобку, и Пэнси на мгновение показалось, что она ослепла. Огонь вспыхнул так внезапно, что ведьма еле сдержала эмоции внутри. Вглядевшись в узкую шель, она с ужасом поняла, что горит сама вейла, а не пространство вокруг. — Что ты будешь делать? — холодным надменным тоном продолжила она. — Ты забыл, кого на самом деле искал и почему? Или, может, обсудим, как ты подкладывал меня своему другу девять месяцев назад? Её кожа источала жар, пылая и испуская пламя, но ни один мускул на лице Амелии не дрогнул, словно она и не ощущала этого вовсе. Повисшее молчание вызывало судороги под кожей Пэнси, а напряжение сгустилось так сильно, что его можно было пощупать. — Извини, — виновато выдохнул Блейз. — Я просто уже… — его тон стал слегка обречённым. — Мне просто нужно знать, понимаешь? — Понимаю, — спокойнее проговорила Амелия, и язычки пламени понемногу иссякли, — но я правда не могу, — она потёрла предплечья. — Я попытаюсь помочь, но тебе я сказать не могу. — Есть кому можешь? — оживился Блейз. — Мне нужно посетить Францию, — выдавила из себя вейла. — И Драко не должен знать… как можно дольше. — Ладно, — обречённо ответил Забини, подходя ближе. — Я не хочу, чтобы снова… — он закусил нижнюю губу, отрицательно помотав головой. — Просто скажи, что мы сможем избежать крови. — Я уеду после свадьбы на неделю, — проигнорировала его вопрос Амелия. — И давай закроем эту тему. Здесь скоро будет Пэнси, и ей лучше тебя не видеть. — Да, разумно… — раздавленным тоном обронил он, поравнявшись с ней. — Я воспользуюсь камином. — Хорошо. В ушах звенело от их удаляющихся шагов. Паркинсон чувствовала, как всё нутро полыхает, а мысли перебивают друг друга, не в силах объяснить происходящее. — Если я в своём уме, — нехотя протянул Джордж, — то правильно ли я понимаю, что мы снова в заднице? — Об этом разговоре никто не должен узнать, — выпалила Пэнси, всё ещё раскладывая услышанное по полкам в своей голове. — Ну, естественно… — иронично протянул Фред. — Будешь стирать нам память? — Нет, — сухо ответила ведьма. — Вы поможете мне разобраться с этим дерьмом.