Четыре наследника Тёмного Лорда

Сон совершенно не шёл. Драко уже задолбался считать овец, единорогов и количество проблем, которые появились за последние четыре месяца. Однако среди них была одна, которая выделялась своими размерами и вообще еле помещалась в башке. Аккуратно вытащив руку из-под шеи Амелии, Малфой отодвинулся, стараясь не шуметь. Вейла недовольно промычала что-то, притянув подушку ближе. Растрёпанные волосы, огненными волнами обрамляющие её лицо, делали девушку совершенно очаровательной. Она всегда стремилась убрать их в косу или заправить в низкий пучок, хотя Драко нравился маленький хаос из непослушных прядей. — Драко? — сонно протянула она, когда легилимент зажёг слабый Люмос. — Ты опять не можешь уснуть? — Хочу немного поработать, — успокаивающим шёпотом произнёс Малфой, склоняясь к ней ближе и целуя в лоб. — Потом приму зелье и вернусь к тебе. — Только не как вчера, — с лёгкой обеспокоенностью протянула Амелия. — Обещаю вернуться до рассвета, — осторожно смахнув локон с её лица, добавил Драко. — А если нет, то возьмешь два выходных, — укутываясь одеялом сильнее, пробубнила вейла. — Договорились, — сдержанно улыбнувшись, он нехотя поднялся с постели и вышел из спальни. Если с Амелией торговаться, выйдет ещё хуже: это превратится в долгие дебаты, которые потом продолжатся в горизонтальном положении. В конце концов Драко всё равно сдастся, только условия капитуляции станут жёстче. Конечно, не любой их спор заканчивался сексом, но если вейла была не права или сомневалась, то просто не вступала в полемику. Маленькая, коварная жопка. Однако в этот раз Малфою действительно не требовалось её присутствие рядом. Он бы и вовсе предпочёл, чтобы вейла никогда не узнала о его новом затруднении. Но если быть честным, то совсем не новом. Отпечаток пальца, красовавшийся на монете вместо легенды, был ничем иным как подписью на контракте, при заключении которого, легилимент совершенно не вдавался в нюансы и детали сделки. Откровенно говоря, в ситуации, которая тогда сложилась, было чудом, что Драко в принципе нашел хоть какой-то выход. Так ему казалось почти полтора года назад. А сейчас… — Баум, — спускаясь по лестнице, негромко позвал Драко. На нижней ступеньке материализовался домовик и почтительно склонил голову. Аристократ остановился в паре ярдов от него, пытаясь собрать все свои мысли в кучу. Разобраться с книгами в библиотеке Малфой мог и сам, значит, ему нужно было от домовика что-то другое. — Ты достал книги, которые я просил? — потерев висок парой пальцев, наконец-то выдавил он. — Баум сделал всё, как приказал хозяин, — эльф несколько раз кивнул, не поднимая головы. — Баум спрятал книги в обложки о столярном деле. — Хорошо, — устало бросил Драко, проходя мимо него. — Через час сделай мне кофе и принеси в библиотеку. — Баум всё сделает для благородного хозяина, — пролепетал домовик, сцепив пальцы. — Да-да, — лениво отмахнулся Малфой и продолжил путь по коридору. В каком-то смысле его отношение к домовикам стало мягче, но, в отличие от Нотта, легилимент не собирался переходить границы разумного взаимодействия, а уж тем более давать кому-то из своих слуг свободу. Тяжёлая дверь распахнулась с негромким шумом. Лёгкий запах мяты проник в легкие, приятно лаская сознание. Вымученная улыбка наползла на лицо, когда Драко прошёл в глубь библиотеки и заметил на широком столе несколько фолиантов. Амелия периодически оставляла книги, которые не закончила читать. Последнее время она посещала этот зал куда чаще, чем сам Малфой. Аккуратно сложив тома друг на друга, аристократ сдвинул их на край стола и направился к стеллажам, где находились необходимые ему рукописи. Вернувшись обратно со стопкой книг в руках, Драко закатил глаза, когда увидел на столе проклятую потёртую монету. О её существовании было просто невозможно забыть: если оставить эту дрянь и отойти больше чем на пять ярдов, она мгновенно перемещалась следом. Брезгливо фыркнув, легилимент занял рабочее место, попутно раскладывая литературу в нужном порядке. «Это ж надо было так вляпаться…» — распахнув дневник на иврите, покачал головой он. Ещё неделю назад Малфой полагал, что монета является подтверждением заключения магического контракта. Однако, обшарив все возможные источники, он не нашёл ни одного упоминания «навязчивой монеты». Ни один из случаев заключения магических сделок за последние триста лет не был похож на историю Драко. И ему пришлось копнуть глубже. Сильно глубже. В древнегерманских и древнееврейских рукописных трудах античного периода упоминались особые золотники, которые использовались не для оплаты товаров и услуг, а для скрепления «бартера». Основным условием сделки являлась полная добровольность с обеих сторон. Малфой пару раз выругался, встречая эту деталь в разных рукописях. Творца этой дряни совершенно не волновало понимание условий сделки, да и с их формулировками он тоже не заморачивался. Основные тезисы Драко перевёл настолько точно, насколько это было возможно:

«…товар должен быть равноценен товару… …обмен доброй воли, полагаясь на честь… …и в дни нужды глас обернется громом… …отказ отзовётся потерей…»

И если первые два пункта Драко смог расшифровать более подробно в некоторых других трудах и мог точно сказать, что понял смысл каждого слова верно, то вот с третьей строчки начинались проблемы. Вероятнее всего, это были фигуральные выражения, однако доверять своим догадкам или предположениям Малфой не мог. Не в этот раз. Тяжело выдохнув, аристократ запустил пальцы в волосы. Сокрушаться и уповать на судьбу совершенно глупо и бесполезно. Стоило обратиться к волшебнику, который хотя бы в теории мог быть осведомлён о подобных вещах намного лучше, чем сам Драко. И такой человек, несомненно, существовал, и после шести лет одиночного заключения в Азкабане его характер ни черта не стал мягче или радушнее. «Ладно… — глядя на каракули, лежащие перед глазами, легилимент поёжился, — …во всяком случае, вряд ли Северус пошлёт меня в задницу… Ну, хотя бы не сразу». Дверь библиотеки тихо приоткрылась. Малфой отодвинул от себя рукопись и вновь бросил короткий взгляд на потёртую монетку, лежащую на краю стола. — Ты обещал лечь спать, — ироничный женский голос достиг слуха раньше, чем вейла появилась в поле зрения, — а не пить кофе в два часа ночи. Драко только и успел захлопнуть дневник, прежде чем ощутил на себе испытующий взгляд. Встретившись с Амелией глазами, легилимент поджал губы. С момента их знакомства она так и не научилась выбирать одежду, в которой с ней можно будет нормально разговаривать. Черная шёлковая комбинация, еле прикрывающая бёдра, совершенно не подходила для бесед. Малфой почувствовал, как по коже пробежали мурашки. — Нечестно вести переговоры, подключая своё природное обаяние, — проговорил аристократ, ощутив тяжесть в низу живота. — Если мой будущий муж сбегает из постели, — неторопливо направляясь к нему, хмыкнула вейла, — мне нужно как-то спасать ситуацию. Клетки тела завибрировали, а все мысли начали путаться. По мышцам словно поползли маленькие разряды тока, устремляясь в область таза. Она была просто невыносима. — Пощади меня... — сдавленно выдохнул Малфой, когда девичьи пальцы скользнули в его волосы. — Я сегодня исполнил свой супружеский долг минимум дважды. — Так это уже долг? — прислонившись бёдрами к столу, она наклонилась слишком близко. — А говорят, — перехватив её запястье, Драко отодвинулся от стола и потянул вейлу на себя, — что я цепляюсь к словам. — Мне неудобно, — поерзав у него на коленях, иронично хмыкнула Амелия. — Это точно не моя вина, — прислонившись подбородком к её плечу, улыбнулся он. — Если бы ты прогуливалась по дому в чём-то менее открытом… — Раз тебе не нравится мой гардероб, тогда я буду ходить голой. — По моему кабинету шарахается куча незнакомых и малоприятных волшебников. — Это точно не моя вина, — саркастично фыркнула она. По лицу легилимента проскользнула улыбка. Малфою казалось, что из состояния сосредоточенности и напряжения его вывести невозможно, но у Амелии получилось. Она цеплялась за какие-то незначительные детали, полностью меняя настроение аристократа. — Тогда мне придётся привязать тебя к постели, — невинно протянул Драко. — А я потом смогу давать интервью как твоя бывшая жена и возмущаться, что в кровати из веселья лишь трехчасовая замена пододеяльника? — Ты точно хочешь, чтобы я пошёл спать? — отстранившись, легилимент прищурился. — Или мотивируешь меня устроить очередное надругательство над библиотечным столом? — Сейчас спать. Все непотребства завтра, — выскользнув из его рук, констатировала Амелия. — У тебя как раз встреча с министром магии Бельгии. «Ещё этот кретин… — удручённо закатив глаза, Драко нехотя поднялся из-за стола. — Опять будет нудить про свой недооценённый вклад в урегулирование нашей гражданской войны». — А это… — настороженно взглянув на монету, вейла на мгновение зависла. — Бестолковый сувенир, который нашли во время уборки, — потянув девушку к выходу, Малфой поднял её на руки, чтобы не задерживаться. — Хотел выкинуть и, видимо, забыл. Вейла недоумевающе замолчала, нерешительно обвив руками его шею. Но так даже лучше. Не хватало ещё ей объяснять, что на самом деле из себя представляет этот маленький золотник с отпечатком. Уже выходя за дверь, Драко наткнулся на нервно переминающегося с ноги на ногу эльфа, который должен был принести кофе. Он беспокойно поглядывал на поднос в своих руках, а заметив хозяина, подпрыгнул от неожиданности. — Не наказывай его, — очнувшись от своего транса, негромко проговорила Амелия. — Не буду, — чуть сжав челюсти, бросил Малфой и взглянул на домовика. — Убери всё в библиотеке на свои места... — он на мгновение замешкался. — Два фолианта в правом углу стола не трогай. — Ты правда не будешь его ругать? — поинтересовалась вейла, когда они переместились к лестнице. — Я уже сказал, что не буду, — спокойно повторил Драко. — У нас в спальне есть зелье сна без сновидений? — Да, — положив голову на его плечо, негромко ответила Амелия. — Я спускалась вниз за стаканом и заметила, как Баум обжаривает зерна, но вряд ли он делал это для себя. — Идея приковать тебя к постели кажется мне всё более соблазнительной, — усмехнулся Малфой, когда девушка обернулась, чтобы помочь ему открыть дверь в спальню. — Хотя бы на один вечер, а то ты скоро у эльфов начнёшь работу отнимать. Они и так нервничают, когда ты сама готовишь ужин. Она только показала ему язык в ответ. Пожалуй, если бы не её маленькие шалости, то Драко давно погряз бы в своих размышлениях и переживаниях. С ней жизнь становилась проще и легче, а потому легилимент был готов идти на огромные уступки и компромиссы. Остаток ночи прошёл более спокойно, и Малфою даже удалось выспаться. Все запланированные встречи прошли достаточно однообразно и безынтересно. Времени между душными переговорами хватило, чтобы отправить сову со срочным письмом и запланировать вечерний визит в Хогвартс. Что удивительно, Снейп не особо возражал. Вероятнее всего, новый директор школы понимал, что без причины Драко вряд ли явится лично. «Ну да, куда же я от этого денусь…» — открыв верхний ящик стола, он чуть не выругался, когда увидел лежащую поверх документов монету. — Был рад вас видеть, — взяв золотник, Малфой убрал его во внутренний карман пиджака и поднялся из кресла, протягивая руку собеседнику. — Надеюсь, наше сотрудничество принесёт только положительные результаты. Натянуто улыбнувшись, он выслушал ответные формальные любезности и дождался, пока посетитель покинет кабинет. Собравшись с мыслями, Драко взглянул на часы и тяжело выдохнул. Юлить и ходить вокруг да около нет никакого смысла. Северус не эмоциональная барышня и вряд ли грохнется в обморок. Шаг в камин, и пространство на мгновение сжалось. Привычные тёмные стены с портретами и высокие антикварные шкафы, доверху забитые старинными книгами. В помещении стоял ненавязчивый запах диких трав, а тёплый тусклый свет создавал приятную умиротворяющую атмосферу. Сам директор восседал в своём кресле и сосредоточенно что-то записывал, при этом не обращая никакого внимания на гостя. Подойдя к его рабочему месту, Малфой занял кресло напротив и без каких-либо промедлений достал предмет своей бессонницы. Он положил монету на стол, отпечатком вверх, и аккуратно придвинул её в сторону Снейпа. Уперевшись взглядом в золотник, Северус на мгновение замер, а затем задумчиво склонил голову, опустив перо в чернильницу. Молчание длилось по меньшей мере минут десять. Директор только потирал кончики пальцев друг о друга и периодически поджимал губы. — Я уже предпогагаю, каким будет ответ, но всё таки спрошу… — сцепив руки в замок, Снейп облокотился на край стола. — Это ваша подпись, или вы не настолько кретин? — И каковы точные условия контракта? — проигнорировав иронию в его тоне, Драко решил перейти к сути. — Что мне грозит? Смерть? Проклятие рода? — Я бы не назвал это магическим контрактом. Данный вид сделок до сих пор является спорным, потому что последнее упоминание о них датируется четырнадцатым веком. И до сих пор ни одного участника такого «уговора» опросить не удалось… Словосочетание "Черная смерть" вам о чем-нибудь говорит? Малфой нервно сглотнул. Он и не думал, что гибель половины населения Европы была последствием невыполнения всего одного обещания. Звучало жутко. — В случае недобросовестности одной из сторон, бартер предполагает полную отмену уже полученной услуги. И я не буду спрашивать, у кого вы это взяли, но я бы хотел знать, какого масштаба разрушения нас ожидают, если вы не соблаговолите отдать свой долг? — Что значит «полную отмену»? — уточнил Драко. — Все последствия оказанной услуги будут устранены из настоящего как незаслуженные блага. — А люди? — сухо уточнил легилимент. — Если без оказанной услуги их не должно было быть на нынешних местах их пребывания, — безэмоционально добавил Северус, — то они так же подпадают под карательные меры. А теперь скажите мне, пожалуйста, мистер Малфой, насколько отвратительные последствия нас ожидают? — Я хочу сохранить всё, как есть сейчас... — уклончиво протянул он, избегая взгляда собеседника. — Тогда у вас нет никакого выбора, — заключил Снейп. — Вам придётся выполнить всё, что от вас потребуют.