Четыре наследника Тёмного Лорда

Мелкий моросящий дождь постепенно сходил на нет, медленно и нехотя размывая по грунтовой дороге бурые разводы. Вымокшая насквозь рубашка анимага пестрила красными, розовыми и желтоватыми оттенками, хотя ещё час назад была белой. В глотке осел привкус железа, а руки почти по локоть были покрыты всевозможными человеческими жидкостями, начиная с желчи и заканчивая кровью. Обычный скучный трудовой день. — Риглз всё сделал, как велел господин, — материализовавшейся в нескольких ярдах от Нотта эльф склонил голову. — Зашибись, — рассевшись на сырой земле, Теодор лениво зевнул. — Когда они будут? — В отделе была только группа мадам Джонсон, — соединив кончики указательных пальцев в виноватом жесте, уточнил домовик. — Должны быть в течение пяти-семи минут. — Какие ленивые жопы, — откинувшись на спину, анимаг поднял взгляд на быстро бегущие по небу облака. Несмотря на внешнее спокойствие, внутри клокотала злость. Нотт не мог найти эту наглую сучку с переменчивым цветом глаз. Он перелопатил тонну литературы, выискивая упоминания о подобных феноменах, но не смог обнаружить ни одного. А потому впервые за последние шесть лет ощутил непривычную незащищенность. Он больше не был уверен в том, что является самым опасным животным на территории магической Британии. С каждым днём его паранойя росла в арифметической прогрессии. Теодор добавил около семи новых барьеров для защиты дома. Больше всего его настороженность касалась безопасности Грейнджер. Два часа уговоров на организацию сопровождения в виде личного боевого эльфа не увенчались успехом. Однако Нотт всё равно втихую это сделал. Нет-нет-нет, он не планировал заниматься сталкингом и повсеместным контролем своей второй половинки. Эльф отвечал только за обеспечение дополнительной защиты, а о личных делах ведьмы Теодор предпочитал не знать, ему казалось это более менее честным решением, хотя он понимал, что звучит всё равно отвратительно. — Мерлин, какая мерзость… — голос Анджелины прозвучал в трёх-четырёх ярдах, вынудив анимага приподнять голову. — Иероним Босх, конечно, не у всех вызывает восторг, — приподнимаясь на локтях, иронично хмыкнул Нотт, — однако называть его мерзостью — перебор. — Он тоже выкладывал свои работы из человеческих органов? — брезгливо буркнула она. — Нет, у него были более классические материалы для творений, — непринужденно ответил Теодор. — Сколько здесь вообще людей?! — оглядываясь вокруг, Джонсон поёжилась. — Ты хоть знаешь, кто они? — Семь, — безэмоционально ответил он, вновь опускаясь спиной на землю. — Кажется, это банда товарищей, которые в прошлом месяце обчистили приют. — Как мы теперь выясним, куда они дели двух девочек, которых захватили с собой?! — возмущенно выпалила Анджелика. — Ты понимаешь, что из-за тебя… — Можешь начинать шерстить окрестности Тинворта… — с неприязнью проговорил Нотт. Повисло молчание, лишь на фоне возились и негромко переговаривались авроры и шумел мелкий дождь. Эти волшебники страдали недостаточно. Теодор даже не мог их назвать волшебниками. Они были отвратительны. И если бы анимаг мог растянуть казнь и осквернить их тела ещё больше, он бы это сделал, но бешенство, царапающее нутро, сделало его нетерпеливым. Нотт должен быть самым ненавистным ублюдком в этом государстве. Он должен вызывать отвращение и страх в сердцах людей, чтобы ни у кого даже мысли не возникло, что может существовать кто-то хуже. Только так можно быть уверенным в том, что завтра ситуация не выйдет из-под контроля. Что ни один из магов не возомнит себя новым Тёмным Лордом, поддавшись своим непомерным амбициям. Но анимаг уже знал, что есть как минимум одна бесстрашная маленькая сука. И это сделало его ещё более жестоким, чем обычно. — Всё равно не понимаю, как Гермиона дошла до такого… — презрительно проговорила Джонсон. — Жить под одной крышей с таким… Её речь оборвалась, когда Теодор трансгрессировал и оказался прямо напротив неё. Мышца на его шее сократилась, выдавая бешенство, разрастающееся внутри. Нотт небрежно прислонил тыльную сторону ладони чуть ниже солнечного сплетения Анджелины, медленно обтёр остатки крови и грязи о тёмно-коричневую ткань пальто, а затем наклонился ближе: — Не забывайся, — двусмысленно проговорил анимаг. — Для нас с тобой эти шесть лет войны прошли по-разному, — он небрежно перевернул руку, продолжая пачкать одежду, — и если тебе кажется, что теперь ты можешь не думать, когда открываешь рот, то ты сильно ошибаешься. — Ты — падаль, — процедила сквозь зубы Джонсон. — Я хуже, — улыбнувшись, Теодор заметил, как зеленые искорки его глаз отразились в её зрачках и волшебница замерла. Она подрастеряла долю своей уверенности, но приподняла подбородок, брезгливо скривившись. Это бесспорно вызывало уважение. Нотт не был от неё в восторге, но вполне считался с её позицией. Она была честной, гордой и разумной, а игнорировать такие качества Теодор был не способен. — Не подскажешь, где тут ближайший цветочный магазин? — убирая руку в карман, он сделал шаг назад, возвращая волшебнице личное пространство. — Иди в жопу, — сухо бросила Анджелина, направляясь к одному из своих подручных. — Да я бы и не против… — задумчиво пробубнил себе под нос Теодор, разворачиваясь в противоположную сторону и делая пару шагов прочь. — Риглз. Эльф, всё это время державшийся неподалеку от своего хозяина, торопливыми шажками нагнал анимага: — Да, хозяин. Риглз ждёт указаний. — Помнишь, мы на прошлой неделе макали пальцы недавно освобождённого рецидивиста в кипящую смолу? — загадочно поинтересовался Нотт. — Риглз помнит, — активно закивал домовик. — Достань эту смолу, — Теодор обернулся и приманил палочкой свою оставленную на земле мантию. — Мне нужно захватить котёл для мисс Джонсон? — немного замявшись, уточнил слуга. — Что? Нет, — отмахнулся Нотт. — Эта смола очень тягучая и густая, вряд ли её получится отчистить сразу… Достань пару литров и нанеси на все поверхности в кабинете мисс Джонсон. — Листы документов тоже промазать? — Да, прекрасная идея, — кивнул анимаг. — Не сильно там усердствуй и возвращайся в поместье. Эльф покорно кивнул и через мгновение растворился в пространстве, а Нотт без особого энтузиазма очистил мантию и, накинув её на плечи, постепенно высушил и остальную одежду. Кто-то из авроров позади взвизгнул. Пожиратель хмыкнул. Видимо, имитация бьющегося сердца сработала при касании. Прикинув самый оптимальный вариант развития событий, Теодор трансгрессировал в Атриум Министерства магии. Обычные цветы не подойдут, ими полон весь сад, а Симус как работник отдела магического правопорядка должен знать, кому из предпринимателей выдавали лицензии на торговлю чем-нибудь любопытно-необычным. Оставался один нюанс — не попасться на глаза Гермионе, но это было просто. Достаточно не доёбываться до её новой секретарши и вообще прошмыгнуть мимо кабинета без лишней экспрессии. Хотя очень хотелось. Однако анимаг на днях обещал Грейнджер как можно меньше вмешиваться в её рабочий процесс. Ведьме нужно было хоть какое-то личное пространство, а учитывая тайный эльфийский надзор, Нотт предпочёл лишний раз не напрягать девушку. Поднявшись на второй уровень, он юркнул в кабинет Финнигана без стука. — Да где эта драная хрень… — копошась между нагромождением бумаг на столе, протараторил Симус и достал какой-то лист. — Не-е-ет. Это не та хрень… — он поднял взгляд на внезапного гостя: — За каким хреном ты припёрся? А, нет, — помотав головой, быстро добавил он, — я не хочу знать, за каким. — Почему ты всегда ищешь подвох в моих визитах? — наигранно-оскорблённо протянул Теодор, приложив руку к груди. — Я, может, вообще в этой стране самый милый. — Ага, — откинувшись в кресле, многозначительно закивал хозяин кабинета. — По рукам вижу, что ты ещё добрый и отзывчивый. — Бля, забыл, — недовольно осмотрев пятна, Теодор достал палочку. — Маскировка дала сбой. Прикрыв глаза ладонью, Симус обреченно проматерился шёпотом, пару раз проклял весь мир и тяжело выдохнул. Он удручённо посмотрел на Нотта и цокнул: — Что мне нужно сделать, чтобы ты ушёл и не устраивал очередной перформанс? — Дать мне список магазинов с налетом лирики и нотками любви, — сложив губы бантиком, уточнил анимаг. — Надеюсь, я не доживу до тех времён, когда всё Министерство будет работать на твои отношения, — поднявшись с места, Финниган подошёл к шкафу и пробежался взглядом по корешкам массивных папок. — Я не готов тебя променять на кого-то другого, — опустившись в кресло напротив стола, лениво протянул Теодор. — Главное не подходи ко мне сзади. — А как же тогда я тебя приглашу на крестины моих детей? — запрокинув голову, фыркнул Нотт. — Подойдёшь с другой стороны, — без особого интереса бросил Финниган, достав стопку скрепленных бумаг. — Надеюсь, что дети будут похожи на Гермиону, — вернувшись обратно, покачал головой он, — а то ещё пару твоих копий сведут меня в могилу, до того как я успею жениться. — Ты нашёл несчастную, которая готова терпеть бубнёж однорукого инвалида? — воодушевленно улыбнулся анимаг, опираясь на подлокотник. Продемонстрировав средний палец на восстановленной конечности, Симус расплылся в наигранно-фальшивой улыбке, а затем вернулся к бумагам. Он пролистал пару страниц и, ткнув пальцем в какую-то строчку, свободной рукой достал из ящика стола небольшой чистый листик и переписал туда адрес. Протянул записку Теодору, но затем вдруг, словно передумав, резко отдернул руку. — Если кудрявых кретинов кто-то терпит, то я бы хотел, чтобы меня любили, — он выгнул бровь, вновь протягивая листок. — Ну раз тебе меня не достаточно, — перехватив записку, фыркнул Нотт, — то я готов скрепя сердце вверить тебя в руки незнакомого мне человека. — Очень благородно, — усмехнулся Финниган, возвращаясь к хаосу на столе. — А теперь будь добр — брысь. — Мяу, — сморщил нос анимаг и, довольный, направился к двери. Выходя из кабинета, Нотт чуть не столкнулся с кем-то из работников отдела магического правопорядка. Высокий молодой брюнет увернулся, бросив короткое извинение, но даже не оглянулся, спеша по своим делам. Теодор ощутил, как по спине пробежали неприятные мурашки, а внутренний зверь ощетинился. Передернув плечами, он бросил мимолетный взгляд в сторону кабинета Грейнджер и почувствовал, как подсознание жалобно заскулило, полностью забыв про свою настороженность, возникшую секунду назад. Анимаг отрицательно покачал головой, словно уговаривая самого себя. — Нет-нет-нет. Нужно дождаться вечера, — полушёпотом произнёс он. — Гермиона совсем перестала с тобой разговаривать? — похлопав друга по плечу, поинтересовался подкравшийся сзади Блейз. — Могу предложить свою кандидатуру. — Только для разговоров? — грустным тоном протянул Теодор, повернувшись к нему. — Я ещё не готов перейти на новую ступень в наших отношениях, — хмыкнул тот, окинув подозрительным взглядом кабинет Грейнджер. — Может, мы сменим локацию? — А ты опять здесь прячешься от Паркинсон? — поддел его Нотт. — Свадьба Малфоя подарила мне возможность дышать чуть свободнее, — Забини развернул друга к лифту и подтолкнул в поясницу. — А вчера ещё близнецы выжгли половину лаборатории во время неудачного эксперимента. — Ммм, то есть дрочишь по памяти? — Я не… — Блейз мотнул головой, но договорить постеснялся. — А у тебя есть какие-то опознавательные сигналы, — прищурился Нотт, — когда ты краснеешь? — Отстань, — фыркнул мулат. — Обсуди это лучше с кем-то дру… Он замолчал, когда заметил в открывшихся дверях лифта Хиггса. Тот отреагировал незамедлительно и нажал кнопку удержания. Пара клерков недовольно взглянули на Торренса, но он не обратил на возмущённых никакого внимания. — Ты со мной наверх? — бросил Блейз. — Вообще, у меня есть дела, — уклончиво ответил Теодор, — но если у нас проблемы… — Я с тобой вечером свяжусь через камин, если что. — Хорошо-о-о, — недоверчиво согласился Нотт. — Только давай сначала я вниз, а потом уже вы на шестой уровень, — пара случайных работников простонали, вынуждая его обернуться, — есть возражения? — Ткни уже вниз, — напряженно буркнул Забини. Разбираться с заморочками Блейза было себе дороже и, чтобы не сбиться с мысли, анимаг торопливо выскочил из лифта, как только двери открылись. Прикинув примерное расположение локации, который дал Симус, Теодор решил воспользоваться камином. Он всё равно не знал, в какой части Хогсмида находится эта лавка. Судя по названию — «Живые эмоции» — Финниган воспринял просьбу своего гостя слишком буквально. Вынужденная прогулка по Сладкому королевству помогла немного проветрить голову и снизить тревожность. Мелкий гадкий дождик уже закончился, оставив за собой много небольших луж, бликующих на солнышке. Наткнувшись на волнистую вывеску с кривыми разводами, Теодор толкнул дверь и зашёл внутрь. Небольшая торговая лавочка пестрила тесными стеллажами с коробками разного размера. За небольшой стойкой находилась чудаковатого вида молодая девушка в аляпистой мешковатой одежде и куче совершенно неподходящих друг другу аксессуаров. — Вы что-то ищите? — нетерпеливо поинтересовалась она. Она выглядела такой восторженной и воодушевленной, что Нотт слегка опешил. Такого сосредоточения детской жизнерадостности он даже в зеркале не видел. Это производило приятное впечатление. — Мне нужен подарок… — Теодор поджал губы, пытаясь подобрать слова. — Какую эмоцию вы хотите подарить? — незамедлительно уточнила девушка. — Наверное... счастье? — нахмурив лоб, выдавил анимаг. — К сожалению, это очень сложный продукт, — с лёгким разочарованием она отвела взгляд. — В основном наши продукты преднозначены для разового использования, что не совместимо с долгосрочными эмоциями и чувствами, потому мы больше не продаём счастье. Может, вам подойдёт радость? — Да, лучше без побочных эффектов, — нервно улыбнувшись, кивнул Нотт. — Вы хотите индивидуальный заказ или что-то более обобщенное? — работница лавки говорила слишком быстро, почти тараторила. — Индивидуальные заказы приносят более яркие впечатления и разрабатываются конкретно под каждого клиента, но для этого сначала вам нужно будет заполнить дополнительную анкету для лучшей детализации. Так же вы можете оставить там свои пожелания, мы учтём их при выполнении заказа. «А я думал, — сдерживая наползающую улыбку, подумал анимаг, — что Гермиона слишком запаривается над мелочами…» — Пожалуй, попробуем индивидуальный заказ, — подходя ближе к стойке, Теодор перевёл дыхание, стараясь быть как можно тактичнее и не заржать. — Давайте анкету.