Четыре наследника Тёмного Лорда

Быстро спустившись по ступенькам, Гермиона направилась к выходу из приёмного отделения Святого Мунго. Днём здесь было не так много посетителей, поэтому шанс встретить кого-то из знакомых сводился к минимуму, но задерживаться всё равно не стоило. Последние несколько дней Теодор вёл себя ещё более странно, чем обычно. Его и без того повышенное желание стало непомерным, а самоконтроль заметно снизился. Поэтому Грейнджер вновь пришлось прибегнуть к помощи колдомедика, чтобы избавиться от последствий. Привычные мази и маскирующие чары уже не справлялись с тем количеством синяков и кровоподтёков, которое он оставлял на её теле. Зная, как трепетно Нотт относится к её целостности, ведьма предпочла умолчать о некотором дискомфорте, который периодически появляется после их бурной интимной жизни. Когда после переезда Гермионы анимаг столкнулся с последствиями ночного рандеву, то ещё неделю боялся даже к ней прикоснуться. А ещё через три дня он завёл себе отдельную комнату, и Грейнджер решила, что о новых травмах Теодору лучше ничего не знать. И последние три месяца этот план прекрасно работал. Это всего лишь синяки. Незначительная мелочь, скрыть и залечить которую не составляет никакого труда. Если учесть разницу в физиологии пары, то подобный результат был весьма предсказуем. Изучив все возможные варианты сглаживания различий, Гермиона пришла к выводу, что проще устранять последствия секса, нежели планомерно глотать тонизирующую настойку и убивать печень. В каждых отношениях есть свои трудности и нюансы. К тому же, ведьма прекрасно знала, что Теодор старается удерживать себя в рамках. А если вспомнить, как он однажды вырвал волшебнику ребро голыми руками, чтобы нарисовать на полу Атриума сердечко, то можно заключить, что Нотт ещё очень неплохо ограничивал свои возможности в постели с Грейнджер. Однако последние несколько дней получалось у него куда хуже, чем обычно. «Если на него так повлияла помолвка Амелии и Драко, то после их свадьбы я сама уйду в монастырь…» — выходя на улицу, подумала ведьма. Остановившись на последней ступеньке, Гермиона нахмурила брови. В этом году сезон дождей начался слишком рано. Ветер варварски срывал ещё не до конца пожелтевшую листву, разбрасывая её по лужам. Сморщив нос, Грейнджер накинула на голову капюшон и сконцентрировалась. Она ещё не до конца восстановила силы после прошлой ночи, однако на трансгрессию их должно было хватить. Оказавшись на окраине Косого переулка, ведьма чертыхнулась про себя. Теперь придется пройти пару десятков ярдов пешком, потому что она не помнила точно, где располагается магазин «Твилфитт и Таттинг». Воспоминания юности об этом месте были не самыми приятными. Грейнджер до сих помнила, как Малфой говорил, что там не обслуживают «отребье», намекая на её магловское происхождение. Кто бы мог подумать, что спустя столько лет ведьма по собственной воле придет туда, чтобы помочь невесте Драко с первичной примеркой свадебного платья. Звучало комично. — Ты пешком шла от самого Министерства? — усмехнулась Паркинсон и поднесла сигарету к губам. — Я думала, что тебе уже выдали референта, который перенял часть твоих обязанностей. — Ха-ха, — заходя к ней под навес перед магазином, иронично протянула Грейнджер, — она ещё не приехала, но Симус уже благодарен всем древним магистрам за то, что твой отец принял такое решение. — Было странно полагать, что ты справишься со всем сама, — затягиваясь табачным дымом, пожала плечами Пэнси. — Давно бы уже нашла десяток замов и перестала нервничать. — Как ты? — вопросительно выгнула бровь Гермиона. — Зато у меня всё работает как часы, и я за три месяца ни разу не заполняла бумажки. — Что? — удивленно хмыкнула Грейнджер. — А кто ставит подписи? — Оу, — отмахнулась Паркинсон, — Джордж прекрасно подделывает мою подпись. — А Фред? — заинтересованно уточнила Гермиона, глядя, как капли воды падают с края навеса. — А Фред папину, — спокойно добавила подруга. — Кошмар… — Зато так быстрее. Он всё равно согласится на наши предложения, а ожидать рассмотрения прошения в общей очереди — лишняя трата времени, — потушив недокуренную сигарету, бросила Пэнси. — Пойдем, а то я одна уже не справляюсь. Войдя в магазин вслед за подругой, Грейнджер на мгновение скривилась. Огромное просторное помещение со светлыми стенами и хрустальной люстрой размером с кентавра производило впечатление дикой чопорности. К Паркинсон подошла девушка и, молча забрав мантию, левитировала ее на вешалку, а затем повернулась к Гермионе, видимо, ожидая, пока та расстегнет верхнюю одежду. Бесконечное обилие вензелей, широкая деревянная стойка ресепшн, десяток дверей и тёмная кожаная мебель для… ожидающих? Ведьма непроизвольно фыркнула про себя. Она всё ещё не до конца привыкла к убранству дома Нотта, периодически не желая прикасаться к вещам, потому что они в десять раз старше неё и стоят целое состояние, а здесь это было настолько нарочито выставлено напоказ, что немного тошнило. — Мисс, вам нужна помощь? — поинтересовалась сотрудница. — Шампанского принесите, — вмешалась Пэнси, а затем обратилась к Грейнджер: — Если ты не поторопишься, то там женщина выберет для подружек невесты платья в пол со шлейфом в два ярда и тебе придётся это надеть. — Если я скажу, что потеряла память и ничего не помню, — стянув мантию, Гермиона повесила сумку на плечо, — можно будет не идти? Она отдала верхнюю одежду ожидающей девушке и коротко поблагодарила, получив в ответ слегка удивлённый взгляд. Сотрудница магазина поспешила левитировать одежду гостьи на вешалку и скрылась за одной из дверей возле стойки. — Я тебя достану даже на том свете, — иронично хмыкнула Паркинсон, направляясь к одной из примерочных. — Я не хочу одна смотреть, как этот идиот плачет у алтаря. — Какой из? — усмехнулась ведьма, следуя за ней. — Хм… — Пожирательница остановилась, взявшись за ручку двери, и задумалась. — Любой из трёх. Я предполагаю, что они будут делать это все вместе. После того, как она открыла дверь, у Грейнджер появилась ещё пара десятков вопросов относительно целесообразности работы этого магазина. Просторное помещение было заставлено полусотней манекенов в платьях самых разных фасонов, по центру располагался огромный полукруглый диван и широкий стеклянный столик, напротив которого разместили зеркальный угол, а также отдельный стенд с образцами тканей всех расцветок и видов. Превалирующим оттенком был белый. Кошмар для людей с дальтонизмом. Амелия задумчиво стояла напротив модели длинного струящегося платья с открытыми плечами и что-то негромко говорила портнихе рядом. Женщина внимательно выслушала пожелание и провела палочкой вдоль линии декольте. Тонкая полупрозрачная кружевная вуаль сформировала силуэт почти до самого горла, а затем поползла к рукавам. — Зал арендован на весь день, — оповестила Паркинсон, натянуто улыбнувшись. — Именно здесь женщины готовятся получить абонемент на ежедневное прослушивание храпа с соседней подушки. — Всегда можно развестись, если избранник берёт не те ноты, — вейла обернулась и кивнула Гермионе. — Привет. — Привет, — положив сумку на стол, растеряно усмехнулась Грейнджер. — А я думала, у невест не принято задумываться о таких вещах хотя бы до свадьбы. — Ты разве ещё не вышла из того возраста, — усевшись на диван, Пэнси закинула ногу на ногу, — когда женщина перестает верить в один раз и на всю жизнь? Грейнджер нервно улыбнулась. Она вообще старалась как можно меньше думать об этом. Её предполагаемое «один раз и на всю жизнь» закончилось довольно печально, а потом это печально её нашло, и теперь она с ним живёт… Об этом точно лучше не вспоминать. Жизнь изменилась. Она изменилась. Это была война, а на войне постоянно происходят отвратительные вещи. Вошедшая в зал девушка с подносом вырвала Грейнджер из череды неправильных мыслей. Она осторожно обошла стол и поставила на него три бокала, ведерко со льдом и запотевшей в нем бутылкой. — Фрукты? Маслины? Оливки? Сыр? — Фрукты, — отвлекаясь от слишком узких рукавов, ответила Амелия. — И сыр, — добавила Паркинсон, уперев взгляд в Гермиону. — Если ты продолжишь так безмолвно стоять, то я перепутаю тебя с персоналом. Сотрудница магазина быстрым шагом направилась к двери, стараясь не отвлекать гостей. — Я просто задумалась о работе, — машинально ответила Грейнджер и заняла место неподалеку от Пэнси. — Салазар, — откинув голову назад, удручённо протянула та. — Тебе уже сократили график, Симусу выписали двух секретарей, сегодня приедет референт, который нужен для того, чтобы взять на себя часть твоих обязанностей. Всё, тема закрыта! У нас ещё сегодня… — она обернулась на вейлу, — тридцать два? — Сорок шесть, — поправила Амелия. — Сорок шесть платьев, — тяжело выдыхая, покачала головой Паркинсон, — для первичной примерки. — Первичной?! — изумлённо протянула Гермиона. — Естественно, — снисходительно ответила Пэнси. — В финал выйдут пять или шесть. Сначала выберем фасон, потом цвет, потом ткань, потом цвет ткани подкладки, — выводя круги указательным пальцем в воздухе, иронично усмехнулась она, — потом подкладку для подкладки… — А ничего покрепче нет? — обречённо откинувшись на спинку дивана, Гермиона кивнула на шампанское. — Сейчас час дня. Четверг, — напомнила вейла. — Прекрати сбивать женщину с верного пути! — возмутилась Паркинсон. В зал вернулась сотрудница и поставила на стол вазу с фруктами, сырную тарелку и миску с мёдом. Она достала запотевшую бутылку и, взмахом палочки откупорив её, наполнила бокалы. Смирившись с предстоящим безудержным весельем, Грейнджер взяла в руки один. Как ни странно, время летело быстро. Если первый десяток нарядов шёл со скрипом, то после открытия второй бутылки стало намного веселее. Гермиона даже умудрилась поспорить с Амелией на тему допустимого количества оголённых участков тела во время церемонии. Сошлись на двадцати процентах. Хотя ведьма считала, что это всё таки многовато. Маленький консервативный таракан, сидящий в голове, неодобрительно фыркал каждый раз, когда наряд слишком сильно оголял спину или ноги. — Протестую! — брезгливо ткнув пальцем в рукав-фонарик, скривилась Пэнси. — Если ты не планируешь прятать туда эго своего мужика, то это точно не пригодится. — А мне кажется, очень мило, — пожала плечами Грейнджер. — Намного лучше, чем вырез до пупка, который ты предлагала. — Моё мнение учитывается? — рассмеялась вейла, глядя в зеркало. — Мне кажется, бёдра слишком… — Ой, радуйся, что они есть, — фыркнула Паркинсон и достала сигарету. — Не всем так повезло. Она сладко потянулась и направилась к выходу из зала, чем вызвала легкое недоумение у Гермионы. За всё время общения ведьма не могла вспомнить, чтобы Пожирательница где-либо воздерживалась от курения в помещении. Даже если там никто не курил. Даже если там было в принципе запрещено курить. — А ты куда? — с подозрением поинтересовалась Грейнджер. — Будущая миссис Малфой опасается, — открыв дверь, Пэнси обернулась, — что смола будет оседать на светлой ткани и портить истинную картину восприятия цвета. — С тобой что… можно договориться? — изумленно протянула ведьма. — Ну-у-у, — задумалась Паркинсон, — видимо, я старею. — Или становишься более участливой, — мягко прокомментировала Амелия, приподнимая бровь. — Ой, всё, — бросила Пэнси, выходя наружу. Вейла только хихикнула в ответ и повернулась к зеркалу, поправляя рукав платья. Грейнджер же на мгновение подвисла. Ей казалось удивительным, что радикальная и жёсткая Паркинсон идёт на какие-то уступки, которые приносят ей незначительный, но всё-таки дискомфорт. — Вы слишком долго жили в состоянии напряжения, — повернувшись левым боком к отражению, Амелия прищурилась, оценивая силуэт. — Многолетняя война прошла, можно понемногу расслабляться. — Да, наверное, — неловко улыбнулась Гермиона. — Я не так уж хорошо помню Пэнси до всех этих событий, — она поджала губы. — Мы не особо ладили в школе. — Время идёт, обстоятельства меняются, — натянуто улыбнувшись, добавила Буве, — и вот я собираюсь замуж за человека, которого посчитала мерзким при первой встрече. — Я его семь лет таким считала, — фыркнула Грейнджер. — Да и сейчас иногда… — Все мы с нюансами, — отмахнулась вейла, взглянув на очередной манекен. — Попробуем ещё вариант? — Думаю, Пэнси не расстроится, если пропустит одно из сорока шести платьев, — допив шампанское, согласилась Грейнджер. Наполнив свой бокал снова, она опустилась на диван, пока Амелия меняла очередной свадебный наряд. Мысли в голове стали заметно легче, чем в начале дня. Мышцы уже расслабились, а насущные проблемы не казались настолько огромными. Распахнувшаяся позади дверь не вызвала интереса, но тонкий девичий голосок сотрудницы магазина добавил интриги: — Мисс Грейнджер, вас ожидает в общем зале мистер Гросс. «Мистер Гросс? — обернувшись на девушку, Гермиона еле сдержала пару десятков матерных слов. — Референт...» Неловко кивнув, она быстро раскрыла свою сумку и достала папку с необходимыми документами. У ведьмы остались некоторые рабочие проекты, которые она брала домой для коррекции и не успела вернуть обратно в Министерство. Она оповестила об этом Симуса и полагала, что он пришлёт курьера, но не была готова к тому, что явится лично консультант. — Будем надеяться, что ему восемьдесят, — хмыкнула Амелия, в то время как портниха помогала ей затягивать корсет. — И он гей, — добавила Грейнджер, наскоро взглянув в зеркало. Уже в дверном проеме ведьма поняла, что их надежды не оправдались. Высокий и статный молодой человек не старше тридцати лет мило беседовал с Паркинсон, видимо, решившей отложить свою вредную привычку на непродолжительное время. Если бы Гермиона не знала Пэнси, то посчитала бы её заинтересованной в собеседнике. Ещё бы. Широкоплечий брюнет со сдержанной улыбкой производил весьма приятное впечатление. Красивый профиль, слегка вьющиеся, небрежно уложенные волосы, правильная осанка, тёмно-серые брюки и чёрный джемпер. Он осторожно оправил пальто, перекинутое через предплечье, и ведьма тяжело выдохнула. У неё самой сейчас явно был не столь приличный вид, к которому добавлялся ещё и запах алкоголя. «Жопа полная, — Грейнджер нехотя направилась в сторону беседующих. — Главное на него не дышать». — А я-то думала, что твоя работа нас здесь не найдёт, — многозначительно протянула Паркинсон. — Я не отниму много времени, — чуть склонив голову, мужчина протянул руку Гермионе. — Леонард Гросс. Призван прямиком из Германии, чтобы снять с вас большую часть забот. — Гермиона Грейнджер… — подав руку в ответ, она запнулась, когда собеседник развернул её ладонь тыльной стороной и оставил на ней короткий поцелуй. — Очень… — ведьма неловко улыбнулась, одергивая кисть — …приятно. — Прошу простить меня, если смутил вас, — Леонард покорно сделал полшага назад, — не хотел доставить вам неудобства. Его пронзительные, неестественно яркие сине-голубые глаза смотрели на Гермиону в упор, порождая лёгкое беспокойство. Гросс чуть поджал губы, и на его щеках появились еле заметные ямочки, добавляющие лицу невинно-детское очарование. — Это просто с непривычки, — заметив её растерянность, Пэнси перетянула внимание мужчины на себя. — Вы, должно быть, спешите? — Да, мне следует вернуться в Министерство, — сохраняя весьма радушный тон, Леонард бросил короткий взгляд на папку в руках Грейнджер. — Если вы не возражаете, то… — Извините, я не была готова к знакомству, — отдавая документы, ожила Гермиона. — На все возникшие вопросы я смогу ответить только послезавтра, в крайнем случае вы можете отправить сову. — Благодарю, — уголки его губ поползли вверх, — постараюсь как можно меньше вас беспокоить вне работы. Хорошего дня и приятного вам отдыха. — Всего доброго, — натянуто-широко улыбнулась Паркинсон, а Грейнджер только кивнула. Гросс незамедлительно направился к выходу, попутно накинув пальто на плечи. Гермиона втянула воздух сквозь зубы, чувствуя дикую неловкость за свой неподобающий вид. Он наверняка подумал, что она просто ленивая праздная идиотка, которая прикладывается к бутылке посреди недели и всячески отлынивает от своих обязанностей. — Даю ему неделю, — отрешённо протянула Пэнси. — Жаль, конечно, мужика. — Что? — недоуменно спросила Грейнджер. — Хотя да, ты права, — согласно кивнула она, вращая в пальцах сигарету. — Теодор наверняка грохнет его раньше. — Твою ж мать… — обречённо прикрыв глаза, обронила Гермиона.