Elden Ring: Своя концовка

         Константин быстро понял, почему Ренни так боялась Теней Погибели: они отличались. Отличались во всём.          Про его неестественность кричала каждая мельчайшая деталь, начиная от искажающего пространство образа, окрашенного в кроваво-чёрный, и заканчивая той силой, что от него исходила.          Какая-то неестественная, холодная, чем-то напоминающая силу казуалов, но многократно превосходящая оную.          Костя совсем не ожидал, что на краю сознания ощутит эффект зловещей долины, стоило ему только встретиться с холодным, безжизненным взглядом реюза ассета Блайда.          Реюзы ассетов… Они всегда пугали и злили игроков. Но то, что видел Костя, выходило за рамки добра и зла.          — Бладборн дал мне намного больше, чем я думал, — констатировал мужчина.          Он видел и не такое дерьмо.          — Будь осторожен! — полубогиня попыталась сделать голос как можно более уверенным, вжавшись в голову мужчины. — Он может выглядеть слабым, но это не так.          Луна была не менее холодной и чуждой миру, но она была родной для Ренни. Что-то знакомое, дружелюбное, несмотря на весь свой холод. Тень же Погибели явно не испытывала тех чувств: злость, идущая из самых глубин космической Бездны(211). Просто стоять напротив этой твари и выдерживать её злобу было уже настоящим подвигом.          — Будет интересно посмотреть, — пробормотал Костя. — Побудь пока в укрытии.          «Укрытием» оказался инвентарь Кости. Одному ему понятное место, в которое отправилась только и успевшая, что удивиться кукла вместе с сущностью Ренни.          «Как необычно…»          Глубокий голос полубогини, дошедший до сознания мужчины, был как минимум приятно удивлён, да и сама девушка, оказавшись в условно-безопасном месте, в котором не действовала сила твари из глубин космоса, стала ещё спокойнее.          Напротив — она чувствовала странное тепло, успокаивающее и словно подбадривающее её.          Ренни не помнила, когда последний раз могла ощутить нечто подобное. Чувство полного доверия, осознания того, что она может переложить часть, если не все проблемы на кого-то другого и быть уверенной, что всё будет хорошо. Её не предадут, не подставят, не используют, не оплошают.          Это чувство было слишком соблазнительным.          Немного освоившись в странном подпространстве, девушка обратила свой взор на Тень:          «…о последняя Тень. Передай Двум Пальцам, что вскоре Ренни Колдунья оставит рану на твоей плоти. Рану, которая никогда не затянется. Метку судьбы…»          Довольная Ренни, давно мечтавшая это произнести, гордо надулась. Ей, в принципе, и не нужно было, чтобы Тень её услышала.          Константин, не став акцентировать внимание на явно отрепетированных словах мечтательной вайфу, быстро осознал, почему Тень Погибели была страшным противником: она сковывала. Пусть мужчина не чувствовал от твари какого-то серьёзного могущества, сама область вокруг неё, искажающаяся под давлением чуждой миру силы, неуловимо меняла восприятие Кости.          Или не восприятие, а сам мир.          Если у казуальства были уровни, то казуальство Тени стояло выше казуальства магов и, соответственно, законов этого мира, прогибая их под себя. Нечто похожее неосознанно делал сам Константин.          И мужчина чувствовал это. Чувствовал, как что-то действительно пыталось ограничить его, и где-то даже успешно, пусть его собственная сила и противилась влиянию.          Сердце соулслайкера забилось быстрее.          Со стороны Ренни увидела, каким интересом загорелся взгляд Погасшего, как и появившуюся на лице улыбку. В чём-то безумную.          Она знала, что он любил битвы. Любил тяжелые битвы, те, которые могли бросить ему вызов.          Челлендж.          Но, поглотив столько рун, включая Великие, у него почти не осталось соперников в их мире.          Было совсем не удивительно, что столь помешанный на сражениях воин и чародей будет рад увидеть кого-то, кто может представлять для него опасность. Хотя бы минимальную.          Ренни не могла этого понять, но могла принять. Более того, наблюдая за всем со стороны, девушка получила уникальную возможность увидеть как бы не само воплощение того, что она некогда читала:          Верный бравый рыцарь спасает принцессу, чьё кольцо он нагло похитил прямо у неё из-под носа! Рыцарь, что покусился на её стопу! То есть, судьбу!          Костя нахмурился: ему показалось, что где-то на краю сознания он… что-то услышал. Точно определить что именно не удалось, но, судя по тональности звука, вайфу явно не страдала.          Впрочем, слишком задуматься об этом у него не получилось.          Долго переглядываться Тень Погибели и Константин не стали — первый сделал рывок.          Рывок неестественно быстрый, размазывающий пространство, напрочь игнорирующий инерцию, за которым последовал замах огромным, кроваво-чёрным мечом.          Константин, совсем не удивившись атаке, отскочил от неё, задумчиво прислушавшись к своим ощущениям.          — Кадр неуязвимости. Он практически исчез.          Нужно было либо начать давить своей силой, чтобы перетянуть на себя одеяло, либо отойти на расстояние, где силы Тени не будет. Тогда его кадр неуязвимости полностью восстановится.          Но… зачем?          На лицо мужчины вылезла широкая улыбка, в руке появился меч. Костя, вновь встретившись с пустым взглядом Тени, поклонился. Поклонился уважительно, глубоко, с радостью приветствуя противника.          Тень, явно безразличная к поклонам Погасшего, сделала очередной рывок.          Взмах.          Перекат.          Удар!          Константин отскочил от развернувшейся Тени, уставившись на кусок железа в руке: от того остался лишь обрубок.          Обычное железо, даже с нечеловеческой силой перекаченного Кости, не могло повредить сущности из глубин космоса.          Мужчина откинул обрубок, достав подарок Мелины. Он не знал, на каком этапе находился меч, который делал ему кузнец, да и собрал ещё не все необходимые кузнечные камни, но пока что ему было достаточно и того, что у него было.          Теперь настал черёд Константина нападать.          Ренни никогда не увлекалась ближним боем. Астролог, дочь королевы, полубогиня и Неземная — учитывая вводные, ближний бой ей был противопоказан.          Что не мешало ей оценить поединок того, кто хотел её защитить и того, что хотело ей навредить.            Могло показаться, что это был поединок двух обычных воинов. Да, безусловно, сильных, до невозможного быстрых, ловких (что, впрочем, больше относилось к её Погасшему, нежели более неповоротливой Тени), но какого-то размаха, масштаба…          Его не было.          Их удары и взмахи оружием не меняли ландшафт, отскоки не создавали кратеров в земле. Словно сражение сильных, и вместе с тем — обычных воинов.          Размашистые удары, выпады, редкие отскоки, увороты и перекаты. Что в этом было такого страшного, чего она, одна из самых могущественных колдуний за всю историю Междуземья, не видела?          Пожалуй, только её положение и позволяло ей осознавать, насколько страшной была их схватка.          Законы реальности. Они менялись. Менялись неуловимо, но постоянно. Каждый удар, каждое движение Погасшего и Тени Погибели — они влияли на… всё. На её глазах реальность раз за разом перестраивались, под, на первый взгляд, простыми атаками двух воинов.          Огромный меч, подобный тому, что был у её названного брата, дотягивался до Константина. Не должен был дотягиваться, но дотягивался. Не всегда, и всё же — на теле Погасшего, явно умудрявшегося избегать всех атак, откуда-то появлялись раны, восстанавливающиеся с большим трудом.          Погасший не отставал: от ударов покрытой светом полубожественной дубины на теле твари появлялись вмятины. Ренни знала, с какой силой Костя мог бить, и какие последствия должны были быть от его ударов, только вот у космической твари были на этот счёт свои мысли.          Тело Тени будто отказывалось принимать урон. И где-то отказ срабатывал, но не полностью.          Оба воина с каждым мигом получали всё больше и больше ран.          Ренни не знала, сколько продлился поединок. Знала, что не слишком долго, и всё же — это время растянулось для неё в вечность. Вечность, что закончилась так же неожиданно, как и началась.          Удар!          С очередным, особенно сильным ударом дубины по морде, Тень пошатнулась, впервые проявив признаки слабости. Константин не стал давать противнику прийти в себя, ударив ещё раз.          А затем ещё раз, ещё раз, ещё раз, ещё раз…          Существо из глубин космоса упало, что не помешало Косте продолжать методично забивать его, пока реальность вокруг красно-чёрного создания не стабилизировалась, а само оно…          Потухло, словно свеча.          Вылетевшие руны (на фоне того, сколько уже успел поглотить мужчина — сущие копейки) влетели в тело мужчины, окончательно знаменуя его победу.          Кивнув, мужчина со всей суровостью поднял руки к Солнцу, восславляя его.          Это была славная битва, принесшая ему больше челленджа, чем все последние схватки вместе взятые.          Константин какое-то время горящими светом Солнца глазами смотрел на поверженного противника, после чего перевёл взгляд на покрытую золотистым сиянием дубину.          Весь его боевой дух улетучился, словно его и не было.          — …подарок вайфу…          Ренни почувствовала в голосе мужчины всю боль вселенной. И она даже могла понять его: мёртвая ветвь Древа Эрд покрылась трещинами, лучше всего указывая на то, что запас прочности у неё был не вечный.          Не против тварей, прибывших из звёздных глубин.          «Оружие — всего лишь инструмент, — попыталась сделать свой голос как можно более мягким Ренни. — Мелину не будет беспокоить такая мелочь. Подумай про себя, Константин».          В тоне полубогини промелькнуло настоящее беспокойство.          Пусть Костя не обращал на это внимание, его внешний вид оставлял желать лучшего: очередной комплект одежды превратился в тряпки, всё тело было покрыто ранами, заживавшими с большим трудом. Без преувеличения можно было сказать, что Погасший был с головы до пят залит кровью, и далеко не только чужой.          Гниль Радана не смогла так повлиять на способность Кости к регенерации, как сила Тени(212).          Костя достал из закрытого от остального мира пространства куклу с Ренни, улыбнувшись.          — Спасибо за беспокойство.          Из куклы вылез гордо надувшийся призрачный лик полубогини.          Константину показалось, что во взгляде девушки что-то серьёзно изменилось.          — Будущий король не может носить одеяния простых воинов, — надменно произнесла Ренни. — Твоя любимая служанка нашла хорошего портного, но всего не учла. Я займусь этим вопросом позже.          Залитый кровью Костя удивлённо моргнул.          Теперь уже две из лучших вайфу заговорили про его одежду. Мужчина и так смирился со своей судьбой, теперь же у него не осталось и шанса.          Конечно, полубогиня не собиралась на этом заканчивать разговор:          — Прекрасная битва. Спасибо.          Она благодарила его не только за спасение жизни, но и вообще. За рекордное время мужчина подарил ей больше эмоций, чем она испытала за последние, возможно, несколько сотен лет.          Эмоций положительных, дарящих чувство надежды и веру в то, что в их мире ещё можно было что-то исправить.          — …всё оказалось сложнее, чем я думала. Теперь я наконец смогу предстать перед… ними.          Костя увидел, каким холодным и жестоким стал взгляд вайфу, стоило ей лишь подумать про Два Пальца, охотящиеся на неё все эти годы.          Полубогиня, какое-то время помолчав, с немым намёком уставилась на мужчину:          — Прощай, мой добрый друг. Скажи Иджи и Блайду… что я их лю…          — Даже не думай так говорить, — стал голос Кости намного более суровым. — Ты победишь и сама расскажешь им о том, что чувствуешь.          Кое в чём профессор Мириам была права: одна из лучших вайфу была слишком рассеянной, что могло обратиться катастрофой. Костя сомневался, что она намеренно оставила Иджи на растерзание Чёрным Ножам. У него в принципе были вопросы к тому, как она организовала свой уход(213).          Судя по всему, полубогиня просто не подумала о том, что её верный слуга, наблюдавший за тем, как она растёт, не станет покидать место, ставшее им домом. Для неё это было чем-то само собой разумеющимся. Про Блайда и говорить нечего.          Хотя, в случае полуволка, Костя предполагал, что она просто не знала, как ему вообще можно было помочь, смирившись с этим.          Ренни не понравилось, что Константин не дал ей договорить. Но она понимала причину и…          Не став спорить, подчинилась.          — Я сделаю, как ты говоришь, — сохраняя важный надутый вид, кивнула Ренни.          Ничего больше не говоря, в звёздной вспышке перед маленькой куколкой возник старинный ключ, застыв перед мужчиной. Костя, уже думая что-то сказать, приподнял бровь.          Кукла в его руках… стала просто куклой. Более не ограниченная полубогиня покинула вместилище, отправившись мстить. Теперь её уже ничего не остановит.          Почему-то мужчине показалось, что полубогиня просто сбежала, не зная, как объяснять свои действия.          Погасший уставился на ключ от сундука, задумавшись над тем, как он, изначально не зная, куда идти, вообще должен был найти её.          Одна из лучших вайфу могла на годы вперёд продумать свои действия, но, кажется, когда дело касалось других существ, которых ей не нужно было убивать одним из самых жестоких и изощрённых способов, что только можно было придумать в Междуземье, она слегка терялась.          — Ты завершил все свои дела, Константин?          Спокойный голос Мелины отвлёк Погасшего от размышлений.          — Как Блайд?          — Я передала его Нефели.          Константин довольно улыбнулся.          — Отлично. Спасибо, Мели-Мели.          — Ты должен думать в первую очередь про себя, — с беспокойством ответила фальшивая служанка Пальцев.          Её избранник был весь в крови и, пусть раны заживали прямо на её глазах, легче Мелине от этого не становилась. Она с трудом представляла, против кого вышел Погасший, что получил такие раны, но знала, из-за кого.          Подлая ведьма втянула её избранника в очень опасную авантюру.          Константин удивлённо осмотрел себя. Порванная одежда исчезла с тела мужчины, оставив одну лишь набедренную повязку, совсем не пострадавшую от сражения. На ней даже крови не было.          — Чувствую себя хорошо.          Мелина, видя, как светился счастьем окровавленный мужчина, охотно верила его словам.          Девушка вздохнула.          Сейчас Мелина как никогда ясно видела, что если никак не будет сдерживать его, то он сам себя однажды погубит, без всяких интриг подлых женщин.          Она была такой дурой, желая пожертвовать собой.          — …перед походом в столицу ты должен подготовиться. Я приготовлю ванну. Ты давно не посещал Замок Грозовой Завесы, Константин.          — Хорошо, — пожал плечами Константин. — Но мне нужно ещё кое-что сделать.          — Кое-что сделать? — моргнула Мелина.          Неужели он собирался ещё больше отложить поход в столицу? Её брат должен был уже сойти с ума от ожидания!          Погасший покачал головой.          — Я должен открыть сундук перед Ренналой. И заодно узнать кое-что ещё.          Королева была больна. Самолично отдав Великую руну, она потеряла возможность раз за разом возрождать… своих «дочерей». Константин поступил не очень правильно, забыв про неё на столь долгое время.          Косте казалось, что для неё будет важно увидеть, как он открывает сундук ключом. Заодно он сможет узнать кое-что ещё.          Откладывать поход в столицу он не собирался. Он давно хотел её посетить, не говоря уже про Фию. Спутница мёртвых не станет слишком долго ждать.          — Сундук… — прошептала Мелина.          Перед дочерью Богини возник образ разъяренной дочери королевы Ренналы, когда Погасший беспардонно забрал его.          Пожалуй, лучше ей было не слишком задумываться над этим и просто подогреть её избраннику ванну.          Проклятый глаз Мелины, стоило ей немного осмыслить её предложение, едва не открылся, а щёки заалели.          Не прозвучало ли её предложение так, будто она пригласила принять ванну… совместно? У… у них же ещё даже церемонии не было, как она могла намекать на что-то такое столь рано?!          Но ведь она его служанка, да и кольцо…          Константин удивлённо покосился на место, где только что была Мелина.          Видимо, про частично пришедший в негодность подарок он ей расскажет попозже.                  (211) Есть теория, что как такового «космоса» в Междуземье нет. Вместо него жители соулслайка видят бесконечную Бездну (или аналог чего-то такого), в глубинах которой обитают Внешние Боги. Упомянутые неоднократно звёзды представляют собой персонификацию внеземных существ, что, на самом деле, могло бы неплохо объяснить некоторые игровые и сюжетные условности. (212) Наверное, стоит сделать уточнение, что в игре не говорится, насколько могущественными были Тени Погибели. Неожиданное усиление столь специфических противников — вольное переосмысление образа Теней, которых боялась полубогиня, длительное время укрываясь от них. (213) Ни Блайда, ни Иджи в игре не ждёт хорошая концовка: первый сойдёт с ума, второй будет убит охотящимися на предателей Чёрными Ножами, пусть военный советник и сможет их забрать вместе с собой.