Злолюбучая Гача. Том 1 — За Вратами

Дверь, сорванная с петель, глухо стукнулась о стену, и в неё начала вваливаться настоящая банда! Я заметил, как в глазах старосты мелькнуло облегчение, подтвердившее наши догадки. Что же, всё по плану! Улыбнулся старосте, которого за воротник в тот же миг поймал Ривер, взяв на захват так, чтобы тот мог смотреть на моё представление, сделал первый ход! Увесистая деревянная тарелка со стола, всё ещё наполненная мясной вырезкой, со свистом влетает в голову первого мужика, сразу же повалив того назад! Мне было плевать на то, что они планировали здесь делать — я эскалировал ситуацию до максимума! Второй нападающий, вооруженный дубинкой, рванул ко мне, ловким движением обойдя тело их авангарда! Он замахнулся, но для меня его действия были настолько очевидны, что уворачиваясь, я успел схватить его руку, блокируя атаку и воспользовавшись его замешательством, провёл единственный стремительный удар коленом в живот! Мужик согнулся от боли, и я применил его тело как снаряд, толкнув его в летящего в мою сторону с коротким копьём мужика! Тот споткнулся, получив от меня прямой удар ногой, облачённой в тяжелые берцы, по лбу! К следующему, нерешительно застывшему у входа молодому парню, сжимающего в руках простую дубинку, направился уже я, и не дав ему ни секунды на реакцию, нокаутировал ударом локтя в челюсть. Подхватив его дубинку ещё в воздухе, я, сделав шаг назад, отмахнулся от ещё одного нападающего с коротким копьём, который, несмотря на страх в глазах, весьма грамотно отошёл в сторону, позволив братве зайти в комнату более организованно и, не давая мне перебить их по очереди: стоит мне напасть, как он сможет напасть на меня сбоку. Впрочем, я лишь ухмыльнулся, сделав ещё пару шагов назад — и резко кинув дубинку в лоб хитрого мужика! Пока тот, схватившись за голову, неловко шагнул назад, споткнувшись о собственные ноги, в центр комнаты вылетел один из более крупных противников! Он попытался рывком кинуться на меня, но лишь добился того, что я, чётким движением пропустив его рядом, толкнул пинком под зад на стену! Раздался громкий удар, ощутимый даже сквозь ботинки! Каменная стена выдержала испытание, а вот нервы оставшейся на ногах четвёрки, что вошли в гостиную, но лишь нервно переглядывались между собой, не рискуя пойти первым — не совсем. Они даже не пытались зайти дальше — встав одной линией прямо у двери, явно больше заботясь о плане на побег, нежели победе надо мной. А я, с улыбкой удовольствия пару раз подпрыгнул на месте, наслаждаясь новыми улучшениями тела, расслабленно смотря на них. Ноги, руки, плечи — всё работало как единый механизм. По-настоящему идеальный механизм по убийству людей. Если Рэмбо был подобен стальному тигру, который пробьёт любую защиту и выбьёт выход из любой ситуации, то Уик оказался больше похож на мощного волка, способного вонзиться клыками в цель и не отпускать до самого конца! Бокс, джиу-джитсу, дзюдо, самбо, муай-тай, крав-магу… Я мог использовать буквально десятки контрмер против любого неумелого движения противников: от простого толчка, сломанной конечности, оглушения и вплоть до убийства одним точным ударом! И это не доставая Нож Рэмбо! Без пистолета — я чувствовал, что мог бы убить этих деревенских мужиков… Да хоть карандашом! Джон, мать его, Уик в ближнем бою был как хирург, тщательно выбирающий каждое движение, в то время как Рэмбо скорее напоминает мощного и умного, но зверя, больше полагающегося на инстинкты и физическую силу. Рэмбо обладает отличными навыками рукопашного боя, развитыми за время службы в армии и участия в боевых действиях, но не фокусируется на одном конкретном. Использует смесь различных техник. Не тратит время на технически сложные приемы, а использует прямолинейные, быстрые удары. Его стиль — это смесь брутальности и эффективности. В то же время Уик использует боевые искусства с исключительной эффективностью, плавно комбинируя их в бою для быстрого и точного устранения противников — отличается точной и технически совершенной работой в ближнем бою и мастерском использовании наличного оружия и окружения. И теперь у меня есть лучшее от них, ещё и с боевой выносливость Рокки — настоящего "танка", способного продолжать бой после, кажется, любого количества ударов! И взрывная сила чистых ударных навыков боксёра-тяжеловеса в ранге мирового чемпиона! И, быть мне проклятым на вечную импотенцию, если это ощущение не пьянило! Ощущение нахождения на самом высоком пике физического развития человечества — нечто невероятное! Лишь приложив значительную волю, я смог удержаться от дальнейшей проверки своего тела… Я оглянулся на старосту, который наблюдал за мной с открытым ртом. Его шок и страх были настолько очевидны, что Док, по-видимому, просто отпустил его, наслаждаясь устроенным шоу. Я медленно, со ставшей вместо азартно-боевой — сдержанной улыбкой, посмотрел на него, неожиданно быстро восстановив ментальное спокойствие. В этот момент Ривер, стоявший в углу с винтовкой в руках, сделал шаг вперёд. Он знал план и знал, что наступило время продемонстрировать мощь нашего оружия. В закрытом помещении его действия были поистине ошеломляющими. Подняв винтовку, он сделал два мощных выстрела в стену над головами не знающих что им делать мужиков. Глухие громовые раскаты заполнили комнату. Первый выстрел разорвал напряжённую (для деревенских) тишину в клочья, а второй потряс стены. Оглушительный звук заставил всех неподготовленных в комнате присесть и зажать уши, а пыль с потолка — осыпаться вниз. Выстрелы, несомненно, произвели впечатление. Шум был настолько оглушительным, что несколько противников, что ещё не восстановившиеся от предыдущих ударов, что (пока ещё) целые, замерли на месте, вытаращив глаза от страха. Староста, услышав эти выстрелы, окончательно потерял остатки уверенности и с ужасом взирал на нас, с трудом понимая, что делать дальше. Ривер, почувствовав, что шоу удалось, опустил винтовку и снова встал в сторожевую позу. Он спокойно посмотрел на старосту, выждав, пока эхо выстрелов затихнет. Староста, по-настоящему шокированный, смотрел на лучи местной звезды, проходящие через сквозные пулевые дырки в стене, и подсвечивающие поднявшуюся внутри пыль.. Я, чтобы дать мужику время подумать, шагнул к столу, аккуратно сложил карту и положил её в рюкзак. Но староста «включился» очень быстро — вскинув руки в знак сдачи и во-всю демонстрируя своё смирение. Я кивнул в сторону медных монет, всё ещё лежащих на столе, и показал десять пальцев на раскрытых ладонях. Мужик, словно загипнотизированный, смотрел на то, как я сначала указал на снявшего маску безэмоциональной статуи и улыбнувшегося Дока, а потом сделал то же в своём отношении, отдав ему лишь одну долю из двадцати одной. Впрочем, староста начал кивать как болванчик, так что план можно считать выполненным успешно. На этом я не спеша пошёл к выходу, пройдя прямо сквозь раступившихся мужиков, которые в страхе чуть было не прятали оружие за спиной. А за мной последовали Ривер и, хоть и с трудом стоящий на ватных от страха ногах, но держащий темп староста в разбитом состоянии. Во мне не было ни тени сомнения. Мы сделали свою работу, просто используя жадность этого мужика, да. Но не мы заставляли его пойти на банальнейший грабёж. — Глаз, это Первый, — положив пальцы к уху, заговорил я, для вида смотря на Ривьера, — Готовьте тачку, Переговорщик с нами. Бонс ситуацию уловил, ответив мне позитивно-нейтральное, чтобы не оставить слова висеть в воздухе: — Хорошо сыграл… — Хорошо сыграли, — поправил его, выйдя из дома под откровенно испуганные взгляды начавших толпиться у домика старосты деревенских, которые сжимали в руках кто что из местного «оружия». Особенно выделялся среднего роста седой сгорбившийся старик в тёмно-землистого с чёрными элементами робе, держащий в руках длинный посох, на который и опирался сейчас. «Лучше бы сейчас не рисковать, ввязываясь в бой с колдуном неизвестной силы», — прикинул я здраво, «Тем более это может пустить план под откос.» В очередной раз поблагодарив актёрское мастерство Джона Уика, я с улыбкой, не показывая и капли страха, повернулся к выглядящему реально потерянно старосте, кивнув на жителей его деревни… Намёк он понял, и уже через десяток секунд вышел немного вперёд, начав что-то рассказывать немного дрожащим голосом. Проговорив под три минуты, отвечая на всё сыпящиеся и сыпящиеся вопросы, он закончил свою сбивчивую речь, глубоко поклнившись толпе, начавшей перешёптываться и кидающей на нашу двойку, а особенно меня… Уже какие-то восторженно-боязливые вместо испуганных взглядов. После этого старик повернулся к нам, стерев пот с бледного лица, как бы спрашивая «А что дальше-то делать..?» Ну хоть не слишком тупой, и на том спасибо. *** Сидя в чёртовой повозке полные три часа, чтобы доехать до города Гентия мы с Доком успели не единожды пожалеть о принятом плане, но всё же отбив себе всю задницу, вскоре оставили повозку во дворе какого-то постоялого двора, выйдя в призамковый город на своих двоих. Гентия на самом деле была не слишком большим городом, но всё же, находясь почти вплотную ко столице, имела достаточное население, чтобы жители начали селиться за изначальной линией стен, образовав вокруг замка ещё одно достаточно обширное кольцо строений. Но нас больше интересовало кое-что, за замковыми стенами. Точнее кое-кто… Староста без особых проблем провёл нас по затоптанным, покрытым камнем дорогам к воротам в замок. Там, бросив на нас опасливый взгляд, заплатил какой-то взнос стражнику, отведя уже в один примечательный каменный домик примерно посередине между дворцом и стенами. Оставив Дока в лавочке с едой неподалёку, мы постучали в дверь. Это было респектабельное строение, размером с небольшой дом из «Американской мечты», хотя и выполненной в странном около-римском стиле. Только приспособленным под более позднее средневековье. Внутри нас ожидаемо встретил слуга. По-видимому с классическим вопросом «чё припёрлись». Но, как я понял, старосту мужик знал, так что без особых проблем довёл до чего-то вроде комнаты ожидания и даже от щедрот душевных положил на стол пару стаканов (что примечательно — каменных, но довольно детальной обработки) с морсом и тарелку сухофруктов. Ждать пришлось не слишком долго, в чём нам наверняка повезло, учитывая, что пришли-то мы к наверняка занятому торговцу без приглашения или хотя бы предупреждения: ровно через тридцать пять минут ожидания тощий, но ростом почти с меня, что для местных не слишком частое явление, торговец вышел к нам. К процессу торгов я не присоединялся — просто откинувшись назад и внимательно прислушиваясь к интонациям и движениям сидящих. Пусть понимают это как хотят. А вот шкатулку из рюкзака, получив сигнал, доставал торжественно и максимально аккуратно, будто, хех, дорогущий товар. В итоге после тридцати минут ожесточенного торга с привлечением даже прибежавшего на вызов мага, который что-то там поколдовал над пластиковыми и металлическими украшениями и, выражая всё большее удивление на лице, в конце-концов выдал какой-то вывод. Уже через пять минут после этого безымянный староста и торгаш ударили по рукам. Деньги вскоре принёс слуга, подав двум устало пьющим недавно принесённое вино мужикам. Шкатулку осторожно, с жадным блеском в глазах, взял уже сам хозяин дома. Свою долю я забрал в тот же момент, получив его от как-то слишком рьяно исполняющего уговор старосту. Под несколько удивлённым взглядом торгаша почти что 95% денег, представленных увесистым мешочком, отправились в рюкзак, снова оставленный у моих ног. А положив их внутрь, немного задержав руки внутри, вызвал меню Гачи, проведя небольшой тест… Как, к счастью, оказалось — валюта другого мира, если она достаточно ценна для меня и живущих в этом мире жителей тоже может идти на оплату «донатных» паков! Выходили мы от торговца относительно счастливые. Я был доволен открытием, а староста пытался подавить жадность, постоянно держа руку на кошеле с теми тремя небольшими золотыми монетами, что ему достались. Объединившись с Доком, мы отправили старосту восвояси, а сами засели в здании, очень похожем на таверну. Ну и, собственно, ей и оказавшейся. Нам хватило зайти, серьёзно кивнуть стоящему за прилавком, положив перед ним пятёрку медных монет, и кивнуть в сторону лестницы наверх. Мы, естественно, не понимали что говорил собеседник, но, по видимому достаточно хорошо сыграли серьёзных уставших мужиков, чтобы нас не мучили вопросами и, кивнув на одну из официанток, что как раз подошла ко стойке, отправили с ней наверх. Девушка, показав нам на нашу дверь и отдав ключ, сразу же умотала на первый этаж. Работать, вестимо. А вот мы засели внутри, сняв маски рабочей усталости. Комната вообще была довольно минималистичной, но на удивление чистой и даже немного уютной. Две отдельных кровати по углам небольшого помещения, между ними под окном столик-тумбочка. В другом углу ещё один небольшой столик, сундук под ним и гардероб немного дальше. Вот и всё. Собственно, мы упали на кровати, высыпав на тумбочку полученные денежки: ровно 10 увесистых и толстых золотых монет, ещё 6 более маленьких, с другой чеканкой, но всё равно золотых монет, 32 серебряных и целую кучку медных. Причём, что примечательно, типов чеканки, разных лиц и узоров на сторонах монет, особенно серебряных, мы насчитали семь штук. А чеканка, судя по всему, и вправду делается вручную в разных мастерских. Только большие золотые кругляши имели более-менее одинаковый вид. Типы монет. — И впрямь грамм 60… — взяв одну из крупных монет удивлённо, почти даже шокировано оценивает Ривер, — Ты уверен, что это вообще золото..? — Если верить вики про этот мир — да… — но всё же немного заворожённо взял одну из синку (более мелких золотых монеток), легонько укусив её, — Да, видишь следы от зубов? Да ещё и вес при таких габаритах достаточно ощутимый, чтобы я мог поверить… подобному… Стоит признать, что я и вправду был довольно удивлен тем, как просто и прибыльно прошла наша сделка… Мы ведь и сами шутили при подготовке про англичан и индийцев, а буквально взяли их роль! Вот прямо буквально продали обменяли стеклянные бусы (и прочую) дешёвую бижу на золото. Даже не верится насколько просто окзалось получить… сколько тут? — А я всё ещё не могу поверить, — ровным, но с нотками небольшого шока говорит Док, собрав ладонью небольшую горку монеток, — Тут ведь самый минимум полкило золота почти что за стеклянные бусы… — А ещё грамм триста серебра, — покачал в неверии головой я, — Это, даже несмотря на, ожидаемо, не самую лучшую пробу… Выходит примерно $25,000 с копейками от серебра… И это минимум! — Мы богаты? — с каким-то даже детским замешательством поднимает на меня глаза Док. — Богаты, друг мой, богаты, — отвечаю ему, припомнив известные из вики по Вратам информацию. Под ошарашенное молчание начавшего сортировать монетки парня я вспомнил текст вики, копия которого лежит в папке с информацией по этому миру в бардачке. Выходило, что хотя бы один пункт был правдой. В этом мире было в ходу четыре типа монет: соруда — медная, весом по ощущениям около 5 грамм, денари — серебряная, немного потяжелее, синку — малая золотая, весом (подтверждённым и вики, и нашими наблюдениями) 10-12 грамм. А самая ценная монета, с плавающей стоимостью около пяти синку — сувани, весом около 60 грамм. Притом чеканили их имперцы реально из золота! Я, если честно, не был по-настоящему уверен, что этот вариант обретения начального капитала удастся… Но чёрт возьми, у нас тут было от полкило, а скорее даже грамм 700 золота в фантазийных монетах! Мы, блядь, реально богаты! У нас ведь этих стеклянных бус, причём вполне себе буквально, вместе с жемчужинами, которые тоже находились в проданном комплекте — грёбаных полкило россыпью где-то в небольшом ящике на крыше Хамви! А количество всяких разных колец, браслетов, ожерелий, кулонов, металлических часов, индивидуальных шкатулок под всё это, их же, полностью заполненных что чем попалось, и с ними кристаллов, не считая штучных товаров — у нас было насыпью то тут, то там килограмм под 10! Такой херни мы понапокупали и позаказывали отовсюду, надеясь на то, что эксклюзивы современной промышленности будут хорошо продаваться Там… и, судя по всему, не прогадали! По данным с той же вики на одну серебряную денари человек может, хоть и бедновато, но жить целых пять дней! Я, попытавшись успокоиться, протяжно выдохнул. Выходило довольно удачно. Да, у нас на руках было состояние, которое в теории могло хватить кому-то на пять лет нормальной жизни, но мои ассимиляции видели и испытывали и не такое. Взял в руки сразу пять сувани, свою, можно сказать, долю. Взвесил её в руке, ещё раз прошёлся по планам мыслями, и закинул монетки в карман. Появившийся по запросу интерфейс Гачи оценил эти 300 грамм золота в 112 ВГ. Около $15,000 в том мире. «Инфляция, да?» — хмыкнул я, и под усилившийся стук сердца, дал Системе разрешение на принятие «доната». Пока что решил не покупать ВГ: лучше будет сделать уже после того, как покажем выручку Кроссу с Кларком. — Как думаешь, когда на нас нападут люди торговца, которому вы втюрили ту бижутерию? — достав из своего поясного кожаного подсумка рацию, спросил Док. — Под вечер или ночью думаю, — ответил я даже на задумываясь, поблагодарив опыт Рэмбо и Уика, — Думаю, можем уходить. — Согласен… — после короткого задумчивого молчания выдал парень, — Я уж лучше усну в безопасности леса рядом с нашими у Хамви, в спальнике, чем в этом городе, но в кровати. Там будет намного привычнее. — И безопаснее, да — согласился я, вставая, — Свяжись с ребятами, пока мы в помещении. Ну, время на то, чтобы собрать отряд и отследить мы торгашу дали, можем и уходить. *** Немного до начала наступления вечера мы выходим на поляну , на первый взгляд кажущуюся частью обычного леса. Но если присмотреться, то опытный взгляд может заметить некоторые детали, выдающие недавнее пребывание здесь человека, а может и не одного. Лес вокруг густой, деревья высокие и плотно переплетаются своими кронами, оставляя лишь узкие лучи света пробиваться сквозь ветви. Мягкий ковер из короткой травы приглушает наши шаги, что делает оставшуюся дорогу к лагерю почти бесшумной. Лагерь появляется перед нами неожиданно — настолько хорошо он замаскирован среди деревьев. Кусты и ветки аккуратно скрывают форму палаток и укрытий, делая их почти неразличимыми с расстояния от обычного ландшафта. Хамви, припаркованный немного в стороне, сливается с окружением — его по кругу обложили свежесрубленными крупными ветвями, чьи листья скрывали технику так, что он был больше похож на ещё одно дерево или куст, чем на машину. Лагерь здесь установлен, очевидно, для четверых, и всё выглядит компактно, создано для того, чтобы быстро собраться и исчезнуть при необходимости. Это место временное, и мы не задержимся здесь долго. Две палатки скромно спрятаны под навесами из веток, у них аккуратно положена пара рюкзаков, а между спальными местами растёт крупное дерево, о ствой которого упирался бронежилет. Судя по размеру — Весельчака. Всё выглядит минималистично и функционально — лишнего тут нет, только то, что может понадобиться в любой момент. На земле — пара сидений из грубо собранных пней и камней, вокруг слабый отблеск костра, почти потухшего, чтобы не привлекать внимания. Нас, ожидаемо, встречал Райан, сидя на пне, и аккуратно меняющий батарейку в дроне. Сержанта же на территории был не было: явно где-то лежит, контролируя территорию. — Как прошло? — спрашивает он, не отрываясь от работы, когда мы достаточно приближаемся. У костра, едва горящего, стоят металлические кружки с остатками чая. На земле валяется тонкая веточка, которой, судя по всему, подбрасывали угли. Рядом, на небольшом камне, лежит компактная печь, ещё немного теплая, с потемневшими краями, что намекает на недавний быстрый обед. Лесной воздух смешивается с лёгким запахом копоти и пищи. Даже несмотря на наличие рации — говорить лично удобнее и зачастую информативнее. — Крайне успешно, — отвечаю я, снимая рюкзак с плеч, — Но за нами был хвост. Где Нерв? — Засел в тридцати метрах в ту сторону, — указал он пальцем, не смотря, — На дереве. Мы с напарником, кивнув, присаживаемся на импровизированные сидушки, посмотрев в указанную сторону. И, должен признать, место парни выбрали отменное — даже с опытом Рэмбо и почти ассимилированного Уика я с трудом заметил лежащую на верёвках, протянутых между двух толстых веток, крупную фигуру сержанта. И… пришлось напрячь зрение, чтобы осознать, что он держал в руках свою любимую Пилу*, уперев сошки о переднюю ветка. И обзор оттуда был что надо — все подходы к лагерю и сам лагерь должны быть оттуда ясно видны. Что тут сказать? Приятно работать с опытными людьми. Время передышки ожидается короткое, но сейчас оно нужно, чтобы: перевести дух, зарядить свою электронику, отсортировать вещи, а также, наконец, крутануть гачу. Пока Док, подтащив свою экипировку поближе к кострищу, принявшись энергично, но в деталях распивать наше небольшое приключение, хвастаясь меж делом полученными монетками, я отошёл от них, забравшись в Хамви, самую малость попортив маскировку у двери. И, наконец, обратился к Системе. С поднимающимся изнутри азартом вошёл во вкладку круток, сразу же увидев новые изменения: новый вариант пака, относящийся к этому миру и более дорогой, стоящий 200 ВГ вместо стандартной сотни, набор с увеличенным количеством персонажей. То есть набор, относящийся к этому миру, стоил всё те же 100 ВГ на 10 круток, в то время как новый стандартный набор — 200 ВГ на те же 10 карт, но со значительно увеличенным шансом получить персонажа. Собственно, сейчас мне нужен был набор этого мира, который я и купил на полученную с золотых монеток Валюту. А пока прокручивалась анимация, подрагивающими от азарта и нетерпения руками взял из бардачка первую попавшуюся бумажку, уставившись в неё невидящим взглядом. А Гача, на которую я и сфокусировался, меж тем, выдала первую карту: 1) Комплект снаряжения легионера Империи Не сказать, что полезная штука… Ладно, протестируем на ней бронебойность разных типов оружия. 2) Лигу М-м-м… Правитель Лиги княжеств, герцог… Вроде по сюжету он был одним из командиров союзных Империи войск из вассальных наций. Умер под артиллерийским обстрелом при битве под холмом Алнус… В принципе можно будет ассимилировать чисто из-за навыков правителя. Да и другие варианты использования есть, может здорово помочь плану. В общем, полезная карта. 3) AH-1S Cobra Опа! Боевой вертолёт, который используется JSDF! Оставлю в качестве запасного козыря — тем более, что у Рэмбо со всякими вертолётами долгая история… взаимосвязи, назовём это так. 4) Огненный Дракон Чего!? Чёртов огромный дракон! Притом в качестве… Карты предмета? Или питомца?! В общем с возможностью призыва как персонажа, но без возможности ассимиляции… И какая у него будет степень лояльности? Непонятно, но оч-чень интересненько! Нет, ну реально, какой парень не хочет даже не убить, а приручить дракона?! Это же универсальная мужская константа — желать погладить дракона! Такая же, как тяга ко всему стреляюще-взрывающему! В общем в очередной раз спасибо Гаче! 5) Староста Галвур О, именно такой типаж, который я и хотел получить: обычный житель этого мира. Плюс, по сопровождающей информации Системы низкий и пухлый мужик был старостой деревни Кода. Той самой, из которой в аниме силы самозащиты Японии эвакуировали жителей… от угрозы Огненного Дракона, да… В общем, вопрос с языком можно снимать: ассимиляция этого человека, не обладающего значительным количеством полезных для меня черт не должна затянуться дольше пары дней. 6) Карта Усиления x2 Больше — не меньше… 7) Type 01 LMAT Противотанковая управляемая ракета, используемая JSDF. Всего один снаряд, но… скажем так — очень хорошо вписывается в один из возможных пунктов плана. Хорошо… 8) Тект Куин Такого человека я не помню, но судя по карте, это взрослый и опытный рыцарь, верный защитник принцессы Пина Колады (ага, это принцесса… ага, у неё красные волосы… и опять же ага, её реально так зовут). Хотя если быть точнее, то в момент получения карты парень был рыцарем при Императрице, а не принцессы. Ох уж эти таймлайны… 9) Howa Type 89 Штурмовая винтовка JSDF. Используется с 1989 года и основана на конструкции AR-18… И да, она уже морально устарела по сравнению с современными штурмовыми винтовками. 10) Имперский боевой требушет. Только побольше, да… Не слишком полезно лично нам, но всё же… кто был бы не рад тому, что у него в кармане спрятана средневековая катапульта, а? Не самый худший набор, но… даже никого с магией. Хотя бы превосходящего меня в опасности или просто увеличивающего боевую силу… Да, там есть, мать его, Дракон (!), который сам по себе окупает все траты, есть вертолёт, ракетницы, но для личной силы или получения сверхъестественных сил — ничего. Что же, просто не повезло. А пока можно отложить эти бумаги, и выйти из машины… Тем более, что я уже примерно прикинул как будем использовать полученные карты. Изначальная цель наших сегодняшних действий состояла в том, чтобы обрести некоторое количество стартового капитала, но лично у меня была ещё одна цель: как понятно, получить возможность снова крутануть Гачу. Собственно, я и так всё рассчитал таким образом, что «лимит на донат» обновился вчера, в день нашего прибытия в этот мир. А дальше шло получение здешних ценностей, пользуясь знанием о работе Гачи и тем фактом, что она обменивает ВГ на деньги совершенно не из-за их материальной ценности, а субъективной, соответствующей отношению к ним жителями мира. Поэтому было логично, что золотые монеты, которые ценны как для здешних аборигенов, так и для меня лично, тоже было возможно вложить в «донат». И всё это для того, чтобы получить персонажей из этого мира — для того, чтобы наконец-то начать говорить на их языке, чтобы его! Жаль только, что не выпал кто-то сильный или достаточно интересный, но будем надеяться, что моя удача компенсирует это при следующей крутке, ага… Дверь Хамви я открыл осторожно, ровно настолько, чтобы было возможно выйти. не повредив маскировке. Следом вытянул изнутри Красавицу, пойдя к начавшим потихоньку готовиться парням. Воздух успел несколько охладеть, а солнце потихоньку пряталось за стволами идущего в сторону запада леса, грозясь скоро опуститься за холмы, полностью лишив нас света. А ещё слышался далёкий гул дрона. Этот звук нормальный военный уловит в любом полжении, стоит тому долететь до ушей. — Гости? — уточнил я, подойдя к лежащему у нашей с Доком палатки комплекту брони, упёртому о ближайшее дерево. — Они самые, — ответил сидящий всё там же Райан, смотрящий в экран пульта управления дроном с HK433, приложенной к ногам, — Двадцать пять людей, в кольчугах и кожанках, три — в пластинчатых доспехах. Мечи, копья, луки. — Ну вот и хорошо, — ответил ему, зарядив в Красавицу барабанный магазин из боевой разгрузки, — Что делают? — Пытаются двигаться незаметно. Заходят в лес немного со стороны. Я кивнул, передёрнув затвор винтовки, а в разговор вошёл Ривер, уже закончивший вооружаться: — Где они? — В той стороне, полтора километра, — указал Кросс направление, продолжив, — Подойдут к нам через минут тридцать, думаю. — Тогда готовность десять минут, — решил я, включая настраивая рацию на плече, — От отряда никто не отделялся? — Посланцев нет. — Гуд… Уже через десять минут, установив чёткую связь с сидящим в засаде Джонатаном, мы удобно расположились в направлении примерного подхода противника, готовые ловить добычу… *** Мы шли по лесу почти бесшумно. Каждый шаг — осторожный, каждая ветка, будто бы трещала в голове, а не под ногами. Мой отряд в двадцать пять мечей наняли, чтобы поймать двух жалких беглецов. Если бы не сумма контракта, то я бы посчитал это издевательством, но пять сувани на простенькую дневную работу и имя заказчика, имеющего репутацию серьёзного дельца — другое дело. Торговец сказал, что они украли у него что-то важное, но что именно — я не спрашивал. Мне платят за головы, а не за вопросы. Заказ был простой: провести его слугу к трупам этих парней, дать ему забрать всё нужное и сопроводить назад… Моя ладонь сжимает рукоять меча, и я краем глаза осматриваю своих людей. Нормально, строй держат даже новички… Мы уже близко, чувствую это. Эти засранцы оказались крайне скользкими, свалив из города до того, как мы нашли их, и, словно какие-то эльфийские рейнджеры, улизнули в лес. Не знаю, как они хотели ускользнуть от нашего отряда там, но этот лес — станет их могилой! Всё происходит мгновенно. Птицы срываются с веток, и тишину леса разрывает страшный, ни с чем не сравнимый звук. Сначала это был низкий, ровный рёв, как если бы сотни гулких ударов слились воедино. Ветки над нами начали осыпаться дождём щепок, а мои люди рухнули, как скошенные травинки. У этого звука не было ничего общего с привычным гулом арбалетных болтов или свистом стрел. Это был могучий, грохочущий рёв, пронзающий лес и мои уши. Каждая секунда — новая очередь, и с каждым звуком кто-то падал на землю с пробитой грудью или животом. Поначалу я не понимаю, что происходит. Крики! Мои люди падают, один за другим. Воздух пропитан свистом — словно сотни стрел несутся через лес, но это не стрелы. Это что-то другое, что-то, чего я никогда не видел и не слышал раньше! . — Это Дракон!? — не веря себе кричит вопрос один из новичков, бросив копьё и упав на колени, — Это не..! КХА!!! Я оглянулся и увидел, как парню буквально разорвало грудную клетку — его броня не смогла сдержать этот шквал. Металлические пластины оказались бесполезными против такой силы. А потом — на нас напал сам гром! Этот звук не был таким же раскатистым. Он был как грозовой удар молнии — одиночный, резкий и холодный! Голова одного из моих лучших людей взорвалась прямо на моих глазах, и он рухнул на землю без единого звука! Его шлем разорвался, и часть черепа просто исчезла! Спустя миг этот звук, короткий и резкий, проносился через лес вновь, как страшный роковой приговор. Каждый раз, когда он звучал, кто-то падал замертво. Один гром — одно тело. Кровь хлещет из груди Ревена, он рухнул на колени, держась за рану, но уже через секунду его голова склоняется на бок, из его виска врывается целый взрыв крови и мозгов, и он падает лицом вниз. Лиан пытается встать за укрытие, но его тело дергается в конвульсиях, а затем неподвижно валится в траву с изуродованной в кровавое месиво грудью и пробитыми в спине дырками. Один за другим, как будто мы — не воины, а охотничьи трофеи! Я застываю. Неужели это всё? Мы же так и не увидели врага, прокляни его Богиня Войны Эмрой! Я сжимаю зубы, стараюсь понять, откуда идёт эта атака. В мою голову проникает ужас: нас не убивают люди. Это что-то другое... Это чудовища! — Куда!? — кричу я, но мои слова тонут в хаосе, в звуке этих невообразимых, адских машин, — Бейтесь как мужчины!!! Это был свист, напоминающий натянутую тетиву, только в десятки раз быстрее. Каждый такой раскат разрывал тишину леса на несколько долей секунды, но этого хватало! Даже броня не спасала: невидимые болты прорывались через доспехи, оставляя за собой кровавые следы. Откуда-то с земли, из-за деревьев, два невидимых противника уничтожали нас почти в упор. Я пытался кричать, приказывать, но этот адский треск заглушал всё! «Дракон» не переставал бить, его гул был всё таким же непрерывным, «Гром сверху» добивал тех, кто пытался скрыться, они словно издевались над нами, методично расстреливая людей, которые даже не видели, откуда приходит смерть! Внезапно впереди мелькает фигура — одного из тех, кого мы преследовали, только одетого во что-то массивное, тёмных расплывчатых на фоне леса цветов. Он останавливается, его лицо бесстрастно, и он даже не обращает внимания на то, что вокруг его ног умирают мои люди. Я вижу, как у него в руках что-то короткое, металлическое, и он даже не смотрит в мою сторону, а просто поднимает руку. Из передней части его оружия вылетает две огненных вспышки, и падает ещё двое человек. Боги... Что это? Я пытаюсь бежать, но чувствую удар в спину. Сначала я не понимаю, что произошло, но ноги подгибаются, и я падаю на колени. В этот момент понимаю, что уже всё. Моё тело дрожит, я слышу тяжёлое дыхание — своё! Сквозь шум слышу шаги за спиной. Ещё один из «беглецов» выходят из-за деревьев, его лицо скрыто какой-то нечеловеческой маской, но я вижу, как он смотрят на нас сверху вниз… Словно бы не ставя нас за людей! — Что вы... за дьяволы? — я пытаюсь говорить, но голос мой слаб и дрожит. Меня хватают за руки и вытаскивают из зарослей. Где-то рядом слышу, как моего заместителя тоже поймали. Он кричит, но его крик быстро переходит в хрип. Служка того лживого, да будет его душа проклят на тысячу лет, торгаша, упал без сознания ещё в самом начале! Я видел его! Нас оставили в живых, и это кажется ещё хуже, чем смерть. Эти монстры с их чудовищными орудиями не убили нас сразу. Они хотят чего-то другого. Боги, что же нас ждёт? Это… это ведь не было сражением — это была резня! Мы были дичью, загнанной в ловушку, и боги не могли нам помочь! Да проклянет их души Эмрой, воины не бьются так! Так бьются лишь… — Дьяволы… — шепчу я, но в ответ лишь вижу несущийся мне в лоб, покрытый металлическими вставками на костяшках, кулак..! *** Мы сидим на всё тех же импровизированных сиденьях вокруг горящего костра, наконец-то закончив с раскапыванием общей могилы для всей этой оравы, которая полегла в попытках достать нас… Повезло, что умный засранец Уик, решивший раствориться без всякого контакта со мной, имел похожий опыт… и я приказал парням оставить в живых несколько человек, кроме командиров и очевидного гражданского, чтобы оставить их копать могилу для себя и своих сокомандников. И, чёрт его дери, сидя на небольшом стуле-раскладушке на краю лесной поляны, наблюдая, как пять мужиков копают четырьмя саперными лопатками… я не чувствовал особого сочувствия или чего-то подобного. Я ведь и раньше стрелял в людей, убивал… Но уж точно не смог бы сесть под тенёчком, крутя в руках пистолет, проводя надзор над копающими собственную братскую могилу людьми… Я ведь тогда даже кое-как смог выдать цитату на их языке, мол: «Есть два типа людей: те, кто копают, и те, у кого заряжен револьвер. Вы копаете», но её не выкупили… Наверное ошибки в стилистике или недопонимание их стиля разговора, да… В общем, я с удивлением открыл тот факт, что после всех смертей, причиной которых стали Рэмбо и Уик… Я ушёл от современной гражданской морали дальше, чем от того мира, где она была распространена. Нет, реально, я ведь «припоминаю» все те убийства, совершённые двумя Джонами — на двоих там на тысячу могилок хватит с избытком! Слияние с кем-то не даёт память персонажа полностью — но я получаю все положительные черты личности. Хотя и предполагаю, что если личность эта будет слишком сильна для меня, то и негативные тоже… В общем то, что мой разум и Гача считают полезными для меня — я получаю. И так уж вышло, что подсознание, видимо, с одобрением Системы, посчитало, что привычка убивать будет полезно для меня. И не просчиталась. Не знаю, смог бы после того, как они закончили работу, вызвать всех, кроме слуги торгаша и командира наёмников, парней на дуэль. Притом всех троих сразу. Выдав их кинжалы, взятые с трупов. И убить каждого из них одного за другим ножом Рэмбо, не получив и раны… Я понимаю, они были усталые, а я обладаю по-настоящему хорошими, современными навыками убиения ближнего своего — школами ножевого боя разных стран и типов войск… Но всё же… Но всё же немного стрёмно осознавать, что буквально неделю назад я был совершенно другой личностью. Будто бы часть меня умерла, позволив на своём трупе вырасти более мощной… хотя скорее приспособленной личности… А ведь вместе с этим я недавно заметил, что вырос до чистых 180 сантиметров, что реально сказалось на потребляемом мной объёме еды… который внезапно, но ощутимо упал. Как оказалось, все ресурсы, что пропадали в бездонном животе — шли на рост моего тела… И в мышцы… Я ведь уже давно чувствовал неверящие взгляды парней… И, слава Великому Рандому, что навыки Уика позволили определить, что у них была белая зависть — всё же я рассказал, что пробудил силу, позволяющую выйти за пределы человека… И вот сейчас я наконец-то дошёл к тому моменту, где я обещаю своим сторонникам классически-злодейское обещание силы, знаний и… потенциально — бессмертия. — Так, давай ещё раз… Что мне нужно сделать, чтобы твоя сила научила меня говорить на языке аборигенов? — Спрашивает меня хмурящийся Док, пока Кларк, только вернувшийся со смены, с любопытством посматривает на нас, по-военному быстро уплетая консерву с рисом и мясом. С момента устроенной нами резни, стоило адреналину схлынуть, парень стал довольно мрачным и задумчивым. Мы старались его не трогать, молчаливо поддерживая — как сейчас, когда сержант как бы невзначай подсел прямо к нему, да ещё и периодически закидывая руку парню на плечо. Всё же среди нас он был самым младшим, тем более, что по специальности он медик, а не как мы — безмозглая, хех, пехотура. Но думаю, он быстро преодолеет этот момент… тем более, что… — Я просто дам тебе воплощение моей силы в реальном мире в виде карты — и ты должен будешь пожелать… как бы поглотить её… — я воплотил приёмом истинного шулера в руке карты, сразу две штуки: Герцога Лига и рыцаря Тект Куина. Как понятно, сразу по получению я поставил на слияние карту обычного старосты. И на то было две причины. Во-первых мне нужно как можно быстрее получить возможность говорить на языке местных А во-первых никто из оставшихся двух персонажей не даст мне особой прибавки к силам и навыкам, а то, что я всё же могу получить от них — я смогу очень просто взять от других карт, а парням это будет полезно так или иначе. Они получат… — Каждая из этих карт даст вам комплексное улучшение ваших тел (всё же оба мужика жили в маго-средневековье, притом достаточно высокопоставленными и тренированными), вы получите навыки обращения с различными средневековыми орудиями, верховой езды, ношения доспехов, командования людьми и средневековыми войсками, знания об имперском этикете, работы системы управления и бюрократии, организации различных мероприятий и всякое такое, что мог знать человек из этого мира, — обстоятельно пояснил я, хоть и пришлось уйти в длинный монолог, и дал карты мужикам. Отложивший уже пустую банку Нерв, протерев руки о лежащую здесь тряпку (спасибо нашим спонсорам-наёмникам) получил в руки карту рыцаря Текта, а Док — целого герцога Лига. Они сразу принялись осматривать карту, но я, воспользовавшись настройками кастомизации Системы, сделал их как можно более невзрачными: простые прямоугольники размером с игральную карту, без каких-то иконок, названий или чего-то подобного, сделанные из чего-то вроде металла (который отказывается ломаться, хотя и гнётся вполне как обычный алюминий — я проверял). Они были тёмно-серого цвета и фактурой узоров на гладком материале напоминали качественную кожу с серебристой окантовкой по краям. — То есть в этой… штуке, — крутанул в пальцах карту Док, — Содержиться всё хорошее какого-то человека? — Герцога, если быть точнее, — кивнул я, снимая с костра двумя удобного изгиба палками свою долю еды в виде консервы, — Правителя небольшого государства в этом мире. — А сам этот герцог..? — А кто был у меня..? Оба мужчины заговорили одновременно, после с улыбкой переглянувшись. Даже настроение Бонса очевидно начало подниматься. — Герцог Лига жив, цел и здравствует, — ответил я сначала Риверу, потом повернувшись к Джонатану, который, к нашему удивлению, уже поглотил карту, — А у тебя был один из ближних рыцарей Императрицы Пины. — Знакомые имена… — говорит здоровяк, который, после моего поглощения Джона Уика (186 сантиметров роста, кстати) был выше меня лишь на пару сантиметров. — Герцог Лиг вроде был одним из погибших под Вратами командиров, а второго я не знаю, — вместо меня ответил, позволив мне, наконец-то, начать есть, Док, — Зато Пина… — Ага, твоя жёнушка! — сразу же рассмеялся сержант, — Та красноволосая бестия! — Завянь уже с этими шутками! — сразу же взорвался Док, толкнув здоровяка в бок, — Вы ещё на этапе планирования надоели! — Да чего ты, — усмехался Нерв, — Мы же тебе только лучшего хотим! Вон, какую знойную красотку хотим выбить! Ажно принцессу сказочного королевства! — Говорят, любовь слепа, — я тоже присоединился вкинув ещё одну беззлобную шутку, — Но в браке по расчёту зрение у всех отличное. — Ага, — не дав открыть рта тоже начавшего улыбаться (хоть и безуспешно пытаясь это подавить, сделав гневное лицо — совершенно неубедительное) уголками губ Доку, здоровяк тоже поделился своим мнением, — Лучше жениться по расчёту и жить в имперском дворце, чем по любви и купаться, вместо дворцовых терм, — в долгах! — Ой, да ну вас, — с улыбкой отмахнулся всё же сдавшийся парень, — Это всё равно лишь один и вариантов, притом не самый вероятный. — Но желанный, — усмехнулся с универсальной военной ложко-вилкой во рту я, — Признай. — Сказал грёбаный вор личностей! — он аж привстал на накале эмоций, — Ты на себя посмотри, сколько невинных душ поглотил, чтобы вымахать в такого терминатора, мать твою?! — Туше, — коротко хохотнул я, добавив, — Но мать-то всё же трожь. — А, да… Прости, — смешался он, вновь упав на своё место, — Вырвалось. — Проехали… — и на лагерь опустилась комфортная тишина. Ну а я, поглощая свои калории, думал… Выходило, что вариант выдачи нашего американо-бразильца замуж к принцессе, а в будущем и Императрице Пине, который мы разрабатывали скорее в качестве внутренней шутки становиться всё реальнее и перспективнее… Тем более, что сам парень никогда не высказывался резко против, и отвращения к короне Императора тоже не испытывал. Собственно, именно поэтому я дал ему карту человека, обладающего наиболее подходящими под этот вариант наборами навыков, знаний и умений. Хех, если всё выстрелит, то мы — лучшая группа друзей, о которой можно пожелать! Ведь кто другой захватит для друга трон грёбаной иномирной Империи, кроме как лучший друг!? *** Приняв после перекуса дежурство, отстоял свои два часа без происшествий — даже привязанные к дереву рядом с тем, на котором был установлен пост, пленные совершенно не шумели, мирно наслаждаясь моей защитой, да… Сдал пост Доку, уйдя спать в палатку. Утром, умывшись кое-как бутылкой воды, снова встал на дозор, лишь после этого направившись немного в сторону от лагеря, принявшись… проверять границы своего тела. Оставшись в одних шортах боксерах я нашёл неподалёку поваленное дерево — не слишком крупное бревно. На глазок выходило около двухсот килограмм. Притянул его к лагерю, благо было недалеко. Попросил вышедшего посмотреть Нерва привести сюда командира наёмников. А пока бурчащий что-то о быстро взлетевших командирах сержант ходил к дежурке, я подняв и уперев конец бревна о ствол ближайшего дерева, поднырнул под него, положив сзади на спину. — Ну что, бьём свои рекорды… — подбодрил себя, начав опускаться в приседе. И с удивлением понял, что вес двести килограмм на присед, особенно с учётом крайне неудобной штанги… Ощущается как семьдесят во времена моего пика в тренажёрном! В двадцать лет, на третий год нерегулярных тренировок присев с соткой на спине — я ведь даже небольшую вечеринку с парнями из взвода устроил! Просто посиделки без алкоголя, но сам факт! — Ух! — с выдохом подняв тело с бревном на спине уже в пятнадцатый раз, наконец почувствовал, что продолжать без страхующего не стоит… И просто сбросил бревно назад. Импровизированная штанга упала с гулким грохотом, отказавшись ещё метров пять, громко стукнувшись о ствол ближайшего дерева. Присев пару раз без веса и помотав ногами, чтобы побыстрее восстановить слегка сбившееся дыхание и мышцы, обернулся на принесённый инвентарь… А точнее одну запасную покрышку от нашего Хамви. Уже через минуту, проведя грубую верёвку через отверстие для болтов на колесе, я закинул концы полученного узла к себе на плечи. Докатив её под одно выглядящей достаточно прочно ветке на уровне моих рук. Слегка подпрыгнув, ощутив вес покрышки в 60 килограмм, ударившей меня через верёвки по плечам. — Привёл его, — голос товарища заставил меня повернуть голову в сторону лагеря. Передо мной стоял капитан наёмников. Высокий, крепкий, но сейчас — измученный и ослабевший. Его руки были связаны за спиной, одежда испачкана в грязи, лицо покрыто мелкими порезами. Он бросил на меня взгляд, полный ненависти и отчаяния, но за этим пряталась и слабая искра надежды. Я же, раскрасневшись и покрывшись испариной… начал медленно, сохраняя контроль над движениями подтягиваться с дополнительным весом в 60 килограмм, великолепно ощущая, как напрягаются широчайшие мышцы, поднимая весь наш совокупный вес. Не обращая внимания на мужчин, я раз за разом поднимал себя наверх, чувствуя, как начавшая потрескивать ветка сгибается по таким весом. Я остановился на тринадцатом подходе, когда начали стремительно иссушаться предплечья. Из-за неудобной, неровной формы ветки хватательные мышцы правой руки, что держала толстую часть импровизированной перекладины, начали жечь настолько, что я решил на этом закончить. Отпустив ветку — сначала с глухим звуком упало колесо, а лишь после мягко спустился я. Скинул с плеч верёвки и повернулся к ожидающему меня наёмнику, за спиной которого, зарядив пистолет, стоял сержант, внимательно контролируя ситуацию. На моём теле остались красноватые следы от верёвок, не слишком спешащие перестать напоминать о себе лёгкой болью. Что же, начинаем психологическую войнушку, да Уик? Показательно размяв спину и руки, я уставился на удивляющегося, но вполне контролирующего себя Джонатана, попросив на языке местных: — Можешь развязать нашего гостя. Явно ощутимый акцент слегка резал слух, но тоже немного прогрессирующий в лингвистическом аспекте Нерв всё же понял, пожав плечами. Он подошёл ко взирающему на меня с шоком мужику, в пару движения распутав узлы на связанных за спиной руках наёмника. Тот на это даже не обратил внимание, переводя взгляд с моего тела — которое, стоит признать, точно взяло от ассимиляций только самое лучшее, — на лежашее неподалеку бревно и гулко упавшее на бок колесо. Я не становился стронгменом, способным оторвать от земли 500 кг, но сохранение пиковой мускулатуры Сталлоне в совмещении с ростом Уика — это уже мощная заявка для любого человека… — Как тебя зовут, капитан? — вежливо уточнил я, взглядом попросив сержанта оставить бедного мужика на меня. — Д-дренг, господин Апостол… — запнувшись, выдал он, смотря на меня со всё растущим страхом. — Не Апостол я — простой человек, — я провёл рукой по лбу, стирая пот, начав подходить к нему, — Тебя подставили, ты же это понимаешь? В этом мире было 12 апостолов богов. Они сильны, бессмертны… И зачастую уважаемы и почитаемы. Даже немного льстило то, что меня приняли за одного из них. За существо, способное в одиночку вырезать небольшую армию… — Человек… — неверяще произнёс он, лишь после этого услышав вторую часть, явно разозлившись, — Да… этот потрох червя, недостойный земли под ногами, послал нас… — Торговец отправил тебя умирать, — перебил я его, чтобы направить мысли в нужную сторону, — Неважно знал ли он о нашей силе или нет — эта атака была его ошибкой. Правильно, кидаем вину за уничтоженный на три четверти отряд на того, кого не жалко. Ни я, нажимающий на курок, ни ты, их непосредственный командир — абсолютно невиновны… Он не ответил, только сжал зубы. — Знаешь, — я не отвёл взгляд от него, встав в вплотную, нависнув над ним, — Он использовал тебя. Понимаешь, из-за него мы были вынуждены столкнуться. Твои люди умерли из-за него… Его лицо исказилось. Нервный тик дёрнул уголок его рта, но он сохранял молчание. — Ты капитан, — произнёс я, развернувшись к нему спиной, — Думаешь, на том свете тебя встретят как хорошего командира? Я, говоря это, шёл к откинутому бревну. — Думаешь, твои люди гордятся тем, ух! — подняв бревно за край, поднырнул под него, начав, уперевшись длинной частью о землю, смещаться в ту сторону, чтобы уравновесить тяжесть, — Ох… Тем, что их командир оказался пешкой? Как тебя встретят там, если ты вернёшься без мести? Капитан медленно поднял глаза. В них был гнев, но теперь и сомнение. Я начал приседать, одновременно глядя ему в глаза. Дыхание становилось тяжелее, мышцы горели, но это был лучший способ показать ему, что моя сила — это не только физическая мощь, но и воля. Я давил его взглядом. Он — просто воин-ветеран. Я — трижды ветеран, человек на чьём счету, если считать ассимиляции, что стали частью моей души — тысяча трупов. Это было просто. Это было то, что нужно делать, чтобы получить от него нужное. Уик своё дело знал. В этом мире, с такими людьми — это эффективнее всего. Я чувствую это, это знал и староста, почти растворившийся во мне. Он знал, какое в этом мире было отношение к смерти, во что верили люди. — Ты в плену, капитан, — продолжил я, не останавливая движения, — Но ты ещё можешь побарахтаться. Торговец, фух, кинул тебя, как разменную монету. Фух… Но ты можешь отыграться. Он молчал. Тишина в лесу была нарушена лишь моим ровным, тяжёлым дыханием и тихим шорохом листьев. Я с грохотом скинул бревно на землю, шагнул к нему ближе. — Либо так, либо сгинешь здесь, забытый всеми, отправившись в ту же могилу, что и твои люди, — я преодолевая жжение в ногах, подошёл к нему, протянув руку, — Откажись — и умрёшь без смысла… Пойди с нами — и хотя бы отомстишь перед смертью. Я видел, как его лицо, искажённое гневом и усталостью, постепенно меняется. В глазах вспыхнула новая решимость. Значит, я бил по нужным точкам… Но он молчал, не в силах решиться. Надо подсекать… — Твои люди умерли в бою… Как только мы закончим с торговцем — я дам тебе священную дуэль в храме Эмроя, Богини Тьмы, Войны, Смерти, Насилия и Безумия… Ты умрёшь с честью. — Ты прав, — наконец сказал он хриплым голосом, — Этот торговец меня подставил. Я не могу уйти без расплаты. Улыбка коснулась моих губ, когда он, поборов себя, пожал мою руку. «Готов» — подумал я, глядя в его глаза. Конечно, если у него будет шанс утянуть с собой и нас — он сделает это без всяких сомнений. Но такого шанса у него не будет. Отыграет свою роль и уйдет его душа туда, куда должна уйти в этом мире… Пила — пулемёт M249 SAW. Собственно, saw — с английского и есть пила.