Злолюбучая Гача. Том 1 — За Вратами

1 июля 2021 года. Штаб Операций. В этом купленном нами рандомном гараже, превращённым из провалившейся мастерской во что-то вроде мужской берлоги мы вчетвером спокойно, но целенаправленно движемся туда-сюда, неизменно возвращаясь к Хамви. Идёт уже третья повторная ревизия вещей, что мы берём в «поход». Самая опасная, по здравому размышлению, часть финальной подготовки уже пройдена: мы не спалились на какой-то мелочи, и за нами не пришли люди в форме с подготовленным списком вопросов. Точнее спалились-то мы сто процентов, но всё обошлось и нас, как и планировали мы с Райаном, решили брать тёпленькими. Ну, удачи им, что ли..? Все бумаги, которые могут вызвать вопросы, такие как: наработки странных планов, подробные анализы персонажей из какого-то аниме, характеристики японского пост-военного вооружения от семидесятых годов и всякое такое, мы либо запомнили и сожгли, либо сохранили в одном из ящиков, загруженных в Хамви, либо перевели на несколько флешек, чтобы использовать уже на той стороне. В этом гараже остаётся только мебель — всё остальное уже закупленно и скрытно переведено в домик Райана. Собственно, закончив со всеми делами здесь — Кросс с Доком засели в бронированную тачку, пока Джонатан сел за руль стоящего здесь же старого пикапа марки тойота. Их техника завелась одновременно — но я слышал лишь мощный рокот V8 нашего военного вездехода. Тихо зарычав, зелёный бронетранспортёр выехал из гаража, направившись на выход из тупика. Вслед за ними и я завёл своего Толстяка, выкатившись наружу. Мы держали путь в сторону имущества Райана, что примерно в десяти километрах от границ города. Кларк должен будет немного отстать, чтобы мы не создавали ощущение какого-то конвоя, а заодно закрыть гараж на ключ. Домик Райана *** Поездка прошла с небольшим осложнением: Хамви остановили товарищи полицейские на окраине города, но проверив на алкоголь и узнав о том, что ребята едут в загородный дом друга (спасибо документам Райана и его возрасту), их отпустили, предупредив, чтобы… не делали ничего криминального. Ну, не думаю, что законы США запрещают межвселенские переходы и распространяются на Империи в другом мире, да… А сам я, получив информацию по рации, уже начал вытаскивать необходимые вещи из запертого на три двери и с нехилой сигнализацией подвала. В принципе не так уж и удивительно, если знать, что все вещи вне подвала, не учитывая землю и сам каркас дома, стоят раз в десять дешевле, чем коллекция в подвале некоего капитана Кросса. Уже к моменту приезда парней я выключил рации, поставив те на зарядку, инспектируя высококалорийные батончики и ИРП*. А заодно и проверил процент поглощения Джона Уика. В этот раз начальный — был в 39%, выросший до значения 49% и застрявший так примерно на часов 5. То есть изменений не было с самого утра. Зато хоть навыков и личность ассимилируемого получал без каких-то травм. Имя: Артур Смит (Артемьев) Коллекция Открыть коллекцию карт Слияние: Джон Уик — 49% Ассимилированные персонажи: Рокки Бальбоа; Джон Рэмбо *** — Все готовы? — спрашиваю, сев на заднее пассажирское сидение рядом с Доком в нагруженный до максимума Хамви. Парни отвлеклись от успокаивающего военную душу ощупывания оружия в попытке отвлечься от нервняка. Всё же переход в другой мир… Неслыханное дело для этого мира. Но они просто молча кивнули. Мы все сидели внутри броневика в режиме максимальной готовности: полный комплект современной брони с максимальным покрытием тела со сменными защитными вставками III+ класса*. Стандартные вставки из кевлара второго класса, вполне способные держать стрелу из лука, сейчас лежат в небольшом ящике в багажнике автомобиля на случай нужды. Весила броня в 20 килограмм, но оно того стоило… Ага, и стоило по 2000$ за человека. Ну, на защите не экономят, а мы действительно относились к снаряжению максимально серьезно, предпочитая качество цене. Закрытая маска прилагается. Игрушки на шлеме — тоже. — Тогда последняя проверка и я активирую переход, — озвучил, повернувшись к Райану. Тот достал из бардачка бумагу формата А4 с напечатанной на ней аккуратным текстом. Это был список. И он начал зачитывать: — Ривер, твоё снаряжение. — HK416 в полном обвесе, модель со средним стволом в 16.5 дюймов, пристрелянный. При себе два барабанных магазина на 100 патронов и шесть обычных на 30. Один барабанный на оружии. — FN P90 с коллиматором, лазером и набором обвеса для улучшения. В дверной панели машины. Там же разгрузка с 12 планками на 50 патронов. Взяли мы его за повышенный боезапас и бронепробитие. — FN Five-seveN кастомный. Шесть магазинов на 30 патронов с собой, ещё один — заряжен. Плюс ещё шесть в запасной разгрузке. Ест тот же патрон, что и P90, да и по характеристикам очень даже хорош, отчего выбор на нём и остановился. — Четрые осколочных гранаты на себе, ещё столько же в рюкзаке, четыре на два — светошумовых, полный большой медицинский набор, и стандартный комплект походных вещей, — обстоятельно доложил он, на что наш водитель, отмечающий галочками нужные пункты, довольно кивнул. — Джонатан, — прозвучало следующее имя. Повторилось в принципе то же самое, кроме того, что у нашего здоровяка не был просто расширенный меднабор вместо целого отсека в тактическом рюкзаке, набитом средствами спасения жизни. А ещё — пара дополнительных гранат, да. А ещё в багажнике у него лежал пулемёт M249 SAW в заводском ящике и десятком запасных коробок с лентами патронов. Следом отчитался сам водитель. У него в дополнение к стандартному пистолету и ПП оказалась укороченная относительно новая HK433 с полным обвесом, включая короткий глушитель, облегчённые рукоять и плечевой упор. А в дверном пазу для оружия лежало ещё одно оружие — FN SCAR Mk 20 SSR. Высокоточная снайперская винтовка, являющаяся модификацией стандартной винтовки FN SCAR-H с улучшенной точностью, предназначенная для выполнения снайперских и марксманских задач. Говорить же про уже виденную на тренировке Милену и ещё одного монстра в багажнике мы не будем, да… Монстр в багажнике. Как-то по-другому этого жеребца, Barrett M82, называть язык не поворачивается. Так мы, наконец, дошли и до меня. С собой я, естественно, взял Красавицу… В Коллекции у меня лежал «подарок» от Рэмбо — его M60 в полностью готовом к бою состоянии, а также станковый гранатомёт АГС-17. Патронов с коробками на пулемёт было много, а вот достать 30 мм гранаты для АГС-ки… удалось купить лишь одну ленту, и то просто из-за везения: наткнулись на аукцион в соседнем штате, где продавалось лента на 21 гранату. С учётом наличных в карте ещё трёх полных — уже что-то. Дальше шла часть списка, что мы уже проверили перед походом, так что Райан положил бумажку обратно в папку в бардачке. А пунктов там было много, и часть из них — реально интересные. У нас был миномёт 81 мм. С тремя ящиками снарядов. Ага. Мы купили его на том же аукционе, что и гранаты для АГС-а. И обошлось нам это немного больше десяти тысяч долларов. Пришлось скидываться всем составом, и то нам хватило только из-за того, что удалось дорого загнать коллекционеру немецкую радиостанцию 43-го года, выбитую из Гачи. В тот момент мы уже и так здорово потратились. Ещё из огнестрела получилось купить по дешёвке комплект использованных в каком-то проекте Калашниковых: пять АК-74, пара — АК-74М, ещё двойка АК-74У и даже по одному РПК-74 и МГ-34. Взяли всё (с магазинами и парой оставшихся коробок патронов) за пять двести. Ещё за 2000 удалось у того же продавца выкупить 2 РПГ-7 и по три снаряда на них. Не то, чтобы это всё было необходимо, но очень даже желательно, а деньги с продажи вещей из гачи у меня были, парни тоже много чего распродали — так что на всякий случай взяли. Закинули всё в один ящик, аккуратно зафиксировав, вместе с заряженными магазинами, положив в багажник рядом с миномётом. Если что, пойдут на замену чьего-то оружия в том маловозможном сценарии, если мы потеряем или испортим основные стволы, которые, так-то, были реально качественные — премиум сегмента. Аж запахом старого армейского деревянного ящика и оружейного масла повеяло! Там же был ещё один не слишком большой ящик с запасными лёгкими бронежилетами, в который мы умудрились впихнуть и тройку мечей с ножнами, чтобы не занимать места в других местах. Дальше у нас шла еда-вода-одежда и целая куча бытовых и просто не-боевых, но крайне полезных предметов, закинутых в прочные сумки и ящики на крыше. Пришлось повозиться, чтобы закрепить их между свежеприваренных рельс за пулемётом так, чтобы они не слишком перекрывали задний обзор. И да, буквально вчера мы установили крепление для занявшего полчаса назад своё место M2 Browning-а. Благодаря умелым рукам Нерводёра смогли приварить стойку для пулемёта и листы металла вокруг и на стойке для хоть какой-то защиты стрелка. Всё это выглядело откровенной кустарщиной, но, чёрт меня дери — реально круто! Почти идеальный образ, только багажный отсек закрытый и на всей машине, включая крышу и бока, зафиксировано множество ящиков и мешков со всем необходимым. Две запаски для колес, как и полагается — установлены справа и слева на самом краю корпуса у двери багажника, на штатных местах. Ещё внутри и снаружи немного за 500 литров топлива в канистрах — примерно 2000 километров хода. На этом место в багажнике, очевидно, заканчивалось — не оставалось и щели, не занятой чем-то полезным. А вот на двери багажника закреплён мой Толстяк — бросить свой мотоцикл в этом мире я так и не смог. В салоне же у нас были кое-как распределены дополнительные цинки патронов, современный арбалет и два композитных лука, огнетушитель, гранаты осколочные, газовые, сигнальные, световые, медицина военная и, одно из самых главных — рации запасные, рации основные — военного стандарта. А по бокам дверей мы умудрились закрепить подставки, на которых зафиксировали прозрачные полицейские щиты из защитного пластика. Те, что применяют на митингах. Против старых луков и стрел — самое то. Интерьер Хамви, если что. Места довольно много. А по середине сзади удобный ящик для вещей, что должны быть под рукой. На всё то, что у нас не было, но было нужно — мы потратили немного больше 100 тысяч долларов, из которых ещё примерно 25 тысяч поверх и так положенного удалось внести мне, распродав по коллекциям почти все ценные вещи из Гачи. Особенно хорошо ушли оригинальные кубинские сигары, старинная подзорная труба и оказавшийся действительно дорогим горный велосипед. И хочу сказать — да будет благословлена федеральная лицензия и история покупок Райана, позволившая брать то, что не продали бы ни одному из нас, кроме него! Абсолютно вся взрывчатка была взята на его имя — и то, под подписание бумаг на неиспользование в определённый отрезок времени до получения специальных разрешений. Впрочем, мы уже давно решили на них плюнуть с высоты целого другого мира! Ещё 25 тысяч выдал из своих накоплений Райан, которому под конец всё равно пришлось отдать оружейным ломбардам часть своей оружейней колекции (А она у 40-летнего ветерана в подвале собралась значительная). Остальное покрыли совместными усилиями Мартинс с Кларком. Можно сказать, что парни реально рискнули, пойдя ва банк на основе доверия моим словам, что реально было крайне сильным показателем. Даже несмотря на нервные шутки под конец планирования о том, что если перенос не удасться — придётся всем отрядом идти в наёмники (если бы смогли сбежать из страны, скажем, в Мексику), они по-настоящему верили в мои слова, а личная уверенность Рэмбо, а теперь, частично, и Джона Уика придавали мне ощутимый вес как лидеру. Последний не был командным игроком, а вот Джон — вполне, и побыть командиром во Вьетнаме успел… *** Металлический корпус машины кажется еще теснее под весом бронежилетов и Красавицы между коленей. В кабине пахнет сталью и свежей сваркой и ощущается нарастающий нервняк парней. Лёгкое покачивание внедорожника — и внутрь, за руль, садится Райан, закрыв все двери и включив запись на спрятанной миникамере в потрёпанном и полусгнившим гараже его имущества. А ещё подтвердив наличие дронов в воздухе. Благо, мы закрыли все щели, через которые за нами могли наблюдать снаружи. Он кажется невозмутимым, но руки, которые сразу же потянулись для проверки планшета с картой, а оттуда и на руль, выдавали его. Он выглядит спокойным, даже расслабленным, но конечности показывают всё сами по себе. Он готовится к рывку. Рядом с ним сидит сержант, нахмурившись. Он явно тщательно обдумывает известную информацию, раз за разом мысленно прокручивая сценарии. У нас уже выстроена схема действий — он знает, что мы будем делать, и масштаб его немного нервирует. Радио в его руке потрескивает, словно тоже готово к работе, хотя и переведено в режим экономии энергии. Док слева, рядом со мной, уже проверяет своё оружие. Его движения чёткие, почти механические. Он всегда так, когда нервничает — предельно сосредоточен: будто каждое малейшее шевеление — это гарантия успеха всех действий. Он почти не поднимает головы, но я чувствую его напряжение — он как натянутая струна. Я тоже сижу, крепко держась за Красавицу, прислушиваясь к своему дыханию. В голове роятся мысли, но в то же время всё предельно ясно. Этот момент перед выездом — всё кажется одновременно реальным и сюрреалистичным, когда понимаешь, что ты на пороге чего-то большого… Снаружи разгар дня. Нами уже точно занимается ФБР — покупка такого количества оружия и снаряжение в таком маленьком временном отрезке группой из трёх активных и одного бывшего военных — само по себе звучит подозрительно. Мы рассчитывали на скорость и на то, что наши движения будут отслежены с самого начала. И не прогадали. Наверняка агенты готовились взять нас на выезде из дома, но уж точно бы не могли предположить, что мы валим отсюда в другой мир. Оружие в США для гражданского оборота ограничено полуавтоматом. Не у нас — у нас всё божеское, готовое к бою. Это ведь не так уж и сложно для тех, кто знает механизм оружия досконально — за пару дней на верстаке Весельчака мы вполне справились, установив «китов»* на все ограниченные законом полуавтоматические винтовки. Основная опасность ведь была не в том, чтобы модифицировать спусковой механизм, а в том, чтобы через день не получить в дверь… стены, потолок и голову «вежливый стук» полицейского спецназа. Мы явно сильно палились с покупкой легальных и нелегальных модулей, используя старые связи нашего весёлого и доброго большого парня Нерводёра… Но опять же, всё ставилось на скорость. И мою внутреннюю уверенность в работе Гачи. …Успели, в общем. Если бы нас поймали с нелегально модифицированными для ведения автоматического огня стволами в таком количестве — сроки грозили бы крайне серьёзные. Как и штрафы. Если, да... — Готовность, — тихо произнёс я, взявшись за закрытую защитную маску на лицо. Прозвучавший несколько хрипло голос будто бы эхом прошёлся по всему салону, оказавшись, впрочем, сразу же заглушенным начавшимся движением. Ребята сноровисто затягивали на лицах маски, поправляли защитные очки и шлемы. Практически одновременно раздался четверной щелчок снятия оружия с предохранителя, следом и многоголосый звонкий и резкий металлический звук от передёрнувшихся затворов. Их удар о корпус, сопровождённый едва слышным скольжением боеприпаса в патронник, послышался отдельным голосом даже для одинаковых моделей. И вновь щелчки предохранителей. На мгновение я закрываю глаза, чтобы сосредоточиться, а потом, когда открываю их. И перед взглядом висит интерфейс Системы с уже открытым Билетом в мир Врат. Лица моих подчиненных, ожидающих приказов, смотрят по сторонам, в окна, но я чувствую их внимание. В этот момент с высоким электронным звуком, громом прошедшим по вновь затихшему салону, включается экран, висящий перед Джонатаном. На экране показывается картина с камеры: на заезд к дому Райана въехал полицейский броневик. За ним в поворот вошёл внедорожник правоохранителей, следом — ещё один, и ещё… Послышался далёкий гул вертолётных лопастей. — Всё же решились, — мрачно шепчет Кларк, добавив уже громче, почти спокойным голосом, — Кэп? — Заводи, — мой голос звучит решительно, но я чувствую, как он дрожит от напряжения. Каждый звук в машине кажется громче, каждый взгляд более острым. Я пытаюсь оставаться собранным, чтобы мой страх не передался команде, и явно делаю это успешно — опыт Рэмбо мне в помощь. Но внутри бушует шторм. Я подсознательно оцениваю ситуацию, каждую деталь, каждую угрозу, которая может появиться на пути. Каждое слово, которое я произношу, должно быть точным, чтобы не упустить ни одного важного момента! Ставки поставлены — ставок больше нет. Мы пошли ва банк — и вернёмся в этот мир уже совсем другими! Райан проворачивает ключ. Слышится легкий щелчок, когда замыкается электрическая цепь, а следом появляется глубокий, постепенно усиливающийся, гул, будто вся машина начинает волноваться. Включается стартер, слышится резкое, но мощное рычание. Вибрации передаются через сиденье, и я могу почувствовать, как система начинает работать. Двигатель наконец оживает, его работа становится более ровной и уверенной. Гул превращается в устойчивый, глубокий звук, который наполняет салон. Вибрации корпуса приходят в равновесие. Словно бы мощная машина оживала, и я чувствую, что теперь все готово к действию. Ощущаю, как давление на грудь немного ослабевает, но чувство ответственности и тревоги не отпускает. Отдаю Гаче безмолвный приказ, но процесс телепортации всё равно начинается неожиданно. Атмосфера в салоне меняется до неузнаваемости. В воздухе появляется лёгкий трепет, словно невидимые волны пронизывают пространство вокруг. Через секнду приборная панель и окна начинают мерцать, а окружающий мир, еле освещённый задрипанный гараж за ними, становится размытым и искаженным, как если бы кто-то пытался натянуть его на другой холст — с другими правилами. Первые секунды — нечто вроде гипнотического смещения. Исчезают стены, звезды и облака становятся видными сквозь потолок, а после — вихревыми спиралями вдали! Структура ландшафта растворяется в бесконечной игре света и теней! Гул двигателя превращается в странный, прерывистый шум, который то затихает, то усиливается, будто мы погружаемся в другую реальность! Резкий и короткий, но одновременно тусклый всплеск света озаряет всё вокруг. Словно огромный, находящийся на последнем издыхании прожектор осветил нас в последний миг жизни, а затем пространство вокруг резко изменилось! Мы движемся через плотную туманную завесу, которая кажется почти осязаемой, и всё в ней — фрагментированным, наполненным мерцающими осколками... Тело словно на миг сжимается в точку — мгновенно разжавшись, а пружина внутри с щелчком выпрямляется! Свет начинает исчезать. Я ощущаю, как машина возвращается к стабильному состоянию. В этот момент сцена за окнами резко меняется. Окружающая нас среда — другая..! Наш Хамви вместе с нами же оказался посреди обширной степи. Ветер поднимает пыль и траву, и звуки природы наполняют салон. Пейзаж, только что бывший частью какого-то бэд-трипа, теперь — бескрайняя равнина с высокой, колышущейся под ветром травой. Отчётливый контраст между искажённой реальностью в процессе телепортации и спокойствием степи поражает. А я где-то в глубине души ощущаю, как переход между мирами окончательно завершён, а билет — исчезает. Одновременно появляясь в Коллекции — готовый вернуть нас когда будет душе угодно. Привилегии золотого билета... — Бля-я-ять… — очень ёмко, одним выдохом, описывает произошедшее Нерводёр, Машина, в которой, казалось, повисла монументальная тишина, сразу же наполнилась выдохами, стуками оружия о металлические двери, а парни, без участия воли севшие столь напряжённо, что это казалось даже искусственным, в миг расслабились, немного сползая с кожаных кресел. — Это был… пиздец, — следующим высказавшимся оказался Док, закрывший глаза положивший винтовку на колени. Райан же, как-то обессиленно-напряжённо высматривающий что-то за окном — наверняка признаки опасности, с заметным трудом разжимает руль, повернувшись ко мне. Через потемневшие от света защитные очки и маску его лицо не видно, но я сразу же ловлю вопрос в его позе. — Глушим, — собрав себя в руки, спокойно-командирским голосом выдаю я, — Десять минут на отдых и определение местоположения. — Принял, — с некоторым напряжением отвечает водитель, выключив глухо урчащий двигатель машины. Наступает ещё одна тишина, в этот раз — гудящая в ушах. Переход от максимально стрессовой ситуации — с спецназом снаружи дома, с внушительным списком статей на себе, моей верой в Гачу, и парней — в мою уверенность, в такую… расслабляющую… Оглушал по-настоящему... — Спасибо, парни, — тихо проговорил я слова, внезапно пришедшие словно от сердца, — Ну, за… — Заткнись, а..? — грубо перебивает меня сержант, открывая дверь. В машину, переполненную стоящим и, недавно, почти что удушающим воздухом, проникает ошеломляющий запах влажной земли, и он ощущается таким чистым и живым, что я почти могу его увидеть. Я вдыхаю и замечаю едва уловимые цветочные ноты, от которых голова начинает идти кругом... Это… неожиданно наполняет меня каким-то… уникальным чувством свободы! Весельчак, наконец-то полностью расслабившись, протяжно выдохнул и открыл дверь. Друг за другом мы выходим наружу, осматриваясь. Вокруг Хамви простирается бескрайняя степь. Пространство выглядит как океан зелёной травы, колышущейся под порывами ветра. Вдалеке видны редкие деревья, их силуэты выделяются на фоне горизонта, а небесный свод над головой кажется бесконечным и ярким. Солнце льется золотыми лучами на землю, и степь сверкает, как обширный ковер, простирающийся до самого края мира! — Добро пожаловать в новый мир, господа, — внезапно даже для себя заговорил я, снимая с лица маску, — Время для расслабления не пришло. Док — за пулемёт, Нерв — прикрывай, Вес — доставай карту, будем думать… Карта *** Мир этот довольно интересный одним культовым для местных артефактом: Вратами. Расположенные на холме Альнус — они позволяют местной Империи, занимающей бо́льшую часть континента Фалмарт, совершать набеги в другие миры, возвращаясь с богатым уловом. При условии начала работы Артефакта. Врата контролирует одна из активных богинь этого мира, госпожа подземного мира по имени Харди, время от времени создавая проход в другой мир, зачастую подконтрольный более слабым государствам. Но в этот раз ситуация измениться: скоро Врата откроются в современной Японии — предположительно тех же годов, из которых пришли мы. То, что планировалось богиней как небольшой щелчок по носу разжиревшей Империи, уверившейся в собственной неуязвимости, из-за недооценки Харди технологий и военного потенциала землян — для государства станет не щелчком, а вырубающим джебом! Из-за существования двухсторонних Врат в другие миры и нескольких достаточно крупных вассалов, которые будут не прочь объявить о своей независимости в момент слабости, Империя постоянно поддерживает свои Легионы в боеспособном состоянии... Но по результатам действий, которые начнутся совсем скоро — она, Империя, должна будет стать марионеточным государством. Да не гегемона какого-то, а япошек! Всё же несмотря на военную мощь — стагнирующая страна за века стала неуклюжей, поражённой пороками коррупции и гордыни... Неспособной на резкие и чёткие действия! И тут мы и появляемся — незадолго до открытия Врат. И со своими планами в карманах! *** Тот же день, 2 часа спустя. Примерно определив по окружающим горам наше местоположение, мы, если наши расчёты верны, выяснили, что находимся не слишком далеко от нашей цели — столицы Империи под названием Садера. Мы определённо были немного выше главного города, так что пошли по простому и надёжному пути — заведя наш транспорт, взяли по компасу маршрут ровно на юг. И не прогадали: уже через полтора часа мы выехали на просёлочную дорогу. Притом вполне себе сносную как для уровня развития этого мира. Оттуда взяли ход на восток, пока не выехали уже на довольно основательную каменную дорогу, словно перенесённую сюда прямиком из Римской Империи. Вскоре на горизонте не показался небольшой городок со стенами: то ли небольшой замок с по большей части мирным населением. Городок не военизированный — и это явно виднелось по тому, что вокруг стен на многие километры шли только подготовленные к засеву сельскохозяйственные угодья. Райан свернул с дороги, дав немного назад, чтобы спрятать машину в редком лесу, через который и проходила дорога. Камуфляж транспорта, логично, неплохо сливался с окружением, так что увидеть нас с далёкой крепости было бы по-настоящему сложно. Да и обнаружения мы не то, чтобы боялись… Заглушив двигатель, он обернулся на меня, а вместе с ним и Док с Нервом. Новизна нового мира довольно быстро растаяла под монотонностью поездки, во время которой нам не встретилось ни одного путника… что было довольно странно. Так что до этого момента мы просто без особого интереса оглядывали окружающие виды. Парни ещё пытались читать книгу с одного планшета, но Хамви — машинка военная, поэтому излишней мягкостью хода не страдающая. Особенно на римских дорогах, да… Так что просто разговаривали обо всём — и в частности о планах наших грандиозных. — Что уставились? — легко улыбнулся я парням, доставая из стоящей рядом сумки бинокль, — Короткая остановка, вываливайтесь. Уже через минуту я стою на вершине холма, уперев для стабильности локти рук, держащих бинокль у глаз, о ствол удобного дерева. Ветер слабо треплет освобожденные от шлема волосы. Воздух пахнет влажной землёй и сыростью, а где-то вдалеке раздаются приглушённые крики воробьёв, возвращающихся на свои гнёзда. — Похоже, весна только началась, — говорит делающий то же самое Райан рядом со мной. — Ага… Ветер действительно давал знать о том, что весна только начала своё пробуждение. В этом мире это чувствовалось ещё отчётливее. В поле зрения — замок, который возвышается на горизонте, суровый и… приземлённый. Его серые стены поглощают лучи начинающего заходить солнца, отбрасывая длинные тени на окрестные поля. Невысокие каменные башни, будто стражи, безмолвно наблюдают за всем происходящим. В них я даже сумел рассмотреть солдат с короткими копьями, ходящих туда-сюда. Значит, известный уровень развития вполне соответствует нашим знаниям. Ниже замка — поля. Земля на них ещё темна и влажна, явно после недавних дождей, борозды от плугов свежи и ровны. Ранние весенние лучи уже согрели землю, но холод всё ещё висит в воздухе. Рабочие заканчивали свой день, уходя с полей. Их фигуры, едва различимые на фоне земли, медленно тянулись по дороге домой, сгибаясь под тяжестью инструментов и усталости. Я опускаю бинокль и на мгновение позволяю себе просто наблюдать. Шестой час вечера, если мы правильно настроили часы, но день ещё не готов уступить ночь. Весна только начинает бороться с зимой, и это ощущается во всём вокруг: природа словно затаилась, готовая к новому пробуждению. — Есть что новое? — подходит к нам Кларк, от которого веет дизелем. Заправлял Хамви. — Нет, всё как и ожидалось: развитие примерно на уровне Римской Империи, а магия не используется на нижнем производственном уровне. Простое магическое около-средневековье низкого уровня развития. Я отошёл от, дерева, повернувшись в сторону снявшего броню сержанта. — Ага, простого… — немного потерянно проговорил он, кинув взгляд на замок вдали. — Привыкай, дружище… Что же, судя по всему можно продолжать движение, только надо будет обойти эту населённую. Желательно найти какую-то деревню, чтобы прояснить все немного точнее… *** Утро второго дня в мире Врат. Два человека в современной военной форме у частокола крупной деревни. — Ну, долго ещё ждать будем? — спрашивает Док, повернувшись ко мне. Мы стояли почти в одинаковой одежде, стилизованной под древность: чёрные льняные джинсы, белая рубашка с кожаной безрукавкой поверх, ну и с оружием, естественно: винтовка на плече, кобура под пистолет и боевой нож в ножнах, да. И стояли перед создающими ощущение некоторой хлипкости открытыми воротами в крупную приозёрную деревню, из-за которых нас с заметным напряжением рассматривает мужик без брони и с длинным копьем. Мы ехали ночью, включив фары, чтобы незаметно пересечь ещё немного пути в предполагаемую сторону к столице Империи, поэтому, даже несмотря на посменное вождение и сон два на два часа — мы немного так устали, а в ушах до сих пор гудит эхо надоевшего уже на пятом часу мотора. — Да чёрт его, — ответил ему, сладко так, долго зевнув, а следом и потянувгись всем телом, — О-хо-хо… Спроси парней через рацию, что ли… — Мне, если честно, лень… — коротко помолчав, выдал он. — Понимаю… Преодолев себя, я повернул голову в сторону, взглянув вверх. Маленькая тёмная точка, застывшая над плотным лесом, начинающимся рядом с деревом. Наши парни следят за нами с помощью дрона. Они не слишком далеко — в лесу в метрах двадцати. В полной боевой экипировке. На всякий случай. Собственно, ночью мы специально свернули с основной дороги влево, чтобы найти какую-то деревню для первичного изучения здешнего социума, и использовали для этого мощный дрон с камерой, имеющей ночной режим. Хотели ещё взять с тепловизором… но не потянули финансово, да… В принципе время мы выбрали не лучшее, ведь если утром мы уже стоим у ворот деревни, значит ходили ночью, в время, когда честные люди мирно спят перед очередным рабочим днём, но всё же… аргументы у нас были, да. Целая небольшая шкатулка для начала… От скуки, пока ожидали возвращения посланного стоящим у ворот «стражником» — простым крепким мужиком с не самым качественным копьём — мальчишки, начал вновь рассматривать окружение. Первое, что бросается в глаза у этой деревни, — невысокий частокол, окруживший деревню. Он совсем не такой внушительный, как городские стены, но достаточно крепкий, чтобы обозначить границы и, вероятно, защитить жителей от случайных набегов или диких зверей. Бревна частокола немного расшатаны временем, их неровные верхушки кажутся слегка обгорелыми или почерневшими от сырости и времени, но они всё ещё стоят и дело своё делают. Утренние лучи солнца падают на частокол, играя на шероховатой древесине, и освещают ворота — простые деревянные створки, которые сейчас широко распахнуты. Сквозь них видно, как крестьяне сновали туда-сюда. За стенами уже слышны привычные утренние звуки — лай собак, перекликание людей и стук топоров. В деревне все уже давно проснулись, работа идёт полным ходом. Через ворота я вижу, как старик медленно тащит бревно к дому, а рядом с ним мальчишка — сын или внук — помогает удерживать его с другого конца. Оба тихо разговаривают, и в их движениях чувствуется привычная рутина. — П-ш-ш! Это Глаз! Паренёк возвращается, приём, — слышится голос сержанта из динамика в ушах. Мы с Доком переглянулись, сделав вид, что ничего не происходит. Только я ещё раз протянулся, невзначай дав ладонью в воздухе условный знак: «принял». Больше побездельничать не удаётся: бегом возвращается паренёк-посыльный, коротко переговорив с наблюдающим за нами мужиком, отчего тот несколько успокоился, и, принявшись забавно дёргать руками в воздухе, явно зовя нас за собой. — И часа не прошло, — встряхнувшись и став серьёзнее говорит Док, поправив ствол, заброшенный на плечо, — Пошли? — Пошли, пошли. Зря, что ли ехали столько..? — кивнул ему, подняв с камня у обочины свой рюкзак, сделал первый шаг в сторону парня. По пути удалось разглядеть деревню получше. У воды царит явно привычная утренняя суета. Рыбаки с раннего утра уже успели выйти в озеро и вернулись с уловом, и теперь я вижу, как несколько женщин на берегу раскладывают свежевыловленную рыбу на деревянные прилавки, приготовленные для сушки. Они споро чистят её, разговаривая между собой, но движения их быстрые и точные, видно, что это ежедневный труд. Лодки, использованные ночью, вытащены на скалистый берег и оставлены сохнуть на солнце. Тропинки, ведущие от озера наверх, переходят в лестницы из тростника и дерева, поднимающиеся над скалами к домам, покрыты свежими следами — тут прошло немало людей с корзинами и ведрами. Мимо нас, с откровенным удивлением и даже страхом пялясь на незнакомцев, идёт мужчина с мешком на спине. Его лицо до того, как он заметил нас, было уставшее, но довольное — улов, видно, был хорош. Слышен стук топора: кто-то в деревне уже рубит дрова. Дома с тростниковыми крышами теперь ясно видны, их стены выкрашены солнцем в мягкие тёплые оттенки. На порогах сидят дети, которые ждут родителей с полей или ловли, играя в простые игры. За деревней, ближе к полям, слышен приглушённый звон железа — крестьяне чинят плуги и готовятся к работе. Пахота уже началась — с края поля я вижу, как в одном из дальних участков медленно движется плуг, запряжённый в пару волов. В других деревнях к этому времени жизнь тоже начинала двигаться, но здесь всё кажется более размеренным и неспешным. Озеро будто диктует другой ритм, где день начинается не только с работы, но и с воды. Я замечаю, как несколько девушек, кидая на нас опасливые взгляды, несут корзины с собранным камышом вдоль берега. Ясно, что здесь нет дефицита таких материалов. У многих домов заборы плетены из тростника, а не из дерева. — Боятся… — отмечает тихо Док, стараясь не нервировать местных взглядами. — Ещё бы: какие-то хмыри явно в непростой одёжке под утро припёрлись да при оружии явно, опоясанные… И хари у нас уж точно не мирного вида после ночных смен-то… — ответил ему то, что он и сам знал, — Вместе же план придумывали, помнишь анализ вариантов встречи. — Ага. Но всё же — как бы это нем боком не вышло. — Не должно. Собаки бегают по берегу, лают на уток, которые плавают неподалёку, но никто особо не обращает на это внимание — это часть обычного утреннего шума. Жизнь идёт своим чередом, спокойно, но деятельно. Чем ближе мы подходили к центру, тем больше встречались каменные домики. Если везде была либо глиняные, либо хижины из дерева с сараями из тростника, то достаточно обеспеченные люди, по-видимому могли позволить себе стены из каменной кладки… Притом шов был очень странный, будто бы без клея — монолитный, несмотря на то, что разница между камнями была ясно видна. — Магия? — заметив этот момент уточняет американский бразилец. — Скорее всего, — ответил я, сделав мысленную пометку разобраться с этим моментом. Уже через пару минут мы оказались перед двухэтажным каменным домом. Он не был особо крупным, но всё равно самым большим из тех, что мы видели в деревне. Как скоро стало понятно — по классике там жил староста. Нас вежливо провели, посадили за пустой стол. Как понятно, нашему визиту не слишком обрадовались. Впрочем, практически сразу к нам в «приёмную» зашла, по видимому, жена старосты, поставив на стол небогатую снедь и пару стаканов с компотом. Именно тогда и началось… действие. Я достал из приложенного к ножке стула — деревянного, довольно грубого и не слишком удобного (если кому интересно), рюкзака и поставил на стол шкатулку. Чёрную такую, обшитую искусственной сафьяновой кожей и с небольшим замочком спереди. Молчащий староста — тучный мужчина немного за сорок с обширной лысиной среди седых волос, внимательно уставился на дешёвую шкатулку с фальшивой бижутерией, купленную в том мире в ближайшем Волмарте за тридцать с чем-то баксов. Настороженность на его лице сменилась на заинтересованность, оттуда на шок и наконец — алчность, и всё это за те десять секунд, за которые я достал небольшой ключик, открыл шкатулку, крышка которой повисла сзади двух полосках на атласной ткани, показав мужику его содержимое: кольца, инкрустированные пластиковыми или стеклянными имитациями драгоценных камней, небольшие «невероятно тонкой работы» цепочки, браслеты с искусственными пластиковыми жемчужинами и всякое такое в том же духе — лишь бы блестело и выглядело дорогим… для детей. Детей современного мира. А вот староста, громко сглотнув, попеременно метал взгляд между шкатулкой в моих руках и моими глазами, тщетно пытаясь сделать это незаметным. — Uxor! Aliquod commune cibum affer! — громко выкрикнул он что-то непонятное, увидев, наконец «товар», даже привстав и выкрикнув с места, — Dic filiis tuis, ut homines villa huc afferant! Как уже понятно, мы на их языке не говорили. Впрочем, я примерно понимал, что творилось у него в голове. С лёгкой улыбкой шумно захлопнул шкатулку, чтобы привлечь внимание старосты. Удачно: мужик упал обратно на стул, с жадными глазами проводя шкатулку всё то время, что я закрывал её на ключ и спрятал обратно в сумку. Стоило бижутерии исчезнуть, и он тряхнул головой, словно избавляясь от галлюцинаций, и поднял полные алчности и небольшой опаской глаза на моё формально улыбающееся лицо. Посмотрел на надевшего фирменный покерфейс Дока, снова на меня, сложившего руки, переплетая пальцы, перед собой, и расплылся в угодливой улыбке, сказав что-то на своём: — Quomodo te adiuvare possum, carissimi hospites? Я лишь покачал головой, указав на уши, изобразив мол «не слышу/не понимаю». На его лица появилось секундное замешательсво, а потом и понимание — наверняка вспомнил сказанное мальчишкой-посыльным. Мы ведь не просто так кривлялись у ворот… Он задумался на пару секунд, а потом закинул руки под стол, достав пару медных монет из кармана, высыпав их на стол. Уже под двойной щелчок вставшего на предохранитель пистолета с нашей стороны он помахал руками над ними, всей мимикой выражая вопрос «почём?», тщетно пытаясь скрыть жадность и растущее нервность. В этот момент к нам в комнату зашла пышная жена старосты с двумя щедро заполненными подносами, начав фаршировать стол хлебом, мясом, овощами, сырами и даже некоторыми специями в отдельных небольших бокальчиках, похожих на соусницы. И всё это, что примечательно, на в не самой изящной деревянной посуде. Мы кивнули ей в благодарность, но не прикоснулись к еде. Я вновь посмотрел в глаза старосты. Прямая спина, руки под столом (якобы на коленях), лёгкая улыбка — и я покачал головой, кивнув на медные монеты, когда женщина покинула нас. Староста попытался изобразить мимикой и руками вопрос/заинтересованность, на что Ривер, тоже отлично читающий атмосферу, потянулся к моему рюкзаку, достав оттуда уже карту этого континента, положив ту на стол, немного отодвинув яства. Карта была чёрно-белая, бумажная, с иллюстрациями и печатная — то есть невероятного качества и детализации для местных. Староста снова потерялся, раскрыв рот, чтобы сделать глубокий вдох, и сразу же закрыть его, стукнув зубами. Я немного увеличил улыбку, придвинувшись ко столу, чтобы указать наше предполагаемое местоположение. Учитывая, что примерную точку появления мы, как оказалось, высчитали правильно, а после этого отслеживали направления движения, то найти единственное озеро в доступной близости было уже просто. Очевидно, что на отредактированной карте не было названий городов на английском, как в оригинале, который остался в машине, но ещё один раз шокированному старосте хватило и картинок, чтобы понять, что я показываю на местоположение этой деревни, отчего он быстро закивал, широкими глазами смотря на меня. Я кивнул вниз, на карту, проведя рукой к ближайшему отмеченному, а следовательно и крупному поселению. После чего указал пальцем на деньги, потом обвёл нас троих руками — показал рукой будто бы открываю шкатулку, указав пальцем вниз, на сумку… — П-ш-ш! — зашумел динамик рации в левом ухе, — Это Глаз, в вашу сторону движется девять мужчин. Разный возраст, все крепкие, вооружены. Всё ближнего боя. Как принял? Приём. Прервав пантомиму, за которой внимательно, прямо не отрываясь, наблюдал староста, со скрежетом двигая шестерёнки в голове, повернул голову к Доку. Он кивнул, вставая. Я не дал мужику сконцентрировать на этом внимание, подняв перед его глазами ладони с распахнутыми пальцами. Показал десять пальцев — и указал на себя. Показал один палец — и указал на него. В ухе послышался двойной щелчок рации — вставший в углу достаточно просторной гостиной и снявший с плеча винтовку Ривер подал сигнал «Принял». Меж тем, я вновь обвёл уже нас со старостой рукой — указал на отметку поселения на карте, и снова на монетки. Начавший уже, дёргая отворот простенькой льняной рубашки, исподтишка нервно оглядываться староста, кивнул, выражая то, что понял моё предложение. Хотя очевидно, что он заметил, что сидящий, словно статуя, Риверс встал со своего места не просто так. Видимо, что совсем не удивительно и даже вполне ожидаемо, мужик тоже не чужд способности читать атмосферу — и перемены в нашем поведении тоже заметил. Я немного отпустил контроль, а моя улыбка стала вместо формальной — искренней. Я улыбнулся ему, услышав в прихожей нарастающий многочисленный топот… Он начал, настороженно оглядывая нас двоих вставать. Послышался звонкий металлический щелчок затвора со стороны Ривера. Я тоже встал, сделав шаг в сторону от стола, подхватив тарелку с мясом. «Простите Рокки, Рэмбо, но всё же иметь силу и не использовать её для облегчения жизни — глупо…» — успел я подумать, прежде чем деревянная дверь в гостиную резко распахнулась, сильно стукнув о стену, — «Ну, Джон Уик, твой ответ насилию?» Индивидуальный Рацион Питания — компактная военная или туристическая упаковка с едой одному человеку на целый день Третьий класс защиты — держит винтовочную пулю на скорости до 900 м/с. На проверке должна выдержать 6 выстрелов на плиту под прямым углом. Киты — сленговый вариант английского понятия «kit» — набор. Существуют коммерчески доступные модули или комплекты для модификации полуавтоматического оружия в автоматическое. Эти устройства могут быть приобретены (легально или нелегально) и установлены на оружие (легально или нелегально).