Dr. L-CtR

- Антрекот по-бордолезски, - тарелка с блюдом скользнула на стол созвучно со словами повара. - С луком-шалот, красным вином и тимьяном. - К нему бы прекрасно подошел австралийский "Шираз", но... - Ганнибал замолчал под пристальным взглядом Уилла, а затем спокойно улыбнулся, тут же меняя пластинку. - Классическое Каберне Совиньон тоже отличный выбор. Джек восседал напротив Уилла с лицом кота, вылизавшего целую баночку сметаны. Мелодичный звук жидкости, струящейся по стенкам бокала, легкая классическая музыка из старенького проигрывателя на фоне, приглушенный свет желтых электрических ламп накаливания будто возвращали мужчину в старую цивилизацию. За окном поднялась сильная вьюга, отчего примирительную рыбалку пришлось отменить, а вместо неё Грэм пошел навстречу и предложил дружеский ужин. - Твой дом, собаки, даже ты - всё стало выглядеть намного лучше и опрятнее. Похоже, вы хорошо ладите, - отметил Джек вслух, когда Ганнибал скрылся на кухне. - Меня это радует. - Иногда мне кажется, что в нем больше человеческой утонченности и высокомерия, чем в любом другом. - Хочешь сказать, он высокомерен по отношению к тебе? - Этого я еще не понял, - Уилл с некоторой сосредоточенностью взглянул в глубь алой толщи напитка. - Но он не скрывает, что готов понять меня лучше остальных и самого себя. Хотя мне до сих пор тяжело думать о том, на каком уровне осуществляется это самое "понимание" в его металлической матрице. Кроуфорд глухо рассмеялся с невинности своего подчиненного, а затем жадно уставился в проход на кухню, дожидаясь возвращения Ганнибала. Пару минут назад этот андроид уже поразил мужчину своими навыками оратора, прекрасно сочетающего беседу о бытовых вещах с интереснейшими историческими и научными фактами в области культурологии, физиологии и медицины. В душе Джек радовался, что их с Уиллом конфликт на деле представлял из себя ребяческую перепалку, решающуюся по щелчку пальцев, иначе у него бы не появилось возможности вновь оказаться за таким роскошным столом, пусть и в старой столовой древнего дома. - Уилл, приходите с Ганнибалом к нам в гости. Думаю, ему, - он быстрым взглядом указал на вошедшего андроида. - Очень понравится наша кухня. - С большим удовольствием принял бы ваше приглашение, - улыбнулся главный повар этого, да и других вечеров, опуская на стол тарелку с горячими закусками. Шатен наблюдал за ними со стороны, не имея желания вмешиваться в диалог без необходимости, к тому же Ганнибал сам решился ответить вместо своего владельца. По выжидающему взгляду обоих, Уилл понял, что его слова все-таки могут иметь некоторый вес. - Я подумаю.

***

Уилл не понимал природу своей неприязни к производственной униформе андроида, поэтому очень быстро избавил от неё как Ганнибала, так и себя, заменив на то, что принес ему Джек: белая крахмальная рубашка и классические прямые брюки со стрелками, которые мужчина не успел примерить в молодости, а сейчас бы они не подошли по фигуре. Ганнибал, конечно, не знал, чья эта одежда, но по его равнодушному взгляду Уилл догадался, что андроиду обмен одеждой пришелся не по нраву. Удивительно, но вкусовые предпочтения, его эмоциональность и наличие собственного мнения, которое очень редко сквозило среди строк речей, будто бы скачанных с лекций небезызвестных университетов - ничто не удивляло Уилла так, как разные рутинные и бытовые мелочи, которые он наблюдал за ним воочию. Грэм слишком долго жил один, если не брать в расчет собак, поэтому наблюдать за синтетическим соседом было даже интереснее, чем разбираться в природе и механизме его чувств и эмоций. Когда сгорбленная над мисками с едой спина Ганнибала начала широко расправляться, а пустая кастрюлька в его руках легко звенькнула, Уилл, все это время наблюдавший за андроидом подпирая дверной косяк, довольно недоверчиво произнес: - Джек сказал, что собаки стали выглядеть и пахнуть лучше. Что ты с ними делаешь, пока меня нет? И что добавляешь в их еду? Уилл всегда готовил своим собакам сам, однако от него не укрылось, что содержимое мисок разительно отличается от того, что он оставляет в кастрюле. Ганнибал, поймавший в его голосе некоторый укор и сомнение, сделал небольшую паузу, пока мыл руки и замачивал посуду, а затем повернулся лицом к владельцу. - Мы постоянно играем во дворе, поэтому они всегда получают стабильную физическую нагрузку и устают к вечеру, отчего ведут себя тише и спокойнее. Шерсть я счесываю самостоятельно, чтобы она не летала по дому. В заранее заготовленную еду, - он многозначительно взглянул на остатки мясистой кашицы. - Иногда добавляю больше белковых продуктов, растертых витаминов и микроэлементов в составе полезных пищевых добавок. В завершение он взглянул на Уилла с немым вопросом "Доволен?", на что получил такой же молчаливый уход в спальню. - Я думаю приготовить Кроуфордам блюдо из печени, - добавил вслед андроид. - Например... - Я еще не давал своего согласия. На плечо, прикрытое серой трикотажной спальной футболкой, мягко упала суховатая ладонь. Уилл едва повернул подбородок в её сторону. В последнее время он совсем перестал избегать тактильности андроида: сократить дистанцию между ними помогали вечерние оздоровительные и диагностические процедуры. - Уилл, я хочу только лучшего для тебя, - пролился спокойный бархатный голос. - Ты переживал некоторый эмоциональный упадок без привычного общения с Джеком. Незначительно, но ухудшился аппетит, сон, повысилась усталость. Думаю, стоит ответить на доброту твоего старого друга. Теперь профайлер не стеснялся изучающего взгляда, коим он смотрел на андроида. Все эти крохотные перемены, которые заметил его домашний помощник, казались такими незначительными и естественными, что Уилл даже и не думал бы их приплетать к маленькой перепалке с начальством. Помимо прочего, в голове завертелась еще одна назойливая мысль, о которой он ни за что бы не сказал вслух. Джек отметил, что все в этом доме, включая Уилла, стало "лучше и опрятнее". Вот только андроид сам признал, что его психическое здоровье, сказывающееся на элементарных физиологических процессах, немного отклонилось от нормы. - Ты много "хочешь", Ганнибал, - усмехнулся мужчина, аккуратно сдвигая едва теплую руку со своего плеча.

***

Во время большого обеденного перерыва между лекциями Уилл ненадолго прогулялся до неподалеку расположенного кафетерия. Ганнибал всегда складывал ему еду с собой, но сейчас хотелось легкого и быстрого перекуса. Пересекая улицу от университета, по которой привычно прогуливались разновозрастные молодые люди в темно-синей униформе полицейских, Уилл заметил среди них невысокую знакомую фигуру. По лёгкой, раскачивающейся походке и перепадам густых волос цвета темного шоколада он узнал Алану Блум. Забыв о всяком такте, Уилл не сводил с неё взгляда, пока та не ответила ему тем же. На её лице просквозила улыбка с привкусом замешательства, а затем искренняя доброжелательность. - Давно не виделись, Уилл. - Для тех, кто работает на соседних этажах - даже слишком. Алана давала лекции намного реже Уилла, поэтому никого не удивляло, как редко её можно было встретить в университете. При виде девушки на мужчину всегда падал теплый свет юношеской лучезарности. Возможно это было неким психологическим барьером, защитным механизмом или просто скрытой чертой его характера, но с Блум он мог позволить себе говорить о самых разных отстраненных от работы вещах. Например, о собаках. Заняв столик в углу кофейни, они разговорились на весь обеденный перерыв. Начиналось за малым: как дела, работа, ее единственный домашний питомец. По позе и речи Уилла читалась эмоциональная разгрузка, едва обрамленная некоторым стеснением, ведь ему приходилось прикладывать некоторые усилия, чтобы не задать девушке неверный вопрос. Алана отвечала как всегда легко и прямолинейно, но время от времени напряженно ерзала и оглядывалась на окна. - Честно говоря, - она печально взглянула в кофейную гущу на дне бумажного стакана. - Я бы перехватила чего-нибудь более плотного. С утра не ела. На столе тут же оказался контейнер с омлетом из колбасок, овощей и риса - немного остывший, но сохранивший часть тепла университетской микроволновой печи. Блум в замешательстве сначала не отрывала от еды взгляда, а затем, как незатейливый подросток, стала прятать еду от баристы за своей спиной. Воспользовавшись столовым прибором с домашней кухни Уилла, она оценила вкус. - Впервые пробую твою еду. Ты стал находить время на готовку? - Не стану врать, - с нескрытым разочарованием выдохнул Уилл, откидываясь на спинку стула. - Джек подарил мне... помощника. - Андроида? - угадала она по многозначительному затрудненному взгляду мужчины. - Именно. - Удивительно, - Алана тоже была наслышана о консервативности бытовой жизни профайлера, но это не вызвало в ней слишком явного удивления или неодобрения. Она только продолжила цеплять вилкой еду, иногда отвлекаясь на разговор. - Недавно читала статью о психологии искусственного интеллекта, их способности к саморазвитию и рефлексии в зависимости от модели и рода деятельности, для которого они изготовлены. По правде говоря, меня это подтолкнуло к мысли, что мы слишком недооцениваем их человечность. Думаю, обществу стоит быть более гуманным к ним. - Ты же не пытаешься меня в чем-то упрекнуть? - Кто знает? - на лице появилась очаровательная улыбка. - Мне неизвестно, что делают твои собаки с бедным андроидом, пока хозяин на работе. - Как ни странно, они его обожают. - Значит, он нашел подход не только к тебе, но и к хвостам твоих собак? - И правда, скоро они превратятся в живые вентиляторы. Короткая пауза на легкий смех сменилась задумчивостью. Уилл вновь вспомнил о Ганнибале, а Алана попросила рассказать об этой модели поподробнее. - Джек подарил тебе андроида-мужчину? - бровь ее прагматично прогнулась. - Андроида-мужчину-в-возрасте. - Руководствовался, возможно, твоей терпимостью к коллегам. Он ведь не знает, каков ты в общении с милыми девушками-домработницами. Профайлер поднял на Алану нерешительный и задумчивый взгляд, а она, как почувствовала, тут же стала рассматривать ободки кутикул на ногтях. Пожалуй, такие моменты наиболее удачны для предложений, и раз его личный доктор посоветовал завести теплое дружеское общение, то стоит уже прислушаться. - Может, - начал он спокойно, но выдерживая незначительные паузы, чтобы его слова звучали увереннее и серьезнее. - Встретимся и во внерабочее или обеденное время? Алана поймала его взгляд и коротко улыбнулась.

***

Уилл вернулся в лабораторию, пряча телефон в кармане брюк. Вечный холод и синеватое освещение делали его кожу такой же бледной, что у лежавшего на столе бездыханного парня, накрытого полиэтиленовой пленкой. Время было позднее, обычно они освобождались раньше, но этот день был исключением - слишком много накопившихся тел с нераскрытым делом, часть из которых, правда, удалось сдать на выходных. - Динамика преступлений меня изрядно напрягает, - задумчиво произнес Джимми, вглядываясь в белый свет монитора. - Только недавно все было спокойно, а теперь нам привозят трупы и тут же их забирают, потому что это не человеческих рук дело. - Согласен, - Брайан снимал перчатки после ощупывания внутренних тканей молодого мужчины с зашитым брюхом, в котором не осталось ровным счетом ничего, кроме опустошенной полости. - Уилл, я бы советовал тебе и к своему роботу приглядеться. Беверли не дала Грэму даже ответить, так как тут же заслонила его спиной от двух шутников. - Выглядишь уставшим. Кто звонил, если не секрет? - Мой домохозяин, - ответил тихо, чтобы шутку оценила только подруга. - Что-то случилось? - Да. Решил переквалифицироваться в таксиста и забрать меня с работы. За спиной раздался шутливый и протяжный вой, отдаленно напоминавший заинтригованные овации. Джек шикнул, звуки превратились в сдавленные смешки. - Кстати, что-нибудь решил по ужину у нас дома? - решил уточнить Кроуфорд невзначай, делая вид полной погруженности в изучение документов в папке. - Да. У Ганнибала уже даже есть идеи, что он хотел бы приготовить. - Расскажешь? - Какой-то теплый салат, рийет из скумбрии и основное блюдо - печень в виноградном соусе. - Звучит вкусно, - на лице появилось такое удовлетворение, словно Джек попробовал все это буквально в тот же момент, как Уилл произнес меню на вечер. Только Брайан помешал его мыслям, бесцеремонно откинув пленку с мертвого мужчины. - Будем надеяться, что этот бедолага оказался здесь не ради вашего званного ужина.