Дело в демоне

      Потянувшись больше не скованными руками, Ву Лин окончательно заключил, что невозможность шевелить собственным конечностями, как минимум, раздражает. Спустя одну жигу-дрыгу больше (да, очень раздражает) попаданец все же соизволил вспомнить, что он здесь не для этого и полноценно огляделся в смутно знакомых очертаниях осознанного сна. Ему на самом деле очень повезло, что биокинез от ци не зависел, так что он мог вырубить себя. Теперь, как и в прошлый раз, ему оставалось только дойти до почему-то снова находящегося вдалеке демона снов.       За час, проведенный в связанном состоянии, пока его обустраивали слуги, пытающиеся обеспечить ему максимально возможный комфорт в данных обстоятельствах, и ожидании ухода Ло Бинхэ, у него было время подумать. И анализируя собственное поведение без коктейля гормонов в крови, Ву Лину очень хотелось сделать челодлань. Как бы ему сейчас было проще, если бы он не действовал на эмоциях… Но за неимением у него машины времени придётся справляться с нынешним раскладом.       Наконец показавшийся в поле зрения Мэнмо был окутан облаком беспокойства. — Привет. Извини, что побеспокоил, но у меня образовалась «небольшая» проблема, — протараторил попаданец. — Насколько все срочно? — бросил отрывисто серокожий демон. — Три дня. — При этих словах его друг немного обмяк от облечения, и Лин уточнил: — Точнее уже меньше, но где-то в этих пределах. — Тогда этому старейшине разлить чая? — спросили его практически спокойно. — А знаешь, было бы неплохо. — Он слабо улыбнулся. Ему понадобиться немного положительных эмоций, когда он будет признаваться в уже совершенной собственной глупости, и что хуже, о ещё большей глупости будущей.

***

      Его слушали молча. Это было хорошо: легче не сбиваться. Если бы еще не чужие чувства, которые он не мог позволить себе игнорировать…       Когда он закончил, Мэнмо выпил практически полную пиалу за раз и с затаенной радостью уточнил, ещё раз показывая, что демон-попаданец на самом деле не понимал ни демонов, ни канонных персонажей: — Значит, другу Ву нужна помощь этого Мэнмо? — Эм, — ему было очень неудобно портить такой приятный порыв, но сейчас было не время поддаваться сантиментам: — На самом деле наоборот…       Фарфор в серых руках разбился в дребезги.       …«Я сообщил все заранее, чтобы ты, как и я, не поддался эмоциям и не испортил отношения с итак находящемся на грани учеником.» — Уже в своей голове закончил фразу попаданец. Демон кошмаров был страшен в гневе, но Ву Лин не произнес эти слова вслух не потому что боялся. Его друг не мог его пугать. Просто он закусил губу от направленной на него обиды. — И почему же? Друг мой Лин не доверяет мне?       Попаданец меланхолично отхлебнул практически божественный напиток и отставил кружку. Он был не готов отталкивать ещё одного «человека», но лучше живой не друг, чем мертвый друг. — И опять же, наоборот. Тем не менее, пожалуйста, не надо. Это моя блажь. — И повысил голос в том числе убеждая самого себя: — Именно что блажь. Глупое никому не нужное морализаторство.       А ещё боязнь последствий уже совершенного им. И не желание расстраивать Бай Лея. И Увана. И Вэй Цинвэя.       …И очень, очень много человеческих трупов. Это тоже важно. После всего другого, но все еще важно. По крайней мере, Ву Лин будет помнить этот аргумент, когда будет доказывать необходимость вмешательства кому угодно кроме Мэнмо. — Оно нужно моему другу. А значит нужно и этому Мэнмо. — Демон снов ответил, будто это ничего. Будто одного его морализаторства уже было достаточно.       И попаданец снова нарушил собственное обещание не идти на поводу своих эмоций: — Мне нужно, чтобы вне зависимости от исхода у меня остался уже мой друг Мэмно. В тебя-то этот придурок не влюблен. Даже при худшем исходе я верю, что меня максимум снова под домашний арест запрут! В отличии от Судьбы других «предателей». И, что еще несправедливее для тебя, я до сих пор не хочу его убивать! — в его голове противный голосок продолжил: «и даже не потому, что он бессмертный протагонист». — Значит, мастер Ву все же мне не доверяет. В первую очередь моей силе, при которой невозможен плохой исход, даже при некоторых ограничениях.       И вот у него почему-то слезятся глаза. Помогая не обращать внимание на осуждающий золотой взгляд.       «Да что этот демон знает!» — Ву Лин сжал зубы, не давая вырваться своим мыслям. Ну чем ему может помочь пусть прежде могущественный, но сейчас бестелесный демон, настолько, чтобы рисковать своим существованием? Его решение было полностью рациональным. Но сказать это — точно лишиться своего гордого друга.       Вспомнив психологию демонов, к которым попаданец ныне относился, он вскинул голову, наконец придумав что-то более разумное: — А ты мне? Доверяешь? Что я с паршивым Небесным полудемоном не справлюсь? Спасибо за чай, беседу и все остальное. Пообщаемся через три дня, или когда ты захочешь. — Вот. Сейчас Лин сделает вид, что обиделся, и в следующий раз они встретятся только после того как все закончится, потому что спать следующие трое суток «спаситель мира» не собирался. Биокинез в помощь, как говориться. — Стой! — И как и Цзян Ксин, и Ло Бинхэ до этого, Ву Лин послушно замер. — Выпьем хотя бы еще чая напоследок. — Его все еще друг примиряюще поднял чайник.       Жутко подозрительно… И, учитывая возможность создания Мэнмо веществ, изменяющих сознание… — Там что, снотворное?       Его собеседник поперхнулся и смущенно признался: — Нет, успокоительный настой. — Ты серьёзно? — Он посмотрел на все еще с силой сжимающего чайник демона и махнул рукой, другой протянув свою пиалу. — Хотя, а знаешь, давай.

***

— Знаешь, а у этого успокоительного довольно неплохой вкус. — Ву Лин задумчиво всмотрелся в искусственное закатное небо. — Изменился бы ли ответ моего друга Лина, если бы этот старейшина сказал, что помимо моих советов, он получит армию? — резко вернулся к прежней теме Мэнмо. — Армию? — Можешь поприветствовать Хеймини-цзюня, уже практически полноценного владыку Востока. Этому старику осталось покорить лишь пару кланов, но если немного ускориться…       Ву Лин поперхнулся. Он бы больше нервничал от все увеличивающегося количества наваливающихся на него новых переменных, однако выпитое успокоительное хорошо делало свое дело. — Как? — В последнее время Юг и Запад усиленно стягивал своих бойцов, так что находящийся рядом Восток тоже решил несколько сгруппироваться. Точнее, этот старейшина несколько натолкнул на данную дельную мысль каждого из весьма надменных глав кланов, но угроза нападения соседей придала подобным идеям некоторый вес. — А вместо этого Ша Хуалин с Чжучжи-ланом напали на дворец Хуаньхуа. Вот нахрена? — Ву Лин был настолько зол, что даже седативное не справлялось. У него ведь все шло так хорошо… — Скорее Чжучжи-лан с Ша Хуалин. Тот отчего-то категорично решил убить Владыку Севера. И его даже не смутило, что тот сейчас в мире людей. Его жена и не против, сообщив супругу собственные наработки по незаметному проникновению в мир людей, уже примерив на себя титул будущей Императрицы. — Доморощенный шпион хорошо оправдывал свой титул.       Демон из Бездны застонал, сделав еще глоток. В столь активную Священную демоницу легко верилось. Как и в то, что племянник Тяньлан-цзюня, прознавший про «сына предательницы», решил того убить. Не то чтобы Ло Бинхэ скрывал свою природу от демонов. И невольно заинтересовался немного другой темой: — Ой, то есть ты даже не обманывал своих подданных насчёт угрозы? — Потому что, насколько он знал, император демонов правил всеми четырьмя сторонами света. — Этот старейшина выше лжи! — Потом Мэнмо посмотрел в его недоверчивые глаза и добавил чуть более ворчливо: — Лишь не указал сроки. Этому Мэнмо «много годиков», «скоро» этого старейшины может существенно отличатся от вашего!       Ву Лин засмеялся от столь «детского» поведения древнего демона. Однако любая улыбка исчезла, стоило вспомнить об их главном камне преткновения: — Ты ведь понимаешь, что если мы проиграем, то тебя убьют, а то и того хуже? — Этот старик — демон кошмаров. Он гораздо лучше его недоучки-ученика знаком с участями хуже смерти. — Ло Бинхэ — Избранник Судьбы. — «И мы проиграем.» — Тогда как удачно, что на твой стороне ее жрица? — Мэнмо невозмутимо отпил из пиалы со все тем же напитком. — Её нужно ещё найти и убедить…       Их диалог чем-то напоминал словесный пинг-понг. И вот Мэнмо снова легко отбил его подачу: — Тогда как хорошо, что на твоей стороне будет мастер снов, способный отыскать любого. — Поднятая белая бровь контрастно выделялась на серой коже.       Ву Лин тяжело вздохнул. Он ненавидел, когда его собеседники поднимали разумные контраргументы. В этих случаях ему приходилось переходить на, тьфу, собственные эмоции: — Я чувствую, что использую тебя.       Но демон только хмыкнул: — Да, на здоровье. Разве не для этого друзья? — Нет. Потому что мне нечего дать в ответ.       И не думать о собственноручно данном определении этого слова. Более того, данном этому же демону. Но вместо уже ожидаемого поднятия противоречия об ответе на безвозмездные услуги, Мэнмо только хитро прищурился: — Другу Ву будет легче, если этот старейшина скажет, что получит что-то в ответ?       Лин невольно напрягся, вспоминая собственные параноидальные мысли о своём «гареме». Но прежде, чем он успел надумать что-то глупое, Мэнмо продолжил: — Как насчет надежного союза с могущественным демоном? И весьма вероятным следующим Владыкой Севера. — Я не… — Попаданец запротестовал. Он не хотел и не собирался!       …Лишь бы не обращать внимания на собственные эмоциональные качели. — Значит союза с союзником Мобэй-цзюня. — Быстро переобулся древний демон. — Уж с этим многомудрый мастер Ву спорить не будет? — В этот раз в обращении скользила ехидная нежность. — Или это неверие в собственные силы? — Нет. На оба. — Ву Лин буркнул. Опять же, ему не нравились разумные контраргументы. — И учитывая обязательность моего друга Ву, союз останется, даже если этот владыка сделает все это без его согласия?       «Друг Ву» хмуро посмотрел в ответ. Он честно хотел соврать, но, учитывая, что в отрицательный ответ Мэнмо все равно не поверит, ему оставалось только неохотно кивнуть. Окончательно смирившись в тем, что этот пройдоха действительно будет ему помогать, даже если он наотрез откажется. Их подходы были схожи, но совершенно различны: он был готов отказаться от дружбы с Мэнмо, чтобы сохранить тому жизнь, а Мэнмо сохранить их дружбу даже ценой своей жизни. Своей и целой армии. — Ладно. Убедил. — Не смог продолжать этот фарс попаданец. Полнейший сюр: его, отчаянно, нуждающегося в каждой капле силы, еще и убеждают принять помощь. И добавил ворчливо, мысленно проклиная свою уступчивость, эгоизм и прагматизм одновременно: — А теперь мне все же нужно проснуться, а то я все слияние миров просплю! — Да, это было очень неловко. — Демон кошмаров широко улыбнулся, демонстрируя полный набор своих заостренных белоснежных зубов и надавил. — Но если мой друг Лин не имеет возражений, этот мастер будет приходить в каждый его сон. По крайней мере, пока данная ситуация не разрешится. — И, даже не дав ему возможности заявить, что он был бы рад такому раскладу даже без нынешних обстоятельств, Мэнмо схлопнул сон.