С разрешения Эру Илуватара

— Алло, — пробормотала я, приоткрывая глаза. Глянула на время — настенные часы показывали половину первого ночи. — Ты не представляешь, что он сделал! — раздался взволнованный голос Наташи. Я поморщилась и уменьшила громкость. — А ты, надеюсь, представляешь, что я с тобой сделаю за твои ночные звонки? — Аня, это очень важно! — причитала подруга, — Я нашла в его телефоне переписку с той кикиморой, которая…! — Нат, я тебе очень сочувствую и все такое, но у меня завтра важный конкурс, к которому, если помнишь, я готовилась два месяца. Если мне и сегодня не удастся поспать, я тебя прибью! — Ты просто не понимаешь! Вот если бы твой парень стал!.. — девушка осеклась, — А… Прости. — Ох, — тяжело вздохнув, я перевернулась на другой бок, накрывая себя с головой одеялом, — Приезжай послезавтра, у меня еще осталась бутылка красного со дня рождения. Будем оказывать тебе первую помощь. — Обожаю тебя! Сладких снов! — добившись своего, Наташа отключилась. — За что мне это… — прохрипела я, возвращая телефон на зарядку и снова погружаясь в сон. Надеюсь, больше ничего меня не побеспокоит, а то вставать завтра рано. *** С первых мгновений сон показался мне странным. Хотя бы потому, что я стояла посреди белоснежного зала, потолок которого подпирали высоченные колонны. Недоуменно нахмурившись, я направилась вперед. Это очередной кошмар? Они итак снятся мне уже больше полугода каждую ночь, сколько можно… Даже прием у сомнолога ничего не дал. Смачно зевнув, я увидела впереди несколько возвышений, стоящих полукругом. При детальном рассмотрении возвышения оказались резными тронами, на которых расположились странные личности, окутанные туманом. Я остановилась, не понимая, что за ахинея снится мне в этот раз. — И это она? — Неужели эта маленькая аданет может изменить ход истории?.. — Выглядит не очень сильной… Эти, а также подобные им фразы донеслись до моих ушей. — Тихо! — и все они замолчали. А я начинала чувствовать себя третьей лишней. — Смертная дева, — я вздернула бровь. — Назови свое имя. — Эм… — это же точно сон, да? Надеюсь, я не откинулась и это не чистилище. — Анна. — Приветствую тебя, Анниэ, в Эа. — Что? Погодите… — Ты была послана нам самим Эру Илуватаром, дабы исполнить его волю относительно Арды и Детей его, Перворожденных и Пришедших следом. — Эм, я могу…? — Покуда миссия твоя не завершится, успехом ли, провалом ли — ты не вернешься домой. — Да дайте же…! — Тебе дан один единственный выбор. Выбор своего провожатого. Назови его имя и, будь он человеком или эльфом, гномом или иным существом — его судьба будет тесно переплетена с твоей. — Так! Стоп! — наконец перекричала я свое сновидение, — Что вообще здесь происходит? Какой Эру, какая Анниэ?.. С удивлением я отметила, что формулировать мысли и произносить слова было достаточно легко. Как и передвигаться. Какой-то слишком реалистичный сон… — Не пугайся, юная аданет, — подала голос явно дама, что была окутана зеленой дымкой, не дающей ее рассмотреть, — Мы не должны позволить Искажению и дальше распространяться, словно болезни, в Арде. Эру Илуватаром была ниспослана твоя душа в Средиземье, дабы завершить начатое. — Мне кажется, он конкретно ошибся в выборе… — недоверчиво выгнула я бровь. Все это начинает меня напрягать. Я, разумеется, помню некогда прочитанные книги, но, чтобы мне снились кошмары с участием книжных персонажей… Надо все же было выделять время для полноценного отдыха. Трудоголизм когда-нибудь выйдет мне боком. — Всевышний никогда не ошибается. — справа раздался глубокий мужской голос. Повернув голову, я увидела фигуру некого существа в темном плаще, закрывавшем все его тело. — Назови имя и да начнется ваш путь. — Имя? — вспомнив их слова о «провожатом», я истерично хихикнула. — Верно. — Тогда, пусть будет… — ненадолго воцарилось напряженное молчание. Но я, особо не задумываясь, прервала тишину своим шокирующим ответом. — Маэдрос. Маэдрос Высокий. Помнится, лет в семнадцать этот персонаж был среди моих любимых. И не потому, что мне нравилась задумка автора про двухметрового, рыжего эльфа, искалеченного морально и физически. Точнее, не только поэтому. Пусть я не видела лица этих загадочных существ, однако прекрасно чувствовала их замешательство и напряженность. Они замолчали на некоторое время. — Да будет так. — мрачным голосом отозвался некто с центрального трона, — Нельяфинвэ Майтимо Феанарион будет освобожден из Чертогов Мандоса. Однако твоя просьба не умалит его злодеяний, после окончания миссии его дух вернется в Чертоги, где ему и место. Удачи тебе, избранное дитя. Да прибудет с тобой сила. *** Пробуждением я была обязана боли в области живота. Создавалось впечатление, что некто ощутимо пинал меня под ребра. Открыв глаза, я наткнулась на странного вида сапоги, отделанные железом. В полусонном состоянии приподнялась на локтях, в ту же секунду встречаясь взглядом с сидящим на корточках мужчиной. Он буравил меня синими глазами. От его ауры я поежилась. Аж появилось желание извиниться… — Эм… — прохрипела я, выгибая брови. — Проснулась? — к нам внезапно присоединился седовласый дед с длинной бородой. Он доверительно заглянул мне в глаза и улыбнулся. Незнакомец презрительно фыркнул и поднялся на ноги. — Как твое имя? — Анниэ, — я проследила за ним непонимающим взглядом, а после недоуменно выгнула бровь. Почему я не могу нормально произнести свое имя? Даже в мыслях оно странно коверкается. — А что, собственно, происходит? Где я? Оглянувшись, я увидела свою квартиру, какого-то черта превратившуюся в лесную поляну, окруженную деревьями. Позади обнаружились старые развалины, под которыми я так удобно расположилась. — Ептить!.. — вскрикнув, я подскочила на ноги. В тот же миг меня окружила целая свора незнакомых мужчин, почти на две головы ниже меня каждый. Мечи и секиры в их руках не внушали доверия. Я замерла, медленно подняв руки. — Может… не надо? — Что здесь понадобилось эльфу? — грозно спросил тот синеглазый, сложив руки на груди. — Кому? — Не строй из себя дуру! — послышалось из толпы. — Следила за нами?! — Да чего мы с ней церемонимся? — Господа, — осадил всех дед, облокотившись на длинный посох, — Давайте не будем делать поспешных выводов. Я уверен, что у леди Анниэ найдется достойное объяснение. — и он обернулся ко мне, ожидая, что я выдам нечто, что не даст повода этим агрессивно настроенным личностям пустить в ход свое оружие. Я сглотнула. — Дико извиняюсь, а что именно мне нужно объяснить?.. — Что ты здесь делаешь? — Знать бы еще, где это «здесь»… — пробормотала, опустив затекшие руки. Что-то не складывалось. Совершенно точно не складывалось. Того, что сейчас происходит, физически быть не может! Я же легла спать! У меня самолет в пять утра! «Ты была послана нам самим Эру Илуватаром, дабы исполнить его волю…» «Мы не должны позволить Искажению и дальше распространяться, словно болезни…» «Всевышний никогда не ошибается…» Перед глазами пронесся странный сон, увиденный мной перед тем, как проснуться незнамо где. Я тихо хихикнула. И еще раз. И еще… Мужчины напряженно переглядывались, наблюдая за моей внезапной истерикой. — Твою ж налево-о-о…! Я схватилась за голову, сев на корточки. — С ней все хорошо? — Что-то не похоже. *** — Это произвол! Вы не имеете права! — вопила я на весь лес. Толпа агрессивно настроенных представителей мужского пола дружно решила, что я чересчур подозрительная личность с явными психическими отклонениями. Исходя из этого, предводитель всей этой братии скомандовал связать меня до лучших времен. Разбираться со мной не было ни времени, ни сил. И даже увещевания старика никто более слушать не стал. Меня отволокли к первому попавшемуся столбу, оставшемуся от дома, и крепко-накрепко привязали, дабы я и не думала о том, чтобы сбежать. — Торин Дубощит, твоя неприязнь к эльфам переходит все границы!.. — продолжал предъявлять старик, расхаживая за синеглазым мужчиной. — Я требую, чтобы ты немедленно освободил ее! — Одинокая эльфийка посреди лесной чащи совершенно не кажется тебе подозрительной? Что, если она шпион? — Эта леди может быть из Ривенделла, и тебе, как благородному королю, следовало бы проводить ее домой, а не связывать, как преступницу! — Я не ступлю и шагу в эту долину! — Избавь меня от своего гномьего упрямства! Я сидела с самым несчастным видом из своего арсенала, раздумывая над тем, как же докатилась до всего этого. Несколько часов назад главной проблемой моей жизни был пресловутый танцевальный конкурс, на который я готовила своих девчонок, да разбитое сердце Наташи, а теперь я сижу привязанной к столбу, наблюдаю за, прости Господи, гномами, обустраивающими лагерь, и сомневаюсь, что доживу до утра. Вдруг единственный мой защитник широкими шагами пересек лагерь и скрылся за деревьями. — Гэндальф, куда вы?! — воскликнул самый безобидный, по крайней мере, на вид, из всей этой братии. — Составить компанию тому, кто сохранил остатки разума! — Это кому? — Самому себе, мистер Бэггинс! Надежда на счастливое будущее сдохла в корчах. Мимо проходящий Торин бросил подозрительный взгляд в мою сторону. — Фили, Кили — приглядите за пони! Пошевеливайся, Бомбур, мы хотим есть. Двое молодых ребят скрылись за теми же деревьями, куда умчался Гэндальф, а рыжий толстячок принялся еще более усердно крошить морковку походным тесаком. Остальная часть компании, вторя своему предводителю, также кидала на меня настороженные взгляды. Я предположила, что причиной этому послужила не только моя подозрительная личность в частности, но и внешний вид. Я оказалась здесь в том, в чем засыпала дома. А клетчатые пижамные штаны и черная майка как-то не вписывались в стандарты местной моды. Про короткие, до плеч, волосы я вообще молчу. Поэтому, мне оставалось лишь тяжело вздыхать, поражаясь происходящему. Когда же я свернула не туда? Надо было разругаться с Валар в пух и прах, но отказаться от всего этого! Погодите… А если это просто мой безумный сон? Точнее, его продолжение. И все, что я сейчас вижу — плод моего воображения? Решив проверить данную теорию, я дернула руками, придя к неутешительному выводу — узел был завязан на совесть. Однако ноги мои были вполне свободными. Подождав, пока наблюдающие за мной гномы отвернутся, я нашла рядом с собой камешек и подтянула его к себе ногой. Недоуменный взгляд, направленный в свою сторону, я как-то не заметила. Стянув теплый тапочек (да, я сплю в мягких тапочках, ибо мерзнут ноги) другой ногой, я примерилась к камешку и с размаха ударила по нему пяткой. — Твою мать!!! — вскрикнула я от острой боли, пронзившей конечность. Скрючившись, поджала под себя ногу, не обращая внимания на шокированных гномов, во все глаза уставившихся на меня. — Ты чего делаешь? — Совсем с ума сошла. — Торин… может закончим ее мучения? — округлив глаза, я вскинула голову и нашла лысого здоровяка, который и озвучил сию фразу. — Я сейчас твои мучения закончу! — и пнула пресловутый камешек куда-то в толпу. До цели он не добрался. — Че-е-ерт!.. Это не сон! — Девочка, не нужно так кричать, — обратился ко мне седобородый гном особо доверительным тоном. Таким обычно с буйными пациентами психбольницы разговаривают. — Эй! — я уставилась на Торина, — Я буду с тобой говорить, но при одном условии! Гном усмехнулся, переглянувшись со здоровяком. Кажется, кто-то назвал его Двалином. — И что за условие? — Развяжи меня. Я удостоилась чересчур ироничного взгляда, но своего добилась. Пусть и не до конца — меня отвязали от столба, но запястья так и остались связаны. Я села напротив Торина и заговорила самым серьезным тоном. — Я не знаю, как это получилось, но я из другого мира, очнулась здесь по ошибке после того, как со мной говорила свора подозрительных личностей. Они сказали, что я послана сюда, дабы остановить искажение и завершить какую-то миссию. Даже провожатого мне дали! Точнее, пообещали, что освободят его из Мандоса, ведь — ха-ха! — я выбрала чертового феаноринга! Так что, мужики, давайте договоримся на берегу — вы освобождаете меня, и мы расходимся как в море корабли: я — искать выход из сложившейся ситуации, а вы… куда вам там было надо. Молчание затянулось. Гномы смотрели на меня со смесью скепсиса и жалости. Один из них даже полез в свою льняную сумку, откуда запахло травами и настоями. Дубощит же долго молчал, смотря точно мне в глаза, пока к нему не обратился кто-то из подопечных. — Торин, она не здорова.