Между гармонией и раздором

Многие ошибочно считали, что мир был разделен на две части магии: гармонию и раздор. На самом деле, это не так: оба волшебства были основами мироздания, но не являлись единственными в своем роде. Всё живое происходило от вмешательства одной из них, и, пока одни изучали раздор, вторые изучали гармонию - она была благочестива и понятна в использовании, соединяя всех живых созданий вокруг. Властительница Гасти была той, кто открыла эту магию для многих мирских созданий, но ее имя давно было забыто на истоках страниц истории. Магия раздора же была полной противоположностью, то была магия тьмы и беспорядка. У многих пони сложилось неверное мнение о ней из-за Дискорда, но он просто никогда не показывал пони все ее возможности. Может быть, это прозвучит странно для всех, но его правление не было тем самым бенефисом беспорядка и раздора - намного глубже в это погрузилось другое существо. Долгое время многие изучали магию раздора по методике самого Императора: волшебство, полное тьмы, которое отталкивается и подпитывается страхом и ненавистью, тогда как гармония набирает силу от любви и дружбы.    Многие пытались овладеть этой якобы истинной силой раздора, но лишь некоторым это удалось сделать. Есть большая разница между тем, как использовать силу тьмы, и тем, как воплощать раздор. За эту силу надо платить, но этого никто и никогда делать не хотел. Давным-давно Сомбра нарек себя королем тьмы, истинного раздора и воплощением Императора Грогара. Подобные заявления у тех, кто знал, как на самом деле выглядит магия раздора, вызывали смех и жалость. Он во многом преуспел, но не до конца дошел.    Во время правления Дискорда изучение темной магии сошло на нет, и пони почти позабыли о ней. К тому же они, настолько изнеженные гармонией и видящие перед собой совсем другой раздор, более дружелюбный к ним, нежели изначальный, полный и до дрожи пугающий, просто позабыли о существовании подобной магии. Благодаря этому Сомбра смог завоевать Кристальную Империю когда-то, и даже сейчас Твайлайт, Селестия или Луна не могли так хорошо использовать темную магию, как он, что уж говорить о тех, кто может использовать ее на сто процентов.    Сомбра боялся всего одного существа во всей Эквестрии. Принцессы ему не страшны, даже Каденс не выстоит долго со своей любовью. Всего одно существо однажды напугало короля ужасов, поубавив его чрезвычайно сильные амбиции. Помимо этого существа, Сомбра понимал, что именно принцесса Твайлайт является пользователем элемента магии, а принцесса Луна более близка к магии тьмы, как и их друзья, другие пони.    Сейчас все они, кроме Луны, собрались у Твайлайт в замке. Все шестеро друзей обсуждали то, что они увидели в той деревне, куда их послала карта. Они уже сообщили остальным о том, что слышали голос самого Императора Грогара, давно считавшегося забытым. — Грогар - он такой смешной синий баран, — оптимистично заявила Пинки. — После того, как пони поселились здесь, он был первым, кто нарек себя Императором Эквестрии, — начала Твайлайт читать историческую справку из своей головы. — Он создал вечную темноту и страх, создал монстров, распределив их по своим землям. Пони жили в страхе и темноте, пока Великая Властительница Гасти не остановила его. Она украла колокольчик - оружие Грогара, а также она забрала все его силы и победила его. Она освободила Эквестрию и другие народы от темноты и страха, став Великой Властительницей. — Но ты уверена, что слышала это имя? — переспросила Эпплджек. — Я не так хорошо знаю историю, как ты. Но, по твоим словам, разве Великая Гасти не отправила его в забвение? — Я уверена, что это был он, — ответила аликорн. — Старлайт четко произнесла его имя, и столь мощной магии страха я не испытывала даже в Кристальной Империи под заклинаниями Собмры. Мы попали в его магию и... Как-то спаслись, но я не знаю как. — Но зачем ему Старлайт и наши знаки отличия? — задала хороший вопрос Рарити. — Возможно, он хотел убрать нас с дороги. Великая Гасти победила Грогара силой гармонии, а мы имеем связь с элементами гармонии, но как он узнал, что мы придем в ту деревню? — Твайлайт посмотрела на карту, которая теперь была обычным столом. — Может, он видел карту? Или же…    Или же ему кто-то сказал об этом? Но это бред - нельзя подготовить целую деревню за пару дней. Просто стечение обстоятельств? Это нужно было обсудить с принцессой Селестией, но они только вернулись и даже не отдохнули, решили сразу обсудить всё. Всё, что они сделали, - это написали письмо принцессе и получили ответ, что об этом стоит поговорить, устроив собрание. И что, кажется, она знает того, кто может им рассказать больше о Грогаре.    Интересно, кого она имеет в виду? Их отвлекло от мыслей то, что в замок влетело пару соек, которые приземлились рядом с Флаттершай, что-то прочирикав, и тогда пегаска сказала всем: — Они обеспокоены. — Обеспокоены? — поинтересовалась Твайлайт. — Они говорят, что что-то не так, и очень... — она тихо склонила голову, продолжив со страхом: — Недовольны.    Твайлайт глянула в окно, увидев луну высоко в небе. Когда-то там красовался образ пони, но теперь он канул в небытие. Почему-то у нее тоже возникало странное чувство, но она не могла описать его. — Сейчас довольно поздно, может, вы хотите остаться у меня? — Ура, вечеринка! — воскликнула Пинки, выстрелив из своей пушки. — Хах, мне не страшно лететь к себе! — Рейнбоу Деш приземлилась на пол. — Но предпочту плюхнуться на кровать прямо сейчас. — До яблочный фермы далековато, поэтому я с ней согласна, — подтвердила Эпплджек.    Они не говорили, но у всех возникало странное чувство, будто за ними наблюдают. Становилось не по себе, но они списывали это на усталость: слишком много всего произошло, и они завидовали Спайку, который уже видел десятый сон.    Все согласились остаться, и Твайлайт начала подготавливать кровати для всех в своей спальне. Когда друзья возвращались к ней, забрав из шкафов в зале подушки и одеяла, Флаттершай резко вскрикнула, быстро встав за Рейнбоу Деш, которую больше напугала сама пегаска: она прижалась к земле и дрожала, смотря в конец пустого коридора. — В-вы слышали этот странный звук? - поинтересовалась она, не прекращая дрожать. — Э-э-э, нет, — протянула другой пегас рядом. — Все в порядке, Флаттершай, — попыталась приободрить подругу Эпплджек. — Тебе просто показалось. Замок и вправду жуткий по ночам. — Не волнуйся, мы ведь с тобой, — добавила Рарити. — И чтобы тебя обрадовать... — Пинки хлопнула хлопушкой. — Вечеринка!    Радостно она запрыгала в их общее место спальни, одним махом положив себе одеяло и подушку, а потом к ней присоединились остальные, но они, в отличие от нее, все сидели спокойно. Флаттершай немного отошла от испытанного ужаса, но все равно ей оставалось некомфортно. Она не хотела показать это перед Твайлайт, будучи в гостях, но все же залезла под одеяло первая. — Мы будем бросаться подушками! Делать маски! Разговаривать на разные темы, такие как: печеньки с ванилью, пижама-лама и!..    Пинки резко вырубилась, засопев во сне. В этом была вся она: шумная и неожиданная. Все они устали после приключения и на активности не рассчитывали больше. Именно поэтому, пожелав друг другу спокойной ночи, они легли на свои места, погружаясь в сны.    Рарити, как и многие, быстро уснула. Похоже, что магия Грогара сильно на них повлияла, ведь даже после целого дня сна в деревне Старлайт усталость брала их быстрее обычного. Но даже через сон этот единорог что-то чувствовала, чьи-то злобные и хищные глаза.    Она была у себя дома, который служил еще и ее бутиком. Там было уже достаточно много нарядов, но она над чем-то упорно работала. Наверное, так жутко, когда тебе еще и снится работа, но Рарити она доставляла удовольствие, так что это не было столь страшно. Однако внезапно пространство окатилось волной, что смыла всё: холодная вода окунула её в водоворот в темном пространстве, а когда она отпустила пони, то перед ней появилась её семья и друзья. Их образы прекрасно стояли перед ней в полной темноте. Она побежала к ним, но они развернулись в разные стороны и просто ушли, оставив ее одну. Одну в завешанном паутиной доме, с заколоченными окнами и осевшей пылью на всех вещах.    Единорог с криком поднялась с кровати, продолжая свой визг даже после пробуждения, разбудив всех. Она почувствовала нечто холодное за ее спиной, но потом этот холод ушел. Может, то было из-за пота, стекающего по ее спине? Сердце колотилось, но постепенно успокоилось, хотя и не так, как сама Рарити. Она упала назад на холодную подушку, безумно смотря в потолок, пытаясь прийти в чувство интенсивным дыханием. — Рарити, что случилось? — Твайлайт сразу приблизилась к подруге, которая включила светильник, а за ней подошли и все остальные. — Почему ты закричала? — Я-я-я-я... — не могла она все еще прийти в себя от того ощущения. — Мне что-то приснилось. — Ох, Рарити, — Флаттершай прислонила к ней копыто. — Должно быть, это был кошмар. — Ты помнишь, что тебе снилось? — спросила Эпплджек. — Да, помню, но это не важно, ведь это был не просто кошмар! — весьма громко заявила она, натягивая на себя одеяло сильнее. — Я четко ощущала, как кто-то стоит и смотрит на меня. — Ох, признаю - это жутковато, — ответила на это та же земнопони. — Я ведь говорила, сегодня здесь что-то странное… — хотела что-то сказать Флаттершай. — Простите, но я не вижу связей и проблемы: ей приснился кошмар, ну и что? — твердо поставила вопрос Рейнбоу Деш, полетев к себе. — Я лягу назад в кровать.    В чем-то она была права, учитывая, что они все пережали во тьме Грогара - кошмар это меньшее, чем можно отделаться. Твайлайт предложила всем вернуться к себе, они ведь в одной комнате, так что всё услышат, но теперь другим спать было не так комфортно.    Эпплджек уснула не сразу, но ее сердцебиение участилось мгновенно, как она ощутила на себе чье-то пристальное внимание. Вначале все было радостно и очень хорошо: на другой стороне оградки своей фермы она увидела знакомые силуэты родных, что звали ее. Жеребенком она побежала к ним, к маме и папе, но, лишь она приблизилась к их силуэтам и моргнула, как их не оказалось на месте, а пони вновь стала взрослой. Она оглянулась на семейный амбар, увидев пустую серую землю с неживыми чахлыми деревьями и прогнившим домом, чьи доски провалились на крыше. Кто-то лежал недалеко от дома, три сине-зеленых тела, в которых ползали жуки.    Эпплджек закричала во сне, но так и не проснулась: она повисла на кровати, не в силах открыть глаза и прекратить сон, но чувствуя, как колющий сквозь одеяло холод уходит от нее. Рейнбоу Деш спала не так далеко от подруги, но краешком она ощущала этот холод, который приблизился к ней.    Она видела, как черные тучи сгущаются вокруг нее - они закутывают ее в ураган и уносят куда-то. Крылья ее были прижаты, а туча опустила пегаса в Понивиль, но было с ним что-то не так: не было выражения морд ни у кого из ее знакомых, ни крыльев, ни рогов, ни меток — лишь перекошенное месиво виднелось на их мордах. В небесах, полных туч, они бродили туда-сюда, пока не увидели ее. «Крылья, крылья, метка…» - они начали окружать ее, забирая малейший намек на свет.    Рейнбоу Деш вскочила с кровати с небольшим криком, разбудив всех этим, а потом увидела свисающую рядом Эпплджек. Она сразу подлетела к подруге, начиная качать ее из стороны в сторону: — Эй, Эпплджек! Давай просыпайся! Подъём!    Земнопони резко вскочила, немного ударив подругу в лоб и напугав подошедших остальных. Она немного прокричалась, а потом начала быстро крутить головой, всё вокруг осматривая. Она начала спрашивать, где она находится и что происходит, только лишь долгими убеждениями остальных она поняла, что видела сон. Сон, из-за которого она, сидя, накинула на себя одеяло и задрожала. Её и Рейнбоу Деш нельзя было назвать сильно пугливыми, но они выглядели столь опустошенно, что другие занервничали. — Что произошло? Вам тоже что-то снилось? — спросила Твайлайт. — Эх, мне снился такой хороший сон, где я ела мороженое со всем Понивилем, — грустно добавила Пинки. — Я проснулась из-за… кошмара. — Рейнбоу Деш было не легко признавать то, что ее напугал какой-то сон. — А потом поняла, что с Эпплджек что-то не так, ты выглядела какой-то опустошенной — Мне снились мои родители, — стянула та с себя одеяло. — А потом все стало таким заброшенным и мертвым вокруг, и моя семья… Моя семья тоже... — Все хорошо, это был просто сон, — пыталась заверить Твайлайт. — Нет! Я чувствовала, что на меня кто-то пялится! — Рейнбоу Деш стукнула копытом по холодному полу. — Ну погоди, я доберусь до тебя, кем бы ты ни был! — У меня было то же ощущение, — напомнила Рарити. — И у меня, — добавила Эпплджек. — Так, давайте разберемся, что здесь происходит? — предложила Твайлайт. — Сначала Флаттершай слышит странные звуки, потом нам снятся кошмары. Это пережитый стресс или же чье-то колдовство? — Это чье-то колдовство — послышался отовсюду голос.    Чарующая синяя магия заполнила пространство, которое потом начало приобретать форму аликорна. То была принцесса Луна, она явилась к ним наяву. Солнце начало подниматься - ее работа ночью закончилась, но это не касалось того, что произошло здесь. — Принцесса Луна? — удивилась Твайлайт. — Простите, мои друзья, но это были не просто сны, я не могла в них пробраться, — начала она. — Это значит, что кто-то создавал их насильно, через реальность. — Стоп, стоп, стоп, погодите, — попросила Рейнбоу Деш. — Вы реально хотите сказать, что кто-то стоял здесь, прямо рядом с нами, и колдовал? — Ой-ой, — тихо прижалась к кровати Флаттершай. — Да, это так, — подтвердила принцесса. — И из-за того, что он применял магию в реальности, я не могла его найти. Он стоял прямо здесь все это время. — А-а-а, как же страшно. — Флаттершай спряталась под одеялом. — Это не мог быть Грогар? — спросила Твайлайт. — Кошмары по его части должны быть. — Я не думаю, что это он, — ответила Луна. — Если вы и вправду слышали Грогара, и если он и вправду вернулся в Эквестрию, то это большая проблема, но кошмары лишь изматывают вас, они не способны сделать больше. Грогар же может сразу вас ликвидировать, ему незачем пугать вас поначалу. — Вы правы, и мы это уже чувствовали, — согласилась Твайлайт, вспоминая ощущение его силы. — Но кто тогда это был? — Я не знаю, но нам нужно подготовиться: кто бы это ни был - он обязательно вернется сегодня ночью, чтобы закончить начатое.    Эта фраза произвела на многих страх, но в том числе и чувство справедливости: «Надо было преподать урок тому, кто так нагло напал на нас в крысу» - так выразилась Рейнбоу Деш. Если с ними еще и принцесса Луна, то они сразу справятся с этим «некто».    На день все разошлись по делам, но обещали вернуться сегодня к ночи. Пинки обрадовалась, ведь теперь можно действительно устроить вечеринку. Только она не учла, что многие были сонные. Настолько сонные, что Твайлайт уже в двадцатый раз не могла толком разобрать магическую формулу из сводок, которые неожиданно попали к ней три дня назад. — Это те самые загадочные письмена? — спросила подошедшая к ней Луна. — А, да! — Твайлайт сначала немного испугалась. — Пытаюсь вот перевести на нашу систему одно из заклинаний. — Ты говорила с Дискордом? — Да, но он ничего не сказал особо важного. Только то, что Первый драконикус исчез. — Знаем мы тех, кто так исчезает, уже даже до Грогара дошло. — Луна сказала это в смех, чтобы разрядить обстановку, но у нее плохо получилось. — Вы думаете, что Первый драконикус может быть жив? — уточнила Твайлайт. — Никогда не отрицай этого факта: кто-то ведь подкинул тебе эту книгу, так почему бы это не быть автору?    Очень было хорошее предположение, но зачем ему это было делать? В чем смысл всех этих записей? Они лишь раскрывают магию для Твайлайт еще больше, а не стопорят ее. Столько дополнений, формул и заклинаний — зачем Первый драконикус все это прятал? В чем же был его секрет? — Парасидиум от врагов, — вновь прочитала одно заклинание Твайлайт. — Может быть, защитное заклинание? — Попробуй. — Луна указала ей дальше по комнате на стул.    Твайлайт и вправду закончила его переводить. Заклинание было необычным по меркам пони, но вся иностранная магия была такой. Она сосредоточилась, набрав ее в рог, а Луна отлетела подальше. Это может быть что угодно: щит, волшебное поле, защита для других, оттого она и указала на стул.    Она не ожидала того, что это будет, как и Твайлайт: магия на большой скорости пробила не только стул, но и стол, шкаф, повредила стену и пол. Это была атака. Мощная атака. Она смогла быстро пролететь с одного конца на другой, испепелив всё, а ведь Твайлайт использовала лишь каплю своей магии. А что, если она использует всю? Она же весь Понивиль может так испепелить в один миг! — Вау, — смогла лишь проговорить Луна. — И это защитное заклинание от врагов? — спросила удивленная Твайлайт. — Лучшая защита - это нападение. — Аликорн опустилась рядом в столь же шокированном состоянии. — Похоже, он руководствовался этой поговоркой. — Да-а-а, Дискорд говорил, что он был скептическим параноиком, — припомнила Твайлайт. — Но чтобы настолько. — Знаешь, я все же очень надеюсь, что автора этих сводок больше нет. — Ладно, не нам его судить, — отошла от всего Твайлайт, поднеся к себе рукописи. — Многие создавали опасные разрушающие заклинания. Наверняка, для того времени это было потрясающей находкой. — Оно и сейчас смотрится неплохо, — ответила на это Луна. — Только никому дурному не показывай это заклинание.    На это Твайлайт согласилась: единорогам вроде Старлайт нельзя знать формулу этого заклинания, поэтому аликорн в тот же момент сожгла листок с расчетами. У принцессы Луны днем мало королевских забот, поскольку ее время - это ночь, днем она обычно спит, поэтому и оставалась у Твайлайт в замке на это время. Кстати, осмотр замка ничего не показал, никаких лишних пони или других существ. Как Луна и предположила: он вернется ночью. Спайк, конечно, удивился и испугался рассказам о том, что происходило сегодня, поэтому попросился спать с пони в одной комнате. С двумя принцессами ему будет комфортнее, чем ни с кем.    Однако они не решили действовать напрямую без плана. На разочарование Пинки, но пони просто разлеглись по своим местам, стараясь не заснуть, хотя мягкая подушка и теплое одеяло манило их. Но это было ровно до того момента, как все они почувствовали пробирающий их холод и в страхе замечали из едва открытых глаз, как черное облако приближалось к кровати Твайлайт. Как только оно приблизилось настолько, что можно было слышать дыхание, из полностью накрывшего ее одеяла высунулась Луна.    Не важно, к кому бы он приблизился, она бы настигла его. Она выстрелила магией, но это существо увернулось и проползло в щели под дверью. — Твайлайт, это оно! — крикнула она и телепортировалась в коридор, куда ушел незваный гость.    Голова принцессы Дружбы показалась из-под кровати, и она также телепортировалась за дверь, а остальные просто выбежали из комнаты. Луна и Твайлайт своей телепортацией загородили ему проход в другую комнату, держа нарушителя в коридоре, и, когда остальные наконец смогли его разглядеть, то пришли больше в удивление, чем в ужас, кроме Флаттершай. — К-король Сомбра, — тихо проговорила она.    Разве они его не отправили в небытие? Его полностью окутала тень, лишь по голове можно было узнать некогда ужасного тирана Кристальной Империи. Следовало сразу догадаться, кроме Грогара, он тот, кто может нагонять страх магией, прокрадываясь в сознание. Рейнбоу Деш на всей скорости ударила его по морде, пока он наблюдал за аликорнами. Перед глазами пегаски пронесся сон, где ее безликие друзья разрывали ее на части. От этого она остановилась, помотала головой, но пришла в себя.    Сомбра снова увернулся от общих снарядов магии принцесс, превращаясь в тень, вновь пролезая через щель под дверью. Тогда все побежали за ним: оставлять его нельзя. Увидев толпу за собой, Сомбра махнул своей тенью, но Луна и Твайлайт поставили барьер. Однако ветер его магии прошелся по ним, и перед глазами у всех появилась страшная картина их страхов.    Своей магией он начал стрелять в них, но барьер оставался непреклонен. Однако волшебство короля все равно распространялось по комнате, подкрепляя уже пробудившиеся страхи. Он создавал кошмар наяву. Твайлайт все же упала без сил после еще одной порции его магии, а Луна, видя перед глазами смерть сестры, презренный взгляд учителя и отражение, показывающее ее как Найтмер Мун, выплеснула свою магию и, ударив по Сомбре, начала приводить в чувство Твайлайт.    Эпплджек и Рейнбоу Деш, разогнавшись, собирались ударить Сомбру, только вот он легко положил их на землю, вновь показывая им разные кошмары, а от удара дальше их защитила принцесса Луна. Она образовала вокруг него цепи, начиная стягивать их, но Сомбра просто телепортировался от них и полетел дальше. — Что здесь происходит? — задался вопросом Спайк. — Его кошмары слишком утомили нас, — еле вставая на ноги, проговорила Эпплджек. — Твайлайт, Твайлайт, — трясла ее Луна, которая пока единственная не поддавалась магии короля. — Очнись, приди в себя!    Аликорн резко вскочила, набирая полную грудь воздуха, оглядываясь вокруг, пока к ней подошли остальные ее друзья. Однако Твайлайт, как бы сильно она не любила их, искала сейчас взглядом другое существо: — Где Сомбра? Куда он пошел? — Скорее всего, во двор, — ответила Луна.    Она их телепортировала прямо к нему, встав на пути короля и сразу поставив щит против его магии. Нужно было сопротивляться его волшебству, иначе ничего хорошего не получится. Множество магических плит окружили этого черного единорога - то была магия Луны. Через нее Сомбра выстрелил в принцессу магией, но перед ней встала Твайлайт, принявшая атаку на себя, пока Луна колдовала. Принцесса Дружбы скрестила свою магию с его, но чернота постепенно надвигалась к ней. Она знала, что может сильнее. Знала! Но даже отсюда она слышала лживые упреки всех близких в своей голове. — Нет, я не могу! У меня не получается!    Она не могла сосредоточиться, и магия Сомбры ударила по ней со всей силы, и пони даже отлетела на метр. Плиты вокруг Сомбры стали быстрее крутиться, заключив его в цитадель магии. Однако через нее начала сочиться темнота, она текла по земле и окутала все пространство под пони.    Как и тогда с Грогаром: хорошее начало покидать их, показывая страшные образы. Это не было столь сильно, как тогда, но из-за усталости пони не могли и копытом пошевелить. Твайлайт еле поднялась с земли после падения, пока Луна старалась магией пробиться сквозь защиту, выставленную Сомброй, а заодно не упасть, дабы защитить тех, кто позади. — Получай это!    Твайлайт собиралась бросить в короля то, чему научилась сегодня. Это должно сработать. Но сквозь магию Луны Сомбра соединил Твайлайт с собой и сковал, подняв в воздух. Страх начал подступать к аликорну, голоса в голове стали громкими, а всё троилось перед глазами. Магия не работала, поскольку она не могла сосредоточиться.    Сомбра все же прорвался сквозь магию Луны окончательно, направив на нее то же самое. Но этот аликорн был упорнее, она стояла на земле, отступая назад, терпя вызванный насильно страх. Но даже она не может это делать вечно, копыта начали неметь, и она поднялась в воздух, объятая магией темноты. — Нет, я должна тебе сопротивляться!    Сомбра перестал быть тенью, приняв обычный облик высокого единорога, держа магией, исходившей из рога, дух принцесс, которые, двигаясь, пытались разорвать его волшебство. Рейнбоу Деш, видя это, хотела полететь к ним, но даже на сантиметр не смогла сдвинуться, находясь в тени короля. Ее голова заболела настолько, что она простонала, на что Сомбра посмеялся, видя, как они корчатся от боли и страха. — Похоже, что больше вам никто не может помочь, — прозвучал его голос. — Вы - пленники собственного страха.    Магия пожирала их, залезала прямо в мозг и заставляла их испытывать страх. Как же далеко остальные аликорны, и как легко они попались в его ловушку. Если сейчас ничего не сделать, то он лишит сил не только Луну и Твайлайт, но и всех здесь, а может, и город тоже. Многие не вынесут этого, а аликорнов он заберет в плен или отнимет магию, если же он вообще в лучшем исходе собирается брать заключенных сегодня.    Голос Твайлайт в голове взмолился о помощи, которую она уже не надеялась получить. Они проиграли ему. Столь униженно и брошено аликорн себя еще никогда не чувствовала, так сильно на грани отчаяния она не была еще никогда. Всегда была вера во что-то: в друзей, в свои силы, в магию. Но Сомбра преодолел все это. Или, может, не все? Все же он не смог одолеть дружбу. Пусть эта дружба не была связана с элементами гармонии, и крепость связи этой дружбы можно было поставить под сомнения, но она была.    Довольно большие ножницы, возникшие из воздуха, перерезали магию Сомбры пополам, отчего сами сломались, но принцессы упали на землю, подняв голову, дабы посмотреть за спину единорога. Тот тоже понял, что кто-то решил присоединиться к веселью, но, когда король обернулся, то лишь его новый противник увидел удивление и некий страх, на долю промелькнувший в глазах темного единорога, остальные же оставались в неведении. Один раз Сомбра уже встречал Дискорда, и та встреча окончилась его полным унижением и провалом. — Что ты тут делаешь? — спросил он драконикуса, стоящего не так далеко от него. — Сначала ты выпускаешь много темной магии, разрушая реальность и сознание сновидений, а потом удивляешься, почему я почувствовал такое нарушение баланса магического строя? — спросил в ответ тот. — Я считал, что мое вмешательство не требуется, как это обычно происходит, но ты смог приблизиться к своей победе. — Ты все это время все знал, — едва проговорила с раздражением Твайлайт, пытаясь встать, но у нее не получалось. — Хах, территория больше не принадлежит тебе, оттого сейчас твоя власть в пространстве уменьшилась, — продолжил с Дискордом диалог Сомбра, и, увидев, как тот вновь собирается щелкнуть когтями, заострил свою магию на роге. — Эй-эй! Постой, иначе от них ничего не останется.    Вокруг шеи всех пони позади, в том числе Твайлайт и Луны, темная магия создала спиральное кольцо, готовое в любой момент сузиться и раздавить шею. — Ты правда так хочешь, чтобы все вокруг из-за тебя так пострадали, а-а-а?..    Сомбра тянул последнее, то прекрасно видел, как драконикус опустил свою лапу, смотря в глаза единорогу. Он знает его слабость, и как смешно, что теперь местами они поменялись. Только вот Сомбре ранее было все равно на своих подопечных, его остановил страх перед драконикусом, и чтобы тот так же остановился, он применил самый простой, но действенный способ на нем. — Хорошо, Дискорд, ты прекрасно понимаешь, чья магия будет быстрее: ты не столь безнадежен, как кажешься, — подметил Сомбра. — Дурашливость закончилась, да? — Нет, Дискорд, — хрипло позвала его Флаттершай, едва дыша из-за этой магии на себе, но тот лишь ухом дернул в ее сторону. — Не сдавайся.    Сдаваться? Как позорно прийти в качестве помощника, став последней надеждой, и сдаться. Сейчас у него был бы хороший шанс показать себя во всей красе, а не лишиться его и упасть в глазах других еще больше. И дело было даже не в недавнем предательстве с Тиреком, а сам по себе он не имел особого веса на всю эту толпу. — Ты все столь же жалок, как и тогда, — продолжил Сомбра. — Может, ты и прав, если смотреть через твои глаза, — преспокойно ответил драконикус. — В одном согласен: земли больше не мои - я не правитель этих земель, но-о… — немного жуткая, но такая же веселая улыбка появилась на его морде. — Это не значит, что мое предупреждение все еще не действительно. — Ну так давай, приведи свое обещание в действие, смотри: я так глубоко зашел, — вызвал его единорог таким образом на битву, топнув копытом. — Или же теперь ты предпочтешь мои условия? Пройдемся со мной, он хочет тебя видеть.    Резко на уровне головы Дискорда что-то появилось: маленький чайник, который начал быстро менять окрас. Потом вокруг него появились другие предметы: хищный ананас, пожирающий яблоки, но все они были с лапами, вооружёнными копьями в свою защиту, знак вопроса и восклицательный, которые постоянно толкали друг друга, дабы занять место спереди, - все это был чистый хаос, который он создал без привычного щелчка, но ничего он в себе не нёс. Все предметы быстро закружились вокруг него, потом вспыхнули маленьким фейерверком над его рогами, а оставшиеся частицы превратились в шляпу-цилиндр. Она была бы обычной, если бы потом ее верх не открылся и из нее не вылетело три синих сойки, которые просто улетели в ночное небо.    Все это он создал будто для того, чтобы поднять настроение остальным или же показать себя дураком, как обычно. Никаким образом к диалогу и ситуации это не относилось, но в этом и был Дискорд: без этого с ним было никак. — Снова дурачишься, чтобы не отвечать? — спросил его Сомбра. — На большее без щелчка ты не способен, верно? — Сегодня прекрасная ночь, да? — наконец послышалось от драконикуса. — Что? — Я говорю: сегодня чудесная ночь, не правда ли, Сомбра? Согласен? — ответом ему было молчание в непонимании смысла слов Дискорда, тогда он лапой взял шляпу с головы и закрутил на когте, и она превратилась в мяч. — Прости, что меня так тянет без объяснения создать хоть каплю хаоса.    Мяч так же хлопнул фейерверком в воздухе, и Дискорд лишь на миг взглянул в ночное небо. — Но такова моя природа была с самого начала: я не таю любви к безобидному раздору. Именно благодаря этому я получил свой титул и смог править этой страной в течение пятисот лет. Однако я все еще не могу понять таких, как ты. — Его голос оставался столь же спокойным, как и взгляд, устремленный к этому единорогу, но его друзья почувствовали, что здесь было что-то не так. — Знаешь, сколько я видел таких, как ты? Сколько я видел тех, кто изучал магию тьмы вдоль и поперек? Все вы так хотели получить ту самую силу Императора Грогара, что обращали эту силу друг против друга, но вы всегда были далеко от него, вам всем не хватало одного: опыта самому противостоять этой магии. Вы не сможете даже приблизиться к силе Императора, если не испытаете ее на себе десятки тысяч раз - только тогда ты сможешь полноценно считаться повелителем тьмы. — Сколь смело ты рассуждаешь здесь и сейчас, — подметил Сомбра. — Рассуждаешь о своем враге, тратя его терпение, а потом ты будешь жалеть об этом. Испытывать жалкую тоску, которая сковывает тебя, называющего себя великим и могучим. А сейчас ты тратишь свою мощь и знания на тех, кто тебя не ценит. — Я тоскую только по временам моего правления: когда раздор был тем, что вылезало на глаза пони, но они создавали и находили в нем порядок, — признался драконикус. — Но моя сила и душа идут лишь в помощь Властительнице Гасти, а физическим телом я стою прямо здесь, перед тобой. Во благо тех, кого ты называешь ничтожными созданиями, - ради них я на всё готов. Однако я не упущу шанса преподать тебе урок по магии, которую ты так восхваляешь и любишь, но не освоил до конца из-за собственного страха. — Так значит, пацифист решил подраться? — После этих слов Сомбры магия на шеях пони немного стянулась, от чего многие всхлипнули. — И не побоишься же ты? — Побоюсь? Я? Эй, знаешь, сколько лет он меня мучал тьмой, чтобы я не побоялся утонуть в ней с головой?! Сколько месяцев я проводил в ней на полном отсутствии сострадания? Сколько я потом ей мучал того, кто так же хотел ею овладеть? — его голос стал громче и живее. — Это мне нужно спрашивать: хватит тебе тут смелости напасть?! Что же ты, Сомбра, удиви меня! Покажи то, чему учился столь неполноценно!    Сомбра приготовил свою магию, чуть наклонив голову вперед, а потом кое-что увидел: темнота, которую он сейчас держал на земле, в которой и лежали в полной усталости пони позади, доходила до драконикуса. Он всё время в ней стоял. Стоял спокойно, ни разу не поведя бровью и даже используя магию. Стоял, как и тогда, много лет назад. Сомбра поднял на него взгляд, и Дискорд увидел по его выражению, что единорог заметил, где он стоит. — Слабовато, — словно не своим голосом проговорил он.    Закрыв глаза, драконикус поднял одну из лап ко лбу. Он резко опустил ее немного вниз, открыв лишь один глаз, второй же спрятал за той поднятой лапой. Открытый глаз был наполнен чернотой, а также из него исходила зловещая энергия. Темнота, изливающаяся из него, закрыла собой все пространство до Сомбры. Закрывая в его глазах свет от луны и звезд. Закрывая все от этого единорога. Под давлением ветра Сомбра прижался к земле, стараясь удержаться на месте. Однако остальные позади него никакого ветра и давления не чувствовали. Может, у него просто колени подкосились? От чего же могли подкоситься? От страха - Сомбра почувствовал это. Все отличалось - сам Дискорд нагонял на него ужас. Его образ проникал единорогу в голову, и челюсть его задрожала, хотя он этого не осознавал. В оцепенении он смотрел на этого драконикуса. Много лет назад он тоже напугал его, и теперь Сомбра понимал, чем именно, но теперь все было сильнее.    Дискорд моргнул, вновь становясь каким и был обычно, и тогда всё вокруг стало нормально. Почти всё: Сомбра дрожал сильнее, чем когда-либо это делала Флаттершай. Он давно отпустил магию, ему было не до нее. От него едва слышалось дрожание в голосе в несвязных слогах, и лишь Дискорд шагнул в его сторону - единорог с криком отполз назад, в страхе смотря на драконикуса, начиная тяжело дышать.    Это было впечатляюще до ужаса. Как и Грогар, как и Сомбра - он тоже может использовать эту магию. Сомбра был королем ужаса для кристальных пони долгое время, и Дискорд одолел его на его же поле.    Он прошагал мимо него. Он больше ничего не сделал, даже то, что не касалось бы Сомбры. Преспокойной походкой он прошёл мимо аликорнов, которые удивлённо посмотрели ему вслед, пока единорог не мог собраться с мыслями и вновь начать пользоваться магией. Он продолжал так же тяжело дышать, иногда подавая хриплый голос, и даже не мог подняться на копыта вновь - настолько ему было страшно. Дискорд же спокойно подошел к другим пони, что также с трудом вставали, подавая лапы Флаттершай, чтобы та оперлась на них. — Не бойтесь, это просто усталость, — сказал он, когда та с трудом встала. — Просто отоспитесь. — Ты не поймал его, — обернулась к нему Луна. — Так сделай это, раз тебе надо, — ответил он. — Я с ним закончил.    Сомбру сковали нити магии, поднявшиеся из земли, когда рог принцессы засветился, но она продолжала смотреть на Дискорда. А Сомбра даже сопротивляться против этого не мог. — Ты совсем не понимаешь, что он может вернуться потом и сделать ещё больше проблем? — наступающие спросила принцесса. — С проблемами он не вернётся: у него духа не хватит, — ответил драконикус. — По крайней мере, не в Эквестрии. — Он может напасть на Кристальную Империю, на других пони! Неужели тебе все равно, раз ты его опускаешь? — Ты правда думаешь, что мне все равно? — Спасибо! — Флаттершай обняла его, едва поднявшись в воздух. — Спасибо, что пришел. — Спасибо тебе, — так же поблагодарила его Твайлайт. — Даже не хочу представлять, что бы мы делали без тебя. — Всегда пожалуйста, все же против этой магии без умения не пойдешь. Все равно, что выйти в снежную бурю без куртки, — сравнил он приземленно, но понятно для всех. — Вам надо быть поаккуратней. — Что является этой темнотой? — спросила Твайлайт. — Раздор, конечно. Раздор, считающийся истинным лишь из-за влияния Императора. — Ожидая вопросов дальше, он отодвинул от себя Флаттершай. — Ладно, я молодец, но прервал свой сон из-за вас, а это просто отвратительно. Адьес! — Дискорд, погоди!..    Но Твайлайт ничего не успела сказать, так как он щелкнул пальцами и ушел. Вот всегда он так бросает их, ничего не объясняя! От этого принцесса Дружбы топнула копытом по земле со злостью. — Не переживай, Твайлайт, — подлетела к ней Рейнбоу Деш. — Это же Дискорд. — Но он не ответил на вопросы! — воскликнула она, вновь недовольно топнув копытом. — Просто ушел и все! — Что взять с высокомерного повелителя хаоса? — Луна посмотрела на Сомбру, который все дрожал в том же состоянии. — И всегда надо разбираться с тем, что он оставляет.    Она забрала единорога в Кантерлот, обещая всё рассказать сестре, а Твайлайт ничего не оставалось, кроме как откинуть все мысли о драконикусе и наконец-то пойти спать, дожидаясь рассвета нового дня.