Золотой компас

Бортовой журнал, запись №8

«Это точно часть моего плана, как не посмотри»

***

      Под воду воровка ушла мгновенно. Даже не успела сообразить, что толком произошло, как глаза защипало от соли, а грудь сдавило от нехватки воздуха. Уши заложило, волосы вздыбились, а шапка от резкого погружения поплыла куда-то в сторону, слетев с головы и заставив девчонку выпустить деревцо из пальцев. Она все же не совсем дура, чтобы удерживать удочку в руках и нестись вслед за морским королём в глубины. Сейчас быстро схватит шапку и всплывет, а там пираты помогут, кинув верёвку.       Но в одном она просчиталась точно. Багги, что только и успела оттолкнуться руками и доплыть до шапки, неожиданно поняла, что больше вверх подняться у неё не получается. Как бы она не размахивала конечностями, стараясь всплыть, что-то неумолимо тянуло её вниз.       Морской король вместо того, чтобы сразу уйти на дно, покружил несколько раз вокруг корабля и лишь потом двинулся вперёд, понимая, что проглоченная добыча как-то неприятно колет щеку, точно морской еж, которых он ещё в молодости есть зарекся.       Толстая леска несколько раз обернулась вокруг тонкой детской лодыжки, а после натянулась, как гитарная струна, и дёрнула ногу в сторону. И в месте с конечностью рвануть пришлось и Багги, взмахнувшей беспомощно руками и широко распахнувшей глаза, от простелившей бедро боли. Пузырьки воздуха были единственным, что добралось до поверхности, что все отдалялась, заставляя в ужасе тянуть вверх ладошки и дёргать стопой, надеясь отцепиться от рыбехи, что так сильно не хотела попасть в уху.       Будь у неё нож, она бы разом избавила себя от мучений, а теперь стремительно шла на дно, не в силах ничего поделать. А ещё у неё заканчивался воздух, заставляя крепче сжимать губы да истерично метаться в мыслях. Так глупо умереть мог только Шанкс, ей уготовлена погибель в пылкой схватке с сильным бойцом.       Точно не такая, как сейчас. Она отличный пловец, и умереть от того, что не может всплыть, просто ужасно. Словно рыбе разом оборвал плавники какой-то ужасный ребёнок и отпустил обратно в воду, заставляя медленно и безвыходно погружаться на песчаное дно.       Вот только глаза стали закатываться, а морская вода хлынула в раскрывшийся рот, обжигая и легкие, теперь уже без чьей-либо помощи заставляя погружаться все ниже. И лишь где-то вдалеке мелькнул бордовый мундир, прямо как когда-то алые паруса перед портом её родного острова. Возможно, это предсмертное предзнаменование, как бьющаяся в окно птица.       Чёртов красный, побери его морской дьявол.       И вот, сидя на палубе и откашливая воду, она держалась за предплечье капитана, надрывая горло, в то время как Шанкс все сильнее пыхтел, пытаясь оторвать руку Рейли от своего уха, немного повизгивая. И что-то Багги подсказывало, что только сейчас это делал он один. Ещё чуть-чуть, когда она немного придет в себя и сможет подняться на ноги, и её тоже отчитают, заставив молить о пощаде.       Черт, этот красный цвет точно самый несчастливый на свете. Все ее проблемы так или иначе всегда связанны именно с ним, и она не знает, как от преследующей её тушку неудачи избавиться. Повыдёргивать рыжему всю волосню что ли в качестве компенсации за все причиненное добро и сделать оберег.       Дай море, зачтется, став талисманом. Раз уж шапку в океане она посеяла, а капитан думал лишь о том, как затянуть на корабль её, а не рыскать в холодной воде в поисках.       — Да чтоб я ещё раз, с тобой и на рыбалку, — прошипела девчонка, поднимаясь на ноги и гневно смотря на товарища.       — Чем ты, Шанкс, слушал, когда я втолковывал тебе, что рыбачить в местах, где смешивается климат островов, не надо? — рычал Рейли, тряся детскую голову, надеясь хоть так, но заставить извилины в чужой черепушке заработать. — Так ты ж ещё вместо того, чтобы позвать кого, сам следом прыгнуть решил, паршивец. Друг бы твой потонул, и сам ты на корм отправился бы.       Капитан же громко засмеялся, стоило услышать от Шанкса вместо извинений бурление пустого желудка. Багги поморщилась, задумываясь о том, что все ещё не знает предела тому, что может в нем поместится, на деле предпочитая вовсе этим не интересоваться. Вдруг вместе с очередной порцией мяса на глубокой тарелке, проглотят и её, даже не заметив.       Воровка фыркнула, почесывая влажную голову, пропуская короткие пряди сквозь пальцы, а потом как-то разом осознала, что не могли ведь Шанкса на рыбалку отправить в такую погоду. Девчонка стянула с себя рубашку, скручивая в плотный жгут, дабы выжать излишки влаги, а следом замахнулась, сбивая с головы расслабившегося паренька соломенную шляпу, словно яблоко с ветки.       Шанкс вырвался из ослабленной хватки старпома, что кажется понял всю подноготную произошедшего, и рванул в сторону, стараясь не попадать под точные и выверенные удары, то и дело попадающие по оголенной коже и оставляющие красные полосы на ней.       Когда через минут десять разъярённая Багги стояла напротив, покачивая удерживаемой в руках рубашкой в разные стороны, как маятником, и раздумывая на тему того, как бы получше вдарить по мальчишке, что вжимался спиной в угол, куда его загнали, словно мелкую животику, и не мог найти ни единого слова в свое оправдание.       Ну наврал он чутка, что это кок отправил его рыбачить, ну и что с того? Все же живы остались, а Багги вон как оживился, даже грустить перестал и таким загадочным по кораблю ходить.       Теперь метался как фурия, или конь в ягодицу ужаленный. Шанкс ещё не определился, что же для него в таком случае лучше, но уже зажмурился, готовясь принимать любые удары.       Но когда ни через секунду, ни через две ничего не произошло, а воровка возмущённо зашипела на кого-то, Шанкс все же настороженно приоткрыл сперва один глаза, а поняв, что ему ничего не грозит, распахнул и второй, наблюдая, как Габан перехватил юнгу поперёк живота, приподняв в воздух. И спокойно выдохнул, теперь с улыбкой наблюдая за тем, как юнга пытается вырваться.       — Опусти меня, идиот, — прокричала Багги, размахивая руками и ногами.       Но она замерла, увидев разросшуюся на губах Шанкса улыбку, и запустила ему в рожу рубашку, дав понять, что расслабляться не стоит. Потом же безропотно позволила мужчине утащить себя куда-то, понуро глядя на палубные доски, не обращая внимание на то, что корабль сильно тряхнуло, заставив многих пошатнуться, а кого-то и вовсе попадать. Не интересно это было сейчас, хотя Шанкс и полетел выяснять, что произошло, громко хохоча.       Её затянули в одну из комнат, зажав между рукой и боком, и принялись расхаживать от стены к стене, время от времени поудобнее перехватывая девчонку, что все норовилась сползти ниже пояса и рухнуть на пол.       — Хоть раз клинок в руке держал? — поинтересовались у юнги, что лишь скептически приподнял бровь.       Где она, черт подери, могла его раздобыть? У неё ножик и тот был невероятно маленьким, тупым и отобранным в какой-то подворотней перебранке с пьяницами. Хотя сейчас у неё и такового нет. Одно лишь доброе слово и весь подвернувшийся под руку мусор, что можно было использовать так или иначе.       Можно было, конечно, забрать на предыдущем острове ножичек, с помощью которого она освободилась от веревок, вырываясь из плена. Вот только об этом она тогда не подумала, а сейчас, как обычно поражалась своему желанию тащить все самое ненужное, а потом убиваться на тему того, что ж в тот момент перемкнуло в её голове, заставив делать самые глупые из возможных вещей.       Она надулась сама на себя, набрав в щеки побольше воздуха, чем вызвала слабую улыбку брюнета и последующий вопрос:       — Хоть что-то в руках вообще держал? — прикинуть, чем же можно научить мальца владеть в кратчайшие сроки, Габан не мог.       Каждый из пиратов, сейчас находящихся здесь, умел так или иначе за себя постоять, и веселья ради лез в самый эпицентр событий, как тот же Шанкс, ответственный за любое безобразие, происходящее на корабле. Новый же юнга предпочитал где-то ныкаться, ни капли не рассчитывая на собственную силу. Лишь на ум.       Но и Габан не мог похвастаться умением стащить незаметно у кого-то кошелёк. Отобрать силой — возможно, и ему мало кто сможет противостоять. Но с воровской деятельностью у него не ладилось: у хороших людей не крадут, а смысла скрываться от плохих он не видит. Легче наставить им шишек, надеясь, что все же возьмутся за ум, а не увидев результата, вновь наподдать.       Багги же выверено ступает, наблюдая за обстановкой, словно кошка, и незаметно тянет руки на том же камбузе. Уличить в том, что что-то оказалось у того в карманах, можно только в тот момент, когда стащенные вещицы вваливаются оттуда, стоит их новоявленному хозяину вновь поцапаться с Шанксом, катаясь по палубе.       — Рогатку, — фыркнул паренёк, смахивая рукой морские капли со лба, что ручейками текли с ещё не высохших волос, сосульками свисая на лицо.       — И что, будешь во врагов камешками стрелять? — засмеялся мужчина, все же ставя паренька на ноги, и позволяя зачесать пряди пятерней назад, да вытереть мокрую руку о ткань не менее мокрых шорт.       И вот сейчас, когда парнишка стоял перед ним полуголый и босой, ведь сандалии уже поглотило море, как и головной убор, теперь не прикрывавший синюю шевелюру, ставшую на малость длиннее, чем была изначально, в голове Габана неожиданно щелкнула мысль, что мальчишка, слишком тощ для мальчишки то.       И волосы у него блестят, такие голубенькие и чистые, и лицо миловидное, да и красный нос его вовсе не портит. Плечи узкие, а руки тонкие настолько, что возникает недоумение на тему того, как он таскает ведра полные воды, когда моет палубу или то золото, которое и самого Габана заставило немного поднапрячься. Но талии не видно, а грудь плоская, словно доска. Хотя какая вообще грудь в его…её возрасте!       — Глаз могу выбить, — прошипел юнга, прикрывая руками нос. Точно над ним смеётся!       Да нет, бред… Сказать что ли Донкуино, чтобы кормил этого сорванца побольше да глядел, чтобы Шанкса по-дружески не подкармливал, набивая только свой живот, а то мысли, возникающие в голове, чуть ли с ума не сводят. Какие девчонки матерятся не хуже сапожников и так свободно раздеваются в чужом присутствии, пусть ещё дети?       Мужчина мотнул головой, вытряхивая оттуда ненужные мысли, и приблизился к одному из ящиков. Представить Багги с клинком наперевес, так же как и Шанкса, Габан не мог. Нужно что-то незаметное и такое, с чем малец сможет не лезть на рожон, а отсиживаться где-либо в случае чего, но при этом и защитить себя и накама сумев.       Копошившись во всем обилии железяк, которыми уже никто и не пользовался, брюнет как-то равнодушно отнёсся к тому, что на нем повисли, разглядывая через плечо, чем же он таким занимается. А потом ни с того, ни с сего ткнули пальчиком в несколько ножей, связанных между собой верёвкой за небольшие отверстия сверху на рукоятках.       — Вот это хочу, — а Габан и непротив.       Никто ими не интересовался. Гарда отсутствует, и в ближнем бою с ними будет туго, но юнге пойдут. Вряд ли этот малец решит лезть на рожон, а не таскать белли с корабля напавших, и пусть это будет морской дозор (жалование то у слуг закона имеется), а Рейли вновь учует пополнение золотых запасов.       Подхватив пальцем чёрный шнур, Габан поднял ножи, что команда лишь изредка использовала как развлечение, метая в выбранные цели и соревнуясь в меткости, да передал их мальчишке.       — Управляться с ними хоть умеешь? — мужчина разогнулся, вставая в полный рост и посмотрел на мальца сверху вниз.       — Разберусь, — вновь фыркнул юнга, но, развязав узелок, схватил один из ножей за лезвие, щуря глаза и примериваясь.       «Этот точно разберётся», — мелькнула в голове мысль, стоило клинику воткнуться в листовку Шанкса, висящую рядом с другими на стене.

***

      Когда по курсу возник остров, Багги чуть ли не запрыгала от радости, уже представляя, что сможет покрасоваться и подбить в лесу какого-нибудь зайца, назло Шанксу. А вот план побега сейчас немного спустился в приоритете.       Самым главным на данный момент было вернуть все её злата обратно, а значит со свободной жизнью придётся повременить и пока что не сильно отдаляться от пиратов. Наоборот, нужно влиться в их команду, чтобы все расслабились в присутствие воровки, забыв обо всех недомолвках, или что там ещё между ними было, пока она агрилась на всех, скаля зубы и высказывая все мысли вслух.       Но проблема возникла не по этому поводу. Багги, вопреки всем вновь образовавшимся, но совершенно другим планам, попросту не пустили на остров, заставив остаться на корабле. Ни её, ни Шанкса, хотя местные жители выглядели поприличнее тех, кто встречал их на предыдущем клочке суши. Спросили кто такие и зачем, да всё не сводили подозрительных взглядов. А ещё, детей своих попрятали, загоняя в дома. «Мало ли что», — думала Багги и понимала, что её родня так никогда бы не поступила. Мать продала бы попросту за свою жалкую душонку, а кто из соседей и прикарманил, дай море получилось бы выдать за свою, родную.       В общем не нравилось ей об этом думать, намного интереснее было рассуждать на тему того, что и капитана, вытянувшего на палубу морского короля, что хотел потопить Багги, и потрепавшего оную немного, заставив всю команду ходить и недоуменно смотреть на помятые, как газетный лист доски, наказали. И воровке было до боли в голове непонятно, что ж это за капитан такой, которого команда ни во что не ставит и никогда почти не слушает.       Но он сильный, а раз многие подразумевают при таком качестве и отсутствие ума, она спустит это всем с рук. Сама-то умением согнуть пополам кочергу или же переложить штук двадцать недругов на спины не может, вот и приходится входить в тесный контакт со своими извилинами, чтобы хотя бы целой остаться. Существовать без конечностей, а того больше и без золота, ей не улыбается, как не погляди.       В общем-то они втроём были единственными, кому попало от Рейли, и теперь уныло сидели, и раскидывали на троих непонятно где найденные Шанксом карты да глядели на остров и море, чтобы на них не налетели с какой-либо стороны и не повязали, отдав на растерзание дозору. Хотя там, предполагает воровка, было бы немного веселее, чем прямо здесь и сейчас. Но так как играть на «просто так» было не интересно, то Багги, с помощью невероятной удачи и без капли мошенничества, отжала у проигравших шляпы, натянув их на свою голову, а вот продолжать партии наотрез не соглашалась, не давая отыграться. Капитан начал что-то подозревать, когда она в очередной раз, вытаскивала не ту карту из колоды.       — Багги, ты жульничаешь! — тряс девчонку Шанкс, не соглашаясь со своим проигрышем. Шляпа ему прям очень нужна обратно, вон и капитан уже смеётся, хотя и сам проиграл. Да и как юнга без своей шляпы то, она уже почти приросла к макушке, а клоун возьми и нарушь процесс прививания.       — Да с чего ты взял, рыжий? — возмутилась она, пытаясь оторвать чужие руки от своих плеч. — Я тоже сейчас скажу, что ты жульничаешь, только делаешь это из рук вон плохо, раз шляпа теперь моя!       Капитан не вмешивался, внимательно наблюдая за развитием событий. Возможно понимал, что его головной убор вернут по первой просьбе, получив взамен какую-нибудь блестящую вещицу, в отличие от шляпы Шанкса, что ещё долго будет красоваться на чужой макушке, возможно и просто заинтересовался детским препирательством.       Но суть не в этом. Уши мерзли на холоде, нос покраснел, хотя куда ещё больше, а изо рта вместе с любыми словами вырывались облачка пара, и активная физическая деятельность, вызванная борьбой с рыжим, не помогала. Багги с удовольствием бы отсиделась в тёплой оружейной или камбузе, раз её планы побега и обогащения были нарушены, довольствуясь лишь одной шляпой. Вот только Шанкс неугомонной тенью крутился где-то рядом и при этом ни в какую не желал оставлять капитана одного.       Потому что точно сбежит, а их двоих с собой не возьмёт, оставив мерзнуть и бездельничать. Но вот черт, ни первый, ни второй не мерзли. Этим страдала только девчонка.       Роджер сидел, надувшись, и напоминал этим набившего щеки пшеницей хомяка. Веселью в расписании капитана, избирательно составленному Рейли, не было отведенно ни секунды. Оно может появится в чрезвычайной ситуации, когда на них налетит кто-то, но к этому не было предпосылок. К сожалению небо чистое, волны слабо колышут корабль, а в воздухе лишь медленно падают и словно танцуют снежинки, и никакого дыма от пушек.       Багги, наконец избавившись от Шанкса, переступила с ноги на ногу, поднося ко рту руки и обдавая их горячим дыханием. А пират как-то расслабился и видимо смирился с тем, что повеселится он лишь в тот момент, когда команда вернётся на корабль, лог пос настроится и они все вместе отплывут. Мужчина вздохнул, ещё раз посмотрев на берег, и поманил девчонку пальцем.       Воровка увернулась от загребущих лап Шанкса, и смело шагнула вперёд, уже подсчитывая в голове, на что она согласна выменять треуголку. Но когда оказалась рядом с капитаном, не услышала начала предположенного ранее диалога. Её схватили за руку и потянули на себя, закутывая в полы тёплого пальто и прижимая к горячему телу.       — Старик, ты совсем с ума сошёл на старости лет?! — взвилась девчонка, пытаясь вырваться из крепкой хватки.       Вот только поняв, что не может сдвинуться ни на миллиметр, несмотря на все свои действия и слова, неожиданно осознала, что здесь теплее. И ей почему-то показалось, что намного-намного больше, чем в других местах на корабле или где-либо ещё, пусть и в какой-нибудь песчаной стране.       И когда незаметно наступил вечер, а на борт вернулась команда с запасами и даже выменянным у местных лог посом, Багги заметила, что уже долгое время мнётся у двери каюту. Дежурный давно подремывал в вороньем гнезде, а все остальные улеглись, позволяя слышать тихие переговоры, если жаться ухом к тонкому дереву.       Воровка теребила покрасневшие пальцы, крутя головой в соломенной шляпе по сторонам, чтобы никто не заметил. Всё вокруг слабо освещали звезды, в окнах домов приглушённо горел свет, а где-то на главной площади небольшого городка все ещё кипела жизнь. Дыхание прерывалось, ей будто не хватало воздуха. Грудь сдавливало, а сердце колотилось, эхом отдаваясь в пустой голове.       В камбузе пусто и в оружейной тоже. В кладовки точно никто не заходит ночью…       И дверь с тихим скрипом наконец отварилась, а детское тельце быстро шмыгнуло внутрь.       На улице просто невероятно холодно. Багги ненавидит зимние острова, и разве она в этом виновата?