Осколки стелланиума

      Отступление.       Только одно слово могло вывести из себя Нацу Драгнила, лишь потому, что оно таило в себе тонкий намек на проигрыш. А проиграть в битве — это удел слабых. Он был одним из лучших тактиков на поле боя и среди наездников драконов, приручив самого сильного — Игнию.       Для победы Нацу не нужно было миллионных войск, достаточно его верного огнедышащего, чешуйчатого и меча, выкованного из зачарованного стелланиума. Игнил — истинный и неоспоримый король Драгнова, гордился своим сыном и считал его лучшим наследником трона, хоть и редко говорил об этом. Но Нацу чувствовал это в его строгом взгляде и кроткой улыбке, которой он одаривал во время выступления на общем совете.       На взаимоуважении строились самые крепкие узы, не забывая о доверии и взаимопомощи. Именно так учили юного принца. Сейчас происходил первый на памяти Нацу случай, когда он узнал, что ему солгали, но не чувствовал ни разочарования, ни злости, хотя по своей натуре он был очень эмоциональным человеком, не терпящим подобного неуважения. Вот только одно дело транслировать всё, что чувствуешь, когда ты обычный безродный, и другое, когда ты — лицо абсолютной власти огромного королевства.       Тепло чужого тела, прижимавшегося бессознательно к мужской спине, сейчас ощущалось несколько иначе. Как-то более интимно?.. Каждое место соприкосновения обнаженных участков кожи приятно покалывало, а мирное сопение в шею разогревало аппетит, но не тот, что можно было утолить куском мяса. Нацу не мог понять, почему именно сейчас у него была такая реакция на Люси Хартфилию. Когда её ещё звали «Анной», он ощутил рядом с ней спокойствие, словно он вновь вернулся в те дни, когда чета Драгнилов выезжало во время празднования дня Предков на отдых в Лесной дом. Сейчас же он ощущал странное влечение и удовлетворение от того, что именно на его спине сейчас спала девушка.       За секунду до того, как Зеркальный зал загорелся, Джерар Фернандес, он же один из сильнейших магов Драгнова, перенёс их за пределы города Слёз. В более безопасное место. Верные рыцари принцессы были спасены вместе с ней, о чем тут же мысленно пожалел Нацу.       Магия всегда была весьма хаотичным явлением. Иметь в своём окружении молодых магов было небезопасно, да и не каждый подходил бы так, как Джерар и Джувия. Маг небесных тел и одна из элементов водной стихии. Именно они сопровождали принца в каждую его поездку на случай подобных ситуаций. Помимо своей силы, они были хорошо образованы, в связи с чем их и назначили на роль советников. И Нацу им действительно доверял свою жизнь, также как и они свою.       Одна из причин, почему не стоит колдовать столь мощную пространственную магию с людьми без предрасположенности к способностям — это побочные эффекты. Кого-то подташнивало, кого-то укачивало, а кому-то отрывало конечности. На Люси Хартфилию же подействовало несколько иначе — она заснула крепким сном. Возможно, этому поспособствовал пережитый за эти дни стресс, но так или иначе, когда они оказались за чертой города, её тело пригвоздило Нацу. Эрза и Грей тоже были в отключке первые минуты, но быстро пришли в себя. — Отдайте нам принцессу, это наша работа оберегать её, — во взгляде Грея читалась угроза, он не доверял принцу, а теперь, в свете последних обстоятельств он повысил уровень бдительности. — Поверьте, с господином Драгнилом ей будет намного легче пережить моё заклинание, — пытался его успокоить Джерар. — С чего бы? Вам напомнить о происхождении принцессы? — с раздражением хмыкнул рыцарь, положив ладонь на рукоять меча. На всякий случай. — Мы прекрасно осведомлены об этом, — с прежним беспристрастием парировал маг. — Именно по той же причине ей сейчас лучше оставаться с принцем. В его крови течет кровь драконов, что служит отличным катализатором частиц эфериона. — Надеюсь, вам не нужно объяснять, что такое эферион? — улыбнулась уголками губ Джувия. Она скользнула по Грею холодным взглядом голубых глаз и с задумчивым видом отвернулась, вызвав недопонимание в голове рыцаря. — Почему тогда на нас не так подействовало заклинание? — вмешалась с разговор Эрза.       В отличии от хмурого Фуллбастера, девушка искренне интересовалась этой их магией, и это не ускользнуло от внимания Джерара. — Вероятнее всего, вы легче перенесли контакт с эферионом из-за вашей физической подготовки, — мягко пояснил он. — Это всё, конечно, интересно, но нам нужно идти, — напомнил Нацу, поудобнее ухватив ноги девушки. — Куда? — Грей нетерпеливо вышел к нему, за что получил неодобрительный взгляд Джувии. — Во избежание проблем я вам не советую приближаться к его высочеству, — предупредила его девушка. — Мы отправляемся на запад, в портовый город Девиарий. — Так уж вышло, что по нашей инициативе ваша принцесса сейчас в таком положении. Поэтому мы проводим вас до города, найдем там безопасное место, а после распрощаемся. Мы всё видели своими глазами, к вам претензий у нас нет, — с серьезным видом сказал Нацу. Грей с Эрзой переглянулись, они всё еще не доверяли им, но сейчас у них не было иного выбора. Немного погодя Эрза кивнула и они отправились в путь.       Странные сны снились Люси. Она не видела лица людей, но видела огромный силуэт, возвышающийся в небе; видела, как разливалось море, затапливая города; как падали звезды, как разрушались дома и как плакала одинокая девушка на площади. С виду она была столь хрупкой и нежной, что хотелось подойти к ней и обнять, успокоить, вывести её в безопасное место. Но Люси могла лишь наблюдать со стороны. Она бродила по опустевшим улицам, приходила в ужас от вида размозженных людей под тяжелыми камнями. Она каждый раз убегала в страхе, не желая здесь больше находиться, но возвращалась к той самой площади и душераздирающему крику незнакомки, а затем всё по новой… На пятой попытке сбежать, её глаза застилала пелена слёз, а к горлу подкатывал немой крик помощи. На десятой она уже без сил рыдала за углом уцелевшего здания. Страшный звук, будто нечто большое неслось в её сторону, заставило девушку поднять голову. Облегченный выдох сорвался с её губ перед тем, как метеорит накрыл её, ослепив ярким светом.       Тусклый свет от масляной лампы освещал расписные стены. Из окна дул теплый морской ветер, несмотря на сумерки, загадочно подглядывающие в комнату. Люси поднялась на локтях, чтобы оглядеться. Кроме кровати, небольшого стола, стоящего рядом с окном, и кувшина для умывания ничего не было. Но, судя по рисунку в виде морских волн и дорогого ковра на полу, она явно была не в постоялом дворе.       Во всём теле разливалась приятная истома от долгого сна. Люси потянулась, наслаждаясь свежим воздухом. Она встала с кровати и прошла к кувшину, чтобы смыть с ресниц засохшие слёзы. Тот сон будто вечность длился, сколько же она проспала на самом деле? Перед глазами пронеслись последние события: собрание, новость о том, что её отец умер, предательство Хейдса, нападение его отряда и яркая вспышка, а после… После она очнулась уже здесь. На Люси всё ещё было надето то зелёное платье, подаренное принцем Драгнова. Принц Драгнова. Нацу Драгнил.       Глаза девушки широко распахнулись от осознания. Он за неё вступился! В очередной раз спас из лап опасности. Ей нужно было извиниться перед ним и поблагодарить. Не долго думая, Люси уже пробежала короткий коридор с несколькими дверьми по бокам и спускалась вниз, в гостиную, откуда доносились знакомые голоса и треск огня. — Юной Хартфилии сейчас лучше не возвращаться в Фиор, — мужской голос заставил девушку затаиться. — Лучшим решением будет спрятать её на каком-нибудь острове, не принадлежащим никакому королевству. — И что, ей теперь всю жизнь придется убегать? — в тихом женском голосе она узнала Эрзу. — Хейдс не успокоиться пока не устранит главную угрозу его правления. Война с нами ему не по зубам. Он будет искать союзников в других землях, но на острова его нога ни за что не ступит. Слишком уж маленькие они для его раздутого эго, — второй мужской голос принадлежал Нацу. — У него явно есть комплекс маленького… — Грей! — перебила его Эрза, явно недовольная его шуткой. А вот Нацу оценил, одарив его веселой усмешкой.       Люси неуверенно вышла из своего укрытия, тихой поступью спускаясь по лестнице. Её появление не могло не привлечь внимание присутствующих. Блеск в глазах трёх человек поднял ей настроение, она мягко улыбнулась, убирая выбившуюся светлую прядь за ухо. — Добрый вечер, — неловко поприветствовала всех девушка. — Принцесса, — в одноголосие рыцари склонили головы перед ней. — Как вы себя чувствуете? — аккуратно поинтересовался Джерар.       Люси замялась, не торопясь с ответом. Всю жизнь она должна была говорить, что у нее все хорошо, даже если её мучали ужасные боли. Но сейчас она действительно себя чувствовала хорошо. Ей не хотелось вновь произносить дотошную фразу: «У меня всё хорошо, спасибо за беспокойство», это вызывало неприятные чувства, будто она лгала. Но сейчас она действительно чувствовала себя лучше, чем за весь месяц. — Всё в порядке, — кивнула девушка, на что в ответ получила учтивую улыбку. — Спасибо. Я хотела бы узнать, что произошло в Зеркальном зале. Вы вновь спасли мне жизнь, я ваша должница, — Люси посмотрела в сторону Нацу. — Джерар маг небесных тел и перенёс нас за пределы города, мы отвели вас в Девиарий. Здесь с меньшей вероятностью будут вас искать. Этот дом принадлежит одному нашему другу, он разрешил вам некоторое время остаться здесь, пока он путешествует по миру, — ввел в курс дела Нацу. Он встал со своего места, поправляя рукава рубахи, и еще раз оглядел девушку со скрытым восхищением. — Раз уж вы в порядке, то нам пора. Игния не любит долго ждать. — Игния? — заинтриговано переспросила Люси. — Мой дракон, — с гордостью ответил парень.       Обескураженные фиорцы в оцепенении смотрели вслед их спасителям, когда те покидали дом. Услышав мах крыльев и драконий рык, они тут же выбежали на улицу, чтобы своими глазами лицезреть настоящего дракона. Чешуя столь гордого ящера была красно-бурого цвета, на пальцах и грудине виднелись черные отметины, а сам дракон был больше 20 метров в высоту. От него исходил жар, а от одного его взгляда хотелось в ужасе бежать. Люси вышла чуть вперед, чем привлекла внимание Игнии. Он принюхался к ней, пока Нацу и другие взбирались на него. — Как же я не люблю эти перелёты… — пожаловалась Джувия, снимая с себя теплую накидку. — Тебе бы было полезно научиться магии охлаждения, — по-братски посоветовал ей Джерар. — Было бы у меня время на это, — расстроенно фыркнула элемент воды. — Нам пора, Игния, — сказал Нацу, похлопав его по плечу.       От взмаха мощных крыльев поднялся сильный ветер, сметавший всё со своего пути. Люси, словно зачарованная, ещё долго провожала их взглядом, пока они полностью не скрылись в темноте ночи.