Осколки стелланиума

Верила ли когда-то я в нечто божественное и сокровенное? Нет. Как и не верю до сих пор. У короля на всех были планы, а в особенности, на меня. Я ещё не могла держать голову, а у меня уже объявился будущий муж. Бонна с детства учила меня, что брак это лишь взаимовыгодная сделка, закрепленная рожденным наследником. Я была готова пойти на это. Хотя в моей голове почему-то выстраивалась картина о политическом браке, способном объединить две враждующие стороны. Но видимо король оказался полным глупцом, чтобы воспользоваться такой возможностью сохранить своё королевство и своих верных поданных, раз решил выдать меня замуж за одного из древнейших герцогов Далеких Земель, где не было ничего кроме камней и острых скал.

Даже так, я была согласна с волей отца, боясь его разозлить. Как жаль, что тогда я позволяла себе так много терпеть…

      Постоялый двор, в котором остановилась делегация Драгнова, был роскошным: так много редких растений в одной комнате, картин и ковров, расписные стены и потолок, и мебель, что была ни разу не хуже той, к которой привыкла изнеженная натура Люси. Девушка стояла посреди одной из таких комнат в красивом шелковом платье с юбкой в пол и разрезами по обе стороны бедер. Зеленый отлично смотрелся на ней, сразу преобразив её обратно в благородную леди. Вот только смущал вырез на декольте, из которого выглядывала пышная грудь Люси, ткань едва прикрывала то, чтобы необходимо укрыть. Бонна учила её скромности, именно таких любил её будущий муж, и женщина заверяла, что именно это качество могло принести счастье в их брак и облегчить сердечную боль. — А по тебе и не скажешь, что ты простолюдинка, Анна, — вновь оценивающий взгляд Драгнила и его довольная улыбка.       Девушку передернуло от этого имени, но она ведь не могла сказать принцу, чьему королевству объявил войну её отец, свое настоящее имя. Она натянула почтенную улыбку и ещё раз покружилась на месте, ощущая приятную прохладу кожи сандалей, а не обжигающего камня. — Меня обучала манерам моя мама, — ещё одна ложь сорвалась со рта Люси. — Мне очень лестно, что принц отметил их, — она изящно поклонилась, вызвав больший восторг Нацу. — Как ты оказалась здесь? — спросил он, вальяжно устроившись в кресле напротив неё. — Мы с моей подругой переплывали море и попали в шторм. Наше судно затонуло, а мы спаслись. Мы искали деревню, чтобы переночевать, где в итоге нас обманули и доставили сюда, — ну, фактически, сейчас Люси не солгала, просто не выдала всех деталей.       Нацу еще несколько минут сверлил её напряженным взглядом, прежде чем сказать что-то, но она ни слова не поняла. — Что, простите? — девушка чувствовала себя сейчас такой глупой, переспрашивая. Но если эта глупость могла спасти ей жизнь, она продолжит играть. — Так ты не местная! Говоришь только на общем языке? Откуда ты? — от его пытливого взгляда хотелось спрятаться. — Я… — растерялась Люси, не зная, что сказать.       В двери постучались так вовремя, что показалось будто не девушка остановилась на полуслове, а её нагло перебили. Драгнил лениво перевел взгляд на источник звука и сказал отчетливое «войдите». Дверь открылась и в проёме показалась девушка, чьи волосы лазурью отливали просачивающийся сквозь лозы солнечный свет. — Прошу прощения, мой принц, что прерываю, но делегация Фиора во главе с их главнокомандующим недавно пересекла врата города, — голос незнакомки, вдобавок к необычной внешности, был таким чарующим и мелодичным, что Люси не удивилась бы, окажись она и не человеком вовсе. — Спасибо, Джувия, отправьте им письмо и назначьте переговоры на завтра, в полдень. В Зеркальном зале. — Будет сделано, мой принц, — кивнула девушка и закрыла за собой двери.       Нацу вновь перевёл взгляд на блондинку. — Пусть посмотрят какие они свиньи со стороны, — пошутил он. — В том месте, где ты живёшь, есть зеркала?       Вместо ответа Люси лишь отрицательно мотнула головой, стыдливо опустив глаза в пол. Удивленный вздох послышался с его стороны. Нацу подошел к девушке, аккуратно взял её за подбородок одними пальцами и обратил внимание на себя. — Это огромное упущение для ваших женщин. Что может быть лучше, чем лицезреть себя в отражении, изучать своё прекрасное тело, чью красоту не каждый мужчина способен оценить. Да и какой он мужчина, если позволяет себе назвать женщину уродливой?       Парень любовался ею, открыто и бесстыдно рассматривал. Люси хотелось в очередной спрятаться от его взгляда, но что-то внутри откликнулось на его слова. Практически во всех книгах, пылившихся в королевской библиотеке, упоминалось, что хуже мора, только некрасивая жена. Кучу подобных шуток она слышала от советников своего отца, когда они видели юную принцессу. «Повезло тебе с личиком, жаль что достанешься тому сварливому старику. Говорят он тот ещё садист», — однажды сказал их доверенный лекарь. Сомнительный комплимент, которыми одаривал её каждый второй лорд. — Не знаю уж, как у вас, но у нас, в Драгнове, есть предание о том, как Великая Матерь прокляла своего мужа за жестокое обращение к ней и измену. Он стал драконом, диким и беспощадным, на его счету десятки тысяч сожженых жизней. Чтобы его остановить, она пожертвовала своими детьми, превратив их в не менее опасных драконов. Никто был не в силах ими повелевать, они слушались лишь свою Мать. Когда зло было уничтожено, она даровала им человечий облик и покинула их, отправившись странствовать по миру. Судя по тому, сколько мы имеем драконов сейчас, бывший муженёк не был единственным козлом в её жизни. Только вот вернувшие человеческий облик дети, их же и назвали первородными, нашли способ усмирить их. А кто пойдет против такой боевой мощи? Корона сама упала им в руки, а их власть сохранилась до сих пор. Уважение к Матери и женскому роду нам внушают едва ли с рождения, может поэтому Драгнов до сих пор считается самым несокрушимым королевством?       От его рассказа захватывало дух, конечно, не удивительно, что в их библиотеке не было ни слова об истории Драгнов. Это наверняка дало бы трещину в обществе, которое установили мужчины. Нацу считывал эмоции девушки, удивляясь её шокированному взгляду, но помимо шока в нём таилась тень восхищения. Неужели она никогда об этом не слышала? — Да уж, — улыбнулся парень, он отпустил её голову и нежно пропустил прядь светлых волос сквозь пальцы. — Тебе повезло дважды. Хочу отвезти тебя в столицу, чтобы ты смогла лично лицезреть всю красоту наших земель. — Что вы, м-мой принц, — назвать его своим принцем уже было преступлением в голове девушки. — Это большая честь для меня! Я буду вам очень признательна, — подыграла Люси.       Ей в Драгнове очевидно нельзя появляться. Слишком опасно. Пусть Драгнил и не знал, как выглядит принцесса вражеского королевства, но кто-то из придворных точно бы её узнал. Джуд частенько брал свою дочь на охоту, где собирались высшие чины из разных уголков Ишгара. И, конечно, она получала знаки внимания от них, но Эрза всегда была на страже спокойствия и безопасности принцессы.       Кстати, о её рыцаре. Интересно, как там она?..       В комнате становилось все темнее и темнее, алые лучи уходящего солнца в последний раз скользили по их силуэтам, мрачные тени расползались за их спинами, но они были отнюдь не пугающими. Пугающей здесь была только близость этого парня, но скорее не от мысли, что он мог навредить ей (не зря ведь он распинался ей о старом предании), а от того, что он не казался ей плохим человеком.       Правая рука короля Фиора всегда называл выходцев Драгнова мерзкими и жестокими животными в людском обличии, которым нужны были лишь их женщины. Люси однажды набралась смелости и спросила у него, почему он не отдаст свою, как он называл, никчемную и глупую жену им, раз уж ему приходится так часто поднимать на неё руку. За что принцесса получила первую в жизни пощечину, а её отец молча наблюдал за этим. А сейчас, один из главных представителей этих «животных» с таким трепетом относился к ней, незнакомой безродной беглянке, как он, наверное, думал. Даже несмотря на первую фразу, которую ей бросил принц, посчитав её одной из жриц любви в том переулке. — Уже поздно, оставайся здесь. Я приду за тобой завтра после обеда, Анна, — полушепотом попрощался с ней Нацу. Перед выходом он зажег канделябр, чтобы у неё был хоть какой-то источник света.       Когда дверь за принцем закрылась, девушка устало осела на пол. Завтра будут переговоры, о которых она просила отца и из-за которых она оказалась здесь. Разве это не воля Всевышнего? План тут же родился в голове, оставалось лишь выспаться, чтобы с ясным умом прийти и наконец поставить точку в этом глупом конфликте.