Ignite the King's heart

— Да, Джарет… да… – выдыхаю я с трудом от сбивчивого дыхания, вызванным его ласками. Его губы скользили по моим ключицам, целуя нежно и аккуратно, будто боявшись поранить, и было непонятно, почему? Неужели ему не хотелось пометить меня алыми засосами, чтобы все видели, что я только его? — Только моя… – прошептал он, оглаживая бугорок моей небольшой груди, облачённой в мешающуюся ткань ночной сорочки. Чего он медлил и не срывал её? — Твоя… только твоя… – согласилась я, выгнув спину навстречу его ладоням. Таким тёплым, как оказалось, когда он наконец избавился от кожаных перчаток. — Моя драгоценность… – продолжал он соблазнять дальше этими желанными сердцу словами. Сердцу, разгорячённому дикой страстью, что он умело дарил. —Ниже, Джарет… – лепечу я, закатывая от удовольствия глаза, чувствуя исполнение просьбы с хищными руками на талии, обхватывающие её по собственически. — Ниже, Джарет, ниже… – он задирает подол рубашки, обнажая до груди моё пылающее от возбуждения тело. — Да… – оттягивает нижнее бельё вниз, заставляя дыхание участиться до максимума и... Тут же веки мои распахнулись, столкнувшись с потолком той же комнаты, однако теперь я понимала, что она реальна, и что Короля надо мной нет. Раздражённо вздыхаю, скрестив пальцы на груди, теперь лишённой ласк. Не честно! Сны всегда играют не честно! Хотя, чего я так переживаю? Не готова я ещё отдасться ему! Ему нужно побороться за меня! В прямом смысле, причём. Вот как победит, как сделает Королевой, вот тогда и посмотрим, мальчик! Решать я буду, не он! Может ему побыть покорным мужем? — Дэнни, значит… Сильно вздрогнула от раздавшегося сбоку скрипучего голоса, на который я поспешно обернулась и столкнулась взглядом с маленьким, морщинистым существом, похожим на гнома, с этой, вдобавок, забавной одеждой и шапкой. — А кто ты? – поинтересовалась я, спуская ноги на пол и склонив набок голову. Перенятая привычка Джарета. — Хоггл, – буркнул он, высказывая явное недовольство тем, что находился тут. И, кажется, я прекрасно понимала, почему. — Джарет послал тебя, верно? — Хотя бы ума тебе не занимать. — Эй! Тебя не учили доброжелательности? – поджав губы, спросила я. Однако, моя обида была наиграна. Мне нравился этот гость. Не из зашуганных гоблинов. С ним можно поговорить. Хоть с кем-то ещё в этих стенах. — И какова же тогда цель твоего визита? — Я теперь твой телохранитель. Прошу любить и жаловать, – его саркастический поклон вызвал мой звонкий смех, что я сдержать не смогла. Казалось, что было смешного, но, видимо, я так давно не смеялась, что теперь заставить улыбнуться меня может любая мелочь, способная сотворить это чудо. — Однако больше, я вижу, смахиваю на роль придворного шута. — Ты и был им, Хогвард, – произнёс непонятно откуда взявшийся хладнокровный голос, обладатель которого расселся в кресле напротив, пока что изучая не меня, а собеседника. — Хоггл! – возмущённо вскрикнул тот, но Его Величество проигнорировал поправку имени, теперь смотря на хозяйку комнаты, но я прекрасно понимала, что сказано это слишком громко. Я тут просто ночевала. Все опочивальни его замка принадлежали только ему и ходить он может там, где ему вздумается. Поэтому смысла отчитывать мужчину за нарушение личного пространства не было. — Что же ты вскочила, Дэнни? Оборвала всё на самом интересном месте. Если только это личное пространство не касалось моего разума! Снова! — Ты меня… – кинула подушку в его сторону, которая пролетела мимо, не задев умыляющегося мужчину, — … достал! Приняла вторую попытку, кинув ещё одну подушку, что теперь оказалась ближе к противнику, но задела только покачивающуюся ногу. — Гад! – встала на кровати, заметнув в него новый мягкий прямоугольник, чуть коснувшийся уже его плеча, но тот не дрогнул. — Ты просто… – ещё одна пролетавшая подушка, и последняя на постели, могла бы попасть ему в лицо, только в одно мгновение оно исчезло, как только до него оставалось несколько заветных сантиметров. — Невыносим, сокровище? – раздался над ухом его голос и я взвизгнула от внезапности, подскочив на месте, и тут же оказавшись прижатой за плечи к матрасу, ощущая, как часть его свисающих прядей щекочут мою шею, а в разных глазах Джарета читался чистой воды азарт. — Прекрати! Мы не одни здесь, если ещё не заметил! – запротестовала, брыкаясь, словно случайно перевернувшийся на спину паук, которому помочь никто не может, потому что боятся. Только меня, к сожалению, не боялись. — Я думал, что тебе по нраву быть актрисой. Чёртова… чёртова ухмылка. Ну, почему она так привлекательна и не даёт мне ничего ответить, чаруя и соблазняя? — Потому что хватит видеть во мне Сару, – спустя секунды так и произнесла я совершенно спокойно, тем самым приняв попытку вразумить Его Величество. Видно, чары оказались слабее ревности, взявшейся неизвестно откуда. Значит, что я любила его. Но неизвестно, как эта фраза слетела с моих уст. Никогда же над этим не задумывалась! — Ты бездушна, сокровище, – выражение его насмешливого лица нисколько не поменялось, отчего я закатила глаза. — Зато хотя бы осознаешь, что лгу себе не одна. — При чём тут я, драгоценность? Ты задела за живое Хогварда. Он только забыл эту землянку. Джарет отодвинулся от меня, встав и вновь рассевшись в кресле. — Бедный Хогвард, – он иронично покачал головой из стороны в сторону, демонстрируя, якобы, сожаление. — Сара прекратила звать его и остальных к себе, – Карлик весь ссутулился и поник, то ли от смущения, то ли от чего-то близкого к этому чувству. — Сара выросла и уродливые предатели более ей не нужны. — Хватит, Джарет! – воскликнула, в надежде прекратить эти унижения бедного существа, в котором я видела себя маленькую, такую же подвергавшуюся чуть ли не постоянной травле. Пусть с ним знакома пару минут всего, но я уже готова была идти с ним бок о бок под его защитой. Ведь ради этого он приставлен ко мне, верно? Да, по нему не скажешь ничего подобного, однако я дам ему шанс, даже несмотря на то, что в книге он действительно вилял из стороны в сторону, исполняя просьбы то одного, то другого. В любом случае, даже если метаться он будет к Королю, все его приказы будут сосредоточены на моём благе. — И его зовут Хогл! – добавила с такими же повелительными нотками, подойдя к новому другу, сложив на груди руки и смело взирая на мужчину, который не уставал держать уголок губ наверху. — Значит, стало быть, принимаешь мой подарок? — Не помню, чтобы отказывалась. И он живой! Не говори о нём, как о предмете! — Отстоять свои права не можешь, зато других… — А ты, Джарет? Принимаешь тогда мой подарок в виде своего поражения? – сделала несколько шагов по направлению к собеседнику, лениво поднявшему на меня голову, но оставаясь стабильно самодовольным. — Если сказал, что за Хогла мне удалось постоять? — Драгоценность, ты до сих пор не уяснила, что проигрывать я не умею. Его высокий рост как по щелчку пальцев заставил меня ощутить себя кроликом в коварных сетях волка, без единой дырки, куда можно выскользнуть. — Тебе бы всё равно пришлось согласиться на опеку Хогварда. Я бы победил всё равно, – его пальцы сжали мои щёки. — Ты такая милая, когда злишься или безуспешно пытаешься меня обыграть, считая себя храброй, пока во снах подо мною жалобно стонешь. — Замол…чи, – еле выдавливаю я, жалея, что искры гнева в глазах не умеют стрелять в противника.  — Не бойся, он всё равно не знает, что это, потому что подружки, с которой можно было бы пошалить на славу, не было и не будет. — Ты… мерзкий! — Но не более извращённый, чем ты, сокровище. Таких сюжетов ещё я не видал в твоей прелестной головке. — Ин... дюк, – выговариваю я, понимая, что ступаю по тонкому краю, но мне очень хотелось разозлить его и стереть ухмылку, но этого не произошло. Она только расцвела пуще прежнего. — Хочешь сегодняшний урок посложнее, прелесть? – он отпустил меня, поклонившись, но улыбки моей это действие не вызвало. — Ваше желание для меня закон. С этими словами он растворился в воздухе, не сказав даже, где будет проходить занятие. Хотя, задумываться долго нет надобности. Конечно же, это будет его тронный зал. А там уж посмотрим, куда в этот раз Его Величество затащит. Обречённо вздохнула, посмотрев на Хогла, что только развёл руками в сторону, глядя на мой взор, полный безвыходности. — Не стоило его провоцировать, – ответил он, на данный момент выглядев, как суровый, но заботливый дедушка, отчитывающий за совершённую оплошность. Только был он не выше парочки метров, напоминая состарившегося ребёнка. Прямо, как в сказке «О потерянном времени», что я любила читать в детстве. — Многое тебе придётся узнать о нём, живя под одной крышей и небом! — Я и так знаю его индюшиную натуру! И не собираюсь потакать, хлопая глазками! – возразила, протестующе топнув ногой. — Придержи лучше язык за зубами! Одевайся и ступай вниз, пока он не придумал тебе что-то по хлеще за твои новые слова! Думаешь, что он не услышал? — Поверь мне, я ведаю об этом, – направилась к шкафу, открывая его дверцы в поиске одежды на сегодня. — Не мне нужно знакомиться с кем либо, а тебе узнавать меня! Я никогда не дам себя в обиду! – перед глазами пронеслись воспоминания об угнанном велосипеде, что возвращён, естественно, так и не был. — Больше никогда, – оборачиваюсь к карлику через плечо, кивнув головой в сторону двери. — Ты не мог бы выйти? Подождать там? — Конечно, о чём речь, – существо, прихрамывая, подошло к выходу, но прежде, чем оставить в одиночестве, также обернулось в мою сторону. — И если вы оба думаете, что я ничего не знающий остолоп, то ошибаетесь, – произнёс он, подняв вверх указательный палец. — Как будто я не знаю, как размножается любое потомство. Щёки залились смущённым румянцем, но спросить его о том, откуда он ведает о таких подробностях, не успела, так как тот быстро скрылся из виду. Ничего. Ещё обо всём успею поинтересоваться. И о том, почему он хромает, и о многих других вещах. Он прожил немало лет, в чём я уверена. Он для меня ходячий мешок новых знаний! Я не жалела, что Джарет его приставил ко мне. Возможно, и по этой причине тоже. Что надеть на очередную тренировку, на которой Джарет снова будет надо мной глумиться всеми возможными способами, если судить по заигрывающим искрам, ярко полыхнувшим у него в глазах, я знала. Никаких просторных платьев, только штаны и блузка. Даже несмотря на то, что юбочные одеяния я не особо предпочитала, если мне вдруг захочется красиво приодеться, то не стоит исключать переменчивое настроение Короля Гоблинов, потому что тот мог в любой момент отправить меня куда угодно или начать учить прелестям магии. Посмотрев на себя в зеркало, отметила, что выгляжу не так уж и плохо. По крайней мере, не голодала и более-менее высыпалась, а остальное можно и потерпеть. Выйдя из комнаты, столкнулась с Хоглом, который вовремя успел отскочить от двери, иначе бы получил в лоб и комично, но больно брякнулся на пол. — Ты подслушивал? – сердито спросила я, нахмурив брови. Конечно, я ни о чем таком не обмолвилась вслух, чтобы действительно ругать карлика, но обидно всё равно было. — Ничего я не подслушивал, – отозвался мой телохранитель, бормоча себе под нос. — Больно надо знать, что вы там говорили. — Впредь, если хочешь что-то узнать, то лучше спроси об этом прямо. Это лучше, чем греть уши за дверью. — Вам очень идёт! – так быстро сменил тему Хогл, что я сразу и не поняла, о чем он. Потом до меня дошло, что он хвалил мой наряд. Хоть кто-то оценил. Джарет хоть и не высказывал недовольства, но лишь потому, что эти занятия были необходимы, а заниматься в платьях и блестках неудобно. — Что ж... Спасибо, – поблагодарила я его. — Идите за мной, хозяйка, – промолвил тот, ступая в коридор. — Зови меня Дэнни, – попросила, чувствуя себя неудобно от такого, чуть ли не масштабного обращения. Уж точно такой я не была и никогда не буду. — Не положено! – ответил Хогл, шаркая ногами по каменному полу в пыльных и износившихся ботинках. Я шла за ним, с интересом уперев взгляд ему в спину. Похоже, тот почувствовал это, и чуть повернул голову в мою сторону, недовольно кривя рот с выглядывающими из него клыками. — Послушай, – приняла я попытку убедить гоблина. — Обращаться ко мне так не надо. Я же здесь не настоящая хозяйка. Просто гостья твоего правителя. Если будешь так называть, то заставишь меня чувствовать себя неуютно, а ты разве этого хочешь? Так что, пожалуйста, зови меня по имени и никак иначе. Признаться, я была рада компании Хогла. Можно и с ума сойти в этом замке, общаясь только с Его Величеством, который умел лишь поливать ядом своего издевательства. Я вообще думала, что его поданные внятно говорить не умеют и ведут себя, скорее, как одичалые дети, а тут такое потрясение. Большая удача, что он теперь будет со мной. Правда, я не совсем ему доверяла, ведь он служит Джарету верой и правдой, что говорится. Не исключено, что он приказал ему докладывать всё, что со мной происходит. Я видела, как Хогл удивлённо хлопнул глазами, но не спуская их с пути и продолжая идти. Все эти однотипные коридоры были похожи друг на друга, что я даже не знала, где именно мы сейчас находились и как долго ещё ступать вперёд. — Согласен, – произнес он спустя минуту, долго обдумывая мои слова. — Но тогда вы пообещайте, что не станете бросаться в меня чем-либо, если вам не понравится, как я с вами себя веду. — Что ты, Хогл! Я и не собиралась! А... Его Величество так делает? Не было сомнений, что Джарет держал своих подчинённых в узде, и наверняка не только одними угрозами и словами. Не хотелось бы, конечно, видеть, как он самолично кого-то из гоблинов избивает или чего похуже. К такому я не была готова. — Его Величество очень страшный, – произнёс спутник, заметно задрожав. — Не бояться его глупо. Никто не хочет его разозлить. Но я заметил... что с вами он ведёт себя не так, как обычно. Любого другого за неповиновение и дерзость он бы отправил в Зловонное болото. И что, мне радоваться от того, что он со мной чуть менее строг, чем со своими подчинёнными? Я и не заметила, как мы пришли к дверям тронного зала, перед которыми Хогл остановился, бросив на меня короткий взгляд. Я кивнула ему, выражая тем самым молчаливую благодарность за сопровождение, и толкнула двери, что с громким звуком возвестили о моем прибытии. Едва они за мной захлопнулись, как вокруг моей талии обвились знакомые руки, а голос прошептал прямо в ухо: — Ты прекрасна, моя Королева! Но я не купилась ни на объятия, ни на его слова. — Я всё ещё не твоя супруга, – сделала шаг вперёд, высвобождаясь из его обольстительных лап. Хорошо, что он стоял позади, и не видел моего краснеющего из-за его близости лица. — Королевской стати у тебя не отнять, – сказал Джарет и я обернулась, окидывая его внимательным взглядом с головы до ног. Он уже успел сменить свой привычный перьевой наряд, что меня немного удивило, на черный кожаный камзол с россыпью мелких бриллиантов на высоком воротнике и плечах. Под ним была молочного цвета рубашка с небрежно распахнутым кружевным воротником, черные облегающие брюки и неизменные ботфорты. Король обворожительно улыбнулся. Его разноцветные, с длинным разрезом глаза изучающе следили за каждым моим движением, за каждой реакцией на лице. Я постаралась придать себе как можно более равнодушный вид. Получилось так себе, ведь он успел уже заметить, с каким восхищением я на него посмотрела. — В чем будет заключаться сегодняшняя наша тренировка? – спросила я, выдавая своё нетерпение. Чем быстрее начнём, тем быстрее закончим. Что он там придумал, чтобы посмеяться надо мной в очередной раз, меня мало волновало. — Я научу тебя управлять огнём, – мужчина вглядывался в меня, словно бы ждал чего-то. Истерить и ругаться с ним не собираюсь, если он хотел этого. Разве что мне любопытно кое-что... — А я могу управлять им? – поинтересовалась недоверчиво. — Разумеется, – он улыбнулся, демонстрируя белые зубы и немного выглядывающие маленькие клыки. Всё-таки он был гоблином, а не человеком. — Или ты думала, что раз твоя магия имеет тёмный цвет, то это обязательно должно быть что-то разрушающее? Ты не верно понимаешь её суть. Любая магия сама по себе, в независимости от цвета, может творить что угодно. Её цвет всего лишь говорит о большей предрасположенности к какой-либо стихии. Сейчас он был собранным и строгим, объясняя мне очевидные вещи, которые знает любой чародей. Если они есть в этом мире, помимо Джарета. Я же не была так далеко от его владений, чтобы знать, что там ещё дальше, за горизонтом. На удивление, когда он доносил до меня эти знания, то становился больше похож на преподавателя, чем недолюбовника. Его было интересно слушать. Должно быть, он не так понял мою задумчивость, расценив её по-своему. — Разве ты не хочешь этого? Сила твоя растёт, но ты не умеешь её контролировать. Ты станешь непобедима, освоив все её грани и возможности. Я могу научить тебя столь многому! — Если это поможет выиграть вас, то я готова на всё. Он усмехнулся. — Слишком откровенная самоуверенность не красит тебя. — Я знаю, что вам больше по душе, когда я покорная и молчаливая, – состроила я гримасу, по-детски высунув язык. Джарет, ничего мне не ответив, сделал шаг в мою сторону, сокращая между нами расстояние. Неосознанно попятилась назад. — Эй... что вы делаете? – спрашиваю, отходя назад, в то время, как он медленно наступал спереди. — А что я делаю, драгоценность? – наигранно непонимающе спросил он, выгнув бровь. Я открыла рот, но тут же прикрыла, не зная, что сказать. Он же откровенно... соблазнял! Какие там тренировки! Не успела возмутиться его так называемой ролью педагога, как он снова оказался ко мне слишком близко, кладя руку на талию и притягивая к себе. Уперлась ладонями в его грудь, стараясь держать хоть какую-то дистанцию между нами. Джарет провел второй рукой по моим волосам и склонился совсем близко, так, что я могла ощущать его дыхание на своём лице. Но он не поддался вперёд, чтобы поцеловать, а чуть отклонился, прихватив губами моё ухо, отчего я была вынуждена вздрогнуть. От неожиданности, удивления, возмущения и... прострелившей тело волны жара. Его губы были теплые и нежные. Он не старался давить настойчивостью и требовательностью, как это было множество раз до этого, не старался пугать. Это было что-то странное... — Ч-что вы делаете? – вырывается у меня полувздох. Джарет всё также молчалив, что на него совершенно не похоже. Он отпустил из плена своих губ моё страдальческое ухо, а затем ласково погладил по щеке. Однако его взгляд всё равно оставался внимательным и оценивающим. Мне сделалось здорово не по себе. Этот взор разнился с его действиями. Он значил, что тот чего-то ждёт от меня, испытывая порядком раздражение, ведь я ничего не понимала. Его руки обнимали за талию всё крепче, почти жёстко. Я чувствовала, как горит лицо. Кажется, у меня поднималась температура. Я вдруг в полной мере ощутила, как во мне пробуждается огонь. Словно он находился в спячке, наконец, проснувшись. Сила во мне поднялась, а по венам вместо крови прокатился дикое пламя. Именно так это ощущалось. Всё... всё это из-за него! Пытаюсь оттолкнуть его, чтобы прекратить пытку, но его рука ложится на мой затылок, фиксируя, и не давая сдвинуться с места. Я выгнулась, застонав от боли. Начала отмечать, что свечусь. Будто под кожей сиял свет. — Нет, нет! Отпусти меня! – в отчаянии кричала я. — Я здесь не затем, чтобы позволить тебе умереть, – ответил Джарет, вызывая у меня недоумение. — Что... это значит... – выдыхаю я сквозь стиснутые от боли зубы. Его выражение лица было сосредоточенным. Он склонился ко мне, жадно всматриваясь в моё лицо. Разноцветные глаза просили, почти требовали: "Терпи! Просто потерпи!". "Он точно собрался меня убить!", – пронеслось у меня в голове. — Вытяни руку, – нетерпеливо потребовал Джарет. Я вытягиваю, подчиняясь, и вижу, как на ладони бегут огненные искры. С опоздавшим ужасом, ведь тогда бы я отдернула руку, наблюдаю, как ладонь Короля накрывает мою. Я испугалась, что он обожжется, но огонь не причинил ему никакого вреда, искры перескочили к нему, любовно ласкаясь. Забываю, что он тоже вообще-то маг не хилого уровня. Что ему какой-то огонь? Это было красиво. Определённо. Мы застыли, замерев в таком положении. Близко к друг другу. Моя ладонь снизу, по которой бежали огненные языки, а его сверху, касающаяся этих огоньков без последствий и страха. Огонь отражался и в наших глазах, одновременно встретившихся в молчаливом диалоге. Но спустя время, сияние моего тела, как и пламя, медленно затухают. Но внутри же продолжал бушевать пожар. И лучше бы мне было убраться из тронного зала, пока я могла себя ещё хоть как-то контролировать. Потому что чувствовала, ещё немного и сорвусь. Сорвусь, наплевав на всё. Просто поддамся к таким желанным губам и... поцелую. Отхожу от Джарета, сбрасывая его руки и не глядя ему в глаза, и немедленно направляюсь к выходу. — Дэнни, – окликает он меня, на что я замираю, обхватив пальцами ручку двери. — Твоя магия очень сильная, поэтому и огненная стихия была нестабильна. Тебе нужен контроль, чтобы подчинить её, иначе она подчинит тебя. Проще говоря, ты можешь сгореть заживо. — Вы... – я подбираю слова, —... поэтому так... хотели вывести на эмоции, а затем посмотреть, как я с этим справлюсь? — Да, – кивнул правитель, подбрасывая в руке неожиданно появившийся из ниоткуда хрустальный шар. — Уроки с этим видом стихии весьма опасны. Если ты хочешь отказаться, то я не буду... — Нет, – отрезала я, чем вызвала у него на губах улыбку. Показалось ли мне, что довольную? — Я не отказываюсь от этих уроков. — Я тебя понял. Когда отдохнешь, Хоггл зайдет за тобой. — Зачем? – удивилась я. На сегодня планировалось что-то ещё? Король недовольно цокнул языком. — Ты забыла про завтрак, сокровище. Мне не нужны твои обмороки. Я бы попросила его, чтобы Хогл любезно занёс пищу в мою комнату, потому что с Его Величеством ну никак не хотелось проводить утреннюю совместную трапезу, но... Он всё-таки не дал мне умереть от собственной магии. Пусть это будет знаком моей признательности и ничего более. Так ведь?