Ignite the King's heart

Завтрак был точно таким же, как и в предыдущие дни: сочная яичница, оставляющая на нёбе сладкий привкус желтка, такой же манящий взор голодного человека бекон, которым не насытиться было просто невозможно, и различные бутерброды с фруктовым соком, утоляющим жажду на все сто процентов. От такого изобилия еды обморок действительно грозить не будет никогда. Я уплетела всё за обе щёки с зверским аппетитом, но в то же время заносила порции в рот как можно более аккуратно, дабы не получить осуждение сидящего напротив правителя, который следил за любым движением, стараясь найти малейшую оплошность, чтобы отчитать, в чём я точно убеждена. Ему же не терпится обучить меня не только магии, но и этикету, как он говорил. При первых занятиях его слова и поучения необходимы, но вот что касается второго пункта, лучше будет, если он промолчит, не давая мне указаний в том, что я и так прекрасно без него знала. Получается, что я сама возвестила о первом уроке манер, раз уже сидела в напряжении, боясь ошибиться. — Почему ты не ешь? – нарушив тишину, спросила я, предусмотрительно проглотив последний кусочек разжаренного на сковороде яйца. — Потому что я не нуждаюсь в пище уже много лет, – ответил тот, и в его голосе проскользнула явная укоризненность, которая весьма объяснима, за что я дала себе мысленную оплеуху. Ну, конечно! Как я могла не подумать о таком?! Только глупышкой себя выставила! — Стало быть, ты и не спишь? — Совершенно верно. Ты догадлива донельзя, драгоценность, – сарказм так и лился из его уст, стоит только подать возможность. Как же это раздражало! Ну, почему он так любил издеваться?! — Но не расстраивайся, сокровище. Кровать с тобой рано или поздно я разделю, и в моих объятьях ты тоже заснуть сможешь. В конце концов, я обещаю исполнение всех твоих мечт. Я чуть не обплевала деревянную столешницу соком, что в это время жадно пила, желая таким образом отвлечь себя от растущего гнева. Однако, кое-какие капли проскочили наружу, слегка намочив тонкую дорожку скатерти по середине. — Как же вам не совестно, мисс Эттвуд, так вести себя рядом с Королём, – насмешливо пожучил тот, очевидно зная, как я долго держалась в его напрягающем присутствии, потому что он, гад такой, снова и снова копался в моём разуме! — Да иди ты к чёрту! – несдержанно воскликнула я, отодвинув стул назад, очень противно проскрипевший по мраморному полу массивными ножками. — Я и так согласилась разделить трапезу с тобой, а не в одиночестве, потому что ты почти что спас меня от внутреннего пламени! А я получаю в ответ очередное напоминание о том, что я для тебя актриса какой-то дешёвой комедии! Я встала со стула, отряхнув штанины от невидимых крошек, показывая тем самым некую надменность, заключавшуюся и в моём в миг поднятом подбородке, уничтожая Джарета взглядом, полным ненависти. Конечно же, я этим только сильнее позабавила его, потому что ухмылка не сходила с него. — И куда же ты собралась? – он ещё более вальяжно раскинулся на сидение, облокотившись руками на спинку. — В комнату, – решила я так и тактично ответить, чтобы не услышать в мою удаляющуюся сторону о том, как некультурно не отвечать на вопрос правителя, поворачиваясь к нему пятой точкой. — Позволь мне извиниться за прерванный мною завтрак и скрасить твоё уединение более красочно. — Допустим, разрешу, – с напускным равнодушием произнесла я, сложив на груди руки. — Ты хотела увидеть библиотеку. Так, драгоценность? Я могла скрыть что угодно на данный момент, но воодушевлённые искры, вспыхнувшие в глазах, как фейверк, нет. — Тогда поднимайся на самый высокий этаж, который полностью отведён под хранилище книг, – продолжил он, обнажая клыки в хищной улыбке. Даже не поблагодарив за такую ценную информацию, я кинулась к выходу, уже очутившись на лестнице через считанные секунды и измеряя огромное количество ступенек таким бегом, будто за мной гнался кто-то, представляющий непредельную опасность. Не комната, а целый этаж! Это же сколько книг украшают бесчисленные стеллажи? Больше миллиарда?! А тем более, не виданные раннее! Вот он, мой рай, дамы и господа! То место, откуда выходить я не хотела ни за какие в мире деньги! Представить невозможно, сколько же всего оттуда можно черпать для моих новых книг, что я напишу! Стоило мне подняться до предела и отворить хилую, деревянную дверцу наверху, по обыкновению ведущую на чердак, как свет чуть ли не ослепил меня после блуждения по таким тускло освещённым коридорам. И как только я привыкла к нему, то отчётливо увидела летающую всюду пыль, которая теперь щекотливо пробивалась мне в ноздри, заставив чихнуть. Но благо, что своим чихом я никого не призвала, потому что за годы упорных "тренировок" на страшных уроках привередливого профессора по физике мы все привыкли не то, чтобы чихать в себя, а чуть ли не дышать. Выбравшись по ту сторону, закрыла за собою проход, чтобы никто из гоблинов, услышав гостя наверху, не приволок сюда свой любопытный зад. Я встала, с учащающимся сердцебиением оглядывая то, ради чего я пришла сюда. Вернее сказать, примчалась.  Чтобы сосчитать всё это богатство знаний, потратить пришлось бы около трёх дней точно. Но скорее всего больше, потому что при счёте можно было легко сбиться, когда числа становились бы огромными. И от такого количества дух захватывало сильнее, чем когда Джарет властно прижимал к себе. Да-да, Король Гоблинов, у тебя появились конкуренты и повод ревновать! Решила так и оторвать ступни от пола, и медленно пройтись вдоль шкафов, изучая и примечая на ближайшее время хотя бы некоторые произведения. Половицы хоть и скрипели от древности, но терпимо. Однако, втихаря пробраться сюда ночью не выйдет. Наверняка у Его Величества чувствительный слух. Ещё ограничит доступ, боясь, что выведаю что-нибудь лишнее в бумажных товарищах. Но, если он меня осмелился пустить в своё святилище, стало быть, мне находиться тут безопасно для него. Хотя наврядли, чтобы это чудесное место навещали часто, раз мои пальцы через каждые полметра оставались в пыли, после того, как я проведу по корешкам. Впрочем, о чем я думала, решив, что гоблины будут читать? Все названия были мне незнакомы, что ожидаемо. От того сия неизвестность меня и привлекала всё больше, разогревая нестерпимый азарт! Мельком я изучила уже около сотни позолочённых и серебряных слов, проведя здесь наверно, около минут десяти. Брала заинтересовавшие книги одну за другой, бегло пролистывая страницы и кладя обратно, "клав глаз" на некоторые, но спустя столько времени только одна меня привлекла по настоящему, обладая вполне объяснимой тягой. Я испытала чувство дежавю, сравнивая её с той, из-за которой я теперь в Андерграунде. Та же энергия. "Пророчества" завлекли бы каждого второго, верно? И я не было исключением. Я не думаю, что это сказка, роман, детектив или любой другой литературный жанр. Это именно предсказания будущего, в чём я убедилась, между строк ознакомившись с парочкой страниц,  гласивших или о погоде, или о неудачах и прочих предметах бытия. Сев за столик, располагавшийся на маленьком от меня расстоянии, я склонилась над находкой, благодаря большому количеству окон здесь, впускающих лучи солнца и являющихся цветными витражами, ничего не изображающих, а являющихся простыми совмещенными в единую композицию фигурами. Я потеряла счёт времени, изучая все предсказания одно за другим, таким образом знакомившись с небольшой историей данного королевства. Может, она не совсем правдоподобная, так как далеко не всё сбывалось, верно? Но хотя бы что-то новое разведать не мешало, пусть даже если особо занимательного не находилось. Ещё одно но: узнала, что царство гоблинов не одно. Есть ещё много владений волшебных существ, про которых я читала в детстве небылицы. Войн было между собою не много, однако, всё же были. Как о многом мне стоит спросить Короля! Когда казалось, что я уже засну, даже несмотря на познавательность, мой уставший взор в одну секунду изменился на шокированный, распахнув закрывающиеся веки. Я пробежала по пророчеству повторно, каждую букву впитывая в себя со всей старательностью и внимательностью. "Чтобы сохранить и укрепить мировой баланс нужно добро и зло, свет и тьму, человека и гоблина соединить в одно. Лишь любовь чистая и искренняя способна не допустить хаоса и разрушения. Свою суженую Король Гоблинов обретёт не из этого мира. Родится она в конце зимы, а волосы её будут чернее ночи" Я впала в такой ступор, что описать его не отыщется в моей богатой речи никакое развёрнутоё словосочетание. Я сидела, не в состоянии и пальцем пошевелить. И только спустя пару минут онемения в моём сердце отозвалась глубокая обида и к горлу подступили слёзы, что долго ждать не стали и покатились по щекам, оставляя влажные дорожки. Словно меня предали. Попользовались и выкинули, как салфетку, что была дотоле чистой и пахнувшей свежестью, а затем грязной и ненужной. — Неужели ты думаешь, что для меня ты только пророчество? – раздался до усилившейся в груди боли знакомый голос, который, хвала всевышнему, был спокойным и без капли малейшего заигрывания, иначе сердце бы разорвалось пополам. Я повернула голову на нарушителя одиночества, но не смогла выдавить из глаз злость. Только печаль. Он сидел на краю стола, равнодушно глядя в ответ. Равнодушие уничтожало, но не так сильно, как если бы названное самодовольство. — И разве тебе не всё равно на меня, Дэнни Эттвуд? – он так привычно наклонил вбок макушку, но теперь без цинизма. — Мне грустно от того.... что мною... просто пользуются, – выдавила сквозь подступающие всё ближе рыдания. Но мне так не хотелось позволять их рядом с этим монстром. Джарет подошёл ближе. — Я не монстр, сокровище, – грубая ткань перчатки бережно вытерла мою слезу, но я не поддалась нежности, отвернувшись обратно. — Знаешь, зачем мне была нужна Сара? – я качнула головой из стороны в сторону, показывая отрицание. — Мне нужно было внедрить тебе книгу о моей стране. Ради этого я откликнулся на просьбу Сары о том, чтобы забрать её брата. Ради тебя я пел ей песни о любви, был великодушен, чтобы позже написать это в книгу. Чтобы когда ты её прочитала, влюбилась в меня. Пожалела, что я остался один, и в шутку призвала. Всё таки решила посмотреть на него вновь, ощущая, как же хочется заплакать, но позволить пасть своей гордости не могла. Никак нет. Верила ли я его байке? Скорее да, чем нет. Звучало правдоподобно, но всё таки обида прочно оседлала меня. — Я действительно одинок. Мне нужна жена не только для того, чтобы мир не рухнул. Я взаправду хочу любви, только жду, когда взаимность придёт окончательно, драгоценность. Однако, если ты уже плачешь из-за меня, пусть и судорожно пытаешься доказать обратное, меня уже радует, что желаемое близко. — Почему вы так в этом уверены? – интересуюсь, пытаясь унять дрожь в пальцах. Захлопываю книгу, отодвинув её подальше от себя. Я не хотела знать, что там ещё написано, лишний раз только сделаю больно. — Потому что, – он встаёт позади меня, положив руки на мои напрягшиеся плечи, — ты реагируешь на меня. Мои прикосновения. Не только одно твоё тело выдаёт тебя, но и стук сердца. Я могу слышать, как сильно оно бьётся каждый раз, когда я рядом с тобой. Сара для меня была никем и ничем. Ты же, всё и сразу. Весь мой мир, который я так хочу покорить и сохранить в своих руках. Я ощущала, что начинаю… всё ближе тянуться к нему. Это пугало и настораживало. Меня, словно дикого зверя, поймали в ловушку, посадили на цепь и начинают потихоньку приручать. Ласками, дарами, заботой. Больше всего удивляло, что я верила словам Джарета. Он не из тех, кто будет так просто в таком признаваться. Сейчас он был здесь, в библиотеке, ради чувств. Если бы Королю действительно было плевать, он не старался бы объяснить. Он выполнял поставленные мною условия, хотя те ему не нравились. Ему приходилось обучать меня магии для того, чтобы дуэль между нами состоялась. Мой выигрыш означал, что он должен позволить мне уйти. Но, зная коварный нрав Джарета, он делал только то, что было выгодно лишь ему. Не исключено, что всё обернётся в его пользу и он пока позволял мне чувствовать свободу. Много раз я задавалась вопросом: что ему на самом деле от меня нужно, только ли привязать к себе и добиться взаимности? Зачем нужны были все эти игры? Оказалось, что пока он играл, привязал не только меня, но и себя самого. Я знала, что бывает такая любовь, когда тобой не пользуются, не манипулируют, не ставят условий. Но, смотря в глаза Джарета, я видела, что он не умел любить и проявлять чувства по другому. Он мне нравился просто за то, что он такой, какой есть. Я выбрала его именно за это качество. "Хватит мыслей", – я дала себе мысленную оплеуху. "Чего я хочу прямо сейчас?" Вдруг, меня вздернули вверх, поднимая со стула, и я оказалась прижата к Джарету так близко, что между нами не осталось никаких сантиметров. Он приподнял мой подбородок, заставляя взглянуть в его разноцветные глаза. Кровь прилила к моему лицу, окрашивая бледность в розовый румянец. Невольно задержала дыхание. — Так чего же ты хочешь, Дэнни? – лениво интересуется Джарет, оглаживая пальцами в перчатке черты моего лица. — Скажи мне. Тебе нужно только сказать. Я почувствовала холодок страха и неуверенности, что пробежал по коже. Королю это, похоже, доставило удовольствие. Ведь я должна бояться его. Бояться, трепетать, преклоняться и любить. Так он говорил. Большего ему не нужно. За это он может дать мне всё, о чем я попрошу. — Даже не верится, что ты не спешишь сбежать от меня, – прозвучал над ухом его голос. Руки Короля перемещаются мне на талию, обвивая её. Я не могла даже сдвинуться с места. Впервые за то время, что я находилась с ним. Что-то заставляло замереть и продолжать смотреть на него. И мысли совершенно случайно потекли не в ту степь. Ладно, Сара для него ничего не значила. А вот был ли ещё кто-то до неё? Он – король и вряд-ли давал монашеский обет. Такие мужчины, как он, естественно, предпочитают общество красивых женщин. — Дэнни, Дэнни, – Джарет качнул головой, посмотрев на меня укоризненно. — Да, я давно не невинный цветок. Но любой женщине моего королевства, и не только моего, я всегда предпочту тебя. Всегда. Мужчина приблизился к моему лицу и жадно поцеловал в губы. Я бы пошатнулась от неожиданности, если бы не его руки, придержавщие меня. Поцелуй был напористый и страстный, и я совру, если скажу, что мне не понравилось. Но я, собирая остатки своего разума, упёрлась руками в его грудь, пытаясь отстраниться. Джарета это не остановило. Он толкнул меня назад, не прерывая поцелуя. Мне оставалось лишь покорно отступать, ведомая им. От одного лишь поцелуя тело уже плавилось, сгорая в океане ощущений. Я едва успевала сделать вдох, отвечая на жадные поцелуи Его Величества, который будто обезумел. По-прежнему сжимая меня в объятиях, мы шаг за шагом двигались, пока я не уперлась спиной в книжный стеллаж. От силы, с которой моя спина столкнулась с книгами, они не выдержали, с грохотом попадав по обе стороны от нас. Он свёл мои руки у меня над головой и зажал их, отрезав попытки к сопротивлению. — Дэнни, – произнёс Джарет, разглядывая меня с очень различимым желанием в глазах, которое вот-вот было готово выплеснуться волной и смести всё на своем пути. — Девочка моя, я так долго ждал этого. Как и я... — Джарет, – прошептала я, пытаясь отогнать туман в голове, — не надо... — Это правильнее всего, что я когда-либо делал, – произнёс он, целуя меня в скулу и со свистом втягивая воздух. — Твой запах сводит меня с ума. Я чувствовала прикосновение его ладоней, затянутых в черную кожу перчаток. Наслаждалась ощущением его рук на своей спине. Так невообразимо мучительно и горячо. Джарет то рассматривал меня, то целовал, затем снова смотрел, гипнотизируя своими колдовскими глазами. Его руки оглаживали моё тело, исследовали. Король склонился ещё ближе, его волосы щекочут мне скулы, скользят по шее невесомой лаской. — Боже, – сорвалось у меня с губ несдержанное. Он водил своими губами по моей шее. — Я польщён, что ты даёшь мне такой высокий статус, драгоценность. Но нет, я всего лишь Король Гоблинов. А для тебя одной я только Джарет. С этими словами Джарет снова припал к моим полураскрытым губам. Его язык выписывал немыслимые узоры, доводя меня до невозможного наслаждения. Наше столкновение языков напоминало танец. Огненный и яркий, в котором никто из нас не желал проигрывать или уступать. Но вдруг Джарет резко отстранился от меня. Даже слишком резко, будто невидимая сила оттолкнула его от меня. — Рано, – сказал он, сжимая руки, отчего кожа чёрных перчаток натянулась. — Не сегодня. Я смотрела на него, переводя сбившееся дыхание. Надо же, у него хватило ума не продолжать это безумство, а первым его закончить. Ещё чуть-чуть и я бы отдалась ему. Какая же я доступная, раз так легко готова была утонуть вместе с ним в пламени страсти. Джарет просто молча пошел по направлению к выходу из библиотеки, но, развернувшись на каблуках, твёрдо и серьёзно произнёс: — Знай, Дэнни, я так просто не могу отпустить тебя отсюда. Тебе придётся изрядно потрудиться, чтобы доказать себе, что действительно хочешь покинуть Андерграунд. И он ушёл, оставив меня в глубоких раздумьях прижимать пальцы к покрасневшим и припухшим после поцелуев губам.