Ignite the King's heart

Я приоткрыла глаза, ощущая под собой мягкую постель. Неужели тот бредовый сон длился так долго и, наконец, закончился? Проведя ладонями по простыням, я почувствовала их шелковитость. Так. Стоп. У меня отродясь не было шелковых простыней. Это слишком дорогое удовольствие. Сфокусировав взгляд, медленно оглядела спальню, в которой находилась. Я точно не в своей комнате. Тут было весьма уютно и красиво. Стены были нежного персиково-розового оттенка. Рядом с кроватью стоял огромный белый шкаф с золотыми ручками и туалетный столик, на полу расстелен пушистый ковёр. Ещё здесь я заметила стеклянную дверь, ведущую на балкон. Перебирая воспоминания, застонала. Всё промелькнуло подобно калейдоскопу. Перемещение в Андеграунд, болотный гоблин и появление Джарета. Моя обычная жизнь стала просто невыносимой после встречи с Королём Гоблинов. Этот мир... он существовал либо вне человеческой реальности, либо в какой-то параллельной вселенной. Альтернативный мир, в котором на небе сияли два светила. Если мои предположения верны, то я сейчас находилась в замке Джарета... Приподнялась на подушках и захотела убедиться. Осторожно спускаю ноги на паркет и встаю, сразу же испытывая головокружение. Но я, сцепив зубы, преодолеваю расстояние и толкаю дверь, выходя на балкон. Дыхание застряло где-то в горле. От раскинувшегося вида захватило дух не меньше, чем когда я видела ту долину. Этот вид был даже намного лучше. Передо мной предстала столица города гоблинов. С той высоты, на которой я наблюдала, были видны рыночные площади, дома, деревни и леса. Однако, я напряглась, когда почувствовала движение сзади. Посмотрев боковым зрением, я заметила знакомую мужскую фигуру. Никто иной как сам Король Гоблинов. Он почти бесшумно подошёл, положив руки в кожаных перчатках мне на плечи. Я непроизвольно закрыла глаза, откинув голову ему на грудь. — Завораживает, неправда ли, драгоценность моя? – вздохнув, произнёс он. — Да, – выдохнула я честно. Ветер приятно трепал волосы. — Я долго строил всё это. После правления моего отца пришлось ввести некоторые инновации, чтобы улучшить жизнь моих подданных. — Твои подданные довольны всем? — Иначе быть не может, – у него вырвался смешок. — Зачем ты меня переместил в свой замок? – спрашиваю я, обернувшись к нему. — Ты до сих пор не поняла? – с какой-то издевкой произнес он. — Что не поняла? – голос сел. — Твой дар, – его разноцветные глаза словно сверкнули изнутри. — Невозможно... – я закачала головой. — Ты сделал всё специально, чтобы я поверила в твою ложь. — Я никогда тебе не лгал, Дэнни, – на этот раз в голосе Джарета послышался металл, будто он был оскорблен подобным. — Ты делаешь это сама. Не долго думая, я с особой силой ущипнула себя за руку, желая доказать обратное. Было больно. Увы, никаких всполохов не произошло. — Ты думаешь, что магия так просто происходит? – он иронично вскинул бровь. — Для этого нужны тренировки. Долгие годы. Не всем, кроме меня, магия далась легко. — А у тебя что, с рождения огонь в руках вспыхивал? – огрызнулась я. — Я очень одаренный, – Джарет ослепительно мне улыбнулся. Король, продолжая улыбаться, поддался чуть вперёд, заставив меня отскочить назад и упиреться лопатками в каменные перила. — С моей стороны заниматься твоим обучением было бы ниже моего королевского статуса, – начал он, выдерживая эффектную паузу, и  продолжил: — Однако... – Джарет поднял руку, едва касаясь моей щеки, от чего я сглотнула, не прерывая с ним зрительный контакт, —... я всё же готов быть твоим учителем. И не только учителем, Дэнни. Раскрыв глаза от удивления и внезапно нахлынувшего стеснения, я пролепетала: — Это нечестно! — Что именно, сокровище? – его губы растянулись в довольной ухмылке. — Если бы ты не пробуждал мой так называемый "дар", то я бы жила себе дальше и не знала ничего! Почему ты не хочешь отпустить меня? Зачем тебе нужно моё обучение? Я, пожалуй, соглашусь только ради того, чтобы потом прибить тебя каким-нибудь файерболом! Джарет рассмеялся и нагнулся ко мне ещё ближе. Между нашими лицами было всего несколько сантиметров. — Лучшее удовольствие увидеть тебя в гневе. Но знай, Дэнни, я не проигрываю магических поединков. Его голос тягуч, подобно стекающемуся меду. И я не ведусь как змея на гипноз дудочника. — Так значит, если я выиграю вас в магическом поединке, вы обещаете отпустить меня? — Играешь с огнем, Дэнни, – прошептал он. В его глазах вспыхнули искры интереса. — Хочешь заключить пари? — Да! – воскликнула я решительно. — Но у меня есть свои условия! Он удивился. — Ещё смеешь условия мне ставить? Ну, давай! — Если вы изъявили желание обучать меня магии, то учите всему, что знаете сами. Всем хитростям и тонкостям магии. Сделайте меня равной вам во всем, чтобы поединок был честным. Мне могло и показаться, но где-то в глубине его глаз промелькнул страх. Интересно почему? Чего он испугался? "Но разве он умеет бояться? Тебе всего лишь показалось" — Что ж... хорошо! Тогда и ты выслушай мои. На время тренировок ты будешь находиться здесь, в моем замке. На счёт родителей и подруг можешь не волноваться, они будут общаться с твоей копией. И в качестве самого главного... — Чего ещё ты хочешь? – устало спрашиваю я. — Если поединок будет выигран мной, то ты станешь моей, Дэнни, – его губы искривились в гадкой самодовольной улыбке. — Моей полноправной королевой. — Этому не бывать! Никогда и ни за что! — К счастью, ты не можешь отказаться. — Не вижу поводов для радости! – огрызнулась я. — Знаю же, Дэнни, у тебя неплохо с понятием о сарказме. Не разочаровывай меня. Секунда и руки прижаты к перилам. — Нет необходимости осыпать меня ударами каждый раз, когда гневаешься. Переняла привычку у своего бывшего молодого человека? – спросил Король, склоняя набок голову, всё же освободив. — Ты даже мои рефлексы считывать будешь?! — Мне нет трудностей в том, чтобы предугадать все твои дальнейшие действия и слова, сокровище, – приподнятый уголок губ и я всё больше закипаю внутри, как чайник с водой на плите. — Да тебя стоит в экстрасенсы записать! Шарлатанством  выманивать деньги у наивных людей! — К чему мне эти жалкие бумажки? — Для тебя они ничего не значат, но в моем мире они решают всё! — И тебе нравится это? Платить за каждую мелочь, в то время как я исполню все желания и мечты, ничего не брав за это взамен? — Ты серъёзно?! Не очень удачное шантажирование! Я должна тебе для счастья отдать всю себя! Быть марионеткой! Я не согласна! – тыча пальцем в оголённую просторной рубашкой грудь, возражаю на повышенных тонах. — Почему ты решила, что мне вздумается играть тобой, как игрушкой? Я всего лишь предлагаю свою... — Любовь не так выглядит! – резко прерываю я, пытаясь вырваться из мгновенной твёрдой хватки, но тщетно. Отсутствие такой уже привычной ухмылки на мужском лице настораживало. Может, он всё таки говорит от чистого сердца? — Не сомневайся, сокровище. Так и есть, – последовал в ответ холодный голос, пробирающий своим равнодушием до мозга костей. — Да и что такое мечты?! – продолжила осыпать криками я. — Они равносильны обману! И даже, если твои самые сокровенные желания сбываются, они могут оказаться не такими уж радужными, как были в мыслях! Привести весомый аргумент? Тот кивнул в знак согласия, но губы так и оставались в прежнем положении прямой линии. — Всё детство я думала о том, как хорошо было бы, если родители не так сильно гоняли бы тебя за уроки и домашние обязанности, не мешая читать или спокойно играть в игрушки. И оно сбылось. Сбылось! Да только слишком поздно, когда в подростковом возрасте хочется поддержки, но на тебя внимания не обращают! – выпалила я на одном дыхании, выговаривая то, что копилось внутри долгие годы. — Я исправил это, но шансом ты не воспользовалась. — Ты хотел того, чтобы меня сдали в дурку с такими вестями?! — Какая разница, откуда бы ты попала в мой Андеграунд. По крайне мере, возможность освободить душу от камней у тебя была. — Катись ты к дьяволу,  Джарет! – взвигнула, поднимая ногу для удара по носку его ботинка, но тот проворно отодвинул намеченное место удара в сторону. — Я и есть он. — О-о-о, точно. Как верно подмечено! Я глубоко вздохнула, понимая, что спорить с этим оппонентом далее бесполезно. — Даже послать некуда, – пробурчала под нос, но он разобрал сказанное, захохотав. — С тобой мне не придётся скучать. Верно, мой маленький, непослушный гоблин? — Чего? – сразу встрепенулась я, взглянув с новой злостью на мужчину, что вновь одарил порцией надменного смеха. — Новоиспеченные поданные точно также по началу стараются строить козни и не соглашаются ни с одним моим приказом. Только повзрослев и привыкнув к месту обитания, они начинают делать то, что от них требуется. — То есть, я твоя рабыня? Получается, так?! — На данный момент, это действительно правда, – наклонившись почти что вплотную, ответил тот с усмешкой. — Но ты хочешь это исправить? — Да! Сбежать! Если получилось попасть сюда, удастся и обратно! — Дэнни, Дэнни... Всё не так просто, как кажется. — И в чём сложность? — Секрет, – прошептал тот на ухо, прежде чем отстраниться, освободив, наконец, руки, и самодовольно взирая на непонимание, отражающееся на моём лице. — Приходи на ужин через полчаса и ты узнаешь причину. Столовая располагается на первом этаже. Ты сразу найдёшь её. Такое сложно не заметить, да и не учуять тоже. С последней сказанной фразой он покинул меня, плотно закрывая за собой дверь. *** В шкафу я отыскала кучу нарядов для моей персоны. Нежные, воздушные платья приятных глазу оттенков заполняли собой всё деревянное пространство. Видимо, в этой стране не принято носить привычную мне человеческую одежду в виде самых обыкновенных, но удобных джинс и хотя бы блузок, не говоря уже о тёплых толстовках. Хотя бы в данном месте не придётся мёрзнуть. Спустя какое-то время, покапавшись в лёгких, прозрачных тканях, я отыскала ближе у стенки белоснежную шубу. Долго разглядывала её, дивясь такой роскоши, которой у меня никогда не было. Однако, я отстранилась от неё, недоверчиво щурячь и уперев в бока руки. Это очередная уловка от его величества? С помощью шмоток заставить меня остаться тут? Не выйдет. Но и появляться в пижаме, выражая свой протест, не уместно. Находясь дома это считается обыкновенным делом, но не тут,  когда тебя пригласил на ужин сам Король. Да и его царство никогда не станет мне чем-то родным. Надеюсь. Потратив некоторое количество времени на поиск подходящего одеяния, мой выбор пал на нежно-голубое платье с прозрачными, длинными рукавами и расшитое серебряными узорами цветов и извилистых линий в виде ростков. Оно идеально подходило к моим вороньего цвета чёрным волосам, кудрями рассыпающимися по плечам и доходящие до середины спины. Предмет моей извечной гордости. Найдя несколько пар обуви, в основном, балетки и каблуки, я выбрала единственные, стоящие сапоги. Мало ли, куда он меня потащит. Об асфальте здесь думать не смею. Туфли вещь, конечно, прекрасная, оссобенно с данным предметом гардероба, но в такой грязи и пыли не практичная. Оглядев себя со всех сторон в зеркале полного роста, расположившееся на дверце шкафа, и, убедившись в превосходном внешнем виде, я покинула свои покои. Витиеватая лестница вскружила мою голову так, что приходилось держаться за перила. Испытание на прочность, да? Джарет однозначно издевался. Он же прекрасно ведал о моём самочувствии. Поскорее бы оно наладилось, а то сил противостоять его величеству не будет и в помине. Но препятствие не мешало мне разглядывать внутреннее убранство дворца. Весьма богатое, к слову. Будто я попала в настоящую сказку, хотя что значит "будто"? Всё было именно так, как бы не прозвучало комично. Интерьер средних веков завораживал. Росписные колонны, вставленные в голые стены, уходили ввысь. Подсвечники и канделябры дополняли масштабную картину ровно как и массивные люстры, свисающие с потолка хрустальными гроздьями, переливающимися на солнечном свету, что лил из оконных проёмов без стекла. Спустившись вниз, по всюду видна была массивная, грубая, тяжёлая, но не лишённая своего очарования, мебель. Это были софы, небольшие диванчики, расставленые через каждые метра два. Не понятно, кому они предназначались. Гоблины наврядли их обсиживали. Всё это натолкнуло на мысль о том, что возможно не только Андеграунд существует в этой вселенной. Что к Джарету иногда наведываются толпы иностранных гостей, о чём стоит его потом спросить. Запах. Он привлёк меня сразу своей насыщенностью чего-то жареного. Король оказался прав. И пусть, что как собака-ищейка, но я найду место трапезы запросто, следуя манящим ароматам. Стоило повернуть за угол, как увидела открытые двери, ведущие в столовую. Издалека был виден длинный стол, ломящийся от различных блюд, с коими предстоит ознакомиться. Во главе всего пиршества восседал хозяин данных владений. Он в упор взирал на свою жертву, то есть меня, с которой через несколько шагов разделит ужин. Глубоко вздохнув, двинулась вперёд. Считанные секунды и вот я уже напротив хищника, всё также  пожирающего взглядом и улыбавшегося. — Приятно осознавать, что моё предложение оказалось принятым, драгоценность, – подал тот голос, но я проигнорировала его, усаживаясь за отодвинутый собой стул. — Тебе к лицу это... — Одолжение? По другому ведь его не назовёшь, Джарет. Но благодарю.  Знаю, – поправила я последующие слова. — Даже сейчас ты не хочешь отдохнуть от этих ненужных ссор? — Ненужных?! – мой восклик эхом отскочил от стен. — Ненужных, Джарет?! Ты против воли перенёс меня в это богом проклятое место! — Не стоит забывать, сокровище, что ты сюда переместилась сама. Я только... — Замолчи, – перебила, вскинув вперёд ладонь. — Я поняла... прости, – нехотя добавила в завершение. — Я правильно расслышал, Дэнни? – насмешливо изогнув бровь, спросил тот. — Но это не значит, что ты бы сам этого не сделал позже. Верно? — Только с твоего дозволения. В ответ я лишь хмыкнула, склоняясь над предоставленной мне курицей и жадно впиваясь зубами в такую мягкую плоть, отрывая вкусный, лакомый кусочек, тщательно его пережевывая, получая удовольствие. — Кто-то, помнится, меня хотел научить манерам? Я недовольно посмотрела исподлобья на его ухмыляющееся лицо, наполовину скрытую бокалом, в котором, благодаря лёгким круговым движениям, плескалось алое, словно свежая кровь, вино. — Ты даже на таком расстоянии читал мои мысли! – отбросив обратно на тарелку ножку, воскликнула я, пальцем изящно вытирая с уголка губ соус. — На каком же, драгоценность? Я всё то время был рядом. — В шпионы подался? — В любовники. Я ошеломлённо откинулась назад, забывая про осанку, что придавала мне хоть какой-то вид элегантной дамы. Мои округлившиеся от шока глаза его позабавили. Он остался всё таким же самодовольным. — Неужели ты до сих пор так и не смогла понять, что я люблю тебя? Он встал и медленным, дразнящим шагом направился ко мне. А когда остановился рядом, протянул руку. Я покачала головой из стороны в сторону в знак протеста. На самом деле меня пугали его действия сейчас. Куда он хочет отвести меня? К себе в... — Я хочу поесть, – проговорила нервно, сглотнув. — Почему ты воспринимаешь меня как насильника, Дэнни? Я всего лишь хочу проводить тебя в сад, не более. И ты навряд ли страдаешь голодом. Ты не для его утоления пришла сюда, не правда ли? Или опять станешь врать? —Ты п-прав, – ответила, заикаясь. — Не стоит меня бояться. Я не причиню вреда. — Ты же сказал, что я твоя рабыня! Значит, можешь делать что со мной что захочешь! — Рабыня и наложница две разные вещи. И скоро ты уже станешь моей супругой, если прекратишь так агрессивно противиться. — А что, если я не хочу? Да и с чего вы взяли, что выиграете пари? — У тебя нет выбора. Да и повторить ещё раз мне ничего не стоит. Джарет резким движением поднял меня, прижав к себе за талию и с укором смотря в мои поднятые глаза, полные страха от его непредсказуемости. — Когда же ты прекратишь обманывать себя? Меня ты не сможешь обвести вокруг пальца всё равно. Ты должна сама чётко понимать, чего хочешь. Однако, раз с этим идёт так туго, любезно подскажу, – он бережно убрал выбившуюся прядь волос за ухо. — Тебе нужен я. Ты любишь меня и трепещешь передо мной, но ещё не до конца признала, что всё это реальность. Ты думаешь, что выжила из ума, но скоро поймёшь, что ошибаешься, – большим пальцем проводит по щеке, пробуждая внутри стайку бабочек. — Я настоящий. Я здесь, перед тобой. И мои прикосновения ощутимы. И отпустив меня также резко, отошёл к окну, отвернувшись. — Хочешь быть равной мне во всём? Научиться магии? Моим тузам в рукаве? – внезапный поворот в мою сторону заставил вздрогнуть. — Завтра утром тебя разбудят и отведут туда, куда я прикажу. Отказаться теперь нельзя. Билет в один конец куплен, Дэнни. Путь назад отрезан.