Ignite the King's heart

После ужина с Джаретом меня проводили в теперь уже постоянную комнату, которую я оглядела с поднимающимся в душе гневом. Но злилась на себя скорее. Ну, и на него тоже. Согласилась на безумное пари, в результате проигрыша которого я останусь здесь навсегда в качестве королевы и жены Короля Гоблинов. Звучит на первый взгляд не так уж плохо, да даже лучше чем неплохо, как самая красивая мечта, однако... Всегда есть какое-то "но"! Проигрывать и быть униженной я не хотела. И не верила во внезапно воспылавшего ко мне любовью мужчину из другого мира. Жгучая тоска по прежней жизни, подругам, учёбе и даже родителям накрыла с головой. В стремлении избавиться от неё, сняла наряд, переодевшись в шелковую сорочку, приятной тканью холодящую тело, и легла на постель, свернувшись в позу эмбриона. Я осталась один на один со своими воспоминаниями и горечью. Постаралась уснуть, чтобы чудесный и красивый сон унял сердечную боль. На удивление, просыпаться было уютно. Без звука привычного будильника. И, наверное, впервые я проснулась сама, просто потому что выспалась. Приподнявшись на локтях, всё ещё сонным и рассеянным взглядом прохожусь по комнате. В единственном мерзавец был прав. Я лгала себе и пыталась упорно выдать ложь за правду. Маленькой девочкой я мечтала о магии, других мирах, наполненных приключениями, разными сказочными существами, и с возрастом это не изменилось. Когда ты с этим сталкиваешься совершенно внезапно, то отрицание и не нужда естественные чувства, которые испытывает человек. К этому привыкаешь не сразу, а то и вовсе не привыкаешь. Было бы намного проще, не существуй Джарета в этом мире. Я бы оказалась типичной попаданкой, познакомилась с местными жителями, может и принца хорошего, светлого нашла, не то что этот... напыщенный, самовлюблённый индюк. Откинув одеяло в сторону, ступила голыми ступнями на ворс мягкого ковра. Странно, что никто из верных слуг правителя не пришёл и не разбудил. Есть, конечно, хотелось ещё. Я бы ворчала и огрызалась меньше, если бы какой-нибудь гоблин проводил меня на завтрак. Но я вроде бы и сама неплохо запомнила дорогу, поэтому решила дойти самостоятельно. Может, и Его величество Нарцисс там тоже будет, заодно поинтересуюсь у него, когда приступим к моему обучению магией. Как же нереально это всё звучит! В большое окно смотреть не хотелось лишний раз, чтобы не напоминать себе, где я нахожусь и какой потрясающий вид оттуда открывается. Я любила красивые пейзажи, поэтому и тяжело было устоять и не пойти посмотреть снова. А зная себя, это лишь сильнее укрепит мои чувства к этому миру, который мне не родной. Подхожу к гардеробу и ищу подходящую одежду под тренировки. Не заниматься же ими в платье, в конце концов. Или это сделано специально, лишь бы помучать меня. Но всё таки перебрав большую часть содержимого, нахожу более менее подходящий вариант: тёмные, облегающие штаны из кожи и белая рубашка, из обуви выбрала длинные сапоги на шнуровке (испытывала к ним особую любовь). Стоя перед зеркалом и всматриваясь в свое отражение, признала, что выглядело весьма эффектно. Волосы собрала в высокий хвост, оставив пару прядей висеть свободно по бокам. Неожиданно всколыхнулось пространство, если это можно так назвать, и появилась вещица, зависшая прямо в воздухе, чуть ли не перед моим носом. Это был золотой кулон с чёрным камнем. Меня охватила злость. Таким образом Джарет хотел умаслить меня? Сделав вот такой "подарок"? Я протянула руку, схватив его, и со всей силы швырнула в стену. Но к моему изумлению, тот просто отскочил от нее, вот-вот собираясь упасть, и вдруг остановился в паре дюймов от пола, зависнув в воздухе. Он парил так какое-то время, пока я не решилась подойти ближе и не попробовать избавиться от него по другому, к примеру, выбросив с балкона. Тут нежеланный сюрприз начал дрожать, а затем и метаться по комнате, будто одержимый демонами. Испугавшись бешеной вещицы, я даже пригнулась, закрыв голову руками. Словно стрельба какая-то. Дернешься и ты убит. Кулон метался, потом закружился, создавая воронку зелёного света. Сквозь всполохи я смогла разглядеть очертания фигуры, которая вступила в комнату. Король Гоблинов. Он держал цепочку в руке, я же затаила дыхание, выпрямившись из того положения, в котором была. Разноцветные глаза смотрели сначала на вещицу, а затем медленно поднялись на меня. — Я был так любезен, подарив тебе этот подарок, а ты так небрежно бросаешь его на пол? – спрашивает Джарет. — Мне не нужно от тебя никаких подачек, – ответила я, не отводя взгляда. — Но именно этот ты должна принять. И никакого "нет" я слышать не желаю, – он вытянул ладонь, облаченную в чёрную перчатку, протягивая мне кулон. — Прими его добровольно. — А если не собираюсь добровольно, то что? – вскинула бровь, дерзко на него смотря. — Он будет принадлежать тебе, хочешь ты этого или нет! Я вздрогнула от его повышенного тона и не успела опомниться, как ощутила тяжесть висящего на шее драгоценного камня. Дернула за него, но тот остался на месте. — Сними его! — И не подумаю. Даже не умоляй меня сделать это. Кулон останется на тебя на всё время, что ты будешь находиться здесь. Он прекрасен и изящен, подстать тебе, почему же не пришёлся по нраву? Всем женщинам нравятся украшения. — Украшения, но не ошейник! – воскликнула я. — Не совсем обычное, ты верно подметила. Схватив за руку, резко дернул меня на себя. Я почувствовала, как сердце забилось и ухнуло вниз. Его разноцветные глаза приобрели на столько глубокий цвет, что, казалось, он мог поглотить меня своим взглядом. Тряхнув головой, пытаюсь избавиться от гипнотического воздействия его взора. Встал позади меня, одну руку положив на талию, прижав к себе, а другую на мой подбородок, зафиксировав голову. Теперь я не могла пошевелиться, полностью оказавшись в его власти и руках. — Этот кулон, – прошептал он, склонившись к моему уху, обдавая его горячим дыханием, — необычный. Ты, повторюсь, верно заметила. Но не ошейник, как ты выразилась. Скорее... защитная вещь. Если что-то с тобой случится, я узнаю. — Всё равно... будете следить с его помощью, – произнесла я, сглатывая. Но было неожиданно, что он, кажется, позаботился обо мне. Больше всего выбивало из равновесия то, каким взглядом он смотрел на меня сейчас. Я видела несколько эмоций: заинтересованность, задумчивость, желание... — Буду, – согласился он, — чтобы быть уверенным, что приду вовремя. Что это значит? Он нацепил кулон от самого себя? Сам же и закинет куда-нибудь за тысячу километров от города в пасть монстра, а потом придёт как якобы спаситель. — Давай сменим обстановку, – сказал Джарет. — Что? – только и успела выдать я, когда комната поплыла перед глазами и закружилась разноцветными пятнами. Я почувствовала, что пол подо мной растворяется, как и всё вокруг. И это за какие-то секунды. В следующее мгновение рассеянность пропала, перед глазами перестало кружиться. Моргнула пару раз, пытаясь прийти в себя и понять, где нахожусь. Когда зрение прояснилось, я поняла, что стою в тронном зале Короля Гоблинов. Почему я решила, что это он? Ну, потому что, во-первых, здесь была такая угадывающаяся обстановка. Всё те же, что во всём дворце, мерцающие оранжевыми свечами канделябры, богатые люстры, красные ковры, настенные гобелены. А во-вторых, стоял массивный трон из слоновой кости, на котором вальяжно и величественно восседал его полноправный хозяин. Внушительные размеры зала заставили меня вновь, как и тогда, почувствовать себя очень маленькой. Он поднялся с трона и направился ко мне. Единственным звуком в этот момент был стук его сапог, разносящийся эхом по залу. Остановившись в двух шагах от меня, мужчина протянул мне руку и произнёс: — Готова учиться магии, Дэнни? Я сглотнула и, преодолев себя, вложила свою руку в его ладонь. Он крепко сжал ее, поднес к своим губам и поцеловал, не сводя пристального взгляда. — Знакомый ритуал, – произнесла я с усмешкой, но правитель проигнорировал. — Мне снова придётся подыхать от боли? Ваша затея в том, дабы как благородный рыцарь спасти меня тем, чтобы перетащить к себе в кровать? Или тогда моё плохое самочувствие было вашей оплошностью? Неужели вы можете ошибаться? Подумать только! Да девушки, погляжу, заставляют терпеть разруху в ваших планах! — Драгоценность, будет лучше, если ты замолчишь, а то моя постель окажется для тебя уже отнюдь не словесной угрозой, – ответил тот на мой шквал эмоций, но без тени излюбленной ухмылки на губах. — Я хочу обучить тебя для начала тому, чтобы справляться с этим затруднением, когда магия вновь оказывается в тебе. — А когда её получили вы, вас тоже крючило по началу на полу? – на этот раз в вопросе моём не было ни капли язвительности. Обыкновенная заинтересованность. — Каждый реагирует на пробуждение волшебных сил по разному. Бывали даже случаи мгновенной смерти, – равнодушно сказал он, пожав плечами, будто говорил сейчас о том, какая погода за окном, а не о гибели несчастных, коим не повезло. Не успел мой взгляд стать шокированным, как я почувствовала, что тело пронзили будто тысяча и тысяча тонких, острых игл. — Сконцетрируйся, Дэнни. Забудь про неприятные ощущения и восстанови связь с реальностью, – сквозь пелену адских мук прошелестел его бархатистый голос, за который я тут же попыталась ухватиться незримой, цепкой хваткой. — Слушай меня. Только я сейчас должен властвовать в твоём помутневшем разуме, сокровище, – для меня значимым из всей его речи стало последнее, моё некое наименование, придуманное им. Точно, как собачка на поводке с этой побрякушкой на шее. — А если... вас рядом... не... не будет? – еле выговорила я, всё ещё не размыкая сожмурившихся век и ощущая, как потихоньку так жалко оседаю у его ног. — Тогда придётся открыть глаза, и прожигать взглядом любую точку впереди себя, – проговорил он на ухо, дав понять, что находится передо мною на коленях. И когда ресницы мои распахнулись, догадка нашла подтверждение. Я начала глядеть в окно за его спиной. Очень много чести, чтобы я слушала его для того, чтобы выбраться из кошмара, что он сам же и наслал на меня. Начала ощущать, как этот физический, непереносимый ужас покидает меня, освобождая с каждой секундой всё больше внутренних клеточек. Когда я, наконец, ощутила полную пустоту, облегчённо вздохнула, прежде чем бросить на Его Величество яростный взор. — Теперь так каждый раз будет?! Когда магия во мне сойдёт на нет, ты пробудишь её и мне снова терпеть всё это?! — Я также научу тебя самой призывать её, без моей помощи. А что касается твоих пыток, то с каждым разом ты будешь практиковаться всё больше и тебе хлопот они не станут доставлять. — Надеюсь, – пробурчала я, смиряя своего бушующего внутреннего демона. — И как скоро мне будет предоставлена возможность самой справляться с этим наказанием? — Почему же наказанием, драгоценность? Разве это не славно, быть выше других на несколько социальных планок? – его наклон головы в бок с очередной улыбкой за эти дни нашего знакомства уже даже перестал раздражать. Занятно то, что я так быстро привыкаю к Королю. Это печалило мою сторону личности, что всё ещё отрицала воспринимать происходившее. Однако, ненароком взглянув в зеркало, что располагалось сбоку от нас, я невольно подметила то, как гармонично мы смотрелись рядом с друг другом. Но как только трезвая Дэнни проговорила в мыслях об обратном, я хмыкнула, повернув голову к улыбавшемуся Джарету. — Хоть на пару мгновений ты перестала противоречить правде. — Ты действительно считаешь себя бравым героем, рассоединив меня с моей нормальной, адекватной жизнью? И да, милый... — Услада для ушей, Дэнни, услышать такое. — Катись к чертям, а?! Но не спеши. Я договорю. Тот самодовольно сложил на груди руки, ожидая продолжения спектакля после наивкуснейшего от моей злости антракта. — Я могу быть, как ты выразился, могущественнее других, но тебе то я остаюсь равной! — Потому что королева чисто теоритически не может быть сильнее своего неподражаемого супруга, так как она умеет всё то же, чем владеет он. — Мечтать не вредно! — Верно подметила, сокровище. Как видишь, доказательство этой пословицы явилось тебе. Не чудесно ли? — Только если оно не связано с тобой. — Как недружелюбно, Дэнни. Опять этот маневр, заключавшийся в поднятие моего подбородка навстречу его дьявольским глазам, что служили омутом сокровенных желаний и страхов. Я приняла попытки вырваться, но он прижал к себе так резко, что дух перехватило. — Мне всегда нравилось укрощать строптивых. Моя неусмиримая страсть, – прошептал он. — Ах, какая честь, быть вашей... — Помолчи, – прервал Джарет, закрывая рот ладонью. — Дай мне договорить, драгоценность. Я обречённо вздохнула полной грудью и слегка кивнула головой в качестве согласия. Грубая кожа перчатки отнялась от моих губ. — Хорошенько взвесь всё за и против, прежде чем отказываться от сказочной жизни, что ждёт тебя. Тебе в любом случае её не избежать. — В каком плане?! Мы же договаривались, что если... — Как такового условия твоего выигрыша обговорены, формально, не были. Он отпустил меня, материализовав в руке сферу. — Вспомни, Дэнни, – Король щёлкнул пальцами, и то, что содержалось в шаре, ловко просочилось наружу. Я находилась в своей опочивальне, но не одна. Впереди стоял мой клон, споривший с Джаретом. Тихонько подкралась к балкону, хотя понимала, что видения меня не услышат и не узрят. Но меры безопасности никто не исключал. — Так значит, если я выиграю вас на дуеле, вы обещаете отпустить меня? – произнесла копия. — Играешь с огнем, Дэнни, – тут же ответил прототип Джарета. — Хочешь заключить пари? — Да! – воскликнула я решительно. Точнее, я из прошлого. — Но у меня есть свои условия! Удивление, проскользнувшее на лице того, другого Джарета, позабавило меня также, как и моё прошло дневное отражение. — Как только смелости хватает? Ну, давай! Произведи на меня впечатление! — Если вы изъявили желание обучать меня магии, то учите всему, что знаете сами. Всем хитростям и тонкостям. Сделайте равной вам во всём, чтобы поединок был честным. — Что ж... хорошо! Тогда и ты выслушай мои требования. На время тренировок ты будешь находиться здесь, в моём замке. На счёт родителей и подруг можешь не волноваться, они будут общаться с твоей копией. И в качестве самого главного... — Чего ещё ты хочешь? — Если поединок будет выигран мной, то ты станешь моей, Дэнни, – губы манипулятора искривились в гадкой самодовольной ухмылке, что мне захотелось тут же убрать пощечиной. Но я понимала, что ладонь моя пройдёт насквозь. Жаль, вчера этим я не воспользовалась. — Моей полноправной королевой. Дальше шла беседа, не имеющая смысла. Вернее, как сказать. Вся суть её заключалась в том, что ни слова не было вымолвлено про то, что будет в случае того, если одержу верх я. Задавала вопрос ранее, но Его Величество ничего не ответил. Только пожурил и огласил то, что произойдёт в случае его триумфа. — Убедилась, сокровище? – раздался сзади знакомый голос, пробирающий временами до дрожи своей внезапностью. Всё растаяло, как мираж, вернув меня в тронный зал. — Я всегда прав. Я непобедимый оппонент. Спорить бесполезно. Скрываться бесполезно. Отбиваться бесполезно. Ненавидеть... – большой, мужской палец руки провел по щеке, —... бесполезно. Можно только неизбежно любить. Лучше, если искренне, что так и есть, но ты снова играешь для меня роль клоуна, словно в эротических, ролевых играх, потому что мой клоун прекрасен. А его избранник ещё прекраснее. — Признаю, ты умеешь манипулировать мной, – произнесла я, делая неожиданный как для себя, так и для него, шаг вперёд, чтобы оказаться совсем близко, на расстоянии нескольких сантиметров. Поднимаю на Короля Гоблинов взгляд из запаса самых чарующих и соблазнительных, и призываю его наклониться ко мне, что он с заминкой, но выполняет, не сводя с меня разноцветного, пристального взора. У самого его уха выдыхаю: — Но и я могу манипулировать тобой. И никакая магия не нужна. Хотя я и желала стать ему равной, однако, в глубине души знала, что мы никогда такими не будем. Мы всегда будем пытаться переиграть друг друга. Я не скажу этого никогда вслух. Не скажу, что мне это нравится.