Ignite the King's heart

Вернувшись домой, я даже не стала ужинать, сразу направилась к себе в комнату с твердым намерением лечь в постель и уснуть после тяжёлого дня. Забравшись под тёплое, мягкое одеяло, я приподнялась на подушках и снова открыла книгу, которую взяла из библиотеки. Медленно провела пальцами по иллюстрации, изображающей Короля гоблинов. Почему-то хотелось огладить каждую черту его лица. Этот сказочный персонаж был одним из тех типажей мужчин, которые меня привлекали и в книгах, и в кино. Жаль, что в жизни таких не бывает. В последний раз взглянув на Короля, я отложила книгу на полку и перевернулась на бок, собираясь, наконец, уснуть. Это оказалось и не так сложно, когда за окном опять пошёл дождь и раскатисто грохотал гром. Точно, ведь обещали сегодня ночью грозу. Хорошо, что я вовремя пришла домой, а то бы промокла с головы до ног. Так, под умиротворяющие природные звуки стихии, я провалилась в сон.

***

Открыв глаза и откинув одеяло в сторону, надела тапочки и встала, бросив взгляд в зеркало. Неожиданно за спиной послышались быстрые шаги и смех. — Кто здесь? – спросила я, обернувшись. Глупый вопрос. Прочитав столько книг и посмотрев множество фильмов, я должна была научиться у главных героев тому, что внезапные гости, часто приходившие с отнюдь недобрыми намерениями, на подобное не отвечали. В проёме комнаты мелькнула чья-то фигура. Затем, дверцы моего шкафа открылись и оттуда кто-то вывалился. Слышу, как пружинит матрас кровати, прогинаясь под чьим-то весом. Странные существа, не переставая хихикать, носились по моей спальне, как у себя дома. У них вообще есть своё жилище? Хотя меня волновал другой вопрос: кто это такие?! Я едва успевала оборачиваться на каждый шорох. Приглядевшись, смогла различить в темноте некоторые их очертания. Зелёные, покрытые мехом, в грязной и рваной одежде. Они напоминали... маленьких гоблинов? Попыталась хоть как-то прекратить это безобразие, но вдруг под порывом ветра с легким звоном распахнулось окно. Через появившийся проём влетела белая сова, в мгновение ока обернувшаяся человеком. Он отбрасывал чёрную, жуткую тень, чётко освещаемую раскатами грома. Опасливо подняла глаза с пола и застыла, увидев высокого мужчину в чёрном камзоле с воротником, таком же чёрном плаще и в высоких ботфортах до колен. Светлые волосы были пушистыми и лежали каскадом. У него была тонкая фигура, прямая, словно королевская, осанка, аристократические черты лица. От него веяло какой-то подавляющей энергетикой. В том смысле, что в нем чувствовалась власть и сила. Его будто окутывала дымка магнетического темного шарма. Мужчина стоял и смотрел на меня с насмешливой улыбкой, похоже, любуясь произведенным своим появлением эффектом. Я же не могла оторвать от него глаз. В какой-то момент я поняла, что где-то видела его. И до меня дошло. Книга! Иллюстрация! Он точная копия того, кто был изображён на чёрном троне в Замке! — Ведь это вы? – шёпотом спросила я, не веря собственным глазам. — Вы – Джарет, Король гоблинов! Он хмыкнул, склонив голову в сторону и наблюдая за мной с неподдельным интересом. — Верно. Я хочу показать тебе кое-что. Его высочество протянул руку и в ней сам собой возник прозрачный стеклянный шарик, внутри которого переливались цвета радуги. Я икнула от удивления, но тут же признала со стопроцентной уверенностью, что всё это сон. Какая магия существует на самом деле? Это же смешно! Значит, всё происходящее со мной сейчас просто ночной бред? "Вот, что бывает, когда в голове одни розовые мечты о сказочном персонаже. Он взял и приснился! А ведь как настоящий... " — Что это за шар? – поинтересовалась я, разглядывая необычный предмет, что находился у него в пальцах. Правитель легко и играючи перекатывал вещицу с руки на руку. Это было похоже на то, как жонглируют фокусники в цирке. Те же самые движения. Шар, словно магнитом притянутый к его черным перчаткам, даже не думал упасть. Каждый его жест завораживал. — Мой подарок, – произнес Джарет. — Если ты взглянешь в него, он покажет тебе всё, что желает твоя душа, и исполнит это. Хочешь его получить? Хочу ли я исполнить любое своё желание? Пускай даже во сне. Я очень хотела, но что-то мешало ответить согласием. — Что вы потребуете взамен? За такое всегда нужно платить. Магия не бывает бесплатной. Тем более, в руках подобных типов. В сказке он мне показался именно таким. — Твоё сердце, Дэнни. И душа. Всё это должно принадлежать мне. Помнишь свои слова в библиотеке? Дождавшись моего неуверенного кивка, он продолжил: — Ты просила, чтобы я влюбился в тебя. Я могу исполнить это желание. Но и ты исполни моё. Такое всегда должно быть оплачено равноценно. — Вам нужно моё сердце и душа? Но зачем? Тогда Джарет сделал несколько шагов вперёд, ко мне, пока не оказался совсем близко, на расстоянии вытянутой руки. Чуть качнувшись, можно дотронуться до него. Он наклонился ниже из-за своего высокого роста, чтобы проговорить низким, бархатистым голосом, от которого всё переворачивалось изнутри: — Потому что мне надоело одиночество. Я откликнулся на твою просьбу и готов исполнить её когда угодно. Пойдём со мной в мой мир, Дэнни. Стань моей королевой. Я прошу о малом. Просто позволь управлять тобой и у тебя будет всё, что пожелаешь. Просто бойся меня, люби меня, делай всё, что я скажу и я буду твоим рабом! Те же слова, что были некогда сказаны Саре. И вообще, что значит некогда? Это всего лишь вымышленный мир! Я покачала головой, отступив от него назад. — Это всё сон. Нереально, – озвучила я вслух крутящуюся в голове всё это время мысль. — Ты так уверена в этом, драгоценность? – поинтересовался Джарет, сложив руки на груди. Он громко загоготал и через несколько секунд его и след простыл. Но злорадный смех всё ещё звучал в ушах даже когда я распахнула от ужаса глаза, столкнувшись взглядом с потолком своей родной комнаты, залитой утренним, солнечным светом.

***

— Бритни, ты не представляешь, какую я вчера нашла книгу в библиотеке! – сказала я подруге вместо приветствия, присаживаясь рядом с ней за парту. Она уже достаточно привыкла к тому, что я бываю чем-то впечатлена и меня всю распирает от нетерпения поделиться новостью. Та лишь ответила улыбкой. — Опять не готовилась к сессии? – она укоризненно посмотрела на меня, словно мать, отчитывающая дочь. — Ой, не начинай. Я делаю так достаточно редко. — Но делаешь. — Да к чёрту тебя! – незлобно шикнула на неё. Пришлось сразу же умолкнуть, как только в аудиторию вошёл преподаватель. — Так что ты отыскала? – услышала я шёпот наклонившейся ко мне Бритни после того, как все мы встали, встретив профессора. — Без аннотации, без автора... представляешь? — Книга? – удивилась подруга. — Она самая. Что же ещё? — Может, они стёрлись? – предположила она. — В таком случае, остались бы хоть какие-то намёки. Но их нет. Да и миссис Браун не видела её до того, как я показала. — Странно, – подметила Бритни. — Весьма, – согласилась я. — Предположения есть? — Возможно, кто-то случайно оставил свою? Но книга только с названием на обложке? Таких даже не продают. — Сильно затёртая, вот и единственная причина. Я вынуждена была согласиться с подругой. Достаточно трезвое и приближенное к правде умозаключение. Но другая часть меня твердила, что тут не так всё просто и в этом замешана магия. Боже, какая глупость! Заиграло детство в одном месте, вот как назвать это. Однако, сегодняшнее сновидение было таким реальным, даже несмотря на моё отрицание в тот момент. Я зарылась пальцами в волосы, облокачиваясь на стол. Как же сложно найти объяснение этой аномалии. Проще было вернуть её обратно и забыть. Но разве можно такого мужчину так легко выкинуть из головы? Он не из тех парней "однодневок". Нет. Если он поселился в твоей душе, пиши пропало. Детка, это надолго. Встречай с распростертыми руками месяцовые грёзы с его непосредственным участием. — О чём задумалась, детектив? Насмешливый голос подруги вывел меня из собственных дум. — Слушаю лекцию, – пробурчала я, уткнувшись носом в парту. — Ага. Так и поверю. Рассказывай. — А что, если не хочу? — Почему? "Ты будешь смеяться", – подумала я, чувствуя, как слезы наворачиваются на глаза. Скажите хоть кто-нибудь, как перестать жить фантазиями! — Я знаю тебя как свои пять пальцев несколько лет. И я также знаю, к чему такое поведение. Что-то явно случилось. Как всегда зрит в корень. И как ей это удаётся? Определённо у неё присутствует талант понимать людей с полуслова. Я ей сто раз говорила идти учиться на психолога, но она неотступно последовала за мной. Я очень ценю нашу дружбу и люблю Бритни, но даже ей порой не хочется выговариваться о самых, на мой взгляд, позорных вещах. А влюблённость в персонажа и извечные мечты о несуществующем я как раз относила именно к ним. — Девочки, не разговариваем! Экзамены сдавать не мне, милочки! И исключение в случае провала не грозит! — Извините, профессор. Мы будем молчать, – извиняющимся тоном казала я, подняв на мгновение голову. Этот человек просто спас меня от натиска Бритни. При всём желании поведать о своей печали, я всерьез должна это контролировать, дабы не выглядеть в её глазах совсем уж летающей в облаках.

***

После занятий позвонила клиентка, с ребёнком которой я сижу, и сказала, что сегодня услуги няни не понадобятся. Я была рада такой редкой возможности отдохнуть от подработки и детских капризов, пусть малыш не был такой уж требовательный к себе. Как давно я не ходила в то уютное кафе, находившееся неподалёку от места моей учёбы? Попрощавшись с Бритни у автобусной остановки, я направилась в кафе, чтобы немного посидеть там и привести мысли в порядок. По дороге туда, я безразлично разглядывала встречающихся людей, зато те редкие деревья и кустарники, которые росли, с искренним интересом. Мне всегда нравилась природа. Жаль, что с родителями так и не довелось выбраться куда-то на пикник. Это упущение из моего детства восполнила подруга. Когда мы только познакомились на первом курсе, то сразу поняли, что подружимся, хотя и отличались друг от друга как луна и солнце. Она весёлая и активная, а я спокойная и временами слишком серьёзная. Сказалось отсутствие внимания и тепла со стороны родителей. Мы закупили с ней вредной еды в виде чипсов и различных, весьма калорийных сладостей, и выбрались в солнечный парк, где постелили на траву плед. Тот день запомнился мне, как самый лучший.  Маленькое кафе, что расположилось между двух домов, было неприметным, но это не отменяло того факта, что готовили там божественно, а молочные коктейли с шоколадной крошкой и кусочками зефира покорили многих посетителей. Внутри помещение казалось ещё меньше, чем снаружи: всего пара круглых столиков, барная стойка, за которой находилась дверь на кухню. Дизайн был хорошо воспринимаемым для глаз. Бело-розовая напольная плитка, стены цвета кофе с молоком, тусклые лампы. На это, впрочем, можно обратить внимание в последнюю очередь. Ведь главное, что еда отличная и пользуется спросом. Зайдя, я сняла верхнюю одежду, повесив её на вешалку и присела за столик у окна. Через минуту ко мне подошла молодая официантка, примерно моего возраста. Её круглое лицо с ямочками на щеках вызывало симпатию. На носу был проколот пирсинг, тёмно-фиолетовые волосы собраны в два пучка. Держа блокнот для заказов в руках с чёрным маникюром, она ожидающе на меня взглянула. Никогда не могла понять этой яркой внешности, но осуждать чьи-то вкусы достаточно лицемерно. Я открыла меню и заказала коктейль с двумя горячими хот-догами. Пока девушка ушла вручать заказ, я скучала, медленно обводя глазами помещение. Помимо меня, тут сидела ещё пожилая пара и больше никого. Как удивительно спокойно! Зазвенел колокольчик входной двери, оповещающий о новых посетителях. Я оторвала глаза от интерьера и оцепенела. На пороге стоял знакомый мужчина. И в то же время незнакомый. Знакомый незнакомец. Что-то в его чертах неуловимо напоминало мне кого-то ещё. Короткие светлые и явно покрытые лаком волосы были зачесаны назад, разноцветные глаза смотрели на всё с неким превосходством и брезгливостью. Одет он был в строгий чёрный костюм, идеально подчеркивающий его фигуру. "Не бедный работник какого-нибудь офиса", – решила я. "Но что он забыл в этом скромном месте?" Наши с ним взгляды пересеклись и произошло что-то непонятное. Моё сердце подскочило к самому горлу, быстро забившись там, ладони вспотели, а колени задрожали. Но не успела я удивиться такой бурной, непонятно откуда взявшейся реакции, как мужчина прервал наш зрительный контакт и присел за дальний столик, на противоположном конце. — Ваш заказ, – возвестила официанта, поставив поднос передо мной. Я вздрогнула и выдавила улыбку на лице, пробормотав: — Спасибо. Она кивнула и ушла. Мне было нелегко притронуться к еде, так как всё моё внимание фокусировалось на этом субъекте. Надо прекратить пялиться на него, как ненормальная, а то может подумать не то. Впрочем, этому красавчику было по всей видимости всё равно, так как он не замечал меня, размыкая губы в белоснежной улыбке официантке, которая вся порозовела и часто поправляла волосы. Подумаешь! Я отвернулась от них, приступая к пище. Просто внешне он мне понравился. А на самом деле такой же, как и остальные. Клеит доверчивых дурочек на себя, как пчёл на сладкий мед. Попивая коктейль, я невольно возвращалась к его столику глазами и буквально кипела от непонятной злости. Официантка смеялась, должно быть, от его шуток. Теперь она не казалась мне такой уж симпатичной. Если этим двоим так хорошо вместе, то счастья им и всего прочего, чего там желают. Выпив коктейль, я взяла второй хот-дог с собой и, одев пальто, направилась к выходу. Появилось непреодолимое желание обернуться и я немного повернула голову. Но мужчины за столиком уже не было, как и его, сто процентов, новой обожательницы, которая шла на кухню. Куда он делся? "Мне должно быть всё равно", – подумала я и вышла наружу.