cosmo.

***

      Высокая дверь номера отъехала в сторону, и просторное помещение медленно стал заполнять едко-белый свет, расползающийся ровными прожилками по стенам и потолку.       — Дальше я сама. идите отдыхайте, — сказала Сола, оглядев остановившихся позади мужчин.       — Уверена? — переглянувшись с Ханёном и покосившись на пошатывающего Чонгука, которого Сола всё это время волокла за руку в отель, переспросил Югём.       — Да, — девушка запихала сопротивляющегося брата в ванную комнату и вернулась к младшим сержантам, сдувая с лица длинные пряди взъерошенных чёрных волос. — Спасибо, что помогли забрать его.       — Без проблем, — усмехнулся Дже.       — Им нужно поговорить. Кэпу и Чонгуку. Они постоянно ссорятся, но и мирятся быстро, — заключил Югём.       Сола тяжело вздохнула, вдруг оглядываясь на шум из ванной. Вероятно, младший брат что-то обронил.       — Знаю…

***

      Когда Чонгук, закутанный в отельный белый халат, вернулся из душа и рухнул лицом в подушку, Сола всё ещё была в номере. Сидела на диване и переписывалась со своей девушкой. Она не могла перестать думать о брате, которому явно было не так хорошо от расставания с любимым человеком, как он пытался всем показать, доказать даже, сохраняя свойственную его натуре холодность и отстранённость. Девушка вспомнила недавний разговор с матерью, которая жаловалась на то, что не может дозвониться до сына. Сола не хотела волновать её лишний раз и, учитывая то, что даже Тэхён смолчал, освещать подробностей его личной жизни. Захочет — сам расскажет. А если не рассказал — есть надежда на лучший итог всех этих любовных качелей.       В номере отчего-то было всё ещё прохладно, хоть девушка и настроила нужную температуру обогрева. Подойдя к Чонгуку, который в силу своей сонливости и алкоголя в крови уже сопел в подушку, Сола вытянула из-под него лёгкое одеяло и заботливо укрыла им, подминая под бока.       — Горе ты моё… упрямое… — поворчав про себя немного, поцокав, старшая Чон усмехнулась, зачёсывая влажные чёрные волосы брата ему за ухо, и, усевшись рядом, погладила его по спине. Жалела как-никак, любила. — Неба ради, ты уже большой мальчик… Этим должен заниматься Тэхён, а не я.       — …Я ему мешаю, — неожиданно внятно выдохнул Чонгук.       Сола притихла, медленно переставая оглаживать чужую спину.       — Почему ты так решил?       — Он же… капитан. Как там про него говорят?.. Ви — потому что «victory». Любой ценой… Зачем ему вообще отношения?.. Ещё и с кем-то, вроде меня… — голос задрожал. — Мне необходимо знать, что меня ждёт завтра. Я не могу не планировать это завтра, не могу не держать голову на плечах. Он же… Ты и сама знаешь… — Чонгук с обидой хмыкнул, будто резко что-то вспомнив: — Когда мы в последний раз… после ужина… в отцовском, чёрт возьми, доме… Он даже про ребёнка заговорил. Будто специально, чтобы мне надежду дать, чтобы я верил, что он, как и я, может измениться, если это понадобится… чтобы вот теперь… больно было, — Чон обхватил подушку с двух сторон руками и уткнулся в неё своим лицом.       — …Не думал, что ему тоже сейчас больно? — тихо прошептала девушка.             — Думаю. Больше, чем должен. И это сводит с ума…       Парень замолчал, а после медленно повернулся спиной к сестре, скрывая мокрые щёки. И пока Сола молча переваривала услышанное, он невольно провалился в очередной беспокойный сон.

***

      Спустя пару часов после того, как Тэхён закрылся в своём номере, на его смартфон пришли данные по предстоящей миссии. Ким, вливая в себя виски прямо из горла, подошёл к столику, на который минутой ранее со злостью был брошен гаджет, и ткнул по экрану. перед ним сразу же раскрылась яркая голограмма с данными. Капитан, чуть покачнувшись, пролистал собранную информацию и коснулся иконки с фотографиями тех, кого следовало найти и задержать. Изучив всё, на что хватало сил, он свернул голограмму и рухнул спиной на широкий диван, что стоял в центре его номера.       Через эркерное окно округлой формы открывался хороший обзор на бесконечную тьму космоса. Она до дрожи в коленях всегда манила в свои когтистые лапы. Ту часть, которую было посильно узреть глазу живого существа, подсвечивали станции, спутники и активные лайнеры, большие и малые. пролетая мимо, они давали о себе знать лёгкой вибрацией в стенах и полу.       Неизвестность более не вызывала у того, кто её всю жизнь бороздил, чувства сладкого предвкушения. Было плевать. на всё плевать. Под рёбрами, будто чёрной дырой всё выело, смешало. пустота и тягость.       Капитан без стеснения признавался сам себе, что слишком сильно скучал. Скучал без того, кого прямо сейчас мог бы привычно захватить в объятия и прижать к груди, чтобы грелся, взамен наполняя его силами жить, а не просто существовать. Он знает, что мог пойти к нему и силой получить то, чего желает, но кем бы он был после? В какой момент решение главного медика его корабля стало тем, против чего ему не пойти, даже если слишком сильно хочется? В какой момент своей чёртовой жизни от так погряз в том, что никогда не было в приоритете?       Новый глоток алкоголя лучше не делает. Тэхён потирает недельную щетину на подбородке и ставит бутылку на пол. Забросив руку за голову, он собирается так и пролежать, пока сознание не отключится.       Но раздаётся тихий стук.       Тэхён поднимается на ноги и замечает на экране, что транслировал вид с камеры видеонаблюдения, знакомую фигуру. Приложив свою ладонь к сканеру в стене, он позволяет двери отъехать в сторону.       На пороге стояла подозрительно весёлая Сола.       Девушка сразу же заулыбалась, покрутила перед ним бутылкой вина и, как только Тэхён попытался коснуться панели рядом со входом, чтобы закрыть дверь прямо перед носом незваной гостьи, не спрашивая какого-либо позволения, вошла в номер. Дверь за ней сразу же задвинулась и заблокировалась. Чуть осмотревшись, девушка устремилась к окну, взобралась на подоконник с ногами и, открыв вино, сделала свой первый глоток.       Мужчина молча присел на диван.       — Не знаю, что подарить моей Мунбёль по возвращению, — притворно хныкает старшая Чон.       Губы капитана трогает улыбка странного облегчения. Может, потому что Сола не стала бить его в солнечное прямо с порога.       — Если не ошибаюсь, у вас в этом месяце годовщина? — интересуется Ким.       Он знает, что девушки давно встречаются, даже планируют брак, но уже долгое время не могут сойтись на дате.       — Верно. Середина лета. Уже третий год, — девушка заглядывает в свой смартфон и счастливо улыбается только-только пришедшему сообщению. — Вот и она. Жалуется, — быстро прочитав входящее, она шлёт ответ и кладёт устройство на подоконник. — Она офицер института внутренней безопасности, а её заставляют экскурсии для детей проводить.       Капитан смеётся и подхватывает оставленную у дивана бутылку, утоляя необъяснимое волнение, тлеющее где-то глубоко-глубоко в сердце.       — Как-то даже меня запрягали. Разок.       — Да ладно? — выпучив глаза, девушка едва не давится вином. — Стареешь, кэп. Теряешь хватку.       — Намджун очень убедительно попросил. Откажись — припомнил бы все косяки.       — Что-то мне подсказывает, что с детьми ты всё-таки не справился, — Сола с подозрением щурится, и Тэхён это копирует.       — Я отлично лажу с детьми, чтобы ты знала.        В ответ девушка заискивающе хмыкает:       — Небось Чонгуку поплакался, чтобы пришёл спасать.       Тэхён на короткое мгновенье меняется в лице, но быстро смягчается, постукивая по горлу бутылки в своей руке. Кольеретка вокруг неё отличается характерными для долгой выдержки потёртостями и надписями на едином межгалактическом языке.       — Ты меня раскусила.       — Знаешь, я ведь до сих пор не знаю ничего. Не люблю лезть в душу. Только вот устала наблюдать за тем, как вы мучаетесь. оба.       — Я проебался. Сильно.       Сола, чтобы не вызвать каких-либо подозрений и прознать больше про ситуацию, решает начать с худшего:       — И в чём же? Только не говори, что измена…       — Почти два года отношений… Серьёзно думаешь, что я способен на такое?       Лицо девушки осветляет скупая улыбка. Она, разбавляя разговор, хлопает себя по коленям и наклоняется ближе:       — Так в чём тогда дело?       — Если быть честным, во многом. Но пиком стала моя непунктуальность. Ну и… то, что я отметил нашу помолвку до того, как она состоялась, — Тэхён, сводя всё в защитную шутку, меняет интонацию: — Знаешь, я вообще-то люблю жить во временном хаосе.       — Вашу… Что?!       Тэхён недоверчиво смотрит на чужое шокированное лицо, но рукой уже скользит во внутренний карман своей штатной кожаной куртки. Кольцо, которое он демонстрирует подбежавшей к нему девушке, имело совсем небольшой камень, но в неоновой подсветке и огнях пролетающих машин тот сиял так ярко, что озарял звёздной россыпью потолок.       — С ума сойти, — Сола оглядела его со всех сторон и рухнула на диван рядом с заметно поникшим мужчиной. — Оно очень красивое. Прямо как…       — Его глаза.       — Да, верно… — Сола поворачивается к Ви и кладёт свою ладонь на его плечо. — Это не конец, Тэхён. Ты его любишь. И он тебя тоже любит. Нужно просто…       — Ему нужна стабильность. Так он пояснил наш разрыв. Ты знаешь, я в этом деле совсем дерьмовый… специалист. По крайней мере, на данный момент.       — Шутишь? Вся его жизнь — сплошные графики и цели, расписанные на каждую секунду. Если бы ещё и его избранник был таким же, мой бедный братик умер бы от скуки и рутины.       — Если я начну навязываться, давить, он ещё больше отдалится. Мне тяжело держаться, я срываюсь, но я уважаю его решение, хоть и… совершенно не согласен с ним.       — Дай ему время. А потом действуй так, как вот тут хочется, — девушка кладёт руку ему на грудь и легонько хлопает, ободряя. — Может, ты и не самый приятный человек в моей жизни… В жизни любого из Ассоциации, клянусь, — раздражённо шипит девушка, продолжая: — Но ты единственный, с кем я вижу будущее Чонгука. С тобой он меняется. Он счастлив. По-настоящему. Это главное для меня.

***

      Поздним утром всех, включая пятерых космических полицейских, подосланных ассоциацией, ожидал сбор на борту «Пульгасари».       — Наша цель — бежавшая из Кафара группа рептилоидов. Главарь, известный всем как Нико, и четверо приспешников. Моими силами сидели там за массовую резню, учинённую на станции Ибис. А также торговлю оружием, дурью, разбой, изнасилования и несколько крупных ограблений, — Тэхён демонстрирует нависнувшей над рабочим столом команде фотографии их цели. — Космическая полиция выслеживала их вчера, кого-то удалось даже ранить прежде, чем они скрылись с радаров. Сегодня я словил сигнал активности на планете Рогос, самой ближайшей к месту событий. Так как жизнь на ней совсем скудная из-за бурь, отследить подозрительное перемещение не составило труда. Наша задача взять главаря живым. С остальными — как пойдёт. Об этом следует помнить.       — На Рогосе сегодня две крупные бури, — оглядывая со всех сторон климатическую голограмму планеты, заключает Югём, пока Ханён выводит вид на планету. — Повезёт сесть незамеченными, но нужно торопиться, чтобы нас не накрыло.       — Не лучше ли продолжать наблюдать, пока буря не утихнет? Этот риск может стоить нам лайнера, а потом и жизней, — поправляя свои специальные очки, заговорил Чонгук. Голос его тихий, болезненный, из-за чего он был вынужден сделать паузу, дабы незаметно прочистить горло. — Нужен подробный анализ бури, чтобы знать наверняка.       Ханён кивает, расширяя выстроенную траекторию буйствующей стихии. Капитан же резко опускает глаза на сержанта и встречается с его блеклым взглядом.       — Что с голосом?       — Вчера было… громко, — тихо ответил Чонгук, уводя своё внимание на карту.       — Громко?       — Музыка. Голос сорвал, перекрикивая, — вышло ещё более безразлично.       Сола, заприметив сгущение туч над головой Ви, сразу же ударила в бока Югёма с Ханёном, чтобы соображали быстрее, и громко заговорила, перетягивая на себя внимание:       — Нет времени ждать погоды. Уродцы сбегут, используя непогоду, а нас потом вместо них засадят.       Лётчики и полицейские поддакивающе закивали. И Ким вынужденно перевёл взгляд от бывшего парня к объёмной голограммной карте.       Выдохнули все.

***

      Ли Югём и Дже Ханён присоединились к команде первыми. Желающих было много, но капитан Ви не был бы капитаном, если бы не устроил проверку на вшивость каждому. Парни не соврут, если скажут, что испытание далось им легко. Точнее, до самого начала никто, кроме них, и не дошёл. Ким Тэхён, известный своим аморальным поведением не только на Глизе, но и за пределами, просто был собой. Подкупленные его популярностью и обаянием юные лётчики совсем забыли про самое главное отличие этого капитана от других — его дерьмовый характер.       В своё время Ханён испытывал трудности в общении со сверстниками, хоть и являлся плодом любви ксандарианца и человека. Этот этап его жизни длился недолго, ведь скоро в ней появился Югём. Порождённый человеческой матерью и рептоидом-отцом, он унаследовал от родителей только самое лучшее: внешность и характер от матери, а вот регенерация и способность удлинять свой язык (за последнее, кстати, до конца жизни обязан) от отца.       Ли заставил своего нового друга выйти из зоны комфорта, да так, что к концу обучения в Ассоциации они оба заимели не самую хорошую репутацию среди преподавателей. Но зато поклонников — позавидуют даже селебы. Только вот… они теперь тоже в их числе.       Неудивительно, что именно они нашли общий язык с капитаном Ви буквально сразу. Стерпели всё: упрёки, трёхэтажную нецензурную брань, угрозы и даже направленный в их макушки бластер. Именно поэтому к моменту, когда они уже даже успели привыкнуть к тому, что у капитана никогда не бывает хорошего настроение, а все его подчинённые — безрукая биомасса, не способная отличить лево от право, других добровольцев для обучения не осталось. Все в слезах и истериках сбежали.

***

      Бури оказались терпимыми для корабля. Не снесёт.       — После высадки ваша задача проста: быть на связи и не отсвечивать, — рассадив перед собой, словно детсадовцев, группу военной полиции, командует Сола.       Югём настраивает маршрут, ориентируясь на метки Ханёна, пока капитан, нависая над их головами, всё перепроверяет, после чего незаметно для остальных удаляется к медицинскому отсеку. Застыв на пороге, он прослеживает, как Чонгук вводит себе в руку какое-то лекарство. Обернувшись, тот явно не ожидал столкнуться лицом к лицу с капитаном.       — Музыка, говоришь?       Сержант нервно сглатывает, едва скрывая дискомфорт от этого действа, не успев среагировать на оказавшегося неожиданно близко мужчину. Тот дёргает его на себя, щетинистым подбородком касаясь лба, всего на короткий миг, прежде чем Чонгук его отталкивает.       — Ты горишь! — закипая от злости, сообщает Тэхён, оттесняя Чона к подсвеченной холодным прожилками неоновых ламп белой стене.       — Ничего серьёзного. Номер был холодным.       — Почему не сменил?       Чонгук вздыхает, будто бы из-за усталости, нахлынувшей от повторения очевидных вещей, и поправляет свою униформу. Не сбегает, чем испытывает склонившегося над ним капитана.       — Не отвлекайся от миссии. С остальным я разберусь сам.       — Не сомневаюсь, — сжав кулак, Ким несильно бьёт им рядом с Чонгуком и, оттолкнувшись от стены, ещё раз сканирует его своими бездонными раскосыми глазами, после чего, стиснув зубы, всё-таки уходит прочь.       Горькое послевкусие остаётся у обоих.

***

      — Здесь, — Тэхён долго приглядывался, но всё-таки указал Ханёну на более-менее ровное место для посадки. Среди холмистой местности и гор оно казалось идеальным вариантом.       — Е-есть, — весело протянул лётчик.       Возможно, пока начальство пыталось отфильтровать информацию, беглецы уже нашли единомышленников, и это значительно усложняет процесс их поимки.       — Работаем быстро, — капитан указал на радар, который уже засёк самое ближайшее движение в радиусе пяти километров от корабля. Сразу в нескольких местах мигали красным небольшие точки. Какие-то были относительно близко, какие-то — далеко. Проверить следовало все до единой. — Ли Югём — за главного. Дже и старшая Чон — берёте на себя север. Зелень, — он повернулся к отряду полицейских. — Юг и восток ваши.       Единогласное «есть», после которого Югём сел на место напарника и, расширив сетку развернувшейся неоновой карты, стал осматривать местность. остальные же занялись проверкой своих скафандров.       — Здесь сильные ветра, поэтому любые следы довольно быстро пропадают, — пару раз ткнув пальцем по мерцающей точке, Югём указал на пещеру. Строение её было изогнутым, верх вытянутым, а проход довольно-таки узким. — Смотрите.       Капитан подошёл ближе:       — Раньше они не были такими очевидными.       — Слизь аккурат на рубцах камней, — опередил мысли обоих Чонгук и, вставив бластер в кобуру на своём бедре, направился на нижнюю палубу. — Мне нужно взглянуть поближе.       Пробыв в замешательстве пару добрых секунд, Тэхён нагнал сержанта у оружейной и тут же развернул.       — Я не отдавал тебе приказа, — у Кима пар из носа был готов валить от злости, однако Чонгук стойко выдержал грубость со стороны мужчины.       — Оставишь меня здесь?       — Вместе пойдём.       Тэхёну показалось, что глаза Чонгука на мгновение расширились, но тот очень быстро скрыл это. Он и сам не понял, почему дозволил ему. может, чтобы быть рядом, чтобы видеть, суметь защитить, ведь Чон бы всё равно рванул за всеми. Такой исход его совсем не устраивал.       Хлопнув пару раз по микрофону у своих губ, Ви поправил наушник и проверил связь. Услышав голос каждого члена своей группы, капитан отдал приказ выдвигаться.

***

      — Свежие, — Чонгук указал на следы, ведущие вглубь ущелья, и с интересом осмотрел синюю кровь на сколах камней. — Возможно, будем в плюсе, если они истощены. Регенерации это мешает.       Тэхён, подняв глаза с камней на мужчину, кивнул и сразу же пригляделся к радару, что мерцал на кисти его руки. движений рядом не наблюдалось.       Вокруг довольно скоро стал подниматься ветер, поэтому мужчинам пришлось скорее укрыться внутри.       Фонари бластеров осветили тёмный проход. В логове наверняка затаившегося хищника было сухо. Капитан присел, изучая следы чужого присутствия. Выглядели они смазано и вели вглубь. Оглянувшись на Чонгука, Ким поднялся и жестом указал ему не отставать.       Возможно, завывания ветра и скрывали лишние шорохи, но осторожность должна быть на первом месте, поэтому мужчины, прикрывая спины друг друга, медленно продвигались вперёд, пока вдруг не оказались на распутье двух проходов. Тэхён ощутил, как Чонгук прижался к нему спиной, и не смог… думать совсем не смог, пока считал каждый ровный вдох и выдох медика. Так сильно ему не хватало этого. Чонгук тоже был в неком замешательстве, потому и не двигался, продолжая подсвечивать путь, ведущий к выходу.       Бесконечно длиться это не могло. Закон жанра. Как только шлемы космических стражей оказались спущенными, момент был разрушен громким стрекотом со стороны левого прохода. с каждой секундой тот стал нарастать, потому фонари пришлось тут же погасить. Времени на долгие раздумья не было. Тэхён сделал первое, что пришло в голову, и приходило всегда, когда он работал в паре с Чонгуком: схватить и спрятать.       Из правого ущелья веяло холодом, и скрыться в его тьме было единственным выходом. Чонгук оказался вжатым спиной в небольшое углубление прямо в камне. Тэхён неотрывно смотрел на него, награждаемый лаской его дыхания, пока краем глаза не приметил выглянувшую из ущелья тварь. Надо же, пять лет назад этот головорез так не хромал, теперь же, подбитый стражами, мог держать острый кинжал только в одной руке. От другой осталась только жилистая часть плеча, грязными слоями перебинтованная на конце.       Капитан сощурился, кулаки по обе стороны от Чонгука сжались. Он казался таким очевидным… для того, кто может его читать и понимать с полуслова; казался слишком предсказуемым, для Чонгука, который тут же ухватился за его одежду.       — Не смей, — даже не шёпотом, а одними губами, по которым Тэхён изумительно читал. Не по всем, но по одним — определённо. Наклонившись ближе, чтобы смешать их дыхания, капитан вдруг вскинул подбородок и быстро коснулся губами холодного лба.       В наушнике раздался строгий голос Югёма:       — Ви, вас со всех ходов окружают. Твари ждали нас.       Чон Сола тут же среагировала:       — Капитан, мы выдвинулись к вам.       — Мы тоже! — отчитался главный от группы космической полиции.       Тэхён усмехнулся, всё ещё удерживаемый Чонгуком. Мягко убрав его руки, он заставил того отступить дальше в укрытие, а сам выхватил свой вакидзаси и медленно двинулся на принюхивающегося преступника. Дождавшись момента, когда рептилоид отвернётся, тот ускорился и, оттолкнувшись от выступа в стене, атаковал беглеца сверху, одним точным ударом снося ему голову.       Целью был главарь. Прислуживающие пешки капитана мало интересовали. Точнее, возможность взять их живыми. Потому, когда на шум выползли остальные, он кинул им под ноги голову, что продолжала извергать синюю кровь, и с ухмылкой пропел:       — Что с лицами, малышки? Скучали?

***