На шаг впереди

*** Прошлым днём, сразу после урока в кабинете Фарагонды ***

      В своём классическом наряде, за столом, позади которого расположилось большое окно, сидела директриса этой школы — Фарагонда. Никто точно не знает, признаться, она и сама уже не помнит сколько ей лет, но выглядит она как пожилой человек в самом рассвете сил.       Она сидела, подперев голову руками, сложенными в замок у подбородка и о чём то думала. Несложно догадаться о чём именно — её беспокоила одна очень способная ученица, самая младшая за всю историю этой школы — Рокси. Директриса уже какое-то время поглядывает за ней, но только на уроках: уж очень ей было интересно понаблюдать за той, о ком все учителя наперебой трещат, что она очень умна. И результат сильно поразил Фарагонду. Девочка была не просто способной ученицей, она была настоящим гением. Там, где у одной ученицы уходит месяц, Рокси справляется за две-три недели. Там, где другие не видят выхода, девушка находит лучший вариант.       В этот раз директрисе стало интересно понаблюдать за уроком и за юным дарованием, тем более, что мисс Гризельда приготовила для девочек очень необычный вопрос с подвохом. И кто бы мог подумать, что кто-то поймёт, в чём подвох. Первой озвучила ловушку Кейт Лоуренс — одна из наиболее способных учениц первого курса родом с Мелодии, в одарённости, по мнению большинства учителей, уступает только Рокси и, может, Флоре. Да… Рокси впечатлила даже видавшую множество учеников директрису. Фарагонда усмехнулась про себя от осознания своей слепоты: девочка никогда не скрывала своего таланта, просто пускала пыль в глаза. Ну или почти никогда. Дар предвидения, как тогда решила директриса, оказался обыкновенной, но крайне гениальной расчётливостью. Только вот директриса не понимала, почему Рокси решила соврать, чего она испугалась. С другой стороны, когда девочка оказалась напротив этого стола впервые, то была уже очень хорошо осведомлена, что ставит под сомнения логичные выводы. А не логичные совсем уж бредовые, даже по мнению видавшей очень многое Фарагонды. В дверь постучали восемь раз. Не нужно было долго размышлять кто был по ту сторону — итак всё очевидно. Преподавателя уличили в манипуляции и лжи, естественно он будет возмущен и шокирован, ведь как обычная ученица может быть умнее своего учителя хоть в чём-то? — Ни в коем случае. Эта девочка не должна расплачиваться за наши ошибки — в этот момент Фарагонда снова закрыла глаза и задумалась: где она могла просчитаться? План был хорош: сначала собрать вокруг наследницы верных, надёжных, сильных и разных подруг, затем сплотить их любыми методами. Параллельно с этим попробовать свести вместе принца Эраклеона и Блум, это удалось легко. Позже стало известно о планах тройки ведьм из Облачной Башни, но только самой директрисе. Агент в Магиксе передал ей, что некие ученицы выкупили у одного ушлого торговца крайне опасную книгу, древнюю и давно потерянную. Какие знания в ней хранились уже давно ни для кого не секрет, а потому планы ведьм стали ясны. Но тут снова в дело вступает Рокси и вот уже одна из Трикс, как ведьм прозвали Блум и её свита, не прочь помогать одной умной розоволосой фее. — Мисс Фарагонда? — Да, прости Гризельда. Что-то я задумалась. Как думаете, что из сказанного ей — правда? — Ещё пару часов назад я бы сказала что она наглая лгунья, но сейчас… Мисс Фарагонда, я боюсь что в её словах ни капли лжи. — Поразительно! — искренне порадовалась за ученицу администратор Алфеи. Какую бы игру ни вела и какие бы манипуляции к девочкам не применяла, директриса всегда очень переживала за своих учениц. Кого-то любила больше, кого-то чуть меньше, но, как уже она привыкла себе говорить, «все мы люди». Фарагонда встала со своего места и подошла к окну. — Она могла догадаться о планах Эраклеона? — Только если вообще знает о… — и тут завуч осеклась на полуслове. Рокси ведь уже упомянула об излишней и тайной охране принца — Мне кажется она догадалась — подвела итог Гризельда. — Как интересно — многозначительно произнесла директриса и повернулась к окну — Рокси, где она сейчас? — задала она сама себе вопрос, ответ на который не ожидала получить. — Скорее всего опять с этой ведьмой где-то возится — немного брюзгливо сказала завуч, что лишь позабавило собеседницу. — Эх, зря Вы так. Мне это лишь навевает воспоминания… — медленно и словно лениво произнесла Фарагонда.

***

— Рокси… — обратилась ко мне Дарси. Она, в отличии от меня не запыхалась, но позвала тихо и, может, даже робко. Спустя почти час полёта мы всё же добрались до места, откуда река выходит из пещеры. Летать такое продолжительное время очень тяжело, как ни странно. Второй раз на такое я без крайней необходимости не пойду, ну его. Это место расположилось у подножья горы, река начиналась где-то в лесу позади нас. Сейчас я сидела возле берега на траве и пыталась отдышаться, получалось с переменным успехом. Ощущения, будто медленно марафон пробежала, для меня и это слишком. А вот Лейла умудрилась, упав с огромной высоты, выплыть из пещеры против течения. Удивила, ничего не сказать. — М? — всё что смогла выдать я в попытках перевести дух. — Айси и Сторми намерены тебя «убрать». Я не знаю каким методом, но… — тут она замолчала и опустила голову. Видно было, что за такой короткий срок Дарси и впрямь сдружилась со мной — Будь осторожнее, ладно? — Я… постараюсь — произнесла я сквозь одышку. Ещё минут пять-десять и меня наконец отпустило, жаль только вот тело стало словно свинцом налито. Двигаться не хотелось совсем. А раз так, то стала обдумывать как можно нагадить старому. Поначалу я хотела зайти на глубину и уже неподалёку от замка напакостить, но отсюда попасть вниз не получится, а где второй проход я не помню. Значит сильно нагадить не получится, жаль. Единственный способ что-то там сделать — воспользоваться рекой, больше я вариантов не вижу. Но как именно? Есть у меня идея… — Дарси, а ты можешь заставить всю эту воду вонять? — Чего? Такое даже самым сильным ведьмам будет сложно провернуть. — А если на пару часов? — Ну… — задумалась она, затем подошла к воде, критично осмотрела её и пожала плечами, мол «не знаю» — Могу попробовать, но не знаю получится ли. — Надо часа на два, чтобы он там с ума… а ну да. Ну в общем чтоб не расслаблялся. Что самое вонючее знаешь? — Дерьмо дракона — незамедлительно ответила мне ведьма. — Воняет сильнее протухших морепродуктов? — спросила я, ибо тоже знаю «великолепный» запашок. — Не уверена. — Два запаха разом сможешь примешать? — Точно нет. Даже не проси, я не слабая ведьма, но ты хочешь слишком многого. — Поняла. Давай тогда морепродукты, он же, наверное, такого ещё не чувствовал. А вот драконий помёт вполне мог когда-нибудь видеть… и не только видеть. — Ну давай.       То что началось дальше меня повергло в шок. А им точно нужен Огонь Дракона, чтобы захватить Магикс, чтобы армию ту вызвать? У меня вот появились сомнения: Дарси развела руками, вокруг неё стала сгущаться тьма — скорее всего её негативная энергия — а сама ведьма начала читать что-то на латыни. Это однозначно была она, но что конкретно она там произносила — без понятия, латынь я не учила. Вода стала наполняться чёрнотой и… вонью. Ожидаемо, но неприятно. Радовало то, что не только мы почувствуем этот запашок, если, конечно, Даркар вообще дышит. Говорить он умеет, это точно, а возможность говорить основана на воздухе, на дыхании, но вот чувствует ли он запахи — вопрос. Ну ничего, если не в этот раз, так в другой.       Спустя почти двадцать минут округа залилась адовой вонью — Дарси закончила заклинание. Сквозь кашель от сильнейшей вони я попросила ведьму ещё об одной услуге: — Слушай, а ты можешь оставить тут маячок? Следящий, чтобы при приближении негативной энергии он тебя оповестил. — Могу. — Ставь, у Даркара есть монстры, от которых есть след энергии. Так мы сможем точно понять что всё не напрасно. — Поняла. Если сработает, то можно ещё подгадить — сказала Дарси, зажав нос одной рукой, а второй сделав пас и оставив небольшой чёрный шар — Готово. Пошли быстрее отсюда. — Согласна.       Ушли мы не слишком далеко, ровно настолько, чтобы чудный запах гнилых морепродуктов не доставал до нас. Остановка это вынужденная: я еле иду ибо очень тяжело после продолжительного полёта, а моя спутница истратила почти все свои силы. В общем и ей и мне нужен отдых, часа эдак на два, а лучше на неделю. Нашли поляну, Дарси со словами «хуже уж точно не будет» использовала какое-то заклинание, а после сказала, что ближайшие часов шесть на вот конкретно этом участке земли не будет ни одного насекомого и легла на траву. Я следом за ней.       Чем могут заняться две девушки, которым не хочется двигаться? Разумеется, разговоры. Ох уж эти посиделки-полежанки с целью языком почесать, слишком уж много за последнее время было таких встреч. Но это не Винкс, это Дарси, а потому… Да чего я оправдываюсь, мне просто интересно поговорить с ней.       Решили поговорить о себе, но не как при первой встрече — вопрос-ответ, а почти в виде монолога. Дарси начала рассказа первой. Родилась на Весперии в некотором отдалённом городке, название которого я забыла, в богатой семье. Жила в особняке, но без особых излишеств, правда как это возможно я сама не понимаю, любила читать книги, рисовать. В общем, была самой обычной девочкой, а потом пошла в младшую школу, где постепенно начала черстветь. Дело в том, что у Дарси с рождения очень плохое зрение и она вынуждена всегда ходить в очках и за это ей часто приходилось выслушивать… кто она. А ведь ещё добавить к этому то, что девочка была не самая красивая. Без понятия, почему я видела её в очках всего дважды, при том, что один из случаев сейчас… в этот раз не об этом. История такая… такая знакомая. Нет, у меня дела обстояли немного иначе, но я знаю множество случаев, когда вот так ни за что начинали травить. Что в Магиксе, что на Земле (причём, скорее всего, и на моей и тут) люди одинаковые во всём.       Худо-бедно и с обидой в сердце Дарси закончила младшую школу и перешла в среднюю. Тут стало сложнее: учителя меняются, разные одноклассники каждый год и предметов стало больше. Но не только сама школа принесла подарки: дети тоже взрослеют и иногда их шутки становятся совсем уж невыносимыми. Вы слышали когда-нибудь об окунании в туалет? Вот этот как один из более-менее терпимых «приколов». Дарси самое жесткое обошло стороной, но вот осадочек от шуточек только рос. Злоба и зависть стали для неё обычным делом. Если тебе сказали что-то оскорбительное — оскорби так, чтобы уши в трубочку свернулись!       И вот старшая школа. На удивление ситуация резко изменилась: из гадкого утёнка в лебедя, слышали о таком? Вот и сказка наяву — Дарси резко похорошела. Вся параллель мужского пола глаз от неё оторвать не могла, что не могло не радовать настрадавшуюся ученицу. Кончено, иногда такое внимание её раздражало, да и не только её. Многих девушек тоже выбешивало такое отношение именно к её персоне. В числе завистниц, на удивление, оказались Айси и Сторми. Будущие ведьмы быстро нашли общий язык и сдружились, стали строить планы. Со слов Дарси, Айси уже тогда жила местью кому-то, только вот собеседница не знала кому. Зато я знаю, но не скажу, может потом. И вот завершение школы. Экзамены, потом поздравления и всякое такое. Но Дарси справилась на отлично: у нас бы это была золотая медаль. Перед ней стал выбор куда дальше идти. И Дарси последовала за своими названными сёстрами.       История звучит очень хорошо, словно случился хепи энд. Только вот это было до поступления в Облачную Башню, а с того момента прошло почти три года, и что-то конца то не случилось. Трикс за первый год обучения стали лучшими в школе, а эго Дарси раздулось до совсем астрономических масштабов. Как она сама призналась, её самовлюблённость часто перевешивала всё остальное и вместо дел она просто часами разглядывала себя в зеркало. А вот теперь я плавно подхожу к завершению своего краткого пересказа истории «Как стать злобной бабой» за авторством пубертатной язвы. Что же заставило поменять взгляд на жизнь? Как ни странно — случайность, а конкретно я. Вот так, Рокси, вроде канон менять почти не хотела, а сделала это ещё на старте, молодчина.       Ну ладно, теперь немного рассуждений. О Весперии я слышала ровно два раза: первый когда-то давным-давно в какой-то кривой озвучке сериала, а второй совсем недавно, когда искала информацию по уроку в библиотеке. Многого не помню, но вот один факт у меня всё же отложился — это планета, на которой большая часть жителей — тёмные. В эту категорию попадают ведьмы, чёрные (или тёмные, как удобно) маги, те, кто их поддерживают, и всякие фанатики. О последних ничего не знаю и, надеюсь, не узнаю, но кто ж меня спросит чего я там хочу. Так вот, удивительно то, что Дарси выросла стервой, но не яростной фурией, как Айси. Напрашивается закономерный вопрос: а почему? Как мне кажется, дело в семье. Я же упомянула, что большинство, но необязательно все. Вот и получается, что родня у Дарси не тёмные, а как минимум нейтралы. Там ещё ку-уча подводных камней, но в это болото я лезть не хочу. Политика — не моя тема.       Выслушав историю Дарси и кое-как расфасовав информацию по полочкам, я почесала репу и стала думать, что я могу изложить, а что лучше умолчать. Тишину продлевать было некультурно, а потому я начала свой рассказ почти моментально. Родилась в России, в подмосковье. С самого раннего детства была с бабушкой, потому что у родителей времени не было вообще, зато в семье были деньги. Я очень любила сказки, слушала, как бабушка их читает днями напролёт, а затем и сама начала читать. Удивительно, если подумать: научиться читать, когда даже говорить особо не умеешь. Только лишь поэтому эти чудные истории про прекрасных принцесс в заколдованных замках, которых бывает так искренне жалко не ушли из моей жизни: ведь ушла из неё бабушка. Инфаркт — штука непредсказуемая, а особенно, если предсказать даже не пытаться.       Затем первый раз в первый класс. В школе так же продолжила читать, но уже не только надоевшие сказки, а местами уже и классику наподобие «Мастера и Маргариты». Многого я тогда не понимала, но искренне старалась. Учительница говорила мне «брось ты, не детское это», а я читала, и гордо заявляю, что додумалась до прочтения библейских сюжетов сама. Но ладно, я уже от темы отхожу. Долгое время, первые года три, если не ошибаюсь, я сидела одна за последней партой на первом ряду. Парта эта была аж шестая потому что в том году особенно много первоклашек пошло в школу и нас было тридцать один в классе. И вот однажды меня пересадили на вторую парту к девочке по имени Саша. Именно с ней я пила дядю Джека в тот злосчастный день после экзамена. Сдружились мы быстро, и недели не прошло как в обнимку ловили бездомных собак и кошек на улице. Саша была очень добродушной и ответственной. Как сейчас помню, она заявила что-то вроде «мы отвечаем за бездомных животных» и пошла в магазин купила на триста рублей корм собакам. Сейчас это звучит смешно, потому как по тем временам триста рублей было не так уж мало и куплено было прилично, но тогда мы свято верили, что это и впрямь наша обязанность. Спустя столько лет, наверное, я всё же переняла кое-что у подруги, вон с Винкс как с теми собаками ношусь, не в обиду девочкам.        В пятый класс я перешла уверенно и бодро. Училась очень даже неплохо и без трудностей, но не везде. Математика не давалась вообще: вот вроде учишь, вроде знаешь, но применить на практике не можешь. Круг моего общения постепенно расширялся и даже вышел за пределы класса. Ну а потом Лена убилась от гравитацию. Эх, дура ты, Лена, ой дура… Читать я не переставала никогда. Книга была моим верным другом, учителем, помощником и иногда подушкой чтобы проплакаться. В тех бесчисленных страницах текста я прожила бесчисленное множество жизней, пережила больше, чем кто либо. И всё это радо того, чтобы оказаться в Градении… — Погоди — прервала мой рассказа Дарси и перешла в полодение полусидя-полулёжа — Как ты оказалась в Гардении? Я вот всё ждала ответа на этот вопрос. — А я и сама не знаю. Сдала я экзамен, выпила виски, заснула. И угадай где и в каком виде я проснулась? — повернула голову и произнелса я. — Телепортация во сне? — Хуже. Я - вообще не я. Меня звали не Рокси, волосы у меня были не розовые, а возраст не двенадцать лет.       Повисла тишина. Дарси пыталась впихнуть в свою голову весь тот безумный объём информации, а я лишь думала что будет дальше. Ну вот раскрыла я и ей свой секрет, а не сболтнёт ли ведьма чего лишнего? Нет, Стелла могла и я это знала, а вот Дарси не станет. Я подняла взгляд ввысь. Где-то там, возможно, на одной из планет вблизи одной звезды по имени Солнце в трёхкомнатной квартире вспоминают свою дочь двое несчастных супругов. По щеке покатилась слеза.

*** Тем временем где-то под горой неподалёку от поляны ***

      Давно древний и могущественный лорд не ощущал такой беспомощности, а ведь главное из-за чего! Даркар давно начал притворять свои планы в жизнь, но крайне осторожно. Он не хотел, чтобы его главные враги узнали о нём, пока он ещё слаб. Кодекс… Ему нужно было всего лишь найти четыре небольшие кусочка ключа от портала к безграничной мощи, но кто-то прервал обдумывание этого великолепного плана тем, что сбросил в реку, что протекала под замком, протухшие морепродукты. «Ничего» — подумал лорд Даркар — «Одно заклинание и запах уйдёт». И он ошибся. Эта вонь была не от морепродуктов, а от заклинания, которое игнорировало защиту от запахов. Лорд сжал свой стальной кулак. Его обнаружили — вот что он понял.