На шаг впереди

      В Алфею вернулась за пять минут до начала комендантского часа почти без происшествий. Единственное, что случилось — сработал и сразу же исчез маячок Дарси, а мы не успели пролететь даже половины пути. И чёрт бы с ним, получили доказательство, что Даркар и правда там и хорошо, но маячок не должен был уничтожится. А это значит, что лорд или его приспешник заметили слежку. Это уже нехорошо: Даркар теперь точно знает, что кто-то нашёл его, а значит начнёт действовать раньше. Я конкретно так ошиблась, нельзя было настолько рано ворошить улей, никто ещё не готов. Остаётся только надеяться, что и сам старый тоже пока не в форме.       Но это касается событий более чем двухнедельной давности. Сегодня уже двадцать седьмое августа, до экзамена остаётся всего ничего, а готовность у меня близка к нулю. Последние две недели Флора активно выращивала растения в нашем блоке и, как обычно с ней бывает, перестаралась. Так считаю не только я: Стеллу тоже начали подбешивать вездесущие растения, а Муза из-за утреннего пения какого-то там цветка в её комнате потихоньку начинает сходить с ума.       И сейчас как раз утро, и начинается оно не с кофе… — Флора-а-а! — закричала Муза из своей комнаты. Но её было не особо хорошо слышно из-за пения цветка.       Вот такой вот дурдом Флора вместе со мной и Блум создали за две недели. Причём тут Блум и я? Пока остальные девчонки или дурачатся или читают учебную литературу, мы втроём готовили зелья для экзамена. Никто особо не знал что за задания там будут, знали только то, что экзамен не тестовый, а практический. Готовили мы вообще всё, что теоретически может помочь. На полке уже пылятся: лечение, универсальный антидот, быстрый рост, буря в бутылке, сонное, бодрящее, восстановление сил, пузырь, дыхание под водой и ещё пару десятков, перечислять устанешь. Загвоздка в том, что всё более-менее общее и простое мы уже сварили, остались только специализированные зелья, для которых нужны более экзотические растение, от которых больше всего проблем. У нас в комнате стоит сразу два таких растения: один воображала возле зеркала, который достал Стеллу, а второй у меня на окне и тот задрал уже меня. У моего оконного друга длинное и заумное название, которое мне запоминать вообще не хотелось, а потому я прозвала его Филипп. Филя этот очень любвеобильный и обожает играться с Арту, только вот последнему это не нравится, о чём он постоянно нас оповещает. И днём и ночью в комнате лай, спать никто не может. Ну ничего, потерпеть осталось совсем немного, а сейчас в ванну и на уроки.       Первый сегодня у Палладиума. Он повёл нас в отремонтированную комнату симуляции, где начал свой монолог про экзамен. Если отбросить всё ненужное, то получается, что есть два варианта на выбор: разобраться с последствиями заклинания ведьм или оживить мёртвый пустырь. Я сразу выбрала второй вариант, как более простой. Конечно, может попасться самое неудобное место для этого, но кто сказал, что первый вариант проще?       Потом литература у Дю Фор. Помнится я в начале учебного года успела поплакать в подушку из-за тонны будущей бумажной работы по этому чудесному предмету и вот оно. У нас есть неделя чтобы написать стихотворение на тему «как я познакомилась с магией». Учителя сговорились, нет бы дать нам возможность подготовится хоть к чему-то, на тебе ещё домашки/анонс экзамена. Ладно, в последний день всё напишу (авторы фикбука би лайк).       Не только чудным заданием порадовал урок: облокотившись на угол двери в кабинет меня поджидала Кейт. Та самая, которая на уроке у Гризельды заметила подвох в вопросе. И только я подошла, как она сразу же накинулась на меня с обвинениями: — Слышишь, всезнайка, думаешь умнее всех?! — Потребовала ответ, будто мой начальник, и даже глаза на меня не подняла. И затем из класса послышались чьи-то поддакивания. Я глубоко вдохнула. — Везде одинаковые… — пробубнила сама себе под нос, чтобы собраться с мыслями — Для начала тебе стоило бы хоть иногда пользоваться знаниями, вложенными тебе в голову! — начала я и очень грозно посмотрела ей прямо в глаза — Во-вторых — сделала шаг к Кейт — Да, думаю умнее всех. А вот тебе, видимо, завидно стало, что родители вложили в тебя столько сил, а ты настолько глупа, чтобы вымещать свою злость на более успешную ученицу. Не завидую тебе, Кейт, с такой дурной головой долго и счастливо жить не получится, только что-то одно — сказала я и ткнула пальцем в плечо нахалке. Правда выглядело это скорее забавно, чем угрожающе, из-за моего невысокого роста. Поддакивания затихли, как и сама Кейт. Все были в шоке, а сама невежда от точности моих заявлений язык проглотила. Я не могла не угадать: слишком яркая реакция, вон аж в ступор впала. Да чего уж, гадания там никакого не было, я просто знала почему некоторые школьники вот так щемят более успешных. Этой девочке просто не повезло с родителями: много хотят «будь лучшей», «брось ты эти развлечения, лучше учи географию, историю, арифметику…». Грустно это, могла бы быть обычной девочкой, но в ней воспитывали превосходную, лучшую.       Чем-то это меня напомнило. У меня тоже родители тряслись за каждую «двойку», спрос был такой, что часто просто хотелось выкинуть дневник в ближайшую мусорку или сжечь. А как же возмущался папа, что принесла не «пять», а «четыре» по какому-нибудь предмету… Мда, было тяжело. Представляю, как бы он вскипел, если бы по ОГЭ у меня был бы не высший балл. А теперь им не до этого…       Сама я, разумеется, не всезнающая. Никогда так не считала и никогда не буду — самоуверенность губит. Но вызвать эффект твёрдой уверенности в своей правоте нужно уметь — порой даже если ты несёшь самый настоящий бред, но с умным и уверенным видом, то его могут принять за чистую монету. Но и тут нужно знать некоторый баланс: если нести совсем невозможную ахинею, то такой бред подать как правду не получится никак. Тут тоже есть парадокс: порой такая невероятная ситуация оказывается не выдумкой, как во моя история.       После уроков пошла обратно в комнату. Пришла, девочки снова задерживаются, впрочем, как обычно. Легла на кровать и закинула руки за голову: с этой подготовкой к экзамену скоро с ума сойду, отдыхать надо. Кстати об экзамене… А точно мне нужно выбирать оживление пустыря? Не факт, что я смогу сдать именно этот вариант, я же не Флора. С ведьмами в какой-то мере проще: знай себе пару заклинаний или имей сумку с зельями и вуаля — высший балл в кармане! Плюсом, это моя возможность проверить свои навыки. Проверить, да? Не одна я такая умная, кто говорил два часа назад?! Если Айси хочет меня убрать с дороги (очень надеюсь, что не физической расправой), то, столько раз проиграв мне, захочет прощупать мои силы в бою. Для этого прекрасно подходят и комната симуляции, и грязевое болото, на которое мы вот прям точно-точно сегодня пойдём. Нужно переиграть её и тут: покажу реальный уровень силы — найдёт противодействие, а вот если её обмануть… Решено, я обязана проиграть ей в бою, чтобы выиграть стратегически. Как раз вернулись девочки и Флора сразу начала собирать некоторое алхимическое оборудование. Ну что я говорила? — Флора, стой — окликнула фею цветов Блум. — Тебе не нужно уходить. — Нет, Блум, наши комнаты не подходят для моих… — Наших экспериментов — поправила я Флору. — Блум, она права. Ещё немного и тут все с ума сойдут от этих цветов и растений. Я в том числе. — А-А-А! — раздался крик из моей комнаты — Он. он… ОН МЕРЯЕТ МОЮ ОДЕЖДУ!!! — бурно возмущалась моя ненаглядная соседка. — Видишь? — виновато спросила Флора у Блум. А в комнате была милейшая картина: цветок-переросток с красивым бутоном красного цвета стоял в горшке напротив большого зеркала и нацеплял на свои лианы-тентакли одежду Стеллы, словно одевал тряпичную куклу. Воображала прекрасно дополнил вид сей абстракции, раскрыв косметичку принцессы Солярии и начав красится. Сама же девушка стояла перед — А ну хватит! — подошла я к цветку и ткнула в него пальцем. Воображала поник, но перестал хулиганить. — Ну зачем ты так? — жалобно спросила у меня Флора. — Ничего с ним не станет, а вот со Стелой могло. Прости конечно, но мне здоровье подруги важнее. — Эм… — растеряно протянула Блум — А что там тот цветок делает? — указала фея на мой подоконник. — Ф-И-И-И-Л-Я!!! — заорала я уже не в силах терпеть это безобразие. А цветок этот желтобутонный снова доебался до Арту, который уже рычать начал и был готов порвать его, как Тузик грелку, но мой крик обоих успокоил — Не, Флора, пора всю эту зелёную братию выселять отсюда, вон, даже Арту головой кивает.       Мда, насколько же нужно было достать пса, чтобы он идеально начал воспринимать мою речь и шуточки в частности, что на эту фразу головой кивать начал? Вот я себе представить не могу, да чего уж, вряд ли хоть кто-то здравомыслящий может.       После наша компания решила наведаться к Музе и Текне. Фея музыки читала какую-то книгу и слушала музыку, а вот последней девушки не обнаружилось. Через пару минут поисков она обнаружилась в шкафу связанной по рукам и ногам лозами очередного экзотического растения — три «С». Я себе это расшифровала как «Саня сдай сотку», а потому так и сказала лозе: — Саня отдай сотку! — и ведь отдал. Правда не сотку а Текну, но не важно. — Что это было?! — ахуевшим голосом спросила пострадавшая. — Прости меня пожалуйста, я правда не знала, что они так быстро растут! — Извини, Флора, но этим экспериментам пора выселяться из наших комнат — поставила жирнющую точку в вопросе Текна.       Уже через час я, Флора и Блум были на грязевом болоте. С собой взяли палатку, два раскладных стола, кучу разного оборудования и те бандитские растения. Со мной в качестве сопровождающих были так же Арту и Софи, последняя прилетела только что. Вообще, нам стоило огромных усилий отговорить остальных не идти с нами, потому как будь тут вся команда, вместо работы у нас были бы милые посиделки за чашечкой чая.       Разложив и расставив всё что нужно, мы принялись делить обязанности. Мне, как самой «глазастой» поручили собрать какой-то там травы. Я её видела первый раз в жизни, но уверенно кивнула головой, показала своим зверушкам картинку и сказала что мне это надо. Через пять секунд их тут уже не было.       Пока Флора и Блум готовят очередное зелье, я стала практиковаться в магии. Раз уж я передумала и пойду на экзамен по противодействию негативным чарам, где меня, скорее всего, будет ожидать ловушка Трикс, то стоит хорошенько подготовится. У меня для этого заготовлены три заклинания: очищение — стандартное заклинание, которое мы должны будем проходить в самом начале второго курса, щит — тоже база второго курса, и мощь голиафа. Эффект первых двух ясен из названия, а вот о третьем поподробнее: это крайне мощное заклинание, которое лучше без трансформации не применять и в рамках школьного курса оно не проходится. А эффект прост и гениален — многократное усиление физических возможностей и увеличение размера тела. Набор странный, но крайне полезный под мои возможности.       Подумать о чём-то светлом, представить себя в пузыре из моей силы и сделать определённый пас руками — вот заклинание, любуйтесь. Почти идеально прозрачная плёнка слегка зеленоватого цвета, по которой перемещались розовые бабочки — так выглядел результат. Без понятия, насколько щит прочный, но главное он есть       За практикой и варкой зелий прошёл весь день, на ночь нам никто здесь остаться не позволит, впрочем, не очень то и хотелось, поэтому мы вернулись в Алфею. Утром всё как обычно — умыться, причесаться и на уроки. Ничего особенного, просто куча теории и ноль полезной практики. После учёбы хотели с девчонками сразу же пойти к лагерю и продолжить работу, но меня задержал один особо умный молодой человек, а вернее его письмо. Джаред оправился и снова решил написать мне, зато в этот раз без романтического подтекста. Он спрашивал как дела, оценки, и так далее. Максимально пресное по содержанию письмо, которое интересно само по себе — так парень обозначил своё возвращение «в строй». Безумной за него рада, но вообще не до этого сейчас.       Второй день на болоте прошёл похожим образом: сбор трав, практика, варка зелий. Но в этот раз варили что-то более необычное. Флора, к примеру, стала замешивать зелье безудержного роста — опасную в неопытных руках вещицу, которой можно и себя убить. Вылив немного содержимого пузырька на семена любого растения, как те начинают (вот неожиданность) безудержно расти. Но казалось бы, что такого в кусте роз? Ничего такого, если бы эти самые кусты роз не вымахивали размером с пятиэтажку! Такой вот куст запросто может заколоть/задушить/ раздавить человека, именно поэтому зелье считается опасным.       Для этого зелья у нас не обнаружилось всего одного цветка — весёлого гладиолуса. Он, по идее, должен расти где-то на болоте, но Арту найти его не сможет, а Софи — сорвать: цветок очень пугливый и легко прячется. Мне же нужен другой ингредиент для зелья мгновенного щита — аналога моего заклинания — ксилип. Он тоже должен расти где-то на болоте, а вот где никто не знает. Цветок этот растёт только вблизи воды и почти не пахнет, а значит Арту его не найдёт. Софи тоже — от воды блики, не видно ничего. Делать нечего, пошли искать нужные растения сами. Шли часа два, а то и больше, пока Флора не сказала «тише» и полуприседя подошла к воде. Мы повторили за ней. — Смотрите! Это же водные нимфы — тихо произнесла Флора. — Ого, какие красивые — удивилась Блум.       Я тоже впечатлилась. Удивительные маленькие создания размером с мольков, но красивые, словно фарфоровые куклы, созданные мастером. Нимфы очень похожи на русалок, только очень маленькие. Синяя чешуя покрывала почти всю поверхность не менее синей кожи, на руках были мембранные плавники, на мокрую тряпку похожи, а про волос не было но это не мешало картине. Нимфы нас заметили, но Флора выкрикнула что-то вроде «Мы ваши друзья» и они в это поверили. Смешно, конечно, жаловаться не буду.       Затем нимфы отвели нас куда-то ближе к центру болота прямо через воду, которая была чистой, чего от болота не ожидаешь. Под ногами не было торфяников, глинистых ям или чего-то подобного, но стоило сделать шаг в сторону... В общем это тропа, возможно созданная самими нимфами. Газа тут тоже не оказалось. Вообще, удивительно приятная часть болота, всюду красивые и яркие цветы, запах которых и дурманит и освежает одновременно. Закрыв глаза, словно на минуту вернулась куда-то далеко в прошлое. Луга возле реки, всюду яркие разноцветные цветы, бабочки легко садятся на лужайку, соревнуясь с пчёлами. А потом открыла глаза и увидела реальность: сказочный, но жестокий мир, а вместо реки и лугов — цветущее болото.       Чуть погодя, нимфы отвели нас к своей королеве и та поведала нам о проблемах своего народа. Из её рассказа, стало ясно, что нимфы такими темпами могут исчезнуть. А всё дело в том самом ксилипе — растении из которого местные создают воздушные пузыри для своих домов — и чудище, которое не позволяет собирать листья растения. Нас никто ни о чём не просил, напрямую разумеется, но сам рассказ королевы подразумевал мольбу о помощи — такая очевидная манипуляция, что аж глаза закатываются. На меня не подействовало, а вот девочки с сияющим взглядом трансформировались, осталось только спросить им «куда воевать?». Я в любом случае помогла бы, тем более, что ксилип мне самой нужен, но такая наглая манипуляция меня раздражает и напрягает. Сразу невольно задаёшься вопросом: а что там за монстр такой, что просто попросить помочь — бесполезная затея? Ладно хоть я более-менее помню, так что спокойна, а так может и развернулась бы от греха подальше. Блум и Флора, не дожидаясь меня, ломанулись искать того монстра, а я их рвение не разделяла — сначала подумать. Монстр — черепаха с целым островом на спине, это я помню, но вот что с ней делать — нет. А на нет и суда нет… Шучу, просто нужно осмотреть этот остров или черепаху — как получится. Позвала Софи, попросила найти странный остров, ну или любой остров, а сама начала трансформироваться. Ох уж эти каблуки-убийцы…       Чтобы не мучатся сразу взлетела, благо уже немного натренеровалась, и полетела вслед за совой — та была уже высоко над водой. Нужный остров нашла быстро — он был единственный в этой части болота. Вообще именно это озеро, над которым я сейчас зависла, болотом-то и назвать трудно, но это только на первый взгляд. Ещё пока мы шли до деревни нимф я обратила внимание на ну очень уж опасный грунт — один неверный шаг и ты не всплывёшь. Дно этого озера тоже, скорее всего, илистое и мягкое, а потому это всё же болото. — Софи, осмотри поверхность острова — на что сова утвердительно «угукнула» и камнем пикировала вниз. Чтобы тут же взлететь обратно. — Уху-ху! — попыталась донести до меня сова но заклинание я не накладывала, что спешно исправила — Опасно! Остров спит! — коротко рапортовала мне сова. А в голове стали всплывать кое-какие подробности. На черепашьем панцире уже давно растёт один крайне неприятный сорняк, пыльца которого усыпляет. Тут же, на острове, спит одна из нимф, как выжила — непонятно, они ведь земноводные. Может в луже уснула, а может и вовсе в этом мире она умерла, не суть. Чтобы помочь нимфам и получить ксилип всего-то нужно избавится от сорняка. Осталось придумать как… Ну кто бы мог подумать: Винкс уже всё придумали за меня, а, вернее сказать, нашли новую проблему. Времени на подумать не было: черепаха проснулась и попыталась сожрать замешкавшуюся Флору, но Софи была быстрее. Сова тупо протаранила своей тушкой фею и вытолкнула её из-под атаки, сама тоже успела вылететь. — Девочки, уходите оттуда! — крикнула я им, находясь ощутимо выше. Но… Эти идиотки, а в этом случае я по другому их назвать не могу, улетели на остров! На грёбаный остров с усыпляющим сорняком! Ну и всё, приплыли — девочки уснули почти мгновенно. Теперь ситуация осложнилась: я-то хотела попросить Блум сжечь вредителя издалека, но теперь так не получится. Вернулась на берег и стала думать. Итак, у меня проблема и решить её нужно сегодня. Крайний вариант — позвать кого-то из преподавателей Алфеи, но тогда, думаю, нимфы нас пошлют куда подальше. Можно ещё самой попробовать или вытащить девочек или уничтожить сорняк, но это опасно, а потому отметаем. Как вариант воспользоваться зельями, вроде там было что-то, что может помочь, но надо смотреть. И… ещё один странный вариант — помощь Софи. Да-да, она точно не полезет в эту дымку, которую невооружённым взглядом видно, но ведь можно придумать кое-что ещё: помниться, я изучала заклинания и мне в этой ситуации подойдут все три. Если использовать щит, то тогда, возможно, Софи или я сможем находится в мареве, но лучше пусть сова полетит первой: если что я смогу снять с неё сонливость очищением. А вот если использовать мощь голиафа, то ситуация принимает абсурдный расклад, но мне он тоже подходит. А дело в том, что напрямую, очевидно, использовать его не получится, зато я могу применить его на Софи, чтобы та взмахами крыльев ненадолго разогнала пыльцу, чтобы я смогла забрать девочек. Но проблема в том, что непонятно, куда всё это добро полетит, зато это самый безопасный вариант, а улучшить мои шансы можно подобрав пару зелий и вот тогда будет вообще круто. Решено, иду обчищать наш небольшой (ничего подобного, уже вполне немаленький) склад зелий! — Это не то… Это хлам… А что это вообще тут делает? — спросила я сама у себя, когда заметила на полке одно ну очень уж странное зелье, которое я вообще не представляю кто из нас варил — любовное. И нет, оно не заставит кого-то влюбится в кого-то, эффект гораздо более приземлённый — это всего лишь возбуждение выпившего. Причём сила зависит от дозы, а тут флакончик концентрированный. Нет не правда, кто из нас и когда это варил? — Ха, а почему бы и нет? Заберу-ка я это себе, найду ещё кому и за что насолить этим... творением. За десять минут я нашла всё, что мне может пригодится: зелье очищения, порывистого ветра, энергетическое и ещё куча пробирок с жидкостью садово-огороднического характера. Я устрою этому растению биологическую войну, посмотрим, как оно это переживёт. Сложила всё в подобранную тут же сумку, которую перекинула через правое плечо, и снова устремилась к озеру-болоту. А тут тишь да гладь, ничего не происходит. Тихий час, так сказать. — Умела бы играть на гитаре было бы веселей — подумала я, а сама выпила всю колбу с энергетиком. А нужно это было для того, чтобы ближайший час не свалится без сил — мощь голиафа практически валит с ног, а трансформация принудительно деактивируется. Надеюсь, что зелье поможет. — А теперь смертельный номер! На сцену выходят несравненная Рокси и её ассистент Софи! — намеренно распустила этот цирк, чтобы отвлечься. Мне страшно, реально страшно. Если я сейчас ошибусь, то найдут нас ещё нескоро, если вообще найдут, потому как Софи захочет вытащить меня оттуда. Глаза боятся — руки… руки тоже боятся, но всё равно делают. — Мощь голиафа! — завершила я заклинание и тут же чуть не упала. В организме словно разом перестало хватать крови или кислорода, усталость будто вагон угля разгрузила, но трансформация со мной, а значит минут десять у меня есть — дальше не важно. Взмах крыльев Софи поднял в небо много пыльцы, но в этот раз повезло, на меня не попало. Ещё взмах, и ещё, и ещё — участок вроде стал чист, но времени мало. На всякий случай кидаю туда склянку с бурей и та распыляет остатки дымки, на себя для безопасности навесила щит — в глазах помутнело, намёк понят. Сначала вытащила девочек, заняло всего две минуты, когда принесла Флору, то Блум уже стала просыпаться. Ну а затем обещанная химическая война — вскрыла, да так эпично ещё, сразу четыре пузырька меж пальцев зажала и все разом вылила с улыбкой конченной садистки. Что конкретно я лила — без понятия, но знала то, что дереву, а сорняк оказался деревом с тентаклями, не жить. Красно-малиновое дерево с агрессивной деревянной рожей стало тут же чахнуть, как и вся трава в радиусе пятнадцати метров. — Немного перестаралась… Главное, чтобы Флора не узнала — сказала я сама себе и, забрав пробки от колб — мусорить ой как не хорошо — полетела на берег. А за спиной стала просыпаться фауна, в том числе и так неудачливая нимфа. Рада, что она жива, аж улыбка на лице появилась. — Рокси, что… Что случилось? — спросила у меня всё ещё сонная Блум. — Да так, я просто избавилась от монстра и вас по дороге спасла — сказала я и тут же упала на колени — сил больше не было. Уверена, выглядела я просто ужасно. — Что с тобой?! — вскочила Флора и подбежала ко мне, не дала упасть. Блум же успела только глазами похлопать и удивиться. — Просто устала — и ведь не шучу, реально устала — Пару часов — а под нос прошептала десяток часов — отдыха и всё будет нормально. А дальше у меня скука смертная, но вот у девчонок, как они потом рассказали, день не закончился. Они, после того, как донесли меня до лагеря, пошли к королеве, где получили необходимые растения, а затем вернулись обратно. Что примечательно, в моей реальности Флора принесла весёлый гладиолус в горшке, а не его лепесток. Ну что могу сказать, «Здрасьте, Антон».

***

      Ночь того же дня. Чёрное грязевое болото. В своём тайном убежище, а для кого-то уже и дом, сидели три ведьмы — Айси, Дарси и Сторми. На своих неизменных местах — в дорогих креслах, кто с чем в руках, ведьмы обсуждали завтрашний экзамен у фей. Они не могли упустить такой шанс, но вот придумать, как им воспользоваться они не могли — банально всё, что могли получить сейчас уже получили. — Такая возможность пропадает! — посетовала Сторми. Айси молча кивнула головой в знак согласия. И тут Дарси, оторвавшись от газеты — «МагиксТаймс», между прочим свежий выпуск — и отпиву кофе из кружки, удивила всех своей фразой: — А давайте проверим Рокси? — буднично так, словно только что не предала подругу, предложила ведьма. — Неужто ты снова с нами, Дарси? — съязвила Айси. — Я всегда была с вами, сёстры. Просто не той силы мы ищем, не та цель, как по мне. А вот проверить Рокси — я только за. Всё равно и мне интересно узнать на что она способна — сказала она и вновь уткнулась в текст. — Поняла. Не вакуумами, а просто её саму — догадалась наконец Айси — А что, отличная идея, жаль придумала не я. Решено, завтра эта выскочка узнает, на что мы способны! — И затем она мерзко, где-то даже безумно рассмеялась. Экзамен для одной феи обещает быть тяжёлым…