На шаг впереди

      В глуши чёрного грязевого болота, там, где не растёт трава, потому что свет не проходит сквозь деревья, стояла небольшая избушка. Ничем не примечательная снаружи: ветхая, с подгнившими стенами и покосившейся крышей, местами без черепицы, но это лишь иллюзия, обман. Внутри всё совсем не так. Помещения были совсем новыми, убранными, всюду стояла дорогая аппаратура для различных магических ремесел, а единственное, что сильно выделялось из этой дороговизны — три спальных мешка вдоль одной из стен. Проходя мимо этого места никто бы, наверное, даже не предал бы никакого значения этой избушке. Ну стоит заброшенная и что? Дарси постаралась наславу, когда маскировала тайное убежище ведьм. Все, кто мало-мальски знаком с Трикс знают, что у них есть некое убежище, сокрытое от любопытных глаз, где они часто пропадают, но никто не знал где оно. Именно здесь сейчас скрываются две изгнанные из Облачной Башни ведьмы — Айси и Сторми. Они всё никак не могут решиться напасть на Блум, ведь не только Рокси умеет думать: Айси поняла, что за Блум ведётся постоянное наблюдение и что те, кому надо уже давно знают происхождение девушки. Но отказаться от своего плана одержимая ведьма не могла. Слишком долго она мечтала об этом, слишком многое отдала ради силы. В комнате, сидя полукругом на удобных дорогих креслах сидела вся компания Трикс. Айси собрала сегодня всех, чтобы наконец обсудить произошедшее. План в её голове, который она столько вынашивала, начал рушится. Наглые феи дали отпор, а самой большой проблемой была, как ни странно, самая маленькая и надоедливая — Рокси. — Из-за этой наглой выскочки мы всё никак не можем победить — процедила Айси. Она была полностью права: какой бы идеальный план не придумывала Айси, каждый раз он полностью не срабатывал. Из раза в раз она… проигрывала? Ну, не совсем. Скорее не получала всего, что хотела. Каким-то образом, слабая и совсем ещё маленькая фея рушила часть плана, а то и весь план. В лучшем случае они держали паритет, а в худшем Трикс стратегически полностью проигрывали. — Она большая проблема — подтвердила Сторми и кивнула, закрыв глаза. В её голове последнее время был настоящий шторм. Ведьма не могла понять, правильно ли поступает: с одной стороны были все её мечты, её желания, но с другой… в ней начала просыпаться советь? Сторми не могла понять, почему тогда, в Алфее, почувствовала вину. Она ведь так стремилась к мечте, никогда не считалась с чужим мнением, но тут вдруг дала слабину. И до сих пор не может понять, виновата или нет. И главное, как быть дальше? — Да, она всегда на шаг впереди — поставила точку в вопросе Дарси. — А не из-за тебя ли?! — вдруг стала закипать Айси. — Ты знаешь, сестра, что я никогда ничего ей не говорю — что было полуправдой. Дарси всё же рассказывала Рокси некоторые планы и мысли сестёр, но, как ни странно, Рокси и сама догадывалась о следующем шаге — Она словно знает твой следующий шаг. Впервые, когда я встретилась с ней, то подумала, что это всего лишь фея-выскочка. Но потом она смогла напугать меня: точно угадала мой возраст, разгадала весь наш план и выложила мне его, а затем предугадала следующий ход. И знаешь что? Это произошло при нашей первой встрече! — Она слишком умна — высказала очевидное Айси — Мы не сможем продолжать, пока она нам мешает. — Нужно её убрать — договорила за сестру Сторми. — Не позволю! — твёрдо заявила Дарси — Одумайтесь! Это не то, чего мы хотели всё это время. Сёстры, мы же хотели силы, уважения, а не жестокости! Айси, вспомни себя… — но Дарси — голос разума, была резко прервана. — Не напоминай мне! — выкрикнула Айси Дальнейший разговор не имел никакого смысла. Сторми вернулась к чтению почему-то полюбившейся ей сказки, а Дарси отправилась по своим делам.

*** Следующее утро после Праздника Розы ***

Вот и настал дель «X» — Стелла идёт на уроки. Но никто (ну ладно, почти никто) не знает что она (может не она, а я) — извращенка. Принцесса Солярии пошла на занятия без трусов, вот позор будет если кто узнает. Если что, это я ходила вокруг неё и говорила всё в таком духе. Самое забавное, что Стелла почему-то решила не менять свою классическую одежду: зелёный топик, больше похожий на купальник, и довольно короткую оранжевую юбку. Мозг есть, а думать не хочет. Я же специально не уточняла, что одежда должна быть её классическая, а значит, она могла надеть какие-нибудь широкие штаны и никто и никогда бы даже не подумал ничего. Ладно, если ей так хочется… Занятия сегодня до жути скучные. Сегодня разбавит эту нудную рутину разве что третий и последний урок у Гризельды. Сейчас, кстати, как раз он. — Итак, юные леди, вашу подругу похитили неизвестные. Единственное что вы знаете — это место встречи. Ваши действия? — в этот раз вопрос был со звёздочкой. Помнится, в прошлый раз я «ответила» неправильно — Может быть вы, мисс Лоуренс? Вопрос был задан некой Кейт Лоуренс. Кто это я без понятия, ни разу с ней лично не пересекалась, да и в мультике её не показывали. Но её ответ был… интересным, я бы даже сказала, что отчасти верным. — Мисс Гризельда, здесь нет правильного ответа. Я не могу бросить подругу, но сама ситуация это очевидная ловушка. — М-м, неплохо, что вы поняли это. Но я спросила что делать, а не ваше мнение об этом вопросе. Тогда… Может быть Вы, мисс Рокси? — В целом, Кейт права, но всё же кое-что мы можем сделать. Для начала стоило бы осмотреть указанное место, но при этом не лично. Отправить или незаинтересованное лицо осмотреться, если это в городе, или любым методом осмотреть место издалека, я сама бы попросила любую птицу пролететь над тем местом. Это даёт возможность оценить обстановку и понять, стоит ли вобоще продолжать… — Достаточно. У вас прекрасно работает голова, но будет не интересно, если Вы расскажете сейчас универсальный способ. Я знаю, Вы можете, но пусть вашу идею продолжит… Блум, Вам слово. Гризельда прошлась очень много по кому, но никто её не удовлетворил. Кто-то начинал запинаться, кто-то игнорировал начатое мною дело и предлагал просто ворваться на место лично. Было, правда, несколько девочек, которые ответили более-менее удовлетворительно, но Гризельда любит точность и совершенство, а значит вернулась ко мне. — А теперь послушайте, как правильно стоило поступить. Рокси, расскажите им. — Хорошо. После того как был проведён беглый осмотр нужно быстро оценить ситуацию и понять, сколько есть времени. В худшем случае мы уже опоздали и тогда бессмысленно продолжать, в лучшем — похитители идиоты и пошли спать. Никогда не стоит рассматривать самые худшие и лучшие варианты, потому берём что у нас крайне мало времени. Дефицит оного вынуждает действовать лично и здесь и сейчас, но нельзя не подстраховаться. Нужно предупредить кого-нибудь, что ты собираешься нападать и главное где тебя потом искать. Затем нужно провести тщательный осмотр… — У вас же нет времени. — Не имеет смысла помогать, если помощь нужна будет тебе — ответила я на ремарку Гризельды, за что получила одобрительный кивок с её стороны… В общем, к чему я это. Гризельда вновь поставила мне высший балл за урок и, в этот раз, выставила меня как пример. Я удивилась: не каждый день она кого-то так лестно хвалит, это заставило проснутся мою паранойю. Гризельда… Похищение… Теория… Я поняла: Гризельда — правая рука Фарагонды, а последняя наверняка знает кто такая Блум, тем более что я это вчера подтвердила. Вопрос Гризельды про похищение тоже скорее всего не случайность: сам вопрос хорош, спору нет, но тут мы вспоминаем о том, кто такая Блум и всё сразу становится ясно. Вернее не всё: если копнуть ещё глубже, то понимаешь, что мотива как такового нет, а значит нужно искать причину, и что-то мне подсказывает, что Фарагонда тоже внесла свои пять копеек в нашу игру «выбери удачный план», только её выбор — самый очевидный и неэффективный. Похоже она решила повторить канон. После урока я пошла разбираться что к чему. И случился вот такой вот диалог: — Мисс Гризельда, я всё понимаю, но готовить нас спасать Блум из лап Трикс не самая хорошая идея — лицо завуча резко побледнело, я попала в яблочко. Наивно полагать, что я не догадаюсь, тем более, что Гризельда знает о методах моих размышлений. — Я не понимаю о чём Вы. — Не обманывайте меня, пожалуйста. Вы уже себя выдали, слишком живая реакция на то, что не имеет ничего общего с реальностью. Затем Гризельда всячески увиливала от темы, пока в аудитории больше никого не осталось. — Как Вы догадались? — Много информации скрываете от Блум, хотя я нашла её моментально. Затем почему-то на празднике розы за принцем Скаем наблюдало слишком много специалистов. Нельзя исключать агрессию Трикс, которая стала очевидна. Ну и напоследок ваш вопрос про похищение. Директриса решила передать ведьмам Огонь Дракона? Не самая лучшая идея. — Как… Как… Как Вы… — не могла найти слов завуч — Как давно Вы обо всём догадались? — В первые две недели обучения здесь — и это почти правда. Я поняла, что Фарагонда ведёт какую-то игру параллельно моей почти сразу, но какую поняла только сейчас. — Ваши подруги, я надеюсь, ничего не знают? — Только ваш обман не заметили. А вы и правда считали, что получится всё скрыть? — Не дерзите! — Извините, я не хотела — что опять-таки правда. Я не могу не отчитать неразумных и наивных детей в их… глупости. Серьёзно, есть же столько способов всё скрыть, сделать так, чтобы не было никаких шансов помешать плану, а они пустили всё на авось. Вот уж кто познал русскую истину «работай на отъебись». — Эх — тяжело выдохнула она — Да, директриса рассматривала вариант отдать Огонь Дракона ведьмам. — Чтобы Блум получила толчок вперёд? Я думала об этом и поняла, что это не имеет никакого смысла, если нет цели. Но цель ведь есть — лорд Даркар, я права? — Гризельда второй раз подавилась воздухом. Теперь она смотрела на меня не как на ученицу, а как на грозного соперника, не врага, именно соперника. — Вы и это просчитали? Похвально, я бы, к своему стыду, не догадалась. — Она не сможет — поставила я шах и мат плану Фарагонды. Как бы не хотелось отрицать, но Блум, даже с энчантиксом, не соперница Даркару. Да, тот пропил свой чердак уже давно, но он древний и сильный, к тому же имеет сущность Тёмного Феникса. У Блум нет шансов. — Директриса считает иначе. — Она ошибается. Ученица второго курса не сможет на равных бороться с древним чудищем. — Второго курса? Неужели Вы просчитали, когда он объявит о себе? — Да. И это случится как раз из-за того, что Трикс получат Огонь Дракона. Лорд Даркар получит сигнал к началу действий и, как ни странно, начнёт действовать. Но если сигнал не получит, то будет спать ещё долго, что выгодно. — Я… Мы даже не рассматривали такой вариант. — А зря. Лучше готовится к почти худшему варианту, разве не так?        На том и разошлись. Мда, внимание Фарагонды я к себе приковала качественно, но может и хорошо: манипуляторша от Блум отстанет. Только вот лишнее внимание, это известность, а она мне вредит. Агрон не спит как Даркар, наверное. Уроки окончены, можно заняться своими делами. Девчонок донимать лень, что-то делать тоже. Но вот завтра… Да, надо бы написать Дарси: есть у меня желание постучать Даркару по трубам, чтоб не скучал там. А администрация школы пусть дальше думает, что нам выгодно подержать этого товарища в спячке подольше, чтобы Валтор ему помог. Не, так то если убрать эмо-вампира, то идея и правда супер, только вот он есть. Пришла в комнату, написала письмо, мол нужно встретиться по делам и отправила его совиной почтой. Обожаю Софи. Потом я решила, что стучать по трубам нужно осторожно, а значит мне нужно уметь чуть больше чем ничего, пошла в библиотеку. Там, воспользовавшись удобной фигнёй для поиска книг, нашла учебник. Сомнительного содержания, если честно, так как в нём обучали криво-косо и только заклинаниям поддержки. Я не жалуюсь, мне подходит ведь я сражаюсь не одна. Но всё же обидно, что тут нет магического ломика, чтоб по трубам в перевёрнутых замках стучать. В попытках получить хоть какой-то результат просидела в библиотеке до вечера.

***

— Мы решили — «обрадовала» меня Блум. Честно говоря, после сегодняшнего дня последнее, что мне хотелось обсуждать с девчонками — их решение по принятому плану. Нужное дело, но я итак весь день разбиралась с будущими проблемами и кое-где набирала новые — Мы согласны попробовать переманить Дарси. Только скажи сначала, что конкретно нужно сделать? Дело в том, что я обрисовала план только в общих чертах, не упоминая подробности. Блум не знает, что в этом сценарии ей придётся уступить Трикс её силы, а также то, что Магикс будет в руинах. — На самом деле план не так хорош как кажется. К примеру, тебе придётся намеренно проиграть ведьмам, чтобы они получили огонь, но ничего не поняли. А ещё, скорее всего, Магикс будет разрушен, но не полностью. — Тогда… Тогда лучше вообще не давать Трикс мой огонь! — выдала она. — Тоже не самая хорошая идея: возможно, ведьмы от тебя не отстанут, Даркар не начнёт действовать, что в целом нам помешает, а так же ты не получишь необходимый жизненный опыт. — Блум, подумай ещё немного — спокойно, как она умеет, порекомендовала Флора. — Да, было бы неплохо. Пойми, в этой ситуации нет правильного выбора и нет менее опасного. Эти два варианта самые… выгодные. Всё остальное, как я посчитала — сильно хуже. На лице Блум отразилась её неуверенность. Она, скорее всего, приняла решение случайно, монетку бросила, на ромашке лепестки подёргала или кубик там бросила — не суть. Но, услышав все подробности, стало ясно, что её выбор гораздо сложнее и она не захотела взваливать на себя лишний геморрой ответственности. Я могу её понять. Порой случается, что выбор на самом деле без выбора, иллюзия. Тут, если задуматься, тоже самое. Чтобы не случилось, какое бы решение ни было принято, всё равно будет тяжело. — Блум — как-то даже нежно, что ли, позвала девушку Стелла — Тебя никто не заставляет решать сейчас. — Да. И вообще, чтобы ты не решила, мы всегда с тобой — бодро и резко поддержала Муза. — Я… Хорошо, я подумаю ещё немного. — Лучше не спеши — добавила я. А вот дальше разговор пошёл за чашечкой травяного чая, который у Флоры получается просто великолепно. И темой беседы стали… парни. Даже не знаю как реагировать, вроде и не о делах, в кои то веки, но парни… А, бли-ин, там ведь ещё Джаред отлёживается. Ох, бедная я, бедная. Девчонки посплетничали, меня обошли стороной (спасибо). Почти к полуночи стали уже тупо клевать носом, потому было решено расходится по комнатам. Дойдя до кровати я легла прям так, в одежде, и моментально отрубилась. Денёк был тяжёлый. Утром по классике почистить зубы, умыться, причесаться и всё такое. Потом занятия… с Дю Фор, от которых меня тянуло блевать. Затем завтрак по расписанию и снова урок, в этот раз у Уизгиса. Продолжили изучать метаморфоз, результат всё ещё около нулевой. Ну отрастила я себе пару лишних ушей, лысый хвост и усы, но это не полное превращение. Неплохо, конечно, и это, ведь у других девочек вообще нихрена не получалось, но я недовольна. Уизгис подбодрил, видя моё разочарование, и на этом урок закончился. Мне мало, мало, чёрт подери, знаний! И практики тоже недостаточно. Вернувшись в комнату сразу сложила все вещи, переоделась в более удобные спортивные шорты и зелёную футболку, черканула на бумаге пару строк где я и чем занимаюсь, чтобы Винкс не беспокоились и ушла, захватив с собой Арту. Тот уже вымахал будь здоров — не меньше чем в мультике. Вышла за ворота Алфеи, позвала Софи. Мой любимый агент повела меня к месту встречи — на опушку леса вблизи озера Роккалуче. Там меня должна дожидаться Дарси. Я же говорила, что Даркару скучно там внизу? — Опаздываешь — шутливо прокомментировала моё прибытие Дарси. — Скорее уж ты спешишь — парировала я. — Ну и какой план? — Найти проход к пещерам. Да-да, помню, тут никто ничего не нашёл. Но я уверена, что он тут есть. Не знаю где, но точно есть. — Опять твои тайные тайны. Ладно, поверю. Но… может есть другой вариант? — Есть, но тоже не знаю где. Место очень смутно помню — там были какие-то горы и река. Довольно далеко отсюда. Хотя, погоди — и тут я начала копаться в памяти. Точно ли отсюда выползла Лейла? Помню, что она шла через лес обессилившая, вышла как раз со стороны этого озера, но точно ли спуск в пещеры тут? Хорошо, снова начнём рассуждать, можно и логически. Лейла была без сил. Почему? Самое первое, что приходит в голове — потому что её скинул Даркар в реку с огромной высоты, она только чудом выжила и потом ещё боролась с течением. Тут всё понятно, но стоит вспомнить, что Лейла крайне вынослива и вполне могла просто устать, а не выбиться из сил окончательно. И потом, она же всплыла на поверхность по реке, а не всплыла из озера, так? Поблизости рек нет, что значит одно — я всё это время искала не там! Ну, разве что каким-то образом эта река выходит на дно озера, то есть она целиком подземная, но тогда Софи увидела бы хоть что-то. Значит спуск точно не здесь. — Я ошиблась. Нас интересует именно та река, а не озеро. — И ты поняла это только сейчас? — К своему стыду — да. Я с местной географией вообще не дружу, может ты подскажешь, где есть река, которая течёт с гор? — Хм… Я похоже поняла что мы ищем. Да, там большие горы, возможно под ними есть пещеры. Думаешь лорд Даркар там? — Скорее всего. Вообще там не только он проживет, но местные нас не интересуют. До реки далеко? — Очень. Только если долететь, но даже так это займёт час или два. — А телепортироваться? Ты же умеешь! — На такую дистанцию меня не хватит. — Жаль. Попробуем долететь? — Ты же не умеешь — вроде как спросила она у меня. — Да. Но надо же когда нибудь пробовать. Арту, тебе придётся вернуться, мы полетим очень далеко — пёс расстроился, но требование выполнил. Случилось то, о чём мечтает любая девочка на Земле — я активировала трансформацию. Ощущения странные, словно вблизи кожи пролетел рой бабочек. Наверное именно так у меня визуализируется магия? Не знаю, я же ничего внешне заметного не колдовала ни разу. За спиной появилась пара прозрачных крыльев, которые словно всегда там были, а одежда сменилась на очень странный полуобтягивающий зелёный (а скорее фисташковый) костюм. Короткие шорты, удобный топик, держащийся на правом плече, длиннющие перчатки по локоть без пальцев и, как вишенка на торте, невероятно ублюдские и неудобные сапоги на высочайшем каблуке. Серьёзно, ими, блин, пытать можно! Обычно высота каблука (относительно высокого) сантиметров 6-7, а тут, ну не знаю, все двенадцать, наверное. Я понимаю, что кому-то удобно на таких ходить, но я привыкла ходить в кросовках, а не вот это вот всё. Короче я почти сразу упала. Дарси смеялась, при том искренне. — Чё ржёшь? Я откуда могла знать, что тут такой каблук?! Идиотизм чистой воды. — Привыкнешь — сквозь смех ответила она — У всех в превращении что-то немного не то с обувью. Кстати забыла добавить — одежда мне не очень то подходит: этот костюм от трансформации явно не рассчитан на девочку двенадцати лет. Ну очень уж меня смущают пропорции некоторых элементов, сапогов в частности. Они настолько высокие и у них настолько странные и неправильные пропорции, что будь сапожки чёрные и без блёсток то подумала бы, что у нас сейчас тут сеанс БДСМ. Ровно по колено мне сапоги, а это не мало. В совокупности с очень длинным каблуком, тоже не рассчитанным на мою мелкую ногу, выходит пыточное устройство. Но… во всём ведь нужно искать плюсы? Вот и тут: у меня резко возросла мотивация здесь и сейчас научится летать. Легко и непринуждённо, как будто всегда умела, стала махать крыльями и вот я уже над землёй. Полёт почти не получается контролировать: малейший ветерок и меня уже уносит куда-то не туда. Дарси, смотря на мои попытки, не переставала смеяться. Момент бесценный — никогда бы не подумала, что она может так долго смеяться, при том не злостно. Полетав так минут пять я таки смогла найти баланс и больше меня в воздухе не уносило. Дарси уже к тому моменту трансформировалась и левитировала рядом со мной. — Готова? — спросила она у меня. — Вроде да. Вперёд?