Пламя и его тень

ДЕРЕК ШВАРЦ

I’m a hold my cards close,

I’m a wreck what I love most,

I’m a first class let down,

I’m a shut up sit down.<…>

All my life I’ve been living in the fast lane,

Can’t slow down,

I’m a rollin’ freight train.

One more time

Gotta start all over,

Can't slow down

I’m a lone red rover.

(Imagine Dragons "Polaroid")

      Я пришёл в себя в белой комнате и долго не мог понять, где нахожусь. Было насколько плохо, что мозг отказывался работать.       «Кажется, у меня грипп… Дайте кто-нибудь лекарство… таблетку… Дайте мне дозу, не мучьте, я всё оплачу...»       Мои просьбы перешли в бред, потом в угрозы, но никто даже не попытался помочь. Я звал Боба, Леви, хоть кого-нибудь, но все как в воду канули.       В конце концов пришли люди в белых халатах и начали задавать вопросы, но я их почти не понимал. Я молил дать мне таблетку и выпустить из этого белого места, но они только сделали пару уколов и ушли.       От введённых веществ стало немного лучше, а потом накатила жуткая депрессия. Я чувствовал себя последним человеком на Земле среди зомби-апокалипсиса.       Когда снова пришли люди в белом, я попытался атаковать их, приняв за мертвецов. Тогда они снова вкололи в меня какую-то дрянь и ушли.       Что было дальше – я помню лишь отрывочно. Все мышцы болели; меня бросало то в жар, то в холод. В голове царил полный хаос, от тоски хотелось повеситься.       Люди в белом время от времени приходили, но не делали ничего, чтобы кардинально облегчить моё состояние.       «Наверное, это ад, – сообразил я во время очередного их прихода. – Здесь ад, а вот и черти. Но где же котлы и почему всё белое?»       Я начал метаться и просить чертей объяснить мне, как и почему я умер, но они не ответили, и я провалился в забытьё.       Так продолжалось очень долго, как мне тогда казалось – месяцы и годы, а потом стало легче.       Шаг за шагом я выбирался из ада на свободу.

***

      Когда мне полегчало, я наконец сообразил, что нахожусь не в аду, а в больнице, а моё состояние – это ломка после наркотиков. Возможность мыслить здраво принесла невероятное облегчение.       «Теперь-то всё просто и понятно, – думал я. – Кто-то засунул меня в клинику, чтобы вылечить от зависимости. И этот кто-то – наверняка мой папаша. Я и не знал, что мне будет так хреново! Я ведь вроде не наркоман, только немного экспериментирую. Если теперь снова начинать – то надо очень осторожно, как в первый раз, иначе умру от передоза. А можно и не начинать. Сознание-то я уже расширил. Вдруг Леви прав, и я смогу теперь сочинять классные песни, не используя допинг?»       Леви. Он ни разу не пришёл меня проведать. Заявлялись родители, но я отказался с ними общаться. Запереть меня в клинику было предательством, которое я пока не мог простить.       Где же Леви? Где Бобби? Где моя чудесная группа? Почему они все бросили меня здесь? Или их просто не пускают в здание?..       Услышав, что ко мне пришли посетители, но не родственники, я просиял.       «Ребята из группы! Наконец-то!»       Я уже приготовился махать руками и обниматься, однако в палату вошли двое полицейских.       – Здравствуйте. Вы – Дерек Джордан Шварц? Позвольте задать вам пару вопросов.       Я напрягся.       «Что копы забыли в моей палате? Кто-то донёс им, что я употреблял наркотики? Сейчас станут вынюхивать, где я их брал да почём. Нет уж, ничего не скажу!»       Однако вопросы копов оказались абсолютно неожиданными и ввели меня в полный ступор. Наш диалог выглядел примерно так:       – Мистер Шварц, вы помните, что с вами произошло?       – В смысле?       – Вы помните, как здесь оказались?       – Нет.       – Назовите последнее, что вы помните до больницы.       – Ну, у нас была репетиция… А потом мы пошли гулять.       – Кто – мы?       – Я, Боб, Крис и Леви.       – Полное имя Боба – Роберт Джейсон Отис?       – Роберт Отис, да. Его второе имя я не помню.       – Роберт Отис – ваш близкий друг?       – Да. Мы играем в одной рок-группе.       – Кто такие Крис и Леви?       – Кристофер Найт и Альберт Леви-Стросс, они тоже из нашей группы.       – Кристофер и Альберт – ваши друзья?       – Альберт да, а Крис… Ну, скорее приятель. Он странный малый.       – Странный?       – Да, он исследует влияние зодиаков на обувь.       – Э-э-э… Ладно. Скажите, до, во время или после репетиции вы употребляли спиртные напитки?       – Нет.       – Вы употребляли психотропные или наркотические вещества?       – Нет.       – Хм… Вы помните, что происходило с вами на прогулке?       – Ну, мы гуляли, трепались… Нет, ничего особенного не помню. Разве что – я был с гитарой. Комбик оставил в машине, а её взял с собой. Мне в тот момент казалось, что ходить с гитарой по улице – очень круто.       – Ваш друг Роберт тоже гулял с гитарой?       – Нет, он был налегке.       – А Крис и Альберт?       – Они тоже были с гитарами. В нашей репточке есть два нормальных комбика – один под бас, другой под обычную электрогитару. Когда Крису и Леви лень тащить своё оборудование, они используют местное. Так было и в этот раз. Так что они были просто с гитарами – ничего больше. У Альберта классная серебристая гитара, мы зовём её Сильвия, а у Криса…       – Мистер Шварц, не нужно так подробно. Отвечайте, пожалуйста, чётко на поставленные вопросы.       – Извините.       Я пытался заболтать копов, поскольку чувствовал себя очень неуютно.       К чему все эти расспросы про друзей? У кого-то украли гитару? Или была какая-то драка? Почему, чёрт возьми, я ничего не помню? Может, папаша ударил меня по голове перед тем, как отправить сюда? Когда сильно злится, он может распустить руки…       – Расскажите, пожалуйста, что произошло, – попросил я. – Может быть, так я смогу что-то вспомнить.       Полицейские переглянулись.       – Согласно показаниям свидетелей и потерпевших, вы, мистер Шварц, и ваш друг мистер Отис устроили драку, в которой пострадали четверо молодых людей. Молодые люди утверждают, что никогда не были с вами знакомы. Двоих из них вы довольно сильно избили своей гитарой. У них закрытые черепно-мозговые травмы, и в данный момент они находятся на лечении.       – Что?! – завопил я. – Я бил кого-то Голди?! Да я никогда не стал бы рисковать своим любимым инструментом!       – Голди – это ваша гитара?       – Да, охрененная золотистая гитара, Fender Stratocaster!       – То есть, вы утверждаете, что никого не били своей гитарой?       – Конечно, нет!       – Тогда как вы объясните, что ваша Голди разбита, а её частички найдены на месте драки?       – Голди разбита?!       Вот тут я разозлился не на шутку. Какой-то козёл расколотил мою гитару и теперь утверждает, что я виноват!       – Тот, кто сломал Голди, получит по заслугам, – заявил я грозно. – Кстати, если вы так много знаете, может, скажете, куда пропали мои друзья, Боб Отис и Альберт Леви-Стросс? Почему они не приходят меня навестить?       Полицейские снова переглянулись. Затем один из них вытащил из папки какую-то бумагу и принялся читать:       «28 марта 20хх года в квартале Y города Портленд, штат Орегон, автомобиль Audi A5 на полной скорости врезался в бетонное ограждение. В результате травм, полученных при аварии, шофёр скончался на месте. Его пассажир чудом остался невредим».       – Что вы хотите этим сказать?!       Мысли панически заметались в моей голове.       «Копы прочли статью в ответ на мой вопрос о друзьях. Кто вёл машину и кто пассажир? Леви не умеет водить, а у Бобби авто другой марки...»       – Вы ничего не помните? Совсем ничего?       – Хотите сказать, что пассажиром той машины был я?..       Один из копов кивнул.       – Вы родились в рубашке, мистер Шварц. Машина врезалась в ограждение боком, и пострадала только та её половина, где сидел водитель.       – Кто вёл машину? – спросил я тихо.       «Не имеющий прав Леви? Наевшийся наркоты Боб?..»       – Шофёром Audi A5 был ваш друг, Роберт Отис. Согласно данным наших криминалистов, вы оба находились в тот момент в состоянии алкогольного и наркотического опьянения. Машина была угнана вами у четвёрки молодых людей, которых вы избили своих гитарой…       – Нет, нет! Этого не может быть! – я в ужасе схватился за голову. – Да, мы с друзьями иногда выпиваем вместе, но мы не воруем автомобили! Мы не воры! Мы музыканты! Кто-то подставил меня! Иначе как объяснить то, что я ничего не помню о драке и аварии? Наверное, я получил в драке по голове и вырубился. Возможно, Боб одолжил машину, чтобы отвезти меня в больницу, и так спешил, что не справился с управлением. О боже, Бобби погиб! Неужели это правда? У вас есть справка о смерти?       Полицейский с папкой зашуршал в поисках справки, а второй уставился прямо мне в глаза.       – Можете не ломать комедию, мистер Шварц, мы всё равно разберёмся, как было на самом деле. От Орегонской полиции ничего не укроется.       – Вот справка, мистер Шварц.       Я взглянул на бумагу и только тогда окончательно осознал, что никогда больше не увижу Бобби «Легенду» Отиса.       Наша группа осталась без соло-гитариста, а я – без офигенного друга, который понимал меня с полуслова.       Какого чёрта Боб вообще сел в эту машину, тем более, чужую?..       – Альберт и Крис живы? – осведомился я почти шёпотом.       – Живы и здоровы. А вот про четверых парней, с которыми вы дрались, такого, к сожалению, не скажешь. Вернее, живы-то они живы, а вот здоровье вы им попортили сильно. Посмотрите на фотографии. Вам знаком этот человек?       – Нет.       – А этот?       – Нет.       – А эти двое?       – Тоже.       – Спасибо, мистер Шварц. На сегодня у нас всё. Выздоравливайте. Ещё увидимся.       «Предпочту больше никогда вас не видеть», – пробурчал я мысленно, ложась на кровать лицом вниз.       Визит полицейских абсолютно выбил меня из колеи.       Они утверждают, что двадцать восьмого марта после репетиции мы с Бобби избили моей гитарой каких-то неизвестных мне парней, а затем угнали их машину и разбили её. При этом мы якобы были пьяны и под наркотиками. Что за бред?! Мне даже под кайфом не пришла бы в голову мысль бить кого-то гитарой или угонять машины. Кайф – он ведь для творчества! Ну, можно немного покуражиться, но это уже слишком! Впрочем, скорее всего, всё это ложь. Я почему-то решил подраться с теми парнями, мне здорово досталось, и Бобби взял их машину, чтобы отвезти меня в больницу. Гитара, вероятно, тоже пострадала в драке – я запросто мог на неё упасть. А те четверо наверняка подкупили копов, чтобы выставить меня виновником всех бед. Нужно с этим разобраться!       Бобби погиб. Это страшно. Это – действительно горе для меня и для всей группы.       Зато Леви и Крис живы. И они помогут мне восстановить справедливость. Леви… Где же Леви?..       И где мой телефон? Пусть мне отдадут мой мобильник, я сразу же позвоню Альберту и попрошу приехать!

АЛЬБЕРТ ЛЕВИ-СТРОСС

Если б во мне были б слезы,

Из глаз моих шел бы снег.

А крылья–да что они могут,

Когда им не с кем лететь?<…>

Ветер срывает ветки,

Сказок прошла пора.

Судьба расставит новые сети,

Начнется другая игра.

(Светлана Сурганова"Ворон")

      В тот памятный день, когда Дерек и Бобби угнали машину, я вернулся домой почти ночью. Врачи осмотрели ногу Криса, наложили повязку и взяли с копов обещание, что те не будут слишком долго его допрашивать. У меня же никакой протекции не было, поэтому, разобравшись с Крисом и отпустив его, полицейские ещё несколько часов задавали мне вопросы.       Выходя из участка, я шатался, как пьяный. Меня усадили в автомобиль.       – Не переживай, парень, всё будет о'кей, – сказал шофёр. – Я отвезу тебя домой. Говори адрес.       Я назвал папин адрес и уткнулся лбом в чехол Сильвии. Мне было очень плохо.       Я надеялся, что Дерека не засудят слишком уж сильно. Мы с Крисом не сказали полицейским, что угонщики употребляли алкоголь и наркоту. Был маленький, но шанс, что это не станет известно. Мы также не сказали, что наши друзья напали первыми: соврали, что подошли уже после начала драки и ничего не знаем. Подтвердить пришлось только неоспоримые факты: Дерек бил противников гитарой, а Бобби угнал машину.       «Дерек привык к безнаказанности. Ему нужно научиться отвечать за свои поступки, – думал я угрюмо. – Пусть испугается хоть немного. Папочка скорее всего вытащит его из тюрьмы, но какие-то выводы всё равно будут сделаны!»       Дома я прокрался в свою комнату, надел наушники и несколько часов лежал, слушая музыку, пока наконец не заснул.       До Дерека я на следующее утро не дозвонился.       «Или не очухался ещё после ночных приключений, или их с Бобби уже накрыли копы», – заключил я.       Я был слишком зол на Дерека, чтобы серьёзно забеспокоиться.       В школу я решил в тот день не ходить. Было невыносимо находиться там как с Дереком, так и без него.       «Скорей бы поступить в колледж и забыть этот ад», – вздыхал я, перебирая струны акустической гитары. Сильвия уныло стояла в углу. Она напоминала о группах, членом которых я больше не являлся, о Дереке и Голди, и я подумывал о том, чтобы переложить её с глаз долой в шкаф.       Часов в двенадцать зажужжал мобильник. Брать трубку не хотелось, но звонить могли из полиции, и я решил не испытывать судьбу. Как ни странно, вызывали меня не копы и не Дерек, а наш барабанщик Ник.       – Леви, ты уже знаешь ЭТО?! – завопил он так, что у меня почти заложило ухо. – Бобби угнал машину и разбился насмерть! Я в новостях видел! Вот до чего доводят наркотики!       У меня потемнело в глазах.       – Дерек был с ним?..       – Да, но он жив! Он чудом не пострадал! Это прямо какая-то магия! Бобби в лепёшку, а Игнат твой целёхонький! Благодари Бога за то, что этот идиот спасся! Там ещё сказано, что Игнат и Боб избили каких-то чуваков своими гитарами!       Сердце заколотилось в моей груди.       «Дерек жив! И, если верить сведениям, здоров!»       Только вчера вечером я пообещал себе расстаться с этим человеком, а сейчас готов был всё бросить и ехать к нему, чтобы убедиться, что он в порядке, чтобы обнять и никогда не отпускать...       «Спокойно, Альберт, – одёрнул я себя. – Дерек жив – это отлично. Здоров – ещё лучше. Но ты к нему не поедешь! Эту нездоровую страсть нужно прекращать. Зачем тебе человек, которому ничего не стоит избить случайных встречных гитарой, взять их машину, держать тебя, пока другой такой же псих суёт тебе в рот наркотики?..»       – Знаешь, Ник, я решил уйти из группы, – сказал я, чтобы дожечь оставшиеся мосты. – Расстаться с Дереком и уйти. Я видел, как Дерек и Бобби набросились на тех ребят. Как угнали автомобиль. Мы с Крисом не смогли их остановить. Хватит с меня беспредела. Я устал.       – Тогда и мы с Люси уйдём, – решил Ник, немного подумав. – Наркоманы – это не круто. Найдём коллектив получше. Пусть Игнат и Крис ищут себе новых гитаристов, ударника и пиарщика.       – Крис тоже хотел уйти, если не передумал, – сообщил я. – Он в шоке от последней выходки парней. Позвони ему, передай, что Отис умер.       – Ладно, Леви. Если найдёшь себе новую классную группу и туда вдруг будет нужен барабанщик – звони.       Положив трубку, я болезненно зажмурился.       Бобби умер – быть может, теперь есть шанс исправить отношения с Дереком? Действительно ли я хочу расстаться? Быть может, авария вернула Дереку мозги на место, и теперь он откажется от наркоты?       Бобби умер!.. Теперь никто не станет настаивать на моём исключении из группы, не к кому будет ревновать! Только вот я же сам решил уйти из группы... И от Дерека...       Я решил позвонить мистеру и миссис Шварц узнать, в каком состоянии их сын, и обнаружил, что у меня нет их номеров. Пришлось писать Джо и спрашивать у него, всё-таки он их племянник.       Джо дал номер отца Дерека и поинтересовался, как у нас дела. Он явно был не в курсе последних новостей, а у меня не было сил говорить ему правду.       – Всё в норме, Джордж. Вы с Дэнди там как?       – Мне Дерек вчера написал, что меня ненавидит за то, что, типа, я выслал его папаше какой-то e-mail. А я его бате вообще ничего не высылал и «мыло» его не знаю. Ты можешь разобраться, что за хрень, Леви?       Вспомнив о своём анонимном e-mail'е, я поморщился.       – Джо, это я послал анонимное сообщение. Я хотел, чтобы отец Дерека знал, что его сын – наркоман. Дерек уже крепко подсел, это вышло за рамки того, что вы с Дэнди называете «интересным опытом».       – Стукачеством занимаешься? – спросил Джо и прислал ехидный смайлик. – Не забудь потом признаться Дереку, что анонимка – твоих рук дело, а то некайфово, что он винит меня.       – Я скажу ему потом, – пообещал я и вышел из мессенджера. Звонить отцу Дерека было страшновато, но я заставил себя набрать номер.       – Здравствуйте, мистер Шварц, – сказал я робко. – Меня зовут Альберт, я друг вашего сына...       – А-а-альберт! – недобро пропела трубка. – Ты, наверное, уже знаешь, что произошло!..       – Да, сэр. Я хотел узнать о состоянии Дерека.       – Дерек в больнице, – буркнул мистер Шварц. – Он не пострадал в аварии, но у него много других проблем. Вот скажи, Альберт, ты знал, что мой сын употребляет наркотики? Наверняка же знал, вы так много общаетесь. Знал и не сказал! Значит, тебе всё равно, что мой сын травит себя. Грош цена такой дружбе! А машина? Полицейские сообщили мне, что ты был рядом с Дереком перед тем, как он угнал машину. Был – и не остановил! А может, тебе даже забавно, что Дерек делает такие экстремальные вещи?       – Нет, сэр! – испугался я. – Я пытался остановить его, но не смог. И я не раз уговаривал Дерека...       – Значит, плохо уговаривал, и вот результаты.       Такого напора я не ожидал.       – Мистер Шварц, дайте мне высказаться! И я, и члены нашей группы не раз говорили Дереку, что так жить нельзя. Он нас просто не слушал!       – Могли бы сразу мне сообщить. Но теперь уже поздно что-либо менять. Не звони больше сюда и передай участникам вашей дурацкой группы, чтобы не звонили и не приходили. До свидания.       Услышав длинные гудки, я положил трубку и со вздохом закрыл глаза.       Что ж, может, так и лучше. Теперь мне будет ещё сложнее вернуться к Дереку. Хватит этих унижений, танцев на краю пропасти. Рано или поздно я найду себе достойного партнёра – или, если повезёт, партнёршу. А пока займусь тем, что не предаст – техникой и музыкой...