Пламя и его тень

When you feel my heat Look into my eyes. It's where my demons hide. It's where my demons hide. Don't get too close, It's dark inside, It's where my demons hide. It's where my demons hide.

(Imagine Dragons"Demons")

АЛЬБЕРТ ЛЕВИ-СТРОСС

      – Дэнди, скажи, а как ты познакомилась с Джо?       Мы с Дэнделайон сидели на небольшом обрывчике, свесив ноги в воду. В нескольких метрах от нас Дерек и Джордж натягивали сетку для пляжного волейбола. Сетка путалась, Джо ругался и явно не слушал, о чём мы разговариваем.       – Ой, Леви, тебе правда интересно? – в синих глазах Дэнди зажглись счастливые звёздочки. – Мы познакомились в колледже. Я влюбилась, когда увидела, как Джо решает уравнения у доски. Он такой умный! И необычный.       – Понятно, – сказал я.       «Я тоже умный и необычный! И уравнения решаю уж наверняка не хуже Джо. Почему в меня никто не влюбляется?..»       – Понимаешь, Альберт, все люди – одинаковые. Они как серая масса. А Джордж – он другой. Джо – это Джо! У него есть свои недостатки, но для меня он самый классный и потрясающий парень на свете!       В порыве чувств Дэнди так шлёпнула ногой по воде, что обрызгала нас обоих.       – Все люди одинаковые? – повторил я, вытирая лицо. – Значит, я тоже «одинаковый»? А Дерек?       – Ну что ты, – смутилась Дэнди. – Вы с Дереком личности. Я говорила про колледж. Ну и большинство людей в целом.       – Хэй, играть будете? – К нам быстрым шагом приближался Джо с мячом в руках.       – Будем-будем! – Дэнди подскочила и бросилась навстречу. Джордж обнял её и повёл к волейбольной сетке. Я побрёл следом.       «Легко парню с девушкой, – крутилось в голове. – Решил пару сложных уравнений, помог донести сумку, похвастался бицепсами – и ты уже герой. А что делать мне, да ещё так безнадёжно влюблённому?..»       На команды делились по жребию, и мне выпало играть в паре с Дэнделайон.       – Щас мы вас расфигачим к чертям! – радовалась Дэнди, завязывая волосы. – Джо, клади очки на мою сумку, там их никто не растопчет. Леви, Дерек, вы готовы? Начинаем!       Мы четверо играли одинаково хорошо, и пляжный волейбол поглотил нас настолько, что мы даже пропустили репетицию «Хрени в летнюю ночь».       Я любовался тем, как Дерек и Джо ловко отбивают мяч, как блестят в лучах солнца их загорелые тела. Волосы Дерека полыхали огнём, и после каждой удачной подачи он победно улыбался. Джо, избавленный от своих грубых очков и такой спортивный, больше не казался мне некрасивым. Хрупкая золотоволосая Дэнди почти интуитивно понимала, как я буду играть в следующий момент, и мы с ней образовали отличный тандем.       Когда силы окончательно иссякли, мы растянулись на полотенцах под большим зонтом. Дерек лёг рядом со мной. Глядя на него, я чувствовал себя самым счастливым и самым несчастным человеком на Земле одновременно.       Неужели у нас с Дереком будет своя группа, когда Джо и Дэнди уедут? Ведь когда-нибудь мои чувства всё равно выплывут наружу, что тогда? Выгонит ли Дерек меня из коллектива?       Чем дольше я так лежал, вдыхая запах Дерека и закрыв лицо волосами, тем более потерянным себя ощущал.       – Чёт небо заволакивает и капец душно, – услышал я голос Джо. – Походу будет дождь. Пора валить домой. Дерек, ты поможешь мне убрать сетку? Дерек! Эй, Дерек!       Джо протопал мимо меня и принялся тормошить Дерека.       – Слышь, Леви, он, кажись, без сознания!       Я откинул с лица волосы и вскочил. Дерек лежал, не подавая признаков жизни. Я ужасно перепугался и, схватив его за запястье, начал щупать пульс.       Пульс оказался учащённым, но уже его наличие немного уменьшило мой страх. Лицо у Дерека болезненно покраснело, и теперь его волосы не так выделялись. Подоспела Дэнди с бутылкой воды.       – Дерек, Дерек! Игнат! – засуетилась она, поливая беднягу.       Дерек медленно открыл глаза.       – Что-то мне нехорошо, – признался он. – Я, похоже, перегрелся на солнце.       – У тебя, наверное, тепловой удар, – предположила Дэнди. – На, попей. Насколько я знаю, человека с тепловым ударом надо положить в тень, приподняв ему голову и ноги, а на лоб положить влажный компресс.       – Я в тени, не надо меня никуда нести, – слабо запротестовал Дерек.       – Да, но скоро будет дождь. – Джо хмуро поглядел на небо. – Леви, попёрли его в машину. Положим на заднее сиденье, под шею подпихнём валик из какого-нибудь хлама. Раз, два, взяли! А ты, Дэнди, найди и намочи пока тряпку для компресса. И налей ещё воды в бутылку.       В обычное время я бы сиял от восторга, прикасаясь к Дереку, но сейчас было не до романтики. Мы с Джо втащили Дерека в машину и положили так, как сказала Дэнделайон.       – Леви, давай быстро отвяжем волейбольную сетку. Надо собрать манатки и мчать в больничку, или хотя бы домой.       – Домой и только туда! – упёрся Дерек. – Я не хочу в больницу.       Через пять минут всё было готово. Джо прыгнул за руль, Дэнди – на переднее сиденье рядом с ним. Я примостился сзади на полу возле лежащего Дерека.       Машина вырулила на дорогу и понеслась по направлению к дому.       Мы уже почти доехали до Шварцев, когда Джо грубо выругался и сбавил скорость.       – На дороге копы, – процедил он сквозь зубы. – А я оставил дома права. За рулём ведь был Дерек; я думал, они мне не понадобятся.       – Кажется, права есть с собой у меня. – Дэнди принялась судорожно рыться в сумочке. – Да, Джо, вот они!       Притормозив у обочины, Джо и Дэнди быстро поменялись местами.       – Ты мог бы сразу сказать, что сегодня без прав, – заметила Дэнделайон.       – Нахрена?! – Джо, кажется, не на шутку разозлился. – Нужно было ехать быстро, а ты водишь недостаточно профессионально.       – Пошёл на фиг, – огрызнулась Дэнди. – Нормально я вожу. Ты думаешь, я побоюсь скорости, если речь идёт о человеческой жизни?       – Эй, ребят, вы не спешите меня хоронить, – вмешался Дерек. – Мне лучше уже. Угрозы для жизни нет.       – Отлично. Нас как раз тормозят копы.       Дэнделайон остановила автомобиль и, в ответ на просьбу предъявить водительское удостоверение, показала свою карточку.       – Вот видишь, Джо, как мы вовремя поменялись, – заметила она, когда полицейские остались позади.       Джо презрительно хмыкнул.       – Я просто вовремя заметил копов. Если б ты не нашла права, поехали бы по окольной дороге.       Убедившись, что опасность миновала, я переключил внимание на Дерека. Выглядел он гораздо лучше, чем когда мы только сели в машину. Благодаря кондиционеру, в салоне было прохладно, и после уличной жары автомобиль казался настоящим раем.       – Альберт, дай водички, пожалуйста, – попросил Дерек, указывая на стоявшую на полу бутылку. – Что ты лыбишься, глядя на меня? Счастлив, что я не умираю? Или наоборот – радуешься, что здоровье сыграло со мной злую шутку?       Я вздрогнул и, быстро изобразив pokerface, протянул другу бутылку. Было бы хорошо сказать что-нибудь колкое в ответ, но в голову, как назло, ничего не приходило.       – Тебе и раньше бывало хреново от жары, Дерек, – заметил, обернувшись, Джо. – Ты поберёг бы себя. Необязательно играть в волейбол до одурения.       – Если ты в курсе, что мне может стать плохо, сам бы меня и поберёг, – фыркнул Дерек. – Сказал бы: хватит играть, давайте передохнём.       – Делать мне больше нечего, как за тебя думать, – ухмыльнулся Джо. – У тебя своя голова есть. К тому же, если ты собираешься стать знаменитым певцом, то тебе придётся гастролировать и на юге тоже. Как ты собираешься с этим справляться, чувак?       – Вечером буду выступать. – Дерек допил воду и попытался стукнуть Джо опустевшей бутылкой. Тот увернулся, и пластиковый бок бутылки прилетел в лицо мне.       – Эй, ну вы осторожнее, что ли. – Дэнди отобрала у Дерека пустую тару и выкинула её в окно. – Мы, кстати, приехали уже, вылезайте.       – Тебе помочь? – осторожно осведомился я, но Дерек хотел доказать Джо и всему миру, что он уже в порядке, и выбрался самостоятельно.       – Дэнди, подбери бутылку, – проворчал он, ковыляя к дому. – Если тебе непременно надо бросать где-то хлам, бросай у себя, а здесь мусорить имею право только я.

ДЕРЕК ШВАРЦ

      Взбираясь по лестнице на второй этаж, я едва не посшибал все родительские цветы и картины. Они висели недостаточно высоко, а я шатался, как пьяный. Провести полдня на пляже в самую жару было неудачной идеей. Но не мог же я открыто признать это, особенно после замечаний Джорджа!       Я вообще чувствовал себя очень стрёмно от того, что потерял сознание, и меня, будущую звезду эстрады, пришлось срочно везти домой из-за какого-то там дождя.       Дождь, кстати, начался в тот самый момент, когда мы заходили в дом, и теперь хлестал по стёклам обоих окон моей угловой комнаты. Джо, спотыкаясь о горы лежащих на полу очень нужных вещей и матерясь, подобрался к ближайшему окну и поднял раму.       Леви и Дэнди застыли на пороге комнаты. Они явно не знали, помочь мне чем-нибудь или не мешать.       – Отправляйтесь все вниз, – распорядился я. – Я хочу немного отдохнуть в одиночестве. Но совсем не уходите.       – Ни фига запросы у тебя, – фыркнул Джо. – «Уходите, но не уходите, будьте рядом, но не ближе, чем за пятьдесят метров…» А больше тебе ничего не надо?       – Хочу свежевыжатый сок! – загорелся я.       – А что не миллион долларов? – хихикнула Дэнди.       – Сок, – настаивал я. – Там в кухне есть апельсины и яблоки. И соковыжималка. Только она барахлит.       – Я посмотрю, что с ней, – обрадовался Леви.       – Подожди, давай попробуем скачала выжать стакан сока Дереку, – вмешалась Дэнделайон. – Если бы выжималка не работала совсем, её бы давно отдали в ремонт. Напоим Дерека, потом можно и чинить.       – Напоим… пивасик… холодненький… – мечтательно протянул Джо.       – Иди помогай Альберту с соковыжималкой, Пивасик! – рассердился я.       – Лень. Запарился я с тобой, дай хоть отдохнуть. – Джо опёрся о подоконник и застыл, глядя на струи дождя. С лестницы слышались удаляющиеся шаги Леви и Дэнди. Я подтянул к себе самоучитель норвежского языка, полистал, отложил и взял вместо него самоучитель китайского.       – Сок – гочжи, – сообщил я Джорджу. – Мясо – жоу. Фрукты – шуйго. Пиво – пицзю.       – Пицзю, – эхом повторил Джо. – Слушай, Дерек, когда ты уже выучишь хоть один язык? У тебя этих самоучителей штук десять, и ты до сих пор ничего не знаешь.       – Гочжи-жоу-шуйго-пицзю, – возразил я.       – Ты это забудешь через полчаса. Нет, реально, Дерек. Ты ничего не добьёшься в своей жизни, если будешь метаться от одного занятия к другому. – В музыке я не мечусь, – обиделся я. – Сказал, что выучусь играть на гитаре – и выучился. Теперь Леви выучу. А ещё я умею классно петь и драться!       – Потому что родители заставили тебя в детстве ходить на пение и каратэ. – На забрызганном дождём лице Дерека нарисовалась довольная ухмылка. – А гитарой с тобой занимался я. Сам, без посторонней помощи, ты чем-то одним долго заниматься не можешь.       – Иди чини соковыжималку! – взорвался я. – И хватит звать меня Дереком! Я Игнат! Игнат – понимаешь ты или нет?!       – Когда добьёшься известности как музыкант, тогда и станешь Игнатом. Пока для меня ты просто Дерек.       Я запустил в кузена самоучителем по китайскому. Немного не долетев, книга приземлилась возле кадки с лимоном.       – Я попросил оставить меня одного – почему ты никак не свалишь? Неужели не боишься, что Леви уведёт у тебя девушку? Они там одни на кухне – вдвоём! Где твоя ревность?!       Джо равнодушно пожал плечами.       – Ревновать к Леви бессмысленно. Ничего он моей Дэнди не сделает.       Я сделал страшные глаза:       – Отку-у-уда ты знаешь?       Джо рассмеялся так, будто я сказал что-то пошлое.       – Обрати внимание, как Леви на тебя смотрит. «Просто друзья» так не смотрят, поверь мне. Ладно, зря я тебе это сказал. Забудь. Это глупость. Я, пожалуй, правда схожу посмотрю соковыжималку.