КОРОЛЕВСТВО ЦВЕТУЩЕЙ ВЕСНЫ

      На следующий день всех прибывших лекарей собрали в большом зале, где в плохую погоду проводили собрания для слуг. К всеобщему удивлению, когда они пришли, половина зала уже была заполнена евнухами.       К ним вышел третий советник и тут же нашёлся смельчак, который сразу же его спросил:        — Когда мы, наконец, увидим Его Величество? Мы прибыли во дворец не для того, чтобы тратить своё время и бесценные навыки на обычных слуг.        Третий советник, окинув взглядом толпу в поиске смельчака, который, однако, оказался настолько труслив, что спрятался за спинами других, произнёс:        — Если кто-то не согласен с условиями Его Величества, может прямо сейчас покинуть дворец. Для остальных, действительно талантливых лекарей, время сыграет немаловажную роль сегодня. Сейчас вам нужно будет выбрать себе одного из евнухов. Во избежание конфликтов одного и того же евнуха могут выбрать двое или более человек.       Тотчас начался хаос, люди забегали, выбирая по каким-то только им известным критериям себе евнуха. Когда каждый человек, наконец, определился с выбором, Цзюй Хуа указал на низкий столик в углу, где слуга зажёг одну из трёх курительных палочек для благовоний, и громко воскликнул:        — Я отравил всех евнухов, что сейчас находятся в этом помещении. Когда догорят все три палочки, они умрут. Вы должны спасти их до истечения этого времени.       Третий советник поспешно покинул помещение, оставляя всех присутствующих в полном недоумении. Несколько евнухов, услышав такое, сразу же упали на пол, моля о спасении тех, перед кем они стояли.       Началась паника. Многие попытались вырваться из зала и убежать, но охрана этому воспрепятствовала. Поднялась суматоха и настоящее безумие, пока в зале не послышался громкий голос мужчины, который спросил:        — Уважаемые евнухи, пожалуйста, сообщите нам, правдивы ли слова Третьего советника?        Все обернулись на голос и посмотрели на человека в красных одеяниях, украшенных узором из чёрных маков. Но никто не решился ему ответить, потому что каждый знал, кем являлся этот человек.        — Мы не знаем, — нарушил молчание евнух Ду, который единственный не знал, кому принадлежал голос.       Ван Инсу подошёл ближе и поспешил представиться.        — Меня зовут Ван Инсу, скажите, уважаемый, может быть, вы предполагаете, чем именно вас отравили.       — Я евнух Ду, прошу меня простить, но ввиду моего недуга я не могу вам этого сказать. Но ничего необычного с нами не происходило …       — Тогда, вероятнее всего, вас всех отравили одновременно. Подумайте, когда это могло случиться.       Евнух Ду повернул голову в сторону Ван Инсу, прислушиваясь к его голосу и пытаясь вспомнить, когда же именно их могли отравить.        — Ван Инсу, отстань от нашего евнуха, — сказал Фэн Лин.       — Займись лучше своим евнухом, — тут же встрял Фэн Син.       Ван Инсу не обращая внимания на выпад близнецов, продолжил общаться с евнухом, которого выбрали братья и тот вспомнив о важном, сказал:        — Вы знаете, мы трапезничали вместе незадолго до того, как нам велели прийти сюда.        — Благодарю вас за ответ, думаю именно тогда вас всех и отравили, — задумчиво проговорил Ван Инсу.        — Всё верно, все мы обедали вместе недавно. Вы ведь хорошо разбираетесь в ядах, раз вы адепт Школы Опиумных Искусств. Вы должны всё про это знать, вылечите меня! — встрял в разговор евнух Ли, которого выбрал Ли Ян.        Почувствовав себя ущемлённо, когда его евнух начал молить Ван Инсу о спасении, Ли Ян уверенно ему сказал:        — Я сам вас вылечу! Не беспокоитесь, с вами ничего не случится.       Но евнух лишь презрительно на него посмотрел:        — Я слышал, что отвар из корня Белоснежного Лотоса не может вылечить отравление ядом. Так что лучше я обращусь к этому человеку, который имеет при себе достаточно противоядия, — презрительно фыркнув глядя на Ли Яна, сказал ему евнух.        — Я не имею при себе никакого противоядия, — тут же ответил ему Ван Инсу, — а вы скажите мне, какова была на вкус пища? Было ли в ней что-то необычное? Может быть, цвет или запах?        Ван Инсу внимательно посмотрел на евнуха Ли, но тот услышав, что у того нет никакого противоядия, вмиг переметнулся обратно к Ли Яну и стал упрашивать его, чтобы тот всё же дал ему отвар из корня белоснежного лотоса. Вместо этого Ли Ян потянулся к его запястью и прослушал пульс.       — Ваш пульс не говорит о том, что вы отравлены, — потрясенно проговорил он.        — Евнух Ду, судя по вашему пульсу вы так же абсолютно здоровы, — растерянно сказал Фэн Син.       — Скорее всего, Третий советник обманул всех нас, сказав про отравление, — предположил Фэн Лин.        — Верно-верно. Я думаю, что никакого яда и вовсе не было, — согласился с братом Фэн Син.       И именно в этот момент послышался вскрик. Обернувшись, все увидели, как худощавый евнух упал без сознания. Метнувшись к нему, Ван Инсу двумя пальцами прикоснулся к его шее, а после обернулся к присутствующим и сказал:        — Этот человек, только что умер.

***

       — Всем евнухам лечь на пол! Так яд будет медленнее распространяться по вашему телу, — громким голосом скомандовал Ли Ян, и все послушно начали укладываться.       Маленький пухлый евнух, которого выбрал Ван Инсу, быстренько топая ножками, лёг на пол рядом с евнухом Ду, сообразив, что если ему и светит спасение, то только рядом с благородными господами в белом, что решили его лечить. С другой стороны от евнуха Ду улёгся евнух Ли, что достался Ли Яну, а рядом с ним евнух Мо, которого выбрал Дин Сян. Ли Ян ходил туда-сюда, всё время поглядывая на оставшиеся две горящих курительных палочки. Дин Сян же раз за разом проверял пульс у своего евнуха, который вцепился в него мёртвой хваткой и никуда от себя не отпускал. В то же время, близнецы которые отошли ото всех в сторонку, активно о чём-то зашептались между собой, постоянно оглядываясь по сторонам, чтобы их никто не подслушал. А, Ван Инсу пару раз обошёл весь зал, чтобы посмотреть, как обстоят дела у других и убедился в том, что у всех было ненамного лучше, чем у них.       Лишь один человек, облачённый в шерстяную накидку оранжевого цвета, гордо вышагнул за порог зала, вылечив своего евнуха практически сразу же. За ним последовал смущённый Ян Вэй, который из-за нехватки евнухов был с ним в паре. Ван Инсу дёрнулся к нему, чтобы расспросить, как тому удалось вылечить евнуха, но стража ему воспрепятствовала, и Ван Инсу не удалось ничего выяснить.        — Господин Ли Ян, — обратился евнух Ду к Ли Яну, который всё ещё наматывал круги перед ними. — Если вас не затруднит, можете позвать господина Ван Инсу?        — Да, конечно, — мягко отозвался Ли Ян и отправился на поиски Ван Инсу.       Тот отыскался в самом дальнем углу зала.        — Эй, Ван Инсу, евнух Ду желает с тобой поговорить.       На голос Ли Яна обернулся не только Ван Инсу, но и добрая половина зала. Люди внимательно смотрели на то, как ученик Школы Белоснежного Лотоса довольно свободно общается с учеником Школы Опиумных Искусств и тут же по толпе прошла молва, что они делят одну комнату. В мгновение ока больше половины присутствующих начали недовольно поглядывать на Ли Яна, так же, как они до этого смотрели на Ван Инсу. Он, в отличие от Ван Инсу, не привык к такому и хотел было тут же возмутиться, но к ним подбежал обеспокоенный Дин Сян.        — Ли Ян, у всех пульс участился. Проявляются первые признаки отравления.       Услышав такое, Ли Ян и Ван Инсу, быстрым шагом направились к евнуху Ду.        — Евнух Ду, вы хотели со мной поговорить? — спросил Ван Инсу, садясь рядом с евнухом на колени.        — Да, знаете, ранее, когда вы спрашивали евнуха Ли о том, не почувствовал ли он что-то странное во время трапезы, я подумал… что это пустяк, но кажется … — евнух Ду слегка замялся.        — Не волнуйтесь, скажите мне всё как есть, — мягко сказал ему Ван Инсу.        — Из-за своего недуга… — тихо пробубнил евнух Ду и слегка нервно потрогал ленту, что скрывала его глаза, — остальные чувства у меня обострились, поэтому иногда мне кажется, что я чувствую то, чего не чувствуют другие. И в этот раз, во время трапезы мне показалось, что у еды не было запаха. Понимаю, это звучит странно, потому что я уверен, что у еды точно был вкус. Наша кухарка очень вкусно готовит, и все бы заметили, если у еды не было бы вкуса, но вот запах… его практически не было … я подумал, что, может быть, всё это мне чудится…       — Нет, не чудилось, я уверен, что всё так и было. Благодарю вас евнух Ду, вы очень мне помогли, — сказал Ван Инсу улыбнувшись.        — Это пустяки, нет нужды меня благодарить, — улыбнулся в ответ евнух Ду, как будто точно знал, что Ван Инсу тоже улыбался.        Ван Инсу выпрямился и столкнулся лицом к лицу с Ли Яном, который скрестив руки на груди, сверлил его в упор.        — Ты что-то знаешь!?        — Я полагаю, что это один яд, что хорошо мне знаком, но не могу сказать тебе точно, пока в этом не уверюсь.        — Как мы можем их вылечить, не имея понятия, что за яд использовался? У нас к тому же с собой ничего нет, даже трав, из которых мы могли бы сварить противоядие! — тут же начал громко кричать один из близнецов и все обратили на него своё внимание.        — У вас есть вода и огонь, — сказал один из стражников, который принёс жаровню, а чуть раньше большую бочку с водой.        — И что же прикажете нам их водой лечить?        — Нет, тем самым, чем хотели излечить Его Величество!        Тогда люди столпились у бочки с водой, но никто не спешил черпать из неё воду. Все сомневались хорошая ли это вода или же очередная обманка от Третьего советника. Другой близнец в это время, воспользовавшись всеобщим безумием, быстро подошёл к евнуху Ду и, попросив того открыть рот, капнул ему на язык прозрачного снадобья из небольшой белой склянки. Это странное действие не укрылось от Ван Инсу и Ли Яна, которые продолжали тихо между собой переругиваться, и которые тут же перестали это делать, заметив как тот самый близнец закончив своё дело, подлетел к брату и взяв его за руку, вновь привлёк внимание стражи, громко воскликнув:        — Уважаемые, мы вылечили нашего евнуха! Попрошу вас, выпустить нас отсюда!       Услышав такое, стражники тут же попросили евнуха Ду встать на ноги и один из присутствующих помощников королевского лекаря проверил его пульс, подтвердив всем, что евнух Ду вылечился и его жизни больше ничего не угрожает.        — Этот евнух получил противоядие, теперь он абсолютно здоров, — сказал молодой помощник лекаря.        — Вы должны помочь остальным, — тут же разошёлся Ли Ян, зло глядя на близнецов.        — С чего это мы должны кому-то помочь? — возмутился Фэн Лин.       — Нашего евнуха мы успешно вылечили, а остальные евнухи, не наша забота! — тут же, зло бросил Фэн Син.        — Десятки людей могут умереть, разве вам всё равно? — спросил Ли Ян, приблизившись к нему, с силой сжав собственные кулаки, с трудом сдерживая нарастающий гнев.        — Этих людей должны излечить вы! Так что лучше бы вам побеспокоиться о том, насколько вы хороши во врачевании, а не просить других вам помочь, — ехидно ответил близнец.        — Как вы можете такое говорить? У вас точно есть противоядие, и я видел, как вы втайне ото всех дали его евнуху Ду.       — Мы лишь использовали то, что принесли для Его Величества, ведь всем нам было велено использовать на евнухах то самое средство, с которым мы предстанем перед королём. Так что вам, господин Ли Ян, необходимо использовать собственное лекарство.       Пока Фэн Син ссорился с Ли Яном, Фэн Лин почувствовал, как сознание начинает ускользать от него. Вряд ли брат сумел бы вовремя его поймать, ведь сейчас он, схватив за грудки Ли Яна, был готов дать ему в морду. Фэн Лин изо всех сил держался, чтобы не свалиться на пол, как вдруг почувствовал на своей талии крепкую руку, которая его подхватила, не дав упасть.       — Великодушно прошу меня простить за дерзость, господин Фэн Лин, но мне показалось, что ваше дыхание участилось в этом душном помещении. Прошу простить, если обидел вас, — учтиво сказал евнух Ду, крепко держа Фэн Лина за талию.       — Ни…чего…страшного, — с трудом выговорил Фэн Лин.       — А-Лин?! — взволнованно воскликнул Фэн Син и тут же подлетел к брату, оттолкнув в сторону Ли Яна.       — Всё хорошо, А-Син, евнух Ду мне помог, — сказал Фэн Лин и почувствовал, как евнух Ду убрал свою руку.       — Мы вам очень благодарны, — тихо сказал Фэн Син, после чего громко заорал, — моему А-Лину дурно! Пропустите нас на выход! — размахивая руками во все стороны, Фэн Син быстро подхватил брата под руку и повёл его прочь из зала.       А после, стража вывела из помещения и евнуха Ду, оставив всех остальных присутствующих в полном отчаяний.

***

      Когда догорела вторая курительная палочка, Ли Ян, чтобы хоть как-то успокоить евнуха Ли, сделал ему иглоукалывание, хотя прекрасно знал, что оно не поможет. Вскоре состояние евнуха, как и состояние всех остальных, начало ухудшаться и он впервые в жизни не знал, что делать. Поступок близнецов казался ему совершенно бесчеловечным, и он не понимал, как такие люди могли ходить по земле. Ему уже были не важны итоги этого испытания, он был согласен с позором отправиться домой, лишь бы никто не погиб.       Раньше Ли Ян думал, что он может вылечить любого человека, но с приходом во дворец он начал осознавать, что не умеет ничего, ведь даже в первый день, он вылечил того старика от изжоги, но не смог вылечить настоящую причину его болезни. А настоящей причиной была его голова, что всегда была в беспокойстве, и его голову вылечил Ван Инсу, который по меркам Ли Яна не сильно смыслил во врачевании.       Сейчас они оказались в ситуации, в которой все обретённые навыки Ли Яна оказались бесполезными. Да, они знали, что евнухов отравили, но не знали каким ядом. А иглоукалывание было бесполезно, как и настойка из корня Белоснежного Лотоса. Оно могло вылечить многое, но только не отравление ядом. Внезапно Ли Яну пришло в голову, что если бы он знал, что именно за яд использовался, он мог бы попробовать сварить отвар из тех трав, что имелись у Дин Сяна с собой. И ему понадобился Ван Инсу, который явно много понимал в ядах.       Обернувшись на его поиски, Ли Ян увидел, как Ван Инсу вытаскивает из рукава своего ханьфу маленький белый пузырёк. Точно такой же он видел в руках одного из близнецов, когда тот лечил евнуха Ду.        — Эй, Ван Инсу, — тихо позвал Ли Ян.       Ван Инсу, и тут же к нему обернулся и заметив, его взгляд, направленный на белый пузырёк, приложил к своим губам указательный палец, дабы дать понять Ли Яну что, тому не стоит распространяться о том, что увидел.        — Откуда это у тебя? — удивлённо спросил Ли Ян, подходя ближе.       Ван Инсу хищно улыбнулся и ответил:        — Слямзил. У одного негодника.       Ван Инсу подмигнул, и Ли Ян только тогда понял, что это и есть тот пузырёк, который он видел у близнецов. Ван Инсу его просто украл и теперь непонятно что собирался с ним делать. Впрочем, Ли Ян быстро это узнал, ведь в следующее мгновение наблюдал за тем, как Ван Инсу подошёл к стражникам и начал их забалтывать, незаметно подлив всё содержимое пузырька в бочку с водой, что те сторожили. А после, как ни в чём не бывало, он попросил разрешение взять одну чарку воды, из которой напоил своего евнуха. Через некоторое время тот сказал, что чувствует себя лучше и Ван Инсу, помогая ему встать, немного фальшиво воскликнул:        — Ох, смотрите! Кажется, вода в этой бочке волшебная! Мой евнух её выпил, и ему сразу же стало лучше!       Услышав такое все остальные, кинулись к бочке с водой, и в короткое время исцелили всех евнухов. Таким образом, каждый присутствующий человек сумел пройти испытание, но только Ли Ян знал, кому они на самом деле должны быть благодарны. И это был не кто иной, как ненавистный всем Ван Инсу.