Магнолия в огне

Нормально ли, что о секретном месте знает каждый встречный? Я думаю, что нет. Но с другой стороны, так и я узнала о пароме. - Паспорт!- Неприятная женщина с лицом похожим на конский навоз, громко кричала и плевалась. С брезгливостью стираю чужую слюну, протягивая бумагу со своим именем. Наличие паспорта стало острой необходимостью спустя неделю после побега. Такой маразм! Как я должна переживать за паспорт, когда сплю под открытым небом и сбегаю от воинов огня? Не то, чтобы я действительно от них бегала. За мной никто не охотился, но я всё равно чувствовала себя неуютно среди людей огня. Они не были злы ко мне или что-то подобное. Но постоянный страх быть схваченной не давал мне нормально спать. Первые полгода года я жила в Стране Огня, боясь отправляться в незнакомые земли. Меняла города и деревни, нигде не задерживаясь надолго и училась жить в "дикой среде", если можно так сказать.  Тратить деньги Земли я не решалась, поэтому продавала всё, что можно было. Когда украшения закончились, я решила всё таки отправиться на более безопасные земли. Там я заметно расслабилась, оседая на более длительное время. Но каждый раз меня ждала уже знакомая напасть: воины Огня. В Царстве Земли это уже была серьёзная опасность. Как в страшном сне, они уничтожали всё на своём пути, как саранча. Не понимаю, почему они так делают! Живя в золотой клетке я никогда не задумывалась о цене, которую платят за господство. Кровь и страх пропитывали каждый след, что оставляли солдаты. Если бы в раннем детстве во мне прознали покорителя, то я сейчас выхаживала бы в одном строю с ними, проживая их идею.  В последней из деревень мне повезло прожить целый год, пока и туда не нагрянули воины, сжигая дома в ответ на сопротивление. Горечь прожигает глаза. Это были обычные трудяги и фермеры, которые просто защищали свои дома! Многие даже не были магами! - Следующий! Сотни людей находились в бухте Полнолуния. Несчастные люди, которые покинули свои дома, по прихоти одного тирана.  Двое детей пробежали мимо меня, едва не сбивая с ног и весело смеялись, пока их бабушка пыталась отчитать малышей. Несмотря на горести, люди пытались жить и это воодушевляюще. Восходя по трапу , я придерживала незнакомого старика, который без умолку тараторил о своих внуках. Вежливо отмалчиваюсь и каждый раз дёргаюсь, когда старик спотыкается. Почему я просто не прошла мимо? - Тебе понравится в Ба Синг Се! У моего четвёртого внука есть отличная чайная! Скажешь, что ты от Чи Фу и получишь целый чайник чаю с лимонным печеньем, я договорюсь!- Старик потянулся своими костлявыми руками к моим щекам , трепля за них. - Он готовит по рецепту моей мамы, ты такого вкусного чая ещё не пробовала! - Простите!- Отшатываюсь от старика, услышав знакомый голос. - Вы что-то говорили за вкусный чай? Старик, с загорелыми лицом, пыльной бородкой и в самой неприметной одежде народа Земли. Он улыбался самой добродушной улыбкой, которую только можно было увидеть, а внутри всё равно всё похолодало. - Не просто чай, а самый вкусный чай! Это совершенно разные вещи! - Как я вас понимаю! Старики рассмеялись обняли друг друга за плечи и пошли дальше по палубе, как закадычные друзья. А я так и стояла, пытаясь унять бушующее сердце и погасить панику. Я на корабле беженцев, это не может быть он! Незнакомец снова обернулся, смеясь над какой то фразой и бросив на меня безразличный взгляд. Он не узнал меня, но я уверена, что это генерал Айро. Если он на корабле, то и Зуко где-то рядом. Имя болью отзывается в груди. Я жадно собирала слухи о нём. Порой нелепые или ужасающие. Не знаю, что именно из них правда. Но одно я знала точно - за его голову просят неприличную награду. Глаза пробегают по каждому на этой треклятой палубе, пока не нахожу его. Я не видела его три года. С той ночи, как подслушала чужой разговор и оборвала старую жизнь. Принц возмужал. Вытянулся и стал шире в плечах. Непослушная чёлка  падала на глаза и огрубевшую кожу на левой стороне лица. Коротко вздыхаю, осмотрев шрам полностью. Я помню как кожа сходила с этих мест, запах горелой плоти, крики агонии. Помню всё как вчера. Даже свою боль я переживала не так тяжело. Принц встречается со мной взглядом, заметив пристальное внимание к себе. Он хмурится и отворачивается. Не узнал меня. Они оба не узнали меня.  Ни в каком случае я не хотела бы обратного, но всегда есть неприятное "но". Мне стало дико неприятно. Я не могу плыть на одном пароме с ними, просто не могу. Подавляя паническую атаку, сбегаю по трапу, с трудом обходя поднимающихся людей. Сердце замедляется, только когда паром отчаливает, отплывая от берега. Нужно переждать пару дней или найти другой путь. Не хочу пересечься с ними снова в лагере распределения беженцев. - Нет порядка - нет цивилизации! Дальше.- Скрипучий голос снова резанул слух. Злобная билетёрша ткнула пальцем в сторону, отмахиваясь от группы людей. Подходя ближе, узнаю больше подробностей. Что не так сложно, потому что мальчик в одежде монаха кричал об этом из раза в раз. У семьи украли вещи и теперь они не могут добраться до безопасного места. Всё довольно просто. - Простите,- покашливаю и пробираюсь через небольшую толпу,- я передумала плыть сегодня, поэтому могу отдать свой билет. - Спасибо! - Мужчина, обнимающий беременную женщину, грустно улыбнулся.- Дорогая,- он обернулся к жене,- ты должна добраться до города первая. А мы догоним тебя. - Я никуда без вас не поплыву! - Не хочу прерывать идиллию, но вы не сможете.-Билетёрша гаденько улыбнулась и попыталась забрать билет, который я до этого протягивала, но дёрнула на себя. Мальчик, который заступался за семью, переводил голову с одной стороны в другую. - Никто не поплывёт по чужому билету. - Так на билете нигде нет имени или серийного номера. - Осматриваю билет, который не даёт ничего кроме общей информации и печати с сегодняшней датой.- Откуда контролёр может знать, что это не её билет? Женщина недовольно поджала губы, щурясь на меня. Большинство из этих людей - обычные фермеры, не умеющие читать. Удобно пользоваться их доверием. - Я не поеду одна! Только со своей семьёй!- Беременная чуть ли не плакала, а неприятная женщина снова улыбнулась. - Как неудачно получается. Билет один, а мест нужно на троих. Следующий! - Кто сказал, что нужно три билета? - Ты слепая?- Сзади раздается злобное сопение и любопытство тянет обернуться, где вижу слепую девушку с покрасневшим от злости лицом. - Их трое! - Я умею считать, спасибо.- Снисходительно улыбаюсь, чем злю её ещё больше. От запаха сырости от этого места уже крутится голова, но я игнорирую это. - Насколько я понимаю, они члены одной семьи. В одном колене. Муж, жена и...- замолкаю, не зная, кто последняя девочка. - Моя сестра!- Подсказывает мужчина. - И что с этого?- У билетёрши начинает дёргаться глаз. - Как это что? В билете черным по белому написано, что он даёт право на переправу одной социальной ячейке! - Кладу свой билет на стол, указывая пальцем на нужную строчку. - Насколько я помню, то двадцать третья статья кодекса Народа Земли гласит, что социальная ячейка - это жители страны Земли, объеденные кровными и родственными связями до второго колена, включительно. Так что им хватит и одного билета. Закончив свою речь, ухмыляюсь в лицо билетёрши и испуганно отпрыгиваю, увидев раздражённое лицо. - Отказано! Отказано! Отказано! Отказано! Отказано!- Женщина остервенело била печатью по столу, попадая по билетам тут и там. - Ч-что? Вы не имеете никакого права!-Сзади кто-то потянул меня за руку, но я продолжала кричать на женщину, которая всё продолжала печатать билеты.- Это незаконно! - Пойдём, скорее. - Мальчик в оранжевой одежде всё тащил меня, пока я кричала на женщину, к которой подошёл медведь в униформе. - Я уже успел догадаться, что наша дорога не может быть лёгкой. Но маленький перерыв - юноша с гулькой на голове приблизил большой палец и указательный,- вот такусенький. Неужели я так много прошу? - Не переживайте,- новый знакомый, точнее незнакомый, отпустил меня,- я переведу всех через Змеиный перевал. Будет весело! Точно, ещё же есть обходной путь. Опасный и извилистый. Нет, спасибо. - Спасибо, что хотела помочь нам! - Добродушный мужчина с бородкой схватил меня за руку и начал обильно трясти её. Да что ж у всех привычка хватать незнакомых людей. - Эм...- аккуратно высвобождаю руку и отступаю,- не стоит. Всё равно ничего не получилось. - Это уж точно.- Бурчит слепая девочка, за что получает тычок под рёбра.- Что? Я же правду сказала. Это же глупо пытаться доказать что-то той грымзе. - Отстаивать свою правоту глупо? Учту на будущее. Ну,- с незнакомцами  становится неуютно,- вам ,наверное, уже пора. Не буду задерживать и счастливого пути. - Ты не пойдешь с нами? Мы же в одной лодке и все дела. - Юноша с гулькой обогнал меня, становясь передо мной, когда я развернулась. Какого чёрта. - Нет. Попытаю удачу завтра, может будет друга смена. - Не думаю, что это удачная мысль.- Слепая девочка указала пальцем в сторону стола, где собралось уж несколько человек возле грымзы, в такой же форме, и все поочерёдно пялились в нашу сторону. Просто блеск. - Мы незнакомы. - А, это мелочи! - Подросток в одежде монаха улыбнулся во все свои зубы и подбежал к высокой девочке с озадаченным лицом.- Это Катара и её брат Сокка. Тоф,- подросток обнимал каждого, кого называл.- А это Тан, его сестра и жена! А я Аанг! -Потом принял высокомерную позу и сделал вид, что натирает ногти об свою рубаху. - Аватар,к вашим услугам. - Ну да, Аватар.- Киваю в сторону разношёрстной компании в похожих костюмах. - Много вас обзавелось в последнее время. Юноша стих, а я усмехнулась. - Но я настоящий!- Парень встрепенулся, протянув руки вперёд и собирая между ладоней маленький ураган. Мат против воли вырывается из меня. Он настоящий аватар! А это его друзья из племени воды, не просто костюмы. - Зачем говорить каждому, что ты аватар? Вы хоть знаете, сколько предлагают воины Огня за ваши головы? Вы даже не пытаетесь скрываться! - Но ты же не поверила, я должен был доказать. В компании идти было медленнее, чем в одиночку. Тяжелее всё было беременной из-за палящего солнца тяжёлой тропы. В Бухте к нам присоединилась Суюки в форме воинов Киоши. Это самая необычная компания, в каких мне приходилось бывать. Катара была серьёзной и целеустремлённой. Даже во время разговора, она старалась не упускать ничего из виду. Маг воды не старалась как-то сблизиться со мной, лишь задала общие вопросы, на которые я честно ответила. Умолчать не всегда значит соврать. Сокка может показаться глупым и недалёким, но это только на первый взгляд. Ещё шутки смешные, пусть и неуместные. А ещё он старается быть воином, это видно по тому, как он следит за обстановкой. Пусть и отвлекается на воина Киоши. Суюки на меня мало реагировала, поэтому чего-то особенного про неё сказать не могу, кажется очень собранной и серьезной. Но она воин, поэтому это и так понятно. Семья Тана больше общалась меж собой и сильно переживали о самочувствии беременной женщины. Тоф, к моём немалому удивлению, шла увереннее остальных, ступая босыми ногами по тропе. Даже мне в туфлях мешали мелкие камни, а она словно не замечала их. Девушка была саркастичной, прямолинейной и умной. Умной не по годам. Она, словно играясь, убирала мелкие и крупные камни с дороги магией. Настолько легко, как никогда не удавалось мне. Аанг. Что можно сказать о нём? Наивный, весёлый, добрый, задумчивый. В нём слово собрано всё положительное, что только можно вообразить в человеке. И это пугало и настораживало, даже больше чем Тоф.  Я не знаю, как вести себя с такими людьми. Меня готовили к злым и эгоистичным, надменным и лицемерным. Таких я чаще и встречала. Но не таких, как Аанг. - Они летают, как настоящие маги воздуха! Просто используя свои знания и стихию! Это настолько удивительно, может с этого и начнется возражение магов воздуха.- Аватар шёл рядом, рассказывая о своих приключениях, перескакивая с одной темы на другую.Меня не покидало чувство, что он будто переигрывает с энтузиазмом. Хватается за смешные моменты, но не проживает их, вспоминая.- Откуда ты знала всё то, о чём говорила билетёрше? - В каком смысле откуда? - Вопрос удивил меня.- Читать учат многих детей. А они уже могут прочитать свод законов, что очень полезно на мой взгляд. - Он имеет ввиду,- Сокка догнал нас,- что ты говорила как важная Ца-Ца. - Всё равно не понимаю. - Ну, будто какая-то шишка. Из высшего общества. А ты не похожа на такую мадам. - Ты знаешь много девушек из высшего общества?- Даже не уверена, должна я обидеться на это или нет. Ребята вряд ли задумываются о существовании таю и мне не хочется их просвещать. Хотя на благородную девушку я действительно была мало похожа. Короткие волосы были завязаны лентой в свободный хвостик, из которого явно выбились пряди. Лицо было грязным из-за пота и пыли, шрам некрасиво пересекал щёку, губы были обветренны, потому что у меня уже закончился бальзам, которым я мазала губы и руки. Руки это вообще отдельная тема. Погрубевшие, с неровными ногтями и исполосованные шрамами, как тонкими там и более широкими от ожогов. Прям идеал таю. Знала бы, что жизнь и так подправит мою внешность, то не оставила бы шрам на лице своими руками. - Тоф из известной семьи, она леди!- Девушка, услышав слова друга весьма картинно плюет и начинает чесать себя подмышкой. - Ну да, вам есть с чем сравнивать. - Усмехаюсь, обдумывая следующие свои слова. Не могу же я сказать, что меня обучали быть интересной и образованной во всех сферах, интересных высоким господам. - Я не слишком общительна и плохо лажу с людьми, поэтому тратила много времени на образование. Ничего интересного или особенного. - О, так ты много читала! - Аанг воодушевляется. - Ну да, и что особенного? - Значит ты должна быть умной и много знать! Нам бы пригодилась своя энциклопедия!- Юноша начал играть бровями, намекая, на что-то,чего я не понимала. - Много читать и быть умным- разные вещи, Аанг.- Тоф обернулась ненадолго к нам.- Сокка тоже умеет читать, но умным его точно не назовешь. - Эй! Оскорбленный подбежал к Тоф, забыв о нас и своей подруге, начал что-то бубнить. Явно доказывал свою сообразительность. - Я много чего знаю, но мало что понимаю из этого. Другими словами - от моих знаний нет толка. - Не понимаю.- Задумываюсь, как можно это объяснить. Проститутка должна много знать, но быть умнее своего господина? Ни в коем случае! -  Можно взять за пример магию. Все эти движения, если ты не будешь чувствовать магию, то все эти движения будут обычным танцем. Или физкультурой. - Не думал об этом. Замедляю шаг, спущенная тем, что расстроила аватара. - Спасибо тебе. - В своих мыслях не замечаю, как рядом со мной оказывается слепая девушка и теперь мы вдвоём идём позади всех. Она никак не контактирует со мной,  смотря чётко перед собой, только ноги идут в такт с моими. Это довольно непривычно. Вот только я не понимаю, что успела ей сделать?- За Аанга. - Ты заставляешь меня чувствовать себя ещё глупее, чем ранее, знаешь об этом? - Ты привыкнешь к этому.- К тому, что я глупая? Ну, спасибо.- Ты хотя бы ненадолго вернула его. После потери Аппы он совсем сник. - Я не знала. Мне очень жаль.- Потеря же означает смерть? Сейчас многие теряли близких, но это не значит, что потеря приносит меньше боли или нужно меньше сострадания. -  Это ваш друг? - Для Аанга он был больше, чем друг.