Лабиринт забвения

Утро началось сильно после обеда. Проснувшись, Ильсор сначала подумал, что проспал от силы часа два, потому что за окном было совсем темно. Организм, казалось, разделял версию сознания — хотелось лечь, завернуться обратно в одеяло и проспать ещё хотя бы часа четыре. Однако часы, чьи зелёные цифры неумолимо горели над дверью, показывали шестнадцать двадцать три. После суток в пути и потраченного на переговоры остатка ночи это было нормально, но в сложившейся ситуации любое промедление казалось преступным. Как ни странно, встал Ильсор даже не последним. В столовой Комиссариата он нашёл только Мон-Со, Морни и Юнсара. Они дежурно завтракали, презрев арзакские традиции. Ильсор с улыбкой покачал головой: возможно, он был ничем не лучше освобождённых, но тихий завтрак вчетвером был ему милее традиционного собрания. — Кофе, чай, касат, консервированные лимоны, — перечислила Морни. — Остальное долго готовить или далеко лежит. Лимоны, разумеется, полностью оказались в распоряжении Мон-Со. Остальные их не любили. Вообще, это, наверное, грустно, когда единственное, что ты действительно любишь, — лимоны, чувства к которым даже не с кем разделить. Ильсор потряс головой: насколько он не выспался, если серьёзно задумался о чувствах Мон-Со к лимонам? Тем более это был прошлый Мон-Со, совсем другой человек. — Морни, долго вчера добиралась? — спросил Ильсор, усилием воли возвращая себя в реальность. — Не слишком. Когда Ор-Вас улетела, я сразу прожектор выключила и вернулась. А у тебя что? Я вчера у Мон-Со спрашивала, но он мне только про ребёнка рассказал. На столе появилась ещё одна тарелка, и Ильсор не смог удержаться от мелкой диверсии и не утащить из-под носа Мон-Со пару долек лимона. Это было, наверное, совсем против менвитских правил, но Мон-Со только хмыкнул и подвинул лимоны к нему поближе. — Познакомились, обменялись посланиями. Теперь ждём, что скажет Дан-Клар. — Ильсор налил себе чаю и спросил: — Как там Ам-Кай? — Делает вид, что нормально, — отозвался Мон-Со. — Кошмары. Лин-Хес с ним полночи сидел. Юнсар, забыв о еде, переводил взгляд с одного на другого в тщетных попытках уследить за разговором. Наконец он не выдержал. — А можно поподробнее? Про Дан-Клар хотя бы? Ни Мон-Со, ни Морни ничего пояснять не собирались. Ильсор вспомнил давние библиотечные времена, когда Кси-Лей тоже ничего не объясняла, предоставляя право говорить ему или Ода-Ку. Чаще всё-таки ему, потому что Ода-Ку, как правило, выступал в роли слушателя, не понимающего, что вообще происходит и почему, например, разворочена полка с его любимыми птичьими атласами. — Мы зашли в тупик и стали искать из него выход, — сказал Ильсор. — Дан-Клар, видимо, тоже. И тут совпало: у нас, возможно, есть их ключ, у них есть наш ключ. Честный обмен… Почти. — Ты всё ещё собираешься потребовать с неё экипаж? — поинтересовался Мон-Со. — Для этого мне придётся предложить ей что-то ещё. Впрочем, если мои слова о том, что наша Библиотека мертва, дошли до неё в неизменном виде… — Живая Бассанийская Библиотека ценится выше мёртвой Ирмелийской? — Именно так. Но мы ещё не проверили ключ. — Как мы можем его проверить? — спросил Мон-Со, очевидно, уже готовый по привычке сорваться на задание. Ильсор достал ключ из кармана и положил на середину стола. Примерно десять саэ в длину, довольно увесистая железяка с простой круглой головкой, сделанной, по ощущениям, из обычной монеты, какие были в ходу во времена создания ключа. Мон-Со внимательно осмотрел ключ и поморщился, как если бы у него вдруг заболела голова. — Такой же. — Они идентичны, — сказал Юнсар одновременно с ним. — Вы сейчас оба говорите про ключ от нашей, арзакской, Библиотеки? — уточнила Морни. — Он внешне идентичен менвитскому, который мы видим перед собой, так? — Так. — Ильсор кивнул. В сочетании с одним из его недавних открытий это выглядело… слишком невероятно, чтобы совсем не иметь права на существование. — Это что-то значит? — подозрительно уточнил Мон-Со. — Раньше Библиотеки были ближе друг к другу, сотрудничали. Ты ведь видел дверь? Ну вот. А к вопросу о том, как проверить, от чего ключ… Просто попытаться открыть пристройку. Любую. — Ближе всего к нам Нармё, — тут же сказала Морни. Мон-Со покачал головой. — Пробираться через границу слишком опасно. — Маока и Сая тоже отпадают — далеко. Остаётся Камтари. — Значит, поедем в Камтари, — решил Ильсор. — Это не намного дальше Нармё. Знать бы ещё, почему они так странно расположены! Две совсем рядом, одна почти в центре Энар-Таари, одна далеко на севере, на том же меридиане, что и первые две, и одна далеко на западе. Ильсор смутно подозревал, что расположение пристроек как-то связано с переселением народов в ранние эпохи, но как объяснить тот факт, что у Бассанийской Библиотеки всего один вход, он не знал. Юнсар повернулся и очень внимательно посмотрел ему в глаза. — Ты разве не помнишь? Мы с Ланатом ездили проверять, в порядке ли она, и нашли её взорванной. Ильсору отчаянно захотелось побиться головой о стол. Исит, почему он об этом забыл? Это было… это было, когда он вернулся из Ро-Ис. Тогда… если ему что-то и говорили, то убийство Нур-Лея и раскрытие шпиона начисто выбили информацию о пристройке в Камтари из его памяти. — Нармё, — веско сказал Мон-Со. — Вряд ли у нас есть несколько недель на поездку в Маоку или Саю. Морни недоверчиво усмехнулась. — Ты сам сказал: слишком опасно. — Не опаснее Маоки и Саи, только противник меняется. Нармё ближе, что облегчает задачу. К тому же у разведчиков наверняка есть свои тропы, неизвестные менвитским пограничникам. Если Лиена даст Кау-Руку изучить карты, у малой группы есть шансы на успех. — Насколько малой? — подключилась Морни, отставив чашку. — Человека два-три. Причём нужны те, кто имеет опыт передвижения в зимних горах. — Это ты так намекаешь на то, что пойдут арзаки? — Нас, конечно, тренировали перед экспедицией, но Кау-Рук и Лин-Хес стабильно были в числе худших на горных учениях. Ин-Тар служила в степях. Среди арзаков есть как минимум ты и Ильсор. Юнсар скроил обиженную физиономию. — А я? — А с тебя пока хватит, — ответил ему Ильсор. — Отдыхай. Мон-Со внимательно оглядел Юнсара и согласно кивнул. Кажется, ему самому претила мысль взять на условно-боевую операцию арзаков, но… Ильсор помнил эти тренировки. Даже он с отвратительной, по менвитским меркам, физподготовкой сдал «горный» зачёт лучше трети лётчиков, Морни — тем более, хотя от неё это не особо требовали. Лучше всех себя тогда показали пехотинцы, что дало им повод для гордости до самого анабиоза и немного после него. Первой из-за стола поднялась Морни. — Сегодня не моя очередь готовить, так что я пошла к Лиене за картой. Мон-Со, сколько у нас времени на подготовку? — Два… полтора дня. Вероятно, управимся быстрее, но в ночь никуда не пойдём. — То есть ты тоже идёшь? — Да. Как будто кто-то в этом сомневался! Ильсор хмыкнул и запоздало обратился к Юнсару: — Дверь Кси-Лей утеряна, так ведь? Юнсар угрюмо кивнул. — В Маоке? Ответом стало неопределённое движение, которое нельзя было расшифровать, словно Юнсар хотел бы изобразить «да», но ему не хватало смелости признаться. — Юнсар? — А… да, в Маоке. Осталось у Бейни. Может, если его найти… — Бейни здесь, — перебил Ильсор. — Без артефакта. Прозвучало слишком резко, словно Ильсор злился на Юнсара. На самом деле нет — он, скорее испытывал чувство досады. Утешительно похлопав Юнсара по плечу и заверив его, что всё в порядке, Ильсор отправился искать Кси-Лей. У неё были чертежи двери, и, возможно, её удастся собрать заново. Это, конечно займёт немало времени, но лишним точно не будет. Увы, скорее всего, чертежи похоронены в руинах Алтамита, но вдруг Кси-Лей удачно забыла планшет в Ламиэре? Комиссариат постепенно наполнялся шумом. Все просыпались, кто-то что-то потерял, Кау-Рук мешал Морни уговаривать Лиену показать карты… Кси-Лей не показывалась. Минут через десять Ильсор нашёл её в комнате отдыха. Кажется, Кси-Лей не хотелось, чтобы её видели в змеином обличье, вот она и пропадала непонятно куда при первой возможности. — Доброе утро! Шоколад я не нашёл, зато принёс тебе карамелек. Их было немного — по паре штук на тех, кто любит сладкое, — но они были довольно вкусными, насколько Ильсор помнил. — С-с-спас-сибо! — Кси-Лей снова закольцевалась вокруг него, на этот раз на некотором расстоянии, а её голова подвинулась поближе к карамелькам. — Я так с-скущ-щаю по рукам, которыми мош-шно ш-што-то брать… Ильсор уже задавался вопросом, как она ест, но вслух, понятно, не спрашивал. Вроде бы ей помогала Морни. Что происходило, когда Кси-Лей сопровождала Таменди, спрашивать вовсе не хотелось. Развернув фантик, Ильсор протянул карамельку Кси-Лей, и та аккуратно сняла её с ладони тонким раздвоенным языком. Подождав, пока Кси-Лей перестанет жмуриться от удовольствия, Ильсор спросил: — У тебя не сохранились чертежи твоей двери? — Они с-сгинули в Алтамите… Ес-сть, конеш-шно, копия, но она дома у брата. Если Ильсор правильно помнил, Нур-Лей жил в провинции Ла-Эма. Это было не так уж и далеко, но проще было добраться до Алтамита и поискать там. — Ильс-сор, — позвала Кси-Лей, — ты ш-ше с-снаеш-шь, как ус-строена ос-сновная дверь! Ты мош-шеш-шь с-сам с-сос-сдать щ-щертёш-ш. — Я… — Почему-то констатация очевидного поставила Ильсора в тупик. Он же инженер, исит побери! — Да, извини. Могу. Кси-Лей сочувственно обвилась вокруг него ещё одним кольцом и задела щекой волосы, видимо, пытаясь приободрить. — У меня два варианта. Или на тебя дейс-ствует полус-смерть ваш-шей Библиотеки, или это ещ-щё какой-то с-сюрприс-с от Рес-с-Кая. Или третье: вокруг слишком много проблем, которые надо решить, а Ильсор слишком привык действовать почти в одиночку и не может организовать работу устойчивого объединения, в котором каждый будет ответственен за свою часть задач. Впрочем, чтобы были задачи, которые можно распределить, должен быть план действий. А план действий целиком зависит от визита в Нармё. Остаток дня Кау-Рук сидел над картами. Мон-Со и Морни то ли планировали вылазку, то ли мешали ему работать. Лиена в компании Тайси пропадала на складе разведчиков, отец и Ин-Тар предположительно куда-то ушли — скорее всего, предаваться воспоминаниям. Остальные тоже разбрелись кто куда. Ильсор остался без дела и решил всё-таки последовать совету Кси-Лей и попробовать хотя бы спроектировать дверь. Хотелось монументальности и надёжности её оригинальной версии, но вряд ли в Ламиэре найдётся достаточно большой металлический глобус. Придётся довольствоваться версией Кси-Лей с картой и металлической рамкой. Причём бумагу при попытке найти Мон-Со Ильсор прожёг, значит, надо делать более прочную основу. Гравировка на металле? Инструменты найдутся, но карта — довольно сложный рисунок. Впрочем, мастера всегда можно найти, а вот само устройство… Лей-линии, провода, переходник, чтобы подключить устройство к двери… А если вот тут пересчитать?.. Впервые за долгое время Ильсор увлёкся чем-то до потери чувства реальности. Когда к нему пришли шипеть и прогонять спать, было уже часа два ночи. Зато и чертёж был готов. — Сколько времени займёт сборка? — спросил Мон-Со, оглядев завалы из бумаг, бумажек и бумажечек на столе в кабинете Лиены. — Много, — отозвался Ильсор, внося последние правки в электронный чертёж. Почему-то черновые версии у него всегда легче строились на бумаге, и только потом он переносил их в чертёжную программу. — Значит, план не меняем. Идём четвёртого дийо, втроём: ты, я и Морни. — Ты настолько веришь нам двоим, что готов пойти в таком составе? Морни он в бою один раз видел, Ильсора — нет, потому что это не его профессия. И всё равно доверял? Менвиты, даже при сравнительно худших навыках, в целом были бы надёжнее. — Библиотека. Остальных придётся долго вводить в курс дела. А во время операции мы действуем скрытно. Какая пограничникам разница, кого они не заметят? Вообще-то, о Библиотеке в курсе как минимум Кау-Рук, а с его подачи и арзаки, но… не спорить же с Мон-Со, когда всё уже спланировано? — Детали плана? — Сейчас Морни придёт, изложу обоим сразу.

***

В боку кололо от долгого бега. За шиворот стекала вода, она же хлюпала в ботинках. Волосы липли ко лбу. В темноте ничего не было видно, но сложенная в памяти карта местности пока ещё вела вперёд. Скоро закончится фрагмент, который Касси помнит. Меньше томаэ — и джунгли сорвутся в пропасть. Налево, направо — неизвестность, вперёд — смерть. Зорнов старший брат! Вечно он со своими дурацкими идеями! Всё началось как будто почти нормально. Ну, насколько вообще может быть нормальным что-то, спланированное Баан-Ну. Они нашли ту пирамиду, которую он хотел изучить. Проблема заключалась в том, что пирамида стояла на скале, со всех сторон окружённой пропастью, и вертолёт туда было не посадить. Вернее, по расчётам Касси, места бы на свободном клочке скалы вполне хватило, но Баан-Ну не рискнул туда сесть. Почти неделю они вчетвером сооружали перекидной мост из маскировочной сетки и подручных средств — благо лиан и веток в Наргаме было полно, а Аль-Тен откуда-то (Библиотекарь, зорн-ари!) знала инструкцию к таким мостам. Без практики было трудно, но они почти справились. Оставалось при помощи вертолёта перекинуть конец моста и Энг-Сит на скалу, закрепить мост с обеих сторон — и всё, можно лазить. Вот только ночью накануне этого, несомненно, эпохального события на них напали. Кто-то непонятный, но многочисленный. И теперь Касси бежала по темноте, а тропа вот-вот должна была закончиться. Преследователей, судя по звуку шагов, было трое. Немного, но они ориентировались лучше неё. Они не могли не знать про обрыв, и их победный клич подсказывал Касси, что она права в своих предположениях. Когда до конца оставалось не больше десятка томаэ, её подхватили чьи-то руки и отбросили в сторону. В яму. Наверху завязалась борьба.