Трое в лодке, не считая Хантера

      Вскочив с земли после приземления, Учёный осмотрел себя. Потрёпанный многочисленными путешествиями халат был на месте, верный пояс с кучей примочек — тоже, бронежилет, как и прежде, защищал от сильных травм, а в руках всё ещё был зажат универсальный зонт, к счастью так и не пригодившийся. Прицепив его обратно на пояс, человек поднял голову и прищурился, рассматривая большую гранитную статую, запечатлевшую очередного варианта Белоса, величаво смотревшего вперёд. Голова монарха была изрядно обгажена птичками, часть из которых сидела на линии проводов, тянущихся от высокого столба. Поворачивая голову, Учёный проследил за тем, куда идёт эта линия электропередач и увидел ещё с десяток похожих столбов, тянущихся по одной из улиц Боунсборо.       — Знакомая планировка, — хмыкнул вариант, хватая портальный ключ и вызывая перед собой координаты мира, куда перенёс их Пространственный Хантер.       За спиной Учёного, кряхтя и охая, с земли поднимались Охотник и Вызволитель, приземлившиеся не самым удачным образом, а рядом с ними плавно приземлился Доктор, стряхнув с верного Плаща песок. Гримволкеры в привычной манере осматривались по сторонам.       — Никогда раньше не видел подобных зданий, — восторженно протянул Реалити, рассматривая панельные пятиэтажки, резко контрастирующие с многоэтажными домами в классической архитектуре       — Мы в мире E-1917-SU, — наконец произнёс Учёный. — Хм… Взгляд человека был направлен на огромную башню, увенчанную шпилем с пятиконечной золотой звездой, вокруг которой светилась желтоватая аура заклинания. Над шпилем, в то же время, начиналось затмение.       — Также известные, как Острова Победившего Социализма, — с умным видом добавил Пространственный, подходя к Учёному и складывая руки на груди. — Или ещё проще… Советские Острова.       — Ты намеренно нас сюда перенёс?       — В каком-то смысле — да, — увернулся от прямого ответа Хантер. — Это один из редких миров, где меня не разыскивают. Ещё не успели начать. А может, всё дело в том, что Советские Острова не признают верховенство Великого Совета вселенных…       — Да его много кто не признает, — почесал затылок Белос, наблюдая, как из домов выходят ведьмы и демоны с плакатами и бодрой походкой устремляются к башне.       Спэйс пожал плечами и вышел вперёд, задумчиво смотря на затмевающую солнце луну.       — У тебя здесь какие-то свои цели? — спросил ему в спину Учёный.       — Они связаны с одной… знакомой. Обычно я не сторонник разрушения канона и борьбы с Днём Единства, но здесь и сейчас — особый случай… — Пространственный тяжко вздохнул, выдавая своё напряжение, и тут же обернулся к варианту, как ни в чём не бывало продолжив говорить. — Вам же нужна печень Титана?       — Не нам, а вам, — заметил из-за спины коллеги Доктор.       — Пфф… я прятался от Майнда несколько лет и могут продолжить делать это безо всяких проблем. Даже без необходимости принимать какие-то зелья, — фыркнул Пространственный, строго посмотрев на чародея.       — Но не твои братья. Пауэр и Реалити тут же переглянулись. Пространственный согласно кивнул.       — Что ж, это разумный довод. Но всё-таки!..       — Так что там насчёт печени? — влез между Доктором и Спэйсом Учёный.       — Ну, поскольку в этой вселенной Император Борис начал проводить индустриализацию, то недра остатков Титана были изучены вдоль и поперёк. Здесь откопали и два новых озера с кровью, и нашли второе сердце Титана, и даже костный мозг ещё сохранился! Учёный слушал, с каким трепетом гримволкер рассказывал про очередные Кипящие Острова, и сам не заметил, как заулыбался. Редко когда он встречал Хантеров, так хорошо отзывавшихся о родном мире. Технически, этот был вторым.       — И что, все эти ресурсы пошли на производство?       — Верно, товарищ, — усмехнулся Пространственный. — Но самое интересное для вас — это то, что печень Титана здесь тоже была обнаружена. И, по моим секретным сведениям, она играет важную роль в порталостроении этой вселенной, так что… а впрочем, догадайтесь сами. У Белоса в голове задвигались шестерёнки и включилась метафорическая лампочка. Всё моментально встало на свои места, а хитрая ухмылка Пространственного лишь подтверждала его догадку.       — И почему ты сразу нам не сказал?! В ответ на изумление гримволкер лишь пожал плечами.       — Вы гоняете нас по вселенным и даже не интересуетесь, есть ли у нас самих какой-то план… Учёный ударил ладонью по лицу.       — Хорошо, Пространственный, отныне мы будем с тобой консультироваться, — вздохнув, протянул он, снимая с пояса уже зарекомендовавшую себя чёрную коробочку и дожидаясь, пока на одной из матовых граней высветится глиф невидимости. Подняв взгляд на других вариантов, Учёный произнёс: — Коллеги, пока мы займёмся добычей печени, на вас лежит ответственность по спасению Советских Островов от Дня Единства…       — Первомайских демонстраций, — поправил его Спэйс.       — Что?..       — Чтоооо?

***

      Одно радовало Учёного, что в каждом из миров планировка Черепа Титана оставалась такой же, что в классических вселенных. Уж на что мультивселенная была полна разнообразных мест, но это конкретное всегда оставалось неизменным и не требовало каждый раз изучать себя по новому. Поднявшись наверх по винтовой лестнице, Белос и Пространственный Хантер очутились напротив высоких дверей, ведущей в тайную лабораторию Бориса. Здесь же стоял и пустой абоматон Кикиморы, раскрашенный в характерные для этого мира красно-жёлтые цвета, а рядом валялась горстка пепла.       — До кульминации затмения всего несколько минут, — с беспокойством заметил Спэйс, подходя к пробоине в Черепе и сквозь неё смотря на центральную площадь, куда со всех уголков островов собирались на первомайскую демонстрацию ведьмы и демоны.       — А нам больше и не нужно, — ответил Учёный, держа глиф-куб наготове. — Идёшь? Аккуратно приоткрыв дверь, Учёный и Хантер проникли внутрь и сразу же спрятались за колонной. Из-за укрытия две пары глаз уставились на сияющий огоньками портал, внешне не отличавшийся от любого другого, однако разнообразных трубок и механизмов, питавших его работу, здесь было существенно больше.       — Довольно, Борис!.. Хантер вздрогнул и выглянул из-за колонны. Перед порталом выскочила девушка с пачкой глифов в руках, но не успела она ими воспользоваться, как монструозная рука схватила её и притянула назад. Сам император показался на сцене пару секунд спустя, одетый в строгую форму, с красно-синей фуражкой на голове и с кобурой на поясе.       — Я Филипп, — холодно отозвался он. — Довольно сопротивляться, Лиза, я ведь просто хочу вернуть тебя домой! Теперь у меня достаточно крови, печени и костного мозга Титана, чтобы портал на Землю заработал в свой последний раз. Девушка посмотрела на портальную дверь, затем повернула голову ко входу в лабораторию. Хантер тут же исчез обратно за колонной, а Учёный приставил палец к губам и кивнул на куб.       — Прошу, — вздохнул Филипп, — я не хочу увидеть, как это капиталистическое место разрушит ещё одну человеческую жизнь…       — Ты лицемер, — фыркнула ему в лицо Лиза. — Ты сказал, что защищаешь Советский Союз и идеи социализма от посягательств врагов народа, но после всего, что ты сделал сам, враг народа — вот лучшее твоё описание!       — Так его!.. — с гордостью шепнул Пространственный. Учёный щёлкнул по граням коробочки пальцем и накрыл себя вместе с Хантером невидимостью, чтобы не вступать в открытую конфронтацию с Борисом.       — Я не хотел причинять тебе вред, — покачал головой Филипп, сжимая свободную руку в кулак и активируя глифы. — Но похоже, мне придётся ещё раз применить смертную казнь из акта милосердия… Тело девушки начало покрываться камнем. Спэйс хотел вмешаться, но Учёный одёрнул его, кивая на портальную дверь.       — Стой! Стой!.. Ты не-… — подавив в себе панику, Лиза глубоко вдохнула и посмотрела в глаза императору. — Ты думаешь, что за столько лет мир не изменился? Да Советский Союз уже давно распался и у нас у самих капитализм!..       — Ложь.       — Да-да, знаю, ты не хочешь верить… но всё-таки, поверь! Ты желаешь, чтобы тебя знали как… эм, «императора внутренних дел»?       — Наркома внутренних дел, — поправил её Филипп.       — Хорошо, хорошо… Наркома внутренних дел, — испуганно пролепетала девушка, смотря, как каменная корка медленно ползёт вверх. — Но тебя же никто не воспримет всерьёз, если ты расскажешь им про Мир Демонов и про свои похождения. Это же будет звучать глупо, так?.. Император невольно задумался.       Учёный достал отвёртку и молоток, со второй попытки находя рядом с порталом колбу, внутри которой лежал кусочек печени Титана, и приступая к её демонтажу.       — НКВДшник в другом мире, ну разве не бред… — так подумают люди, — продолжала Лиза, нервно улыбаясь. — Тебе жизненно необходим кто-то, кто подтвердит твою правоту и защитит твою честь перед лицом народа!.. Корка подошла вплотную к горлу.       — Прошу, Филипп… На лице НКВДшника появилась ухмылка и он прервал экзекуцию, поправляя фуражку на голове. Каменная корка исчезла и девушка, освободившись, приземлилась точно на ноги, более не скованная в действиях.       — Хорошо, — кивнул Филипп, протягивая вернувшуюся в нормальный вид руку. — Закрепим сделку рукопожатием, товарищ Елизавета Носедовна, — с важным видом добавил он.       Учёный повернул отвёртку до конца и слегка ударил молотком по трубке. Раздался скрип и колба с печенью Титана отсоединилась, а портал перестал сиять и заглох.       — Что там такое?! — обернулся на посторонний звук НКВДшник, в изумлении смотря, как от портала улетает колба с ценным содержимым. В самый неудачный момент глифо-куб забарахлил и невидимость спала, являя Учёного на всеобщее обозрение.       — Упс, — растерянно произнёс он. — Кажется, батарейки забыл поменять.       — А ну, стоять! — выкрикнул бывший император, выхватывая из кобуры начищенный до блеска Наган и целясь в вора. Вдруг несостоявшегося наркома парализовало и тот рухнул на пол, а за его спиной, со сверкающими голубым огоньком глазами, стоял Пространственный Хантер.       — Феликс? — удивилась версия Луз, подходя к гримволкеру.       — Я же сказал, что обязательно вернусь и помогу вам с этим «врагом народа», — Спэйс кивнул на лежащего без сознания Филиппа, и поднял взгляд на девушку. — Как ты тут?       — Неплохо… Только Первомай уже начался!       — И закончился, — уведомил гримволкер, вместе с ней телепортируясь к пробоине в Черепе. Лиза не могла поверить своим глазам, — затмение уже прекратилось, а толпа ведьм и демонов расходились по домам разочарованные, бросая на улице плакаты и баннеры со словами поддержки Императора Бориса.       — Бро, ты просто прелесть! — радостно воскликнула девушка. Феликс Пространственный сделал лёгкий реверанс и улыбнулся. — Останешься праздновать победу? Или снова дела?..       — Хотелось бы, но… — гримволкер покосился на Учёного, выходящего из лаборатории с колбой, — …мультивселенские заботы ждут. Сама понимаешь. Однако обещаю, что как только освобожусь, обязательно заскочу к вам в гости на чай.       — Только подъезд не перепутай, как в тот раз, — сложив руки на груди, усмехнулась девушка. Немного покраснев, Хантер кивнул.       — Привет Королю от меня. За спинами Хантера и Белоса открылся портал, перемещая их в заявленное место сбора. Оказавшись под открытым небом и пока остальные ещё не собрались, Учёный первым делом спросил:       — Так тебя ещё и Феликс зовут?!       — В честь Феликса Эдмундовича… Учёный развёл руками в непонимании.       — Эх, вот вроде и Учёный, а дальше своих порталов ничего не знаешь, — обидчиво процедил гримволкер.