Трое в лодке, не считая Хантера

      Охотник зашёл внутрь здания и тут же махнул рукой остальным, отходя с дороги и позволяя им увидеть то, что увидел он сам.       Если снаружи павильон выглядел мелким и ничем не примечательным, то внутри гостей встречал гигантский зал с белоснежными колоннами и гладким мраморным полом. Потолки были высоченными и покрытыми резной лепниной, со стен свисали чередующиеся знамёна императорского ковена и ещё одного, где в центре была изображена портальная дверь и перекрещенные молоток с зубилом. Освещался зал люстрами, а в самом конце, по обе стороны от нагромождения стальных труб, рычагов и механизмов, издававших глухой стук, горели два чашеобразных факела. Напротив конструкции стоял одинокий прилавок, рядом с которым перешёптывались три Хантера, совершенно не замечавших, что их самих уже обнаружили.       Пауэр грустно вздыхал, внимательно смотря по сторонам и ожидая появление продавца, как вдруг, почувствовал за спиной чьё-то присутствие, и увидел руку с синим рукавом старомодной куртки, протягивающую сушку. Быстро обернувшись, Хантер встретил улыбающегося Охотника       — Привет, Хантер.       — Охотник! — радостно воскликнул гримволкер, тут же посмотрев опекуну за спину и увидев трёх других Белосов, идущих к ним. — Доктор! Учёный! И… — парень растерянно глядел на четвёртого варианта и птицу-кардинала на его плече.       — Вызволитель, — представился своим новым псевдонимом ревёрс-Филипп и протянул гримволкеру руку. — Приятно познакомиться с ещё одним Хантером! Вернее, с ещё тремя Хантерами. Осторожно ответив на рукопожатие, Пауэр переглянулся с братьями. Реалити был несказанно рад, что всё сложилось таким образом, а Спэйс угрюмо вздохнул и скрестил руки на груди, по-прежнему не доверяя этим Белосам, но хотя бы не пытаясь их атаковать, как в самую первую встречу…       — Мы собирались раздобыть портальную дверь и затем найти вас, — кратко объяснил Пауэр Хантер. — Но откуда вы здесь? И что… произошло с вами после вспышки? Как долго вы долго нас искали? Вопросы сыпались из гримволкера, как из рога изобилия.       — Долго, — согласился Охотник.       — Нас самих разбросало по мультивселенной, — добавил Учёный. — А моя портальная дверь приказала долго жить. Поэтому мы и здесь.       — Вы будете удивлены, коллега, но мы с Вызволителем здесь тоже из-за двери, — ухмыльнулся Верховный маг, переглядываясь с ревёрс-Филиппом и дружно кивая.       — Док ввалился ко мне в кабинет из круглого портала и поведал о нелегкой судьбе мультивселенной и Хантеров… Слово за слово, но теперь я с вами. Хочу, чтобы мне было куда потом возвращаться. Пока Белосы диву давались от того, что мысль о новой портальной двери была у них общей, Пространственный скептически произнёс:       — Как-то всё это странно… И ты теперь пойдёшь с ними, Пауэр?       — Наверное, — пожал плечами гримволкер. Спэйс негромко вздохнул, смиряясь с очевидным.       — Эх, и на что я надеялся…       — Вот только не ссорьтесь тут на ровном месте, — вмешался в разговор Реалити и натянул на лицо обнадёживающую улыбку. — Это совсем не значит, что мы расстаёмся. Вы оба можете навещать меня на Французских Островах, а я… как разберусь с дядей и стану чуть посвободнее, начну выбираться за пределы своей вселенной и навещать вас! Что скажете? Пауэр и Спэйс переглянулись и заулыбались.       — Да мы и не ссоримся, — уверенно заявил Пространственный. — А идея, вообще-то, хорошая.       — Хорошая? Отличная! — поддержал брата Пауэр.       — Во-во… отличная, — Пространственный на секунду задумался, поочерёдно смотря на обоих братьев и радуясь их счастливым лицам. — Так каждый из нас будет знать, что с другим ничего не случилось и что никто не попал в руки Майнда…       — Майнда? — улыбка пропала с лица Реалити, сменившись лёгким замешательством. — Кто это? Хантеры и Белосы дружно повернулись на скрипучий звук открывающейся двери. Повернулись, и подняли головы, ведь дверь эта находилась в нескольких метрах над полом. Из непроглядной темноты вниз закапала тёмно-зелёная жижа, перетекая по поверхности и попутно собираясь в человеческую фигуру. Зайдя за прилавок и окончательно превратившись в человека, вариант широко улыбнулся и резким движением повернулся на месте, спрятав одну руку за спину и оказав гостям низкий поклон, — звонко ударившись лбом о столешницу.       — В мультивселенной все другие Филиппы такие странные? — шепнул чародею Вызволитель. Доктор развёл руками.       — Иногда мне кажется, что это не другие варианты такие странные, а просто мы отличаемся… Фигура тем временем приподняла голову и, ещё шире улыбнувшись, снова бухнула её на прилавок, да так, что троица Хантеров отшатнулась в сторону.       — Что это с ним? — растерянно пробормотал Пауэр.       Фигура задёргалась в бешенных конвульсиях и вдруг начала плавиться, стекая на пол целыми струйками илистой жижи, пока от человека не осталось ничего.       Грязевое пятно вытекло из-за прилавка и начало булькать, но признаков жизни больше не подавало.       — Титан его подери, опять не сготовился… — прозвучал раздосадованный голос и навстречу посетителям вышел коротковолосый мужчина с щетиной на лице, закутанный в бело-золотистый плащ с позолоченной круглой застёжкой, на которой была высечена эмблема неизвестного ковена, в точности повторяющая ту, что была на знамёнах. — Простите за всё это «шоу». Мой ликвидный клон опять дубу дал… хе-хе-хе. Вариант брезгливо обошёл зелёную лужу и встал за прилавком, оценивающе глядя на четырёх Белосов.       — Вы ведь не с ним?..       — Кем? — поинтересовался Охотник. Вариант вздрогнул и махнул рукой.       — Да не важно. По глазам вижу — сами по себе… хе-хе-хе. Итак, вам нужна дверь, верно?       — Портальная, — на всякий случай уточнил Учёный. — Стандартный размер. Система ввода: клавиатурно-кодовая. Но вы и так прекрасно знаете, что это я…       — Одна?       — Одна, но… — Пауэр помедлил и задумчиво взглянул на Реалити. — Может быть, вторая тоже пригодится?.. Впервые заметив гриволкеров с момента своего появления, Торговец дверей вдруг поёжился и закутался в плащ посильнее.       — У брата тоже как-то попросили две двери, а потом тот жуткий гримволкер его и прикончил, а старый Павильон угробил, — нервно пробормотал мужчина, искоса поглядывая на Хантеров. — Бедный мой братец, мы ведь были последними представителями Дверного Ковена… а эти клоны, будь они неладны, плавятся один за другим! Некому за прилавком стоять и принимать на себя удар! А я не хочу разделить участи Филиппа, поэтому… Да, точно… Либо берёте одну, либо покупаете МИНИМУМ три!       — Спокойно, уважаемый, мы здесь за одной дверью. Без паники, — негромко произнёс Вызволитель, стараясь успокоить психа. Другие варианты тут же закивали, а Хантеры остались стоять в замешательстве.       — Вот почему я вас сразу не узнал… — хлопнул себя по лбу Учёный. — Я покупал дверь не у вас, а у вашего брата. Эх, славный был Белос… даже скидку мне сделал. Хорошую. Человек недвухсмысленно подмигнул.       Собравшись с духом и успокоившись, Торговец звонко щёлкнул пальцами и монструозная конструкция за его спиной ожила. Вдобавок к глухому стуку прибавился ещё и звук пришедших в движение шестерней и работающего конвеера. Скрытые механизмы задребезжали в два раза громче, а под потолок вырвалась струя белого пара, сквозь который выплыла совершенно новая дверь в аккуратной лакированной раме и с большим жёлтым глазом посередине. Спустившись вниз на тонких крепежах, дверь остановилась напротив мужчины.       — Вам повезло, господа, что клиентов у меня сейчас мало и портальные двери всегда свежие, как горячие палисманы! Хлебушек недовольно зачирикал.       — Это метафора, — шепнул другу Вызволитель.       Порывшись в кармане рабочей одежды под плащом, Торговец вытащил неприметный железный ключ и вставил его прямо в глаз на двери. Пару раз повернув, человек дождался характерного скрипа внутри и перешёл к бумажной работе. Вокруг него поочерёдно возникали куски пергаментов и разные карточки, сразу же леветированные к Учёному.       — Итак, здесь у нас инструкция, гарантийный талон, пустой чек, копия пустого чека, красивая карточка с сердцем Титана, а ещё визитка Павильона Портальных Дел, если захотите придти сюда ещё раз… хе-хе-хе. О, и не забывайте оставлять положительные отзывы на нашем, то есть — моём, новом сайте, а то их там совсем нет, так почему бы вам не стать первым? Учёный Белос растерянно переглянулся с коллегами и пожал плечами.       Ничуть не смутившись, Торговец вытащил ключ из портальной двери и довольный протянул его покупателю. Глаз на двери тут же моргнул и показал сияющие цифры, а из ключа вдруг ударил зелёный свет, являя перед Учёным голографическую клавиатуру.       — Дверь новой модели? — поинтересовался он.       — Всё верно! Уж вы то должны понимать, что физические клавиатуры и старые экраны — прошлый век. Моветон. Сейчас в моде цифровые технологии, и ваш покорный слуга, в отличии от бедного несчастного братца… следует в ногу со временем! Вызолитель весело хмыкнул.       — Это самое человеческое, что я слышал за последние… лет пятнадцать, наверное.       — А? — удивился Пауэр.       — Когда я последний раз был в Вегасе, в ходу ещё были кнопочные телефоны, а пару лет назад Кики подарила мне сенсорный! А он ведь даже не работает на Кипящих Островах, зато целых четыре камеры! Хлебушек повернул голову и что-то чирикнул, обращаясь не к Хантеру, и не к Доктору, а к Плащу, в ответ на что тот пошёл сильными волнами и задёргался на спине у хозяина.       — Итого сколько с нас? — сухо спросил Учёный, нажимая на ключ и убирая зелёную «подсветку».       — По актуальному курсу… — Торговец вытащил из-за пазухи электронные счёты и начал увлечённо высчитывать сумму, одновременно расплываясь в хитрой ухмылке. — Учитывая большую ценность двери, выходит что-то около одного миллиона. Вы будете платить в улитках или в тугриках? Или может резиновыми уточками?       — Кхм… а в коврах принимаете?       — Чего? Верховный маг кивнул и наколдовал портал прямо над головой Торговца, откуда посыпались бессчётные рулоны дорогущих персидских ковров, заваливая варианта. Пока дары Падишаха Белосами продолжали всё падать и падать, Учёный свернул портальную дверь при помощи ключа и повесил тот себе на пояс, с невозмутимым видом направляясь к выходу. Вызволитель и троица Хантеров пошли следом. Доктор вышел из Бюро в самом конце, напоследок крикнув:       — Сдачи не надо! Из-под кучи ковров вытекла зелёная жижа, принимая форму руки с большим пальцем вверх.       — Ну, коллега, и куда мы все теперь? — с важным видом спросил Охотник, легонько пнув Учёного в плечо. Доктор и Вызволитель также с интересом посмотрели на мужчину в халате.       Призадумавшись, Учёный нажал на ключ и призвал портальную дверь прямо из земли, а затем ввёл первые пришедшие в голову координаты на цифровой клавиатуре, вспыхнувшей напротив него.       Стоило двери только отвориться, прокладывая путь в другую вселенную, как из-за спин Белосов раздался истошный вопль, а следом — тончайший свист. Несколько острых клинков тотчас вонзились в землю, заставив всех инстинктивно отпрянуть в сторону и начать искать глазами опасность. Доктор уже начал колдовать заклинание защиты, а Вызволитель держал наготове посох, как вдруг, с крыши соседнего здания, подобно бумажному самолётику, спикировала белая фигура, используя веероподобный хвост для полёта. Пауэр Хантер единственный отпрыгнул в другую сторону и теперь находился ровно перед дверью, чем и воспользовался нападавший, сбивая гримволкера с ног и вместе с ним залетая внутрь портала, откуда ещё раз издавая свой крик.       — Это что, павлин?.. — удивлённо пробормотал Вызволитель.       — Быстро в портал! Все за Хантером! — незамедлительно скомандовал Охотник.