Дальше в Лес

Яра воспряла духом: по крайней мере, написание диплома перестало казаться бессмысленным мучением. Если бы она смогла заняться реальным делом вместо фикции, и ей было бы интереснее, и дало бы фору в поисках работы после окончания университета, но перед этим нужно было убедить еще нескольких человек помочь. На следующей неделе по наводке Николая Владимировича Яра познакомилась с аспирантом, которому чаще всего доставалось «Око-82». Леша Вершин – так его звали – большую часть рабочего времени обитал в университетском подвале и ходил в синем лабораторном халате, потому что постоянно чинил ломающуюся аппаратуру и пытался модернизировать нормально работающую. Когда Яра его разыскала, он задумчиво бродил вдоль разложенных в коридоре кабелей и выявлял разрывы с помощью рефлектометра. Немного стесняясь, Яра изложила свою историю и попросила помощи с «Оком», на что получила резонный ответ: - Не, извини, «Око» не дам. У меня нет лишнего ляма на случай, если ты его угробишь. - Но я умею работать с приборами, у меня была практика. - Это ты про летнюю, где вам на час давали подержать в дрожащих ладошках пульт управления? Не-а, не убедила. - Нет, я про производственную практику. Мы во Владимирской области проводили изыскания под строительство будущего дата-центра. Я работала с «Око-98». - М-м, уже хоть что-то. Но все равно: иди запрашивай у комиссии разрешение. Если они согласуют, тебя поставят в график, если нет – я тут при чем? Николай Владимирович за тебя словечко замолвил, но он добрый и идеалист, а я злой, голодный, и это мне платить в случае чего. Не понимаю, почему ты не можешь обойтись доступными средствами, как все нормальные студенты? - Мне же все равно не разрешат. - А мне пофигу. Яра терпеливо вздохнула, подняла с пола второй рефлектометр и открыла меню настроек. - Давай, что ль, помогу. Длина импульса под двадцатиметровые кабели? - О, а ты сечешь, - несколько расслабился Леша. – Да, тут по двадцатке все. Выставляй около десяти наносекунд. Яра опустилась на корточки, настроила рефлектометр и принялась прозванивать кабель за кабелем, подтаскивая их к себе за хвосты. Через несколько минут они с Лешей столкнулись плечами. - Я ничего не нашла, - сообщила Яра. - Вот зараза, значит, не в проводах дело! - выругался он. – Ну, ладно, что-то ты умеешь, хотя бы не нулевая. А то ко мне уже приходили две подружки, не врубались зачем приборы заземлять надо. Ты, кстати, знаешь? – он вскинул испытующий взгляд. - Да знаю я, знаю, - отмахнулась Яра. – Говорю же: я уже работала с «Оком-98», значит и с «Оком-82» справлюсь. - И это все равно не повод вручать тебе казенное имущество. А что у вас за «лесной» проект? - Да есть один вариант, - уклончиво ответила Яра. – Могут взять меня с собой, но аппаратуры нет, я сама ее ищу. - Это у кого же достаточно бабла на экспедицию, но при этом нет средств на аренду «Ока»? – сощурился Леша. – Да и вообще, исследовательские экспедиции за год готовятся, уж какие-то слухи да расползлись бы. А я вот ничего не слышал. Ты уверена, что с надежными людьми связалась? А то куча же есть историй про желающих быстро заработать на незаконной вырубке леса и вербующих географов для разведки местности. Две таких «экспедиции» из трех исчезают бесследно, а третью прищучивает правительство. Ты же в курсе? - В курсе я, в курсе. Но все не так. - А как? Яра уже начинала жалеть, что не подготовила к встрече с этим въедливым парнем внятную легенду. Он вскрывал ситуацию, как консервную банку, - еще немного, и заставил бы рассказать про Наи. А Яра все еще суеверно избегала малейшего упоминания о лесном друге, хотя и считала в глубине души, что от обезличенной информации вреда не будет, и уж точно не думала, что вредить ему зачем-то соберутся ее коллеги. Чтобы как-то выпутаться из этого диалога, Яра просто мило улыбнулась, кося под дурочку. Какое-то время Леша ждал содержательного ответа, но вскоре улыбка возымела действие, и он вернулся к своим делам: распихав рефлектомеры по карманам халата, принялся сматывать провода на катушку, - а Яра поняла, что опасного допроса избежала, но откатилась назад в переговорах. «Попробую еще раз позже», - подбодрила она себя. Неловко было уйти вот так, Яра никак не могла поймать удобный момент, чтобы попрощаться, и дожидалась, когда он закончит. И как-то само собой вышло, что позже они вместе отправились перекусить в Шайбу - круглый холл с буфетом на первом этаже. - Сэндвич или пицца? – голосом экзаменатора спросил Леша, пока они поднимались из цоколя. - Если ты про те, что в Шайбе, то сложный вопрос. От пиццы картонка вкуснее, а сэндвичи будто лепили из биомассы. - В этом их прелесть. После них наступает просветление, что твоя жизнь не такая уж поганая, и все начинает играть новыми красками. - Проверка кабелей как-то слишком уж тебя подкосила, - саркастично заметила Яра. - Ну, да. Потому что прозвонить кабели было самым простым. Теперь придётся копаться в программах, разбирать блок управления… А потом окажется, что кто-то просто забыл убрать лишний параметр на старте измерений – а я как дурак неделю корячился в поисках поломки. Кстати, возьму пиццу. Еще шла пара, и в обычно оживленном круглом буфетном холле почти никого не было. За стойкой три подружки, по виду первокурсницы, пили кофе из пластмассовых чашек и передавали по кругу пакет с чипсами. Хотя желудок Яры уже намекал, она все же не была настолько голодна, чтобы испытать внеочередное просветление, обошлась шоколадкой и пакетиком сока, в то время как Леша исполнил свое намерение и притащил к барному столику картонку с пахнущей дешевым сыром и кетчупом расплавленной массой. - Твоя специализация – аппаратура? – поинтересовалась Яра, пока он набивал живот. - Вынужденная. Я вообще хотел свалить еще после бакалавриата, купить теодолит и тупо батрачить геодезистом на садовых участках. Но как будто только у меня руки росли из правильного места, чтобы разбираться с приборами, вот и… - он развел руки, приглашая довообразить ситуацию, а потом мимоходом вытер их о халат. – Че я в этой аспирантуре забыл – не знаю. Но если уйду, то даже «Ока-82» у кафедры быстро не станет. У половины красные дипломы, а как до полей доходит - у всех лапки. Яра подозревала, что он драматизирует и несколько преувеличивает свою значимость, но доля правды в его словах была. Не у всякого хватало терпения, сообразительности и навыка разобраться в аппаратурных сбоях. Большинству понадобилась бы ремонтная бригада, но в экспедиции – настоящей экспедиции, отрезанной от регулярных рейсов и интернет-консультаций, – нужно было уметь самостоятельно разобраться с поломкой на месте подручными средствами. Три студентки мило щебетали на фоне, в полупустом холле перестук каблуков по мрамору перекатывал тишину из угла в угол. Леша с наслаждением умял особенно щедро сдобренный пластмассовым сыром кусок и собирался приступить к следующему, когда мирный покой буфета взрезал пронзительный вой сирены. Яра рефлекторно вздрогнула, краем глаза заметила, что девушки испуганно озираются, ища динамики. Визгливая нота нарастала до пороговой громкости, после чего ухала на несколько октав вниз, толкая низким рыком в грудь, и снова взлетала под потолок вибрирующим, нанизанным на струну криком. Звук словно проникал сразу в мозг, побуждая немедленно мобилизоваться. - Это еще что? Пожар? – взволнованно выкрикнула одна из девушек. - Канарейка, - синхронно ответили Леша и Яра. - Что-что? - Вы первокуры? Какой курс? – Грубо спросил Леша. - П-первый, мехмат. - Ну, ясно все с вами. Это не пожар и не террористическая тревога, никуда бежать не надо. Это оповещение об электромагнитном всплеске. Девчонки смотрели в ответ круглыми глазами. Их непонимание заставило Лешу чуть поднапрячься с объяснениями: - Про лесные бури слышали? Вот это оповещение о первой волне, за которой может последовать шторм. - Лесных бурь же не бывает, - неверяще возразила еще одна. - Да как это не бывает, постоянно они случаются! – разозленно гаркнул Леша. – То, что твой мобильник каждый день без сбоев работает – это заслуга новых технологий, а не показатель того, что кругом все спокойно! Обиженная его тоном девушка поджала губы и попятилась, утягивая за собой подруг. - Не забудь позвонить бабушке и спросить, как она себя чувствует! – проорал вдогонку Леша. Яра одернула его за рукав, и он тут же умолк. - Молодец, накричал на девочек. - Не, ну а что она тупит так страшно? Да в смысле лесных бурь не бывает? Что у молодежи в головах сейчас, я не пойму! Или для тебя это нормально? - Я тоже удивилась, - признала Яра. – Но меня сейчас больше интересует, кто выключит сирену. Канарейка выглядит заброшенной. - За ней присматривают, дежурный отключит, - отмахнулся Леша. – Канарейку-то вырубят, а… ох, ё!.. у меня ж там «Святогор» работает! – он махом заглотил остатки пиццы и припустил к выходу. Не осознавая, зачем ей это надо, просто поддавшись моменту, Яра бросилась следом за взметнувшимся синим халатом. Леша вылетел из здания и сбежал вниз, прыгая со ступени на ступень, а дальше только пятки сверкали. Яра потеряла его из вида, когда он завернул за угол, и разыскала уже чуть позже во внутреннем дворе между главным корпусом и ответвлением общежития. Леша стоял на коленях в разрытом снегу под стенами университета, а рядом топтался перепуганный младшекурсник. На первый взгляд казалось, будто Леша гладит и успокаивает металлический куб, но подойдя ближе, Яра увидела, что он перекачивает данные на ноутбук и меняет настройки на приборе. - В чем дело? – поинтересовалась она. - Это полный пипец! Значения бешеные! – таращась огромными сумасшедшими глазами высказался младшекурсник. - Да мне геологи гравиметр на проверку подкинули. Ну я и оставил этого, - Леша мотнул головой в сторону парнишки, - поснимать во дворе, чтобы ошибку отловить. То есть прибор работал во время всплеска, и кто знает, как это на нем отразилось? Ща, погодь, данные визуализирую и глянем. Яра поежилась, обнимая себя руками. Собираясь на встречу и зная, как холодно может быть на цокольном этаже, она надела теплую толстовку и пуховый жилет, но на улице в мартовскую промозглую погоду этого не хватало. А Леша и вовсе выбежал в рубашке и халате. - А может, в тепло зайдем? – предложила она. - Да, точно. Прихватив аппаратуру, они вернулись обратно в подвал и заняли первый попавшийся пустующий кабинет. Леша засел за программную обработку, а младшекурсник робко топтался рядом и заглядывал ему через плечо. Через некоторое время Леша развернул ноутбук, чтобы было видно всем и неуверенно презентовал: - Ну, как-то так. Яра вгляделась в застрявшую между осей координат кривую с четырьмя пиками, но не поняла, что это означает, и что она должна увидеть. - И что? - Последние несколько измерений были на одной точке, поэтому я построил график изменения значений по времени, а не по расстоянию. Так даже проще увидеть, зацени, какая лютая колбасня! – он обрисовал пальцем кривую, подчеркнуто задерживаясь на четырех пиках. - То есть так быть не должно? – рискнула предположить Яра. - А по-твоему, гравитация скачет, как шарик пинг-понга? Если будешь стоять на этом месте, то сначала будет нормально, через минуту вдавит по колено, а еще через минуту сможешь прыгать, как на луне? Такое на Земле возможно? - К счастью, нет! - Вот. А этот график показывает, что возможно. - Но мы ничего не почувствовали. Ни я, ни ты, не прыгали на два метра и не лежали, придавленные собственным весом, - возразила Яра. - Во-первых, много ли ты замечала, когда развопилась сирена? Лично у меня так скакнул адреналин, что я бы и не понял: это слабенькое землетрясение или у меня ноги дрожат. К тому же, изменения не настолько значительные, чтобы мы ощутили последствия, но гравиметр – чуткий прибор и разницу видит. Насколько я понимаю, таких скачков на одной точке быть не должно, так ведь, братец-геолог? – Леша обратился к младшекурснику. Тот, кажется, разбирался в теме не лучше Яры, по крайней мере, его замешательство считывалось, когда он подтверждающе кивнул. Леша тоже понял, что спрашивать его было бесполезно и вздохнул: - Спрошу у знакомых геофизиков-старшекуров. Это может и обычная погрешность быть. - Преподавателям не будешь показывать? Это ведь случилось во время тревоги канарейки. - Сначала убежусь, что скачки возникли не из-за поломки гравиметра, а то глупо выйдет. - Ах, да, тебе же его отдали на починку… - Мне кажется, там тупо кнопка «Вкл» барахлила. Проблема была в том, что он включался через раз. А с измерениями, я думаю, все в порядке. Но проверить надо. Кста-ати… а мы ведь можем свериться с канарейкой! - Она пишет электромагнитные поля, а не гравитационные, - заметила Яра. - Да какая разница! Если пики совпадут, то корреляция уже сама по себе будет подтверждением! Так, я погнал за разрешением. Леша поднялся из-за стола, скинул рабочий халат и попытался пригладить рубашку и взъерошенные пробежкой волосы. - А вы куда? Вы скоро? – Занервничал младшекурсник, чуя, что его снова собираются забыть один на один с дорогостоящей аппаратурой на неопределенное время. - Одной ногой туда и сразу обратно. Надо выпросить разрешение. А то сейчас по вызову приедут с Центральной метеостанции, вскроют канарейку, и, если не забрать у них данные сразу, потом месяц по официальному запросу ждать ответа будем. Нет, надо, чтобы прямо сегодня все оказалось у меня на флешке. Все, я пошел. Он вытащил флешку из ноутбука и стремительно выскочил из кабинета. Яра бессердечно оставила младшекурсника паниковать и поспешила за Лешей, припомнив деталь, которой стоило поделиться: - Проверь не только сегодняшнее, но и за последнее время. Парни из общежития жаловались, что канарейка уже пищала. Но это не была общая тревога, по динамикам не транслировалось. Просто она подавала какой-то дежурный сигнал. - Как давно это было? - Месяц назад. - Хм. Возможно, это был первый, слабый, фронт. А сегодня второй. Если недели через две-три тревога не повторится, то можно расслабиться: это были случайные всплески. - А если снова услышим канарейку? - Тогда жопа, - прямолинейно определил Леша. – Тогда можно предположить возвращение эпохи сильных бурь. Если так, то лесными исследованиями снова начнут серьезно заниматься. И в таком случае, твое желание попасть в экспедицию не такое уж тупорылое. По крайней мере, опытным спецам сразу откроется денежная перспектива. Я бы и сам в эту волну вписался. - Чтобы просто заработать? – недоверчиво переспросила Яра. - А зачем же еще? - Ну… открытия? Интерес? - Поживешь на зарплату аспиранта, и тогда поговорим. - Расскажешь мне потом, что вышло с канарейкой? - Если тебе любопытно… после того, как разберусь с гравиметром, сверю графики и проконсультируюсь с преподами. - Буду ждать. - А «Око» все равно не дам, - внезапно рассмеялся Леша и, подмигнув, показал язык. А на языке у него оказался пирсинг.