terrific backrooms

      Парни ещё долго сидели за столом. А что ещё было делать? Тут было тепло, еда и напитки помимо миндальной воды — прямо-таки живой рай на земле!.. Вернее, в Закулисье. Снег тихонько опускался на выступы окон и крышу, поленья в камине успокаивающе потрескивали в углу — все звуки словно были созданы для того, чтобы уснуть.       Бомгю из последних сил старался держать глаза открытыми, будто сквозь воду слушая очередной рассказ про похождения Ёнджуна и облокачиваясь на сидящего рядом Тэхёна. Свитер обволакивал его тело и, к огромному счастью, не кололся, а был до невозможности мягким и приятным на ощупь.       К сожалению, многообещающие планы Бомгю на сон прервала режущая боль в руке, и Чхве чуть ли не подпрыгнул от неё. Рана снова открылась, начав пропитывать бинты кровью. Они поторопились снять одежду, и свитер смог остаться не запачканным. Сейчас он лежал на коленях, и пока Субин с Ёнджуном пошли ещё раз осматривать другие комнаты в надежде найти что-то и помощь Тэхёну с обвязкой, а тот остался разматывать бинт.       — Сильно больно? — поднял он глаза на Бомгю, который в какой-то момент зашипел и вырвал руку.       — А сам как думаешь? — на удивление обозлённо шикнул на него Чхве. — Нет, вообще не больно, каждый день же чуть руку не отрывают! — добавил он саркастичным тоном.       Он выдохнул и изменился в лице, уже внутренне давая себе с десяток пощёчин. Он чувствовал вину за то, что сорвался на Тэхёне, когда он просто заботился о нём. Да и вообще, пока все носятся, рвут волосы на голове от беспокойства и стараются помочь ему, он сидит и возникает, как какой-то избалованный король.       — Прости, — тихо произнёс Тэхён, придвинувшись ближе к Бомгю, и продолжил заниматься бинтами, на этот раз намного медленнее и аккуратнее разматывая каждый слой.       — Нет, нет, — замахал здоровой рукой Бомгю, кривясь от неприятных ощущений, — Ты прости.       Поиски Субина и Ёнджуна не увенчались особым успехом: они нашли буквально ничего. Ёнджун предложил разорвать его накидку, которая каким-то чудом спустя столько времени всё ещё оставалась белой и относительно чистой.       — Зато потом будешь всем говорить, какой ты герой и профессионал, — похлопал Бомгю по плечу Субин, после того как рану обмотали и прочно зафиксировали под тканью. Он, не убирая руки с чужого плеча, одобрительно улыбнулся — мол, посмотри, какой ты молодец.       Ёнджун, стоящий рядом, усмехнулся. Он встал из-за стола и собрался было подойти к камину, который медленно, но верно начинал угасать.       Внезапно дом — или вообще весь уровень — резко качнуло. Посуда на столе оглушительно зазвенела, а до этого едва теплящийся огонь устрашающе покачнулся, а языки пламени стали чуть больше, грозясь достать до деревянной стены. Ёнджун чуть не потерял равновесие, опасно покачнувшись и едва устояв на ногах, но его подхватил Тэхён — правда, Чхве тут же отскочил от него, как от огня. Если бы он был котом, то точно полоснул бы Кана когтями и свирепо распушил хвост.       — Что это? — обвёл глазами комнату Субин, на всякий случай одной рукой держась за стол, а другой заслоняя Бомгю.       — Не знаю, — пожал плечами Ёнджун, ещё раз недобро глянув на Тэхёна, который лишь закатил глаза, — Забавно будет, если сейчас на нас ещё и крыша упадёт.       Никто из парней не разделял его веселья. Сверху раздался скрипучий звук, будто кто-то наступил на старую половицу, которая теперь никак не хотела замолкать и продолжала тянуть свою режущую слух песнь. В следующий момент все четверо увидели, как потолок проломился: на них полетели доски вперемешку со снегом. Никто и глазом не успел моргнуть, как все упали в беспамятство, оставленные в тёмных холодных развалинах дома, некогда ставшей их отрадой и тёплым пристанищем на долгом пути.

***

      Бомгю очнулся от странного — в принципе как и всё в Закулисье — булькающего звука. Казалось, будто кто-то тонул и пытался добраться до воздуха, не зная, что не стоит открывать рот, если ты хочешь выжить под водой. К саднящей руке присоединилась теперь и гудящая от удара одной особо тяжелой балки голова. Бомгю несколько раз моргнул, пытаясь избавиться от снега, заставляющего ресницы слипаться, и увидел, что лежит между лестницами, которые бесконечно тянулись вниз и, по его личным предположениям, на такое же расстояние вверх. Ступеньки были мокрыми от влаги и опасно скользили под ногами, когда юноша поднимался по ним, осмотрительно держась за перила.       Бомгю прекрасно знал, что некоторые уровни могут быть чудовищно огромными — настолько, что в них не было ни конца, ни края. И этот, казалось, был одним из таких. Бомгю глухо вдохнул, надеясь, что ему не придётся бродить по этим лестницам в одиночку слишком долго. Или, что ещё хуже, он найдет лифт раньше, чем своих друзей. Да, конечно, лифт всегда являлся спасением, но каков будет шанс найти Тэхёна, Субина и Ёнджуна снова, если Бомгю уедет на другой уровень один?       На первый взгляд уровень не выглядел опасным, однако и чувства комфорта Бомгю не испытывал, пока находился в этом месте. Затхлый запах воды преследовал везде, сколько бы он ни шёл. К нему иногда присоединялись другие, не менее тошнотворные запахи: прелые, даже, наверное, загнившие водоросли и тухлые яйца, из-за которых то и дело приходилось зажимать нос.       По пути он встретил оранжево-белую рыбку. Она беспечно летала в воздухе так, словно находилась в воде. Рыбка увязалась на какое-то время за Бомгю, подобно бездомной собаке, ищущей себе доброго и заботливого хозяина. Новый дом. Она то обгоняла, дожидаясь Бомгю чуть впереди, то отставала, но потом непременно возвращалась и кружила вокруг странника.       Бомгю она странным образом успокаивала, словно дарила ощущение, что он точно не останется один на этом бесконечном уровне и у него всегда будет компания. По крайней мере в виде этой безмолвной рыбки.       — Бомгю, ты? — крикнул кто-то сверху, и Чхве сразу же узнал голос Ёнджуна.       Он покрепче схватился за перила и перегнулся через них, повернув голову наверх. Яркий свет тут же ударил в глаза и заставил Бомгю вернуться назад, в тень лестниц, после чего сразу же послышались тихие смешки.       С души упал камень, когда Бомгю понял, что сейчас он снова окажется в окружении друзей. Он повернул голову к сущности, но рыбка уже сама поняла, что теперь странник не останется в одиночестве, и, потеревшись о протянутую руку, поплыла по воздуху вниз, величаво размахивая хвостом. Чхве не стал тратить время на разглядывания и сразу помчался наверх. К тому моменту как он нашёл своих друзей на одном из лестничных пролётов, дыхание и силы уже покинули его, и он без угрызений совести упал в объятья Тэхёна и Субина, стараясь восстановить дыхание.       — Мы и так много времени потеряли, нужно идти, — прервал их Ёнджун, оставшийся в сторонке. Он уже начал подниматься выше, но остановился, чтобы обернуться на остальных.       — Этот уровень тоже опасен? Чем? — поднял на него голову Субин, ставя Бомгю на ноги и догоняя Ёнджуна.       Тэхён достал из сумки термос с миндальной водой, которую сейчас с жадность глотал Бомгю, всё ещё стараясь отдышаться. Он уже чувствовал, что устал, хотя впереди их ждал явно длиннющий путь.       — У нас ограниченное количество времени, — Ёнджун кивнул через перила вниз, — Вы вряд ли слышите, но уровень воды поднимается, и если задерживаться тут слишком долго, то нас затопит.       — А что наверху? — спросил Бомгю, отдав термос Тэхёну и взбежав по ступенькам, чтобы догнать парней. Он не глядя протянул руку назад, а после того, как Кан схватился за неё, начал подниматься дальше.       — Вход в рай, — не оборачиваясь, сказал Ёнджун, — Но нам туда не надо, нужно просто найти нужную комнату.       — Но сколько мы ходили, не видели ни одной — только лестницы и пролёты, — напомнил Тэхён.       — В этом и сложность, — немного даже грустно вздохнул Ёнджун.       За долгое время ходьбы Бомгю начал обращать внимание на вещи, которые раньше казались совершенно не примечательными и ненужными: стены, окрашенные в светло-голубой цвет, крошились, а между ними и отслаивающийся краской были спрятаны те самые вонючие водоросли; на ступеньках рос мох, который отлично скользил по ступенькам и увеличивал шанс падения с лестницы в несколько раз.       К собственному ужасу в моменты их отдыха, когда все просто сидели на пролётах, Бомгю слышал бурлящую воду. Он не смотрел вниз, потому что знал, что если бы она оказалась слишком близко, то он бы точно впал в панику. Да и если Ёнджун ещё не говорил, что они в смертельной опасности, значит время у них в запасе было.       На одном из перерывов Ёнджун сказал, что они довольно сильно оторвались от воды и у них есть возможность отдохнуть подольше. В любой другой ситуации после этих слов Бомгю бы уже через минуту спал на коленях у Тэхёна, но сейчас этого самого сна не было ни в одном глазу.       Субин и Тэхён задремали, прислонившись к стене, а Бомгю сел у перил, свесив ноги и болтая ими в воздухе. В какой-то момент он всё же набрался смелости и глянул вниз, увидев, что вода действительно пока далеко от них. Но это пока. Она уже давно затопила лестничный пролёт, на котором очнулся Бомгю, и не собиралась останавливаться.       — Ты как? — рядом сел Ёнджун, легонько толкнув парня, стараясь не задеть рану.       — В целом нормально, — пожал плечами Бомгю, — Но сейчас почему-то очень страшно. Какое-то угнетающее чувство, знаешь, просто без причины. Никогда такого не было.       — Эффект уровня, — кивнул Ёнджун так, будто бы это объясняло всё. Бомгю особо ничего не понял, но Ёнджун умел даже самыми непонятными словами обнадеживать. Не успокаивать, нет — страха у Бомгю оставалось предостаточно. Однако благодаря Ёнджуну он понимал, что всё это пройдет, и волей-неволей становилось легче. — Как рука? Знаешь, если я вылечу её, то не упаду замертво. В тот раз я просто не рассчитал свои силы.       — Неужели великий, всесильный, всезнающий, непобедимый Чхве Ёнджун беспокоится обо мне? — в притворном шоке округлил глаза Бомгю, прижав ладонь к открытому рту. Конечно, он понимал, что Ёнджун беспокоится о каждом из них, помогает и заботиться о них, хоть и не признаёт это, скрываясь за тоном безразличия и шуток. Они оба знали, но Бомгю не упускал возможность разрядить обстановку шутками.       Ёнджун закатил глаза и продолжил сидеть молча, тоже свесив ноги и покачивая ими. Он смотрел вниз, на воду, размышляя о чём-то своём и в тишине.       — Когда я впервые увидел вас с Тэхёном, — неожиданно начал Ёнджун, и Бомгю повернулся к нему, показывая, что он слушает, — Вы тогда казались такими затравленными и запуганными новичками, но сейчас, думаю, вы могли бы справиться в одиночку. Да, у вас нет тех знаний и сил, которые есть у меня, или способности Субина быть милым и сразу же находить тех, кто может ему гарантировать безопасное прохождение уровней, но вы бы всё равно справились.       Он замолчал, не отрывая глаз от воды. Бомгю с ещё большим испугом смотрел на Ёнджуна, который сейчас звучал так, будто говорил похоронную речь, так, будто скоро его действительно не станет. От этой мысли у Чхве на секунду замерло сердце.       — Ты же не собираешься уходить от нас? — дрогнувшим голосом спросил он, положив руку на плечо Ёнджуна.       — Что? Нет, конечно! — рассмеялся Чхве, с искоркой в глазах глянув на Бомгю, — Я не смог бы вас оставить. Слишком уж приелись вы мне, — сказал он, и его голос как будто бы смягчился. Он обернулся на всё ещё спящих парней и нежно улыбнулся одними кончиками губ. Люди обычно не замечают такого, но Бомгю научился видеть то, на что другие обычно не обращают внимания. В этот момент он и убедился, что несмотря на все споры и непонимания, Ёнджун на самом деле был их другом.       — Вот и не говори такие речи тогда, — придвинулся к нему ближе Бомгю, положив голову на плечо.       — Я просто говорю, что даже если что-то случится, то вы с Тэхёном справитесь с этим. Ты, как всегда, просто окажешься в нужное время в нужном месте, а он будет следовать за тобой и защитит в случае чего. Он очень сильный для простого человека, и морально, и физически, — Ёнджун растрепал волосы Бомгю, по-дружески перекинув руку ему через плечо, и слегка покачнулся в сторону, как бы имитируя неваляшку, — Ты только ему не говори, что я хвалю его тут, а то зазнается ещё!       Бомгю, которого слова Ёнджуна словно вогнали в какой-то транс, кивнул со стеклянными глазами. Ёнджун улыбнулся и пошёл будить Субина и Тэхёна. Оказалось, у него для этого был свой авторский метод…       — Мы тонем! Вставай! — заорал он в ухо Кана. От испуга Тэхён ойкнул и чуть не упал, а потом в шоке начал оглядываться. Когда он осознал, что это была всего лишь шутка, то его взгляд был чистым воплощением слова «ярость». Субин на тот момент уже проснулся, поэтому избежал возможности оглохнуть, однако на всякий случай прикрыл руками уши, заспанно щурясь на Ёнджуна. — Поторапливайтесь, вода приближается! Мы все сдохнем тут, если ты не проснешься, дебил!       Бомгю вздрогнул и наконец пришёл в себя, взглянул ещё раз вниз и заметил, что за время их разговора уровень воды действительно сильно вырос. Сейчас она находилась всего в нескольких пролётах от них. Он быстро поднялся с пола и подошёл к Тэхёну, который убирал одеяло в сумку, всё ещё сонный, растрёпанный и бормочущий себе под нос проклятия.       — Отдохнул?       — Ну, на кровати спать всё-таки поудобнее, но выбирать не приходится, — буркнул он, пожимая плечами и мрачно косясь на Ёнджуна. — Как твоя рука? Если бы у нас были бинты, сейчас было бы лучше всего сменить их.       Бомгю автоматически потянулся к ране, которая всё ещё немного зудела, но это стало уже настолько привычным, что он просто перестал обращать внимание. К его удивлению, через ткань он не почувствовал раны, когда дотронулся до неё — лишь немного неровную кожу. Бомгю быстро вынул руку из рукава свитера и начал разматывать ткань, запятнанную кровью в некоторых местах. Там, где некогда была глубокая рана, теперь на всю руку растянулся шрам. Он выглядел так, будто рана зажила уже довольно долгое время назад.       — Ёнджун, ты… — крикнул Бомгю, но заметил, что тот уже скрылся из поля зрения.       Ёнджун с Субином были уже впереди. Скинув уже ненужные перевязки, Бомгю отправился за ними, а Тэхён пошёл следом.       Спустя тысячи ступеней и сотни лестничных пролётов странники нашли дверь, но оказалось, что она вела в обычную небольшую комнату в теми же потрескавшимися стенами, из трещин которых капала вода, и прогнившим полом — в общем, ничего общего с тем, куда им нужно было попасть. Внезапно Бомгю почувствовал, как его охватывает, обволакивает одиночество и отчаяние. Казалось, что он был один в этой комнате, на уровне и в целом в этом мире. Он не понимал, откуда эти мысли вообще появились. Рядом с ними находились его друзья, которые, он точно знал, в трудную минуту всегда поддержали бы его.       Он на автомате подошёл к Тэхёну и взял его руку, надеясь, что рядом с ним это чувство исчезнет, однако оно только увеличилось. Бомгю почему-то сразу представил сцену, где ему приходиться прощаться с Каном, который уходит от него, оставляя в неизвестности. Тэхён стоял с растерянным видом, никак не реагируя на Бомгю, из-за чего тому стало ещё страшнее.       — Давайте уйдём отсюда, — тихо произнес Субин и качнул головой в сторону выхода из комнаты, как бы призывая покинуть ее.       Ёнджун, как и все другие окутанный тем же удушающим ощущением одиночества, не двинулся с места, продолжая стоять в абсолютной пустой комнате, как статуя. Субину пришлось вытаскивать его насильно.       После этого они негласно решили не обыскивать каждую комнату, попадающуюся на их пути, а пытаться искать конкретную дверь. Проблема была в том, что даже Ёнджун не знал, как она выглядит: он просто знал, что она есть, и на этом его познания заканчивались.       Со временем вода стала настигать их. Она журчала у самых ног, и сейчас её слышали абсолютно все — поэтому страх начал закрадываться даже в самых стойких из четырех парней. Сердца громко стучали в разнобой, пока они поднимались вверх по ступенькам, переодически поскальзываясь и хватаясь либо за друг друга, либо за перила. Каждый раз такое падение заставляло сердца замереть абсолютно у всех: с лестницы было легко упасть в воду, а что произойдет после этого — одному богу известно. Точно известно было одно: спасать другого из воды — дело бесполезное. Сам утонешь, а друга не спасешь. Поэтому о том, чтобы остановиться и перевести дыхание, никто даже не думал: каждый измученно поднимался по ступеням, из-за усталости то и дело теряя равновесие.       — Я могу попробовать по очереди всех отнести немного наверх. Так у нас будет хоть пара минут, чтобы отдохнуть, — предложил Ёнджун, который и сам уже задыхался от нехватки воздуха и быстрой ходьбы.       — Ага, а потом силы закончатся, ты упадешь в воду и умрешь! — слегка истерично сказал Бомгю, продолжая упрямо идти вперед.       — Не нужно, Ёнджун. Лучше побереги силы. Все вместе мы справимся лучше, — похлопал Ёнджуна по спине Субин, попытавшись выдавить из себя улыбку. Он, как и другие, был до одури уставшим, однако его доброта к людям, казалась, не иссякала вообще.       — Ты можешь сбегать один и посмотреть, есть ли поблизости комната, — предложил Тэхён, стирая со лба капельки пота, — Уже неважно какая. В любом случае, это будет лучше, чем захлебнуться тут.       Ёнджун кивнул и тут же унёсся вверх, оставив после себя лишь легкий шлейф из золотых искр. Остальные поспешили за ним, потому что вода начала заливать ступени прямо у них под ногами, из-за чего ботинки тут же промокли, и вероятность поскользнуться и упасть в черную бездонную воду выросла в несколько раз.       Вернувшись, Ёнджун сообщил, что нашёл какую-то дверь через несколько пролётов от них. Все убыстрились, собирая последние крупицы силы, совершенно не желая мочить всю остальную одежду, а потом и мёрзнуть в ней.       Та самая дверь, кстати говоря, совершенно не вызывала доверия. Она словно потерпела пожар и кое-как держалась на обугленных ошметках дерева и почерневшем железе, а ручка и вовсе отсутствовала: вместо неё зияла кое-как залатанная дыра. Но другого выбора не было — кто знает, сколько ещё пришлось бы идти до следующей двери? — поэтому парни ввалились в комнату и захлопнули дверь.       Всё громче шумела подходящая ближе и ближе вода, которая агрессивно пыталась выломать хлипкую преграду в виде того, что когда-то могло быть вполне себе нормально функционирующей дверью. Однака та держалась на удивление неплохо, сохраняя уже почти погасший огонечек надежды живым. Все столпились у дальней стены и смотрели на дрожащую под сильным давлением дверь.       Внезапно сквозь половицы, будто через нематериальную голограмму, в комнату влетел шар. Он полностью состоял из воды, которая переодически капала с него на пол, и с него свисали водоросли. Наверное, это было очередное уровневое существо, которое, к счастью, оказалось безобидным. Оно некоторое время просто парило в пространстве посередине комнаты, а после вылетело, оставив после себя только небольшую лужицу воды на половицах.       — В душе не ебу, что это! Не смотрите на меня так! — сразу же предупредил Ёнджун, подняв руки перед собой, как только три пары глаз уставились на него.       — Да и пофиг. Главное, что мы выжили, — махнул рукой Субин, отходя от стены и оглядывая комнату. — Но что нам дальше делать?       — Вода всё ещё за дверью, так что, я полагаю, просто ждать, — Ёнджун присел у лужицы, которая образовалась от улетевшего шара. Он коснулся воды пальцем, но та явно казалось какой-то необычной: парень тут же скривился и вытер руку о штаны.       Спасительная комната отличалась от прошлой и выглядела так, будто вовсе не принадлежит этому уровню: светлые обои торчали лохмотьями, а не свисали комками, будто их облили водой и они медленно отслаивались. Противный запах тухлятины отсутствовал, его заменил приятный аромат яблок, напоминавший освежитель для воздуха. Но внутри, как и в прошлой комнате, ничего не было, кроме вешалки для верхней одежды, которая скромно стояла в углу, не привлекая внимания.       Внезапно комната пошатнулась, словно началось сильное землетрясение. Бомгю вцепился руками в гладкую стену, стараясь устоять на ногах. Благодаря лифту, который любил во внезапный момент встряхнуть кабину, каждый уже приспособился переживать такую «турбулентность».       Не успел Чхве моргнуть, как комната изменилась. Теперь на месте стен оказались красные стёкла, за которыми можно было разглядеть прозрачные трубки с медленно текущей тягучей жидкостью; пол заменился на чёрный бетон, от которого исходил красный свет.       Бомгю только открыл рот, чтобы спросить, что происходит, как комната опять изменилась, превратившись в платформу метрополитена. Юноша громко сглотнул, вспомнив не очень приятный разговор, связанный с этим местом.       — Что, блять, происходит? — первым прервал тишину Кан.       — Держитесь друг за друга! — не отвечая парню, приказал Ёнджун, схватив за руки Тэхёна и Бомгю.       Последний успел ухватить Субина, которого начал тянуть из ниоткуда взявшийся ветер в неопределённое направление, и Бомгю тут же вцепился в него, шепча себе под нос то ли молитвы, то ли реп из матов.       Его трясло от страха не меньше, чем при встрече с монстрами. Только тогда опасность была очевидна, а сейчас больше пугала неизвестность, заставляя крутить головой во все стороны, чтобы держать все пространство под контролем. В ушах застрял гудок приближающегося поезда, который давил на мозг, хотя на перроне было абсолютно тихо и никаких поездов не наблюдалось.       В следующий момент обстановка снова сменилась, и парни оказались комнате с зеркалами. Они полностью покрывали стены, пол и потолок. Из ниоткуда появилась сущность, которую даже описать словами было невозможно. Это было просто белое нечто, у которого как будто вовсе не было тела, и оно состояло из скопления света.       — Добро пожаловать, путники, — голос доносился словно из громкоговорителей откуда-то сверху, отражался от стёкл и разливался по комнате.       Парни всё ещё стояли рядом, держась друг за друга и не особо желая отдаляться. Кто знает, вдруг это существо заболтает их, а потом раскидает на разные уровни. Вдруг они, случайно разъединившись, больше не найдут друг друга?       Сущность парила над полом, летая вокруг странников, и создавалось впечатление, словно она глючила: иногда части тела сущности отставали от основного тела, а бока лагали, пропуская пиксели, как при глитч-эффекте.       — Не бойтесь, такого больше не повторится, — пообещало существо, говоря о резких переходах.       — Кто ты? — требовательно спросил Ёнджун, выходя вперёд и прикрывая собой всех раскрытыми руками.       — Ой, я не представился, — сущность засверкала, испуская свет, который тут же отразился от зеркал, из-за чего всем пришлось прикрыть глаза, чтобы не ослепнуть, — Приятно познакомиться, я… — существо тут же потухло, слегка опустившись к полу, — Я не помню своего имени, но когда-то я был человеком, как вы. Я случайно попал в Закулисье и проходил уровни.       Все удивлённо переглянулись. Что такого могло произойти с путешественником, что он из человека превратился в это бесформенное нечто? Бомгю поёжился от мысли, сколько всего он пережил, прежде чем стать… Буквально ничем.       Хотя… С другой стороны, это могло быть не самым худшим, что может произойти с человеком. Стать скоплением света всяко лучше, чем, например, обречь себя на скитания по уровням в виде того же самого Безликого.       — Что с тобой случилось? — приблизился к существу Субин. Он попытался коснуться его, но рука прошла сквозь него.       — Вы знаете про организацию Б.И.Г., — больше как утверждение сказало сущность, — Кто-то даже очень близко знаком с ними, — Ёнджун поднял брови, но существо не придало этому значения, — Видите ли, люди там не настолько великие, как все говорят. Вы видите, что происходит с теми, кто начинает понимать слишком многое.       Все погрузились в молчание, не зная, как на это ответить. Б.И.Г. почти никогда не встречалась на пути Бомгю и Тэхёна, кроме тех девушек, которые помогли им на уровне с Рыцарем, и Ёнджуна. Бомгю поднял глаза на парня, который нервно грыз кожу на губах, не отрывая взгляд от существа.       — Но зато сейчас я, и вы тоже, в безопасности. Я полностью контролирую это место, это моя обитель.       — Мы можем поговорить? — прервал его Ёнджун. — Ну, насчёт…       — Да, конечно, — снова засветилось существо. — Я буду только рад помочь!       — Извини, — втиснулся между ними Тэхён, — Раз ты контролируешь тут всё, мог бы ты… ну… переместить нас куда-нибудь поприятнее?       Существо ничего не ответило, но комната с зеркалами тут же сменилось на бескрайний луг. Солнца здесь не наблюдалось, но небо всё равно было светлым, словно свет шёл откуда-то из невидимого источника высоко над редкими облаками. Недалеко от них стояло дерево с раскидистыми ветвями, на которых время от времени покачивались жёлтые листья. Под корнями этого дерева можно было и вздремнуть при желании.       — Вы не против, если я останусь? — спросил у сущности и Ёнджуна Субин. — Мне интересно побольше узнать про Б.И.Г.       — Конечно, — махнул рукой Ёнджун, не особо интересуясь мнением хозяина уровня. — Бомгю, Тэхён, вы как?       — Я лучше пойду отдохну, — кивнул Бомгю на дерево, — Если будет что-то важное, то расскажите потом мне, я вам доверяю.       — Как мило с твоей стороны, — послал ему воздушный поцелуй Ёнджун с напыщенно приторным выражением, на что Бомгю лишь сделал странное выражение лица и повернулся на Кана, ожидая его ответа. — Этот с тобой пойдёт, тут понятно всё. — Решил за него Ёнджун.       Тэхён закатил глаза, но кивнул и первым отправился к дереву. Бомгю постарался спрятать улыбку, которую Ёнджун, конечно, уже заметил. Он тихо хихикнул над выражением лица Ёнджуна, который подмигивал ему, будто всё знал (возможно, он на самом деле знал больше, чем показывал), и пошёл догонять Кана.       Юноши тут же свалились на траву, не заботясь уже ни о чём, и с наслаждением вытянули руки и ноги. За время их путешествий они знатно нагулялись, прошли много дорог и преодолели уйму препятствий, но эти лестницы выжали из них все соки. Постоянная мысль о том, что один неловкий шаг, совсем крошечное промедление — и они бы могли пойти на корм рыбам, давила на нервы. И только сейчас они смогли полностью расслабиться и не беспокоиться ни о чём хотя бы на некоторое время.       — После всех тех вонючих лестниц и комнат тут так хорошо, — зевнул Тэхён, закинув руки за голову и закрыв глаза. — Но с тем домиком в горах, конечно, подстава была.       — Что? Уже хочешь тут остаться? — Бомгю перевернулся на живот, положив голову на сумку Кана и начав разглядывать профиль друга, пока тот не видел. Тэхён повернулся на него, и Чхве объяснил: — Просто ты это на каждом более-менее спокойном уровне предлагаешь.       — Да, — кивнул Тэхён, внимательно изучая лицо Бомгю. Оно, как ему показалось, стало более… Суровым. Хотя Тэхён и не мог сказать наверняка, что изменилось, он чувствовал, что Бомгю больше не был таким, как прежде, — И я не понимаю, что заставляет тебя двигаться дальше.       — Но ты всё равно идёшь за мной, хотя я тебя даже не прошу об этом, — с улыбкой подметил Бомгю, поднявшись на локтях для удобства.       — А смысл мне где-то быть без тебя? — тихо произнёс Кан, посмотрев прямо в глаза Чхве.       Бомгю замер. Сердце дрогнуло и остановилось на мгновение, прежде чем забиться в два раза сильнее, чем раньше. Он смотрел в серьезные, умные, внимательные глаза напротив и думал, что никогда в жизни не сможет выразить того, что он чувствует. Нет стольких слов благодарности, настолько нежных объятий и такого количества времени, чтобы отблагодарить Тэхёна за всё, что он сделал для него.       Бомгю нерешительно наклонился ниже, чувствуя на своих щеках, которые, он знал точно, уже покраснели, горячее дыхание Кана. Казалось, их сердцебиения слились в одно, и вместе они наверняка могли бы накачать энергии на целый завод. Кан быстро бегал глазами по чужому лицу, от щеки к глазам, от глаз к губам, не решаясь на какие-либо действия.       Всё-таки совладав с собой, Тэхён вытянул руку, положив её на тёплую щёку Бомгю, очертил пальцами линию скулы и нечаянно, совершенно точно без прямого умысла, задев губу. Чхве в этот момент почувствовал, как воздух стремительно покидает его легкие уже в который раз. Он опустил взгляд на губы Тэхёна, и несмело подался вперёд.       — Ай, ну не при детях же!       Раскрасневшись ещё сильнее, оба тут же отпрянули друг от друга, пожалуй, даже слишком быстро, и смущённо опустили взгляды в пол. Недалеко от них стояли Ёнджун и Субин. Первый из них, встав на цыпочки, закрывал глаза Субину, а тот смеялся, стараясь убрать руки Ёнджуна со своего лица.       Существо уже куда-то пропало. Однако это было последним, что волновало Бомгю на тот момент.       Раздался знакомый лязгающий звук, и лифт буднично — для Закулисья это и правда было нормальное явление — материализовался из воздуха. Тэхён подхватил сумку и первым поспешил к нему, стараясь не обращать внимания на своё сбившееся дыхание и раскрасневшееся лицо. Бомгю потёр щёки, постаравшись согнать с них краску, и под хитрые улыбки, шутки и смех Ёнджуна отправился вслед за ним. К счастью, Субин оказался более милостив, чем беспощадный рыжий кот, поэтому вежливо попросил Ёнджуна замолчать, получив в свой адрес передразнивания. Субин с милой улыбкой закрыл Ёнджуну рот своей рукой, и на время Бомгю и Тэхён остались в покое.       Все зашли в кабину, и двери закрылись.