terrific backrooms

      В лифте все стояли молча. Ёнджун ютился в дальнем углу, Бомгю и Тэхён краешком глаза смотрели на Субина — хоть они и успели наговориться вдоволь, Чхве явно дал им лишь каплю из моря информации о нём. Он явно пережил не один уровень, однако о своих похождениях в Закулисье он не очень-то распространялся. Субин больше рассказывал о своей прежней жизни: учёбе, семье, подростковых проделках. В это же время он, не обращая внимания на лифт, проверял карманы, которых у него было почти также много, как и у Ёнджуна.       Бомгю, который был одет легче всех, начал замерзать. Кабина будто за секунду переместилась в холодильник и теперь из всех щелей пробирался ледяной воздух. Чхве начал тереть плечи руками, чтобы согреться, вздыхая и с грустью вспоминая о тёплых одеялах с предыдущего уровня.       Лифт сильно тряхнуло перед остановкой, из-за чего все покачнулись. Двери с немалым усилием раздвинулись, и сквозь щель внутрь повалил снег. Все сразу же прижались к дальней стене, Бомгю для безопасности сел на перила, за это время успев отдавить кому-то ногу. Снег остановился небольшой кучей посередине кабины, блестя в свете ламп и загораживая собой весь остальной уровень полупрозрачной стеной.       — Опять нам мёрзнуть, — печально заметил Кан, первым шагнув навстречу холоду и начав разгребать проход, натянув рукава флисовой куртки до кончиков пальцев.       — Надо было с прошлого уровня одеяло брать, — покачал головой Субин, притопывая ногами снег и растирая руки, — Неудобно, но лучше, чем так.       Все молча согласились и продолжили разгребать вход. Вскоре они вышли из лифта, который тут же исчез, и остались дрожать от холода в снегу. Где-то вдали виднелись то ли горы, то ли очень высокие скалы, ветер покачивал редкие деревья, которые с хрустом гнулись от каждого порыва, кое-как держались. Иногда от особо сильных дуновений их снежные шапки слетали, глухо падая и разбиваясь на снежинки.       — Ёнджун, ты знаешь, куда нам идти? — трое обернулись на Чхве, который оглядывался по сторонам, быстро бегая глазами по местности.       — У меня есть лишь предположения, но я не уверен, — тихо сказал он, сильнее укутываясь в свою лёгкую накидку, которая промокла и стала совсем прозрачной, — Существует несколько уровней с похожим… пейзажем.       — Куда нам тогда идти? — дрожащими посиневшими от холода губами пробормотал Бомгю.       — Я не уверен, но у меня есть кое-что, — вступил в разговор Субин, достав из кармана небольшой кусок алой бумаги. Когда все взгляды были устремлены на него, но никто ещё не был готов задать вопрос, он объяснил: — Я нашёл это ещё на самом первом уровне.       Субин развернул бумагу, которая внутри оказалась пуста. Были только буквы у краёв, обозначающие стороны света. Ёнджун подобрался поближе, чтобы рассмотреть предмет, и почти тут же его глаза засияли. Он сложил руки рупором, наклонился к бумаге и горячим дыханием подул на неё. Через пару секунд на листе проступили контуры и блеклые очертания, которые после каждого выдоха становились всё ярче.       — Это Багровая Карта, она показывает местность любого уровня, на какой попадешь, — он ткнул пальцем в образовавшуюся тёмную точку, пока Бомгю и Тэхён заглядывали ему через плечи, — Здесь должно быть что-то типа укрытия.       Он поднял взгляд на Субина, собираясь что-то сказать ему, но тут же замер, быстро развернулся и быстро пошёл в нужном направлении. Чхве растерянно посмотрел ему вслед, а потом перевёл взгляд на оставшихся парней. Те лишь пожали плечами и после прерываемого ветром крика Ёнджуна о том, что «он их сейчас тут оставит и уйдёт один» ринулись за ним.       Простояв на холоде достаточное количество времени, все уже колотили зубами и тщетно пытались согреть заледеневшие руки. Их наряды, у большинства состоящие из лёгкого верха и протёртых штанов, явно не подходили под эти обстоятельства. К счастью, Ёнджун заметил в снежном тумане нечто наподобие стены из крепких деревьев, которые почти не шатались от ветра и выглядели неплохим временным укрытием.       Субин вырвался вперёд, догоняя Ёнджуна и теперь идя с ним почти на одном уровне, Тэхёну же досталась несчастливая судьба всё время застревать в сугробах, а Бомгю — вытаскивать его из снега. Обоим казалось, что в какой-то момент может произойти так, что Закулисье решит поиграться и вместо земли за снежной коркой окажется пустота, которая утянет за собой обоих, из-за чего оставаться позади было еще страшнее.       Кое-как они добрели до Субина и Ёнджуна, которые уже наломали веток и сложили их вместе. Измученные сугробами, они тут же улеглись на промёрзлую землю, прижавшись друг к другу, чтобы хоть немного согреться. Не сказать, что это помогало, но никто не собирался разрывать объятия.       — У кого-нибудь из вас есть спички или зажигалка? — спросил Субин после того, как собрал ветки в маленький шалаш.       — У нас есть Ёнджун! — буркнул в плечо Кана Бомгю, тут же обернувшись на упомянутого парня.       Чхве недовольно выгнул бровь, но всё же подошёл к Субину и наклонился к будущему костру. Он вытянул руку, и золотая энергия, правда, уже не такая яркая, как в прошлый раз, прилила к пальцам, обвила их спиралями и в мгновение ока превратилась с искры, которые упали на ветки и начали полыхать.       Субин, впервые увидевший такую магию, удивлённо перевёл взгляд на Ёнджуна, который якобы невзначай махнул волосами и сел у костра, подставив руки пламени. Тэхён и Бомгю тоже подобрались поближе, всё ещё прижимаясь друг к другу и разделяя флиску Кана.       — Откуда у тебя эти силы? — не сводя глаз с парня спросил Субин, тоже придвигаясь поближе к теплу.       — Да неважно, — мотнул головой Чхве, но после трёх осуждающих взглядов тяжело вздохнул и, закатив глаза, начал рассказывать: — На начальных уровнях, уже не помню, каких именно, я нашёл пузырьки с непонятной жидкостью и по глупости выпил сразу все. Сначала жидкость действовала, как кофеин: прилив энергии, бодрость и так далее, а потом меня отрубило. Конец истории, мораль — не берите в рот что попало, — торжественно заключил Ёнджун и чересчур театрально поклонился каждому.       Трое парней разочарованно загудели. Бомгю ещё в самом начале отрубился, но из-за гама очнулся и присоединился к общему неодобрению.       — Ой, у меня одеяло есть, — неожиданно вспомнил Тэхён, достав его из сумки и тут же увернувшись от летящей горящей палки.       Потеснившись, вчетвером они досидели до последнего уголька, который задул беспощадный ветер. Ещё раз сверившись с картой, Ёнджун снова повёл их по скалистым вершинам, которые из-за погодных условий не внушали никакого доверия.       Силы уже начинали заканчиваться, а мест, подходящих для перевала, совершенно не было — одни голые скалы без какого-либо укрытия. Всем уже начало казаться, что их судьба — превратиться в ледяные статуи и остаться на этом уровне навечно, однако маяком в этом ледяном мире стал дым, выходящий из-за одной из скал. Позже друзья рассмотрели небольшой домик и двинулись к нему, на последнем приливе сил не обращая внимания на холод и усталость.       — Постойте, я первым зайду, — Ёнджун отодвинул в сторону Тэхёна, который уже собирался дёрнуть за ручку двери, и сделал шаг, чтобы оказаться перед ним.       Внутри всё оказалось нормальным: камин тихо полыхал в конце комнаты, посередине находился стол, за которым стояла наряженная ёлка. Атмосфера напоминала Новый Год в какой-то очень дальней деревне, когда за окнами гудят не машины, а ветер, небо закрывают не отходы от фабрик и верхушки многоэтажек, а ели и миллион снежинок.       Чуть не растоптав Ёнджуна, который начал материться вслед парням, все забежали в дом, тут же подлетая к камину и отогревая заледеневшие конечности. Бомгю быстро отвоевал себе одеяло и, наплевав на всё и всех, уснул у камина, не обращая внимания на смешки друзей.       Под ёлкой путешественники нашли упакованные подарки и решили, что не случится ничего плохого, если они присвоят их себе. В упаковочную бумагу были завёрнуты глупые рождественские свитера, на которые Ёнджун сначала скривился, потому что «это уродство совершенно не подходит его стилю», но потом смирился, решив, что это намного лучше, чем остаться с отмороженными лёгкими, и обречённо натянул «подарок» на себя.       Бомгю всё же проснулся, что стало для него невообразимо грустным событием, и сел за стол к остальным. Те обсуждали уровни, на которых им пришлось побывать. К удивлению Чхве, Субин влился в их компанию очень быстро и уже сейчас он мог назвать его своим другом, хотя до этого Бомгю с особой настороженностью относился ко всем странникам.       Исключением всегда оставался Тэхён. «Но только из-за тех событий, при которых мы встретились», уверял сам себя Бомгю. Он положил голову на плечо друга, продолжая со странной ностальгией вспоминать их первые уровни, пока все остальные уплетали за обе щёки найденные в другой комнате вкусности: от тёплой каши до булочек.       — Бомгю, просыпайся и тоже ешь, а то будешь потом ныть, что устал, — окликнул его Ёнджун.       — Что? — уставился на него парень. — Когда это я ныл?       — Когда мы встретили Смертомолей, — Чхве начал загибать пальцы, — Когда мы, — он на секунду осёкся, — Спласли тебя от гнавшихся за тобой Паралий, потом в Синих Дюнах…       — Ты тогда сам его довёл, — недовольно перебил его Тэхён.       Ёнджун поднял руки вверх, будто он не причём, и продолжил кушать.       — Друзья! — внезапно Субин поднялся с места и пару раз хлопнул в ладоши. Он поднял стакан с чем-то наподобие какао, такой же, как и у всех остальных, в воздух, и с улыбкой произнёс: — Раз уж такой повод…       — Какой повод? — перебил его Ёнджун с уставшим выражением лица.       — Не важно, — невинно улыбнулся Субин и продолжил: — В общем… Мы все живы, верно? И тут атмосфера такая… Знаете, мне просто хотелось бы понадеяться, что все мы выживем.       — Довольно оптимистично, — усмехнулся Тэхён.       — Да тихо вы! — Бомгю с возмущением толкнул локтем Ёнджуна и Тэхёна в плечи, а сам после с восторгом вновь устремил свой взгляд на Субина. По какой-то причине Субин уже вдохновлял его. Благодаря ему на самом деле хотелось верить в то, что они доберутся до конца этого ада живыми. — Видите же, человек говорит!       Субин тихо хихикнул в кулак и наконец возобновил речь, едва тишина воцарилась:       — Итак… Мы все встретились при разных обстоятельствах, и я плохо вас знаю. Но я искренне верю, что вы прекрасные люди. Поэтому мне хотелось бы, чтобы мы все были живы. Так выпьем же за жизнь!       — Как глупо… — Ёнджун закатил глаза, но всё-таки поднял свой стакан вверх.       — Глупо что? — прищурился Субин, глядя вниз, на Ёнджуна.       — Глупо… — он отвёл взгляд, прикусывая губу, — Глупо произносить тосты, когда у нас из напитков только какао. Даже не напьешься.       — А тебе лишь бы напиться! — фыркнул Тэхён, хватаясь за свою кружку.       — Ну хватит ссориться! — взмолился Бомгю. Он был первым, кто чокнулся импровизированными «бокалами» с Субином, и первым, кто сделал глоток своего какао после этого. — За жизнь!       После этого каждая чашка встретила кружку другого. Послышался звон стекла о стекло, восторженное и более тихое «за жизнь».       Это стало своеобразным лейтмотивом этого вечера. Кто-то действительно верил в то, что им получится выжить и дойти до конца. Кто-то — нет, но даже в них вспыхнул слабый огонечек надежды: а может, всё-таки?..