Незримая охота

— Ты это видишь? — Он не хотел срываться, но ничего не мог с собой поделать. Нора вздрогнула, и он шагнул вперёд, приблизившись к её лицу. — Ты это видишь? — Да? Кто вообще может этого не заметить? — Больше людей, чем ты думаешь, — сказал Адам, отходя от окна. — Нам нужно идти. — Нет. — Жон поймал его за запястье. — Бомбы здесь заставят всех выстроиться в очередь для переклички на спортплощадке. Если нас там не будет, люди будут искать нас. Подозрение падет прямо на нас, и нас начнёт выслеживать полиция. — Хм... — Адам нахмурился. — Бомбы, полиция, охота? — Нора нервно посмотрела между ними. — Ты даже не пытаешься притвориться, что всё в порядке. — Нет. Момент — нет, он не мог сказать, что он был плохим. Всё было запланировано. Синдер точно знала, когда наступит кошмар, или знала, как его создать. Это было идеальное время, по крайней мере с её точки зрения. Пробуждение Норы стало вишенкой невезения на вершине ужасного торта. — Держись за мной, — сказал он, обнимая ее за плечи. — Не делай ничего необычного и не реагируй ни на что странное, что увидишь. Веди себя естественно. — Я уже сообщил Блейк. — Адам убрал телефон. — Она передаст новости остальным. Ты знаешь больше, чем я, о том, как вести себя по-человечески. — Он проигнорировал смущённый возглас Норы и сосредоточил свое внимание на Жоне. — Что нам делать? Разве не разумно предположить, что некоторые люди скорее сбегут, чем примут участие в перекличке? Это не исключало возможности, но он сомневался. Чтобы добраться до главных ворот, придется пробежать мимо пожаров, а само спортивное поле будет надежно защищено от бомб, оно находится достаточно далеко от зданий, чтобы большинство студентов чувствовали себя спокойнее, бегая там, чем за воротами. У них были инструкции на случай стрельбы, но, поскольку выстрелы не звучали, а бомба могла находиться в любом помещёнии, никто не собирался оставаться в классе. К тому же он не был готов к тому, что ситуация внезапно окажется под его контролем. Адам и Нора обращались к нему за советом: одна — потому что не понимала, что происходит, а другой — потому что ему так сказали. Спортивная площадка или побег. Спортивная площадка или бег. Спортивная площадка и бег? Нет, это было глупо. К тому же это означало бы бросить Адама на растерзание волкам. — Спортивная площадка, — решил он. — Нора, мне нужно, чтобы ты вела себя совершенно нормально и не кричала — что бы ты ни увидела. Кроме того, не поднимай глаз ни на кого из полицейских. Что бы ни случилось, не смотри им в глаза. Когда занятия закончатся, ты должна направиться к маяку. — Маяк? Какой маяк? — Ты увидишь его. Ты не должна возвращаться домой, Нора. — А как же ты? Жон постарался сделать уверенную улыбку. — Если всё пойдет хорошо, я сам отведу тебя к маяку. Я просто говорю это с точки зрения "вдруг" всё пойдёт не так. — Хорошо. — Нора выглядела немного счастливее. — Я тебе доверяю. К этому времени большинство студентов, вероятно, уже были на улице. Жон, Адам и Нора последовали за ними, выйдя в коридор и обнаружив, что он пуст. Звуки, доносившиеся снизу, привели их к лестнице, где одна из учительниц стояла наверху и спускала людей. — Вы трое! — позвала она, заметив их. — Спускайтесь вниз и выходите на поле. С вами все будет в порядке. Идёмте. — Учительница выглядела измождённой и испуганной, но она осталась, чтобы убедиться, что никто не остался позади и не растерялся. Он знал, что с ней всё будет в порядке, но всё равно это было смело с ее стороны. На нижнем этаже было ещё больше учителей с огнетушителями, которые реагировали и тушили пламя, грозившее охватить коридор. Школьная медсестра оказывала помощь пострадавшему со сломанной рукой и ожогами по бокам тела. Прежде чем они успели увидеть больше, к ним подбежал другой учитель и оттолкнул их, крикнув, чтобы они вышли на улицу, где будет безопасно. Толпы учеников выстроились в одну шеренгу на спортивной площадке, каждая шеренга представляла собой один класс, а учитель стоял впереди с журналом, ведя список. Некоторые колонны выглядели гораздо меньше, чем другие, а некоторые и вовсе отсутствовали. В одной очереди было всего восемь человек, все молчаливые и тихие, а учителя не было совсем. Их класс, находившийся на последнем этаже, по большей части избежал взрыва. Когда они торопливо подошли, учитель увидел их и вздохнул с облегчением. — Нора Валькирия, Жон Арк и Адам Таурус. — Он сделал пометку в списке. — Здесь все. Хвала Господу за его милость. — Через секунду он покачал головой. — Встаньте в строй и ведите себя тихо. Если что-то случится, следуйте указаниям директора или учителей. Они кивнули и двинулись вдоль линии между своим и чужим классом. Рен догнал их на полпути и с облегченной улыбкой вышел из очереди, чтобы присоединиться к их группе. Он похлопал Жона по руке и обнял Нору за плечи. Нора обняла его в ответ. — Ты в порядке! — Меня не было рядом со взрывом, — ответил он. — Я был в тувлете, когда это случилось, а потом меня отправили на улицу, прежде чем я смог найти вас. Что происходит? Кто-то сказал, что в лаборатории взорвался газ, но для подобного паники слишком много. Жон прервал Нору, прежде чем она успела ответить: — Понятия не имею, — сказал он, не заметив, как Нора посмотрела на него и проглотила свои слова. — Мы были в классе, когда это случилось. Мы видели огонь и дым, но не то, что его вызвало. Разрыв в небе был, но солнце ещё не закатилось, и Гриммы ещё не высыпали на улицы. Даже если начинался Кошмар, Гриммы всё равно предпочитали ночь. В пределах разумного. Последний Кошмар случился во время учебного дня, но Левиафан заслонил солнце своей бурей. — Ах! — воскликнула Нора, привлекая их внимание. Она смотрела на город, на водохранилище Кваббин. Жон толкнул ее локтем в руку. — П-прости, — сказала она, отрывая взгляд от призрачного маяка. Вид у неё был какой-то средний между изумлением и восторгом. Скоро всё изменится, ведь она ещё не видела настоящего ужаса. — Мне показалось, что я что-то увидела. Жон пробормотал "позже" в качестве объяснения. Нора кивнула в ответ. — Ученики! — обратилась к ним директриса Глинда Гудвич. Толпа затихла. — Как вы, несомненно, знаете, в Истфилде произошел инцидент. Сразу скажу, что мы оцепили школу, и непосредственной опасности для всех присутствующих нет. Жон встал в строй позади Норы, не сводя с неё глаз, а Адам занял место впереди. Они обследовали толпу, по крайней мере, насколько могли видеть. По обеим сторонам выстроились ряды людей, а над всем этим нависла трещина в небе, невидимая для многих. Поторопитесь, подумал он. Отпустите нас и объявите выходной. Нет смысла держать нас здесь, если вы думаете, что будут ещё бомбы. — Мы пока не можем подтвердить, что произошло и сколько человек пострадало. Я прошу всех вас сохранять надежду в своих сердцах и сохранять спокойствие. Уже ведутся спасательные работы для тех, кто пропал без вести, и уже прибыла пожарная команда. — Вокруг здания школы уже мигали красные и синие огни. — Если вы узнаете о каком-либо ученике, который покинул школу, а не собрался здесь, я попрошу вас немедленно связаться с администрацией или полицейским управлением. Нам нужны точные данные о том, кто пропал, а кто нет. Хорошо, что они вообще пришли в таком случае. Любой отсутствующий будет под подозрением, даже если он заявит, что его вынудил бежать страх. Жон понюхал воздух. Ветер доносил запах огня, но невозможно было понять, ее ли это запах или просто пожар, бушующий в школе. — На сегодня занятия в Истфилде отменяются, — объявила мисс Гудвич. — И, возможно, на ближайшие несколько дней. Пожалуйста, следите за местными новостями, чтобы получить более подробную информацию. Мы также обновим наш сайт, чтобы вы все были в курсе. А пока я призываю вас связаться со своими семьями и уверить их, что вы в безопасности. Однако перед этим к нам прибыл представитель полицейского управления, который хотел бы сказать несколько слов. Вонь гари обрушилась на него. Адам зарычал, как дикий зверь. Она. Он. Эти двое были одинаковыми. Мужчина, стоявший перед ними, был старше и выглядел дружелюбно. Сходство с Пиррой было, и всё же он не мог избавиться от сходства с Ребеккой Фарлей. То, как мужчина вел себя, как улыбался, как светились его глаза. Жон услышал, как Нора издала смущённый звук, и положил руку ей на голову, заставляя прервать зрительный контакт. — Я — Александр Никос, — объявил мужчина. — Подполковник полицейского департамента города Вейл. Прежде всего я хотел бы сообщить вам, что наши доблестные офицеры уже проверили школу и могут заверить вас, что в ней нет нападавших. Наши саперы будут обыскивать Истфилд сверху донизу, пока мы не убедимся, что любая опасность для вас нейтрализована. Раздался ропот. Всё дело в использованном слове. Он сказал, что прибыли сапёры. Разумеется, ты об этом знаешь. Они, несомненно, найдут тех, кто её заложил, мёртвыми среди обломков — и Жон готов был поспорить на свою печень, что у них будут отметины, татуировки или ещё какая-нибудь глупость, которая свяжет их с охотниками. — Хотя мы пока ничего не можем подтвердить, скажу, что это рассматривается как случай терроризма, вероятно, связанный со вспышкой террористической группы, которая недавно напала на больницу. Эти люди очень опасны, неизбирательны и не испытывают угрызений совести. Если у кого-то из вас есть информация о друзьях или сверстниках, которые в последнее время ведут себя подозрительно или отсутствуют, пожалуйста, не стесняйтесь сообщить нам. На кону стоят жизни людей. Могла ли Синдер что-нибудь сделать? Смогла бы? Если бы она не была так привязана к своему телу, она могла бы просто достать пистолет и начать стрелять. Он же не мог сбежать, и она должна была учуять его в толпе студентов. Адама и Вайс тоже. Почему она была здесь? Таков был её план; у неё должно было быть что-то на уме. — Скоро вам разрешат уйти. Возвращайтесь в свои дома и семьи. Если у вас есть друзья среди пропавших, я попрошу вас не вмешиваться и не отвлекать мужчин и женщин, которые работают над их поиском. Подробные списки будут обновляться в режиме реального времени в Интернете. Она не должна была давать нам так много информации. Маме пришлось бы подать на полицию в суд, если бы они рассказывали людям о результатах расследования ещё до того, как оно началось. Даже если они на сто процентов знают причину, они не должны говорить об этом школьникам. Она пытается разжечь панику? Это не сработает. Лучше было бы задержать полицию или использовать больше взрывчатки. Глаза Синдер устремились на него. Жон пригнулся, повернулся и шагнул за спину Рена, чтобы использовать его как прикрытие. Он не был уверен, увидела она его или нет. Однако они не собирались играть в её игру. Они были здесь, и у них было алиби. Учитель даже видел их на верхнем этаже, как можно дальше от взрывов. Никто не сможет повесить взрывы на них. — Классы будут выходить по одному, чтобы избежать паники и столпотворения. Пожалуйста, подождите с учителями, пока не вызовут ваш класс, а затем спокойно следуйте за ними к главным воротам. Там ваши имена будут названы офицерами. Не бойтесь. Это делается просто для того, чтобы собрать информацию о том, кто находится в безопасности и здоров. Ваши имена не будут использоваться ни в каком другом качестве. Если вы знаете кого-либо, кто отсутствует сегодня в школе по причине болезни, каникул или по каким-либо другим причинам, сообщите об этом офицерам, чтобы их можно было записать как отсутствующих, а не как потенциальных пропавших. — Александр Никос вышел из зала. — Директриса, остальное я оставляю на ваше усмотрение. — Спасибо. Я понимаю, что вы все хотите оставить это позади, но, пожалуйста, сохраняйте спокойствие и порядок, пока мы выводим вас всех с территории. Сначала класс 1-А. Одна из шеренг двинулась, идя в одном строю под руководством своего учителя. Они прошли мимо полицейских и направились к железной ограде с западной стороны школы, обогнув ее спереди и обойдя главное здание, которое уже не горело, но все ещё дымилось и звенело пожарной сигнализацией. Мисс Гудвич подождала, пока они полностью скроются из виду, и позвала класс 1-Б. Они вышли тем же путем. Минуты прошли в тишине, лишь изредка директриса вызывала новый класс, а затем раздавалось шарканье ног. Непрерывный звон тревоги перекрывал всё это, но продолжался он уже довольно долго, и Жон привык к нему. Внезапный вздох Норы он не мог проигнорировать. Он проследил за её взглядом и негромко выругался, увидев, как на спортивном поле, возле футбольных стоек, ворчит крупное волкоподобное существо. Гримм принюхивался, высоко подняв морду. — Что... — Нора оборвала вопрос, когда он положил руку ей на плечо и наклонился. — Веди себя естественно, — напомнил он ей. — Но... — Тсс. — Он подмигнул, надеясь, что она поймет. — Ничего страшного. Тебе это лишь кажется. Она звучно сглотнула. Она попыталась отвернуться и посмотреть вперёд, но её взгляд все время возвращался назад, инстинкты выживания с непривычки подсказывали ей, что огромный волк-монстр, стоящий менее чем в ста метрах от неё, — это не то, что можно игнорировать. Больше никто в толпе на это не отреагировал, насколько он мог судить. Один из уходящих классов прошел прямо мимо него, и Гримм даже поднял морду, чтобы посмотреть на них, прежде чем пропустить. Их он тоже не видел. Но он чувствовал какой-то запах. Это было очевидно по тому, как он постоянно принюхивался. Жон наблюдал за Синдер. Или за Александром. Полицейский стоял спокойно, скрестив руки, и сканировал глазами толпу. Небольшим движением, почти незаметным, он взглянул на Гримма, а затем обратно. Любой наблюдатель мог бы подумать, что он просто осматривается. Синдер не сделала ни единого движения, чтобы разобраться с существом. Она ждала, пока кто-нибудь из них не выдаст себя. Или умрёт. Выйти из игры было более вероятно. Если тварь увидит их и нападёт, им придётся бежать или драться. Любое из этих действий могло стать поводом для подозрений и ареста или, по крайней мере, допроса. И то и другое было бы смертельно опасно, если бы эта тварь была рядом, а Кошмар захватил город. Гримм легко найдёт и убьет их. Чёрт, пленники в участке. Теперь они были ещё более уязвимы. Озпин должен был что-то сделать. Он бы уже понял, что начался Кошмар, и действовал бы соответственно. И он, и Руби. Жон снова опустил глаза, наблюдая за тем, как Синдер блуждает по ним, и проследил, чтобы Нора сделала то же самое. — Не обращай внимания, — прошептал он. — Не обращай внимания, и оно не обратит внимания на тебя. — Что это? — Не что иное, как плод твоего воображения. — Подожди, ты говорил, что две недели назад на тебя напал дикий зверь. Это было...? — Это всего лишь твоё воображение, — прошипел он, крепко сжав ее плечо. — Помни, что я сказал. Просто продолжай двигаться и доберись до маяка. Всё остальное не имеет значения. Оставь эту штуку на меня. Я разберусь. Как только он найдет способ, так и будет. Безоружный, окруженный людьми и без источника воды, к которому можно было бы обратиться, он был почти так же беспомощен, как и Нора. По крайней мере, он был хорошим бегуном. Лучше, чем полицейские на машинах? Вряд ли. Вызывайте уже наш класс. Нам нужно идти. — Класс 2-С. Не их. Вышел ещё один класс, и толпа поредела ещё больше. Он заметил белые волосы Вайс среди них, увидел, как она прижалась к группе, держа их между собой и Гриммом. Когда она проходила мимо, его голова взметнулась вверх. Синдер повернулась в ту сторону, куда он смотрел. Гримм зарычал и зашагал в сторону студентов. Чёрт, чёрт, чёрт. Не сейчас. Цветы. Он чувствовал запах цветов. Синдер пошевелилась. БАХ! Выстрел эхом разнёсся над головой. Трава и дёрн взлетели в воздух позади Синдер, и пуля промахнулась мимо одержимого тела, когда она уклонилась в сторону. Студенты закричали и упали, прикрыв головы руками. Офицеры выхватили пистолеты из кобур и бросились в укрытие. Один из них повалил мисс Гудвич на землю и закрыл её своим телом. Руби? Должно быть. Её запах донёсся по ветру и стал для Синдер единственным предупреждением о необходимости двигаться. Раздался второй выстрел, но Синдер уже двигалась, перебегая с боку на бок и доставая пистолет, пригибаясь за патрульной машиной и выкрикивая приказы. — Снайпер! Пригнитесь! — Уведите детей! — крикнул другой. Раздались проклятия и ругательства, несколько офицеров вырвались из укрытия и побежали между упавшими студентами и стрелком, прикрываясь своими телами. — Двигайтесь! — кричали они. — Обойдите школу и уходите. Вперёд! С испуганными криками ученики Истфилда поспешили повиноваться. Жон поднялся на ноги и потащил Нору за руку, увлекая ее за собой. — Пойдём, — шипел он. — Это наш шанс. — Но стрелок... — На нашей стороне. Рот Норы то открывался, то закрывался. Её взгляд метнулся к Гримму, но тот тоже отреагировал на шум и повернулся в сторону крыши, на которой находилась Руби. Ещё один выстрел заставил людей вскрикнуть и пригнуться, но это не имело значения. Выстрел угодил в машину, за которой сидела Синдер, пробив стекло и металл. Гримм почувствовал запах Руби. Возможно, он чувствовал их всех, но не мог найти их в толпе, тогда как запах Руби был ясен как день. С протяжным воём он рванул в её сторону, перепрыгнул через кованую ограду и понесся по городу. Руби не стала тратить на него пули, да и вообще они ничего не изменили бы. Ещё один треск разнесся эхом и продырявил капот машины Синдер. Полицейские не могли стрелять в ответ с такого расстояния и сосредоточились на их сопровождении, отступая назад, чтобы создать оцепление и живой щит для студентов. Больше выстрелов не последовало. Руби, видимо, решила, что пора уходить. Она дала им шанс на побег, в котором они так нуждались. Попытка полиции установить имена у ворот была забыта. Студенты высыпали на дорогу, машины с визгом останавливались, поняв, что происходит. Полицейские, уже находившиеся там, безуспешно пытались организовать организованный отход. Люди бежали во все стороны, лишь бы подальше от школы и снайпера. В стороне несколько патрульных машин мчались по другой дороге, с воем сирен выслеживая Руби. — Рен, я пойду с Норой к себе! — крикнул Жон. — Так ближе. А ты иди домой. — Разве мы не должны держаться вместе? — Нет. — Он никак не мог объяснить. — Поверь мне, у нас всё будет хорошо. — Всё в порядке, Рен! — сказала Нора. — Со мной всё будет в порядке. Поговорим позже? Рен был явно расстроен и растерян. Их дома находились недалеко друг от друга, и смысла разделяться не было. Однако он понимал, что спорить сейчас было бы плохой идеей. — Ладно, — сказал он, тоном давая понять, что в следующий раз будет задавать вопросы. — Напишите мне, когда будете в безопасности. Я скажу твоим приёмным родителям, где ты. Жон потащил её прочь.

/-/

Сердце Норы заколотилось в груди. Огонь, взрывы и выстрелы напомнили ей о том моменте, когда она думала, что умрёт; о том мгновении, когда она открыла глаза, увидела, как Жон получил пулю за неё, а затем оттащил её прочь. Огонь, пепел и кровь, после чего она, испуганная и одинокая, вернулась в свой дом, мучаясь от неуверенности и не зная, жив ли он. Отчаянный поцелуй и ночь рыданий. Это напомнило ей, как мало она знала мальчика, которого называла одним из своих лучших друзей. А ей казалось, что она его знает. Ей казалось, что она его знает. Жон был чудаковатым, дружелюбным, верным, добрым и временами немного невежественным, но в хорошем смысле этого слова. Конечно, у него были свои недостатки. Например, его пассивность по отношению к Винчестеру, а также то, что он иногда плохо запоминал, одалживал и копировал её домашние задания и забывал вернуть их обратно множество раз. Но это было нормально. Хорошее сменяется плохим. Нора была уверена, что знает его как свои пять пальцев. А потом случилось то, что случилось. А потом он спас ей жизнь. А потом он истекал кровью, стрелял из пистолета, избивал Винчестера до полусмерти, общался с Янг Сяо-Лонг, был отстранен от занятий. Вляпался не в ту компанию? Она ненавидела эту фразу. Так говорили её приемные родители, когда узнавали, что она дружит с двумя мальчиками, как будто это могло сбить ее с пути и испортить. Но что, если они были правы? — Я чую, что кто-то идёт впереди, — сказал рыжеволосый парень, которого Жон попросил сопроводить их. Голос у него был хриплый, слова — резкие и грубые. От него веяло опасностью, и Нору охватили сомнения, как только они с Жоном оказались вместе. Если бы это был прежний Жон, она бы встала на его защиту. Новому Жону было всё равно. — Ты можешь с ними справиться? — спросил Жон. — Если понадобится. — Его рука потянулась к брюкам и вытащила нож. Нора отшатнулась — или отшатнулась бы, если бы Жон не тащил ее за собой. Она чуть не споткнулась. Жон и Адам посмотрели на неё. Нора отвела взгляд, испугавшись их светящихся глаз. Нечеловек. Прошло уже несколько дней с тех пор, как она заметила слабое свечение в глазах Жона, но не стала комментировать это. Он спас ей жизнь, и она решила, что это просто обман зрения. Может быть, что-то, чего она никогда не замечала. Оглядываясь назад, можно сказать, что это было глупо. — Я доставлю Нору в Маяк. А ты разберись с ними. — Хорошо. Я сам найду туда дорогу. Блейк уже в пути. Жон принюхался к воздуху — как ищейка. — Я не чувствую её запаха. Блейк? Не чую? Маяк? Нора смотрела, как рыжий бросился прочь с ножом, и открыла рот, чтобы заговорить, но Жон заставил её замолчать, потянув к перекрестку. Люди уже реагировали на шум, доносившийся из школы: одни, поняв, что происходит, отходили в сторону, другие смотрели или проверяли новости по телефону. Жон заглянул за угол, за которым скрылся Адам, и Нора сделала то же самое, протиснувшись мимо него. Там, дальше по улице, она увидела ещё двух... животных — только так она могла это назвать. Вот только это были не они. Она не могла притворяться, что знает всех существ на Ремнанте, но то, что выглядело как закованный в броню носорог с шестью закрученными рогами? Это было ненормально. Оно выглядело как нечто из извращенной версии "Парка Юрского периода". И Адам мчался к нему. — Что он делает? — Он уберёт их с дороги для нас. Уведёт их. Адам не сделал ничего подобного. Он с криком бросился на него и вогнал нож в глаз существа-носорога. Другой, нечто среднее между гориллой и броненосцем — как бы это ни звучало — бросился на него с вытянутыми лапами. Адам увернулся, вырвал нож и вогнал его второму подмышку. — Чёрт, — прохрипел Жон. — Я думал, он будет действовать деликатно. Надо было яснее объяснить, что я имел в виду. Господи, люди обязательно обратят на это внимание. Он что, шутил? Люди уже смотрели, некоторые кричали, другие бежали. Она понятия не имела, почему они бегут от него, а не от монстров. Неужели они не видели, что он с ними сражается? Один из них зарычал, и Адам зарычал в ответ, его голос был почти таким же звериным. — Ради Бога! Он сейчас кого-нибудь Пробудит. Мы ничего не можем сделать. — Он потянул Нору за руку. — Пойдём. Пока они отвлеклись. Нора побежала за ним, проталкиваясь сквозь людей, идущих в противоположную сторону. — Куда мы идём? — крикнула она. — Маяк. Это место, где ты будешь в безопасности. — В безопасности от кого? Что это за твари? — Гриммы. — Жон, это ничего для меня не значит! — крикнула она. — Используй объяснения! — Чудовища, — повторил он и снова выдал нечто бесполезное. Она видела, что это чудовища. — Никто, кроме нас, не может их видеть, — объяснил он. — Они не видят и других людей. Они видят, охотятся и убивают нас. Мы — те, кто дает им отпор. — Охотники? Поэтому вас называют охотниками? — Да. — И ты один из них? Он оглянулся, поморщившись. — Что-то вроде того. Но я не такой, как Адам. Или Руби, или Янг. В большинстве случаев я едва могу сражаться. Я ещё новичок. — Он быстро посмотрел в обе стороны и потащил ее через дорогу. — Я Пробудился всего две недели назад. В основном сражается Руби. Руби? Пятнадцатилетняя Руби? Милая маленькая девочка? И он не может с ними сражаться? Звучит не очень хорошо. — Тогда что будет, если мы наткнёмся ещё на кого-то? — Мы продолжим бежать. Это был не такой вдохновляющий ответ, как она надеялась. Но она и не просила о большем. Если Жон в чем-то и превосходил ее, так это в спорте. Он мог бегать часами. Она же была больше склонна к спринтерскому бегу, чтобы потом упасть и сдаться. Она не была неприспособленной, просто не умела держать себя в руках — то, что никогда не интересовало её настолько, чтобы научиться этому. — А мы не можем воспользоваться машиной? — Конечно. У тебя же она есть? И ты вдруг умеешь водить? — На это она ответила молчанием. — Тогда нет, мы не можем. — Он внезапно остановился и потянул ее за собой в переулок. — Мы будем в безопасности на набережной. Задыхаясь, Нора оглянулась на дорогу, с которой они ушли. — Но ведь набережная была в той стороне. — Спереди — Гримм, — ответил он. — Я их чую. — Ещё? — Это Кошмар. Всегда есть кто-то ещё. С наступлением ночи станет только хуже. Голос Норы надломился. — Хуже...? — Намного хуже. В Маяке ты будешь в безопасности. Просто нужно... — Он внезапно прервался, оглянувшись. — Они нас заметили. Чёрт. Прошло пять или шесть секунд, прежде чем Нора услышала, что он сказал или что он почуял. Внезапный звук топота ног позади них и рычание донеслись до ее ушей и придали ей новые силы, чтобы двигаться дальше. Её грудь вздымалась и опускалась, когда она напрягала руки, заставляя себя бежать так быстро, как никогда раньше. — Как далеко Маяк? — Ещё пять минут. Пять...? Они никак не могли этого сделать. Она не могла бежать пять минут. Даже спортсмены так не делают. — Мы не успеем! Взгляд Жона был устремлен вперёд. — Мы справимся. Тут недалеко. В его последних словах не было смысла, но Нора была слишком далеко, чтобы заботиться об этом. Паника охватила ее, а вой остался позади, и она побежала быстрее, чем когда-либо прежде. Свет впереди обозначил конец переулка; они вырвались из него на оживленную улицу, соединявшуюся с бульваром у набережной. Жон бросился в том направлении, постукивая ее по руке, чтобы убедиться, что она следует за ним. Впереди, над зданиями, виднелся маяк, которого раньше там не было. Это как волшебство, — прошептал ее испуганный разум. Если это и так, то это была магия, о которой она никогда не просила. Сзади из переулка в толпу бросились существа — Гриммы. Оглянувшись, она увидела, как они проходят сквозь людей. Кто-то вздрогнул, кто-то вдруг оглянулся, словно что-то почувствовал, но никто не попятился. Их догоняли. Она не осмеливалась думать о том, что будет, если их поймают. Жон уже сказал, что не умеет драться. Она видела, как он использует оружие, но у него его явно не было. Она могла драться, но против огромных волкоподобных зверей с когтями длиннее ее руки? — Вперёд! — рявкнул он. — Мы рядом! Они выскочили на бульвар, и им пришлось затормозить. Нора затормозила и упала, кувыркаясь на камнях, и покатилась к краю тротуара, выходящего к водохранилищу. Люди оборачивались, чтобы поглазеть, но ей было всё равно. Она прихлопнула себя рукой и поднялась на колени, оглянувшись в ту сторону, откуда они пришли, и увидела двух монстров, мчащихся вперед. Опираясь на них, Нора поднялась на ноги и побежала дальше. Жон не успел. Он остановился и повернулся. — Жон!? — закричала она, не обращая внимания на людей. — Что ты делаешь!? Его глаза были закрыты. Он глубоко вздохнул, и его ноздри раздулись. Монстры не обращали на неё внимания и неслись к Жону. Его руки были вытянуты в стороны, направлены вниз, но немного разведены в стороны. Они были пусты. Никакого оружия. Ничего. Нора хотела крикнуть предупреждение. Кто-то другой опередил её. Из толпы на набережной донеслись крики шока и ужаса. Люди падали и бежали, спотыкаясь и шатаясь, прочь от них. Но не от Гриммов. Они проходили сквозь них, убегая в противоположном направлении. Над её головой пронеслась тень, погрузив пол в темноту. Нора повернулась. И замерла. Цунами? В водохранилище? Это далеко не цунами, но в её состоянии повышенной паники пятиметровая волна определенно казалась таковым. Это было невозможно. Но, тем не менее, это было не всё, что она видела. Её взгляд вернулся к Жону, чьи руки теперь были направлены на Гриммов. — Вы в моих Владениях, — прошипел он. Волна обрушилась вниз. Она ударила Нору и повалила её на землю, мгновенно залив водой. К счастью, волна была не очень сильной, и удар был быстрым. Она прижала ее к земле, а затем отхлынула, заливая бульвар и разбивая витрины магазинов. Задыхаясь, Нора протиснулась сквозь него и встала на колени. Пострадало ещё несколько человек, но никто из них не выглядел серьезно раненым. Синяки и, возможно, несколько сломанных костей. Большинство выглядело потрясёнными. Чудовищный рёв привлек её внимание к Гриммам. Они лежали на земле и тащились по ней и к водохранилищу, пока вода стекала обратно. Их когти заскрипели, когда они упёрлись в камень. В этом не было смысла. Даже если вода стекала с тротуара, она не была достаточно сильной, чтобы ухватиться за неё, не говоря уже о ком-то ещё, а вот Гримм — гораздо крупнее и тяжелее — больно скреб когтями по камням, отчаянно пытаясь удержаться, пока их уносило. Один из них прошел так близко от нее, что она могла бы протянуть руку и коснуться его лапы. Его глаза встретились с ее глазами. В них не было ничего. Ни гнева, ни звериной ярости. Только слабое сияние, не похожее на то, что она видела у Жона. А потом он исчез, с последним воем сорвавшись с края пирса и рухнув в водохранилище. Его вопль больше не доносился до неё. Он исчез в глубине, унесённый течением, которого по всем правилам не должно было существовать. Бульвар был насквозь промокшим. Люди медленно поднимались на ноги, глядя на неподвижную воду. Они были потрясены не меньше, чем она. Но только не Жон. Жон стоял на ногах. Он так и не упал. Его глаза открылись. Голубые радужки сверкали. — Идём. — Он протянул руку. Она не была мокрой. Он вообще не был мокрым. — Теперь мы в безопасности. — Что с тобой случилось? — хрипло прошептала она. — Самая ужасная неделя в жизни. Он улыбнулся. Это было горько, грустно, но это был Жон. Кроме нечеловеческих глаз и нечеловеческой силы, эту пристыженную и грустную улыбку она видела и раньше, обычно когда он возвращался после издевательств от Кардина и говорил ей и Рену, что синяки у него от падения. Нора взяла его за руку и позволила ему поднять ее на ноги. Она была насквозь промокшей. И вот теперь, когда непосредственная опасность миновала, её начало трясти. Она чуть не споткнулась, и ей пришлось на секунду опереться на него, чтобы собраться с силами. — Это... — Она сглотнула. — Это случится со мной? — Нет, если я смогу это остановить. — А ты сможешь? — Я не знаю. — Его рука сжалась на ее руке. — Но клянусь тебе, Нора, это произойдёт не из-за отсутствия попыток. Не в этот раз. Я не позволю тебе стать ещё одной Янг. — Вздохнув, он ослабил хватку и повернул ее в сторону. — Пойдём. Маяк недалеко, и мы будем в безопасности в моих Владениях. — Владение...? — Ну... Вообще-то, лучше пусть Озпин объяснит. Только одно. Тебе не снились кошмары последние несколько ночей? Проблемы со сном? — Немного, наверное... — И что в них происходит? — Он наклонился. — Я серьёзно. Что ты помнишь? Нора облизнула губы и разорвала зрительный контакт, внезапно осознав, насколько она измотана. Сочетание бега и недосыпания. — Я думала, что это просто повторяющиеся кошмары о том, что случилось. Знаешь, когда ты спас меня от того человека. Я... я думаю, что продолжаю переживать это во сне. — Почему? Что ты видишь? — Огонь, — ответила она. — Много-много огня. Адский пейзаж огня и пепла.