Незримая охота

— Хм. Я не вижу в тебе ничего странного. — Озпин откинул волосы Жона и обхватил его подбородок. Они находились в Маяке, в главном фойе, и Жон облокотился на стол. Было ещё довольно рано, и в баре, хотя он и был заполнен, оставалось много свободных мест. — Ты сказал "соленая вода". Ты уверен, что она была? — Конечно. Не я один почувствовал этот запах. — Да, этот... твой Гримм. — Озпин вздохнул. — Думаю, нам стоит пока оставить всё как есть. Руби, которая держалась неподалеку, но не настолько близко, чтобы Жон мог видеть её в глаза, поднялась. — Что? Оз, мы не можем! — У нас есть дела поважнее, чем выслеживать и убивать врага, который пока что ничего нам не сделал. — Пока! — надавила она. — А что, если она убьёт одного из нас? Неужели мы будем ждать, пока она что-то сделает, хотя знаем, кто она и где живет? — Судя по твоему описанию и описанию Жона, не похоже, чтобы она подобное сделала. — Похоже! — прорычала Руби. — Похоже, что нет. — Она топнула ногой, и её рука потянулась к оружию. — Это не гарантия. — В нашей работе гарантий очень мало, Руби. — А вот то, что она умрёт, — одна из них. Озпин посмотрел на неё. Он не выглядел сердитым. Терпеливым, если можно так выразиться. Далеко не то состояние, в котором находилась Руби. — Почему бы тебе не пойти с Янг сегодня вечером? Я отправил её расследовать серию смертей среди бездомных возле торгового центра. Там все признаки того, что Гриммы нападают на слабых. Руби поняла, что это была попытка отвлечь её. Она скрестила руки. — А Блейк? — Я уже всё решил. Руби нахмурилась и повернулась на пятках, чтобы уйти. Её плечи были напряжены, и она постаралась хлопнуть за собой входной дверью Маяка. Несколько охотников оглянулись, но вскоре вернулись к своим напиткам и разговорам. — Я прошу прощения за неё, — сказал Озпин. — Не стоит. — Жон вздохнул и покачал головой, когда Озпин закончил осмотр. — Что-то личное, я полагаю? — И откуда ты взял эту мысль? — Ладно, это было довольно очевидно, — признался он, заслужив улыбку Озпина. — Это не моё дело, я полагаю. — У него было чувство, что Озпин не сказал бы ему, даже если бы он спросил. Придётся спрашивать Руби, и он сомневался, что она будет готова рассказать ему. Вся эта история была запутанной. Единственное, что было ясно, — Руби ненавидела Блейк и хотела её смерти. Жон не был уверен, что доверяет ей, и был немного удивлен, что Озпин ей доверяет. — А вот насчёт Блейк. Вы действительно ей доверяете? — Доверять — это слишком сильно. Я верю, что у неё есть причины не навлекать на себя наш гнев. Я верю, что, как она указала, в её районе почти не было смертей от Гриммов. — Он нахмурился. — В её владениях. — Она несколько раз упоминала свои владения. А ещё о какой-то Поляне. Вы знаете, что это такое? — Боюсь, что нет. — Озпин проверил бар и, убедившись, что Вельвет справляется с делами, занял место за столом. — Я, можно сказать, главный эксперт по Гриммам в Вейле, но это не значит, что мои знания безграничны. Я могу предположить, что эта Поляна — её дом в её мире, но, не побывав там сам, я мало что могу сказать. Как бы то ни было, у неё есть веские причины не привлекать наше внимание. Пока что я предпочту, чтобы мы, не отпугнули её. Если бы мы это сделали, боюсь, она не была бы столь сговорчивой при следующей нашей встрече. Жон кивнул. — Я понял. Она довольно... резко защищает свою территорию. — Гриммы не похожи на нас, но выглядят звероподобными, по крайней мере, похожими на некоторых представителей животного мира в нашем мире. Не исключено, что у них есть общие инстинктивные черты, включая территориальность. — Он пожал плечами. — Но это может быть и просто совпадением. Воспринимай всё, что я говорю, с долей соли. — Соль... Озпин вздохнул. — Плохой выбор слов с моей стороны. — Вы... — Он запнулся. — Если вы что-нибудь знаете... — Я знаю немного, — признался Озпин. — Пожалуйста. Я должен знать. На мгновение Озпин выглядел постаревшим, почти древним. Он поднёс одну руку к переносице, чтобы ущипнуть себя. После минутного раздумья он сказал: — На тебя был наложен ритуал. Я могу лишь догадываться о его методе — это за пределами нашего понимания, — но цель кажется очевидной. Та, кого ты знал как Ребекку Фарлей, — Гримм. Она — или он — должно быть, пожелала привести из своего мира другого, чтобы он занял твоё место. — Как это было сделано, я понятия не имею, но, судя по всему, твоя душа в их мире притягивается к тому, что, как я предполагаю, является владениями конкретного Гримма. Во сне ты рассказывал о глубоком океане. — Да. Но это не первый раз, когда он мне снится. У меня был похожий сон до того, как Ребекка поместила меня в этот круг. — Правда? Любопытно. Что ж, возможно, твоя душа уже была готова к странствиям. Это было после того, как ты Пробудился, верно? — В ту ночь, когда я увидел, как Руби убила Гримма. — Тогда твоя душа, должно быть, уже была там. В любом случае, сейчас за ней охотятся, и я уверен, что ритуал как-то с этим связан. Иначе у неё не было бы причин испытывать его на тебе. Жон наклонился вперед. — Как мне его нарушить? Глаза Озпина закрылись. — Я не знаю. Паника и отчаяние охватили его. Жон поднялся на ноги. Он хотел было схватить стоящего напротив него человека за воротник, но вместо этого решил оскалиться. — Озпин, пожалуйста! — Нет, я не пытаюсь ввести тебя в заблуждение, — сказал он, протягивая руку. — Мы почти ничего не знаем о Гриммах. Этот ритуал... он так же близок к магии, как и всё остальное. Просить меня понять его, не говоря уже о том, как его нарушить, — это слишком. Я такой же человек, как и ты, Жон. Только немного старше и немного опытнее. Надежда и энергия улетучились, и он опустился в кресло. — Значит, это всё? Никто не знает? Я просто должен смириться с тем, что меня убьют? — Жон... — Нет! Я не собираюсь с этим мириться! — Он хлопнул рукой по столу, встряхнув бокалы. — Это... Это чушь собачья! Разве охотники не должны были остановить это? Какой смысл мне пытаться, если мою душу убьют, а тело заберут себе? Хуже того, что случилось бы с его семьей? Монстр получил бы доступ к его сёстрам. Попытается ли он сделать то же самое с ними? Неужели вся его семья будет предана на растерзание потусторонним чудовищам? Если так, то лучшим выходом будет... Умереть, не так ли? Покончить с собой и не допустить, чтобы это случилось. Его дыхание становилось всё быстрее и быстрее. Сердце бешено колотилось. Он... Даже если это и так, страх парализовал его. Он не был уверен, что сможет это сделать. На его руку легла ладонь. Озпин потряс его. — Жон! Жон! — Я... Я... — Перестань! — рявкнул Озпин. — Мы не сдадимся. У нас нет других вариантов. — Вариантов?— Отчаяние смешалось со страхом и крошечной капелькой надежды. — Какие варианты? Что мы можем сделать? — Тот, кто наложил на тебя ритуал, должен знать больше о том, как он действует. Мы не знаем, как ему противостоять, но она может. — Ребекка? — Хм... — Озпин соединил руки вместе. — Учитывая ситуацию, я думаю, будет разумно найти её. Верно. Если она была ответственна за это, то должна была знать, как обратить ситуацию вспять. — А она действительно расскажет нам? — Кто может знать? Один Гримм уже вступил с тобой в переговоры. Это доказательство того, что концепция верна. Если удастся убедить эту, что её способность оставаться в этом мире под угрозой, она, возможно, согласится отменить ритуал и разорвать контракт. Звучит заманчиво, но сейчас у него было не так много вариантов. По крайней мере, это было то, над чем он мог работать. Хотя мне нужно быть быстрым. Я чуть не попался ему раньше. Оно увидело меня. С такими темпами я могу и до следующего Кошмара не дожить. — Я поручу Руби и Янг найти её, — сказал Озпин. — Янг учится в Истфилде вместе с тобой, так что ей не составит труда проследить за ней. Что касается Руби... у неё есть уникальные способности, которые могут оказаться полезными. Жон помрачнел. — Если она вообще согласится работать со мной... — Обязательно. Руби злится на то, что она воспринимает как отсутствие действий по отношению к твоему... другу. — Озпин замешкался при этом слове, что было вполне логично, поскольку Блейк не была такой. — Однако подобные чувства не помешают ей поступить правильно. — И что же я могу сделать? — Боюсь, очень мало. Не теряй самообладания, посещай школу. Если она попытается вступить с тобой в контакт, позвони Янг, Руби или мне. Старайся жить так, как жил всегда. Если ты будешь делать что-то ещё, это только вызовет тревогу. Я попрошу распространить её фотографию среди других охотников. Я знаю, что сейчас это слабое утешение, но мы сделаем всё, что в наших силах, Жон. Поверь мне, когда я говорю это. Он должен был ему поверить. Больше он ничего не мог сделать.

/-/

— Ты сегодня в прекрасном настроении. Руби бросила взгляд на старшую сестру и засунула руки в карманы. Это был не вопрос, и она не собиралась доставлять Янг удовольствие, пытаясь отрицать это. — Молчание, да? Да уж, кое-кто совсем потерялся в своих мыслях. Не хочешь сказать, почему? — Нет. — Справедливо. — Она посмотрела в обе стороны от переулка, в котором они стояли, а затем медленно направилась к закрытому торговому центру. Дороги вокруг были свободны, на парковке не было машин, но в тени виднелись люди, которые либо занимались тем, чем не следовало, либо просто слонялись без дела. Янг завела их за угол, где, судя по всему, находился отдел для сотрудников. Обычный человек мог бы и не заметить. На металлической ограде висел замок, но когда Янг надавила на него одной рукой, он оказался незапертым. Это был вход в торговый центр. — А что насчёт камер? — спросила Руби, натягивая капюшон, чтобы скрыть лицо. — Они отключены из-за Кошмара, — ответила Янг. Но всё же сделала то же самое, натянув шарф, чтобы скрыть нижнюю половину лица, и капюшон — для верхней. — Сомневаюсь, что они смогли вызвать людей в воскресенье, чтобы починить их. Свет даже не горит. — Охрана? — Я насчитала двоих вчера вечером. Они скучали и в основном сидели в своих офисах. Руби кивнула и закрыла за ними ворота ограды, задвинув висячий замок, чтобы они хотя бы выглядели надежными. Какими бы охотниками они ни были, для обычного человека, не способного увидеть Гримма, они двое выглядели бы как преступники. Поэтому большинство охотников прятали своё оружие, как, например, дробовик Янг, спрятанный под курткой. Новая Англия не любила скрытое оружие, но ещё меньше ей нравилось открытое оружие у людей, проникших в запретную зону. По крайней мере, в этом случае они могли разыграть карту тупых подростков, если потребуется. — Озпин что-то говорил о бездомных, — намекнула Руби. — Точно. — Янг вздохнула и быстро пояснила: — Я проверяла торговый центр с пятницы. У Озпина были новости о пропаже людей. Федералы считают, что это дикие животные или нападение, как обычно, но тела не обнаружены. — Совсем? — Ничего. Пятна крови в паре мест, но остальное исчезло. Тело, кровь, одежда. Всё исчезло. Руби прикусила губу. Гриммы обычно не обращали внимания на оставление улик. Большинство из них оставляли после себя ужасающий беспорядок. Им даже не нужно было есть убитых ими людей, так что они не могли проглотить тело, не говоря уже об одежде. Её мысли снова вернулись к тому Гримму, которого она видела раньше, — с золотыми глазами, человеческой кожей и нечеловеческим складом ума. Её рука сжалась вокруг пистолета, спрятанного подмышкой. Проклятье. Почему Озпин не позволил ей сделать то, что должно было быть сделано? Эта девушка — монстр — должна была умереть. — Руби, — прошипела Янг. — Ты слушаешь? — Д-да. Конечно. Янг хмыкнула и отвернулась, давая понять, что знает, что Руби не слышала. — Безопасность здесь настолько дерьмовая, что местные бездомные ломятся сюда так же, как и мы. Здесь тепло и есть кров. Иногда в контейнерах остаётся какая-нибудь еда. — И парни из службы безопасности просто позволяют этому происходить? — Я не сомневаюсь, что они обратились к ним, но они же не могут выгнать всех вдвоем. Полиция занята со времен Кошмара, разбираясь с их электромагнитной бурей. — Янг закатила глаза и с усмешкой посмотрела на невежественные массы. — Мы прикинемся парой бездомных и посмотрим, не придёт ли за нами кто-нибудь. Или если мы увидим, что кого-то ещё похитили. — И вмешаемся, да? — нервно спросила Руби. Янг вопросительно подняла бровь. — Ну, да. Очевидно. — П-правильно... — Она отвернулась. Озпин сделал её параноиком. Внутри торгового центра было темно, но помещение освещалось бледно-голубым светом из окон, выходящих на улицу. Небо было чистым, что позволяло лунному свету проникать внутрь. У входа в магазин ютилась пара фигур в спальных мешках, прислоненных к металлическим решеткам. В центре прохода спала ещё одна фигура. Здесь не было ни горящих костров, ни пылающих бочек, ни других предметов, которые Руби могла бы ожидать и которые лично видела в других местах. В торговом центре было достаточно тепло, чтобы в них не нуждаться, а бездомные здесь явно не хотели усложнять себе жизнь, заставляя охранников снова пытаться выгнать их на холод. Руби осмотрела всех, кого могла видеть, и слегка сверкнула глазами. Все они выглядели вполне живыми — что было верным решением, когда речь шла о Гриммах. Вряд ли их можно было назвать незаметными, когда они охотились. Пробуждëнные были такими же: обычно они так паниковали перед тем, что могли увидеть, что становились очевидными. — Похоже, всё чисто. — Пока, — хмыкнула Янг. — Честно говоря, вчера вечером тоже было всё в порядке. Надеюсь, что-то случится, хотя бы для того, чтобы мне не приходилось приходить сюда каждый вечер. — Я думала, тебе нравится торговый центр. — Да, — сказала она, — мне нравится, что я могу приходить сюда за покупками, а этого не случится, если одна из камер засечëт моё лицо. — Она ещё немного потянулась за своей маскировкой, ещё больше натянув шарф на нос. — Спасибо, судимость мне не нужна. — А мне нужна? — Как будто тебе есть до этого дело. Повод прогулять школу и не быть общительной? Удивительно, что ты ещё не сделала этого специально. Руби хихикнула от этой идеи. Охотники не были незаконной организацией как таковой, но бегать с оружием и сражаться с тем, что никто не видит, можно было только до поры до времени. Полиция не одобряла этого, как и любой здравомыслящий человек. Было немало охотников, которые, по сути, находились в бегах или разыскивались за преступления, одни мелкие, другие нет. Обычно спрашивать об этом было невежливо. Тех, кого ловили, ждала либо тюрьма, либо психиатрическая лечебница. Как правило, и то и другое оказывалось фатальным. — Отец бы мне голову открутил, если бы я прогуляла школу. Янг усмехнулся. — Да, он бы так и сделал. Значит, ты делаешь это для него? — Это и тот факт, что я не настолько храбрая, чтобы нарушать закон специально. — Это говорит девушка, которая носит с собой косу, пистолет и вломилась в торговый центр. Руби зарычала. — Это совсем другое. — Конечно. Расскажешь об этом в суде. — Янг вздохнула и встала. — Пойдём, нет смысла прятаться здесь, когда мы должны быть на виду. — Она подошла к скамейке, которую ещё не заняли, в основном потому, что на ней была защита от бездомных — решётки, на которых можно было сидеть, но лежать было нельзя. Руби со вздохом опустилась на неё. — Ожидание. Мой любимый момент. — Да, расскажи мне об этом. — Янг вздохнула и упёрлась обеими руками в скамейку. Её терпение длилось всего пять секунд. — Так ты расскажешь мне, что тебя так раздражает? Я давно тебя такой не видела. Что-то, что сделал тот парень? — Жон? — Руби вздохнула. — Вроде того. Это был не он, но он замешан. — От него одни неприятности, — насторожилась Янг. — За ним охотятся. Это не его вина. — Я знаю это, но от этого он не становится менее проблемным. — Блондинка вздохнула и откинула голову назад, чтобы посмотреть на окна сверху. — Нравится ему это или нет, но он рискует быть поглощённым. Это не его вина, но это мало что меняет. Он — бомба замедленного действия. Руби бросила на сестру пристальный взгляд. — Тебе не кажется, что так говорить несправедливо? — Да. Да, считаю. Но этот мир несправедлив, ты же знаешь. — Янг вздохнула, когда Руби отвела глаза. — Он дерьмовый, я согласна, но это всё, что у нас есть. Этот дерьмовый, поганый мир. Если бы я могла взмахнуть палочкой и сделать так, чтобы он не был рискованным, я бы так и сделала. Но пока никто из нас не может этого сделать, я не собираюсь скрывать правду, потому что её неудобно говорить. Он скомпрометирован. В любой момент он может обратиться и убить нас всех. — И что, ты хочешь сказать, что сначала мы должны избавиться от него? — Нет. Я просто не хочу, чтобы ты снова пострадала. — Я могу о себе позаботиться, Янг. Я достаточно сильна, чтобы остановить его, если он обратится. — Я имела в виду не физическую силу. Её желудок сжался. Руби опустила взгляд на землю и закусила губу. Янг... Она не была жестокой, но её слова всё равно причиняли боль. Янг просто пыталась присматривать за ней и говорила правду. Жон был опасен, хотел он того или нет. — Я не говорю, что ты не можешь попытаться помочь ему, — сказала Янг. — Озпин, конечно, поможет, и это правильно. Я просто говорю, что нужно быть осторожной, хорошо? Не потому, что он сделает что-то плохое, а потому, что у него может не быть выбора. — Я понимаю... — И я не могу запретить тебе дружить с кем-то, это твой выбор. Просто... — Янг устало вздохнула. — Просто будь осторожна, выбирая в друзья того, с кем, возможно, недолго осталось дружить. Если Оз найдёт способ спасти его, отлично. После этого ты сможешь стать его другом. Но если ты сделаешь это раньше, и он умрёт, всё повторится как в прошлый раз. Тебе будет больно. Руби зажмурила глаза. — Я знаю. — Тогда я больше ничего не скажу, — пообещала Янг, обхватывая Руби за плечи. — Мне не нравится быть циничной, но кто-то должен это сказать. Я просто не хочу больше видеть тебя такой. Руби улыбнулась сестре, хотя на самом деле не чувствовала этого. Янг просто присматривала за ней, как и обещала папе. Руби не могла её в этом упрекнуть. Что же касается Жона... Это было больно, ведь это она виновата в том, что он оказался в такой ситуации. Она во всём виновата. Не помогало и то, что Жон смотрел на неё так же, как на живущую по соседству девушку-Гримм — словно они были одинаковыми, словно ей можно было доверять не больше, чем чудовищу. Серебряные глаза Руби мерцали в темноте. Вдалеке раздался приглушённый взрыв, за которым последовал стук. Тик-так — Он здесь. — Руби встала. Янг последовала за ней. — Как раз вовремя. Так оно и было. Пора. Когда Руби увидела, как по центральному проходу, держась за бок, бредет раненая фигура, а за ней ещё одна — в погоне, — время, казалось, само сжалось внутри неё. Мир замедлился, голова словно оказалась зажата в тисках. Серебристые глаза вспыхнули, как близнецы, когда она выхватила косу и бросилась вперёд. В это время в её голове пробили дедушкины часы.

/-/

Вайс молча лежала посреди кровати, подтянув колени к подбородку и обхватив их руками, к голеням был прижат нож, металл которого был ледяным. Все слуги уже легли спать, пришёл психиатр, осмотрел её и решил, что у неё слишком активное воображение, проистекающее из жажды внимания. Он смотрел на неё как на самого неразумного ребёнка, когда она крикнула, чтобы он ушёл. Когда солнце село, а луна взошла, она приготовилась. Кровать была отодвинута в центр комнаты, подальше от стен, чтобы у неё было больше времени среагировать, если они придут с любой стороны. Шторы были раздвинуты, чтобы лучше видеть из окон. Дверь была заперта, а дверь в ванную открыта. При ней был нож и ещё один, который она украла во время ужина и спрятала под подушкой. Её плечи поднимались и опускались, когда она сидела на холоде и ждала. И ждала. Когда в первый час темноты ничего не появилось, она осмелилась надеяться. Глупость была быстро сведена на нет рёвом чудовищ. Их стало больше, она была уверена. Так много. Никто больше не слышал их, никто больше не реагировал. А теперь — шум, который слышала только она. Тшшш... Вайс зажмурила глаза. Дзинь-дзинь... — Хватит, — прошептала она. — Пожалуйста, хватит. Но оно так и не ушло. Вайс покачала головой и посмотрела на туалетный столик: зеркало разбилось вдребезги в тот момент, когда она осталась одна в тот день. Осколки лежали на поверхности, и отражение одного из них привлекло её внимание. Отражение было ярким и живым, несмотря на темноту в комнате. На неё смотрело её собственное лицо. Ничего необычного. Вот только лицо улыбалось, улыбалось и склоняло голову набок. Чего она точно не делала. — Оставь меня в покое! — зашипела Вайс. Лицо не ответило. Вайс бросила одну из своих подушек, накрыв её и заблокировав способность отражать что-либо. Зеркала. Она их ненавидела. — Просто покончим с этим. Давай. Я... я всё ещё не сплю. Я убью тебя. Её внимание привлёк звук, доносящийся из-за окна. Это была собака, очень большая собака, которая обнюхивала всё вокруг. Учитывая высоту её этажа, она поняла, что этого не может быть. Сдвинувшись на кровати, она положила нож между собой и окном, приготовившись к его появлению. Одна из когтистых рук появилась за стеклом. Тшшш- дзинь- дзинь Внезапно она отступила назад, как бы утратив контроль. Снаружи раздался панический крик, а затем громкий хлопок — что-то упало на землю. Вслед за этим раздался рёв, злой и болезненный. Он прервался без предупреждения. — Что...? — Вайс в замешательстве уставилась в окно. Быстро спустившись с кровати, она зашагала по кафельному полу, прижимаясь лицом и руками к стеклу. То, что он мог её поджидать, она не обратило на это внимания, настолько она устала. К счастью, чудовище пришло не для того, чтобы убить её. На улице было темно, но в свете луны она почти смогла разглядеть чудовищную форму внизу, в палисаднике их городского дома. Тварь была изломана и скрючена, явно мертва. Рядом стояла тёмная фигура. — Что? — вздохнула Вайс. — Кто-то ещё может...? Кто-то может их видеть? Тшшш- дзинь- дзинь Фигура вздрогнула. Словно почувствовав её взгляд, голова поднялась и посмотрела в её сторону. У неё пропало всякое желание отступить. Вайс стояла, тупо глядя на человека, который смотрел на неё снизу вверх. Их глаза встретились. У Вайс — бледно-голубые. А у девушки внизу — янтарные, пылающие гневом. Тшшшш- дзинь- дзинь Чёрные волосы, тёмный капюшон и глаза цвета золота. Женщина снова посмотрела на Вайс, а затем медленно кивнула, отходя от мёртвого монстра. — Подождите! — Вайс принялась возиться с защёлкой на окне, пытаясь открыть его. Оно было заперто — намертво заперто. Наверное, они думали, что она может выброситься из окна. Разозлившись, Вайс ударила кулаками по стеклу. — Эй! Подождите, не уходите! — Стекло было прочным и жёстким, но не поддавалось. Женщина тоже не стала ждать. Возможно, она её не услышала, а возможно, и не хотела слышать. Вайс сползла по стеклу на колени, когда фигура, перемахнув через стену, выскочила на улицу и скрылась из виду. Нож лежал рядом. Кто-то ещё видел то же, что и она. Кто-то боролся с ними, как и она. Кто-то выживал. Вайс не знала, почему она плачет, только то, что она плачет, прижавшись лбом к холодному стеклу. Если бы в мире существовал ещё один человек — хотя бы один, — который мог бы понять, через что ей пришлось пройти, этого было бы достаточно. Но пока она не встретила его, ей нужно было выжить. Медленно, с трудом Вайс заставила себя встать, на ходу выхватывая нож. Спотыкаясь, она вернулась к кровати, села на край и снова посмотрела на разбитое зеркало. Она увидела, как её собственное лицо исказилось в гримасе ярости. Через секунду зеркало опустело. — Я... я не одна. Есть ещё один такой же человек, как я. Я не сумасшедшая. Это доказывает... Удивительно, как много это для неё значило.

/-/

Озпин положил руку ему на плечо, нарушив его концентрацию. Домашнее задание упало на стол, в основном завершенное. — Жон, тебе нужно поспать. — Больше нет работы? — устало пробормотал он. — Нет. После Кошмара ночи часто проходят спокойно. Ты обработал все мелкие раны. Уже почти пять, и я сомневаюсь, что сегодня будут ещё какие-то проблемы. Тебе стоит вздремнуть, пока есть возможность. — Не могу. Озпин вздохнул. — Ты должен. — Оно будет ждать меня, Озпин. Я не могу спать. — Как бы то ни было, оно всё равно будет ждать, когда ты больше не сможешь бодрствовать, и для тебя будет гораздо безопаснее короткий сон, чем десятичасовой сон, когда ты отрубишься. Чëрт. Об этом он не подумал. Он был слишком взволнован, чтобы думать как следует, и постоянно боялся за свою жизнь. Жон покачал головой и допил оставшийся ледяной кофе. Озпин вздохнул, понимая, что из-за кофеина заснуть теперь будет просто невозможно. — У меня школа через четыре часа, Оз, и мне понадобится полтора часа, чтобы добраться до дома, принять душ, собраться и дойти до места. В лучшем случае мне удастся поспать два часа. А вчера днём я выспался как следует. — Очень хорошо. Я дам тебе лекарство, чтобы ты не заснул. Жон недоверчиво посмотрел на мужчину. — Лекарство? — Простые кофеиновые и энергетические таблетки. Купленные в магазине. Они помогут не заснуть до завтра. И всё же я должен настоять на том, чтобы ты вздремнул после уроков — независимо от риска. Когда ты спишь, ты в опасности, но страх может тебя разбудить. Однако если ты потеряешь сознание, то можешь оказаться в ловушке их царства, пока не проснешься естественным путем. Если вообще проснешься. Одна мысль об этом заставила его сглотнуть. Значит, придётся воспользоваться дремотой. Придётся придумать какую-нибудь систему, ведь ему нужно было быть в школе с девяти до четырех каждый будний день, а потом в Маяке с девяти вечера до четырёх или пяти утра. — Я что-нибудь придумаю. — Очень хорошо. — Озпин не выглядел убежденным, но не желал настаивать. — Давай я заварю тебе свежий кофе, по крайней мере. И дам эти таблетки. Озпину не потребовалось много времени, чтобы принести их, и, как он и говорил, это были запечатанные упаковки с узнаваемыми фирменными препаратами, большинство из которых он купил в местной аптеке. По большей части они были безвредны, если только не переборщить. Проверив границы дозволенного, он выпил одну таблетку и запил её глотком кофе, а через минуту вздохнул с облегчением, почувствовав себя чуть бодрее. Для полного эффекта потребуется время, но мир стал немного ярче благодаря тому, что он не закрыл глаза. Найти такси оказалось ещё проще: Озпин знал множество номеров. Трудно было представить, что люди думают о Маяке, если учесть, что такси развозили огромное количество измождëнных мужчин и женщин, некоторые из которых явно были на грани срыва. Таксист Жона не стал ни расспрашивать, ни даже заводить вежливый разговор. Его быстро высадили, выхватили из рук купюры, и такси уехало. — Дружелюбно, — хмыкнул Жон. В шесть утра жилой дом был почти пуст. К его огромному облегчению, Блейк, похоже, не проснулась. А может, её не было дома. В любом случае, он не хотел говорить, когда шагнул в свою комнату и снова поморщился от осколков стекла, которые так и не удосужился собрать. В комнате было холодно. Ему хотелось думать, что это из-за его настроения, но, скорее всего, из-за зияющей дыры, которую Руби оставила в его окне. И почему это мне придётся платить за ремонт? Ах да, потому что она спасла мне жизнь. Проклятье. Позади него хрустнуло стекло. Жон в панике закрутился, вытянув руку, чтобы защититься. Но толку от этого было мало. Блейк, склонив голову набок, стояла на балконе и смотрела на него своими янтарными глазами. В кои-то веки её капюшон был опущен, и это открывало нечто, от чего он не мог отвести взгляд. На её голове красовалась пара ушей. Кошачьих ушей. — Какого чëрта? Блейк не обратила внимания на его шок. — Ты вернулся. И без свиты охотников. Это хорошо. Мне бы не хотелось убивать их всех и переезжать. — Что за чëрт!? — повторил он, указывая на неё. Ушки устремились вперёд, указывая на него. Её брови опустились. — Ты и дальше собираешься так говорить? Или тебя удивляет, что кто-то, кто не является человеком, может обладать чертами, выходящими за рамки человеческих? Как это глупо. — А они настоящие? — Нет. У меня привычка надевать фальшивые кошачьи уши, когда я пробираюсь в мужские спальни. — Сарказм был достаточно плотным, чтобы задушить кого-нибудь. — Не волнуйся. В моём мире у меня уже есть спутник, так что я никогда не стану желать подобного от тебя. Мне нужна услуга. — Услуга...? — Удивление сменилось паранойей, а затем и страхом. — Что именно? И почему я должен что-то для тебя делать? — Потому что я сделаю что-то для тебя взамен, — объяснила она нетерпеливо, почти хрипло. — Разве в этом мире не принято оказывать услуги? Я не прошу благотворительности, скорее, обмена услугами. — Она опустила взгляд и отбросила в сторону стекло. — Например, я могу починить для тебя окно. Он перевел взгляд со стакана на неё. — Ты можешь это сделать? Блейк закатила глаза. — Вызвав ремонтника, да. Он тут же почувствовал себя немного глупо. — Это простая услуга, так что сначала выслушай, а потом решай. Всё, о чëм я прошу, — это проследить за определённой личностью, которая, как мне кажется, примерно одного с тобой возраста. Если моя интуиция верна, она посещает школу в Вейле. Возможно, это Истфилд. — Это может быть и не так, — заметил Жон. — Есть и другие школы. — Верно, но я могу хотя бы сузить круг поиска, попросив тебя сначала проверить свою. Это сэкономит мне время. Жон некоторое время наблюдал за ней, пытаясь понять её мотивы. Блейк сказала "личность", и она почти наверняка имела в виду человека, а не Гримма. Учитывая, что она сделала с первым встреченным человеком, ему не хотелось приводить ей другого. — Зачем тебе нужен этот человек? — Я не хочу его убивать, если ты так думаешь. Жон промолчал. — Люди-параноики, — прошипела Блейк. — Отлично. Как насчёт такого. Помоги мне найти этого человека, а я помогу тебе найти того, кого ты собираешься искать. Даже если ты воняешь от того, кто на тебя охотится, та, что поставила на тебя метку, оставила свой собственный запах. — Р-Ребекка!? — Её имя? — Блейк принюхалась к воздуху. — Огонь, пепел, озон. Отличается от океана. — Её лицо исказилось. — Конечно, я чувствую и запах увядающего розового сада твоей подруги, но это совсем другое. Есть и третий, эта... Ребекка. Если ты поможешь мне найти человека, которого я ищу, я в свою очередь помогу тебе. Медленно Блейк протянула руку. — Договорились? Жон уставился на руку, словно на змею. Так оно и было. Она была буквально дьяволом, а он Фаустом. Неизвестно, во что обойдётся её помощь и сработает ли она, не говоря уже о том, будет ли Блейк вообще выполнять условия сделки. И всё же, учитывая,что он столкнулся с опасностью, что его душу заберёт чудовище, а вся его семья окажется перед лицом самозванца в его шкуре? Выбор был прост. Он заключил сделку с дьяволом.