Путешествие по звёздам

      Сидя в салоне квинджета, Тор пытался унять свои чувства. Он не переставал расспрашивать меня о том, как я пережила уничтожение своей планеты, как адаптировалась к Земли и многое другое. Локи лишь слушал нескончаемый поток вопросов своего брата и пристально смотрел на меня, наблюдая за мной. Я пыталась уложить в голове всё произошедшее и поэтому отвечала лишь «всему свое время». В какой-то момент в мыслях пролетела фраза моей биологической матери, которую она неустанно повторяла: «время и правда летят, как будто мы просто пассажиры на огромном корабле».       Вскоре Наташа посадила квинджет, и к самолёту тут же подошли агенты Щ.И.Т.а. Они не медля надели на трикстера наручники, взяв его под стражу. В тот момент, когда черноволосый асгардец уходил в сопровождении вооружённых солдат, наши с ним взгляды пересеклись, и я разглядела в его глазах смесь решимости и беспокойства.       На моё плечо опустилась тяжелая теплая ладонь. Подняв голову, я увидела Тора, который с пониманием смотрел на меня и, осторожно касаясь, поддерживающе гладил по плечу.       — Что у вас произошло? — спросила я, кидая на мужчину настороженый взгляд.       — Всё очень сложно... Но я тебе правда расскажу всё, — сказал он, обняв меня снова. — Я скучал по тебе, Криста, — прошептал бог грома.       Сквозь броню я слышала, как его сердце билось в унисон с моим. Странные чувства наполнили меня. Подняв свою голову, я принялась рассматривать его: Тор вырос, стал выше меня, его золотые отросшие волосы были мягкими и приятно пахли. Его глаза... Те самые голубые, как океан, глаза не изменились. Что-то внутри предательски дрогнуло. Я тут же отстранилась и сказала:       — Нам нужно идти. — Я прокашлялась, пытаясь скрыть бурю эмоций, которая с каждой минутой нарастала внутри меня.       — Да... Ты права, — натянуто улыбнувшись уголками губ, ответил он и нехотя убрал свои руки за спину.       Мы направились в главный зал. Как только я и Тор вошли в комнату, то увидели, что за круглым столом уже расположились Стив и Наташа. Брюс же стоял поодаль, оперевшись спиной о стенку и наблюдая за всем со стороны.       — О, вы наконец-то пришли. — Романофф хитро улыбнулась и подмигнула.       Я закатила глаза, села за стол и, как только устроилась, на экране появился видеопоток. Мы увидели, как Локи запирают в круглую камеру.       — На случай, если неясно, попытайтесь сбежать или хотя бы оцарапать это стекло... — Фьюри нажал на панель управления, и под клеткой открылся люк. — Девять тысяч метров строго вниз в стальную ловушку! Уяснили, как это работает? — с насмешкой спросил он, снова нажимая на несколько кнопок, закрывая люк.       Затем указывая сначала на Локи, а следом на оборудование, директор произнес: — Муравей. Сапог.       Локи хмыкнул и, снисходительно улыбнувшись, ответил:       — Клетка впечатляет, но, думаю, строили её не для меня.       — Верно, для одного, кто гораздо сильнее вас, —заметил Ник, и трикстер, повернувшись лицом в камеру, продолжил:       — О, я слышал... Безумный зверь. Силится доказать, что он всё ещё человек! В каком же вы отчаянии, что призвали столь убогие создания на свою защиту!       От его слов моё сердце сжалось от боли.       Ник ответил ему:       — В каком я отчаянии? Ты грозишь миру войной, крадёшь недоступную всем силу, говоришь о мире и убиваешь ради забавы. Ты вверг меня в глубокое отчаяние, а этому радоваться не стоит.       Глаза бога опасно свернули, Локи оперся рукой о стекло и угрожающе навис над мужчиной.       — Ууу, тебя жжет изнутри, ведь ты почти подошел к цели, к обладанию Тессерактом, – к силе, неизмеримой, силе! Ради чего же? Поделиться её огоньком с человечеством, и вдруг тебе напомнили, что такое сила на самом деле.       Фьюри на это лишь усмехнулся.       — Дай мне знать, если эта сила захочет журнальчик или ещё чего,— произнес он, покидая помещение со стеклянной тюрьмой.       Экран потух, и в комнате повисла неловкая тишина, пока Брюс не прервал её шуткой, которая немного разрядила напряжённую атмосферу.       — Умеет расположить к себе.       — Локи волынку тянет... Зачем? Тор, что он задумал? — Стив в ожидание ответа глянул на своего друга.       Тор, с серьезным выражением лица, наконец, начал объяснять:       — Ждет армию. Их зовут Читаури. Они не из Асгарда, их мир далек...       В этот момент внутри меня все сжалось.       — Что?! Читауры?! Какого черта, Тор?! — воскликнула я, охваченная паникой, и от переизбытка эмоций вскочила с насиженного места.       — Что с ними не так? — подала голос Наташа, которая, казалось, не осознавала всей серьезности ситуации.       — Читауры — раса инопланетных оборотней. Они беспощадны и уничтожают всё на своём пути. Мой народ сражался с ними... — с горечью вспомнила я, как началась первая война, а затем и вторая, унося за собой множество жертв.       Тор сочувственно сжал мою ладонь, и я, повернувшись к нему, обратила внимание на его проницательный взгляд.       — Они намерены идти во главе с Локи против вашего народа. Читаури завоюют для него Землю, а за это, я подозреваю, он отдаст им Тессеракт, — продолжил Тор, переводя взгляд на Мстителей.       — Армия? Из космоса? — пораженно произнес Стив, и я увидела, как его лицо стало мрачным.       — Для этого им надо построить портал, как сделала моя мать. Наша планета была далека отсюда, даже в другой части Вселенной, и чтобы путешествовать, нужен был портал с гиперскоростью или же который отправляет их в любую точку Вселенной, — сказала я, глядя на своих друзей.       — Ясно, зачем ему нужен Селвик, — мрачно произнес Брюс, нахмурив брови. Его голос звучал так, словно он уже предвидел все возможные последствия этого события.       — Селвик? — переспросил Тор, его голубые глаза широко раскрылись от удивления.       — Да, это астрофизик, — подтвердил Брюс, его тон оставался настороженным.       — Он друг, — твердо заявил Тор, обиженно сдвинув брови. Ему явно не понравился ответ; он не верил, что Селвик перешёл на сторону брата и тем самым предал его.       — Локи наложил на него заклятье. — объяснила Наташа и чуть тише добавила: — ..как и на одного из наших.       Её голос был полон беспокойства. Каждое слово обостряло атмосферу, как будто кто-то раздувал огонь, чей жар опалял всех присутствующих, заставлял их нервничать и переживать.       — Неясно, почему Локи сдался? Как отсюда армией управлять? — спросил Стив, его взгляд был устремлен на нас, как будто он искал ответ в наших лицах.       — Не стоит зацикливаться на Локи. У этого парня в мозгу одни тараканы, от него несёт безумие.       Я не могла оставаться равнодушной к словам Брюса и, не раздумывая, метнула на него злой взгляд, от которого учёный поежился.       — Не говори так о нём! — вскрикнула я, — Ты не знаешь про него ничего!       Мой защитный порыв поддержал Тор, который, как всегда, готов был встать на сторону своего брата, несмотря на все его грехи.       — Я полностью согласен с Кристалией, — произнёс бог и добавил: — Локи не прав, но он всё ещё асгардец, а также – мой брат.       Его слова не обрадовали Наташу.       — И уже убил 80 человек, — едко добавила она с холодным подтекстом, от чего я почувствовала себя неудобно.       — Сводный брат, — с ухмылкой произнёс Тор, и прежде чем я успела осмыслить его слова, моя рука сама собой метнулась, отправив ему лёгкий подзатыльник.       — Эй! — вскрикнула я, сердито замахнувшись снова, но он продемонстрировал свою молниеносную реакцию – увернулся с видимым удовольствием. — Не шути так, Тор! Я же предупреждала. Помнишь, как на Неваке было? — напомнила я с налётом угрозы, но на мой гнев бог отозвался лишь лёгким смешком. Он прекрасно знал, как вывести меня из равновесия.       — Ты мне угрожаешь? — спросил он, едва сдерживая улыбку. Его тон был почти насмешливым, но взгляд говорил об обратном. Тор любил проверять мои границы, но я тоже умела играть в эту игру.       — Ты знаешь прекрасно, кто выиграл в том бою, — ответила я с самодовольной улыбкой и подмигнула так, чтобы он понимал — я не собираюсь отступать.       — Ты жульничала! — ухмыльнулся он широко, словно вспоминая тот день. — Вы же, маги, всегда так: только магия, никакой честности!       — Неправда! Не было ничего. Всё честно, — я снова подмигнула с мнимой невинностью, стараясь не выдавать себя. Но в этот самый момент нас прервал ощутимый взгляд со стороны. Мы с Тором одновременно повернули головы, только чтобы обнаружить несколько пар глаз, пристально следящих за нашей дуэлью взглядов и слов.       — Кхм! — нарочито громко очистила горло я и постаралась вернуть разговор в русло более серьёзного тона. — Вернёмся к разговору?       К счастью, никто не возразил, и Брюс, который терпеливо ждал своей очереди, снова начал говорить. Однако краем глаза я заметила, как Тор снова ухмыльнулся. Ему, кажется, понравилось, как удачно он вывел меня из себя, и он явно приготовился к следующему "бою".       Ну что ж, игра продолжается, подумала я с вызовом.       — Дело здесь, похоже, в технике, иридии... Зачем им нужен иридий? — спросил Брюс, и тут же мы все услышали надменный голос Старка.       — Как стабилизатор, — гордо произнёс мужчина и продолжил разговор с Филом, —..говорю, выбери выходные и слетаем в Портленд.       — Да, но сейчас... — начал агент.       — Спроси любовь, – дал напутстве Старк и обратился к нам. — Портал с помощью иридия не саморазрушится, как тогда, — намекая на произошедшее на объекте, сказал он и когда оказался рядом с Тором, бросил:       — Никаких обид, крепыш, у тебя была фора.       Асгардец выразительно посмотрел на свою руку, по которой только что похлопал Старк       — Он также позволит порталу открыться шире и держаться так долго, как нужно Локи. – не обращая внимания на возмущенного бога, продолжил свой монолог Тони, но вскоре начал кривлять. — Э-э-э, поднять дизайн-мачту и все топсели. А он в «Галогу» играет! Думал, мы не заметим? Заметили. Как Фьюри слева видит?       — Головой крутит. – бросила Мария Хилл.       — Ужасно сложно. А всё прочие материалы агент Бартен достанет без труда, а ещё им обязательно надо найти мощный источник энергии высокой плотности, чтобы раскрутить куб, — сказал мистер Старк, обводя взглядом собрание. В этот момент мне стало очевидно, что он уже давно готов к подобным вызовам.       — Хм, умно, — подумала я, удивляясь, насколько хорошо он разбирается в таких вопросах.       — И когда вы успели стать экспертом в ядерной астрофизике? — с легкой иронией спросила агент Хилл, поднимая бровь в недоумении.       — Вчера, — весело ответил Старк, и я не удержалась от лёгкой улыбки, когда он продолжил: — Папка с заметками Селвига. Теория экстрагирования там есть. До меня её никто не читал?       — Значит, Локи нужен какой-то особый источник? — уточнил капитан, пытаясь уловить суть обсуждения.       — Да непростой... — ответила я, внимая напряжению в голосах собеседников.       — Он должен разогреть куб до 120 миллионов Кельвинов для преодоления кулоновского барьера... — начал Брюс, словно подводя итог всей нашей мысли.       — Если Селвиг не придумал, как ещё стабилизировать квантовый туннельный эффект... — закончил мистер Старк, демонстрируя уверенность в своих словах.       — Да, тогда для слияния тяжёлых ионов ему подойдёт любой реактор на планете! — заметил Брюс, делая вывод, который, похоже, окончательно прояснил ситуацию.       — Наконец хоть кто-то говорит по-человечески, — радостно прокомментировал мистер Старк, словно решив, что мы на правильном пути.       — Я не понял, он о чём? — с недоумением произнес капитан, на что я тихонько хихикнула и обратилась к нему:       — Капитан, просто слушайте. Просто слушайте.       Я вновь вслушалась в слова мистера Старка.       — Рад познакомиться, доктор Беннер. Ваша работа о соударении антиэлектронов прекрасна. И я тащусь, как вы умеете, теряя контроль, становиться огромным зелёным монстром.       — Спасибо, — сдержанно сказал Брюс, хотя по его лицу было видно, что эта тема ему не очень приятна.       Внезапно раздался голос Фьюри.       — Доктор Бенер здесь с одной целью: он должен отследить куб. Я думал, вы ему поможете.       — Я бы начал с его секирой. Может, она волшебная, но она мне напоминает оружие Г.И.Д.Р.Ы на войне, — предложил Стив, указывая на опасный артефакт, который казался мне знакомым.       — Я так не думаю, — неожиданно вмешалась я, и все метнулись на меня.       — О чём вы? — спросил Фьюри, его интерес явно возрос.       — Секира уж больно похожа на оружие моего народа, — ответила я, уверенно глядя на него.       — Да, ты мне рассказывала об этом, — вставила Наташа, на что я кивнула в знак согласия.       — Мне бы рассмотреть секиру и найти печать мастера, по ней я бы прекрасно поняла, откуда она, — сказала я, но тут Фьюри вновь перебил меня.       — Хорошо. Её мощь зависит от куба, и первостепенно я хотел бы узнать, как Локи использовал её в превращение двух умнейших людей в своих летающих обезьян! — произнес он строго.       — Обезьян? Я не понял, — подал голос Тор, и я с ним согласилась — все эти людские словечки порой сбивали с толку.       — Я знаю! — громко и радостно заявил Стив, но, как только все обратили на него пристальное внимание, смутился и поспешно оправдался: — Я..я..я знаю откуда это...       — Поиграем, доктор? — подмигнул ему мистер Старк, и я заметила, как он начал обретать интерес.       — Сюда, сэр и Мелисса. Прошу, пройдёмте, — сказал Брюс, направляясь в сторону лаборатории.       — Мелисса? — удивленно переспросил Тор, глядя на меня.       — Я потом тебе всё объясню. Ты жди здесь, хорошо? — обратилась я к нему, надеясь, что он не будет слишком беспокоиться.       — Может, мне с тобой пойти? — предложил мужчина, но я с улыбкой отказалась.       — Нет, всё хорошо, ты побудь здесь.       С этими словами я покинула комнату вместе с доктором Бенером и мистером Старком, оставив Тора наедине с множеством вопросов, которые требовали немедленного разрешения.