Новое поколение. Книга 2

      Когда Дэвид стал его союзником в шалостях над Розье и его компанией (Принца Джеймс старательно обходил стороной, хотя каждый раз, когда видел его с Эванс, хотелось подстроить что-то и ему), дело пошло значительно веселее, быстрее и безопаснее. Дэвид часто оставался на стреме, когда Джеймс подкладывал в портфели слизеринцев навозные бомбы. К сожалению, ни Тедди, ни Виктуар им не сказали пароль от слизеринского логова, а стоять в подземельях даже под мантией и подслушивать было бы слишком рискованно, да и Джеймс отложил пока эту мысль, и без проникновений в чужую гостиную им все удавалось.       Впрочем, кое-кто все же проникал туда. Джеймсу один раз удалось подслушать, как Тед рассказывал Виктуар о вечере, проведенном в гостиной змей. К его сожалению, за Дамблдором не было замечено ничего подозрительного, а в его личную спальню, как старосты школы, он не смог попасть даже приобретя его облик. Ответ был очевиден. Если Дамблдор наложил чары на свою комнату, значит точно держит там что-то незаконное.       Джеймс на время прекратил попытки изучать свойства перьев, так как полностью погрузился в издевки над слизеринцами, да и успокоился, что за Дамблдором все же есть слежка, Тед увлекается вечерами не только Виктуар, над которой он даже перестал шутить за ненадобностью.       — Вот и прошел месяц нашего большого путешествия в мир зелий, — сказал Слизнорт на первом уроке по зельям в октябре. — Мы с вами познакомились с двумя простыми целительскими зельями — от прыщей и чесотки.       Джеймс лениво слушал Слизнорта, рисуя на своем пергаменте букву «Л», каждый раз косясь на Лилиану. Гриффиндорка сидела рядом с ним (и Принцем, будь он неладен, Слизнорт так их и оставил сидеть после первого урока) и внимательно слушала профессора. Интересно, ей правда нравятся зелья, или она просто выслуживается перед любым преподавателям, стараясь доказать, что маглорожденная может быть лучшей, вторая Гермиона Грейнджер.       — Целительская составляющая зелий — это лишь часть этой науки, — продолжал Слизнорт ходить между столами. — Кто помнит оставшиеся две составляющие?       Разумеется, рука Лилианы взлетела в воздух. Джеймс был уверен, что Принц несомненно знает ответ на этот вопрос, но он редко высовывался сам, ждал, когда Слизнорт обратится к нему, и Поттер не понимал, это скромность или мания величия, Эванс еще в поезде сказала, что он очень не любит, когда она демонстрирует свое превосходство. Если с Розье все было ясно, то Принц все еще оставался огромной загадкой для него.       — Да, мисс Эванс, — сказал Слизнорт, в очередной раз вздрогнув, когда посмотрел на нее.       — Еще есть противоядия и уникальные зелья, которые в свою очередь делятся на аналоги заклинаний и оригинальные разработки, — отрапортовала Эванс.       — Отлично, десять баллов Гриффиндору, — сказал Слизнорт.       Сейчас уже никто не реагировал так бурно на набранные ею баллы, а Джеймс перестал чувствовать угрызения совести перед факультетом, когда из-за его шалостей преподаватели лишали его баллов.       — Сегодня мы с вами попробуем приготовить простейшее противоядие, — говорил Слизнорт. — Мистер Принц, что у нас относится к простейшим противоядиям?       — Универсальное противоядие, которое не готовится как антидот к конкретному зелью с содержанием его составляющих, — в своей привычной манере и тихим голосом проговорил Принц. — Обычно оно помогает не от зелий, а от укусов большинства животных, например, обычных змей или растений. Разумеется, от яда Василиска оно не поможет, как и безоар в этом случае будет бессилен. Иными словами то, чему с легкостью может противостоять безоар.       — Десять очков Слизерину, — похвалил ответ Слизнорт.       Вот опять, он сам его спросил, Принц не вызывался!       Впрочем, все уже давно поняли, что Эванс и Принц два его любимчика. К нему же он относился по настроению. Джеймс прекрасно варил все зелья, но по рецепту, не добавлял ничего от себя, чтобы преобразить зелье, что продолжало расстраивать Слизнорта.       К Дэвиду он относился нейтрально, но все же давал ему шанс, так как не пересадил его из-за стола особых учеников. К тому же Дурсль теперь был достаточно внимателен к своим работам, не отходя от котла ни на шаг. Сидящий между ними Розье ничего не мог сделать, отчего его брала досада, а Джеймса гордость.       — Мистер Финниган, если Вы вспомните наш самый первый урок, то я говорил, что безоар это большая редкость, и Вам очень повезет, если он у вас будет в кармане в нужный момент, — сказал Слизнорт, а Джеймс даже пропустил вопрос Шелдона, наблюдая за тем, как Эванс переплетала свою косичку, за которую ему невыносимо хотелось ее дернуть. — Более того, я уверен, что если у вас будет такое сокровище, вряд ли вы захотите его использовать от обычного укуса змеи. Простейшее противоядие варится не более двадцати минут, чего вполне достаточно в экстренных ситуациях, и его приготовление вам обойдется в десятки раз дешевле, чем безоар. Разумеется, такое я рекомендую всегда иметь с собой в защищенной колбе, чтобы не испытывать судьбу, ведь это зелье не портится, в чем его очередное преимущество, так как не имеет срока годности. Сегодня каждый из вас получит запас из пяти колб, которые я рекомендую сохранить. Если у кого-то получится достойное собственное зелье, я разрешу вам наполнить флаконы собственным произведением, остальные же получат мои собственные запасы, договорились?       Двадцать четыре горелки одновременно зажглись, наполняя комнату теплом, все же уже в начале октября в промозглой Шотландии в подземельях было невыносимо холодно, что в мантию хотелось укутаться. Джеймс принес им с Дэвидом все необходимые ингредиенты и приступил к приготовлению. С сегодняшнего дня и другие столы получили разрешение готовить не в парах, а самостоятельно.       — Рог единорога, добиться четвертой стадии измельчения, — прочитал Джеймс инструкцию, когда вода с основой для зелья, которую им тоже уже подготовил Слизнорт, дошла до стадии кипения.       Это была самая сложная часть зелья. В целом, что-то измельчать было достаточно сложной и кропотливой работой. Если измельчить и довести ингредиент совсем до состояния порошка, зелье может не схватиться, в то время как слишком крупные части жестких ингредиентов, такие как кора или части тела животных вроде рогов, могут привести к взрыву, что и случилось в очередной раз с Финниганом, но он вовремя успел отскочить от котла, что этот урок вряд ли закончит в Больничном крыле.       — Черт, — выругался Джеймс.       Взрыв его немного напугал, отчего он ударил по ступке толкучкой слишком сильно, превратив как раз ту самую часть рога в порошок, из-за чего пришлось все выкинуть и начать заново.       — Что, Поттер, проблемы? — вдруг обратилась к нему Эванс. — Даже сквибы могут измельчать корень с первого раза, а ты нет?       Джеймсу хотелось кинуть в нее ягодами, которые тоже нужны были для зелья на финальном этапе.       — Поторопитесь, Джеймс, или сделайте огонь поменьше, чтобы вода не выкипела слишком сильно, иначе Вы получите неверную пропорцию, — к нему подошел Слизнорт.       Джеймс заставил себя забыть про Эванс и ее колкость в свою сторону и снова взялся за зелье. Сначала он не очень хорошо отнесся к просьбе отца поддерживать интерес Слизнорта к их фамилии, но сейчас и сам понимал ценность такого знакомства. Если Слизнорт будет и дальше питать к нему нежные чувства, то и с перьями тоже сможет помочь, если будет нужно.       — Два раза по часовой стрелке, — проговаривал Джеймс следующий пункт, когда добавил измельченный рог в размере двадцати грамм.       Он немного отставал от Эванс, дожидаясь еще пять минут кипения зелья, которое было необходимо для следующего этапа, поэтому Джеймс присел на стул и начал наблюдать за тем, как она отделяет ягоды от веточки с белыми цветочками омелы.       — Что, Эванс, мечтаешь меня поцеловать? — хмыкнул Джеймс, вспоминая о новогодней традиции. — Так уж и быть, я готов.       Эванс бросила на него уничтожительный взгляд.       — Мечтай, Поттер, — фыркнула она. — Я тебя никогда не поцелую, даже если ты останешься последнем человеком на земле.       Разумеется, Джеймс не планировал ее целовать. Ему всего лишь хотелось ее позлить. Но после ее ответа и этой улыбки на лице Принца, какой-то победной, будто Эванс была бы не прочь поцеловать его, он себе пообещал, что рано или поздно добьется этого поцелуя, да так, что она сама с удовольствием это сделает.       — Закончили, — скомандовал Слизнорт.       Он пошел проверять котлы. На других столах лишь трое удостоились положительной оценки и разрешения набрать собственное зелье. Слизнорт одобрил зелье Забини, Дэвида, Розье хоть и получил небольшую критику, но все же тоже удостоился положительной оценки, а затем подошел к нему.       — Все как всегда, точно по инструкции, — чуть расстроенно сказал Слизнорт. — Зачет.       Плевать. Главное, что он справился. Джеймс не слушал, как Слизнорт расхваливал очередной творческий подход Эванс и Принца, который и вовсе добавил не только ягоды омелы, но и цветы, не забыв сделать и одно помешивание против часовой стрелки, что дало зелью более нежный вкус, а не такой горький, каким обычно бывает противоядие. Он готовился к очередной пакости для Розье, которую они придумали с Дэвидом.       — Давай, — прошептал Джеймс, чуть подмигивая Дурслю.       Дэвид перевел на себя внимание, пока все начали опустошать котлы и прибирать рабочие места. Разумеется, Розье не мог не ответить, поэтому полностью посвятил свое внимание колкостям касательно происхождения Дэвида. В это время Джеймс незаметно опустил бумажку в сумку Розье.       — Тебе еще не надоело? — рядом с ним стояла Эванс, недовольно скрестив руки на груди.       — Ты о чем? — изобразил удивление Джеймс.       — О твоих пакостях, — сказала Лилиана. — Я знаю, что все эти навозные бомбы и прочие товары из магазина Уизли подкидываешь ты.       — Какая проницательность, — съязвил Джеймс. — Можешь идти и сдать меня МакГонагалл, раз так переживаешь за этих несчастных змей. Я бы на твоем месте приберег это противоядие. Покусают, Эванс.       — Пока мне нужно противоядие только от тебя, Поттер, — гордо подняла голову Лилиана и отвернулась от него.       Джеймс ликовал. Она не разговаривала с ним две недели после того случая на поле с ее картиной, показательно игнорируя его. Но сегодня она сама первая с ним заговорила, даже не один раз! Он был уверен, что ей плевать на страдания Розье. Она просто нашла повод, чтобы с ним заговорить. А это означало только одно. Ее тоже к нему тянуло. Это было замечательной новостью, потому что Джеймс думал, что это только с ним что-то не так. Но и ей тоже нужно его общество. Пусть сейчас ему было плевать на эту их какую-то незримую связь из прошлого его бабушки и дедушки, но в какой-то момент она окрепнет, а это будет прекрасным преимуществом перед Принцем.       — Ты чего так светишься? — спросил Дэвид, когда они уже вышли из подземелий и шли на Травологию.       Чарли и Виктуар перестали их сопровождать на занятия, поэтому первокурсники уже чувствовали себя взрослыми и знающими школу.       — Просто, — пожал плечами Поттер. — Настроение хорошее.       — Получилось подкинуть письмо? — спросил Дэвид.       — А как же, — еще больше расплылся в улыбке Джеймс.       Сегодня они придумали что-то более интересное, чем просто подкинуть вонючку. Хотя без магазина дядей не обошлось. Джеймс заказал у них особое перо, которое подделывает почерки, стоит обвести пару букв этого человека в его послании. Несколько дней назад появилось объявление, написанное от руки Дамблдора о дисциплине в рамках гостиных для младшекурсников. Вчера же, после отбоя, Джеймс обвел пером все это послание, а потом точно таким же почерком написал свое для Розье. Он же мечтает, чтобы староста школы обращал на него внимание, как и на Принца. Вот, пусть получит, сегодня ночью его ждет увлекательная встреча со старостой школы, которым окажется Невилл, дежурный сегодня ночью по школе преподаватель. Фрэнк не лез в эти разборки, но Джеймс и не настаивал. Если бы его отец был в школе, наверное, он тоже вел бы себя куда скромнее.       — Дэвид, — ахнула Эванс, которая откуда-то оказалась за ними. — От тебя я такого не ожидала.       Джеймс лишь закатил глаза и не дал Дэвиду ответить, впрочем, как сказал ему вечером кузен, Лилиана и его показательно игнорировала на уроке по литературе после обеда.       — Да и плевать, — отозвался Джеймс, набивая рот куском мяса. — Кому она нужна?       Вечером он отправился на тренировку с мадам Трюк. Все больше и больше учеников увереннее держались на метле, поэтому те, кто хотел дальше пробовать играть в квиддич, тоже стали приходить на эти тренировки, получая допуск от тренера. Сначала Джеймс злился, что его тренировки перестали быть индивидуальными, но потом быстро нашел в этом плюсы, ведь он мог тренироваться с мячом сколько угодно.       — Мерлин, зачем ты его поддержал? — Виктуар явно злилась на Теда, когда Джеймс застал их в одном из коридоров, возвращаясь с тренировки. — Он же под это дело чего угодно может сделать…       — Поэтому и поддержал, что ему надо дать свободу действий, — убеждал ее Тедди. — Поверь, раз все официально, то никто не пострадает.       — Надо же, какие люди и не целуются, — прервал их Джеймс. — О чем разговариваете?       — Через месяц узнаешь, — усмехнулся Тедди.       — Эй, — возмутился Джеймс. — Так не честно, я хочу сейчас.       — Это сюрприз для школы от старост, — сказала Виктуар.       — Тогда тем более, — настаивал Джеймс. — Я хочу все знать.       Но ему ничего не удалось вытянуть из Виктуар за весь вечер, а в субботу с утра у него было прекрасное настроение, потому что Фрэнк ему сказал, что Розье со своими дружками попался ночью в одном из коридоров его отцу, за что получил отработок на неделю.       — Класс, — мечтательно сказал Джеймс. — Вот такая школа мне нравится.       Джеймс и правда привык к школе. Если первые дни его все здесь угнетало и напрягало, то сейчас он смог подстроить под себя этот школьный быт. А когда они в течение всей следующей недели ни разу не запутались в коридорах, даже когда лестницы уезжали совсем в противоположные места, Джеймс решил, что точно пришло время для первой ночной прогулки по школе. На всякий случай, он даже решил не говорить ничего Дэвиду и Фрэнку. Если что, натуральнее соврут перед преподавателями, что он ночью спал и никуда не собирался. Да и как раз сегодня одними из дежурных по школе были Тед и Вик. Вероятность попасться минимальная, наверняка будут снова обниматься в первом попавшемся классе.       — Кто здесь? — спросила Полная Дама, когда Джеймс под мантией открыл портрет и вышел в пустой и темный коридор школы.       Разумеется, Джеймс ничего не сказал. Часы на башне пробили ровно полночь. А вот куда идти, он так и не придумал.       Что-то тянуло его в подземелья. Вряд ли Дамблдор спит в это время. Черт, нужно спереть у Люпина карту.       Джеймс шел вниз по лестницам, как в одном из коридоров заметил чей-то силуэт. Это был Аарон. Приглядевшись, Джеймс понял, что он не один.       — Тебе удалось меня поразить, — прозвучал женский голос. — Все так просто и… официально.       — Учись, детка, — фыркнул Аарон.       — Никогда не называй меня так, — прошипела девушка.       — Ладно-ладно, — поднял руки Дамблдор. — Тебе пора, а то Люпин заметит по этой чертовой карте, она доставляет мне множество проблем.       — Ну так поиграйся с его девчонкой, не мне же тебя этому учить, — сказала девушка.       — Меня такое не привлекает, ты же знаешь, — усмехнулся Аарон. — Девственницы — это скучно.       — Передавай от меня привет Принцу, — проигнорировала его реплику девушка, а Джеймс был готов поклясться, что она вылетела в окно.       Он подбежал к другому окну, пытаясь рассмотреть ее в темноте, но только упустил Дамблдора, который тоже бесшумно скрылся в темноте коридоров. Эта та, про которую рассказывал Фред? Но она вряд ли является анимагом, Джеймс бы заметил, даже если бы она превратилась в маленькую птицу. Она просто исчезла на месте в этой самой дымке. Но ведь в Хогвартсе нельзя трансгрессировать!       — Черт, — выругался Джеймс.       Как он мог так сплоховать и растеряться. Но с другой стороны, что бы он сделал? Ему было опасно выходить из-под мантии, его бы тут же убили бы, как свидетеля.       — Ну и что мы тут делаем? — за ним прозвучал строгий голос.       Джеймс быстро обернулся и увидел Теда, который держал за руку Виктуар и пристально смотрел на него. Джеймс хотел было начать оправдываться, но только потом вспомнил, что его не видно. Может, сделать вид, что им послышалось?       — Джеймс, я хоть тебя не вижу глазами перед собой, но вижу в карте, — сказал Люпин, поднимая сверток пергамента.       Джеймс тихо выругался и стянул с себя мантию, являясь перед своими родственниками.       — Бесполезная вещь, — разозлился Джеймс на мантию. — Она же особенная! Папу тогда Пожиратели под ней не нашли. А эта карта находит!       — Может, потому, что один из ее создателей на тот момент был хозяином этой мантии? — предположил Тед. — Хотя Гарри рассказывал, что Дамблдор всегда видел его под ней. Точнее сказать, чувствовал. Любопытная теория, что на тот момент он являлся владельцем другого Дара Смерти, может поэтому ему не составляло труда его чувствовать магически…       — Тед, может, не здесь и не сейчас стоит об этом думать? — спросила Виктуар, все еще хмуря брови. — Джеймс, я надеялась, что ты умнее и не будешь следить за Дамблдором.       — У меня и не было такой цели, я случайно на него наткнулся! — оправдывался Поттер, тем более, что это и было правдой. — Я просто решил прогуляться по ночному Хогвартсу и убедиться на собственном опыте, что он прекрасен.       — А еще чертовски опасен, — указала Вик. — Давай, быстро прячься, и я провожу тебя в гостиную.       Да, с этими старостами кашу не сваришь, сплошное занудство. Но Джеймс не собирался сдаваться просто так. Кое-что сегодня он точно узнает, ничего не зря.       — Ладно, только скажите, кто с ним был-то? — спросил Джеймс, перебирая невесомую ткань.       — В смысле? — удивился Люпин. — Никого. Он шел по коридорам, а ты за ним. Когда я увидел, что вы оба остановились, мы поспешили сюда, я боялся, что ты все же был без мантии, а он тебя как-то засек.       — Нет! — снова будто оправдывался Джеймс. — Он был тут с девушкой. Они что-то передавали друг другу. А потом она исчезла прямо вот на этом месте!       — Это невозможно, — покачала головой Виктуар. — Из Хогвартса нельзя трансгрессировать.       — Не уверен, что это была трансгрессия, — нахмурился Джеймс. — Это было похоже на то, что папа рассказывал о Пожирателях.       — То, что было в том году на Дне Победы? — ахнула Вик.       — Но мы же никого не видели… — отчаянно говорил Тед, будто бы не хотел признаваться в том, что что-то упустил.       — Значит, карта врет, — предположил Джеймс.       — Карта не врет никогда, — Тед сказал таким голосом, будто отчитывал его за неправильный ответ на уроке.       — Может, карта просто не считывает такую форму? — предположила Вик. — На ней не видно животных, домовиков… По сути, в этот момент ты перестаешь быть человеком. Это как на метле залететь в спальню девочек, магия наложена на пол, а не на воздух.       — В ваши спальни можно проникнуть на метле? — у Джеймса загорелись глаза, захотелось все это тут же опробовать, но потом он взял себя в руки, возвращаясь к теме разговора. — Да и даже если так, все равно она какое-то время находилась в человеческом облике, я видел ее!       — Может, мы и правда ее упустили? — закусила губу Виктуар.       — Целоваться надо меньше, — буркнул Джеймс.              Следующим утром он все рассказал Дэвиду и Фрэнку, кратко пояснив кузену про карту и дары смерти, без особых подробностей.       — Папа говорил, что любое заклинание можно обойти, — пожал плечами Фрэнк. — По сути, школьники и на кухню не должны попадать, но все же там постоянно кто-то есть.       Джеймс не знал, что и думать. Значит, отец и правда не зря поднимает тревогу, раз эта девушка настолько сильная. Он хотел было ему написать, но потом передумал, в лучшем случае мама пришлет ему громкоговоритель, что он лезет не в свое дело, а в худшем случае его переведут на домашнее обучение от нависающей опасности.       — Предлагаю сегодня ночью вместе сходить на то самое место, — уверенно сказал Джеймс. — Может, что-то найдем.       — Нас не заметят? — заволновался Дэвид, которого больше остальных пугала перспектива быть отчисленным.       — Мантии на нас троих хватит, — заверил их Джеймс.       С наступлением полуночи ребята тихо начали собираться. Главное, не разбудить Яксли. Этот их точно сдаст.       Джеймс быстро отыскал то самое место, скидывая с них мантию посреди коридора.       Вот только они были слишком неопытны, чтобы даже попытаться разгадать эту загадку века. Возможно, здесь остались какие-то следы магии. Вот только как их засечь?       — Молли, — в понедельник Джеймс подошел к кузине, которая ожидаемо была в библиотеке. — Можно у тебя кое-что спросить про магию?       — Что-то не получается? — обеспокоенно спросила кузина. — Я слышала, что тебя, вроде, все преподаватели хвалят, во всяком случае те, чьи уроки подразумевают практический характер.       — Это вне рамок школьных знаний, наверное, — неуверенно сказал Джеймс. — Ну на первом курсе такого точно не проходят.       Джеймс завуалированно рассказал сестре, что хочет попробовать отследить любой магический след на местности, но Молли его заверила, что в таком месте, как Хогвартс, где множество магических энергий, которые сливаются в единую, это сделать буквально невозможно, если это не какое-то убивающее проклятие, да и то может оставлять след не больше суток, а с того момента прошло уже трое.       Дэвиду и Фрэнку уже на второй день надоело это бесполезное дело, поэтому они больше не ходили с ним по ночам, предпочитая спать, а Джеймс не мог этого не делать. Ему хотелось и удовлетворить свое любопытство, и сделать что-то для волшебного мира. Если бы его портрет украшал первую полосу «Пророка», что он помогал задержать опасного преступника, в свои одиннадцать-то лет, то никакой Розье больше бы не смел высовываться.       Тед тоже ходил сам не свой. Наверное, он усилил слежку за Дамблдором, но его старания не приносили успеха. Ну да, Аарон, к сожалению, не идиот, чтобы так скоро звать эту девушку к себе.       — Снова пойдешь? — спросил Дэвид, когда наступили следующие выходные.       Джеймс только кивнул. В комнату вошел Яксли, поэтому им пришлось замолчать. Как только Кай отгородился от них пологом, Джеймс тут же схватил мантию и побежал вниз.       Вот только чего Джеймс не ожидал, так это увидеть так поздно в гостиной ее. Эванс в одиночестве и полумраке сидела на его любимом диване и молча смотрела в огонь. Совсем на нее не похоже. Ничего не пишет, не читает и даже не рисует. Может, она заболела?       Впрочем, пустой коридор может подождать. Джеймсу очень хотелось понаблюдать за ее поведением в одиночестве. Не может же она быть такой противной и наедине с собой. Джеймс опустился в кресло, стараясь не двигаться и не скрипеть, и принялся за ней наблюдать.       Лилиана еще какое-то время продолжала смотреть на огонь, а потом посмотрела куда-то в его сторону. Джеймс замер. Вдруг, он издал какой-то звук, или она его заметила.       Но, как оказалось, дело было вовсе не в нем (а жаль). Лилиана убедилась, что никто не спускается и все точно спят, а затем направилась на выход из башни. Вот это да! Такого Джеймс точно не ожидал. Бродящий по школе таинственный Дамблдор, влюбленные Тед и Вик, наглый Розье, но только не заучка Эванс.       Джеймс шел за ней по пятам. Нет, это явно не свойственное ей поведение. Было видно, что ночью она идет по школе первый раз, пугаясь собственных шагов и любой тени.       Джеймса так и порывало пустить из пустоты в нее какое-нибудь заклинание. Даже парочку искорок, которые они научились создавать с Флитвиком (по его мнению самые необходимые чары для детей — чары, сигнализирующие о помощи), было бы уже весел. Но узнать, куда она идет, было интереснее.       Может, это Принц ее во что-то втянул? Ну не верил Джеймс, что Эванс сама ходит ночами по коридорам. Не может же она быть такой прекрасной актрисой, да и гриффиндорка все-таки, чтобы делать гадости.       За этими мыслями и догадками Джеймс и не заметил, как они очутились около Больничного крыла, куда Эванс приоткрыла массивную дверь и исчезла, а Джеймс сиганул за ней.       — Что ты тут делаешь? — послышался с койки недовольный голос Принца. — Иди отсюда.       Джеймс и не знал, что Принц здесь. Когда он умудрился сюда попасть? Он слишком неприметный, что Джеймс мог не заметить и целую неделю его отсутствия.       — Пришла тебя навестить, — тихо сказала Лилиана, присаживаясь на соседнюю кровать. — Чтобы меня никто не видел, как ты и хотел.       Джеймс встал за ней, стараясь даже не дышать. Интересно, почему Ксавье не хотел, чтобы Лилиану кто-то видел? Он бы подумал, что над ним издеваются свои же за общение с маглорожденной, но в течение дня он не особо с ней скрывался. Хотя… Джеймс смог вспомнить, что вне уроков они и правда не общались, а на совместных занятиях их сами преподаватели будто специально сажали вместе.       — Тебе же это не нравилось, — хмыкнул Принц.       — Мне это и сейчас не нравится, — сурово сказала Эванс. — Но ты все равно мой друг, я не хочу тебя терять, значит, я могу пойти на эту уступку.       — Уступку? — усмехнулся Ксавье. — Эванс нарушила школьные правила и ходила ночью по школе.       — Вот видишь, как ты мне дорог, — вздохнула Лилиана. — Я хочу, чтобы наши отношения были как раньше, когда мы просто общались и веселились вместе, наплевав на то, что нас считали странными.       — Такого все равно никогда больше не будет, — покачал головой Принц. — Только глупцы говорят, что факультет не влияет на отношение между людьми. Как минимум, он дает тебе компанию. А они у нас разные.       Странно, но в этом Джеймс был согласен с Ксавье. Он прекрасно относился к Доминик и был бы не против с ней общаться, как и с МакМилланом с Пуффендуя, только разные гостиные и расписания не способствовали такому же тесному общению, как с однокурсниками, в особенности с теми, с кем ты жил в спальне. Джеймс даже по девочкам видел, что они в основном дружат комнатами, а не в целом.       — Ладно, давай не будем снова ругаться, — печально сказала Лилиана. — Расскажешь, что с тобой случилось?       — Один эксперимент с зельем пошел не по плану, — поморщился Принц, показывая ей перебинтованную руку. — Оно будет сложнее, чем я думал. Зато эффект потрясающий. Если одна капля смогла так разъесть мне кожу, я могу представить, что будет, если принять внутрь нормальную порцию.       — Это то, к которому тебе доставал ингредиенты Дамблдор? — нахмурилась Эванс, которой это все совсем не нравилось.       Ксавье лишь кивнул. Джеймс точно в этот момент перестал дышать. Может, в этой интимной обстановке он что-то ляпнет Лилиане про Аарона?       — Не нравится мне этот Дамблдор, — тут же сказала Лилиана. — Какой-то он… Староста школы, наоборот, должен такое пресекать, а не помогать первокурсникам доставать опасные ингредиенты. Зачем оно тебе нужно?       — Я обещал отомстить Поттеру, я это сделаю, — в глазах Принца тут же мелькнула ненависть. — Только буду умнее, чем Розье с его компанией.       — Ты с ума сошел? — ахнула Лилиана. — Ты все не можешь забыть тот несчастный случай в поезде?       — Мне казалось, что тебя Поттер тоже раздражает, — проворчал Принц сквозь зубы.       — Раздражает, — подтвердила Лилиана, а Джеймсу захотелось пнуть кровать, на которой она сидела. — Но это не повод устраивать ему настолько жестокую месть! Вот ты и поплатился уже сейчас за свои намерения. В конце концов, ты и себе плохо сделаешь, а не только Поттеру, вдруг тебя накажут или исключат из школы?       — Не притворяйся, что тебя волнует моя судьба, — фыркнул Принц.       — Волнует, — искренне ответила Лилиана. — Я помню, как ты всегда с трепетом рассказывал про эту школу, неужели позволишь какому-то Поттеру испортить себе жизнь?       Кажется, ей удалось достучаться до Принца. Интересно, это значит, что он забросит это зелье, и ему можно не бояться? Но с другой стороны, ему было совсем неприятно слышать, что Эванс на него плевать, что она защитила его не из-за него самого, а просто потому, что она правильная.       — Когда тебя выпишут? — спросила Лилиана.       — В понедельник утром, — ответил Принц.       — Тогда, если хочешь, я завтра приду к тебе еще, — поджала губы Лилиана, неуверенно смотря на своего друга.       — Снова ночью? — криво улыбнулся Принц.       — Снова ночью, — кивнула Лилиана. — Мы же друзья.       Дура ты, Эванс. Ему плевать на эту вашу дружбу. И ведь Эванс это понимала. Она сама им в купе говорила об этом. Почему она вдруг поменяла свое мнение и начала снова стелиться перед Принцем? Что, если этот хмырь ей нравится? Тогда у нее отвратительный вкус на мальчиков.       Джеймс не пошел к тому месту, куда изначально планировал. Он медленно шел за Эванс, которая кралась по коридорам обратно в башню. Какая глупая девчонка, он-то хоть под мантией, а на нее могут напасть в любой момент.       К счастью, они ни на кого не наткнулись, а когда Лилиана произнесла пароль, Джеймс юркнул за ней в гостиную, провожая ее взглядом до того момента, пока она не скрылась на лестнице, ведущей в женское крыло.       Он поднялся по своей лестнице, заходя в спальню. Мальчики спали. Джеймс аккуратно сложил мантию и убрал ее в чемодан, а затем забрался в кровать.       В который раз он прокручивал разговор Лилианы и Ксавье. С ним она хотя бы общается. Нет, Джеймс не хотел этого допускать. Она не должна к нему прийти сегодня ночью. План быстро созрел в его голове.       — Вик, — сказал Джеймс, когда кузина подошла к ним во время завтрака и поинтересовалась, как они самостоятельно справляются с передвижениями по замку и уроками. — А ты знаешь, что сегодня один из учеников нашего курса находился ночью за пределами гостиной?       — Джеймс, тебе понравилось на наказаниях? — удивилась Виктуар. — Или ты настолько хочешь быть первым во всем, что решил сдать сам себя?       — А это не я, — довольно сказал Джеймс. — Я видел, как Эванс выходила ночью из гостиной. Думаю, что это и Полная Дама может подтвердить. Кажется, это не по правилам школы…       Он видел, как взгляд Лилианы стал испуганным. Вот, получай, будешь знать, как ходить ночами к Принцу и уговаривать его не вылетать из школы. Он ради тебя такого никогда не сделает.       — Мисс Эванс, как-то объясните слова мистера Поттера? — кажется, Вик была шокирована и тем, что Лилиана ходила ночью по школе, и тем, что Джеймс ее так сдал. — Это правда?       — Д-да, — запнулась Лилиана, поняв, что Полная Дама и правда может подтвердить это. — Я хотела сходить в Больничное крыло. У меня болел живот. Но потом я немного заблудилась, а живот прошел, поэтому я вернулась обратно, так и не дойдя до Больничного крыла.       — Лилиана, мы же вам рассказывали, что в таких случаях нужно звать старосту, декана или сразу нашу целительницу, — ахнула Виктуар. — Вы хоть понимаете, как это опасно?       — Простите, я не подумала, — Эванс чуть ли не плакала. — Я растерялась, пожалуйста, не говорите ничего профессору Лонгботтому, такого больше не повторится.       — Хорошо, я не скажу, но снимаю с вас десять баллов, за крайнее безрассудство, — сказала Виктуар.       Кажется, это первые баллы, которые Эванс не заработала, а потеряла. Джеймс расплылся в улыбке, когда она метнула на него безумный взгляд. Что ж, Ксавье, сегодня ты без посетителей.       Но проверить все же стоило, что она к нему не пойдет. Каково было его удивление, когда в полночь Лилиана появилась в гостиной и направилась на выход. Джеймс тут же встал с кресла, натягивая мантию плотнее, и направился за ней.       Они медленно шли по коридорам, пока Лилиана вдруг не развернулась и не направила на него палочку.       — Покажись, Поттер, — сказала она. — Или же ты трус, недостойный быть гриффиндорцем?       Ну уж нет. Даже если это провокация, он докажет, что не трус. Джеймс тут же скинул мантию, являясь перед ней.