Новое поколение. Книга 2

      — Ну и? — усмехнулся Джеймс. — Что ты со мной сделаешь?       — Зачем ты следил за мной? — спросила Лилиана.       — Первокурсница идет гулять ночью по школе, — театрально вздохнул Джеймс. — Думаешь, я так просто позволю ей быть съеденной монстрами этого замка?       — Поттер, ты не в прошлом веке живешь, всех монстров из Хогвартса уже давным-давно вывезли или убили, — цокнула языком Лилиана.       — Ошибаешься, Эванс, — покачал головой Джеймс. — Тем более, что монстры могут иметь и человеческий облик.       — Это ты на себя намекаешь? — прищурилась Лилиана.       — В отличие от многих в этом замке, и в том числе в твоем окружении, я никогда не причиню тебе вреда, — серьезно сказал Джеймс.       Кажется, Лилиане на это было нечего ответить. Они стояли посреди коридора и смотрели друг на друга. Кажется, это был их первый взаимный и приятный момент за все время их знакомства.       — Зачем ты с ним продолжаешься общаться? — спросил Джеймс, потому что в такой благоприятной атмосфере она может сказать правду. — В поезде мне показалась, что ты умная, я имею в виду не только школьные предметы.       — Это не твое дело, Поттер, — тут же ощетинилась Эванс, стоило ему сделать хоть один намек в сторону непорядочности Принца. — Мы друзья, а дружба, что бы ты знал, не всегда бывает простой, порой кому-то надо идти на уступки, чтобы сохранить ее.       — И зачем это хранить? — фыркнул Джеймс. — Люди, которые тебя ценят, никогда не будут прятать тебя в ночной тьме.       Лилиана уже хотела было что-то ему ответить и открыла рот, но тут же его закрыла с удивлением смотря на него, которое потом начало сменяться раздражением.       — Ты следил за мной вчера и подслушивал?! — закричала Эванс, забыв о том, что ни не имеют права тут находиться. — Поттер, да ты вообще знаешь, что такое…       Но Джеймс не дал ей закончить свое возмущение, подбегая к ней и затыкая ей рот.       — Пттр, я тб… — пыталась продолжить Лилиана и даже укусила его за ладонь, но Джеймс стойко выдержал эту атаку.       — Да заткнись ты, — зашипел на нее Джеймс. — Кто-то идет сюда…       — Кто? — испугано спросила Лилиана, смотря в сторону коридора, откуда и доносились шаги. — Что нам делать?       Джеймс ничего не ответил, лишь быстро подошел к своей мантии, поднял ее с пола и накрыл их с Лилианой.       — Так вот она какая, — с любопытством сказала Эванс, начиная рассматривать, а потом и ощупывать ткань. — Я столько про нее читала…       — Это все очень интересно, но, кажется, сейчас не особо подходящее время, не находишь? — шикнул на нее Джеймс. — У нас проблемы, и лучше бы ты помолчала.       — Брось, она в нас ни одно заклинание не пропустит, а наш шепот тем более, — цокнула языком Лилиана.       — Поверь, я прошлой ночью в этом замке видел кое-что, что может и чары мантии сломать, — поморщился Джеймс, вспоминая о той девушке.       — Если ты снова намекаешь на Ксавье, то… — в очередной раз Лилиана хотела возродить их спор, как сама же замолчала.       В конце коридора появился силуэт. Он был мужской. Опять Дамблдор ходит по школе? Опять встречается с этой девушкой? Не вовремя, Джеймсу совсем не хотелось посвящать Эванс в подробности происходящего, учитывая, что и сам не до конца понимал, что происходит.       — Вы уверены, что они планировали сегодня? — произнес голос за ними.       Джеймс и Лилиана вздрогнули. Кто к ним мог так незаметно подкрасться? Но позади них была лишь стена с портретами.       — Да, дама с картины со скотом так сказала, — послышался ответ.       — Что случилось? — кто-то зевнул на соседнем портрете. — Может, дадите в кой-то веки выспаться?       — Вы не слышали? — ахнул женский голос. — Сегодня с Хогвартсе будут делать ловушку…       А вот это уже было интересно. Что за ловушка и кто к ней причастен? Но вдруг в коридоре появился силуэт мужчины, который приближался к ним, отчего Джеймс и Лилиана вжались в стену, пусть их было не видно, но наткнуться на них можно было физически, если бы они так и остались стоять посреди дороги. Поттер немного выдохнул, узнав в мужчине Невилла, который остановился рядом с ними. Вот только что он тут забыл? Может, портреты ему донесли, что тут кто-то есть? Портреты замолчали, и в этой кристальной тишине ночи послышались легкие шаги.       — Вик? — удивился профессор, а потом и вовсе превратился в Тедди, отчего Джеймс выдохнул. Конечно, Невилл тоже был его близким человеком и вряд ли бы его сильно ругал, но все же он был преподавателем, а Тед ему как брат, он его никогда не сдаст. — Ты почему без мантии?       — Поттер — гаденыш маленький такой, — зло сказала Вик. — Опять по школе ходит. Его нет в спальне, как и его мантии в чемодане. Хорошо, хоть Дурсля и Лонгбттома в свои нарушения не втягивает.       — Значит, ты не идешь, — уверенно сказал Тед.       Черт, ну почему эта несносная девчонка с ним, когда у него появился уникальный шанс проследить за Тедом? С нее станется, она Принцу все разболтает, а тот с удовольствием передаст Дамблдору, что Люпин за ним следит очень активно, а значит будет осторожнее. Джеймс покосился на Лилиану, та внимательно наблюдала за развернувшимся перед ними диалогом.       — Значит и ты не пойдешь, — строго сказала Виктуар. — Ты мне обещал, что в этот раз мы будем вместе.       — Да, но только в случае твоей полной безопасности, — пожал плечами Тед. — А ее может дать только мантия Джеймса.       — Ну это не честно! — возмутилась Виктуар. — Я не виновата, что этот маленький говнюк где-то шляется.       Ах вот как? Ну пусть только попробует завтра что-то ему высказать. Он ей припомнит, как она у него мантию без спроса хотела взять, это ей должно быть стыдно, а не ему.       И если Вик точно не идет, то он вполне может. Все по той же логике Теда. Если Вик была бы защищена под мантией, значит и он будет.       Осталось сбросить с хвоста Эванс.       — Я провожу тебя в гостиную, — сказал Тед.       Тед и Виктуар начали удаляться, а Джеймс схватил Лилиану за руку и пошел за ними.       — Куда мы идем? — спросила Лилиана, в очередной раз наступая ему на ногу.       — Я веду тебя в гостиную и оставлю тебя там, — сказал ей Джеймс.       — Нет! — воскликнула Эванс, и если бы они не были под мантией, ее крик разнесся бы на весь коридор. — Я иду в Больничное крыло к Ксавье, а ты можешь идти куда хочешь!       — Ты дура? — закатил глаза Джеймс. — Тебя вчера чудом не поймали, чтобы ходить ночью по школе нужна либо мантия, либо способности метаморфов, а у тебя ни того, ни другого.       — Сам ты дурак, Поттер, — фыркнула Лилиана.       Ну откуда она взялась на его голову? Они уже упустили Теда. Даже если они сейчас быстро дойдут до гостиной Гриффиндора, его уже там не будет. Куда он может пойти? На улицу?       — Началось, — кто-то проговорил запыхавшимся голосом с картины. — Они его привезли.       — Да чушь все это, — голос с очередного портрета. — Кто это сказал?       — Монах, — ответ последовал незамедлительно. — С его картины есть обзор, да и он не стал бы врать, не в его стиле.       Дальше среди портретов начался какой-то спор, из-за чего вычленить что-то толковое было невозможно. А ведь он мог быть так близок к какой-то разгадке. От Эванс никакого толку вне уроков.       — Ты прав, ходить без твоей мантии по школе точно не стоит, — неожиданно согласилась с ним Лилиана. — Хогвартс всегда был опасен по своей природе, но попадать в какие-то специальные ловушки я не хочу.       — Вот и отлично, — воодушевился Джеймс. — Я отведу тебя в гостиную, сразу бы так.       — Даже интересно, что ты собираешься делать дальше, если даже не знаешь, куда идти, — фыркнула Лилиана.       — А ты будто бы знаешь, — съязвил в ответ Джеймс. — Самая умная что ли здесь нашлась?       — Поумнее некоторых, — снова этот невыносимо гордый взгляд. — И вообще-то да, знаю.       Джеймс удивленно поднял бровь. Врет? Хотя, это же Эванс, она и правда всезнайка. Вот только противная до ужаса, нужно как-то заставить ее показать ему. Провокация должна сработать.       — Ну, тогда удиви меня, — Джеймс скрестил руки на груди.       — С чего бы это? — ответно выгнула бровь Лилиана. — Я не собираюсь играть по твоим правилам, Поттер.       — Ну да, я не удивлен, лишь хотела выпендриться, — засмеялся Джеймс. — Как и на всех уроках.       — Хорошо, я отведу тебя, но ты мне пообещаешь, что мы оба вернемся после этого в гостиную, — строго сказала Эванс.       — Обещаю, — кивнул Джеймс и скрестил пальцы позади себя.       Эванс повела его к центральной лестнице, чуть замирая на развилке и пытаясь в темноте понять, куда им нужно.       — Далеко еще? — ныл Джеймс, преодолевая очередной коридор, потому что лестницы упорно не хотели подыгрывать им, отчего приходилось порой обходить целыми этажами.       — Нам нужен правый коридор третьего этажа, — сказала Лилиана.       — И почему именно он? — поинтересовался Джеймс, но Эванс ничего ему не ответила, лишь продолжила идти вперед.       Спустя минут пятнадцать они оказались в нужном месте.       — Почему тут? — спросил Джеймс, вглядываясь в пустой ночной коридор, в котором ничего не было.       — Картина монаха, — Эванс указала пальцем на стену. — Раз портреты сказали, что он все видел, значит…       — В окно и правда видно… — прошептал Джеймс, резко оборачиваясь.       Вид из этого окна был на хижину Хагрида и Запретный лес. Именно там, на поляне, мельтешило множество людей. Все они ходили вокруг какого-то огромного ящика, выше их роста раза в три.       — Наверное, это что-то для Хэллоуина, — высказала свое предположение Лилиана. — Я слышала от старост, что на Хэллоуин готовят какой-то страшный квест.       Нет, не могло быть все так просто. Это явно для чего-то большего. Может, это все же люди его отца попытаются защитить животных Хагрида? Он же обещал ему решить проблему. Вряд ли бы Дамблдор провел на территорию школы столько волшебников, он лишь с одной в темных коридорах школы зажимается.        — Ладно, ты выиграла, пойдем в гостиную, — сказал Джеймс.       Он не хотел, чтобы Эванс была в это все втянута. Во-первых, он ей не доверял, что знает Эванс, то знает и Принц. А во-вторых, он почему-то переживал за нее и не хотел, чтобы кто-то даже подозревал, что она о чем-то может знать.       — Надо же, — удивилась Лилиана. — Я была уверена, что ты не сдержишь своего обещания.       Джеймс хмыкнул. Он тоже. Но так будет лучше.       Они снова направились через многочисленные коридоры, но уже наверх. Идти рядом с ней (в особенности, когда она молчит), было приятно. Джеймс испытывал от нее какое-то тепло.       Наверное, за весь месяц, что они знакомы, это единственный момент, когда они не орут друг на друга.       — Откуда ты знала, что этот монах там? — спросил Джеймс, который решил узнать Лилиану поближе.       — Поттер, даже такой недоумок, как ты, должен был догадаться, что мне нравится живопись, — хмыкнула Эванс, но несмотря на это присутствующее оскорбление в ее словах, в нем не было обычно заложенной ненависти и злости. Может, Дэвид прав, что если он не будет ее задевать, то и она может быть нормальной. — Мне нравится не только создавать свое, но и изучать чужое. В Хогвартсе столько картин, и я хотела бы с ними познакомиться. Я взяла в библиотеке книгу-справочник о портретах. Тебе повезло, что этот монах попался один из первых. У него, кстати, очень интересная история создания.       — Ой, только не история, мне наших уроков хватает, — поскорее отмахнулся Джеймс, ожидая очередное занудство.       Лилиана фыркнула, но замолчала, а между ними снова воцарилось напряжение, которое Джеймсу не нравилось.       — Ну ладно, рассказывай, в каком веке жил этот праведник, — сказал Джеймс, когда они вышли в коридор шестого этажа.       — В смысле? — удивилась Эванс. — Картина была написана в пятнадцатом веке. Художник был не монах, но его дом был рядом с монастырем. Вот он и воспроизвел одного из них на холсте.       — А почему он тогда разговаривает, если он не настоящий человек? — удивился Джеймс.       Вдруг Лилиана звонко рассмеялась, так искренне, словно звон колокольчиков, который завораживал все больше.       — Поттер, — сказала она со смешинками в голосе. — Не все говорящие портреты живые. С помощью магии, которую содержат в себе волшебные материалы для живописи, можно оживить любую картину. Животные будут гулять, деревья цвести, а люди разговаривать. Но это будут как… трансфигурированные животные, если тебе будет угодно. Нам же рассказывали, что они не будут есть, бояться людей, размножаться, так как это просто оболочка. Так и эти картины. У этих людей нет души, они могут обсуждать только то, что видят.       — Но ведь этого монаха рисовали с реального человека, — попытался разобраться Джеймс.       — Лишь образ, а не он позировал, да и рисовал магловский художник, только в семнадцатом веке с аукциона был куплен этот портрет, — продолжала свой рассказ Лилиана. — Художник был аферистом, он скупал чужие картины и оживлял их, тут же присваивая себе. Чтобы живые картины не попали к маглам, их конфисковали и отправляли в надежные места, вроде Хогвартса. Здесь таких много.       — А что нужно, чтобы портрет был живым, ну то есть, с душой? — уже искренне заинтересовался Джеймс.       — Во-первых, рисовать портрет при жизни, — ответила Лилиана. — Во-вторых, создается специальная связь между человеком и его портретом, которая вбирает частички его личности. Чем откровеннее в мыслях во время позирования волшебник, тем больше его портрет будет похож на его личность при жизни. Я слышала, что Дамблдор все такой же, любит загадки. Многие пытаются сделать свой посмертный портрет лучшей версией себя. Удобно, когда своей нарисованной копии можно передать только хорошее.       Джеймсу было настолько интересно ее слушать, как он и не заметил, что они уже добрались до входа в гостиную, а Эванс произнесла пароль.       — Спокойной ночи, Поттер, — сказала Лилиана, выныривая из-под его мантии, а без нее стало как-то холодно и неуютно.       Эванс пошла по лестнице в свою комнату.       — Спокойной ночи, — прошептал Джеймс, когда тихо закрылась ее дверь, а затем расплылся в улыбке.       — Ну, и как это понимать? — за ним послышался строгий голос Виктуар. — Джеймс, я не шутила, когда говорила тебе о прекращении твоих хождений.       — Да ладно тебе, Вик, под мантией меня никто не найдет, — ему даже не хотелось ругаться с кузиной. — А то я могу подумать, что ты волнуешься не за меня, а завидуешь моей мантии и что я могу с ней ходить в любой момент по школе, а ты нет.       Виктуар лишь открыла рот, но Джеймс не стал дожидаться ее ответа и поднялся в свою комнату. Он осторожно убрал мантию в свою школьную сумку, больше не желая ее оставлять в незащищенном чемодане, и лег в постель. Он был уверен, что ему приснится чудесный сон.              Разумеется, Джеймс рассказал все Дэвиду и Фрэнку, не уставая приговаривать, что противная Эванс за ним увязалась. Почему-то об их разговоре о портретах ему не хотелось рассказывать, это было что-то слишком личное. Но Поттеру совсем не понравилось, что парни настолько незаинтересованно отнеслись к происходящему, сказав, что мракоборцы знают свое дело и им туда лезть не надо. Неужели они не понимают, что происходит? Ладно Дэвид, но Фрэнк!       — Пойдем сегодня к Хагриду и все посмотрим, — твердо заявил Джеймс во вторник утром, когда за весь понедельник так и не смог разбудить в парнях интерес к происходящему. — Возражения не принимаются.       Лилиане тоже, кажется, было все равно. Джеймс сначала думал, что у парней не хватает личного восприятия для осознания ситуации, все же его рассказ, пусть даже и очень эмоциональный, не мог передать всей сути. Но ведь Эванс дотошная, почему она не хочет понять, что происходит в этом чертовом мире, во что вмешаны ее любимые слизеринцы?       После обеда у них был как раз урок полетов, поэтому Джеймс вытащил парней на тридцать минут раньше и потащил к Хагриду.       Он бежал с такой скоростью по ступенькам вниз к хижине, что одно неосторожное движение, и он покатится вниз кувырком. Дэвид и Фрэнк едва за ним поспевали. Но его быстро взяло расстройство, когда он не увидел ничего возле избушки, загон с гипогрифами был никак не защищен. Почему его раньше это не насторожило? Защита ведь должна быть магическая, заклинания, зачем бы мракоборцы привозили что-то в большом коробке…       — Хагрид, открывай, — забарабанил в дверь хижины лесничего Джеймс. — Срочно!       В хижине послышался лай, но ни голоса великана, ни его тяжелых шагов.       — Кажется, его нет дома, — сказал Дэвид, подпрыгивая на месте, чтобы заглянуть в маленькое зашторенное окошко.       Странно. Хотя, конечно, может Хагрид в лесу, все же рабочий день в самом разгаре. Но можно попробовать проверить и без него защиту на загоне, так даже надежнее.       — Эй, Джеймс, ты куда? — спохватился Фрэнк, когда понял, куда направился Поттер. — Ты же знаешь, что гиппогрифы на деле опасны, лучше дождись Хагрида.       Джеймс ничего не ответил, лишь продолжал уверенно идти к загону, как его кожу обволокло что-то неосязаемое, а затем отбросило назад на несколько метров, прямо к ногам Фрэнка.       — А ну отойдите оттуда! — где-то за хижиной прогремел Хагрид, а затем послышались быстрые тяжелые шаги. — А, это вы…       — А ты кого ждал? — усмехнулся Джеймс, вставая с земли и потирая ушибленный локоть.       — Да так, это, никого… — махнул рукой Хагрид. — Думал, может, воров поймаю…       — Ну, прости, что мы не воры, а всего лишь к тебе в гости, — усмехнулся Джеймс. — Я смотрю, что папа помог тебе с защитой животных.       — Да, помог, замечательный человек твой отец, — сказал Хагрид. — Если б я так колдовать умел, я бы сам. А у меня-то и образования три курса, я таких не знаю, а от палочки обломок, с ним не поколдуешь хорошо, так, на бытовуху сгодится, костерок какой разжечь и все. Только я вам этого не говорил, мне это, запрещено, нельзя мне.       — А только магией защитили? — невинно захлопал глазами Джеймс. — Я видел ночью два дня назад какой-то огромный ящик возле твоего дома.       — А, нет, это для другого, хотя моя помощь была нужна, я же в этом понимаю, да, это в замок привезли, чтобы… — Хагрид говорил с настоящей гордостью в голосе, но потом резко осекся. — Зря я это сказал. Очень даже зря. Вы ничего не слышали, ясно?       Вот оно что. Значит, это правда какая-то ловушка, о которой разговаривали портреты. Но в чем она состоит и где находится?       — А ты Дурсль, да? — Хагрид тут же перевел тему, указывая огромной рукой на Дэвида, а тот от неожиданности вздрогнул. — Вот ты какой, значит, совсем это, на своего отца-то не похож.       Дэвид ему ничего не ответил, лишь испуганно смотрел, Хагрид тоже замолчал, отчего в воздухе повисло какое-то напряжение.       — Вы это, на урок не опоздаете? — поторопил их великан. — Время-то еще учебное, не нужно тут шататься, вы лучше ко мне в выходной приходите, старшие курсы-то в Хогсмид уйдут, а вам это, рано еще, нельзя.       Они распрощались с Хагридом и пошли к полю для квиддича, где и правда скоро начнется урок.       — Убедились? — ликующе спросил Джеймс.       — Ты о чем? — не понял его Дэвид.       — В замок что-то поместили той ночью! — у Джеймса горели глаза. — Нужно найти это и понять…       — Зачем? — нахмурился Фрэнк. — Мракоборцы сделали свое дело, преподаватели, а может даже старосты оповещены, нам там нечего делать, если это ловушка, то Дамблдор сам туда попадется.       — Если он сам туда попадется, это будет стечение обстоятельств, а если мы его туда толкнем, то мы будем героями, — втолковывал им Джеймс.       Снова никакой поддержки. Ладно. Он все сделает сам.       Следующие две недели Джеймс посвящал все перемены и вечера обследованию замка в разрешенных территориях, а ночью пытался проникнуть в запретные или совсем непопулярные места. Вот только нигде ничего не было. Да и если содержимое всей этой коробки куда-то дели (если это одна ловушка, а не много маленьких), то это помещение должно быть огромным, что-то вроде Большого зала, чего Джеймс пока не встречал на своем пути.       Но в один день он заметил кое-что, на что стал обращать внимания и в последующие дни. В правом коридоре третьего этажа, где был тот самый портрет монаха. Там постоянно летали привидения, каждый раз разные, но всегда по одиночке.       — Вам не кажется это странным? — в один из вечеров Джеймс снова завел разговор с друзьями, откидывая от себя перевод каких-то предложений, которые им задали по русскому языку.       — Мне в целом существование привидений в реальной жизни, а не в сказке, кажется странным, — поморщился Дэвид. — Откуда они вообще берутся, почему не каждый мертвый становится привидением.       — Можешь спросить у сэра Николоса, если интересно, — посоветовал Фрэнк. — Это он свою историю рассказывать не любит, а про это должен знать, да и студентам любит помогать.       — Есть еще одна ходячая энциклопедия, — Джеймсу пришла в голову идея. — Эй, Эванс, откуда берутся призраки?       — Поттер, открой книжку и почитай, — крикнула ему Лилиана с другого конца комнаты.       Да, казалось, Эванс может быть нормальной только наедине, а при всей гостиной не хочет ему ничего рассказывать.       — Сегодня я точно войду туда, — заявил Джеймс, понижая голос.       — Как ты это сделаешь? — усмехнулся Фрэнк. — Ты же не призрак, ты ходить сквозь стены не умеешь.       — Зато можно пройти сквозь призрака, что меня даже не заметят, а мало ли как дверь открылась, — пожал плечами Джеймс.       Вот только его ждала неудача. Дверь оказалась заперта. Нет, многие двери в замке были закрыты, но вокруг них не летали призраки, тем более, они с Эванс заходили в тот коридор, совсем недавно она была открыта.       — Там точно что-то есть! — на следующий день причитал Джеймс. — Вот только как туда попасть…       Нужно попробовать начать с чего-то простого. Отпирающее заклинание. Вот только просить преподавателей или родственников научить его слишком подозрительно. Ему вновь нужна была Эванс. Только сейчас он поступит умнее и попросит ее наедине об этой услуге.       — Лавина, ты Эванс не видела? — спросил Джеймс, пытаясь за ужином увидеть рыжую макушку.       — Нет, только на обеде, — покачала головой Уайт. — Эй, Фэй, не знаешь, куда Лилиана делась?       — Она к Слизнорту хотела сходить за консультацией, — крикнула ее соседка.       — Странно, он же здесь, за столом, — сказала Лавина, указывая на преподавательский стол, где Гораций разговаривал с профессором Астрономии.       — А вот Принц не за столом, — Джеймс тут же просканировал слизеринский стол.       То, что надо. Он сейчас спасет ее от этого противного мальчишки, а Эванс будет ему должна и научит его заклинанию. Вряд ли они в гостиной Слизерина, где-то в коридоре.       Он нашел их быстро. Заглушающих заклинаний еще не умела делать даже Эванс. Поэтому голоса этих двоих слышались уже в коридоре.       Джеймс остановился и прислушался.       — Не смей мне указывать, что мне делать, — Принц явно злился. — Ты мне никто.       — Ты — мой друг, и я волнуюсь за тебя! — хоть голос Лилианы и был гневным, Джеймс все равно услышал всхлип. — Не надо тебе никуда ходить. Особенно с ним. Ты знаешь, что мракоборцы подозревают его?       — Я твоего мнения не спрашивал, и если ты мне друг, то сиди и помалкивай, ясно тебе? — рявкнул Принц.       Джеймс был возмущен до глубины души. Почему Эванс смотрит на него волком за его шутки и простое отношение к жизни, а Принцу позволяет так с собой обращаться? Ладно, если она не хочет принимать от него помощь в открытую, то он разберется с этим сам. Тем более, он оказался прав. Эванс все разболтала Принцу. Впрочем, может в данной ситуации это как раз неплохо. Если Дамблдор будет в курсе так скоро, то он попадется в эту ловушку быстрее.       — Какие люди, — Джеймс решил вмешаться и на собственный риск защитить Эванс от этого ублюдка. — Чего это вы тут, секретничаете?       — Поттер, иди куда шел, — буркнул Принц. — Не видишь, тут люди разговаривают?       — Так я сюда и шел, — усмехнулся Джеймс. — У меня тут встреча с Пивзом. Вот, думаем, может парочке слизеринцев разукрасить их задницы. А может и змей запустить, а то ваша гостиная не отвечает требованиям логова.       — Зато ваша отвечает, — Принц подошел к нему и ненавидяще посмотрел. — Сборище клоунов.       — Что ты сейчас сказал? — Джеймс схватил за ворот Принца, но Эванс тут же вскочила со своего места, начиная их разнимать.       — Перестаньте оба, сейчас же! — завопила она.       Они на нее вдвоем резко обернулись. В заброшенном кабинете повисла тишина. Кажется, Эванс сама не ожидала, что у нее получится их разнять.       — Я, пожалуй, пойду, — сказал Принц.       — Скатертью дорожка, — хлопнул в ладоши Джеймс.       — Смотри, как бы твоя дорожка не оказалась бы в одну сторону, куда-то ближе к кладбищу, — ответил Принц, выходя из кабинета.       — Какой он все-таки мерзкий, — поморщился Джеймс, расплываясь в улыбке перед Лилианой. — Что, маленький змееныш обиделся, что ты к нему не пробралась ночью?       — Ты не лучше, Поттер, — сверкнула глазами Лилиана. — Чего ты вообще тут забыл? Ты меня преследуешь? С кем хочу, с тем и общаюсь.       Опять. Опять она думает, что он такой же, как и Принц. Но ведь это же не правда!       — Тем не менее, ты все же просила его не убивать меня, а значит, что на самом деле я тебе нравлюсь, — все с такой же широкой и довольной улыбкой проговорил Джеймс.       Эванс закатила глаза и направилась на выход, но Джеймс тут же остановил ее, схватив за руку. По нему снова пробежал ток, как и по ней, потому что Лилиана так же дернулась, испуганно смотря на него. Поттеру казалось, что он готов так простоять вечность, просто так держа ее за руку, но Эванс одернула свою руку.       — Чего тебе от меня надо, Поттер? — спросила она.       — Вообще-то я тебя и искал, — кашлянул Джеймс. — Девочки сказали, что ты пошла к Слизнорту, вот я и шел тебе навстречу, когда застал тебя тут совсем не со Слизнортом.       — И зачем я тебе нужна? — Лилиана хоть и умело скрывала интерес, но Джеймс его все же чувствовал.       — Мне нужно, чтобы ты научила меня заклинанию «Алохомора», — твердо сказал Поттер.       — А больше тебе ничего не надо? — фыркнула Лилиана. — Ты же у нас самый умный. Вот и учи сам. Даже странно, что ты не умеешь.       Джеймс был уверен, что у него все получится с первого раза. Ему просто была необходима либо теория, либо чтобы кто-то раз показал на практике. Так что как бы ему не хотелось побыть здесь с ней подольше, нарочно принижать свои таланты в Заклинаниях он тоже не будет спешить.       — Ладно, я научу, но только если ты пообещаешь, что оставишь и меня, и Принца в покое, — Лилиана не собиралась упускать возможность поиграть на своих условиях.       — Тебя этим торгам твой дружок научил? — поморщился Джеймс. — Слизеринские повадки, у меня брат такой же, ничего не сделает просто так, всегда надо на что-то выменять.       — Либо так, либо я пойду, — сказала Эванс.       Она снова начала уходить, но Джеймс снова ее остановил. В этот раз голосом. К сожалению.       — Ладно, я согласен, давай, показывай, — поторопил ее Джеймс.       Лилиана вздохнула, но принялась показывать ему движение кистью. Все было слишком просто. Джеймс был готов снова ее удивлять.       — Алохомора, — сказал Джеймс.       Замок на двери, который предварительно Лилиана закрыла с той стороны, щелкнул, являя перед ним Эванс.       — С первой попытки, — немного удивленно проговорила Лилиана.       — А ты еще сомневалась? — усмехнулся Джеймс. — Кажется, на заклинаниях я точно лучший, как и на трансфигурации.       — Это мы еще посмотрим, Поттер, — гордо задрала свой носик Лилиана. — У нас семь лет впереди.       — Кстати, раз у тебя это все мероприятие не отняло слишком много сил и времени, то, думаю, мы вполне сочтемся на одной части твоего желания, — усмехнулся Джеймс. — Так и быть, твоего дружка я трогать не буду, а вот с тобой нам тоже еще семь лет пообщаться придется.       — Так я и знала, Поттер, — топнула ногой Эванс. — Ты уверен, что шляпа не пошутила, сказав, что тебе место в Слизерине?       Она махнула своими косичками и пошла прочь из подземелий, а Джеймс расплылся в улыбке и тоже пошел к себе.       — Как у тебя все так ловко получается? — причитал Фрэнк, когда Джеймс им показал, как он теперь легко может открывать замки.       В это время в душе как раз был Яксли, поэтому Джеймс нагло открыл дверь и вошел в ванную. Кай чуть не упал от неожиданности в душе, когда увидел Поттера, начав тут же прикрываться полотенцем. Джеймс громко засмеялся.       — Поттер, какого черта? — прорычал он.       — Надо же, я думал, что увижу метку на твоей руке… — задумчиво сказал Джеймс. — Иначе почему ты никогда при нас не ходишь в футболках?       — Да пошел ты! — выкрикнул Яксли, выталкивая Джеймса из ванной, и снова закрылся на замок.       Джеймс усмехнулся и плюхнулся обратно на свою кровать. На самом деле у него был ответ, как у него все так легко получается. Он еще на первом уроке заклинаний понял, что палочка это всего лишь инструмент, направляющий магию, но не создающий ее. Он по-прежнему и есть сам магия. Он легко подвесил Принца вверх ногами силой мысли, так и открыть замок — это просто направить свою магию туда. Видимо, это понимала и Эванс, которая тоже по-особенному чувствовала магию, за что ее ненавидел Принц, потому что хотел так же. У других было слишком много страхов и комплексов. У Дэвида его происхождение, у Фрэнка его именитая семья, у Розье желание быть лучше всех, но не колдовать.       — В общем, я не зря вам это показал, — сказал Джеймс. — Сегодня вы пойдете со мной в этот коридор. И не надо на меня так смотреть! Никаких возражений не принимается, у меня есть план.       Его план был предельно прост. Дэвид и Фрэнк отвлекут привидение, а он под мантией проберется через эту дверь. Но, кажется, друзьям этот план был не по душе. Их трясло, когда они втроем шли под мантией по коридорам, но Джеймс был готов поспорить, что им тоже интересно.       — Давайте, — шепнул им Джеймс, выпуская их, а сам пошел следом.       — Простите, — сказал Фрэнк, обращаясь к привидению. — Вы ведь Серая Дама, верно? Над нами пошутил Пивз, он закрыл нас в классе, мы только-только выбрались. Вы не проводите нас до нашей башни, пожалуйста?       — Ох уж этот Пивз, всем надоел, — сказала Елена. — Следуйте за мной.       Получилось! У них получилось убрать стражу в виде привидения. Теперь его шанс.       — Алохомора, — сказал Джеймс и дернул ручку, но ничего не произошло. — Алохомора!       Снова тщетно. Попытка за попыткой. Если туда Елена и может плыть медленно, то как только Фрэнк и Дэвид доберутся до гостиной, обратно она сможет вернуться слишком быстро.       — Да что б тебя! — выругался Джеймс, когда дверь так и не открывалась, а он уже даже отбросил палочку и пытался только использовать силу своей природной магии.       Дверь так и не поддалась, а в коридоре послышались шаги.