Шанс

Сон отпустил медленно, но необратимо. Кира полежала с закрытыми глазами все еще в плотном коконе из одеяла, в надежде отрубиться обратно, но увы, чуда не произошло. Пришлось вставать. Зевая, она откопала в не разобранной до сих пор сумке смену белья, посетовала, что комбинезон был в стирке, а на сушку его не запустили. На сборах сюда она откровенно сглупила, и не брала практически вещей. И одела принесенные вчера Лисой. Футболка оказалась чуть великоватой, зато к счастью, шорты подошли. Так что грозная Кира Людвиговна выползла из своей обители вполне приличным человеком. Волосы пришлось собрать в пучок, чтобы не возиться с этим вороньим гнездом на голове. Нет, разбираться придётся, но позже. А пока, раз уж ей не спится, можно пойти и приготовить завтрак на всех. Учитывая, сколько они вчера активничали, аппетит будет волчий... На том, что можно было назвать камбузом, Принц заваривал чай. То есть настоящий чай, не из синтезатора, в стеклянном зеленом кувшинчике. - Доброе утро. – окликает его та. Вероятно, бионик узнал о ее приближении заранее, слух у них отличный - Доброго утра, - вполне дружелюбно откликается это чудо инженерии. - Вам чай с лимоном, без, или вообще не чай? - Черный с лимоном, если можно, - кивает Селезнева. - Тоже не спится? - Привык вставать рано, - отвечает бионик и достаёт красивые стеклянные чашки. - Спасибо, - кивает Кира, - и за чай, и за одежду, Лиса сказала, что она ее у вас одолжила. - Хорошо, что подошла, - кивает парень и ставит перед гостьей чашку, с гордо плавающей в нем долькой и сахарницу с ложечкой. - Я сейчас печенье найду, оно точно было... - Кажется Лиса его от Германа в левый нижний шкафчик заныкала, - подсказывает женщина. - Не от Германа, - качает головой Принц. Не злобно, но он привык защищать... Всех, Германа точно. - Да, вот оно... Приятного. - Благодарствую. - Есть какие-то планы на завтрак? - интересуется Кира. - Думал про оладьи, - улыбается бионик. - У него ясные золотистые глаза. Пластырь с шеи снят, от раны остался багряный треугольный шрам. - А как смотрите на блины? Тонкие такие, с зажаристой корочкой... - забрасывает в шутливой форме удочку Селезнева. - Я их готовить не умею, - взмахивает пушистыми веерами ресниц Принц. - Только есть... - Могу научить, - тонко улыбается Кира. - Хотите? Бионик смотрит на собеседницу, и на какой-то миг на его красивом лице мелькает непонимание - Что-то не так? - Не знаю. Показалось, что вам что-то не нравится, что ли. Я приготовлю, если вы устали, без проблем... - Нет, все в порядке... - опешила Кира. - А почему такое предположение, если не секрет? - Так показалось... Улыбка или усталая, или через силу... - поводит плечами Принц. - Наверное, это невежливо, простите. - Но я ничего такого не имела в виду, и улыбалась вполне искренне, - удивлённо отвечает женщина, и задумавшись на секунду словно сама себе констатирует. - Наверное просто отвыкла улыбаться по-человечески. Сначала времени не было, потом поводов... А за эти пять дней еще не успела перестроиться. Исправлюсь. -и виновато наклоняет в бок голову. - Значит, просто устали, - он встряхивает пушистой прической, - готов к изготовлению оладий, если они вас устроят вместо блинов... - Не-а, давайте учиться! - со смешком Кира встает со стула и идет к продуктовым шкафчикам.-Подскажете, что у вас и где? - Ладно. Принц знает, где лежит мука, где в холодильной установке яйца, и прочие полезные ингредиенты. Достает все это, оглядывается на Селезневу. - Смотрите: тесто готовим в два приёма, условно. Сначала замешиваем густое, из кефира или молока, яиц и муки. Плюс соль-сахар и столовая ложка уксуса и растительного масла. Тесто должно быть плотным, как очень густая сметана.-Кира комментируя процесс поочередно закидывает ингредиенты в кастрюлю, и начинает их перемешивать. - Передайте пожалуйста муку. Спасибо. Вот и все, теперь надо быстро вымешивать, чтобы не осталось комочков. -она демонстрирует тягучую смесь. - Держите, поможете перемешать, заодно и попробуете, как оно. - А потом? - наклоняет голову любимец Лисы. - А потом - суп с котом, - усмехается женщина. - Потом надо развести в примерно пятидесяти миллилитрах кипятка чайную ложку соды и влить в тесто, после чего перемешиваем, и постепенно добавляем обычную воду, пока тесто не станет жидким. Я покажу. Бионик послушно выполняет указания. Движется немного странно - любое движение укладывается в один шаг, легко, словно танцуя. На какой-то момент начинает тихо петь, сбивается, оглядывается на наставницу. - У вас красиво получается, продолжайте пожалуйста.-заинтересовано просит его Кира - Кто бы что ни говорил там, Выход есть наверняка, Из любого лабиринта, Из любого тупика... Он улыбается Кире, и продолжает эту старую, давно позабытую песенку, которую несносная Лиса впихнула в одну из своих лент вместе с куском древней советской сказки. - Красивая песня. - Кивает женщина. - Так, я смотрю с тестом мы уже закончили, можно приступать к самому интересному. К выпеканию. Знаете, почему первый блин не едят? - интересуется она, ставя сковородки на плиту. - Едят, - улыбается Принц. - Просто не все и не всегда. А еще иногда его бесстыже крадут при попытке перевернуть - Ну технически да, его можно съесть, - пожимает плечами Кира, и распределяет масло по сковородкам. Это уже давно не обязательно, к технологичному покрытию продукты не липнут, однако ритуал необходим. - Но обычно первый блин - обязательно комом. А второй блин кому? - Долору, если готовить блины на костре во время съемок, - говорит бионик. - Это конь-биоробот с повышенным нахальством... - Не пр-равильно, - отрешенно отвечает Кира. - Блин второй - знако-омым. Тре-тий дальней родне. А четвёртый - мне! Песенка такая детская есть. Старая совсем. - Не слышал... А Герман, когда блинит блины, вообще всех гоняет. Пока не поджарит все, совсем все, и не вымоет посуду. - Очаровательно. - Улыбается Кира, представив картину. - Все! Нагрелись. -женщина, отслеживавшая поведение капли теста на сковороде, удовлетворённо отметила, что та начала скворчать, и убрала ее. - Теперь смотрите: берем половинку половника теста, льём на сковородку, и быстро-быстро ее прокручиваем, так, чтобы тесто растеклось равномерно, - она показывает, как и отставляет сковороду на плиту. - Теперь надо следить, и когда появятся румяные края - перевернуть... Парень кивает, несколько секунд раздумывает, присаживается и копается в недрах шкафа. - Вот. "Вот" - это большая банка с темно-красным содержимым. - Варенье. Клубничное. - Варенье — это замечательно! - удовлетворённо кивает Селезнева, - а ещё можно со сметаной, сгущёнкой, кабачковой икрой, и просто так. Оп! Держите! Первый блин, и совсем не комом! - она откидывает готовый кругляш на заранее заготовленную тарелку Принц кивает, рассматривает блин. - Дырчатая луна. Она у Крапивина часто в сказках упоминается. Дырчатая луна и розовый толстый месяц... Я такое печенье пытался сделать. - Здорово! А хотите сами попробовать? - она кивает на вторую опустевшую сковородку. Первую она уже наполнила заново. Он повторяет за женщиной удивительно точно, один в один, но кажется, этому не рад и смотрит виновато. - Неплохо! - утешает его Кира, - Немного тренировок и все получится. В следующий раз раскатывайте тесто чуть быстрее, ничего страшного, если донце залито, пусть и на стенки растекается Сейчас почти не ощущается, что этот молодой человек - робот, он ничем не отличается от множества тех, с кем приходилось общаться Кире, в том числе по службе. Разве что - красивый, но словно сам про это не знает, обычно красивые парни - выпендрежники. Совершенно непонятно, как он выжил на верфи. - Вот! Замечательно получилось! - поздравляет его Селезнева, когда тому удается снять почти идеальный, кружевной кругляш со сковородки - Ага. У меня вместо блинов блинолистья обычно получаются. Ну, Тутти это так назвала... - Вероятно для сравнения он изготавливает такой же дырчатый, но "блинолист" - от основной каплевидной кляксы по сковородке бегут ручейки, замыкаются, и выходит что-то по форме и пропускам похожее на лист пальмы-монстеры - Интересное исполнение, - кивает Кира, и подставляет новую тарелку. Предыдущая уже скрылась под ароматной стопкой. - Принц... - окликает биобота Кира. - Я бы хотела извиниться. За верфь. Я не знаю, как вы туда попали, но то, что в целом произошла такая ситуация - огромный недосмотр и прокол Патруля. Я понимаю, что простить такое нельзя, но и не извиниться не могу Принц застывает на полудвижении. Вспоминает про блин, продолжает техпроцесс, выгоняет готовое изделие в тарелку. - На верфь меня продали почти сразу после захвата. Не совсем сразу, но заставить меня работать, как планировалось не вышло, я в драку лез... А там быстро нашли управу...- Он смотрит в пол, мимо собеседницы. - Главное, что бы таких верфей не оказалось много. Или еще чего-то такого... Или еще похуже. Потому что те, кто были из Альянса, много страшного про нас рассказывали. Понятно, что много что - байки... Но вряд ли все. Извиняться... Не нужно, не всю же Галактику вам лично караулить. И что с этим делать я тоже не знаю... Не самый умный, чтобы давать советы. Вот то, что было вчера - это какой-то первый шаг, мне он кажется правильным... - Я очень постараюсь, чтобы больше таких верфей... Не могу обещать, что не было, но усилить контроль, и отслеживать, чтобы подобные случаи искоренялись жёстко и на корню могу. Не должно такого быть, - кивает Кира. Герман заходит на камбуз на чистом автопилоте, в состоянии "на ноги поставили, а разбудить забыли". Принц знает, что он такой по утрам всегда, чашка кофе не помогает, лучше сразу тазик, но гораздо гуманнее выдать что-то съедобное: кусок колбасы, кексик, помидор, что угодно, и с миром отпустить. Великий робототехник вернётся в постель, подремлет ещё час и придёт в норму. Между Кирой и Принцем Герман останавливается и зависает, таращась на блины. Стопка Киры выше, но какой-то датчик в спящем разуме ограничивает страсть к её разрушению. Стопка бионика ниже и не такая красивая, но она не внушает опасений. - Доброе утро, - кивает Кира, снимая очередное "солнышко" и заливая новую порцию, - вон там, на столе заправки есть, приятного аппетита... После почти минуты статиса, Герман берёт "блинолист" за край, небрежным жестом сворачивает в конвертик, берёт в зубы и так удаляется. - Утро, - говорит ему вслед Принц. - Угу, - кое-как сквозь блин доносится в ответ. - Гера еще не проснулся, - улыбается биоробот. - Вот через час с ним можно будет разговаривать. - Интересное состояние, - удивленно кивает Селезнева, краем глаза наблюдавшая за покушательством на тарелку Принца. - Игорь периодически так же себя ведет, когда у него какое-то исследование горит. В бытовом плане сомнамбула сомнамбулой, за то проект движется семимильными шагами. – память о местной жизни возвращается урывками, медленно, но верно. Все же пласт длинной в жизнь, пусть и с пропусками того, что было в обоих вариациях это много и долго. - Он вчера очень устал, - заступается Принц за коллегу. - Подушку еще паял почти час... Но не зря, пригодилось устройство. - Я не осуждаю, - улыбается Кира. - Так, а вот теперь прокручивайте сковородку смелее! - говорит она, заметив, что у Принца получается очередной лист. - Можно на "ты", мне так привычнее. - Олатьки? - со старательно-детским произношением спрашивает от двери зевающая Лиса, которая от Германа только что изящно увернулась. - Не. БлИньки. БлИньки - это хорошо, паси-и-иба. Она еще раз от души зевает, становится на цыпочки - волосы влажные, закрутились совсем в спиральки, - и целует Принца в щеку. Бионик видимо розовеет. Лиса хитро косится на Киру - будет она шарахаться или нет, и демонстративно начинает подбираться маленькими шажками. - Я не против, если вам... Тебе так удобнее, - кивает Селезнева. За подкрадывающейся Лисой она следит краем глаза. Что она собирается сделать? Лиса выбирает момент размещения сковородки на конфорке, обнимает Киру за плечи и трется щекой об ее плечо. - Пасиба. Кира замирает, поворачивает голову, с секунду наблюдает, и отвечает: - Пожалуйста. Все для вас. - Прррррр, - вдумчиво сообщает ей Лиса, хотя получается скорее воркование спятившего голубя. Селезнева растеряно и как-то испуганно поднимает глаза на Принца. Выглядит грозный генерал Патруля, вчера договаривавшийся с целым Альянсом и шинковавший тварей крайне комично в одежде с чужого плеча, лохматая, с лопаточкой в руке и явно пребывающая в шоке с происходящего. Лиса все-таки отпускает свою жертву, и уже более серьезно, улыбчиво заглядывает Кире в глаза: - Кира Людвиговна, я не хотела ничего плохого. В книжках пишут, что иногда людям, особенно сильным и волевым не хватает чтобы их просто обняли, возможно - даже кто-то посторонний. Если вы категорически против, я больше так делать не стану. - Да я и не против... Наверное, - теряется Кира, и сообразив, переворачивает начинающий припекаться блин. - Просто неожиданно как-то... Я... Не особо обнималась... Лет десять последних. Как-то поводов и людей, желающих со мной контактировать, не находилось. Наверное, я не против. Она осторожно, и как-то неловко касается плеча Лисы. Лиса подпрыгивает и обнимает Киру еще раз, теперь спереди и смыкая на спине вроде тонкие, но сильные, жилистые руки. Кира замирает, но тоже обнимает в ответ. Думает, быстро просчитывает последствия, и решается на шалость: - Будете меня так обнимать и комфортничать, я привыкну к хорошему, и вас украду! - Наклоняется, и подхватывает Тутти под колени и плечи, поднимая на руки. - Ми? - почти на кошачьем спрашивает Тутти. Она сейчас весьма себе "ми-ми-ми", растрепанная, без стрелок до ушей, зато с полным набором веснушек. - «Фыр-фыр-мяу», кажется? - усмехается Кира. - Фыфь, - вдумчиво сообщает Лиса, но пока никак краже не сопротивляется. Селезнева, видя что негативной реакции нет, и Лиса вполне удобно устроилась улыбается, и шагает по кухоньке, объявив Принцу: - Внимание, украдываю! Принц тихо фыркает. - Меня куда-то несут, -задумчиво сообщает Лиса, пока с ней на руках разворачиваются к выходу, чтобы не поронять при этом сковородки, и только на входе начинает совершенно неубедительно пищать: - Несут Лису в далекую лесу, в глубокую нору под высокую гору! Украла! Украла! КирА меня украла!.. Колт, мы так играем... Катрукец стоит на перекрестьи коридоров, и даже Тутте не видно по его бесстрастному лицу, правильно ли понимает мальчик происходящее. А если не очень правильно, "не очень" может стать всем... - Подтверждаю, - поддакивает Кира.-Доброе утро, Колт. Вон там на столе, - она изловчается и Лисиными ногами указывает направление. - Блинчики на завтрак, можешь идти перекусить, скоро будем кушать. Впервые Лиса видит эту попытку улыбнуться - короткое движение уголков рта. Может, не потому что они смотрятся забавно и глупо, две взрослых тетки, а потому что здесь МОЖНО вести себя забавно и глупо, никто не обидит злым словом. Катрукец проскальзывает, как тень, мимо них на камбуз и даже не делает с Кирой ничего особенно ужасного. - Гера? При-инц, - взывает жертва патрульного произвола, - а вы меня спасать придете? - А от кого тебя спа-а-асать? - спрашивает издали Герман. Принц приходит сразу. Кира может быть уверена, что он всегда приходит сразу, и возможно не только к Лисе. - Последние два я перевернул, - сообщает он, и с интересом смотрит на Киру с охапкой Лисы. Внезапно ускоряется, в быстром шаге оказывается рядом с Кирой, и вскидывает на руки обеих, Кира на нем, а сверху Лиса. Лиса счастливо верещит. От неожиданности патрульная покрепче прижимает к себе Лису, чтобы не уронить случайно, и с немым вопросом смотрит куда-то в пространство. - Все чудесатее и чудесатее, - высказывает она чуть ослабляя хватку на Тутти. - Нас несут, - радостно сообщает Тутти, совершенно не возражающая против чудесатости. - Несут, - кивает Селезнева, даже не предпринимая попыток выбраться. - А куда несут, если не секрет? - Мыть перед завтраком, - довольно двусмысленно сообщает бионик, и только потом уточняет: - Руки мыть... - А я думала нас, перед употреблением... Принц косится на Тутти. - Не знаю как вы, а я не съедобная, - усмехается Кира. - Ядовитая, канцерогенная, генномодифицированная и вообще фу такой быть. - Это глядя как вымочить и потом готовить, - сообщает Тутта и возится на Кире, устраиваясь поудобнее. Впрочем, в душевом отсеке, куда Принц входит, она уже выдает подозрительное: - Фыр. Отставить макать лису! Но бионик просто аккуратно ставит Киру на ноги. Кира в свою очередь спускает Тутти, подстраховывая, чтобы та не потеряла равновесие Тутта смеется, раскидывает руки и стаскивает обоих в один теплый обнимательный клубок. Кире неловко от такого количества касаний, но и она приподнимает киношников в ответ. - Ну все, пошалили и хватит,- показательно ворчит она. - У нас там вообще завтрак стынет, и Колт в гордом одиночестве сидит. Пойдёмте кушать. Когда они возвращаются, два последних слегка подгоревших блина лежат на отдельной тарелке, а Колт моет сковородку. Вторую, первая уже в сушилке. - Будем будить нашего юного соню? - интересуется Кира, присаживаясь к столу. - Не надо меня будить, - откликается из дверей пришедший на запах Коля, зевает прикрыв рот ладонью и здоровается с коллективом. Выглядит он на порядок лучше, чем вчера, хотя так и "сверкает" необработанной вчера ссадиной на лбу. Потихонечку все рассаживаются на свободные места, распределяют тарелки и креманки с вкусностями, ставят чай. Герман приходит последним, проснувшийся и довольный. Строго смотрит на Колю, распоряжается "после завтрака зайдешь". Про похищенный блин он похоже не помнит, потому что спрашивает, кто готовил и "выносит благодарность". Кира хмыкает: - Вон наш кулинар дня,- загадочно улыбается и надкусывает листоблин Принца. Киношники довольно легко втягиваются в беседу сами и стараются втянуть в нее Киру с Колей. Колт отмалчивается, но нет ощущения, что в этой шумной группе он чужак, а еще Принц и Лиса как-то по-хитрому перетасовывают вкусняшки по столу, чтобы всем было удобно дотянуться до разного. Потом Лиса вообще приносит гитару, играет, тщательно отмыв перед этим руки, а кормит ее в перерывах и с рук, как птенца, все тот же Принц. Понятно, что это не первый опыт... В основном она выбирает веселые песни. Про монаха, который научился драться, Кира даже не слышала, про то, что надо регулярно щекотить кота - тоже. А вот "О bella, chao" на этом фоне отзывается пронзительной грустью... Поет, кстати, не только Лиса, но и бионик, а про монаха - так вообще Герман. Несмотря на старания экипажа Лисы, съесть получившуюся гору блинов не получилось. Часть из них отправилась в контейнер: Алисе, - как пояснила Селезнева старшая. Относительно приличный для хождения по Альяскому флагману подбронный комбинезон успел просохнуть, так что Кира надела его. Ну не в форме же генерала патруля расхаживать, или в гражданском, в брюках со свободной туникой по Альянскому флагману, ей-богу! - Выпустите меня на погулять по злодейскому логову? - Главное, не забудьте вернуться, - улыбается Тутта. - Можно даже с гостями, я думаю, мы их обижать не будем... - Если Кира Людвиговна помнит, то конкретно мы - тоже те еще злодеи. Так что вы в злодейском логове еще и обитаете. - Принц смеется. Кира шутливо машет на него рукой, мол, не напоминай. - Кёнинг, открой пожалуйста шлюз, - просит она у бортового компьютера, чувствуя себя полнейшей дурой. Общаться с бортовыми ИИ она несколько отвыкла. - Пр-ринято, - скрипит автопилот. - Р-рассчетное вр-ремя отсутствия два часа. - Постараюсь уложиться, - кивает женщина, и решительно шагает по трапу вниз. Там на нее сразу же обращается повышенное внимание часовых. Причем немного не то, которое должны бы обращать часовые. Подброневой комбинезон сидит очень плотно, четко обрисовывая все выпуклости и вогнутости... Кира решительно вскидывает голову и шагает в направлении лазарета, где предположительно она получит информацию, где обретается ее Змейка. Синт вчера дал разрешение на перемещение, так что проблем быть не должно. На Киру с интересом смотрят, здороваются, кивками или полупоклонами, но пока никто не подходит и ничего не говорит. Дверь во вчерашний медотсек открыта, там происходит какое-то шевеление. Палата тоже открыта, вчерашний одноухий аккреннианец что-то ищет на терминале и показывает лапой, мол проходи, не стой. Кира и прошла бы, но чуть в сторону от двери ее ненаглядное солнышко крепко спит... На одной койке с арктурианским абордажником, который вчера едва не убился. Тем самым, который дарил ей украшение. И спит, умостив совершенно счастливую мордашку на перевязанной широкой груди, а уголовник не менее нежно обнимает Алису за худую спинку, чтобы не свалилась... Кира отдейфовывает в сторону с прохода и еще несколько секунд стоит, стараясь осознать условия новой реальности. Нет, что за неправильная вселенная без Глота, а? То Коля с катрукцами дрыхнет, теперь ее дочь... Ладно, хотя бы оба одетые!!! От возмущения и удивления она даже не находится что сказать или сделать, так что наблюдает, как молодёжь уютно дремлет в обнимку. - А это... Как? - ошалело уточняет у аккренианца. - Под утро задремала, - пожимает плечами старый пират. - Вообще поперек как-то, чуть с кровати не хряпнулась... Я сказал: уже ложись как-нибудь, если уходить не собираешься. Она с ним всю ночь возилась, Эту плохо было... Он и так выжил чудом, спасибо капитану Лисе или кому-то из ее парней... "Кому-то из парней Лисы" в данном случае звучит грубой констатацией факта, хотя и пошло. - Это же мед отсек, а мальчишка вроде как раненый еще вчера был серьёзно. Ему же сейчас еще спать и спать в полукоме... - удивляется Кира, проглотив первый шок, - а если, не дайте боги, куда-нибудь повернутся неудачно? - В ее картине мира не укладывается, как вчерашний полутруп может не только так оперативно очухаться, но и вполне осознанно заграбастать себе под бок ее дочь. Которая (на секундочку!) прекрасно знает правила поведения в больницах! Старик шевелит ухом. - Так арктурианец же, они все такие. Заживает быстро, наверное, быстрее только на катрукцах, только водички им дать... Чем эта малАя всю ночь и занималась, раз десять бегала... Я даже систему с него снял, все равно или сдернет иглу и все в постель выльет, или стойку уронит... Грудина на металл собрана, никуда она не денется больше, а пока мелкая тут Хитрюга никуда не попытается пойти, тоже полезно. Он ее сюда и притащил, и возился с ней, пока время было... Видать так и поладили... Хотя за подарки такое не купишь, просто глянулись друг другу... А ты против? Враг он, выходит? - Я пока просто в шоке, - отмахивается Кира. - Ну и у нее вроде как уже был... Есть молодой человек. Все сложно конечно, но тот умудрился посреди боевых действий у меня выбивать разрешение пригласить Алису на свидание. - Женщина с нажимом трет переносицу. - Я, конечно, знала, что дети берут пример с родителей... Но не в таких же аспектах! – ворчит она себе под нос, вспоминая их веселые взаимоотношения, в которых драки сопровождались флиртом и постоянными подколками. - Ну что на тебя кэп облизывается, полкорабля видело, не без того. А есть там у нее кто-то... Мало кто с Хитрюгой в драке сладит, если начнет возникать, а если не начнет... ну и пусть себе будет, Хитрюге побоку, главное, чтоб ЕМУ радовалась малышка. - Медик решительно закрывает форму на экране.- Здесь так принято. А на твоей Земле иначе? - Боги, во что я ввязалась! - стонет Кира. - Ладно, спокойно. Не маленькие, сами пускай разбираются кто и кого любит. - и вскользь интересуется: - А Эту сколько лет? - Полтиник примерно. Считай, что мальчишка... - У людей на Земле в основном моногамные отношения, с одним, очень редко двумя партнёрами... Сколько?! - Так они и живут по дохрена, - разводит длинными худыми руками медик. - Будто для тебя это новость. Вон, Ы - 650 лет без малого, хромает потому, что ему левую ногу из лохмотьев собирали, а на мечах и нашему кэпу до сих пор даст люлей... - .!!! - Кира молча сжимает и разжимает кулаки, успокаиваясь. Мальчишка! Старше ее отца и матери, мальчишка! - Нет, все-таки придётся со Змейкой серьёзно поговорить, - выдыхает она наконец. - Ладно. Ладно... Предположим мальчишка, хорошо... Узнаю, что будет приставать, не посмотрю, что мальчишка и немного поукорачиваю лишние... Приставалки. Ладно. Фиг с ним. Алиса взрослая девочка, сама в состоянии разобраться, кто и почему ей нравится... Пятьдесят лет!.. - Селезнева устало тянется к носу, но обрывает жест. - Если бы не Хитрюга, - как-то уже нехорошо, неприветливо говорит аккреннианец, - этой мелкой было бы вообще не жить. Окажись на его месте Ка, и она бы до Тигрина не долетела, а не скажи Эт слова в ее защиту, ушла бы в печь здесь. Сейчас начнешь говорить - она мелкая. Мелкая - это не когда в драку лезут и надевают форму. Мелкая это на планете или если груз. - В таком случае ваш Хитрюга молодец, - неохотно откликается Кира. - Я вообще пришла узнать, где Змейка, но судя по всему, ей и без меня неплохо время поводится. Оставлю ей перекусить, и, наверное, пойду. Кира бесшумно подходит к койке, ставит бокс с блинами на прикроватную тумбочку, смотрит задумчиво на спящих, и так же тихо отходит. Разбираться, почему и как девочке понравился молодой уголовник она будет на земле, если понадобится с помощью специалистов. - До свидания. Судя по шагам за спиной, в медотсек заявился ещё один гость. - Ах ты... Мы вышли из шахты... Хорошо смотрится младшее поколение, даже цвет хаеров гармонирует... - Весельчак подпирает дверной проём и почти с умилением рассматривает спящих. При этом, внезапно, говорит тихо, чтобы никого не разбудить, а лыбится до ушей. - Не завидно? А вот мне немножко да... - Вспомнишь солнце, вот и лучик... - Все-таки не сдержавшись Кира касается переносицы. - Доброе утро. Как самочувствие? - Серьезно? У делает стремительный короткий шаг, и привлекает Киру к себе, достаточно безобидно, укладывая ладони ей на лопатки и цепко глядя в лицо. Несмотря на шрамы, этот арктурианец все еще красив. А еще у него бездонные голубые глазищи. - Железобетонно, - припечатывает Кира. Но не вырывается. Хотя стоило бы. Но не после того, как последний раз он так ее приобнимал на долю секунды, поддерживая после маневра в схватке, за несколько минут до своей смерти, когда прикрывал их отступление. Самочувствие он игнорит, просто забыл про второй вопрос, а смотрит в лицо женщине так, словно собирается ее украсть. - Кэп, пожалей аппаратуру, если что, - вежливо просит старый медик. - Я не только аппаратуру пожалею, я еще и вас пожалею, всех, но немножко... Пойдем отсюда, пусть спят, согласна? Селезнева подозрительно щурится в довольные голубые глаза, выглядывает на покой лечебницы, и отвечает: - Пойдем. Поговорить есть о чем. Канделябры держим при себе, здесь я все-таки не техническая вдова, а замужем, - и довольно скалится в ответ. - А тебе освещения не хватает, - фыркает пират, но руку с ее спины не убирает, а как бы вежливо выводит за дверь... Правда и за дверью его очень горячая лапа никуда не девается. Когда оба исчезают в коридоре, Эт может перестать контролировать дыхание и просто уютно лежать дальше. Хорошо, что Алиса так и не проснулась... Наверное, Большая Кы ждет, что ее поведут в каюту или конференц-зал, но У делает иначе - пусть посмотрит на простор истребительной палубы "Арктура" с высоты обзорного мостика. Кроме У сюда почти никто не ходит, снизу не особо видно, а вот зрелище пестро размалеванных пиратских машин ему кажется достаточно интересным. - Вишь, какая стайка? Нравится? Вон тот, на котором глаза - это машина Хитрюги как раз. А красно-желтый с пастью мой. - Помню, - улыбается уголком губ Кира. У все-таки опускает руку немного ниже, но не на корму, зато слегка придвигает женщину к себе. - Глядишь, и вас они больше гонять не будут. Кого-нибудь другого придется. Женщина выгнув бровь оглядывается на наглеющего на глазах Весельчака. Ладно, пусть обнимает, ей не жалко. Хотя... Раз момент вроде как позволяет, можно и понаглеть. - У, можно спросить? Как ты познакомился с Синтом? Я узнавала у Германа, он сказал, чтобы у двойки настолько сместились приоритеты, должно было... Да небо на землю рухнуть, не меньше. - Вот прямо небо, и прямо на землю, - фыркает Весельчак. - Я может тоже пару раз хотел, чтобы на вашу Землю что-то да рухнуло увесистое, может, кому мозги бы вправило... Уголок рта пирата дергается, и Кире видно, что он злится, хотя и не на нее. - Его на разбор отправить решили, потому что какой-то пост расформировывают. Живого и целого. Включенного. Типа не нужен. Зажрались там твои коллеги по полной, я так скажу. - Сама в шоке. Хотя правильнее будет сказать что покрепче, - вздыхает Кира. - Я здесь меньше недели, а выть хочется громко, нецензурно. И по куче адресов. Как я всю эту кашу разгребать не знаю, а придётся. - А раньше где моталась? - с интересом поднимает бровь У. - По моим снам шастала что ли? Ох икалось тебе пару недель назад, честно скажу... - Неделю назад ты меня убеждал в том, что ты любишь детей и не против усыновить Алису, - хмыкает Селезнева. - Но если серьёзно, то я в прошлом, в две тысячи двадцать четвёртом куковала. - Странно ты это как-то делала, потому что по крайней мере в матюгальник общей связи меня матюгала именно ты, когда я нижний движок "Москвы" ушатал насмерть... - Я. Но "я" здешняя, - подтверждает Кира, - и если ты ушатал аж "Москву"... Тебе повезло, что оказался вне зоны доступа, иначе еще бы настучала как следует. Даже я. - Так меня еще поймать надо, - хохочет это чудовище. - А ты нездешняя? - Он вскидывает Киру над собой на вытянутые руки, очень сильный и быстрый. - Вполне здешняя, видишь - держу, ронять не планирую. А в снах я только твои глаза помню, если близко. - Не здешняя, - вздыхает неожиданно грустно женщина, уперевшись для устойчивости У в плечи руками. - Но теперь ваша. - Я запомнил. - Чуть кивает У, на миг прикрывая глаза. - И пусть только попробует ваш больной на голову Совет на тебя хоть фыркнуть... Мехом внутрь выверну, всех. - Какие мы злые! - посмеивается Кира, и почему-то создаётся впечатление, что действительно вывернет. - Я вообще-то тоже не зачуханный рядовой, на губу так просто не выпнут. Но я тоже запомню. - Я свое слово держу. Всегда. А злой временами, когда достали, а се-енат ваш порядком достал. И еще за такими как ты отсиживается. - Он все-таки ставит женщину на пол и уже вполне спокойно обнимает за плечи. - У нас, как видишь, так не принято, Капитан или на мостике, или сам на абордаже, а трусов не любят. - Понимаю. Если ценишь и свою работу, и ребят, на попе ровно не посидишь. Ну, сам можешь судить, по частоте наших "свиданий". У меня был период, когда я ваши кадры чаще чем Игоря с Алиской на созвонах видела! - Давай про его результаты не вспоминать, - качает головой Весельчак. - А то со здешней тобой... У нас не очень ладно вышло. Птичка, я тебе скажу, мне понравилась гораздо больше... - Птичка? - Ну это дурацкий кряк, или крок, или как... - он смеется. - Я три раза из проклятого гнезда наполовину вниз слезал, а она меня обратно тащила. Кира силится вспомнить, что же это за птица такая, и откуда та взялась, но не может. Видимо "свидание" с ней случилось уже после ее отбытия в прошлое, а во снах этого не показывали. - Не знаю такую. Неужто местная Кирочка была настолько вредной личностью? - она усмехается. - Да не, это мы так с твоей мелкой весело знакомились, - качает головой У, а потом отводит глаза. - А местная... Ну как вредной, я ее в чем-то понять могу. Но мой тебе совет: хочешь избавиться от врага - стреляй насмерть. Своей рукой. Потому что мне ее голову года два прям хотелось. - Ого. Нехило. - Отмечает Кы. -Но все же не досталась, к счастью. - Про то, в какую тюрьму нас с Этом кинуть, она решение принимала, - коротко, без злости и даже обиды поясняет У. - Дай угадаю, и отправила она вас на Ах-Ва? - Да. - Тогда снимаю шляпу перед твоей выдержкой. Поразительно, как ты меня не пришиб при нашей первой новой встрече. Мое почтение. - А что было делать? Ну и эти местные так смешно обижаются, если их дразнить. А подойти боятся... Все равно боятся, даже зная, что вперед рвануться не получится. - В смысле "не получится"? - удивленно спрашивает Кы, - как будто тебя решётки или оковы когда-то тормозили... У свободной рукой опирается на перила. - Не пришиб. Синт слишком долго строил всю эту заморочь с диалогом, нельзя ему было все поломать... Нет, ну оковы там конечно снимаются, а... Ну шаг-то нихрена не сделаешь, иголка хорошо держит... - Он улыбается. Даже сейчас, хотя пальцы непроизвольно стискивают металл. - Ну в нее по любому низ ребер упирается... и больно же! Кира очень медленно поворачивается к У всем корпусом. И даже касается его рукой, словно не веря своим глазам. - Тебя отправили на Иглу? - голос предательски сел. - Твою ж налево! - Она отчаянно вцепляется в волосы свободной пятерней. Про эту особенность тюрем на Ах-Ва она знала, и даже разок отписывала СВОЕГО У от отправки в данное заведение... Окольными путями и тайком, пусть врага, но все же! - Тогда я окончательно тебя не понимаю. Или ты сумасшедший, или мне стоит ожидать перелома поясничного отдела позвоночника вот прямо сейчас. Или залпа в лоб. - Так, походу вас точно две, и главное, чтобы не одновременно, подеретесь... - Он с грубоватой лаской перехватывает ее руки. - Чего сейчас-то дергаться, все уже. Жаль конечно, Да там остался, на три минуты раньше упасть решил... Как Эт выстоял, я не знаю, чисто на упрямстве. А я... Ну скажем так, я подозревал и надеялся. Синт - охренительный партнер, ни на кого не променяю, ну и сам стараюсь соответствовать. Он же придумал, как нас оттуда снять и не угробить... Представляешь себе выстрел из болтера, чтобы сломать иглу и не перебить ноги стоящему? - С ума сойти! - охает Кира, прикинув вероятность такого исхода, если бы мастерство стрелка было не на уровне "боги руку ведут". А потом ведь пострадавших надо было как-то транспортировать на лечение! - Такое не прощают, но... Извини меня пожалуйста. Я... Это чудовищно. И я очень рада, что ты всё-таки жив. -она крепко сжимает руку в ответ, словно не в силах поверить в случившееся. - Точно нездешняя, - фыркает пират, и второй рукой проводит по растрепавшейся Кириной прическе. - Да ладно, не вчера случилось, я уже перебесился... И кажись это было вообще не на тебя, а на ту, вторую. Можешь Синту благодарность вынести, словесную. Спасибо сказать, по-нормальному. Но это не обязательно. Он, кстати, вашему Совету обращение составил, аф-фицияльное до тошнотворности. Как вы это пишете, и самое главное - как вы это вообще читаете? - Смотря кто, - хмыкает Селезнева. - Если тот кому НАДО было составить такую... Красоту, то с удовольствием, он в этом хитросплетении раз десять тебя послать может, пять назвать дураком и один - предложить орально удовлетворить, да так, что если ты заимеешь глупость согласиться, ты еще и должен окажешься. А вот если ты это читаешь или слушаешь... Ты должен вычленить все лишнее, пробиться до сути, понять эту суть и что от тебя эта суть хочет. - А зачем? - наклоняя голову набок, - интересуется У. - Чтобы тот кого послали, не понял, что его послали? Вроде как мой бывший кэп "административно-гомосексуальный акт" обещал за невычищенные стабилизаторы? - Именно. Они же культурные, все очень хорошие и правильные... А гадить как-то надо, - хихикает уже в открытую Селезнева. У ржет. - Вот зря Синт от моей помощи отказался! - Тогда к первому? Ознакомляться с посылом? - Идём, дело хорошее, заслушаем... В людных местах Весельчак к Кире не прикасается, словно не желает её обидеть... А вот в пустынных коридорах несколько раз ловит за руку, словно проверяет границу допустимого. Финальная точка... Нет, не тот конференц-зал, а каюта, идеально прибранная каюта, в дверях которой они едва не сталкиваются с роботом. - Почему сюда? - спрашивает тот, но спокойно впускает гостей и закрывает двери. - Доброе утро, Кира Людвиговна. - Да привычнее, а то как на сборе общем сидим... - Здравствуйте, Синт. Покажете, что получилось с обращением? - Конечно. Терминал включён, ещё не ушёл в спящий режим. Текст робот поднимает из файла. По сути, это нечто вроде ноты, с разделами об истории создания, границах, подконтрольных планетах и устройстве Альянса, о его потенциальном представительстве во взаимодействии с Федерацией. Признать или не признать Альянс - всё ещё решение Сената Сожружества. Синт нашёл и прикрепил тексты договоров, составлявшиеся планетами бессрочно с Советом Капитанов, и их много - Их десятки тысяч. Я выбрал десять типовых вариантов. Кира просматривает предоставленный текст, и даже у нее, закаленной бюрократией самого разного уровня мозги от него сворачиваются. Синт учел если не все, то большую часть возможных рисков и сценариев. Добавлять особо нечего, все же дипломатия такого уровня - не ее профиль. Так что она указывает всего на пару моментов, про которые знает, что к ним с большой вероятностью придерутся конкретные дотошные личности, и отступает: - Насколько я вижу, это имеет большой шанс на успех, - кивает она. - Есть ещё один момент, к которому могут придраться, - задумчиво мерцает визорами робот. - И это я. Кроме планеты Шелезяка на территории Федерации нет ни одного административного центра, который представлял бы робот. - Но вы представляете не Федерацию, а Альянс. Не думаю, что еще один пунктик в копилку странностей сильно покоробит общую картину. Тем более большая часть заинтересованных личностей должны знать, что позитронными двойками управлять нереально, вы индивидуалы. - Большая часть разумных считает самостоятельность искина, действительно самостоятельность, сбоем программы и угрозой. Право выбора за механизмом признаёт примерно две сотых процента, в которые из специалистов входит только Герман Гесс, насколько мне известно. В Альянсе этот процент почти в сто раз больше, благодаря очень консервативным, почти средневековым Правилам. - Синт кивает. Поворачивает голову к У. - В случае непригодности меня, как представителя Совета идеальным кандидатом была бы Лиса, но вряд ли это возможно. Поэтому как вариант - Эт. - Лиса? О да! - У опять хохочет. - Да все Капитаны скинутся, чтобы она трепала за холки Совет Федерации, с её-то длинным языком и острыми зубами! А в промежутках может снимать свои фильмы, как раз на студию общака ей достанет. Да хоть на две! - Пират подмигивает Кире: - Да, Синт сказал, кто она такая. И я не поверил, как болван, пока он не наложил два снимка один на один. - А началось все с того, что я заставила одного засранца оттирать казенное имущество от акта вандализма. Как я дошла до того, что мы с двумя Капитанами Альянса обсуждаем кандидатов на пост переговорщика с Федерацией? Нет, я определённо в деле. В конце концов помирать так с музыкой. Но для начала, может уточнить у потенциальных кандидатов их мнение? - Вероятно, вполне логично и с закономерным риском, - говорит Синт. - Учитывая вчерашние события, второй потенциальный переговорщик остался жив только благодаря некому коллективному вмешательству... Как я понимаю, катрукца и юноши из команды Лисы. - В смысле? - явно настораживается У. - И ты, вероятно, тоже, возможно, что вы оба, - кивает робот. - Но я бы предпочёл выяснить, что они делали и могут ли это повторить. - Боги, что он опять учудил?! - стонет Кира. - Он же у меня на глазах был все время! Под присмотром! Робот нажимает несколько кнопок, начинается фрагмент записи на экране. Бой. Бой с котцами глазами Синта, и в отдельном фрейме - инфракрасная круговая панорама. - Ого? То есть затылком ты таки видишь! Селезнева внимательно смотрит запись, ища заявленное проявление космиона, но пока что это то, что помнит и она сама. - Это в прямом смысле моё видение ситуации. Замедляем первый фрагмент, здесь. Большую часть нападающих сзади убивает Колт с Катрука - вот его движения, а вот движение ножа, которым он управляет. Телекинез, причём скорость у оружия огромная. - Синт указывает на очень замедленное на экране действо. - Далее, определённую позу принимает Коля, и происходит атака... Чем-то. Котцы просто стираются из пространства по фрагментам. Кира складывает руки на груди и сжимает пальцами предплечья едва ли не до синяков. И тут эта ходячая головная боль успел отличиться! Нет бы в свое время отправиться! Зато как всякое «эдакое» творить - пожалуйста! За мальчишку страшно. Как отреагируют остальные не известно. Если так же, как она сама на способности Колта - то это катастрофа. Хорошо хоть Синт решил показать ей это сейчас, и она тоже в курсе У открывает рот, смотрит на Синта... И закрывает рот. Внезапно и относительно мирно. - Ну допустим... А где ему лично я должен, кроме того, что меня за шиворот дёрнул? Там я би и сам ушёл от удара. - Намного позже. К чему мы и переходим дальше. Итак... - Робот ускоряет видео и проматывает почти к самому концу. - Я хотел бы отметить несколько моментов у этого экипажа в принципе... Да, в отличие от вас я оценивал шансы Лисы выполнить ее план намного выше, процентов в шестьдесят. Когда у нее только один противник - обратите внимание: и - раз, идеально точное поражение, стык пластин. И - два - Ка потратил на него три удара. И - три - ты прорубил голову на секунду позже. Она очень хорошо владеет особенностями именно классического фехтования. Ну и вот, собственно, далее, самый интересный момент... Почти все упали. У, ты спрашивал, кто добил последнюю волну - это был Колт с Катрука... У смущенно что-то бурчит, слов не разобрать, возможно вообще не на русском. Видео замедляется, почему-то начинает ускоряться, замедляется еще раз, полностью останавливается. - Отмечаем финальные позиции каждого: я снял с Эта нагрудник, вижу ранение и в принципе понимаю, что... - Синт указывает на небольшое ромбовидное пятно. - Эт умирает. Два сокращения, и далее разрыв сердца, поперечный, в полевых условиях не сшивается. Ранения Скрафта не видно, только размер УЖЕ имеющейся лужи можно оценить. Ранен он минуту назад, здесь примерно два, два с небольшим литра. Еще один, и он тоже гарантированно мертв. Далее, касательно тебя и Киры... Котц, прижавший ее к полу и стене мертв, а вот тот, которому снесло задние ноги, как видите, нет, его лапа в пяти сантиметрах от спины Киры Людвиговны, или, на выбор, от твоего бедра - ты сидишь. - Синт пускает видео дальше. Шепот катрукца не расслышал даже он, но какая-то фраза явно была, он поворачивается к мальчику. Мальчик делает шаг вперед, вынося вперед руки. Видео дергается и дрожит. - Здесь порядка десятка склеек с измененными скоростями. Катрукец, как я понимаю, знает о возможностях дара мальчика. Он быстрее ориентируется в ситуации и отдает какую-то команду, фраза из двух слов, первое - незначительно длиннее. Я склонен предполагать, что это "Останови время." Кира одновременно отслеживает реакцию У и свои эмоции на происходящее. Ладно, со своей паникой относительно происходящего она справится сама, а вот как пират, крайне своеобразно относящийся к чужим способностям, будет реагировать... У медленно вздыхает и усаживается на край койки. - И? И чего происходит дальше?.. - Я не вижу, что происходит. Следующий кадр смазан. А вот далее интересно. Кадр остановил я, сравниваем детали. Первое, меднабор, лежавший около Лисы частично оказывается рядом со Скрафтом. Допустимо предположить, что спасали именно его - он уже на спине вместо живота, но рана обработана. Обращаем внимание снова на Эта. Пятна крови нет, есть рассасывающаяся плёнка регенератора. У меня был вопрос, где они взяли инструменты для фиксации мышц перед соединением... Однако телекинету не нужны зажимы и щипцы. Обращаем внимание - мальчик стоит, хотя повернулся к Колту. Я предполагаю, что он называет Колту лекарства, тот вряд ли знает нужные. И финал - скорость снова меняется... Но вот последний очень важный жест. Катрукец в кадре ножом добивает тварь. Кира молчит, пытаясь принять свалившийся нонсенс. То есть у них под носом пара мальчишек затормозила время и спасла кучу людей?.. И на пару учудила такое, что Глоту и в лучшие его годы не снилось. Что теперь будет, и главное, что с этим делать? А еще, если она правильно помнит, примерно в момент "выхода" из торможения, Коля свалился с ног. Насколько ему вредят такие манипуляции? Тем более частые? Износ организма? Травмы? Слишком много вопросов, и мало информации. - Короче, я таки должен этому стремному белому пареньку. От одного вида которого, скажем честно, передёргивает, точно такой мне снился, долбанные фанатики... Но ладно, мять. Принял, понял, скажу спасибо... И Коле с космионом тоже, мать его мять. - Думаю нам всем надо серьёзно поговорить, - прерывает затягивающуюся паузу Селезнева. - Надо уточнить состояние Эта, и или телемост ему устроить, или перевести в... Да где будем разговаривать. Сложить все произошедшее в одну картину, чтобы избежать дальнейших недопониманий. Что скажете? - Надо, - соглашается У. Синт явно этого и ждёт. - Эт скорее всего дохромать до куда-то с помощью уже способен, если ему не бегать и не падать. А телемост в медотсек - дурная затея, Ка и Скрафту это не нужно. Тем более Серому, он суеверный. - Принято. Собираемся во вчерашнем конференц-зале? - Ну можно и там... - Ты поел? - Спрашивает Синт. - Да потом... - Нет. Меня не устраивает. - У, твоя всеядность распространяется на блины?- щурится Селезнева. - На что??? Это вроде земное ругательство... - Блины — это еда. Такие... - женщина щелкает пальцами, подбирая описание, - круглые мягкие лепешки, похожи на оладьи или сырники, но отдалённо. На Земле целый недельный праздник им посвящён, не знал? - Еде? - У делает круглые глаза. - Вы чего, годами голодали, что ли? - Почему годами? -не понимает та. - Ну чтобы праздновать еду, надо чуть с голоду не сдохнуть. - Празднуют Масленицу, а блины — это традиционная еда на нее, - удивлённо отвечает та, -значит не пробовал. Ну, в целом, насколько я помню, их состав для арктуриан не вреден, так что подойдём, попробуешь хотя бы это ругательное блюдо, - смеется она. - Эмммм. Ну ладно. А оно очень мерзкое? - Они вкусные! - обижается за свою стряпню Кира. Синт тихо хмыкает. - Вряд ли тебе бы предлагали мерзкое. Это нелогично. - Оно ритуальное. Вон, Скрафт со мной этим, ритуальным корнем делился, помнишь? А я даже кусок проглотить не смог, только плевался... - Ну не захочешь есть - не ешь. Я их с Принцем сегодня готовила - недовольных не было, - показательно фыркает женщина. - Не, я попробую, интересно же! - Тогда мы пойдем? На обратном пути, думаю, Алису с Этом прихватим, - спрашивает у робота Селезнева. - Ага... Кир, а если оно не мерзкое... Почему им ругаются?