Шанс

В лазарете картинка слегка поменялась: появился стакан с крышкой и трубочкой из которого Алиса аккуратненько отпаивает совершенно довольного Эта. - Ну я же говорил, что понравились. Ну вот посмотри на это, - улыбается Весельчак. Кира смеривает его максимально нечитаемым взглядом, хмыкает, и стучит по стенке рядом с дверью, привлекая внимание: - Доброе утро. - Доброе... Кэп, это ты там хихикаешь? Так, вот, я рад видеть, и тебя, и Большую Ка, и вообще всех, - сообщает не менее наглый переговорщик наглейшего Второго Капитана, и превентивно заваливает голову Алисе на руку. Вероятно, чтобы та не удрала. Девушка вздрагивает, смотрит на пришедших, краснеет, и пытается свалиться с кровати. - Ой! Здрасте! Мам, я не... Кира пихает в бок ржущего У и строго смотрит на происходящее, пытаясь сохранить хотя бы подобие порядка. - Я не осуждаю. Ты девочка взрослая, сама разберёшься. Вы мне вот что скажите, товарищи нарушители больничных правил, вы позавтракать успели? - Да ладно, можете продолжить, но чуть позже. Эт, нас предлагают покормить загадочным ритуальным блином. Заметь, лично капитан предлагает тебе помочь до него добраться. Да, я ещё раз в записи посмотрел на вас четверых... Хорошие у меня абордажники, лучше хрен найдешь... - Лучше только у Лисы, - проговаривает ксил с соседней койки. - и то, пожалуй, один... Именно как абордажник. А блины, я тебе скажу, кэп, это вещь... Контейнер с блинами в лазарете уже обнаружили - не могла же Алиска ими не поделиться... Кира считает происходящее форменным безобразием, но отстукивает на коммуникаторе предупреждение Лисе о идущих к ним гостях и предстоящих переговорах, ожидая пока Урса перепроверит состояние Эта и даст добро на активности. Алиса смущенной зефиркой притулилась рядышком, и смотрит на нее так, будто ожидает осуждающей лекции. Но Кира только приобнимает дочку и ободряюще поглаживает ее по спине: - Он тебя не заставляет быть с ним? - уточняет она. - Нет, мам! - возмущается и краснеет ушами девчушка. - Эт вообще хороший! Я тебя с ним обязательно познакомлю! - Хорошо-хорошо. Главное, чтоб тебе нравился, я уж в теории как-нибудь переживу... - она смотрит на У исподтишка. Урса, судя по его олимпийскому спокойствию, привык. Хитрюгу просят добыть для общественности ещё блинов, и он обещает попробовать. Ему напоминают, что пробовать все блины не надо. У действительно нацелился нести парня, который садится-то с некоторым трудом, но его оттесняет Синт. - Мои повреждения не требуют заживления, только ремонта, который вчера был. Эт пытается встать, сползает на постель, качает головой. Синт спокойно поднимает его на руки и несёт. У делает вид, что взгляда Киры не заметил, но, когда Алиса отворачивается, подмигивает Большой Кы. Практически у трапа находится едва ли не караулящий их Коля. Вернее, караулил он, вероятно, одну вполне конкретную личность, но тем не менее. - КирЛюдвигна, все по вашему указанию готово, Капитан сказала вести вас на камбуз, и они тоже уже скоро подойдут. Если еще не подошли. Вот. - Лиса... Лиса это хорошо, - улыбается Эт, которого, похоже, совершенно не заботит его текущие положение "на ручках" - человеческий подросток бы извелся от унизительности подобного. Даже Коля. Герасимов сторонится, не мешая заходить в корабль, совершенно невзначай пристраивается рядом с Алисой и приветливо улыбается ей. Он теперь не какой-то там груз и балласт в команде! Он полноправный член экипажа! На руке У противно пищит коммуникатор, и он поднимает трубку. - Кому не спится в ночь... Ты вообще кто? Ладно, допустим, а что ты тут забыл? Чего? Эм... Э... Ну ладно. Ну ты знаешь сам, да? Ну фиг с тобой... Во странное, - У поворачивается к Синту. - Вот проситься ко мне в команду на связь выходили. А вот разрешение на посадку, чтобы проситься к Лисе... Это новшество. Я думаю, правда, пошлёт. Кира ведет их компанию на кухню, где уже расставили креманки, чашки, знакомый кувшин с заваркой, и разумеется, пусть и уменьшившаяся в размерах, стопка блинов. Хотя кажется, Принц дожаривал ещё - количество блинолистьев стало больше. Коля начинает активничать, следит чтобы все расселись удобно, не забыв, впрочем, застолбить себе место рядом с Алисой. В чашки при гостях наливает кипяток из термостата, и оставляет им выбор, кому какую взять, мол, все честно. Эту достаётся самый удобный уголок дивана, сидеть прямо ему всё ещё неприятно. Как-то получается, что вместо Селезневой-младшей рядом с ним попадает Лиса, совершенно дружелюбная весёлая Лиса, которая, дурачась и отвечая на шуточки с ним тоже возится, не акцентируя на этом внимание. Вертер прилетает на камбуз следом, и зависает рядом с плечом Киры, не забыв поздороваться в первую очередь с У. - Здравия желаю, Капитан!.. Ольд-Ястреб плавно, красивым полукругом вводит абордажный "борт" на посадочную палубу чужого флагмана, мягко ставит машину, отключает и несколько секунд полулежит в кресле, собираясь с мыслями. Поднимает глаза на маленькое зеркальце, проверяя, ровно ли получились вокруг глаз нанесенные угольком тени. Ему сто раз предлагали нанести краску, на много дней или навсегда, и каждый раз Ольд непонимающе поднимал бровь - зачем ему краска? Она мертвая, одинаковая, только испортит светлую кожу. А уголек получается из заботливо нарезанных его рукой лучинок, которые надо сжечь на живом огне, погасить в нужный момент, оборвав пламенный лепесток своим дыханием, подождать, и только потом наносить раскраску, каждый раз немного иную и иначе. Многие здесь считают, что мужчине не обязательно быть красивым, но Ольд привык следить за собой, привык держать спину (и смотреть свысока из-под тяжелых век), привык надевать некоторые вещи, как знак своего ранга. Те, кто пытаются над ним посмеяться, быстро разочаровываются в этом желании. Капитан Ы ворчит, что такого драчливого Ястреба с его борта еще не летало. Ольд виновато склоняет голову, он безмерно уважает старого капитана, но уже через сутки решает очередной конфликт на ножах. По спине пробегает невольная дрожь. Сегодня Ы сам благословил Ольда идти к Дочери Закатного Солнца, и даже разрешил вернуться, если та откажется принять в экипаж. Ольд знает, что ВЕРНУТЬСЯ нельзя, это не разрешается ни одним капитаном, и все-таки Ы дает ему такую привилегию. Ястребу это немного льстит, а немного задевает, словно не привилегия, поблажка, словно Ы заранее уверен, что Дитя Солнца не возьмет его в свой экипаж. Сам Ольд тоже не уверен, что его возьмут, но не признается в этом никому, даже отражению в зеркале. Он не жалеет, что шесть лет назад, глядя в глаза Дочери Солнца покачал головой и сказал - нет, госпожа Заката, я не готов сражаться игрушечным клинком под холодными взглядами запоминающих это машин. Я стану воином твоего мира среди звезд - и только тогда снова приду к тебе. Воин должен остаться воином, раз однажды выбрал этот путь. "Выбрал" в данном случае звучит довольно условно - в землях Дома Солнца, между опасными машинами, свирепыми зверями и штормами воином становился каждый, имевший крепкую руку, а выживали из них только те, кто достигал какого-то уровня мастерства. Среди этих многих Ольд был сильным, смелым и достаточно искусным, но чтобы остаться целым и невредимым этого хватало не всегда. Потом пришли Дети Солнца и их спутники, из-за них началась небольшая война, и Ястреб тогда был первым, кто выбрал чужаков: их смелость, их знания, их оживающую на глазах легенду о полетах к звездам. Сегодня он готов вернутся к старшей Дочери Солнца и положить к ее ногам свое копье и мастерство... А потом, возможно, найти Младшую, но это еще далеко. Ольд решительно встает, поправляет ремешки - на поясе, на короткой накидке, которую он носит вместо куртки, проводит ладонью по волосам и наконец выходит вон. За спиной смыкается аппарель, а впереди стоит приземистым крабом, припавшим к скале, чужой звездолет, "Кёнинг". Металл гулко повторяет его шаги. Кто-то из местных оглядывается с любопытством, но подойти не пытается. Ольд-Ястреб останавливается на чужом трапе и нажимает кнопку внешнего вызова. Когда звенит вызов и "Кёниг" сообщает о прибытии посетителя, Коля, забравший себе "должность" встречателя-провожателя-охранника, вопросительно смотрит на Лису - Если можно, - кивает Тутти, - я не знаю, кто это. Судя по тому, как ухмыляется У, он знает, но не скажет... - Есть, - кивает Коля и быстрым шагом идет к шлюзу. Оставлять Алису одну надолго не хочется. Остановившись перед внутренней закрытой дверью, точнее шлюзом, но дверь – привычнее, за которой находится спущенный трап, он выглядывает в экран монитора: - Это что за... – неловко вырывается удивлённое. Гость среднего роста, но все-таки ощущается высоким. Мускулистый, гибкий, светлокожий, но волосы абсолютно чёрные, как уголь. Виски выбриты, глаза подведены, как у индейца, и нос с сильной горбинкой, из тени почти светят серые яркие глаза. Ниже имеется тёмно-красная накидка, закрывающая примерно до локтей затянутое в чёрный подброневой комбинезон тело. Нижняя часть брони надета, ноги закрывает сложная конструкция из пластин и щитков. Плечи расправлены, голова поднята. Из оружия - два массивных ножа, один в ножнах, второй на бедре. - Здравствуйте, а вы к кому? - спрашивает Коля, нажав на кнопку включения рации. - Привет тебе, страж звёздного корабля "Кёнинг". Я - Ольд, ранее - воин капитана Ы... Я прошу Капитана Лису уделить мне несколько минут её драгоценного времени. Коля отпускает кнопку рации и просит Кёна передать эти слова Лисе. Хотя он бы не открывал. Тем более такому... Странному человеку. Человеку же? Лиса на камбузе слышит голос и хватает ртом воздух, как аквариумная рыбка. Герман хохочет, роняя блин в варенье. - Ты именно это имела ввиду под словами "он набегается"? - Не совсем, - с трудом выдыхает Тутти, - и вот немножко не сейчас... Ладно, я пошла... Кажется у нас будет плюс один член экипажа, но всё о-о-очень сложно. - Ольд - хороший человек, Тутти. Разве нет? - спрашивает Принц. - И он старался нам помогать с самого начала. Коля терпеливо дожидается ответа, и получив разрешение впустить гостя, открывает шлюз. Вблизи этот самый Ольд выглядит еще более своеобразно. - Пойдем, - Коля старательно проглатывает уважительное окончание. - Лиса тебя ждёт... Ольд склоняет голову. В нём есть что-то ужасно архаичное, словно перед Колей викторианский джентльмен или лорд ещё более раннего времени. И в то же время ощущение, что это очень опасный персонаж тоже присутствует. Так что Герасимов старается идти так, чтобы "гость" был хотя бы краем глаза, но в поле зрения. Лиса стоит в трюме, ноги на ширине плеч, руки на поясе, и улыбается. Делает первый шаг, она явно рада видеть этого разумного и собирается его потискать, но странный пират не просто шагает ей навстречу, а на последнем шаге буквально падает, соскальзывает на колено. С тихими щелчками размыкаются ножна и к её башмакам ложатся оба клинка. - Ястреб, ты неисправим, - качает головой Лиса. - Как могу я при Дочери Солнца оставить при себе оружие? - А в бою? - Только укажи цель, моя госпожа... Тутти вздыхает и смотрит на Колю - вот мол, так бывает... Юноша круглыми глазами наблюдает за происходящим. Кажется, Ларссон знакома с их гостем? Но что это за личность-то такая?! Он таких фриков видел только в замшелых, спорной содержательности комьюнити! Еще и госпожа! Еще и оружие вот так, показательно снимает! Ну что тут вообще такое происходит?! - Погоди! - Лиса поднимает указательный палец, получается, что перед носом гостя. - Я - вольный Капитан, а ты - воин другого вольного Капитана... - В недавнем прошлом - Капитана Ы... До вчерашнего для Совета. Взгляд Тутти скользит по Коле - она явно уже что-то поняла, и это что-то её никак не радует. - Вчера я принял решение поступить, как дОлжно: раз дочь Солнца вынуждена взять в руки боевой клинок, значит, и мой клинок и корабль в моих руках станут её оружием... Если Дочь Солнца сочтёт их достойными и примет меня в свою команду. - Пират опустил голову, но все равно видит Лису в отточенном лезвии, поэтому у неё нет даже шанса беззвучно повыть в потолок. Лиса вздыхает, почти беззвучно, тихо паникует внутри, но что ей ещё делать - он ушёл от прежнего Капитана, обратно не возьмут, а учитывая гонор Ястреба могут вообще никуда больше не взять. Бросить его Лиса не может, хотя ещё вопрос, насколько прежнего рыцаря копья в одичавшем мире испортили пираты... - Я принимаю твою руку и клинок. Только учти, - она опять невольно улыбается, - с бутафорией бегать всё равно иногда придётся, уходить из кино я пока не готова. - Как будет угодно моей... - Он сбивается, глубже склоняет голову, - моему Капитану. Коля наблюдает за этой сценой с немым удивлением. Что за… Пиратские штучки тут происходят? Тутта же киношник? Ее же и на Совет-то только из-за У взяли?! Но мальчик благоразумно молчит, и отслеживает реакции Лисы, чтобы если что... Ну, он еще сам не знает, но хоть что-нибудь! - Идём, - Лиса вполне ласково касается его плеча. - Теперь имеешь полное право ходить при мне вооружённым. - Как прикажешь. - Он поднимается, также легко, текучим жутковатым движением. Смотрит на Колю с интересом, но следует за Лисой. - Так, ребята, - сообщает Тутта с порога камбуза. - Это Ольд... новый боец нашей пиратской команды. В итоге новому абордажнику тоже достается некоторое количество блинов и место в уголке. Держится он с королевским достоинством, и в то же время очень вежливо, а говорит все равно словно в фильме про древние века. И как ни странно - ну У, ни Эта это как бы совсем не удивляет и не напрягает, им нормально... Потом Лиса отправляет его и Германа, для оборудования все в том же трюме еще одного места обитания, и с интересом смотрит на Киру Людвиговну. - Была некая тема для общего разговора, я правильно понимаю? - Как ты сманила этого отморозка у Ы? - влезает Весельчак. - Я не сманивала, он сам пришел. И все-таки... ну есть же какой-то... Диалог, да? - Был, - подтверждает Кира, - у Синта есть... Некоторая дополнительная информация про вчерашнюю битву, ну и последствия переговоров тоже надо обсудить. Робот рассматривает несколько напрягшуюся Тутти, Колю, катрукца, и задает всего один вопрос. - Вчера в конце боя вы останавливали время. Кто это сделал? - Я, - внутренне сжавшись, но подняв подбородок и демонстративно отвечая за действия говорит мальчик. - Я просил об этом, - тихо добавляет Колт. Его взгляд скользит с Киры на робота, на У и по кругу. - Чего-о? - ахает Эт, и широко распахивает глаза, - Опять?! Нахрена?! - Там выбора другого не было, - отвечает Герасимов. - Остынь, - неохотно бросает У. - Чтобы твоя дыра в тушке не стала летальной дырой в тушке, в том числе. - А-а...ы? - Там, когда мы тормозили время, вообще кошмар был, - зеленеет молодой землянин. - Вы поступили правильно, - кивает Синт. - И я, и Второй капитан вам искренне благодарны - вы спасли жизни двоих лучших бойцов У, возможно - его самого и Киры. Но я должен спросить - почему об этом никому не сказали? - А… Зачем? - уточняет Коля. - Сначала не до этого было, потом уже не имело смысла. - Возможно потому, что в какой-то другой ситуации это могло быть заметно, и могло вызвать не просто вопросы, а опасения, - медленно говорит Лиса, и чуть склоняет голову перед роботом. - Нас и так испугались, - тихо говорит Колт. - Даже те, кто подходил к месту боя. - Извините, но времени действительно не было. Нет, идея высказать все после Совета имела место быть, но я сомневаюсь, что оно бы пришлось кстати. Алиса не поворачиваясь, под столом на ощупь находит руку Коли, которой тот упирается в сидение, и кладет ладонь поверх, поддерживая. Лисе хочется попросить, чтобы ребята предупреждали о таких вещах, хотя бы постфактум, но понимает, что это бесполезное сотрясение воздуха: когда припрет предупреждать будет некогда, а потом, да еще при чужаках - не особо расскажешь. И запрещать такое... точно не стоит запрещать. Поэтому она просто разводит руками в сторону Киры, смотрит на Кольку, на Колта и говорит тихо и серьезно: - Спасибо. Теперь она знает, кто накладывал пластырь на шею Принцу - Гера утром отнекивался, и говорил, что не успел - Эммм... а в самом начале боя так можно было? - спрашивает Эт. Это плохой вопрос, Колт чувствует это в тяжелом металлическом звоне Момента. - Нет, - отвечает он за мальчика. - Дар - не функция робота. - Но ты управляешь ножом когда и как захочешь. - Нет. Когда иначе не выживу. Дар в любой момент может угаснуть. Он не знает, насколько силен Дар мальчика из иного мира, но говорит за обоих, как вроде бы более опытный. Он очень надеется, что тот не добавит ничего лишнего. - А я и сам не знал, что так умею, - откликается Герасимов. - И если бы Колта не было рядом, я бы так не смог. Колт не отвечает. Пусть остальные считают так, он найдёт способ вывернуться и применить это знание... Эт переводит взгляд на кэпа, потом на Колю. - Ну выходит, что я должен не только Хэлис, но и тебе. Запомню, сочтемся. - Одним словом, выносим от лица команды благодарность. И просим по возможности уведомлять о подобных инцидентах заранее. По возможности.-резюмирует Кира, немного успокоившаяся, что агрессировать на не подопечных пираты не собираются.-Переходим ко второй части обсуждения? Синт кивает. - В принципе... Начато то, что может стать началом мира, если не сотрудничества. Далее во многом от Киры Людвиговны зависит, насколько серьёзно воспримет Совет эту попытку диалога. Я желаю вам удачи и терпения. Остальное в силе, но тогда Федерация получит новое приглашение к диалогу после некоторых неприятных прозрений. - Ага, через некоторое тёмное место, - фыркает У. - Да, всё в силе, мало им не покажется. - Благодарствую. Если больше дополнений в текст не будет, я забираю инфокристалл, и отправляюсь... К Сенату. Удача мне тут точно не помешает. И я правильно понимаю, что Алису я могу забрать? - Она вещь что ли? - внезапно топорщится Эт. - Захочет - полетит с вами, а нет... У делает на него демонстративно-круглые глаза: - Так, ты мне тут диалоги задницей не накрывай... Но Эт только перегибается через стол и открыто опускает грубую лапищу поверх Алискиной руки. - Я её в обиду не дам, никому. Тем более что кэпа за ней пока нет. - Змейка не вещь. Она моя дочь. И я бы очень хотела забрать ее домой, - вежливо улыбается Кира. Настолько вежливо, что ещё чуть-чуть и будет оскал. - Пусть сама скажет, - парирует арктурианин мгновенно. - Проблема-то в чем? - В том, что по нашим законам, Алиса несовершеннолетняя. Со всеми вытекающими последствиями. - Женщина обрывает себя, выдыхает, и продолжает уже куда спокойнее. - Эт, я не запрещаю вам общаться. Хотите - переписывайтесь, в гости летайте. Но конкретно сейчас ей надо домой. Как минимум потому, что по базам Патруля она числится пропавшей без вести, и этот статус надо снять. Как максимум, потому что ей надо дальше учиться и жить своей жизнью. - А я это от неё хочу услышать. Что ей именно надо домой, что ей туда хочется. - серьёзно и прямо глядя Кире в глаза, говорит Хитрюга, - Потому что если ей обратно в ту учебку... Да, из которой я её украл, то надо ли? Там её никто не прикроет, а научить полезному - тоже очень не факт, даже я натаскаю лучше. - Эт... - Орать на больных нельзя, да и ссориться не хочется. - Я очень рада, что ты так поладил со Змейкой. И то, что ты хочешь для нее сделать как можно лучше тоже похвально. Но у нас есть правила, понимаешь? Законы. И мы обязаны их соблюдать, как бы чего не хотелось И тогда Эт спрашивает, всматриваясь в глубину Кириных глаз: - Сколько лет Колту из команды Лисы? Она ведь тоже из ваших... - А с какой целью интересуешься? - щурится в ответ Селезнева. - А как бы он ни был младше Алисы, - поводит плечом переговорщик. - Не то чтобы я видел много катрукцев, но с возрастом на них начинают оставаться шрамы. Значит, Колту немного лет, но его опыта как бы хватило, чтобы взяли на корабль. И как оказалось, чтобы вместе с другим совсем пареньком спасти тех, кто сильно старше. Кира едва не скрипит зубами от наглости пирата, но маску менторской доброжелательности держит. - Колт и Коля - исключение. И то благодаря тому, что за Колю отвечаю я, а за Колта Тутти и Принц. Временные опекуны, понимаешь? - Не понимаю. Коля в экипаже Лисы, она говорила так. По вашим законам Принц вообще вещь, только Лиса и её экипаж считают иначе, и спасибо им за то. Но ладно, допустим, нужен взрослый опекун, и ладно, допустим я не гожусь. Чем не годится... Ну Второй Капитан, например, или сразу Первый? И это я молчу... Что если вашему Совету Диалог не понравится и что-то пойдёт не так, безопаснее будет от них подальше. - Как бы я не ценила лидерские качества У и Синта, опеку над ребенком можно поменять только при очень веских обстоятельствах. Например, смерть или недееспособность обоих родителей и ближайших родственников, отказ от опеки, лишение родительских прав. Как ты видишь, эти пункты не нарушены, об Алисе слава Богам, есть кому позаботиться. А я и Игорь являемся ее официальными представителями, если с ней что-то случится, разбираться будут через нас. Отказ от обучения и некоторые другие аспекты так же идут через нас. Алиса сама может решить, что и как она будет делать, мы поддержим ее в этом. Но в конкретном случае, я не могу ее тут оставить, даже если очень хочется. По крайней мере сейчас точно. - То есть все-таки вещь, - невесело говорит Эт, и щурится задумчиво, глядя на Алису. Кира негромко выдыхает, и трет переносицу: - Нет, Эт, не вещь. У нее есть права, за соблюдением которых следят соответствующие инстанции. И в данном случае, я пытаюсь сделать так, чтобы часть из них была соблюдена. Эт тоже умеет улыбаться, почти оскаливаясь: - Куда смотрела боевая группа, которая бросила её охранять корабль даже без бластера? Инстанция, мать её. У неё должен был быть хотя бы напарник - и где? - За это ее группа и куратор уже получили свое, - скалится почти открыто Кира. - Потому что то, что они сделали - преступление. Недосмотр, халатность, без разницы. За допущенные последствия они были наказаны. Взгляд у Алисы несчастный. Не потому, что... Ну просто, все так сложно! Ее прежняя жизнь исчезла, а о новой она имеет крайне поверхностное понятие. Зато есть Альянс, с Этом, с которым легко и весело, интересно, с ворчливым Урсой, вредным У. Но есть и Земля с мамой, папой, Колей... Ради именно того несчастного взгляда Эт и пререкается с Кирой, готовый огрести от У, причём совсем не фигурально. Он знает, что нарывается... И нарывается дальше. - Уже потом - да наказаны. А толку? Их не расстреляли перед строем - может тогда до остальных дошло бы, что так может быть и с ними тоже. - Хщщщ... – с шипение выдыхает Кира. Вот же наглый мальчишка! - Алис, а ты чего сама хочешь? - тихонько уточняет у понурой девушки Коля. Эт шипение воспринимает, как некий намёк на победу и цепко наблюдает за Большой Кы. Лиса тихонько сидит и мешает чай, уже вторую или третью минуту, у неё нет детей, только киностудия, но... - Домой, в нашу реальность, и чтоб мама и папа были живы, и с Альянсом помирились. Эт ведь классный, и тут вообще много хороших ксеносов и людей, не справедливо, что у них так вот... Эт слышит сбивчивую, спутанную фразу. - Тебе сколько до этого... Совершеннотебяшенья? - Полтора месяца... Было. Теперь – почти пять. Коля осторожно переплетает пальцы их рук, не настаивая, но показывая, что он рядом. Подсаживается поближе и приобнимает. - Я поддержу тебя, какое решение бы ты не приняла. - Ну... В принципе немного, - задумчиво проговаривает Хитрюга. - Или там вообще... только бежать? Пока идея твоего "там" мне не нравится, скажу честно. Да, у нас вне кораблей тоже бывает гадостно, но я уже рассказывал. Здесь ты на борту. - У, я повторяю вопрос. Алиса свободна?- напоминает о себе сердитая патрульная. - Честно? Я так и не понял, - качает головой пират. - То ли она никак не определится, то ли ты, то ли вы обе... - Да или нет? - Если бы мне так сказали "ты летишь домой", я бы засомневался, свободен или нет, - пожимает плечами Весельчак. - Её ж не силой оставить пытаются, а слегка наоборот? - Сейчас она летит со мной. Что будет дальше - будем думать. Захочет - вернется к вам, захочет - в кадетку, куда ее душеньке заблагорассудится. Такая постановка вопроса устроит? – еще как устроит. Особенно учитывая что мать у этой несостоявшейся пиратки – тут генерал Патруля, мать его! - Слово капитана Федерации? - спрашивает Эт. - Эй, Зефирка? Так тебя правда устроит? - Слово капитана Федерации, - выдыхает Кира. - Да, - кивает Алиса -Ты же на меня не злишься? - За что? - распахивает зелёные глазищи лучший переговорщик. - Нет, конечно. Захошь - вернёшься, бортстрелок за тобой, или даже два, если с ним, - он кивает на Колю. Я пока один полетаю, никого не возьму. - Спасибо, Эт, - слабо, но искренне улыбается девочка. - Обязательно вернусь. Или ты к нам прилетишь! - она пожимает руку Эта, которая все это время была на ее ладони. - И я к вам тоже прилечу, ага. Может, не сразу, Диалог же этот... Но обязательно, обещаю. А если тебя обидят - скажи. Разберёмся... - Он улыбается, привстает, дотягиваясь, наклоняется, дует ей в волосы. - Не навсегда расстаемся. Колт ощущает что-то неприятное, словно следующая встреча может оказаться невеселой, но Выбор ещё не окончателен, а мир меняется... - Попрощаешься с нашими? Пойдём? Почти сразу коротко прощается Синт, ещё раз желает удачи и уходит. - Пройдёмся на пять минут? - В голосе У почти просьба и лукавые огоньки в глазах. - Пройдемся, - машинально отвечает Кира. Ей сейчас жизненно необходимо пройтись и сбросить пар, пока она на кого-нибудь не сорвалась. - Пойдем, -кивает ему Алиса. - Мам, я быстро! Эт, хотя и с некоторым трудом, идёт рядом с Алисой, что-то рассказывает, смеётся. У смотрит им вслед и берет безо всякой дурной мысли Кирину руку. - Не психуй. Хитрюга хотел как лучше. - Охотно верю, - ворчит женщина. - Весь в тебя характером, оба вредители. - Она пожимает руку в ответ. - Ну так лучший ученик, перенял, так сказать, чего сумел, а сумел много... А представь, как он полоскал бы мозг Совету... - А вот это пожалуйста. Флаг в руки и барабан на шею, не одной же мне отдуваться! Весельчак У потихоньку уводит Киру Селезневу от корабля, вместе с ней скрываясь за пёстрыми бортами абордажников. Трое молодых ксениев с интересом смотрят на опустевший трап - не появится ли там ещё кто интересный... Алиса уже ушла с Этом, КирЛюдвигна тоже, заданий новых не давали, так что можно наверное и выйти на трап, посмотреть по-нормальному на настоящую пиратскую посадочную палубу, - решил Коля, выбираясь на аппарель. С точки зрения двух ксилов и одного ушана-техника он точно был интересным. Нельзя сказать, что ребята были злыми, но пираты все-таки есть пираты, особенно молодые, которым ещё хочется попробовать силы на ровесниках из чужого экипажа... - Хей, чел, идь сюда, - окликнул рыжий ксил с ярким золотистым крапом на шкуре. - Не хошь? Ну ладно, я подойду. Ты ведь при Сто Двадцать Пятой, так? Говорят, её катрукец один нарезал тридцать котцев, а то и больше - так и было? - Предположим, - подозрительно косится на компанию Коля. - Он давно в экипаже? Выглядит целеньким, без отметин... - Нет, мы с ним одновременно в экипаж попали. - Ого, - удивляется ксил. - А сколько твоих голов в том бою? - Не знаю, не считал, - уходит от ответа Герасимов, но, чтобы не выглядеть совсем уж рохлей добавляет: - Около семи-восьми я думаю… - Нормально, - кивает ксил. - Чем бил, если не секрет? Бластер? - Секрет, но что-то типа того, - Коля на секунду задумывается, можно ли космион считать сородичем бластеру, но решает, что не так уж и принципиально. Ксенос вроде подошел совсем близко, но он, кажется, не проявляет агрессию? Может быть ему просто интересно? Вон, вчера вокруг КирЛюдвигны и Лисы целыми толпами Капитаны были... - Болтер? - с удивлением спрашивает второй. - Какой болтер на станции? - спрашивает рыжий. - Кэп на абордажах использует... - Так то кэп... Извини, - рыжий разводит руками, - в болтер мне поверить трудно. Ну... Или ты очень метко стреляешь. Покажешь? - Не сказать, что прям метко, но кое-что могу, - уклончиво отвечает юноша. - Только своего бластера у меня нет, я могу у Принца уточнить, если он тренировочный разрешит взять. - Принц - это рыжий или лохматый? - Ксилы переглядываются. Нет, не иметь своего бластера вполне простительно, но они слышат в словах чела неуверенность, а хвастовство на пустом месте ксилы не любят... Поэтому вопрос - это проверка, в общем тупая проверка, рыжий ходит с бластером, а здоровый светловолосый - только с лёгким клинком, как у кэпа. - Светловолосый, он вроде как у нас за главного, если Капитан занята... Чел с треском проваливает проверку, и рыжий гневно шипит, мгновенным движением хватая лжеца за руку. - Светлый - абордажник, он не носит блас-стер! Вреш-шь! - Он с силой отбрасывает юношу от спасительного трапа. - Да, не носит. Но разрешение на тренировку он дает. А гоняет Герман, это который рыжий. - Хс-ш! - Погоди, - качает башкой серый юнец, между прочим - сын серого абордажника, обязанного жизнью Лисе. - Всё просто. Вот разрядник. Вон там, - он указывает на что-то вроде колонны, - рисунок. Попади в него. Разрядник, разумеется, на предохранителе, но серый об этом не задумывается. На предохранителе, который там, где у земных пистолетов кнопка извлечения обоймы, в самом низу. Коля машинально берет оружие и недоуменно смотрит на него и на хозяина разрядника. - Мы же в ангаре. Тут нельзя стрелять, опасно. А если срикошетит? Или еще что? Мне чуть голову не отвертели, когда я дверь в трюм где стрелять учился не закрыл, а тут же везде корабли! - Из разрядника? - вздергивая угол рта, нехорошо ухмыляется рыжий. Разрядник не способен причинить вреда именно кораблям, их защитит броня, которая, по сути, выполнит работу "клетки Фаренгейта". На трапе появляется Ольд и рассматривает происходящий обмен опытом. - За выстрел на борту без смысла обычно следует наказание. - Он не знает, следует ли наказание у Лисы, но мальчик принадлежит ее экипажу, а ксилов Ястреб просто не любит. - Х-ссс, - недовольно шипит рыжий и украдкой смеривает взглядом второго "чела". Это ведь не арктурианец, они слабее и медленнее... - А ножи тоже нельзя? - Можно, - лениво проговаривает Ястреб и почти стекает с трапа. - Твое желание вполне исполнимо. - С ним, - уже настораживаясь, говорит серый ксил. - Нет. Со мной. - Хс-ссс! - шипит рыжий. - С-спрятал трус-сишку за с-свою спину! - Круг Чести, здесь и сейчас. - До первой крови, - вставляет быстро серый, который ощущает запах паленого... - До первой крови, - легко поводит плечом человек. - Я не стану убивать на борту, который принял корабль моего Капитана. Ольд снимает ножна с длинным клинком, и спокойно, ровно протягивает их Коле. Достает свой второй клинок, длиной в ладонь с кисточкой на конце рукояти, перекидывает его в воздухе, ловит, и от его улыбки ксилам явно холодно. Тесак у рыжего гораздо крупнее и массивнее, против него стоило бы брать второй, который Ольд отдал, но пират только принимает стойку... Если это вообще стойка - ноги на ширине плеч, правая нога и плечо немного выставлены вперед, рука с ножом в обратном хвате просто опущена вдоль бедра, и вторая - тоже. Рыжий становится более типично - наклоняется вперед, выставляет нож и вторую руку вперед... Пружиня коленями, медленным переваливающимся шагом надвигается на человека, и сказать честно - ксил крупнее (а если вырастет - станет вообще здоровенным), у него длиннее руки, и беспечность Ястреба выглядит странно. Герасимов судорожно сжимающий врученные клинки абсолютно НЕ панически оглядывает на разворачивающуюся драму. Черт-черт-черт! Опять из-за него одни проблемы! А если с этим Ольдом что-то случится? Он же вроде как человек! И бежать звать кого-то на помощь тоже нельзя, мужчине могут навредить, и ему тогда никто не поможет... На какой-то момент рыжий рвется вперед. То ли он забыл, что перед ним именно чел, то ли слишком опасается противника, но удар наносит снизу вверх, от примерно уровня живота и выше, вкладывая в удар вес и скорость, чтобы закончить бой сразу. И попытайся Ольд блокировать удар, он вряд ли сумел бы удержать лапу ящера... Но он не пытается. Он сдвигается, в то же время, не делая ни шага в сторону, и пропускает нож мимо себя, буквально отирается о плечо ксила. Свободной рукой он обхватывает ящера за плечо, не отталкивая его, а опять-таки, хватаясь, и бросает себя вдоль ящера, назад. Серый шумно выдыхает. Рыжий теряет равновесие и уже летит вперед, в данный момент он беззащитен перед смертью, вдруг оказавшейся за его спиной. Ольд взлетает в воздух, почти как балерина, а приземляется уже на упавшего, выбив из его легких воздух с громким "хух". Мгновение сидит на рыжем. - Сдавайся, - почти просит серый. Ольд легонько проводит ножом по боковой части могучей шеи, чтобы потек тоненький ручеек. - Что здесь происходит?! - Кира выныривает из-за корпуса соседней машины и быстрым шагом приближается к сражающимся. - Кира Людвиговна! Вы все не так поняли! - хватается за голову Коля, понимая, как все это выглядит со стороны. - Круг, - неохотно поясняет серый. Ястреб спрыгивает со своей жертвы, и выглядит довольным. - Ольд за меня заступился! - Герасимов в секунду оказывается рядом с женщиной, пытаясь объяснить ситуацию. Рыжий садится, даже не касается пореза, низко наклоняет голову. - Я проиграл. - Именно. Слишком легко хотел выиграть. - Человек поправляет свою накидку, и вытирает об нее нож оставляя явно какой-то знак кровью. - Змей, вот ты мне скажи, тебя ну совсем одного оставлять нельзя? - сердитым шепотом спрашивает у него Кира. - Мне надо купить детский поводок, пристегнуть тебя за ручку, и как маленького за собой водить? - Но я ничего такого не делал!.. - пытается оправдаться Коля. - Я заметила. Не пострадал? Иди в корабль. Ольд разворачивается, все тем же танцующим шагом и смотрит на Киру. Взгляд немного непонимающий, но... Но, в общем. - Ольд, вы в порядке? - обращается к нему Кира. - Вполне. Только не понял, зачем вам командовать Колей. - Коля несовершеннолетний. И несут ответственность за него взрослые, в том числе я, как представитель Патруля. Так что я в том числе отвечаю перед его матерью, мы знакомы, а она, поверьте, очень не обрадуется, если с ним что-то случится... А вы что расселись? - шипит на греющих уши пиратов Селезнева. - Давно развлечений не было? Устроить?! Ястреб смотрит на Колю, словно уточняя у него, правда ли это, и не стоит ли и с Кирой учинить какое-то безобразие, вряд ли такое быстрое, но наверняка более зрелищное. Но Коля только понуро кивает и послушно идет в сторону шлюза. Ну вот и почему ему все время так везет!? В трюме наблюдается одна штука Германа и одна штука Лисы. Лиса наблюдает его хмурую моську и касается плеча: - Что не так? - Все нормально, просто я опять устроил КирЛюдвигне проблемы на ровном месте, - со вздохом отвечает мальчик. - А можно подробнее... Потому что я не уверена, что их устроил ты. По очень большому секрету, - она осторожно улыбается. - Я вышел на трап, интересно было на корабли посмотреть. Я даже от Кёна не отходил. А меня окликнули трое ксеносов. Кажется, познакомиться хотели... Только как-то странно. А потом речь зашла про то, чем я вчера нападавших крошил, и они предложили из бластера пострелять. Я ответил, что надо у Принца спросить, вы же вроде как за мои тренировки ответственный. Вот, а они когда узнали, что Принц — это не Герман, заявили, что я врун и вообще. А потом предложили доказать, что это не так, и из разрядника по какой-то мишени попасть. Я отказался, потому что нарушение правил безопасности и все такое, а потом за меня вступился Ольд, и... В общем закончилось все Кругом, до первой крови. Ольд в порядке, если что. Но КирЛюдвигна не оценила, что из-за меня опять всякое происходит, - он зло вздыхает и горбит плечи. - Бывает, - философски, но тоже вздыхает Лиса. - Понимаешь, Кира Людвиговна иногда забывает, что тут... ну в общем та самая поговорка про монастырь и устав. Что тут все иначе. - Она почти виновато пожимает плечами. - Эти ребята... ну им правда было интересно, но и выслушать рассказ, и слегка на тебя нарваться. Потому что ты вроде как вчера участвовал в крупном бою, но им непонятно, как у тебя это вышло, у них-то Дара, как у Колта и тебя нет... Вот и решили балбесы попробовать выяснить на практике. Наверно, стоило сказать более конкретно - МНЕ кэп запретил, ну... Мало ли чего ты там мог накосячить раньше, мы бы подыграли. Ольд справился, Ольд молодец... Скажи ему спасибо, если хочешь, и не переживай. - Хорошо, - кивает Герасимов, и собирается проскользнуть в "свою" часть трюма, чтобы там, подальше от злой Людвиговны дождаться Ольда и поблагодарить. Ну, и если он внезапно Герману понадобится, он тоже вроде как под рукой. Герман прекрасно понимает маневр и зовет парня в мастерскую, где озадачивает по самые гланды рассортировать здоровенную банку мелких деталей со своей посильной помощью. Наглая молодёжь на требование Селезневой отходит чуть подальше, но ненамного, и продолжает наблюдать за ситуацией. Кира скрепя сердце остается тоже снаружи, дожидаться Алису и Синта с инфокристалом. Лиса выходит, наблюдая встопорщенную Кы, и трех молодых местных обитателей. - Живые? - довольно громко спрашивает она, и спускается по ребристой аппарели на пол. - Угу. - Отхватившие? - Угу... - А ибо нефиг трогать моих новичков, - зубасто ухмыляется Ларссон, и она опять Сто Двадцать Пятая. - Ты сколько на корабле? - Полгода, - тихо бурчит рыжий, с которого еще течет узкий розовый ручеек. - Ты ж мой хороший... А в абордаж брали уже? - Нет... - Ну до-о, вас у Второго много. А юнга у меня на корабле две недели. И не жалею. Технарь хороший будет... А ты завидуй молча. Алиса топает нагруженная кучей сувениров, видимо от дружественных пиратов, рядом идёт Хитрюга, что-то вещающий девочке, от чего та смеется, и требует перестать издеваться над Колей. Поравнявшись с матерью, она просит: - Мам, можно я с твоего кома с Этом контактами обменяюсь? Мой в кадетке остался... На миссию брать не разрешили. Кира подозрительно смотрит на довольного пирата, отвечающего ей не менее колючим взглядом, но ладно, чем бы дитя не тешилось... - Диктуй, - командует она, открывая набор номера. Набрав нужное, нажимает вызов. - Да просто забери мой, - пожимает широким плечом Эт. - Эй, Огонек, тебя кто разукрасил? - Абордажник Лисы, - опускает голову тот. - Ого! Ну если парень с Катрука, то ты совсем на голову ушибленный, с ним и я ничего не сделаю... - Нет, тот который чел, которого утром взяли... - Ольд что ли?.. Ну ты не совсем, но ушибленный! Ольд у Ы в первом ряду шел, умный ты наш. Не по опыту противник, еще радуйся, что едва зацепил... Последним за этой компанией появляется Оганокур, с весело рявкающей переноской. - Это подарок, предназначенный твоему ученому отцу! - перекрикивая подарок, сообщает он. - Крокопудр треххвостый, редкий зверь даже в восьмой галактике. Вручи его в подходящее время. Судя по подскакиванию, крокопудр хочет на волю. - Только учти, - предупреждает Эт, - слюна у них дико коррозийная, он в прямом смысле способен пролизать металл, поэтому поводки, шлейки и вольеры - только пластик. - Спасибо, Оганокур! Обязательно передам! - счастливо улыбается Змейка. Устройство, какой-то противоударный датапад, ей все-таки отдает Эт, а сам нагло реквизирует у серого юнца, вполне по-пиратски, хотя обещает вернуть новый вместо этого. Лиса прощается с кем успевает, а таких на удивление много, пришел даже хромающий Скрафт, и Тутти с удовольствием гладит его бархатные уши, пока в волосы сопит рогатый теплый нос. Она уже уверена, что прилетит сюда снова, пусть даже опять придется по-жизни играть пиратку. И пусть Патруль хоть лопается от возмущения - запретить не имеют права. Ей действительно жаль, что не удастся сейчас увидеть еще раз Ы. Серый ксил дарит ей нож, еще один - достается от Ка, и это - жидкий клинок, меняющий форму, правда короткий. На прощанье Алиса переобнимала кажется, половину крейсера, оставив напоследок Хитрюгу. Которого, страшно смутившись, чмокнула в щеку и ретировалась к экипажу Лисы. Эт же разъерошивает всю ее розовую прическу, и едва ощутимо касается губами виска, прошептав что-то непонятное, на незнакомом наречии. Германом машет в воздухе Ка, и наконец приходит время уходить в корабль. Лисе немного и радостно, и грустно. Она садится за штурвал и слышит начало негромкого гитарного вальса, который включил автопилот. Ларссон щелкает кнопкой ретрансляции и отсчитывает такты: - Всем нашим встречам разлуки, увы, суждены. Светел и звонок ручей у далекой сосны, Пеплом несмелым подернулись угли костра, Вот и закончился вылет, расстаться пора... "Кениг" выходит в черноту космоса под Визборовский вальс, качает плоскостями напоследок и набирает разгон.