Дорога приключений

В следующие дни Аль продолжила встречаться с Защитником для уроков магии. Найти для рунного волка место в городе оказалось трудно. Место, где он не будет доставлять неудобства своей аурой. К счастью, он вполне доволен тем, что ему дают вдоволь свежего мяса. Да и Аль он слушается, пока она не требует ничего невозможного. Люди его побаиваются, но не проявляют агресии, не злятся от одного его присутствия. Некоторые даже любуются. Сестра его хозяйки довольно много времени проводит рядом с ним и с другими её питомцами. Ещё один призыв хозяйки, лиса тавр, вызывает множество взглядов восхищения. Она встречается с лисом аристократом, и он также превращается в тавра. Но у него только один хвост, против дюжины у неё. Вместе они - красивая пара. Они гуляют по городу и радуются каждой минутой вместе. Лис рассказывает о своей жизни и приключениях. И его совсем не отталкивает то, что она может считаться монстром. Ведь она пожирала людей живьём. Но в итоге, и её постигла та же участь. Впрочем, у лиса тоже есть несколько дел, которыми он не гордится. Увы, даже с безупречным следованием кодексу чести не всегда получается сохранить свою чистоту. Рунного волка не беспокоят такие переживания хозяйки. Немного больше его занимает необходимость забрать жизни её питомцев, чтобы сделать из них фантомы. Точнее, задевает то, что она чувствует боль своих зверей. И будет чувствовать его боль, если он пострадает. Но она же позаботится о нём после. Излечит раны с помощью сестры, да и в драке не будет обузой. С крыльями и огненным мечом. Да и стая фантомов тоже может немало уже сейчас. Прошло уже семь дней, и пришло время сделать фантома из ещё одного вихреволка. И для этого его надо будет съесть живым. А другого также понадобится лишить жизни, пусть и иначе. Началось именно с него. Рунный волк ощутил приятное спокойствие, когда сестра его хозяйки распахнула чёрные крылья и забрала страх зверя, на которого наложили смертельные чары, больше похожие на сон. Аль объяснила, что это научит его фантомов накладывать сон. Именно покой, тепло и полное доверие позволят погрузить в такой же соблазнительный сон любого слабого к этому врага. И от такой атаки отбиться сложнее, чем от простого заклинания. Хотя, для этого необходимо чтобы вокруг начали кружить её фантомы. С первым вихреволком всё закончилось быстро и легко. Рунный волк слизнул выступившие у хозяйки слёзы. А появившийся фантом лёг у неё на коленях. Для второго волка приготовили несколько бочек ледяной воды. Ему предстоит утонуть. И не просто в воде, а внутри брюха большого зверя. Это не самая страшная смерть, ведь одного из вихреволков рунному пришлось проглотить живым. А потом ещё и не позволить ему задохнуться. Из-за чего хозяйке было очень больно. Это нужно ей не только для усиления фантомов, но и для собственной тренировки. Ведь если боль одного питомца лишит её сил, то это станет проблемой. Другое дело, что больнее чем такое может сделать огонь. Или специфический яд. Для рунного волка поедать вихреволков вполне привычно. Это его обычная добыча. Но стаи этих зверей часто считают его своим вожаком. Даже когда он их ест. Аль рассказывают об этом, и она с грустью замечает, что в её мире те же правила действуют для разумных хищников и такой же добычи. Но при этом вихреволки сами признают рунного волка вожаком стаи. Когда не являются парой. Для пар никакие вожаки не указ. А одинокий волк считает парой саму Аль. Крылатая это понимает, и отвечает в пределах возможного для себя. Она тренируется с этим волком, учится двигаться с ним как одно целое. Так, как двигаются вихреволки в паре. Получается не гчень хорошо, но Мышь замечает, что волк также подстраивается под движения хозяйки. Им нужно только время. С Мышью они тоже немного тренируются, чтобы волк мог прикрывать и её. Странная на взгляд людей морда зверя неожиданно хорошо подходит для того, чтобы хватать и при этом не ранить. Мышь специально попросила отработать этот манёвр. Прикрывать асассина после атаки это важная задача. Особенно когда атаку парируют. И верный волк для этого очень подходит. Способность вихреволков к похожим на телепортацию рывкам очень подходит для такого. С рунным волком Мышь также тренируется. Она учит его очень точно управлять собственной магической силой. Без этого он легко может навредить Аль. Пусть это лишь зверь, но для умения управлять магией не нужны слова и умение говорить. Инструкции можно передать и образами. Мышь немного умеет так общаться, как и Аль. Тренировка выглядит как попытка удержать на носу тонкую иголочку из льда, пропуская через неё магию. Если пропустить много, иголочка вырастет и сломается от своего веса. А если недостаточно - расстает. Потеря контроля также ломает эту иголочку. Но именно такое упражнение помогает волку научиться сдерживать ту магию, что стремится хлынуть через связь с Аль. И он действительно учится. Всего за пару часов он так наловчился сдерживать силу, что даже его присутствие стало менее угрожающим. Вот только при следующей тренировке Аль всё же пришлось вытерпеть неслабую лихорадку. Девушка попыталась спрятать зверя в тайнике контрабандиста. И хотя в первый раз получилось вместить только лапу, от избытка энергии девушке стало очень плохо. В разы хуже, чем после первого раза с вихреволком. Чужая магия отторгается, да и сама отторгает магию и тело крылатой. Через день переднюю лапу волка удалось удержать внутри немного дольше, да и просунуть глубже. Мышь при этом легла на подушечки этой лапы, оказавшись внутри. По сравнению с лапой рунного волка она совсем маленькая. Но когда она внутри немного нажала на горячую и упругую плоть, снаружи на животе Аль буквально выступил уменьшенный отпечаток её тела на лапе волка. Это продлилось всего минуту, а затем сначала лапа вышла и приняла естественный размер при этом. А затем выскользнула и крылатая девушка мышь. Благодаря чарам на теле Аль, шерсть волка и Мыши осталась совершенно сухой и чистой. Даже запах не остался. Но волк ощутил, что от хозяйки в его шерсть прошло тепло. Точно также, как от этого касания от него перетекла магия. Зверю не дано понять, что именно делает хозяйка. Но ему это нравится. Магия приручения и превращение в фантома позволяет Аль буквально заглянуть в голову вихреволка и понять - как он думает и как реагирует на всё. Составить карту инстинктов зверя совсем не трудно, и потому все инстинктивные реакции питомца Аль может предугадывать заранее. Сложнее с тем, чему зверь за свою жизнь научился сам. Для начинающего мага этой школы даже вихреволки слишком сложные. Обычно, принято начинать вообще с грызунов, примитивных мелких рептилий и насекомых. У них ведь практически нет способности учиться, всё только на инстинктах. Ведь без полного понимания своего питомца магия не позволит его использовать по полной. Эмпатия Мыши и собственные уменя Аль в этом обучении помогают, но не решают. Аль узнаёт про своих волков всё в ходе тренировок и игр. Попутно дрессируя их. С вихреволками проще, достаточно понять их инстинкты и научить нескольким командам. А вот с рунным волком сложнее. Он словно создан быть практически равным напарником для человека хозяина. Он способен учиться, способен понимать человеческий язык. Даже амулет с синтезатором голоса на него реагирует. Это значит, волка можно будет научить говорить. Столь развитое сознание, пусть и не обученное как положено, большая проблема для магии приручения. Познать питомца до последнего уголка в его мыслях и памяти будет неимоверно тяжело. И ещё тяжелее будет при этом остаться собой и не стать на половину своим волком, думая как он и постигая его образ мыслей. У Мыши похожие сложности с эмпатией. Ей трудно проводить границу между собой и другими. Поэтому чужую боль она чувствует как свою. Через неделю питомцы Аль засиделись в предоставленном для них здании склада. И девушки вывели их размяться, побегать. И поохотиться на природе. Аль поехала на спине рунного, а Мышь села верхом на белую лисицу. Перед выходом из города девушки взяли в гильдии одно из заданий на охоту. Так получилось что гильдия регулирует экологию вокруг города, направляя охотников для уменьшения численности тех или иных животных. На этот раз задание заключается в том, чтобы убрать из стаи обычных волков дюжину особей с признаками магической эволюции. Такие звери более агрессивные и сильные. В них та же магия некромантов, что сейчас осложняет жизнь в городе. А ещё, перед выходом Аль и её волка попросили помочь с более щекотливым вопросом. Спасённые от орды скавены. Многие из них сломлены и желают умереть. Но и восмтавать после смерти они не хотят. А потому они просят чтобы их съели. Рунный волк для этого подходит. А те скавены, которых он не сможет принять, послужат живой приманкой для волков регулируемой стаи. Или наоборот. Рунный заберёт живых, а уже умершие станут частью природы... Поселившиеся в столице грифоны как могут помогают с этой проблемой. Но они уже сделали всё что смогли по этому вопросу. Другие хищники по возможности также помогают с этим. - На Карвонне они бы смогли заменить добычу из числа людей? - Половину, примерно. Одним хищникам они не подойдут, другим они только снизят потребность. Лисохвосты на них похожи. Тот же небольшой срок жизни, похожее проклятие... И с ними вместе будет ещё меньше хищников, которым подходят только люди, мыши, кролики и прочие. Вот только Карвонна их не примет так просто. Хищники не примут волну мигрантов с такими проблемами. Да и многим зелёным не понравится что их заменят этим видом добычи. В Датиане зелёных отучили о себе заботится. И если прибудут более послушные скавены и лисохвосты, то людей могут попросту выбросить. Или вообще, начнут сокращать их численность, чтобы освободить место. Девушки поговорили с группой крысолюдей о том, действительно ли они хотят такого конца. Рунный волк действительно внушает им страх. Но они согласны - лучше стать его добычей, чем быть растерзанными стаей зверей. Им можно будет отдать тела тех, кто уже угас. В телах эволюционировавших волков могут быть кристаллы магии. И один из четверых отдающихся волку крысолюдей согласился немного отсрочить свою смерть. Он уже побелел от старости, потому для него не так страшно брать защитный амулет. Он переживёт товарищей и съеденных рунным зверей, достанет кристаллы, а потом вернётся и последует за остальными. - Аль... На Карвонне может быть похожее. Не так часто, но... Когда в диких землях одно поселение хищников разграбляет другое, нечто похожее ждёт добычу из разграбленного. Хищники к своей добыче всегда хоть капельку лояльнее, а потому... - Не продолжай. Я знаю. Твой мир не чистый и белый. Да и мой не совсем плохой. У нас зло такое... Обыденное и привычное. Все перестали с ним бороться, смирились. Даже хищники. А тут... - Зло разнообразное. И хватает особенно концентрированного. И не переживай, что рунный будет сильно мучить своих жертв. Он их проглотил, но без благословений Богини у них прямо сейчас закончился воздух. Они ушли без боли, кроме того белого. - Я не переживаю из-за этого. Жизнь с ними обошлась очень жестоко. А мы... - Мы стали лишь последней каплей зла для них. Последней ступенькой... В этой жизни. А в следующей пусть их ждёт только хорошее. Хотя бы по сравнению с пережитым. Вид за воротами несколько изменился. После шторма за поясом полей встал лес. Просторный и светлый. Но потому и опасный. В дремучей мрачной чаще не так легко расслабиться, как в таком лесу. С собой у девушек три тела скавенов. Одно положили на спину лисицы, два других закрепили на волке. Обе девушки не используют сёдла или попоны, мягкий мех под ними совсем не мешает и не натирает. Это они узнали ещё в городе. А вот от ремней для того чтобы держаться, отказываться не стали. Пусть с ними зверям непривычно, но всё же приятнее чем когда дёргают за шерсть или падают под лапы. По пути девушки уточнили план. Аль с воздуха найдёт стаю и призовёт фантомов. Связь с лисой позволит указать ей направление. Фантомы усыпят всю стаю по очереди, и покусают за лапы тех, кто попытается напасть. Танец волков как раз позволит удержать стаю в кольце. Подошедшая Мышь с рунным волком исцелит раны спящих зверей. Мутировавших можно будет отделить от стаи, оставив вместо них тела скавенов. Для одного из них это приаычный погребальный обряд его деревни. После, мутировавших сначала можно попытатбься приручить. Даже по минимуму. Но если сами звери будут агрессивными, то от приручения эффекта не будет. И в любом случае этих волков съест рунный. В случае приручения они превратятся в фантомов, и освободятся от сводящей их с ума магии. Вместе с девушками и вся стая ещё живых вихреволков Аль. Крылатая легко поднялась над деревьями, и Мышь с лёгкой завистью проводила её взглядом. Ей для полёта нужен небольшой мотор с пропеллером. Или ракета. А лиса её неловко утешила. Ведь Аль весит почти вдвое меньше. Благодаря анатомии, а не магии. Полые кости, воздущные мешки, пористые и наполненные воздухом ткани. За счёт воздушных протоков, у Аль снижен объём лёгких, чьё место занимают мышцы крыльев. Всё это делает её уязвимой для любого дыма или отравы в воздухе... Размышления Мыши прервали вихреволки. Они по приказу хозяйки побежали цепочкой, двигаясь синхронно как тени. Это начался танец. Рунный волк и белая лиса последовали за ними. Когда все подошли, всё уже закончилаось. Кольцо фантомов и обычных зверей разорвалось, питомцы окружили ослабевшую Аль. И Мышь передала ей зелье восполнения маны. Всё же усыпить стаю изтрёх десятков зверей, часть из которых - настоящие берсерки - для одного мага совсем не просто. Мышь занялась лечением укусов, лиса уложила свой скорбный груз рядом с зверями и разгрузила рунного волка. Затем она стала помогать Аль перетаскивать зверей с мутациями в сторону. Мышь помолилась за скавенов и присоединилась к Аль. Сон на зверях достаточно крепкий, а потому от переноски и осмотра они не просыпаются. - В этот мир проваливается много того, что изгнано из других миров. Видимо, изгнали саму магию, которая накапливается в живых существах и образует такие вот мутагенные кристаллы. Или же это какой то паразит, который вот так выглядит. Через укусы не передаётся, не волнуйся. Это ещё двести лет назад выяснили. Паразит передаётся как наследственный признак, но проявляется только с небольшим шансом. Изучать это явление трудно, так как мутанты агрессивны, и умеют колдовать. Да и разумные расы не подвержены этому. Даже если такой кристалл вживить в тело, он будет работать как грубый аккумулятор. Вроде и ману запасает, и не отторгается телом. Сам подпитывается и отдаёт без потерь. Но ёмкости меньше, чем в дорогих амулетах. И много кристаллов в себя не засадить. Плюс, если такой сломается внутри, это больно, как сломать пяток костей. Кристалл хрупкий, как стекло. - Интересно. Вот почему они ценятся? - Да, из них и обычные накопители из недорогих делают. В спмый раз для бытовых нужд. - И вот зачем тот белый скавен взял ту железную банку. Чтобы не разбить добычу. - Ага. Надеюсь, магия в желудке волка не перегрузит кристаллы. Всё же он у нас слишком мощный. - Знаю о чём думаешь. Переживаешь из-за белого скавена и хочешь к нему. Не надо. Остальные уже ушли. Даже их тела начали распадаться. С этими мутировавшими тоже будет так. Они не будут долго мучиться. Как и белый, когда его защита отключится. Сейчас он, кажется, гладит рунного. Волк мне передаёт... Тень этих ощущений. Не то чтобы приятно. Просто ещё живая добыча шевелится в сытом желудке. Он пока не хищник Карвонны. - А когда станет, мы с тобой дадим ему нас попробовать однажды. Для укрепления наших уз. Использую свой Маяк, конечно. - Ага. И Фенрира проведаем. В этот раз к нему не попали. Кстати, наш рунный на него походит. Может назовём его в честь великого волка? - Спросим у Фенрира, не против ли он будет. А то ещё обидится. Но идея хорошая. Аль стала готовиться к попытке приручения мутировавших волков. Эти звери заметно крупнее обычного волка. А самый крупный вполне смог бы съесть одну из девушек целиком. У него из-за мутации вырос третий глаз. Кроваво красный и наполненный злобой. Аль снова пустила хоровод волков вокруг семи отобранных зверей. Она подошла к кругу снаружи и стала пытаться установить связь с душами зверей внутри. В обход разума в их телах. Даже если они обезумели, они смогут стать нормальными фантомами. И судя по её радости, они согласились. - Аль! Не всех семерых сразу! Ты не выдержишь семь смертей. - Выдержу. Ради тебя и ради остальных. Крылатая провела ритуал, связав себя с семью вожаками. Её вихреволки схватили её за руки и ноги, ещё один сзади обхватил челюстями голову. По двое взялись пастями за каждое крыло. Они прижали Аль к земле, и ещё один обхватил пастью её лицо. Через секунду она взревела, разделив с новыми питомцами их ярость. Рунный вол запрыгнул в круг, схватил первого вожака пастью и несколькими укусами жестоко его изувечил. А затем проглотил, до того как он погиб. Ещё двоих он придавил лапами, сломав им спины. Двух следующих он схватил пастью вместе и швырнул об землю. Затем он прыгнул и придавил грудью предпоследнего волка. А последнего обхватил зубами за шею. Тот завыл, но тут же начал кашлять и булькать. Рунный буквально топит еготв слюне. Когда этот волк начал затихать, рунный волк перехватил его поудобнее, подбросил вверх, и поймав пастью проглотил. Остальные вожаки последовали за первыми. Брюхо рунного волка округлилось и стало покачиваться. Мышь оттолкнула ухватившегося за лицо Аль волка и начала вдыхать воздух в её лёгкие. Сама она дышать не может, задыхаясь одновременно со всеми семью жертвами. За искуственным дыханием Мыши пришлось буквально перезапускать сердце подруги. Только через десяток минут непрерывных конвульсий она вернулась в сознание. Её всю трясёт, из носа течёт струйка крови. Она всё еще не в состоянии двигатся. Но по крайней мере она уже способна говорить. Вихреволки продолжают её удерживать, чтобы она не навредила себе. - Аль, ты дура! Не надо было одновременно. По очереди, хоть по двое или трое. Умирает один, его место занимает второй. Мне пришлось дышать за тебя, и сердцу принудительно ритм задавать. - Прости, Мышка. Я действительно дура. Думала он их проглотит, они задохнутся по очереди. Ещё час последний волк цеплялся за жизнь внутри брюха большого зверя. Но в итоге и он захлебнулся желудочным соком и кровью сородичей. Он последним превратился в фантома и присоединился к остальным рядом с Аль. Эти семь фантомов крупнее вихреволков, но меньше исходных вожаков. При этом они выглядят как обычные волки с чёрной шерстью. На Мышь, лису и рунного волка они рычат, и только приказ Аль заставляет их успокоиться и не рычать. В иерархии их стаи Аль главная, а остальные пока непонятно кто. Ей пришлось использовать недорогой амулет для немых, чтобы воспроизводить волчий голос и отдавать команды. Порычав на новых питомцев И так приказав им не нападать, Аль попросила Мышь осмотреть их. Крылатая по прежнему чувствует боль. Мышь внимательно осмотрела всех волков, ощупывая их, проверяя нет ли ран и даже осматривая зубастые пасти. Волки недовольно рычат, скалят клыки. Но не кусают, подчиняясь хозяйке, чья сила подкреплена мощью рунного волка. - С ними всё в полнейшем порядке. Думаю, это фантомная боль. Или остаточный сигнал от старых тел. Сильно больно? - Не так, как было в начале. Но раны, сломанные кости, нехватку воздуха, жжение и вкус я чувствую. Один из волков взвизгнул и отскочил от Мыши. - Вот похотливая зверюга! Вожак для них рунный. Я его самка, а потому я главнее их. Вихреволки это рядовые. А тебя он за свободную самку принял. Они сейчас нас как таких же волков принимают. Пусть мы и отличаемся. - Всё так. Ты переписала им... Вписала нас в стаю. А как ты его наказала? - Перестала забирать его фантомную боль на себя... Ох... Эй там, белый крыс! Повремени с сбором трофеев на полчасика. Подожди пока я перестану ощущать их тела как собственное. Судя по затихшему движению в животе рунного волка, скавен услышал и перестал пытаться вытащить кристалл из раны одного из вожаков. Мышь обняла Аль, и лиса стала поддерживать их вместо отошедших фантомов вихреволков. В стороне проснувшиеся обычные волки стали рвать на части оставленные им тела, рыча и устанавливая новую иерархию. - Аль, у тебя магическая перегрузка. Ты магичила больше, чем способна без последствий. - Голова кружится. Боюсь, свалюсь со спины рунного. - Тогда идём своими ногами. А остальные пусть нас поддерживают и охраняют. - Только, подождём немного. Пусть стая уйдёт. - Хорошо, отдыхай... И, сестрёнка... Как там, у него внутри? - Ммм... Очень жарко. Его желудок почти сразу начинает жечь. И когда там тесно, он давит очень сильно.... Но... Я была... Мне понравилось... Не боль, не жар и прочее. Просто, это единственное, чем я сейчас могу отплатить за его дружбу. Накормив его самым ценным, что у меня есть. - Значит, как нибудь точно его накормим. Только, надо будет защиту дыхания самим отключать. Иначе слишком больно будет. Мы это уже не осилим. Мышь взяла Аль под руку, а она серией рычаний приказала новым волкам встать по бокам от них и поддерживать. Лиса встала перед этой связкой и велела держаться за свои хвосты. И два волка фантома также взяли по хвосту в зубы. Осторожно, не причиняя вреда. Вихреволков Аль отозвала. Ещё один волк пристроился сзади и сунул морду между девушками. Лишь оставшиеся четыре разошлись в стороны, охраняя группу. Таким составом девушки и побрели обратно. На краю леса им встретилась ещё одна группа авантюристов. Те от вида рунного волка уже попрощались с жизнями. Но Мышь успокоила их, когда девушки подошли ближе. Рунный не нападёт первым, как и фантомы переколдовавшей Аль. Их она вскоре также отозвала, как и лису. Как выяснилось, эту стаю ещё до шторма должны были проредить эти охотники. Но они опаздали из-за шторма и других заданий. Впрочем, охотники не расстроены тем, что у них перехватили задание. Кто первый выполнил, тот и молодец. Плохо лишь когда кто-то подходит уже в конце, когда вся работа сделана другими. Хотя, некоторые могут и обидеться даже на такое. В столице вражда между командами недопустима. За такое можно и понижение получить. А вот в других зонах за такую обиду могут ограбить, вызвать на дуэль для показательной расправы, или ещё как отомстить. У охотников есть ещё пара заданий, так что они провожают девушек и ихогромного питомца к живописному озеру с тёплой солёной водой. В этом месте многие купаются по пути в город. Но из-за штормов и близости гнёзд монстров из города специально сюда редко приходят. Раньше это место было рядом с Чертоградом, но большой шторм перебросил озеро к столице несколько лет назад. Девушки решили подождать там, пока белый скавен сможет передать им трофеи и вернуться к месту своей смерти. Он может в любой удобный для себя момент отключить свои защиты и закончить жизнь. Мышь ещё надеется что увидев предстоящее его телу разрушение придаст скавену волю к жизни. Он видел как его товарищи задохнулись и затем их тела были переварены. И он знает, что если не снять амулет с носа, то он почувствует как перевариваются заживо. Аль предупредила скавена, потом волк осторожно его отрыгнул. Весь покрытый кровью и кислой слизью скавен отдал Аль контейнер с кристаллами, затем он снял амулет защиты и попросил чтобы его проглотили. Он готов уходить. Мышь начала молиться, чтобы в следующем воплощении душа этого скавена прожила лучшую жизнь. Не счастливую или долгую, а лучшую. Аль поблагодарила его за помощь и за жертву её питомцу. Затем она пообещала что и сама обязательно пройдёт это испытание. Не волк отдаст жизнь чтобы стать её фантомом. Она на время отдаст ему свою, чтобы заслужить его верность и дружбу. Мышь подтвердила это желание подруги. Волк лёгким толчком языка вернул скавена обратно в желудок. И через минуту Аль сообщила что тот перестал трепыхаться и барахтаться. Простившись с этим попутчиком в их жизни, девушки стали купать рунного волка, приводя в идеальный порядок его шерсть. Точно также девушки позаботились и об остальной стае Аль. В кустах рядом раздались голоса гоблинов. И волки с удовольствием ринулись на свою обычную добычу. Крики гоблинов быстро затихли. Это была лишь крошечная шайка без вожака и без деревни. Насытившиеся волки стали подходить, смывать кровь с морд и лап, лечиться об руки Мыши. Только одному фантому Аль разрешила наесться мяса. Остальное досталось вихреволкам. А Мыши пришлось ещё и заняться чисткой зубов оставшимся во плоти питомцам Аль. Хозяйка на час погрузилась в медитацию, организовывая жизнь для фантомов внутри своего источника. - Аль, скажи. Ты действительно не против укреплять узы с ними принося себя в жертву? Это не будет как с Амброзией, здесь твои благословения Богини ослаблены, а у них таких нет. - Это один из способов укреплять узы. Если не только забрать себе боль от их ран, но и пожертвовать частичкой себя, своей болью... Это усилит связь. С фантомами вообще интересно получится. Я смогу утолять Голод через них. - Аль... Я с тобой, хорошо. Если в этом мире, спросим у Защитника. Задействуем её Маяк или оплатим услуги мага, и он для нас проведёт обратимое убийство. - А для чего этот ритуал в этом мире придумали? - Для жертвоприношений тёмным богам и демонам, но без отнятых жизней. Некоторым даже нравятся такие вот осветлённые жертвоприношения. Ведь в них не посторонние боль и смерть на себе испытывают, а сами жрецы. Высшая преданность делу... Защитники и маги взяли это на вооружение... Только вот, Аль, боюсь это может стать у тебя неправильной привычкой. Это здесь Голод лишь тень от Воли богини. И этот Голод можно обмануть таким. На Карвонне придётся от этого отказаться, даже если вдруг тебе самой окажется в кайф таять в желудке одного из своих волков. - Мышка, кажется, именно это со мной и происходит. Пережив боль и остальное с моими волками, я теперь... Всё это становится манящим и желанным. А боль это лишь небольшая и устранимая недоработка... Это странно? - Всё хорошо, Аль. Ты всё же не истинный ангел, а значит и падение для тебя не таким страшным будет. И подняться обратно также сможешь. Ты почувствовала свободу, сама начала выбирать путь в жизни. Но тебя не учили как с этой свободой обращаться. А в истинных ангелов вообще не вкладывают возможность быть свободными. У тебя это проявилось как вполне управляемые желания, пусть и странные и опасные. Истинный же, в подобных ситуациях теряет контроль и полностью отдаётся новым пристрастиям и соблазнам. Без возможности остановиться. Вот что такое падение. И не страшно, если я разделю это с тобой поровну. Хоть от половины боли я тебя спасу. Я ведь по себе знаю и удовольствие там, внутри. Главное, приличия соблюдать надо. Чтоб руками или перьями, хвостами и чем ещё куда не следует не лазили. Разрешено только использование тайника контрабандиста. Всё остальное строго после свадьбы. - Хи-хи. Знаешь, когда мой волк мне лицо облизывал и держал пастью, это было приятно. У него три языка, и они на удивление приятные. Да и анатомически вихреволки почти подходят... Ну ты поняла. Но двоих такому точно не втиснуть. Без искажения. А с ним не то.

***

После сдачи задания девушки погрузились в учёбу. Аль стала изучать тонкости магии приручения. А Мышь стала читать про вихреволков и обычных волков. Или не обычных, а мутирующих. Их повадки хорошо описаны в соответствующих книгах. И прочитав всё, Мышь стала знакомиться ближе с фантомами Аль. Как и с Рунным волком. Зверю нравится общество жрицы, и она эту симпатию развивает, чтобы и без очарования зверь считал её другом. Это оказалось проще, чем с семёркой. Так Аль назвала ту группу питомцев. Самый большой волк, первый номер, Мышь вообще не принял. Он укусил её за руку, и за это Аль пришлось отругать питомца и оттаскать его за ухо. Мышь исцелила раны от клыков, уяснив что первому номеру в этой стае она должна подчиняться. Дружба с рунным её статус не повышает. Второй номер девушку воспринимает как свою самку. И из-за этого, и потому что так с ним она сама не сможет никак подружиться, второго номера придётся в мирное время держать подальше от Мыши. Третий номер... С ним пришлось подраться. Волк не стал кусать девушку, он лишь пытается повалить её на пол. Но и она отвечает тем же. Напрыгивая друг на друга, толкаясь и катаясь по полу, Мыши удалось повалить фантома и подмять его под себя. Но вместо того чтобы закрепить доминирование, Мышь игриво лизнула волка в нос, куснула его за ухо, и помогла подняться на лапы. Так она закрепила равный с ним статус в стае. И дружеское отношение с ним самим. После этого третий помог Мыши сдружиться с остальными. Третий стал настоящим телохранителем для девушки, защищая её от посягателств второго. Но после Мышь разняла драку третьего и первого, защитив именно первого. Она получила по укусу от обоих, но сохранила сложившуюся иерархию. Конечно, пришлось лечить укусы, свои и двух волков. Фантомам раны не страшны, но они причиняют боль, ослабляют. И раны нужно заращивать как и обычным волкам. Плюс, раны делают больно и Аль. Уже не такую сильную, так как количество фантомов такую боль ослабляет. Рунного волка, пока Аль не может прятать его в себя, прокормить довольно трудно. Превращаемых в фантомов вихреволков не хватает, а потому через три дня девушки отправились на охотничью миссию. Гигантские слизни это противник не самый простой для новичков и среднеуровневых охотников. Они неуязвимы для большинства оружия и простой магии. Но когда с девушками есть рунный волк, эти слизни не более чем еда. И для большого зверя эта еда очень вкусная. Слизни наелись пшеницы с поля и разжирели. А отсутствие брони или чешуи только повысило их питательность. Для людей мясо этих слизней годится плохо. Его невозможно приготовить, чтобы оно стало мягким. Сырое есть нельзя, а от температуры оно превращается в резиновую покрышку. Сушить, вялить и солить также не вариант. Как и замораживать. Конечно, можно использовать это мясо для пайков. Всё же это особо питательное мясо. Но жёсткость не позволяет использовать даже так. А ещё, слизня из-за устойчивости почти невозможно легко убить, не превратив добычу в угольки и ошмётки. Как итог - задание от гильдии на уничтожение вредителей, без сбора материалов. Рунный волк просто съел всех больших слизней, без малейших усилий. Средних также заглотали вихреволки. Это их природная добыча. С мелкими справились и сами девушки. Ещё через два дня новая вылазка на охоту. Рыжая редко бралась за такие задания, а потому работа охотников сохранила для Мыши некоторую романтику. На этот раз цель охоты - так называемые уберовцы. На вид это обычные овечки. Разве что некоторые из них ростом почти с человека. Их шерсть такая же мягкая и пушистая. И характер мирный, если не злить. Вот только кожа у этих существ подобна стальному доспеху, а их таранные удары могут и крепостную стену пошатнуть. На этот раз к девушкам присоединились те охотники, у которых девушки ранее увели задание на волков. Аль договорилась, что она с питомцами убивает этих овечек, охотники снимают шкуры. А мясо становится наградой для зверей. Тем более, мясо у уберовец ужасно пахнет, а потому не представляет ценности. Основной план охоты прост. Обычная стая обездвиживает животных, а рунный волк укусами ломает черепа и убивает. Его сил должно хватать. И в начале всё идёт по плану. Вихреволки и семёрка хватают овец за ноги и не дают таранить. Звери также отводят часть стада за собой, делая охоту безопаснее. Конечно, не всё идёт хорошо. Одного из вихреволков сбивает барашек. Удар отбрасывает зверя с переломанными костями на три десятка метров. Аль при этом несколько минут едва может дышать. Но это допустимая потеря для неё. Но когда план охоты уже выполнен, появляется чёрный барашек. И вот он сразу агрессивен. Аль заметила угрозу и приказала ударить льдом. Вот только ледяные копья разбиваются об шкуру барашка. Волк отпрыгивает в сторону и пытается перехватить противника укусом. Но задевает кдыком рог барана. От удара клык ломается. Боль от этого очень сильная. Да и сломанный клык сильно кровоточит. В барана летят заклинания, Мышь также атакует. Но чёрный клинок не пробивает явно магическую защиту на шкуре барашка, и ей приходится отлететь в сторону. На него тут же налетает семёрка. Они задерживают барана, и рунный хватает его зубами, пытаясь пробить череп целым клыком. Но даже всей силы не хватает для этого. Клык оставляет только небольшую ранку. Охотник советуется с держащейся за челюсть Аль. - Это не просто уберовца. Это особая разновидность. Эту шкуру не пробить. Но зверя можно удержать. И можно попробовать задушить. Аль передала инструкцию волку, и тот по другому схватил добычу, сжав клыками шею барана. Фантомы также продолжили держать барана за ноги. Мышь подошла к рунному волку, положила руки в его пасть у сломанного клыка и начала молитву. Полное исцеление может вернуть оторванную кисть руки. Сломанный клык огромного зверя по размерам соответствует. А значит, чудо должно сработать и в этом случае. Вот только баран толкнул челюсти волка и сбил Мышь с ног. - Друг, я заберусь к тебе в пасть. Только, не вздумай меня проглотить. Мышь через тень заскочила внутрь пасти волка, оказавшись лежащей на его языке. Она снова начала читать молитву, восстанавливая разбитый на части и отколотый клык. Дело пошло, хотя и очень медленно. У неё ушёл целый час на это лечение. А душить чёрного барана пришлось и вовсе три часа после лечения. Все три часа Мышь пролежала на языке волка, держась за него когда тот глотал текущую от её вкуса слюну. Аль также встала рядом, просунув руки между зубами волка и положив их на его язык. Лишь когда баран затих окончательно, рунный волк выпустил насквозь промокшую в слюне и едва соображающую от избытка чужой магии Мышь. Охотники уже подтащили туши со снятыми шкурами поближе, чтобы отблагодарить за помощь и накормить. Нашёлся и отбитый клык. Мышь рассказала, что волк припомнил свою встречу с уберовцами. Он проглотил одну, с трудом прокусив шкуру. А баран красного цвета за это сломал ему лапу. Не будь волк магическим, это был бы конец. А так он смог восстановиться. - Говорят, красный убербаран однажды в ярости протаранил дракона не из последних. Насквозь. Цветные защищают свои стада от тех, кто забирает их жизни. Но они редко добивают тех, кто после их атак ещё жив. Им главное отвадить охотника. Твоя подруга выглядит не очень. - Отторжение избытка магии. Она четыре часа в его пасти просидела, вот и пропиталась не только слюной. - А ты как, Аль? - Тоже не очень. Он когда рявкнул и льдом ударил, меня тоже здорово зарядило. Пару дней точно лихорадить будет. Ничего, лет за десять стану сильнее, и он уже полноценно сможет назвать меня хозяйкой. Уж я его не подведу. С погибшего вихреволка также сняли шкуру. Трофей не слишком ценный, но и не бесполезный. Оставшееся от него мясо отдали другим вихреволкам.. Каннибализм у этого вида в норме. Они лишь не охотятся на сородичей. Аль к этому отнеслась спокойно. В случае смерти, охотники также предпочитают становиться пищей для зверей, а не лежать в могилах. Они возвращаются в круговорот минуя превращение в землю. Рунный волк остался доволен добычей. При возвращении в город девушек всё же охватила слишком сильная лихорадка, а потому одному из охотников пришлось сесть на спину волка, чтобы придерживать девушек. А Аль попросила рунного слушаться его приказов, пока она не в состоянии. Она также призвала девушку кролика, чтобы она попрактиковалась с магией по пути, и заодно израсходовала избыток маны. В городе охотник проводил волка до его жилища, а там помог девушкам добраться до кроватей.

***

Настал день учебной схватки с Лексусом на арене. Девушки пришли пораньше, но всё равно застали команду героя. Кроме самого Лексуса в его группе есть и другие атакующие. Но сегодня их роль - зрители. А цель схватки - испытать силы рунного волка и героя. Без помех в виде танца волков, прикрытия боевых магов и стремления убить. Волк будет позволять герою отступать для пополнения арсенала и обновления усилений. А тот будет лишь пытаться отрубить волку когти. Мыши по силам вырастить новые. От того что это будут именно отрубленные концы когтей, ценность их не упадёт. Важен материал и магия в нём. Да и с меньшими кусками легче работать оружейникам. Ещё один маг помог Аль избежать проблем из-за магии рунного волка. Он ограничил связь. После боя её всё равно будет лихорадить, но это будет терпимо и не опасно. Как и в первом бою герой практически не уступает монстру. Волк не может ударить нападающего человека из-за его скорости. Но при этом и оружие героя в начале просто разбивается об магическую броню. Перед самым ударом между оружием и лапами волка образуется прочнейший лёд. А по оружию бьют молнии, которые его и разрушают. На этот раз оружие содержит чары, встраивающие эти разрушительные молнии в само оружие. И хотя металл всё равно трескается, само оружие не разлетается на куски. После каждого такого удара Лексус меняет оружие. А заряженные предметы он прячет в свой арсенал. Теперь это мощное одноразовое оружие, совершенно бесполезное против рунного волка, но подходящее для других врагов. Может показаться что волк в ярости. Но на самом деле он веселится. Ему нравится эта игра. Он играет с человеком и при этом не сдерживает силу. Да и сам Герой также радуется хорошей битве. Он всё же пропускает удары, и лекарям приходится его лечить. Но для него это норма. Если удар его не убивает, то он лишь делает его крепче. В какой то момент волк перестал ставить полноценную защиту и заряжать оружие героя. И тот несколько изменил подход. Теперь он целится только по когтям волка и временами пытается перехватывать его удары лапами так, чтобы волк сам отрубил когти об подставленный клинок. Впрочем, от этого Лексус стал чаще получать и ломать оружие. Всё же блокировать атаки это не его. Особенно когда удар обычного человека легко способен превратить в отбивную. Или вовсе разорвать пополам. Временами волк пытается укусить. Всё же это не просто испытание сил, а настоящий бой. И когда Лексус переключается на молот, он целится по голове и носу зверя. Удары этим оружием могут оглушить, но волк и сам по себе достаточно крепкий, чтобы такие удары были для него опасными. Но всё же зверь старается не получать такие удары. Хватило того раза когда даже лёд не защитил чувствительный нос от удара молотом. Пару когтей волк также же потерял. Прикрывающий Аль маг комментирует действия Героя. - Заметила, он первым ударом стремится попадать по одному когтю, а остальные направляет в другие цели. Он хочет определить свою собственную силу, а не его героический талант превозмогать. Он с каждым безуспешным ударом накапливает силу для последующих. Пока хватает выносливости и работает поддержка. Всё же Герои не всесильны в моменте. Они уязвимы к быстрым сокрушительным атакам. Им необходимо время разогнаться. Лексусу понадобилось двадцать ударов, чтобы наконец сломать первый намеченный коготь волка. Он переключился на более крепкое оружие, и второй намеченный для теста коготь сломался через дюжину попаданий. А затем Лексус стал бить достойным героя оружием. Но и с ним понадобилось семь попаданий. Мышь поспешила исцелить раны волка и восстановить его когти, пока Лексус стал готовиться к второму раунду. - Ваш волк сильнее меня. Одним ударом его когти мне не пробить. С остальным будет также. Мне есть куда развиваться. Но теперь надо проверить, по силам ли мне и команде бой с ним до истощения. - Лексус, мы после боя проведём ритуал обратимого убийства с ним. Станем его жертвами. Аль нужно укрепить связь, да и я присоединиться хочу. - А ему это нужно? - Не совсем. Он не хищник, как Аль. Ему хватает просто мяса. Но... Подобный жест он оценит. Всё же мы с ним теперь одна стая, и в стае принято отдавать всё при нужде. - Хорошо. А кто ритуал проведёт? Из моих никто не умеет. - Я умею проводить не совсем обычную версию этого ритуала. Так что мы с волком задержимся на арене после боя. - А мы приготовили угощение для него. - Тоже пригодится. Всё же вместо воссоздания новых тел магия восстановит нас самих. Волку достанется лишь небольшая доля от нас двоих. Он большой, и для него это будет очень мало. Бой продолжился. Лексус стал больше уворачиваться от атак и нападать с неожиданных для волка позиций. Размер обернулся против зверя, когда Герой стал мелькать у него между лапами. Волк теперь не успевает сообразить, даже когда перед ударом противник хватается за его лапы для лучшей опоры. Лишь в самом конце, с пятой попытки это сделать, волк смог прижать героя к земле всем своим телом. Он лёг на него, и Герой признал поражение. Выносливости его команде также не хватит против волка. Только если с ним будут сражаться все атакующие, тогда будет шанс справиться с подобным по силе монстром. Впрочем, и сам рунный волк к концу боя устал до предела. Лишь хорошее питание в последние недели позволило так долго сражаться. Помятый после поражения Герой поблагодарил волка за прекрасную тренировку, за когти, и за возможность зарядить от него одноразовое оружие. Угощением для волка оказались три больших быка, привязанные снаружи арены. Этого мяса волку хватит чтобы восполнить все силы. Команда Героя и немногочисленные зрители вскоре ушли. А девушки стали готовиться к своему жертвоприношению. Защитник разрешила использовать для этого Маяк Мыши. А вот для такого усиления фантомов Аль придётся платить магам. Маяк не даст нужный эффект, если заберёт поглощённую материю. Сам волк не очень хочет причинять боль хозяйке и её сестре. Он не воспринимает его как пищу. Да и он уже принял их как своих хозяек. Но раз они хотят отрепетировать то, как они будут кормить его собой при необходимости, то он всё же насладится этим. Всё же обе девушки на вкус более чем приятные. Мышь пошепталась с лисой, и та хихикнула. Смутившись и всё же согласившись что-то сделать. А затем она передала волку образ того, как им помочь вернуться к жизни. Мышь передала и суть работы Маяка с ней, Аль и им с лисой. Но волк это уже не понял. Он уяснил лишь что надо сделать для более лёгкого возвращения к жизни съеденных хозяек. Хотя, ему кажется что они станут подобными фантомам. Финалом подготовки стало раздевание и подготовка ароматных венков. В пасти волка пахнет совсем не розами, а в желудке и подавно будет ужасная вонь. Пусть зверь и попил воды перед ареной, смыв последние остатки переваренной пищи, воздух внутри почти наверняка будет ужасным. Аль взяла амулет для очистки воздуха, добавляющий в атмосферу кислород и убирающий некоторые газы. Но этот амулет не спасёт, а лишь позволит чуть продлить жизнь внутри желудка зверя. Амулет одноразовый. Ещё когда Мышь лежала на языке зверя, а Аль держала на нём руки, обе прочувствовали и осознали что челюсти хищника легко могут оборвать их жизни самым кровавым и брутальным способом. Страх этого не вызывает ни один хищник на Карвонне, даже во время охоты. Острые зубы пугают не возможным укусом, а ранами от попыток сопротивляться. А потому, добыча почти всегда попадает внутрь без единой царапинки. А вот с рунным волком такого не будет. Устроившаяся у него на языке аль остро прочувствовала как его клыки стремятся пронзить ей тело, а коренные зубы вокруг и вовсе хотят перемолоть её красивое тело в фарш. Этот страх внезапно перевешивает даже страх съедения. Но к счастью волк не делает этого. Он осторожно смыкает зубы вокруг девушки, немного двигает языком чтобы смочить её обильной слюной. А затем одним уверенным глотком отправляет её скользить через тугой горячий пищевод в пустой желудок. При первом же вдохе тело крылатой потребовало выдохнуть и вдохнуть нормальный воздух, содержащий кислород. Амулет в руке активировался, и следующий вдох оказался уже сносным. Воздух теперь всего лишь сырой и кислый. У Мыши пасть волка вызвала иные чувства. Кроме страха перед обычным съедением она ощутила совсем иное. Для волка идеальное убийство точным попаданием клыка в сердце не пустой звук. И Мышь немного захотела стать жертвой рунного волка именно так. А не по заветам Карвонны. Упрямый протест обречённой на съедение, и не желающей служить жестокой богине. Хотя, такое наверняка в каком то мире требует Богиня Охоты и единственный покровитель хищников. Мышь прибывает к Аль ровно через минуту. А затем обеих накрывает странным удовольствием и вожделением. Живой жар тела большого волка, обволакивающие обнажённые тела гладкие складки на стенках желудка, скользкая слизь из-за которой так приятно гладить друг друга, наполненная громким сердцебиением и эхом частого дыхания девушек темнота. Эта темнота не мешает видеть розово красные стенки желудка вокруг. Аль начинает прижиматься и тереться об стенки желудка словно нанюхавшаяся мяты кошка. Мяукает она при этом также по кошачьи. Запредельный страх и стресс сломали барьеры воспитания. Мышь также сложно назвать адекватной. Она практически слышит отчаянные мольбы попавших в это место об возможности научиться дышать в такой атмосфере, и о возможности прожить лишнюю минуту в надежде на какое нибудь чудесное спасение. Именно так ие молитвы и сотворили Карвонну. Кислый запах обжёг нос и рот с первым же вдохом. И жжение настигло девушек спустя всего минуту. Но в первую очередь зудеть и жечь начало у них между ног. Через две минуты жжение появилось в других местах. Через три этот зуд, жар и жжение охватили всё тело. Мышь накрыло паникой от клаустрофобии, она начала трепыхаться. А вот Аль, словно лишившись рассудка, стала размазывать желудочный сок волка по своему телу. Вскоре наваждение с обоих пропало, память жертв предков их волка перестала подавлять их волю. Аль стало тоскливо от невозможности спастись из брюха своего питомца. Но потом она сосредоточилась на том, что так она даст ему жить дальше. Её боль и смерть не будут напрасными. Жжение усилилось и стало действительно болезненным. Но воздух испортился так быстро, что девушки уже едва могут дышать. Сознание быстро погружается в какую то мешанину из образов и обрывков воспоминаний. Жертвы рунного волка задыхаются, и его желудок продолжает работать лишь с мёртвыми телами... Через пару часов волк чувствует нарастающее желание. И белая лиса услужливо встаёт под его брюхом, предлагая утолить это желание. Просьба второй хозяйки и согласие питомицы первой стали для волка последней каплей. Он сделал всё что было необходимо, не задумываясо о причинах и необычности своего состояния... Из небытия девушек выдернуло яркое наслаждение, стремительное движение через узкий гладкий тоннель, сжатие с одной его стороны и тёплая теснота с другой. Следом пришло ощущение густоты и липкости вокруг. Из небытия появились вкусы и запахи, мало соответствующие определению приятных. А вот шум дыхания и ритм сердцебиения наоборот - успокаивающие. Затем из темноты и пустоты появились ощущения от собственных тел, сжатых тёплыми упругими стенками. Последней включилась способность мыслить, вместе с памятью. Но не успели девушки сообразить где именно они сейчас, как их вытолкнуло на мягкую траву, а огромный волчий язык стал нежно слизывать с них белёсую слизь и прозрачную маслянистую жидкость с резким лисьим запахом. Обе стали отплёвываться от набившихся в рты и носы жидкостей. Пусть они и не увидели происходящее извне, приятные ощущения оказались на высоте. Хотя, после этого у обеих от смущения загорелись уши. Девушки обнялись, а волк продолжил их вылизывать. - А такое возвращение в разы приятнее. Лисичка, Фенрир, спасибо что поделились с нами. - И тебе спасибо за то, что согласилась это сделать. Не с разумным хищником, а с моим питомцем. Лисичка... Извини уж за такое. - А я что, я ничего. Помогла вам вернуться с меньшими потерями, чем обычно. Мне тоже понравилось. Конечно, говорить о таком своему парню не стану... Но это магический обряд, а не что-то ещё. - Аль... Всё хорошо? - Да, прости. Я немного увлеклась, голову потеряла. Фенрир мне мозги вправил, устроив холодный душ. И я рада, что он не против своего имени для Рунного волка. - А я не помню ничего. - Так вместо тебя там Лиска была. Не совсем твоя, другое её воплощение. - Лиска! Как она? - Всё хорошо, Мышка. Она за тобой присматривает. Вот, вмешалась когда ты опять едва не сорвалась. Я и Мурчессу слышала... Кажется, она с аватаром Богини поцапалась. Та её за хвост тягала, судя по воплям. К тебе не пускала. - Я это смутно помню... Год назад, или все три... Там место вне времени. Видимо, мы её ещё не раз услышим. - Фенрир, сдерживай свою магию. А то от твоих слюней у меня сейчас всё внутри закипит. - Ох, и меня тоже что-то лихорадит... Девушки с трудом подобрали свои вещи, помылись в небольшом озерце между камней арены, оделись. В это время Фенрир сытно пообедал предоставленной ему едой. Девушки это кровавое представление пропустили, но обе ощутили что зверь не просто насытился, а практически обожрался. Аль быстрее пришла в норму после очередной порции магии от рунного волка. Имя и ему пришлось по вкусу, укрепив связь с хозяйкой. А вот Мышь лихорадить продолжило. И чтобы отвлечь её от жара, Аль продолжила говорить. - Значит вот так происходит когда съедают в других мирах? Сначала нечем дышать, а потом жжение такое, что хочется выть? - Аль, ты продержалась дольше меня? - Да. В теле кислорода хватило ещё на полчаса. - Прости. Без лекарств больше это делать не будем с тобой. К моменту когда кожа рвётся... Боль такая... Или сердце не выдерживает, или рассудок. От криков ещё раньше голос срывается полностью. Всё равно что гореть заживо. Ох... Аль, никогда не позволяй себя проглотить, если нет благословения Богини. А если съели... Не надо пытаться держаться подольше. Заставляй хищника отрыгнуть воздух, двигайся и толкайся со всей силы, трать кислород. А если есть такая возможность, пытайся утонуть. Это тоже адски больно, тело не позволит захлебнуться по своей воле. Но так кислота быстро разрушит лёгкие и... Не придётся по настоящему мучиться до конца. - Мышка... Не переживай. Даже если такое случится, на нас ведь есть благословение. Пусть с чужими хищниками и будет больнее, но не так чтобы... Как ты описала. Но я обещаю, я не стану мучить нас обоих, если вдруг попадусь... Уйду легко и не дам тебе поводов переживать. Знаешь, нам, крылатым, Богиня подарила защитный механизм. Сильная боль пробивает на центры удовольствий и центры торможения в мозгу. Нас сильно пытать бессмысленно, в мазохистов превращаемся. Но не таких, что зависимыми становятся. Не расстраивайся. И... Мне даже понравилось сегодня. Так тепло на душе, когла на фенрира смотрю. Словно, частичка меня сейчас в нём. Согрета под его пушистой шубкой. - Спасибо, Аль.... Жаль меня под его шубкой не осталось. Всё в лисичку перелил. Для нового рождения. И ей спасибо. Так бы восставать пришлось из остывающей на земле лужи... - Не говори. До сих пор уши горят, когда вспоминаю... Но как же приятно... Надеюсь, Птиц такое оценит. Для него я тоже готова стать лакомством. - Я вместе с тобой, ладно? И надо не забыть что нибудь от запаха. Всё же у грифонов... - Пахнет? - Агась. И жарко. Но не так больно. Перегреемся как в баньке и заснём. Точнее, опъянеем до предела от жары. Но это было бы здорово, у него. Да и его тоже можно порадовать. - Нужно. - Тут я согласна. Да и когда Фенрир получит благословения, ему тоже будет приятно. - И я с радостью доставлю ему это удовольствие. - Я с тобой. Иначе улетишь к Защитнику или Рыжей в Маяк. Он беспокоиться будет. - Наверняка. Жаль только... Нас одних ему не хватит. Да и всей нашей команды с любыми вариантами обратимого убийства тоже. Кроме Маяка. Но тогда не хватит маны Рыжей.... Ничего, я тебе, Аль, доверюсь в этом деле. Пусть Фенрир по твоей воле будет забирать... Кого ты выберешь. - Выбор? Тот что сделал Птиц, Рыжая, Пирос и некоторые другие хищники? - Да. - Я не сделала этот выбор. Извини. - Ничего. Здесь, пока есть обратимое убийство, это не имеет такого значения. А на Карвонне... Я это приму.... Такой это мир... - Хозяйка Защитник обещала кое что рассказать именно про мой мир. Очень важное и опасное. - Ну, она немного сгущает краски. Если я не ошибаюсь, то это такое же опасное знание, как знание о строении атома. Не зная математики, технологии или заклинаний, это знание не применить. А ещё, эти знания требуют очень много других знаний для использования. Но вот мир эти знания помогут понять. Так что... Всё будет хорошо. Почти весь разговор девушки провели на спине волка, по пути в город. А в городе девушки улеглись на животе Фенрира, укрывшись хвостами лисицы. Аль к подруге вызвала и кролика. И из-за этого ночью Мыши приснился кошмар. И не один. Битва со скавенами сменилась сражением с ксенами. Затем эта чёрная масса ожившего ужаса поглотила всех друзей и все знакомые места девушки. Аль вернула кролика обратно к своему ядру и значит в источник подруги. Кошмар закончился, и следующий сон стал как и положено приятным. Хотя и почему то очень смущающим. Не спящая Аль заметила, что лисица посмеивается над этим. Хотя она и сама смущена при этом. - Скажи, Фенрир тебе понравился? - Очень. Он... Галантный партнёр. Даже будучи зверем и таким большим. Хозяйка Аль... Не стесняйся призывать меня, если будешь пользоваться Маяком Мыши с ним. Или с кем другим. Уж прости, Богиня сначала хотела отправить меня в мир... С очень свободными нравами в отношении любви. И даже душу подготовила. Зайка была бы моей наездницей, игрушкой тоже... Но потом она нас передала ей. Вот только... Желание устроить всякие пошлости осталось. И когда Фенрир... Он прямо спас. - Хи-хи. Я рада. Ты говори, если снова от этого Голода станет невыносимо. А... Зайка? - У неё ничего такого от Богини. Девочка скромняшка, с которой весело играть. Что я узнала про тот мир и мою судьбу, ей пришлось бы часто бывать в моём животике. И совершенно без вреда. Кроме мокрой шерсти. Всё же там вход совсем не в желудок. - Даже жаль, что нам такие забавы недоступны. - Почему же. Вам моими игрушками быть можно. Ничем не навредит. Богиня вложила инстинкт... Чувствую что можно делать, а что будет преступлением. Заранее знаю последствия. Вижу, где граница за которой смущение превратится в обиду. Где заигрывание превратится в домогательство и нарушение закона. - Богиня научила этому всему? - Да. Она. Поспорила с покровителем того мира. Теперь иногда вот меняются душами своих последователей. В том мире появляются охотницы. А в нашем - любительницы и любители всяких пошлостей и всяких неприличных штук. - Ну, мир большой. Получилось, она в свой же мир вернула пошлячку. Значит, в том мире должна быть охотница, воспитанная богом пошляком. - Забавно. Ммм... Хочешь спать? - Ага. - Тогда, поцелуй в носик и спи. Лисичка первой лизнула Аль в нос. Хотя та сама хотела чмокнуть в нос лисичку. Обе тихо засмеялись. Лисичка зевнула, показав клыкастую пасть. И Аль в последний момент положила палец ей между губ. Лиса фыркнула, и стала посасывать палец Аль, из-за чего та стала смущаться. Но отбирать игрушку у питомицы она не стала. Она лишь представила, что та посасывает так не палец, а всё тело девушки. Как хищница, которой она была при жизни. В магии приручения природа хищницы очень странно преломляется и изменяется, становясь практически полной своей противополодностью. Удовольствие от поедания добычи стало таким же удовольствием от собственного поглощения питомцем. Защитник предупреждала об этом. Отдав частичку себя фантомам и питомцам, Аль получила их. И теперь эти частички её хотят вернуться к ней же в фантомах через съедение ими. И это можно будет использовать, даже на Карвонне. В будущем она сможет делиться собой с фантомами напрямую, возвращаясь к жизни через магический круг призыва. Съевший её фантом пройдёт через круг в источник крылатой, а она как новенькая выйдет с обратной стороны круга, воссозданная также как фантом при призыве. Но только она. Другая добыча фантома будет всё равно что поглощена самой Аль. До этого нужны ещё годы практики. Но Аль готова изучать эту магию до пределов доступного ей. А после она займётся и чем нибудь ещё.

***

За неделю до конца месяца Аль наконец смогла спрятать Фенрира в своём тайнике контрабандиста. Увы, подключить его там к собственному телу не вышло, разница в силах слишком велика. А потому и призвать фантом, как это вышло с первыми тремя вихреволками не удалось. Их, как и Фенрира придётся иногда выпускать размять лапы. Аль чувствует себя словно перед экзаменами в школе. Она словно повторяет весь изуженный за прошлые годы материал, освежая в памяти лекции и уроки. Только сейчас она учится новому по интенсивной программе. Но она не завидует Мыши. Девушка отдыхает даже меньше чем сама Аль.работа в гильдии, практика в храме, помощь в госпитале, визиты в дом клана. Кажется что жрица жертвует сном ради времени молитв. И в некотором роде она это делает. Она научилась молиться во сне. Точнее, она погружается в глубокую медитацию, которая восстанавливает силы почти как сон. Эта медитация напоминает то, как крылатые отдыхают по ночам, не нуждаясь в полноценном сне каждый день. Выходы за город для охоты стали рутиной. Аль попыталась приручить ещё одного встреченного монстра. Но выяснилось её ограничение. Она склонна приручать волков, собак и лис. Для других созданий ей нужно больше сил. Встреченный ящероподобный монстр оказался слишком мощным для текущих способностей Аль. А потому пришлось вступить с ним в бой. Вихреволки справились без потерь. И фенрира не прехишлось вытаскивать из тайника. Это был тот поход, по ходу которого Аль практиковалась удерживать мощь рунного волка у себя внутри. Живых вихреволков осталось немного, они все превращены в фантомов. С двумя последними девушки отправились в живот Фенрира чтобы научить их фантомы магии исцеления на примере Мыши. И ужасающему вою у Фенрира настоящего. На этот раз встречу с ним запомнила и Мышь. Этот вой заморозил кровь и заставил сердца разорваться от ужаса. Буквально. Великий волк по просьбе девушек показал как его вой может убивать. И пусть в исполнении фантома это лишь жалкое подобие, вой во время танца волков при испытании на людях заставил нескольких авантюристов промочить портки. Впрочем, на себе девушки эту атаку также испытали, с тем же результатом. Их устойчивости к ментальным атакам не хватило. Впрочем, ментальных атак существуют десятки видов, и защита от всего одним слоем невозможна. Каждый выстраивает многоуровневые защиты или полагается на устойчивых товарищей, что после снимут эффекты атаки. А ещё, при этом поглощении Аль не потеряла голову, хотя и отдалась приятной близости с желудком своего зверя. Мышь в панику не впала а также сознательно смогла насладиться теми приятными чувствами, что получилось ощутить перед концом. Взяв два амулета с очищением воздуха девушки дотянули до действительно болезненных ощущений. Так Аль научила Фенрира тому, как управлять болью хозяйки. Она показала, какую силу боли она может принять на себя сейчас, чтобы не потерять способность помогать питомцу. В бою Фенрир сможет забирать часть боли обратно, чтобы более сообразительная хозяйка могла направить его силу для победы. В этом и суть магии приручения. Объединение сил человека и зверя, с компенсацией слабостей обоих. Сила и размеры зверя дополняются разумом хозяина. Вот только в этот раз девушки использовали помощь магов для обратимого убийства вместо Маяка. Впрочем, так как от этого не зависела жизнь рунного волка, им пришлось заплатить почти вдвое больше обычной цены. Ведь это было не спасение жизни хищника или направленный на подобную важную цель ритуал жертвоприношения, а лишь тренировка двух авантюристок. И их развлечение, если сказать об этом прямо. Ведь процесс в начале им очень понравился. Живое тепло, гладкость плоти, сила сжимающихся вокруг мышц. Это для добычи хищника вполне приятно. Насладиться этим мешает только страх. Боль всегда приходит не сразу, да и она не обрушивается разом со всей силой. Для Аль пока тяжело принимать себя в качестве добычи. Ей сложно думать о хорошем когда хищник её поглощает. Приятные ощущения лишь отчасти компенсируют отнимаемую жизнь. Думать хорошо про хищника ей также непривычно и тяжело. Мыши такой настрой даётся намного легче. Хотя, она испытывает даже больший страх каждый раз. Время возвращаться на Карвонну приближается. После того как драконица рассказала Аль про особенность мира из-за которой на её Карвонне само существование жизни зависит от поглощения живой добычи хищниками, крылатая немного изменилась. Если у Мыши аоьтруизм при съедении фокусируется на хищнике, то вот Аль смогла ощутить гордость. Ведь её жертва по факту спасает мир. Пусть локально, пусть на непродолжительный срок. Но всё же. Драконица назвала это душой героя. Намного сильнее крылатую встревожила вероятность того, что на нужную Карвонну они могут не попасть с первого раза. Маяк Рыжей не содержит большой запас скрытой массы. И есть шанс что у леди Тамиты также не хватит запасов на рунного волка. Драконица уверена, что Защитник в мире где сейчас Цитадель к приёму как раз готова. Её эксперименты с возвращением драконов через Маяк однажды отправили такого дракона в разбитый мир. И его пришлось возвращать, что получилось с третьей попытки. При двух других Маяк попросту уходил в защиту. Конечно, драконица могла об этом не рассказывать, устроив девушкам неприятный сюрприз при отбытии. Но драконица предпочитает манипулировать другими не скрывая информацию, а открывая побольше. Чтобы подверженные таким манипуляциям не слепо следовали инструкциям, а сами принимали правильные решения. За эту открытость и честность драконицу очень уважают. Вот и теперь реакция девушек для неё оказалась предсказуемой. Мышь обрадовалась возможности снова побывать в лучшей версии её родного мира и повидаться с оставшимися там друзьями. А вот Аль почему то испугалась встречи с ангелами. Словно, в магии приручения монстров есть что-то такое, за что может последовать наказание или плохое к ней отношение. Хотя, на самом деле Аль просто побаивается незнакомых истинных ангелов. Кроме Тамиты и ещё одного ангела из метрополии она никого не знает. Последних трёх вихреволков превратить в фантомов пришлось через съедение самой Аль. Попутно, дав урок утоления Голода через питомца. Рунный волк проглотил уже знакомого мага, и тот материализовался в магическом круге через полчаса. Опыт ему понравился не меньше чем с Аль. Он рассказал, что с рунным волком было сложно выровнять своё сердцебиение под ритм его. Из-за разницы в размерах пульс у Фенрира слишком редкий для человека. Потому пришлось делать ритм в пять своих на один удар его сердца. Можно и четыре, но маг не захотел погружатьсяв медитацию, пока его тело тает. Он поделился с деаушками своими переживаниями и эмоциями от этого приключения. И пожелал им удачи, узнав что они в ближайшие дни отправятся в путь. Крайняя тренировка перед отправлением прошла как надо. Фенрир не только комфортно разместился внутри тайника контрабандиста Аль, но и соединился с её телом тоненькой пуповиной. Мышь, отправившаяся вместе с ним проследила, чтобы эта связь установилась правильно. Защитник помогла сотворить артефакт с порталом из своей крови, позволяющий сохранить эту связь и когда волк будет стоять на земле своими лапами. Артефакт живой, а потому и воспроизводящийся Маяком как часть тела Аль. Вторая половина артефакта буквально вросла в пупок самого волка, став уже его частью. Под шерстью и кожей всё надёжно скрыто, Мышь за этим проследила. Правда, пришлось нанести небольшой порез чтобы спрятать артефакт внутри. А потом, чтобы не навредить Аль, ей пришлось выпить всю выступившую кровь. С очевидным результатом. Мышь после этого на два дня лишилась сознания. И все два дня она провела на лапах Фенрира, прижатая изнутри к телу Аль. Вышла она также вместе с волком, для последней его охоты в этом мире. И на этот раз добыча стоящая. Из появившихся после шторма джунглей вышли огромные шестилапые ящеры с длинными шеями. Волка попросили завалить одного такого титана и притащить тушу в город. В обмен на часть добычи. Всё равно волку не съесть столько за раз. Такого улова городу хватит на пару лет, благо маги способны сохранить тушу на достаточный срок. Охота прошла вполне успешно. Волк легко прокусил длинную шею среднего по размерам ящера, и тот быстро умер. Но вот потом пришлось отгонять от него и от магов нескольких хищников. Эти ящеры передвигаются уже на двух лапах. Передние лапы у них коротенькие и бесполезные. А вот средние, судя по перепонкам и мягким гребням с большим количеством кровеносных сосудов служат для терморегуляции. Активное передвижение таких туш быстро их перегревает. И в бою свои радиаторы ящеры прячут за спины. Фенрир не пострадал. Ящеры поняли что его клыки больше чем у них, ревёт он громче. Да и прыгает куда как резвее. С обиженным воем хищники ушли в лес, следом за стадом гигантов. Авантюристы разведчики доложили что по границе леса проходит цепь неизвестных устройств. Эти устройства явно стабилизируют регион, так как при приближении к этой границе исчезли признаки оставляемых штормами аномалий. Лишь на краю леса были погибшие из-за пересечения с другими предметами деревья. Разведчики также доложили, что на границе стабильного региона очень мало следов от смещения штормами. Обычно, границы регионов из-за штормов иссечены шрамами и характерными чертами рельефа, с россыпями взаимопересекающихся или сцепленных фрактальными швами камней. Но границы этого региона совершенно ровные. Очевидно, это кусок другого мира, который только провалился в этот. Добытого гиганта оттащили к самым воротам столицы на салазках, в которые кроме Фенрира был запряжён ещё и дракон. Этот плотоядный также работает за свою долю свежайшего мяса. И туша этого ящера столь большая, что даже поедая с двух сторон звери не конфликтуют. Фенрир, как и дракон, нажрался до круглого пуза. Да и в целом он за этот месяц обзавёлся приятным для него слоем жирка. Так что служба хозяйке для него же окупилась. И за этот сытый месяц зверь совсем не против несколько лет поработать для крылатой. Хоть боевым зверем, хоть охранником, хоть грузовой или верховой лошадкой. Приручение позволило зверю гордиться каждым мирным проявлением своей силы перед другими.

***

Настал день отправления. Всё ещё полностью сытый рунный волк неспешно погрузился в тайник контрабандиста, исчезнув между ног своей хозяйки. Как и раньше, специфических ощущений от проникновения в интимную зону хоть чего то не возникло. Но при этом Аль прекрасно ощутила как волк входит внутрь. Словно, у неё появилось второе лоно, уже не связанное с центрами удовольствия в мозгу, и к тому же способное вместить в себя целиком монстра, которому девушка легко помещается в пасть. Ровно такое же ощущение было когда туда помещались прирученные вихреволки. Сейчас у них есть возможность как прямого призыаа, так и фантомного. И по уровню они полностью соответствуют Аль. Перед тем как отправится к Защитнику, девушки оставили почти все вещи в доме клана. Их сложили в сундук, где с прошлого раза хранятся вещи Мыши. Они оставили только полученную во дворце одежду и гильдейские знаки. Их драконица лично передаст на хранение в архив, до возвращения девушек в её город. Драконица встретила Мышь и Аль в своём более огнедышащем облике. Но, благодаря заранее подготовленной защите, девушки без всяких неудобств вошли в предназначенную для огненной стихии часть дворца. Эта часть внутри словно жерло вулкана. Всё состоит из камня, и вместо фонтанов вокруг водопады расплавленного камня. Драконица предстала перед девушками как правитель. Сидя на троне. И по стене за ней стекает жидкое золото, освещающее саму драконицу волшебным сиянием. Она официально приветствует авантюристок и передаёт им задание - защищать Карвонну и другие миры от проникновения ксенов и прочих угроз из разбитого мира. Как минимум, из объединённого союзом куска материка. Девушки также официально и с почтением приняли это задание. Затем драконица подошла к девушкам, опустилась перед ними на четыре лапы, легла и открыла пасть, перед этим сказав что для неё честь отправить столь отважных дев на столь трудное и ответственное задание таким способом. Пусть пасть драконицы и сияет раскалённым камнем, из неё для девушек веет лишь влагой и теплом. Запах лишь немного отдаёт пеплом и каменной пылью. Одежда на девушкас сгорает в тот момент, когда они ступают на мягкий и гладкий язык драконицы, взявшись за руки и положив крылья на спины друг друга. Сделав несколько шагов они легли на гладкий словно стекло язык. Затем всё наклонилось, и они стали скользить по светящемуся от жара тоннелю, пока не плюхнулись в столь же ярко сияющую жидкость в наполненном свечением и ярко оранжевом желудке драконицы. Его стенки заметно менее упругие, чем стенки желудков хищников из плоти. Но это скорее из-за их веса. Складкки похожей на густое стекло плоти вязко прогибаются под руками девушек, а потом медленно восстанавливают форму. Подруги с полным восторгом любуются переливами света и цвета вокруг. И пусть через пять минут их перья, волосы и шерсть сгорают без следа, а затем тела начинают покрываться янтарной корочкой, напоминающей карамель, нет никакой боли. Девушки благодарят Защитника за это чудо небольшим массажем, а затем они ложатся в жидкое сияние и просто ждут, пока их тела затвердеют, раскрошатся на мелкие осколки и растворятся в этом сиянии....