Дорога приключений

Операция началась очередного переезда. Новый освобождённый город. Точнее, освобождаемый. На этот раз линия фронта остановилась, встретив отчаянное сопротивление в большом городе. Как и раньше, его название ничего не говорит девушкам иномирянкам. Времени изучать историю и узнавать историческую важность места совсем нет. Сейчас важна стратегическая ценность. Половина города всё ещё в руках врага, и бои гремят на улицах. Но для штаба специальной разведки, для их базы в предстоящих операциях на участке уже найдено и выделено крепкое здание, пережившие и завоевание города, и его освобождение. О былом назначении после пожара и нескольких штурмов девушкам можно только гадать. Вокруг отдельно стоящего здания был сад. Но сейчас там окопы и воронки от взрывов, да кучи кирпича от разрушенных соседних домов. Мурчесса схитрила и под маскировкой приняла охотничью форму, пусть и не до конца. Чтобы было легче таскать бесконечные ящики с небольшим архивом и старыми книгами. Пусть девушки и вернутся в свой мир в ближайшие месяцы, специальная разведка продолжает их обучать всему необходимому для борьбы с злыми силами. С подачи Мыши многочисленных врагов перестали называть тёмными силами. Особенно тех, кто творит бесчинства не скрываясь и при свете дня. Нашлись и кандидаты девушкам на замену. Есколько солдат, отличившихся сверхъестественным везением в боях и явно отмеченных иными силами. Для них нашлись и их собственные демоны фамилиары. Методика отработана, хотя такие оперативники и сильно ограничены. По настоящему отдавать кандидатов тьме разведка не желает. Поэтому котракты как у девушек. До окончания войны или до исчерпания лимита услуг. Откуда у разведки такой запас пленных демонов неизвестно. Об этом не принято говорить. Хотя, при каждом ритуале заключения контракта используется какой то антикварный предмет, каждый раз новый. А старый спокойно отправляется в ближайший музей как списанный. Догадки из-за этого строятся вполне достоверные. Наследие недавнего прошлого и многочисленные результаты чужих трудов. Раньше демонов умели выслеживатть и пленять в вещах. Или это они так на людей ловушки расставляли, находя жаждущих людей и соблазняя их выгодными сделками, польщуясь незнанием всех тонкостей. У новичков дела идут не так хорошо. И их последующая подготовка кажется Мыши уж очень суровой. Но дело скорее в том, что девушек не пришлось тренировать с нуля. Инструктор просто помог Мурчессе раскрыть свои способности и умения. Да и у Мыши навыки на высоте, хотя это и не бросается в глаза. Например, когда её учили сапёному делу, ей вообще не пришлось прививать умение осторожно и чутко двигаться по заминированной земле или в доме с оставленными сюрпризами. Учителя только удивило опасливое отношение к дверям с замками, ящикам с открывающимися крышками и напольной плитке. Их незаметно минировать во первых сложно, а во вторых - бессмысленно для отступающих. Не рассказывать же, что в её понимании сюрприз это не растяжка или взрывающаяся безделушка, а отравленная иголка в механизме замка или висящая над дверью секира, соединённая с спрятанными переключателями и кнопками в плитках пола. Ставить мины и делать растяжки её тоже научили, дополнив полученный у партизан опыт. Мышь с явным отвращением к себе объяснила как поставить растяжку в подземном коридоре их базы на случай проникновения и попытки штурма оттуда. Но растяжку не с гранатой, а заряженным пулемётом в конце этого коридора. И вместо натянутой проволочки спуском для этой ловушки она сделала несколько шатающихся досок пола. Лучше работающая с механизмами Мурчесса с таким же внутренним сопротивлением помогла организовать этот рубеж обороны. Коридор так то ведёт в тупик. После пары поворотов там завал. Но опасение что завал могут тихо разобрать и нехватка людей для охраны этого возможного пути для штурма сделали такое минирование востребованным. Когда же вскоре после переезда доложили об обнаружении и ликвидации вражеских оккультистов диверсантов, ранее обучавший девушек приписанный к специальной разведке сапёр попросил Мышь проверить найденное укрытие. Вот как раз эти люди вполне могли бы защитить свои вещи и секреты особо подлыми сюрпризами, выходящими за рамки обычного минирования. Мины сапёр не обнаружил, но чутьё ему подсказало что опасность есть. Так и оказалось. Мышь внимательно осмотрела показавшийся подозрительным ящик. Она указала что следов грязных пальцев слишком много в не совсем привычных местах. Ящик слишком часто трогали так, как стоящий в качестве сундука предмет обычно не трогают. Это подметил и сапёр, но не понял что именно не так. В ящике явно что-то связанное с делами Специальной разведки, из него исходит непонятный травянистый и резкий запах. Таким вещам в укрытии обычной диверсионной группы не место. Пришлось воспользоваться маленьким фонариком, зеркальцем и скальпелем, чтобы обезвредит спрятанную под крышкой растяжку с заряженным пистолетом и бутылью с неизвестным содержимым. Причём, сквозь цветное узорчатое стекло виден всего лишь песок. - Подленько. Что внутри неизвестно. Но штука очевидно смертельная для любого. - Да. Три других укрытия похожих на это обычные солдаты изучали... Одних потом инфекция выкосила. А других так покромсали непонятно кто... Вот значит какие сюрпризы в ходу у колдунов... Естественно, после такого и изучать будет нечего. - Угу. Не сильно от них отличаюсь на самом деле. В городе с обилием карманников таскала в кармане взведённую мышеловку. Сапёр издал смешок и внимательно осмотрел убежище диверсантов по новому, обращая внимание на всё странное. - Вот за ту стопку книг в шкафу могли засунуть гранату. Торчат словно просто в спешке задвинули шкаф, и часть вот вот выпадет. И торчат так, что зацепиться на ходу легко. И в том же шкафу у них старинные книги, которыми часто пользуются. - Защищают самое ценное от посторонних. Чтобы не досталось никому. Типичная сокровищница, от которой непрошенных гостей отваживает скорее страх, чем сами ловушки. В ящике оказались принадлежности и компоненты для ритуалов. А в старых книгах нашлись описания разных злых колдунств. Вполне значимая находка для специальной разведки. Вот только какую именно пакость собирались устроить колдуны - понять сложно. Хотя оккупанты и педантичные до невозможности, номера у них на всём и всё тщательно записывается в журналах и отчётах, в этом ящике никакой описи содержимого нет. Даже зашифрованной. А ведь с них бы сталось написать инструкцию со списками необходимого для тех или иных ритуалов. - Похоже, тут не всё. Есть пустые места, словно что-то из ящика забрали. В глаза всегда бросается, если в аптечке или наборе инструментов не хватает чего-то, что должно там лежать. Для этой бутыли и книг в ящике тоже было место, но кроме них... Значит уже использовали. Вопрос в том, нагадили по маленькому, устроив обычную мистическую пакость. Или же это лишь часть большого... Второе не может не страшить. Такие вещи это не обычное минирование. Каждая новая деталь это не добавление ещё одной шашки или гранаты в связку. Сила с каждой вещью буквально умножается. Если правильно добавить. А если неправильно, в лучшем случае будет пшик вместо бабаха. *** От специальной разведки к обычной передали предупреждение об особо подлых сюрпризах этой конкретной группы диверсантов. Так что когда нашли ещё одну ячейку, предупреждённые сапёры смогли обезвредить странные ловушки. А в штаб доставили очередные ящики и книги с вещами, от которых у рядовых разведчиков только один вопрос - что это за барахло? А уже через день поступило распоряжение сверху, из столицы. Специальную разведку объединяют с ещё одной конторой, для усиления. Контора занимается особыми предметами, носящими на себе отпечаток смерти владельца, и от того имеющими сверхъестественные свойства. Конторски не бойцы и не разведчики. Они скорее специалисты по поиску аномального. Но вот собранные ими коллекции таких вот проклятых и неприкаянных вещей могут невероятно усилить специальную разведку и её бойцов. Враг регулярно использует такие вещи, но свои запасы они растратили ещё в начале войны. Лишь немногие из их оккультистов владеют такими предметами. Один из таких предметов оказался всё же по части специальной разведки и напрямую связан с ней. Неприкаянной вещью стал пистолет того солдата, которого пыталась спасти от Фенрира Мурчесса. Более того, этот трофейный немецкий пистолет уже был неприкаянным, находясь в руках нового владельца. Первый хозяин пистолета был человеком чести. И пусть война вынудила его сражаться на неправой стороне и служить бесчестным вышестоящим офицерам, сам он приказы о зверствах не отдавал, а полученные игнорировал или "случайно" не получал. От озлобленных партизан это его не спасло, человек был застрелен из собственного оружия. И пистолет впитал в себя понятия воинской и офицерской чести. Трофей перешёл в руки зверствующего партизанского офицера, и тот застрелился из-за голосов убитых им из этого оружия людей. Следующим хозяином проклятого пистолета стал тот солдат. Но он оказался достоин оружия, а потому пистолет проявил свои положительные качества в виде снайперской точности и безотказности против недостойных. Против врага, а не против вражеских солдат. Новый владелец этого не заметил, но его оружие убивало наслаждающихся чужими смертями и болью, и лишь ранило тех, кто был достойным человеком. Тех, кто был против этой войны, но был вынужден на ней воевать. А когда солдат умер, его смерть также отпечаталась в оружии, наделив то уже совершенно новыми свойствами. И не только смерть, но и жизнь его спасительницы и убийцы. Мурчесса тогда создала уже не проклятую, а благословлённую вещь. Так что оружие обрело одновременно и силу Фернира, и ещё кое какую магию. Теперь выпущенные из этого оружия пули замораживают цель или внушают ей ужас, если того желает стрелок. Хотя пули по прежнему ранят и убивают, сковать ледяной коркой или прогнать в нестерпимом ужасе стало возможно выстрелив холостым патроном. А выстрелив без боеприпаса, оказалось возможно наложить чары искажения и уменьшить цель на несколько дней, с сохранением массы. Хотя лишь на четверть. Вот только чтобы использовать это оружие и все его способности оказалось необходимо пройти испытания, к которым допущены только достойные. Точнее, чтобы получить особые боеприпасы, создаваемые пистолетом по результатам испытания. И не только сковывающие или пугающие. Создать оказалось возможно очень многое. Пистолет торжественно вручили девушкам, увы, на двоих. Но обе оказались достойными. А испытанием оказалось видение, в котором как во сне обе девушки опять увидели великого волка. Хотя и без ауры ужаса, без останков перед ним, без такого убийственного холода. Хотя, его тело всё ещё покрыто сосульками. Но на второй поляне, напротив него, оказалась гигантская кошка, похожая на боевую форму Мурчессы окрасом. Испытание состоит в том, чтобы храбро повзаимодействовать с одним или двумя зверями и позволить им сделать с собой то, что потом сделают с целью изменённые пули или холостые патроны. Создание боеприпасов этого пистолета дело тяжёлое. Видение истощает силы, оружие словно выпивает некоторое количество крови того, кто просит о его силе. Да и пережитое внутри этого сна почти всегда это что-то болезненное и страшное. Самым страшным боеприпасом для этого пистолета стала пуля охоты. Девушки вместе вошли в сон испытание и объяснили хранителям оружия, как они назвали зверей, суть создаваемого патрона. Наложение искажения и обездвиживание льдом вместе с перемещением в руку стрелка. Искажение позволяющее с лёгкостью проглотить жертву и... Получить всё получаемое хищниками Карвонны от Богини после поглощения такой же добычи... После этого девушки добровольно отдались в пасти хранителей, пожертвовав свою настоящую кровь в обмен на семь магических пуль. Семь холостых патронов превратились в боевые, но с клыками вместо обычных кусочков свинца. О создании этого боеприпаса попросил капитан Семёнов. Чтобы Мурчесса могла утолить свой голод не выводя себя из строя на день. Ещё несколько специалистов из конторы, прознав о таком вызвались добровольцами. И пусть изменённые пули при выстреле из другого оружия становятся обычными. Холостыми или боевыми, для девушек они создали целый набор обойм с разнообразными боеприпасами. Замораживающие уже смертельно, сплющивающие или выбивающие двери ударами огромных лап, рассекающие на части пылающими когтями, пронзающие нематериальными клыками. Боевые патроны использовались для создания смертельных боеприпасов. А вот холостые позволили сделать множество менее убийственных вещей. С пистолетом за неделю поработало полсотни человек, превратив девушек из простых оперативниц специальной разведки в самых вооружённых работников конторы. Тем для подобного уровня нужно по дюжине убийственных артефактов, каждый из которых требует свою плату. Часто, не маленькую. Пистолет тоже забирает не так мало. Состояние как у донора после откачки литра крови. Но без долговременных последствий. Восстановление требует дня три хорошего питания. У конторы было более чем достаточно людей для этого. Они присоединились к специальной разведке как полный комплект вспомогательного состава. Лаборатория со всем необходимым, механики, водители, охрана, адьютанты для работы с документами. И конечно же оружейники. Это главная цель объединения по сути гражданского ведомства с военными. Превратить малочисленный отдел в полноценную спецслужбу, без необходимости подбирать кадры и обеспечивать секретность. Контора сама по себе уже была засекречена. *** Время решающей битвы неумолимо приближается. Разведка доложила что противник планирует в день солнечного затмения отвести свои силы из города до их полного окружения. Командование на этой стороне оказалось перед выбором. Ударить в спину удирающим и бросающим оружие ради облегчения побега солдатам, либо же позволить тем уйти и унести множество раненых. Почти все солдаты на той стороне истощены. Они настолько не в состоянии продолжать воевать, что их возвращение не пополнит ряды других вражеских армий, а лишь создаст огромную нагрузку на тыл и подорвёт моральный дух. О готовящейся большой пакости разведка ничего не узнала. Не из-за секретности, а потому что мистики врага действуют автономно, уже не получая приказов и не координируя свои действия с остальными войсками. Когда как у специальной разведки, как и у обычной есть полномочия чтобы приостановить продвижение обычных армейских сил. А вот наоборот, ускорить их продвижение уже нельзя. Максимум, им можно указать дополнительные цели для артиллерийской подготовки. И это на удивление работает очень хорошо. На другой стороне не раз и не два диверсионные группы с мистическими заданиями оказывались под обстрелом собственных обычных солдат. Охота на диверсантов в городе также идёт очень активно. Но девушкам, как и конторским, в этой охоте места нет. Лишь однажды Мурчессу взяли на штурм диверсионной колдовской ячейки, чтобы она смогла утолить свой голод. Доставлять пленников в штаб и так от них избавляться... Она и сама отказалась от такого. Даже если бы это был приказ. А вот Мыши довелось исцелять нескольких пленных врагов. При этом выяснилось что её силы не работают на особенно отличившихся на тёмном поприще. Обычный солдат, какие бы ему приказы ни приходилось выполнять, получал от неё помощь. Не всегда ей удавалось забрать боль, но раны под её руками всегда становились уже зажившими шрамами. А вот в случае одного из получивших пулю колдунов вместо обычного для её чудес затемнения по камере с пленным пронеслась волна холода и даже послышался вой Фенрира. Пришлось оказывать ему помощь своими руками, по человечески. На такое ангел заметил - колдуна и ночные небеса не принимают. Присутствие пленных рядом с штабом вызвало опасения у Мурчессы. Не солдат, а самих мистиков. Хотя меток контракта с демонами на них и не нашлось, гарантировать то, что рядом с ними или даже внутри них не скрыт кто из падших даже ангел с демоном гарантировать не могут. Когда над подстреленным мистиком - главой одной из ячеек - отец Михаил провёл обряд экзорцизма, присутствующие при этом девушки ощутили только жар на метках своих контрактов. И холод от сигилов Фенрира на них. Машеньку при этом заметно корёжило, так что её пришлось увести подальше. Сам пленный только расхохотался. Хотя, сначала он и делал вид, что пленившие его люди занимаются каким то мракобесием. Капитан Раев попросил у Мурчессы её пистолет, и культист напрягся. После чего его дальнейшим допросом занялись конторские. Ангел вернул пистолет девушке и сообщил, что этот пленник более знаком с неприкаянными вещами, а не с нечистой силой. А значит и допрашивать его должны другие специалисты. А уже после он добавил, что пусть он и ангел, и не может вмешиваться, вид человека даёт ему право. Да и как ангел он может судить и назначать кару подобным тому человеку. Ангел ведь попросил у Мурчессы дать ему патрон с клыком вместо пули. Прекрасно зная что именно тот делает. Хотя, его взгляд на Машеньку всё же выдал его план. Сам он бы не стал исполнять наказание. Увы, от пленных пользы не слишком много. Они действуют по плану, но каждая ячейка знает лишь свою часть задачи. И места, где они могут найти инструкции для дальнейших действий. И всё организовано так, что отловить хоть какого то курьера и выйти на центр этой паутины специальная разведка не в силах. Как и контора, более знакомая с подобными приёмами тайной передачи приказов. Единственный надёжный способ перехватить подобные сообщения - заполучить неприкаянную вещь, с помощью которой производится передача. А для этого нужно точно знать - какой предмет используется. А таких вещей слишком много, появляются новые. И никакой возможности учесть их все не существует. Диверсантов нужно выслеживать другими способами. Демон или ангел также не помощники. Но всё же враг не имеет подавляющего преимущества. Мистики и колдуны не учились в специальной школе для диверсантов. Они делают глупейшие ошибки и оставляют следы. Хаос войны также осложняют их работу. Всегда есть шанс попасть под обстрел или бомбёжку, или оказаться между двух огней в столкновении обычных войск. Так что враг вынужден вместо качества брать количеством. А количество при низком качестве способно само по себе привести план к краху. Проблема в том, что даже находя то, что сделано по этому плану, специальная разведка не может этот план прочитать. Ложные ли это цели, или же на место проведения обрядов должен заявиться проверяющий или ещё один мистик для завершения проделанной работы. *** Девушки с этим помочь не могут. Капитан Семёнов явно имеет какие то свои источники информации, и потому он считает их очень важными и ценными. Этот же неведомый источник говорит ему, что кого-то из них, если не обоих, ждут невообразимые испытания. И хотя капитан не имеет никаких причин этого делать, он ищет способы им помочь с предстоящим. То и дело он говорит с Раевым, а иногда вызывает и Машеньку для решения этого вопроса. Но решение никак не находится. И проблема даже не самих девушках, а в братьях, которые имеют силы помочь им пережить предстоящее. Но не имеют возможности эти силы приложить. Проблема ещё в том, что получаемая капитаном информация очень расплывчатая и неполная. Известно лишь то, что эти испытания предстоят как раз из-за ангела. Одного из двух. И только они оба могут это исправить. Сами девушки об этом совершенно не в курсе. Как и остальные в специальной разведке. Для всех идёт практически обычная работа. Если обычным можно назвать происходящую охоту на раскинувшего огромную сеть паука. По другому врага просто не описать. Из-за того что всё так или иначе вертится вокруг солнечного затмения, операцию назвали Чёрное Солнце. Чтобы запутать тех шпионов, которые об операции пронюхают и начнут копать... *** В один из дней штаб поднялся по тревоге из-за пулемётной очереди в подвале. Как и опасалась Мышь, враги попытались проникнуть через подземелья города. Штурмовой отряд тихо разобрал завал и попытался начать штурм, не обнаружив привычные расяжки или охрану. Солдаты были спокойны, так как присутствующий с ними оборотень не учуял и не услышал людей на другом конце коридора. Но они явно не были готовы к тому, что весь штурмовой отряд окажется накрыт огнём пулемёта посередине длинного узкого коридора без малейшего укрытия. Солдаты были перебиты, да принявший в себя столько пуль оборотень также оказался временно небоеспособен. Вот только оборотень в группе был не один. Ещё два зверя, да ещё и с оружием в лапах, подошли следом. Они притащили с собой тяжеленные щиты, под прикрытием которых и пошли по коридору, уже не опасаясь занявших места пулемётчиков. За ними ещё солдаты.... Пулемётное гнездо достаточно укреплено, чтобы стрелков не достали пули. Но лишь затрудняющий продвижение вес щитов не позволил этому импровизированному танку дойти до них на расстояние удара. Покинуть позицию солдаты уже не могут, им придётся пересечь простреливаемый участок. Точно также остальные не могут прицельно стрелять из-за угла. Три попытки стрелять так окончились разбитым пулями оружием. Больше всего оборотней замедлили лежащие в коридоре тела и необходимость прижимать щиты к полу, чтобы не получить пули в лапы. Пулемёт продолжает иногда изрыгать короткие очереди. Темнота в коридоре натолкнула Мышь на однуидею. На улице глухая ночь, а значит она в полной силе. И она предложила провести через тень нескольких бойцов в тыл вражеского отряда. Бойцов с готовыми к броску гранатами и заряженными автоматами. К такому враги, явно знающие на кого нападают, очевидно не могут быть готовыми. Семёнов против, но капитан Раев намерен собой прикрыть девушку, если кто-то всё же успеет развернуться и выстрелить. Но возникла ещё проблема. Оборотни. Уже выяснилось, что серебро на них почти не действует. Граната с пылью серебра лишь вынудила их прочихаться, а не взвыть от боли. Мурчесса показала Семёнову пистолетную обойму с пулями клыками. И тот зло улыбнулся. Волки станут мышками в лапах кошки. Сигналом к атаке в спину станет третья и последняя очередь пулемётчиков. Как только она прогремит, шестеро выйдут из тени и откроют огонь.... Солдаты малость струхнули, когда у разведчицы перед ними раскрылись за спиной крылья, а её напарница стала походить на кошку. Да и трофейный пистолет выглядит не слишком серьёзным оружием. Мышь кратко объяснила им как действовать, у кого какая роль. И затем она всех словно вытолкала своими крыльями и телом через тёмный угол куда-то. А именно, за спины врагам. В тишине после грохота ответных выстрелов автоматчиков на очередь пулемёта стук упавших гранат прозвучал как обвал. Два одиночных выстрела едва не оглушили, с чем справилась канонада собственных автоматов. Все кроме Мурчессы стреляли с двух рук из двух автоматов каждый. Даже Мышь метнула гранаты и разрядила в темноту полные магазины. Наступила кромешная тишина, нарушаемая лишь тихим хрустом льда, свирепыми и по мышиному тонкими лающими звуками двух уменьшенных оборотней, и едва различимыми голосами. Один из стрелков всё же получил пулю в плечо. Штурм не отбит, со стороны завала всё ещё слышны приказы на языке врага, топот и лязг. Неимоверно тяжёлые шаги подсказывают, что там кто-то очень большой. Солдаты спешно отступают к своим и уносят раненных. Несколько вражеских солдат пережили взрывы и обстрел. Их тоже потащили за собой. Вглядевшаяся в темноту позади Мышь даже ругнулась. - Да они там голема приволокли. Или каменного тролля? Если такие водятся. Нам понадобится танк! Мурчесса в темноте закинула уменьшенных оборотней в рот и проглотила. Затем она сменила обойму и передала пистолет лучше видящей в темноте Мыши. Та прицелилась в голема и выстрелила. Удар заставил великана пошатуться и пропустить шаг. Звон металла показал, из чего сделан монстр. Следующие семь выстрелов Мышь сделала патронами из другой обоймы. Голем покрылся раскалёнными глубокими царапинами от огромных когтей. Но даже это не остановило его. - Капитан, этого только из пушки можно свалить. Ничем другим. Он не глиняный и не каменный, это железо. Сплошное железо. - Отступаем, все. Он только один и медленный. За ним обычные автоматчики. Его выманим на улицу, там танки и пушки есть. Раскатают его в блин, если нужно. Менее боеспособных, в том числе и девушек, отвели подальше. А с големом и следующими за ним автоматчиками пришлось играть в кошки мышки внутри здания почти час. Стены голему не преграда, так что незнание планировки здания штурмующими не помешало им нанести некоторый урон. Но без сил двух других групп третьей не удалось захватить объект или уничтожить его. В итоге голем остался один, и без контроля со стороны людей он вышел на улицу, где его пришлось долго давить гусеницами трёх танков. Просто проехав по нему, его удалось лишь вмять в почву. Давили бы пятью по очереди, да голем всё же смог порвать гусеницы двух машин и едва не удалось сквозь днище дотянуться до экипажа третьей. Итоги этого нападения такие. Пять пленных и полсотни убитых штурмующих. Враг бросил все имеющиеся силы на эту атаку. И ему удалось забрать двенадцать жизней и серьёзно ранить ещё две дюжины человек. В противном случае потери обещали быть в соотношении три к одному. И уже на следующий день проломы в стенах заложили кирпичами или закрыли шкафами, а все службы штаба возобновили работу. Заново обрушивать тоннель также не стали, лишь Мурчессу попросили восстановить столь впечатляюще сработавшую ловушку. А пулемётное гнездо укрепили и превратили в непробиваемый дот, сделав там полноценный пост. Один пулемёт активируется ловушкой, а ещё два уже в руках людей. Открыть прицельный огонь для них дело уже пары секунд. Первый пулемёт тогда уж очень удачно был плохо закреплён, и его очередь хлестнула по коридору пару раз, прежде чем натянутые тросики соскользнули с гашетки. *** После неудачного штурма враг не затаился, а начал действовать более открыто. Точнее, вражеские колдуны уже не скрываясь начали творить кровавые ритуалы, оставляя изуродованные тела, кровавые знаки и схемы. А иногда и прямо вызывая сверхъестественные события. Часто с жертвами среди солдат обеих сторон или ещё оставшихся в городе мирных жителей. Начавшаяся в городе эпидемия также явно вызвана ими, а не военными действиями. Если бы не развитие медицины, жертв эпидемии было бы очень много, но так болезнь, и не одна, лишь наполнила госпитали и вывела из строя часть солдат. С обеих сторон в равном соотношении. Вот только заболевшие по сути стали заложниками и потенциальными жертвами. Болезнь это ещё и метка, по которой на всех отмеченных ею обрушится смерть, если провести все ритуалы. А это в свою очередь станет источником силы для ещё большего злого колдовства. Наконец стало хоть приблизительно, что именно пытается сотворить паук. Солнечное затмение делает возможным открытие врат в адские царства. И не важно, оттуда вырвутся заключённые там грешники, выйдут за пополнением тюремщики, или же на землю ступят легионы каких то падших. В любом случае, невообразимые жертвы будут неизбежными. Проблема ещё в том, что одновременно подготавливаются ритуалы для нескольких врат. И неизвестно, какие из них настоящие. Но мотивы паука также раскрылись. Проиграв войну, он всего лишь хочет напоследок напакостить как можно больше. Чтобы его имя запомнили наверху и внизу, даже если на земле никто его имя не узнает. Свою войну за власть паук проиграл намного раньше, лишившись поддержки и перестав быть фаворитом у того, кто пожелал завоевать весь мир. Для девушек от так и остался не мировым злом, а всего лишь человеком. Плохим человеком с властью в руках. Сложность поиска ещё в том, что есть три кандидата на роль паука. И все три одинаково перестали быть фаворитами, все три имели ресурсы для такого дела, и все три сейчас слишком близко к городу, а потому способны быть тем самым пауком. И это при условии, что лишь один кандидат действует. Есть ведь вариант, что все трое работают независимо как конкуренты. Или они вообще объединили силы. И у паука три головы вместо одной. В любом случае, кроме одного единственного, паук не сможет переломить ход войны. Да, будет пролита река крови, и на этом участке фронта продвижение белозвёздной армии остановится из-за потерь. Может быть регмон планеты на время станет полностью безлюдным. Но война из завоевательной превратилась в освободительную. На общего врага ополчился весь мир, его союзники завязли на собственных фронтах и уже теряют последние свои позиции там. Дальше их или сметут, или заставят сдаться. Может где то война и затянется, но основные битвы отгремят и закончатся в ближайший год или два. Врагу не хватит собственных ресурсов для затяжной войны, когда союзники своих ресурсных баз не лишены. Но, есть один, худший сценарий. Если чёрное солнце после своего заката не закроет открытые колдунами врата, война человеческих идей и стран сменится войной людей и ангелов с адскими царствами. Точнее, уже с единым легионом, вырвавшимся из места своей ссылки. Но и этот вариант развития событий, способный жестоко изувечить сам этот мир, не будет концом всего. Да и шансы на такое малы. Нижний мир разобщён и раздроблен. Каждый демон владыка, даже самый мелкий, сидит на своих землях и не спешит объединяться или захватывать соседей слабее себя. А значит, и единого легиона также не появится. Штурм штаба специальной разведки в городе показывает, что противодействие разведчиков было замечено. И что это противодействие стало препятствием для врага. Возможность нового нападения не исключена, но сил на новый штурм у врага скорее всего нет. Теперь стоит опасаться диверсии или чисто мистической атаки. И диверсия произошла. Одна из поставок продовольствия для штаба оказалась испорчена. Отравлена. И не простым ядом, а чем то связанным с тонкими материями. Несколько солдат, первыми получившие пайки от этой напасти едва не обезумели. Галюцинации едва не направили их оружие на товарищей. Повезло, что это заметили вовремя, и отравленных скрутили. А потом Мышь чудом снятия проклятий нейтрализовала эффект. Это же показало и природу отравы. На простую отраву с эффектом безумия и видений это чудо не действует, необходимо очищение от ядов. А оно не сработало, когда Мышь его применила сначала. И всё равно нескольких солдат пришлось отправить в госпиталь. Кто пострадал от нечеловеческой силы сопротивляющихся, кого и помяли пока пытались связать. Вызванный видениями ужас придал людям сил. До затмения осталось всего две недели....